馬邑縣，張揚將軍府大堂。

張揚一臉嚴肅，將手中書簡遞給對面的劉伯溫，淡淡道：“看看吧。”

劉伯溫隨手接過書簡，一目十行，看罷道：“代郡烏桓被鮮卑拓拔部打得大敗，牛羊、婦孺被擄掠一空，普盧夫戰死，其子赤達率七千殘兵前往投靠劉虞？”

饒是劉伯溫素來處變不驚，驟然聽聞此消息，都不免露出一副驚訝之色。

張揚亦是一臉肅穆，點點頭，道：“沒錯，也就是說，如今劉虞老兒手中有七千烏桓鐵騎，不容小覷。”

劉伯溫思索片刻，微微變色道：“不好，主公，劉虞怕是要借機生事。”

“哦？”

張揚雖然也隱隱感到不對，但思索良久也沒想出來哪裏不對，就算劉虞多了七千鐵騎，但他麾下的大軍差不多足有三萬，他可不認為劉虞敢向他興兵，可他又說不清心中那份不安到底是從何而來，這才將劉伯溫找來，有聰明人不用，不是浪費嗎？

劉伯溫整理一下措辭，鄭重道：“主公縱兵洗劫鮮卑去斤部，將所得牛羊、婦孺賞賜部下，殺戮甚重，此舉與劉虞一貫溫和的策略背道而馳，必惹其不悅。根據沈富先生送回的消息，如今幽州烏桓已分為三部，分別歸屬於主公、劉虞和公孫瓚，劉虞更是任命漢室宗親劉備為護烏桓校尉，企圖將烏桓鐵騎握在手中。若基所料不差，劉虞必上表天子，言主公欲挑起大漢與鮮卑大戰，從中漁利，天子和一眾文武畏懼鮮卑兵鋒，必然下旨責備主公，說不定還得貶官。若劉虞老兒表奏主公為度遼將軍，公孫瓚為護匈奴中郎將，則主公與公孫瓚之間必有一爭，不論誰勝誰負，劉虞老兒都可得益，屆時，劉虞老兒只需派劉備接收主公與公孫瓚麾下兵馬便可，如此一石二鳥，端得狠辣。”

張揚細細品味劉伯溫之言，越想越覺得有可能，這些漢末諸侯，果然沒有一個是省油的燈，就連一個名不見經傳的劉虞都有如此計謀，那諸葛亮、司馬懿等人豈不是有神鬼莫測之能？

“如今之勢，該當如何？”

吳用接口道：“不如遣心腹之人攜帶厚禮前往洛陽，賄賂何進、張讓、趙忠等人，具言主公開疆擴土，收覆失地，威震北疆，各方蠻夷聞風喪膽，天子龍顏大悅，劉虞再也借機生事也為時已晚，說不定天子還會給主公升官也說不定。”

論天下大勢，行軍作戰，超過吳用的人不知凡幾，但論起揣摩人心，陰謀詭計，吳用絕對是宗師級的人物，超過他的不說沒有，但絕對不多。

“好，就如此辦！”

...

肥如通往柳城的官道上，大燕國天子張舉在彌天安定王、大將軍張純以及五千裝備還算齊整的禦林軍的護衛下，倉皇逃竄。昨日深夜，張舉等人趁著夜色突破了公孫瓚的重重包圍，一路絲毫不敢停歇地向著柳城而來，公孫瓚率麾下大軍窮追不舍，一場混戰之下，叛軍大都四散而逃，唯有不曾參與大戰的五千禦林軍還護衛在張舉身側。

雖然說是官道，但不管遼西還是遼東都太遠了，大漢歷代皇帝都不重視這個地方，是以官道也不過是一條略為寬闊的小道罷了。

叛軍奔走一日一夜，又困又餓，既至天黑時分，堪堪行至一處險要峽谷。

目睹前方險惡地勢，張舉心中猛地一跳，一股不安湧上心頭，問張純道：“大將軍，前方地勢險要，若官軍在此設伏，恐為其所害，不若繞道而行？”

張純道：“陛下，官軍追趕甚急，若繞道則得花費不少時日，我軍並無糧草，短時間尚可，長此以往，大軍恐有嘩變之危，不若臣率五百精兵先行探路，如何？”

張舉略一思索，還真如張純所說，若是繞路而行，恐麾下這群士卒便得把他們二人的腦袋摘了去投靠官軍，只好故作感動道：“大將軍真乃古之比幹，朕之肱骨。”

言罷，張舉親自解下身上錦袍，為張純披上，道：“大將軍此去萬萬小心，若事有不諧，當迅速返回，朕再也辦法便是，萬萬不可以身犯險。”

“臣多謝陛下厚愛。”

說罷，張純躬身一禮，翻身上馬，點起五百精兵疾馳而去，張舉自率大軍緩緩於後隨行。眼見張純順利通行，張舉不再猶豫，催促大軍急行，不過片刻功夫，四千餘大軍便已全部進入峽谷之中。

張舉剛剛放下心來，兩側山谷上突然響起陣陣號角，瞬息之間，喊殺之聲大作，成人頭顱大小的石頭滾滾而落，期間還夾雜著不少巨木，瞬間便把山谷的兩頭徹底封死，密集的羽箭如雨點一般一般傾瀉而下，山谷中的叛軍無處躲藏，紛紛哀嚎倒地。

張舉哪還不知這是張純的奸計，仰頭怒吼道：“張純賊子，爾不得好死！”

話音剛落，無數箭矢直直朝張舉而來，可憐大燕國皇帝，登基不到兩年，便死於亂箭之下！

張純率五百嫡系奔出山谷，聞聽身後山谷之中殺聲大起，慘叫不斷，不由目露冷色，大聲道：“王政何在？”

“陛下，王政在此。”

一側的山谷中轉出一道身影，正是昨日和張純密謀的神秘人。

張純喜道：“事成矣，卿當為首功，不知丘力居和蘇仆延兩位頭領何在？”

“在下不敢居功，還請陛下上路！”

“對，快隨我前往柳城，公孫瓚的大軍馬上就要追上來了。”

張純話音未落，無數的鮮卑鐵騎顯出身影，於馬上張弓搭箭，冰冷的箭簇已然瞄準了張純和他麾下的五百餘騎。

張純大驚失色，失聲道：“王政，爾意欲何為？”

王政森然一笑，道：“自然是送陛下上路！”

張純勃然大怒，道：“我待你不薄，你竟敢背叛我？！”

“我當然敢。”王政目露不屑，冷笑道：“陛下可以背叛張舉，為何我就不能背叛陛下？幽州牧劉虞大人為人寬厚，不僅不怪罪我等，還懸賞陛下之首級，陛下若待我不薄，可否將首級送屬下一場富貴？”

“你...”

張純還欲再罵，王政卻沒了興致，將手一揮，森然道：“丘力居、蘇仆延大人，你們還在等什麽？”

霎那間，亂箭齊發，大燕先後兩位皇帝，盡皆斃命於此。

...

馬邑，張揚將軍府。

張揚眉頭深皺，盯著案幾上的輿圖默然不語，一陣腳步聲響起，張揚頭也不擡，淡淡道：“伯溫，加亮，你們來了。”

劉伯溫、吳用抱拳一禮，道：“基、用，參加主公。”

“坐。”

張揚端坐不動，目光灼灼地看著二人。

劉伯溫正襟危坐，見張揚眉宇間盡是憂愁之色，出言問道：“主公有何事煩憂？”

張揚也不客套，徑直道：“沈富傳來消息，張純殺張舉，張舉又為門客王政所殺，這狗屁大燕國已然已經亡國了，丘力居、蘇仆延二人在王政的引薦下，十有八九已經投在了劉虞麾下。”

劉伯溫點頭道：“這的確是個壞消息。劉虞身為帝室貴胄，為人頗為頑固，一直與主公不睦，此番丘力居、蘇仆延投降，劉虞實力大漲，麾下大軍足有三萬餘，加上幽州各群的郡兵，實力不容小覷，恐其與主公之間，必有一戰。”

張揚默然點頭，他擔心的正是此事，黃巾賊的出身使得他天生處於劣勢，尤其是劉虞乃漢室宗親，必然不忿其折辱大漢之舉，當初討得何進書信，本以為劉虞、丁原會賣何進幾分薄面，沒想到這兩人一人是漢室宗親，一人為標準的帝黨，完全沒把何進放在眼裏，甚至張揚在路過太原郡時，丁原都不曾見張揚一面。

烏桓校尉本應歸於張揚麾下統率，劉虞自行任命劉備為護烏桓校尉不說，居然還敢派人來問他討要上谷烏桓，雖然被張揚拒絕，但仇已經結下。

吳用接口道：“主公不需擔心，劉虞雖有心與主公為難，但其畢竟為官多年，又是皇親，若主公不率先動手，其必然也不敢興兵，否則攻殺同僚，大漢威嚴何在？”

“不止如此，你二人且先看看這個。”

說罷，張揚隨手把案幾上的一封書簡遞到兩人面前，說道：“沈富安排在洛陽城中的細作派人送來八百裏加急，袁逢、袁隗、黃琬以及剛剛調任尚書的王允等世家正密謀鏟除十常侍，包括本將在內，董卓、曹操等人赫然在列，都被歸為了宦官一黨。”

不得不說，張揚對自己能和曹操並列還是略有幾分得意的。

劉伯溫聞言道：“主公可是擔心世家與劉虞、丁原聯手，對主公不利？”

“不是擔心，而是事實！”張揚目光冰寒道：“斥候剛剛截下劉虞送往洛陽的書信，接收之人正是執天下世家牛耳的袁逢。”

劉伯溫皺眉道：“此事頗為棘手，劉虞一家之言，靠賄賂十常侍可不了了之，但若其聯合世家，就劫掠鮮卑之事，給主公安個圖謀不軌的罪名，主公當真是百口莫辯，到時候，恐怕張讓等人也不敢開口，何進自身難保，恐怕也幫不上什麽忙。”

“是啊，朝中並無可用之人，這些消息還是費盡千辛萬苦才探查出來的，不然到現在我們還被蒙在鼓裏。”

劉伯溫道：“如此，基願往洛陽一行，替主公打通關系，於聖上面前分說利害，如此，黨人之謀自潰矣。”

張揚麾下智囊唯劉伯溫和吳用兩人，黃邵只能算半個，指望不上，而吳用局限性太大，算來算去，也唯有劉伯溫一人可用。

“伯溫出馬，本將自然放心。”張揚點頭道：“不過路途遙遠，各地並不安全，本將派典韋率五百鐵騎護送伯溫。”

見劉伯溫有推辭之意，張揚斷然道：“伯溫莫要推辭，伯溫大才，不可不慎，何況本將這裏暫時應該並無大戰，老典留於此地也並無用處。”

劉伯溫也不多作推辭，欣然接受道：“如此，基多謝主公。”

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