第三十三章
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“他現在根本不願意聽我說任何有關泰羅武，桐家的事，甚至要我就此別再提。”她只要稍一開口提及，他就冷肅的要她閉嘴。
“那就更要想辦法讓他聽，找到他想聽事的方式，什麽樣的情況下，他一定會聽你說？”言常陵難得半開玩笑地對她喚道：“城主夫人，解決城主因深愛你而引動的情緒難測，一點都不難，只要讓他覺得你與他是同立場，你需要他，而不是放任他去發作專制、蠻橫。”
“紫泉深闕”的地下別有洞天，長長掛下的水瀑順階而下，匯湧成一座深池，池岸邊，鋪展了一片白色雪石，舉目遼闊，一道長石道深入水中央，除了古城，任燦玥也常存在臨水之地，練紫焰劍氣。
此刻，練完劍法，隨身的長劍矗立淺水中，褪去外袍半裸精實體魄的他，盤腿立著一膝而坐，一臂擱在豎起的膝上，眉目深思。
一只毛茸茸的圓貓晃上石道。
“常陵把你也帶來了嗎？”看到跑到腿邊偎蹭的貓咪，任燦玥拍拍它。
“你對小皮真是好過頭，難怪它這麽親近你。”袁小倪的聲傳來。
“難得，你會想主動找我。”
“不是你害怕我靠近你嗎？”她來到他身邊，一臉無辜的看著他頭也不轉的側顏，冰俊冷漠。
“對你，我的怒氣還沒消，別在這時跟我耍嘴皮。”
“好吧！不耍嘴皮，那我改問你一個問題。”
任燦玥蹙眉，看她抱起小皮，竟直接坐到他盤腿的懷中，靠著他屈起的一膝，仰看他問——
“我和小皮，誰比較適合在你懷中？”
她舉一下懷中的肥貓，朝他笑得一臉燦爛，任燦玥冷然的面色不變。
“常陵和你說了什麽？”
“大總管要我找出，你會好好聽我說話的方式。”她囔的放下小皮，摸摸它肥軟的身軀和毛毛。
“這多事的家夥。”他低啐。
“那你要聽我說話了？”
懷中的人兒，擡頭看著他，一雙大眼喜孜孜的閃閃發亮。
“我不想聽，閉嘴。”任燦玥毫不給情面。
袁小倪撇唇，囔低念他很小氣，又愛記恨，人也不親切，會提早跟“孤僻的死老頭”這年紀的人結緣。
任燦明任她在懷中碎念，卻始終沒搭腔的眺望遠方水波。
“說真的，你為何對小皮這麽好？是不是因為它是我們一同落難時，一起照顧保護的？”
她看他，對方依然相應不理，連看都沒看她一眼，沒關系，她這人很能自得其樂，幸好懷中這只肥貓很捧場，一直偎著她，袁小倪用手指把它的毛鏟起來，再順著摸平。“小皮你養太肥了，未來，我們的岳兒和晴兒，你可不能這麽養。”
講到他們的一雙兒女，確實讓任燦玥低頭看了她一眼。
“你喜歡我失憶在西峰時的一切，可我比較喜歡你失憶與我一同落難在外時的那段時間。”
她靠在他赤裸的胸膛上，抓起小皮一只貓爪探上他的胸，小爪輕輕耙呀耙的，在他胸膛劃個波浪狀。
“那時的你也是不多話，不過溫柔親切多了，我比較喜歡那時的你。”胸膛的主人毫無反應，她扁唇，小貓爪繼續從另一個方向再劃一個波浪交叉，“與你一同回古城時，希望我的歸所是城主院落，不是西峰的湖邊小屋。”
說到這，袁小倪決定替自己再說說話。
“那個……西峰小屋不適合青春朝氣的我，尤其你……異態的個性，呃……是那種照顧過頭的癥狀一發作，我、我……”想起日前，他逼人逼到讓她隱私全無，她的臉羞紅到整個埋到他的胸膛內。
古城內，沒他允許誰都進不了西峰，在那被他怎麽樣，真的是叫天不應，叫地不靈。
“如果你真的氣恨難消，一個月頂多讓我在那一，兩天就好，大部份時間，讓我在城主院落，說定了喔。”
“小倪。”任燦玥握住她的手，讓她放開小貓爪。
“怎麽樣？”她高興的擡頭，卻見他俯首吻住她的唇。
覆來的唇舌，深深吻住她，一陣激烈的纏唇後，她在他唇下喘息。
“安靜，閉嘴。”將她的螓首攬入頸窩內，在她耳畔壓低聲道：“否則我讓你重演日前，你覺得難堪，我卻覺得快樂的事。”
“小皮……”手中的小皮受不住被擠壓，鉆出來跑掉了，袁小倪忙要起身，卻被他環抱回去。
“誰準你離開了。”任燦玥將她再橫攬在懷。
袁小倪乖乖的不作聲，任他親吻額際與眉眸，隨又牽起她的手放在唇邊低咬她的手指，見她眨大了眼，抿著唇，完全欲言又止，他不禁好笑的啄吻她的唇。
“燦……燦玥哥哥。”好一會兒後，她咕噥喚著。
上頭傳來沈哼一聲。
“在西峰的時候……你是不是……是不是趁我很呆、很蠢的時候，讓我做了很多……難堪的事？”她實在不想問，但，該面對她還是得勇於了解，再羞恥面對。
“比如？”低吻在她發頂上的聲，似乎帶有微微笑意。
“你明知道我的意思，不要叫我——問出來！”很丟臉。
“你是指，你像個小嬰兒，讓我從身後抱開你的雙腿，哄你小解，或者你害羞賭氣到死憋住，於是我故意撩撥你，刺激你在我手中……”
話未說完，一雙柔荑按住他的嘴，袁小倪的臉到頸項紅透了。
“夠了！不用說到這麽細，只要告訴我……”她深吸一口氣後，勇敢問出 “每次都在你……註目下嗎？”
“嗯，有些細節太久，我也有些忘了，不過。你可以喚回我的記憶。”他拉下她的雙手，不同於方才的淡漠，此刻的他很有笑意，甚至是太有笑容了，顯得有幾分邪惡。
“不如你先告訴我，你是怎麽先對我敞開身體，主動要求我的。”
“我……我也沒記憶，算了，這件事我不問了。”袁小倪的臉更紅了，因為這部份她記得很清楚，就是太清楚，要她重演西峰那種事，她才不要。
“不行，我怎麽能讓你有疑惑呢，也許，重演情境我會記起來，在西峰，只要在屋外，你可是只裹著我的外袍。”
袁小倪愕然的看著他遞來那件他褪下的外袍，眼前俊眉挑揚，等待著。
“想要我聽你說話，就先按我的方式來。”
她才不奉陪玩這種滿足他異態心境的游戲，想才這麽想，言常陵的話隨又浮起——
任何會讓他內心疑惑的事，都別模糊，好好的對他說清楚……
找到他想聽事的方式……
解決城主因深愛你而引動的情緒難測，一點都不難……不是放任他去發作專制、蠻橫。
下一刻，她從他懷中起身，站在他眼前，隨即解開衣物褪盡，在他燃起烈火，貪視的雙眼中，一絲不掛的玉體，套上他那件寬大的外袍。
她分跨雙腿，跪立在他兩邊腰側，輕按上他的肩。
激情過後，他從背後擁著她，兩具赤裸的身軀橫臥在水臺上，他吻著她後頸，在水光凝照中，肌膚顯得細膩光滑。
袁小倪撫著頸邊上的面龐，兩人耳鬟廝磨，一再交膩著吮吻。
“我已發信給沈雲希，請他來古洲，一談與你之間的事。”
“這麽說……雲希哥哥要來古洲了？”她微訝。
“這一次，我不希望你再順從他的刁難。”
“我不是順從雲希哥哥，而是……”
“無論如何，我與他勢得再一談。”只是，地點改在古洲，容不得沈雲希繼續跟他玩手段。
“我、我要告訴你，泰羅武的事，他只是一項交易，一項……我和桐老夫人的交易！”
“無論……你怎麽想，我心之所愛，情之所系，唯有你……我……欠沈家太多，養養育之恩大過天，一出生讓我能活下來的，是我的養父母，細細照顧教育我，也是我的養父母，讓我的童年只有歡樂的是雲希哥哥……沒有他們，不會有我……”
想到小時候，她忍不住落淚，身後大掌撫上她伏在臂彎內的螓首，似在安撫，她的身軀因激情沖擊顫抖，卻又因情緒的糾結而哽咽。
“雲希哥哥代表的就是我沈家雙親的意思，只要……他不答應，我就不可能回你身邊，所以，你和沈家，必有人得退一步，而我決定那個人必須是你……”
深陷體內的雄挺是一種聯系，聯系著他願聽她說話，聯系著她將自己的心情傾訴。
“為我退上這一步吧，燦玥哥哥，這將換得小倪一輩子與你相伴。”
【尾聲】
一走進竹園，袁小倪就覺得氣氛有些詭異，平日在園內工作的婢女或下人，看到她總會熱切招呼，甚至憐憐還特別收留數名貧苦的小孩們生活在園內，看到她總會飛奔來跟她要零食，今日人似平都不見了，整個竹園內異常安靜。
“小霧，今天下人都去哪了？”終於看到前方向憐憐的貼身侍女小霧，她招呼著。
“小倪姑娘，請。”小雪一臉僵硬的朝她欠身，“小姐等你很久了。”
“怎麽了？連你也這樣，該不會……你家小姐氣我能力不夠，又落入古城手中，要再跟我……斷絕姐妹情吧？”袁小倪虛聲低問，狀況不對，她還是問清楚再說。
向憐憐只要對勇氣和骨氣的認知發作，認為她沒出息，就發出絕交信，十年來，她們總共斷交了三百多次，每次她都用盡方式求情，恢覆交情的次數同樣三百多次。
“奴、奴婢也不知道，小倪姑娘這邊請吧。”小霧一臉客氣的要領她往竹亭。
“這竹園我還需人帶路嗎。”她逕自往綠竹亭內走去。
綠竹打造的休閑小亭，是她每到竹園必定與向憐憐一聚的地方。
看到早在竹亭內的向憐憐，身軀坐得端正，一臉不茍言笑的看著她進入小亭內。
“怎麽了？今日園內這麽安靜？”袁小倪咳了咳，一派自若的在她眼前坐下，隨即發現她略顯蒼白的面色， “換你病邪入體了嗎？臉色很差呢！”
袁小倪伸手要探她的額，向憐憐卻握緊她的手。
“憐憐？”她的神態忽現異樣，看似欲言又止。
“我、我沒事。”向憐憐又放開她的手，潤著唇道：“你……斟杯茶給我。”
“你真的不太對，若不舒服，就去休息吧，改天我們再聊。”袁小倪忙斟茶給她。
“是我找你來的，當然要跟你把話說完。”向憐憐接過茶道。
“你不會因為我回古城，又要跟我絕交吧？還是……為了言大總管的事？”這不能怪她，言大總管設計多年，她也不過一年多前偶然看出，之後，憐憐又跟她鬧絕交，不跟她見面也不收信。
向憐憐飲著一口茶，“你還記得日前，我們騙大總管的事？”
“當然，你應該也知道為什麽能成功騙倒言常陵了吧！”大總管對她有意思，現在應該很多人看出來了吧，因為言常陵也不掩飾了。
“成真了。”
“成真？”什麽意思？
向憐憐放下茶杯，看著她，無聲動唇“萍天貫日。”
幾乎，袁小倪意識到的同時，身後長刀唰然出鞘，炫麗的刀痕劃空，翻騰的長刀，數道刀光射向向憐憐身後某處，回擊的，是快不及眼的爍光交錯！
“看來，是個精力不差的僧道。”一番交擊，長刀再回鞘，讓袁小倪確定道。
向憐憐身後，緩緩橫站出一名寬大方臉，長長耳垂，一身僧袍佛珠，卻戴著道冠的修行者。
“蓮天貫日，九輪業師，候教。”來者合掌一揖。
“品饌軒是賣了假酒給他還是少了施舍？”袁小倪只好抓抓頭問。
“怎麽看也不可能是和我扯上關系吧！”向憐憐咬牙吐聲“看不出是找你的嗎？”
“可是我不記得何時與蓮天貫日扯上關系？”
“古城、月泉門，雲濤劍仙，你覺得是哪一個？”這家夥永遠就是沒搞清楚她如今身份、地位不同嗎？
“喔，那大概是我外公吧。”九十幾年前，外公和北巖聖山聯手殲滅此教。
“閣下的血能渡眾生罪業，敝派聖座想請袁施主一行蓮天貫日。”
“哇，我的血這麽偉大。”可以渡罪業？想她從小到大流的血白白浪費了多少。
“竹園其它的人呢？”
“只要袁姑娘配合，竹園眾人都將喜樂無事。”
看來竹園老小都被當成威脅，難怪向來硬脾氣的憐憐會這麽安靜。
“咳，我確實很想拜訪能橫行到古洲來的蓮天貫日，但我真的不便離開古洲，要我的血，不如我給一小瓶血，大家和平解決事情。”一小瓶血，幾餐大魚大肉補回來，她還可以。
“只怕眾生多罪人，非一小瓶血可解決。”
“所以要我全部的血？餵，這位不知是佛是道的老兄，修行修到侵門踏戶要人放血渡眾生，你說得很順，我聽得耳朵都卡住呀。”有沒有搞錯。
“塵世染罪業，何苦再執著，舍一身入地獄，救萬民於福澤，此緣此德難修亦難得。”
“噴嘖嘖，怎麽邪教要人死，都歌頌得這麽理所當然又偉大。”拜托。
“向姑娘與竹園眾人的平安都系在袁姑娘一念之間。”九輪業師一合掌，再次躬身，身後橫站出一名神態僵冷肅殺的大漢。 ““蓮業贖魂者”將視袁姑娘的回應，決定是否為向姑娘執行大義，以感動袁姑娘的決定。”
“大義……”她真的佩服了，“現在威脅都用這麽有程度的名詞了。”
只見這名蓮業贖魂者橫刀抵上向憐憐的頸，不曾有過銳刃捱頸的她痛皺了一下眉。
袁小倪瞇眼，“這位向姑娘從小不曾嘗過一絲苦和痛，如果你們今天讓她嘗到，哪怕只是一滴血，我保證先為你們引西天路，渡你們的罪業。”
九輪業師嘆氣，“世人真是苦海掙紮，真理難明，蓮業贖魂者為眾生執法，早舍七情六欲，更如金剛難撼之身，他之心堅定為世人執行斬罪之業，袁姑娘真動武，只怕徒惹紅塵罪。”
“什麽時候屍體也有這麽偉大的地位，不就是養屍操控屍身。”當她看不出這個舉刀者是屍體嗎？化身夜風離魅，對峙邪門偏道時，什麽沒見識過，只是這個怪僧道對屍身的操控顯然更高一籌。
“袁姑娘執迷不悟，蓮業贖魂者只好請向姑娘以大義——”
九輪業師話未說完，一道鋒銳的紫色氣流射向蓮業贖魂者眉心，對方眉心濺出一記黑青異血，隨即硬挺挺倒下，成為徹底僵硬的屍體！
“邪門異術，迷惑心個者，難惑心明者。”紫焰劍氣騰燃在袁小倪攏起的劍指中。
“古城城主的紫焰劍氣？！”對她會用紫焰劍氣，九輪業師不無訝異。
“我是雲濤劍仙的後人更是傳人，未來的古城城主夫人，禦劍之能、紫焰劍氣，我皆能出手。”她劍指指向九輪業師，示意他別妄動。
外公、燦玥哥哥，都很喜歡授她危急之時的應招，外公的劍招她得心應手，但對童年重傷過她的紫焰劍氣有心結，因此她也只會使出三成力道的紫焰劍氣。 “袁姑娘擁有如此天賦之機，理該為蒼生貢獻一身血肉，莫以不智之舉自招惡業染身，禍及至親友人，要知道，業火之下後將悔莫及。”
“老兄呀，能不能講些讓人聽得懂的話，擺明要我去送死，拿我的血去圖你們的利益，關天下蒼生何事？”當她剛出江湖，很好蒙嗎？“小霧，和你家小姐先出去，織語在外邊！”
看到她的示意，向憐憐知道袁小倪不想戰火波及到他們，才想和小霧一起離開竹亭，九蓮業師身後竟又橫掠出七、八個蓮業贖魂者，擋住她們的去路！
每個贖魂者手中皆擒著竹園內的人，只見被擒住的人不喊不叫，個個神態僵白無神，眉心有著一紅，一黑的花印。
“眾生多迷惘，蓮華斷罪業！”
九輪業師拿出一朵染血般的艷色紅蓮，袈裟揚起，四周頓感一股沈窒氣息，濃濃圍繞竹亭一帶，詭迷奇音飄蕩，紅蓮瓣散揚，漫飄於虛空中。
向憐憐駭叫，只見紅色蓮瓣落在蓮業贖魂者所擒的人頭上，每個人頭顱瞬間起火，蓮業贖魂者迅即揮刀剖開胸膛，抓出心臟後，再一刀砍下他們的頭顱！
未及料到的演變，向憐憐大驚的沖向倒下的仆人，引動蓮業贖魂者手中的刀。
“憐憐，小心！”袁小倪就要揚刀出手，沒想到身後的長刀卻被瞬即拔出，尚不及意識，一陣劇痛已從身後貫身！ 袁小倪不敢置信的看著從胸口穿刺而出的刀刃，是她的長刀？一旁傳來向憐憐的哭喊，讓她知道這不是夢，她被人從身後一劍穿胸！
袁小倪轉頭，唯一站在她身後，讓她毫不設防的，向憐憐的貼身侍女，小霧。
“你……”回頭只見小霧慘白的臉，雙目僵直，眉心中浮出一瓣紅一瓣黑的花印，早已被操控，袁小倪咬牙！
“該死！”
浩勁摧於掌心，她一掌逼向胸口長刀，氣勁一灌逼出貫身刀刃，同時震離握住刀刃的小霧，後者身形一被打出小竹亭，馬上蓮瓣落頂焚首！
再次目睹貼身婢女被開胸斷首，向憐憐駭聲連叫。
“憐憐……快走！”袁小倪想將她送出竹亭，一旁九輪業師已再次有動作。“紅蓮引華，納罪者之紅於明空。”九輪業師揮舞邪術，再啟異法，小亭內，紅蓮瓣旋飛，四周氣流攪動。
袁小倪一聲痛叫，一股巨大的吸力對著她而來，鮮血從她被刀刃穿過的胸口泉湧噴灑而出，鮮紅的血如艷色紅帶，層層回繞於虛空不落地！
“小倪！”向憐憐奔向她，蓮業贖魂者見狀，揚刀就要砍下！
“住手！”袁小倪提氣要出手，心口卻一陣激痛，猛地吐出血來，眼看救之不及，一道迅雷劍光，沖破緊張戰勢！ “古城地盤是你們能撒野之地嗎？”江織語擋在向憐憐身前，怒對前方不僧不道的怪人，隨即看到袁小倪，她嚇一大跳，“小、小倪，你傷得很重！”
“此人是……蓮天貫日，會驅使……各種障眼術法。”袁小倪面色蒼白，唇畔滴血，胸口一片殷紅，身形不穩道。
“業火啟罪，易進難脫，今日就再多一人為邪尊獻祭。”
九蓮業師手化結印，摧動上空袈裟，旋飛的袈裟化成無數艷色蓮瓣，血紅點點在高空雨舞般，詭迷奇音更加貫耳，江織語和向憐憐發現異法下的自己動彈不得，一旁的蓮業贖魂者像被邪音操線的人偶般，個個蓄勢舉刀！
眼見蓮瓣將罩住向憐憐和江織語，袁小倪以最後內勁，左手揚起雲濤劍氣，右手凝劃紫焰劍氣——
“蓮華一散，罪火生，白蓮一開，渡罪業——”
“渡你自己吧！”袁小倪旋動的劍指聚凝紫色焰華，射向為禍者！
雲濤劍氣灌向她的長刀，以禦劍之法，揮向江織語和向憐憐上空，長刀挾著雲濤沛然浩氣，旋舞出無形氣罩，擋住臨壓下的紅蓮業火陣。
九輪業師沒想到她還有此內勁與能力，猝不及防下，紫鋒沒入他喉中，身軀倒地，顱首亦斷！
旋空長刀承不住龐大威壓，紅蓮業火陣消失的同時，長刀崩碎，回蕩的力量，震傷了江織語與向憐憐。
隨著九輪業師的死亡，四周忽再出現數名蓮業贖魂者，他們像是憑空出現般，卻個個倒地，成一具具僵硬屍身。
“贖魂者，不過障眼法……”袁小倪冷笑，死人沒氣息，再用詭術掩身讓人看不到，事實上這幾具人屍是跟著九輪業師而動。
徐風而至，吹動竹園內一地殘酷與血腥，從遠方草叢內竄出兩名十三、四歲的少年，少年長相一樣，看似雙胞胎兄弟，他們小心接近竹亭，發現亭內的人都無動靜後，背起昏迷的袁小倪，發現門前似有聲音傳入，他們對看一眼，改從邊側的墻邊，翻墻而出，兩人輕功極高，出入竟不曾驚動守在外圍的古城武護。
因應“江湖品鑒會”的到來，各家劍源都提早來到古洲，許多客棧、酒樓被劍源世家包下，有的承租下一座園子，有的則在古洲自有物業落腳。
峰洲一處河道旁的莊院，是東南方章家劍源的落腳處。
“爹，這個姐姐好厲害的，你能不能救救她？”一個中年男子被不耐的拉來，朝屋後而去。
“你們又撿了什麽回來？”章家劍源的主人，對這兩個輕功過人的兒子很頭大，他們仗著輕功了得，不但飛天入地的四處撿東西，還喜歡跟蹤自以為是挑戰的對象，以不讓對方發現而得意洋洋。
“我和大哥跟蹤一個會生出很多怪人的和尚，發現他進到一座園子裏面，那個和尚會用妖法殺人，這個姐姐也是被他害的，但是這個姐姐好厲害，重傷了還可以保護人，甚至殺了那個怪和尚，想說爹應該可以救她，就把她帶過來了。”
“你們又四處跟蹤人玩，我送你們兄弟倆去習武，是要長出息，輕功更不是練來玩這些的！”
“爹，這個姑娘看起來……情況不太妙！”屋後，另一名少年，看著地上的袁小倪道，才接近的中年男子，一看到地上的女孩，面色大變，沖過去診視她的脈象、氣息。“她快死了，快帶到後面的河裏丟掉。”
“爹！”兩個兒子對父親這種要求都嚇一跳！
“你們撿了個大麻煩回來了，知不知道她是誰？”章老爺怒罵兩個兒子，“她是袁小倪，未來的古城女主人，月泉門的大小姐，她如果死在我章家劍源的屋內，我們都完了！”
“爹，為什麽不能把她交還給古城的人？”不然再把她帶回剛才的園子內也行。
“你們把一身重傷的她帶到這來，死在章家劍源內，再要古城的人相信跟我們一點關系都沒有？”章家老爺要兩個兒子搞清楚，這種事沾上就撇不清，“現在那座園子一定滿是古城的武護，別想再帶回去，會被誤會是殺人兇手，你們趕快丟到後面河裏，這是古洲，古城遲早會發現她的。”
見兄弟倆面色猶豫，章老爺受不了道：“她不是我們殺的，不用良心不安，你爹我也只是不希望替章家劍源帶來麻煩，聽清楚了，把她丟出去，她一樣會被發現。”
在父親強勢要求下，章家兩個兄弟只好擡起袁小倪要到後面的河邊。
“小心點，不要讓人發現。”
打開後門，章老爺慎重再交代兩個兒子，千萬要小心行事。
“哥哥，我們可不可以將她放上小舟？”看到河邊的小舟，弟弟朝兄長問。
“也好。”哥哥也不忍心將一個還沒完全斷氣的姑娘丟到河內。
兄長和弟弟奮力將袁小倪放進小舟內，隨即在小舟邊合掌一拜，希望她一路好走，“把小舟推出去，省得爹晚一點來河邊看到，又要我們把她丟到河裏。”
他們把小舟推向河流中心，讓小舟順著河水飄流。
一葉扁舟，隨著晃傾的河水搖蕩，舟內的人從唇角內溢湧出更多的血，半斂的眸，依稀可見逐漸放大的瞳孔，散渙的籠罩死寂，血深深浸染了胸口上的佩玉琉璃……
許是回光返照的一思殘識，半斂的眼瞳忽淌下淚光，牽動雲濤寄氣，雲氣從胸口逸散出，化成一道金紅長霞直入天際，濤氣像白藍微光，淡淡成雲絲繞於胸口。
身軀漸冷，世間的一切聲音正慢慢遠去，隨著雲氣散離，袁小倪卻幾乎可聽到外公撼動天地的悲慟聲，一如當時她將娘的骨灰交給外公，外公悲痛難抑……
白發人送黑發人，她和娘一樣，再一次讓外公的恐懼成真，更讓沈家雙親和雲希哥哥痛不欲生，還有她的親生父親易蒼玄，好不容易彌補起的父女關系，最後，她還是辜負了每一個人……
燦玥哥哥，小倪終究沒能陪你一輩子，你恨我嗎？
岳兒、晴兒……想起他們的孩子，心痛再也傳達不到心中，再多的不舍、遺憾，都只能隨著最後淌下的淚，步向生命終點。
夕陽西斜，照耀河面一片燦爛，河上小舟隨著河水流動行進，此時，佩玉琉璃忽起光華罩住小舟，小舟朝另一道支流而去。
雲濤劍仙袁牧飛、任燦玥、沈雲希面對袁小倪的“身亡”將掀濤江湖……
【番外篇：情總是悄悄的來】
元宵佳節，西南的朝嵐古洲，不論大小街道的人潮往來都要比平日更多也更喧囔，眾人皆為著晚上即將到來的燈會興奮不已。
“品饌軒”二樓有很多用竹簾隔開面對街道的僻靜雅座，其中一閣雅座裏，斜陽古城總管言常陵一貫淡漠的面龐，正俯瞰下方街道，像在感受著這份悠閑，小小的竹簾空間內，仿佛徹底與外界隔離，只有他獨享的幽靜。
“喲，斜陽古城內最偉大的言大總管，我不親自招呼怎麽行呢！”一道不請自來的美麗身影掀開竹簾，燦笑盈盈的對上他微微皺起的眉。
向憐憐主動落坐在他的對面，不意外的看著桌上僅有的“菜色”，一壺酒、兩個杯，一碟小幹果，她馬上捂頰驚呼。“又是這麽貧乏的菜色，怎麽配得上言大總管的身份呢！”不得了的嚷喊後，趕緊招手喚來跑堂，再送上好菜與好酒。
“向姑娘還是將不客氣發揮得這麽自得其樂。”言常陵看她逕自讓人再送進數盤好菜與好酒。
“哎，品饌軒有言大總管的照顧，每年大節日總是進我品饌軒的酒，豈能怠慢，當然要由品饌軒的大小姐我親自招待。”向憐憐笑得一臉燦爛，主動替他斟酒，“自然，以言大總管的身份，一定完全不介意多付了這幾碟菜錢與酒錢。”
按慣例，她也會將這幾碟酒菜錢貴上幾倍，畢竟眼前的人可是斜陽古城的第二把交椅，在古洲內，更是呼風喚雨的人物，讓他多付些酒菜錢，小意思。
朝嵐古洲內，誰人不知斜陽古城的大總管言常陵，是僅次於城主任燦玥之下的掌權者，某種程度，巴結他比巴結任燦玥有用，因為斜陽古城各種采購、各層武護調度與一城大小瑣事，皆由言常陵發落。當然，以他在古城的地位，身家也不同凡響，能夠“削”這種人，向憐憐是不會手軟的。
看到他再次蹙起的眉，向憐憐內心更飛揚，啊，她真是享受這種人的困惑，在向憐憐心中，眼前的家夥和任燦玥是同一種人，“作威作福”的囂張，任何能讓他們困擾的事，她都不會放過！
知道他一段時間就會出古城，替古城物色所需的物資，在古洲內看看各種事物與商家，派人——采買後，就會到品饌軒的二樓雅座內獨處片刻，向憐憐很清楚他向來愛獨處的靜，更愛自己小酌，破壞這份閑情是她的樂趣了。
“品饌軒的酒確實不差，哪怕只要對上古城價格就莫名的拉高一倍，我古城也願收。”言常陵話中有話道：“但要小心，向姑娘的情緒經商法，會替自己招事，至少，天下沒有白吃的午餐。”
“喲，大總管這是對一介小女子放話嗎？真叫我……顫抖呀！”她蓄意嬌嗔一嚷，眉目卻挑得傲然，壓根兒不在乎。
向憐憐根本不想和古城打交道，但古城自願當冤大頭，她也不會客氣的。
“只是提醒向姑娘，我言常陵願意多付出的每一分錢，都是有代價的。”
“我向憐憐拿得起放得下，敢出手的生意，就付得起這個代價。”哼，大不了賠掉一個品饌軒，她那暴發戶的爹，生意又不止在朝嵐古洲。
向憐憐拿起桌上另一個綠玉空酒杯，端詳著，“又是綠玉彩繪杯，又一只……喜鵲？！”小小的綠玉杯，杯身有精致的雕刻，透光的杯身彩繪著一只小小鵲鳥，一看就知價值不菲。
“不愧是古城大總管，連自備來小酌的酒杯也用這麽嚇人的，不過，掉了，就賜於品饌軒了。”前幾回，他忽然帶了充滿身價的綠玉彩繪杯來飲酒，離去時卻漏了一個杯未帶走，曾幾次差人誦知，他卻不曾回應或取回的意思。
言常陵沒說話，只是支著顱側，看她相當大方的逕自用那美麗的酒杯斟酒，再舉筷將桌上她叫進的菜色每盤掃過，完全沒想過要招呼他。
“不用擔心，本姑娘向來不苛待有價值的商品，大總管既不在乎，本姑娘會善待它的。”見他沈默的看著，以為他在等她開口將遺落的杯子交出，向憐憐挑眉，決定裝傻。
那麽名貴的杯子，派人通知都不理，更沒開口要索回，那就成為她納入待價而沽的收藏品了。
“看不出大總管對喜鵲有偏好？”以前他純粹只帶白玉酒杯，最近卻接連帶來繪著喜鵲的酒杯。
“萬事皆有兆，這不過是一種知會，希望今年這個兆能提早達成。”他的長指撫著桌上同樣的一個酒杯杯沿。
“喲，真深的道理，那就祝大總管早日達成了。”畢竟拿了名貴酒杯，她禮貌性聽聽，再隨便敷衍，“大總管每回來我品饌軒總是自備兩個酒杯，也不是在等人，可以知道是為何嗎？”
不知從何時起，他到品饌軒總帶著兩個白玉酒杯，起初以為是在等人，卻不曾見過有人來，而且空酒杯總是放在對飲的位置，讓人以為是在憑吊什麽逝去的人？但他都只替自己斟滿酒，空酒杯始終放在那，最後向憐憐不客氣的直接拿來用。
“向姑娘冰雪聰明，猜不到嗎？”他自飲著酒，淡然一問。
“本姑娘很能猜到一般人的想法，偏偏對斜陽古城的人，大概等我練成絕世高手，斷一個小孩的腳筋，再捂著良心蠻橫對待每一個幫我的門派，徹底感受自以為是所撐出來的作威作福後，我應該就能猜到大總管的想法。”她嘲諷。
雖然一切惡行皆是古城城主任燦玥做的，但他這個大幫兇，在向憐憐心中，也把他劃為任燦玥那一類的人。
“想來自己好友的譚遇，讓向姑娘決定敵視古城到底了。”袁小倪十歲被城主斷一腳腳筋，導致從小跛行，此事，至今猶是很多人心中的痛。
“本姑娘只知道，惡形惡狀，多行不義，眾人唾棄、敵視是必然的！”她冷嗤。
“還有，誰跟誰是好友呀？自我作踐，沒出息，別想入本姑娘的眼！”
“聽說她這一年來用盡方法，無論是信件或透過人轉達，想求得你諒解，卻不得你的回應。”七門樓主的兒女們陸續出面，卻都難消向憐憐的怒火。
“誰理她呀！反正她在月泉門當大小姐，逍遙得很。”向憐憐不說不氣，一說就火氣上沖，“現在見到那家夥，我會找人劈她個十段、八段。”哼！
知道她氣從何來的言常陵只是斂眸一笑，替自己再斟一杯酒，“就因為她隱瞞自己的一切？”
“她想隱瞞誰都行，隱瞞我向憐憐就不行。”什麽過命交情、什麽姊妹，丟水流了，可惡！
但最讓她氣到牙癢癢的是，明明有這麽硬的身世後臺，居然留在古城任人輕賤，自虐也別到這種程度。
“向姑娘一貫刀子嘴，豆腐心，滿腔的古道熱腸，和古城未來的城主夫人能如此深交，也正因為有幾分相似的個性吧。”
“第一，不要說得你很了解我，身為小小商人之女，我和古城大總管只比點頭之交好一點。”半點私交都沒有，少裝熟，也少用出一副長輩點化的模樣，“第二，我只知道袁小倪，不知道什麽未來城主夫人，更不用說，他們根本還沒成婚呢！”
一年多前，袁小倪身份徹底揭穿，不但是雲濤劍仙外孫女，還是東方月泉門的大小姐。當時聽聞這今人震驚的消息後，向憐憐第一個反應就是怒火滔天，不啰嗦，馬上送出絕交信，不理袁小倪拚命想一見的苦求和信件。
之後，袁小倪被帶回東方月泉門，據說，沈家長輩不願倉促嫁女，再加上多年的分離，希望能讓女兒回家相聚，同時由娘家妥善照顧有孕在身的她，任燦玥完全不想讓她離開古城，在各方長輩勸說下，怕只能勉強答應，先在古城舉行大訂儀式，再盡快商議好大婚日期。
但，人一回月泉門，就完全難如任燦玥所望了，因為有個徹底從中作梗的沈雲希，一再用盡方法與理由拖延婚期，導致任燦玥只能眼睜睜地看著孩子都出生了，卻還難以名正言順的帶回妻兒！
“這一年，聽說古城城主過得很苦悶，幾次敲定的婚約日子都不被對方接受，差點和月泉門開戰，唉喲，千萬別幹這種事呀，沈雲希的個性，聽說來硬的就比你更硬，小心滿盤輸呀！”嘴上如此說，內心卻只有真爽，壞人自有對頭磨，最好氣死任燦王月，折磨到他抓狂！
“你再怎麽生小倪的氣，她生下龍鳳胎時，還是派人送禮到月泉門了。”言常陵深知她嘴硬心軟的性格。
“這種事你都知道，可見袁小倪雖身在月泉門，但難逃你家主子嚴密的監視。”以任燦玥的個性，大概把派在東方月泉門全部的眼線都用上了。
“小姐，呂良布莊訂了上百壇酒，還連接下來的幾個大節慶，都一次預訂好，呂老爺和呂公子正在另一頭廂房用膳，還帶了西北的綾圖、金雀布料要送給小姐，老爺請小姐過去一趟。”品饌軒掌櫃來到竹簾外。
“古洲東郡，經營布緞生意的呂良布莊。”言常陵眉目似凝著一股沈凝，隨又斂目，淡聲道：“如此大手筆，向姑娘該移駕，打聲招呼了。”
“開玩笑，古城大總管豈能怠慢，本姑娘決定親自招待大總管到底。”她才不管什麽呂家父子，能打壞他獨思、獨酌的事，才是她的樂趣。
“向姑娘的多禮，我該說受寵若驚嗎？”言常陵果然又蹙起雙眉，覆雜一嘆。
“小姐不出現，老爺會責備的。”掌櫃無奈。
“好吧！本小姐就去打聲招呼。”為了不讓掌櫃為難，向憐憐決定這聲招呼是把她家老爹訓一頓，女兒是能隨便拋頭露面的嗎？呿！至少要對誰拋頭露面由她作主！
“那有勞大總管等等我了，我品饌軒有的是好酒好菜，說不得等會兒再幫你介紹幾道名菜。”她離去前，嫣燦一笑，不管他領不領惰，她郡決定快快打發完自家老爹，繼續毀他獨處美夢。
只可惜，當她再回雅座時，言常陵已離開。
“他又落下一個酒杯？”正在收拾桌子的店小二，再交給她一個酒杯，向憐憐吃驚，“這人真大方，這麽名貴的杯子，一再遺落都不心疼的。”
看著手上的酒杯，不禁皺眉，她認得杯上的喜鵲，還有自己印在杯上的胭脂，這杯子上的鵲鳥顏色有差異，上頭也全無胭脂印，分明是言常陵自己用的杯子。“連著兩次遺落酒杯，還都是他自己用的杯子，真怪！”這不像精明的言常陵。
“我看言大總管雖然冷漠，但脾氣修養真好，小姐每回講那麽嗆的話，還故意將他當冤大頭敲竹杠，都沒見他動氣。”小二將碗盤拿出去前道。
“他脾氣修養好？”向憐憐唇角抽動，她很清楚，言常陵縱然不是任燦玥那種囂狂蠻橫的類型，也絕不是什麽好接近的善人，“我看是深沈難捉摸，不知打什麽主意。”
入夜，古洲處處皆是歡慶元宵，斜陽古城內也盡是元宵燈火的熱鬧，孩童的笑鬧與鞭炮聲，交織出節慶的歡樂。
站在敞開的窗邊，看著城內燈海璀璨，言常陵拿著白日向憐憐所用的酒杯，杯沿上有她的胭脂印。
“敬這多年的付出，即將收回這個代價。”他就著杯上唇印而飲，今日落喉的酒別有一番甘醇滋味，因為今年他將達成目的。
“大總管，七門樓主等著與你敬酒。”門外，武護來報告著。
“我就過去，派人去請城主，同時要二總管先打點大廳。”
門外武護領命而去，言常陵則看著手中的酒杯，撫著上頭的鵲鳥。
“你已收下第二個鵲吟杯，成雙的鵲杯，何時你能發現其中的意思呢？”想到這，他淡漠的眉宇、唇角，浮出一絲深沈笑意，“發現時，又將是怎麽樣的神態？憐憐，令人期待呀！”
“看來，明天要走一趟古洲東郡的呂良布莊。”哪怕未成氣候的事，他也絕不容許任何一點點可能橫阻在他要進行的事中。
言常陵打開墻邊櫃子，裏頭放著很多沾著唇印的白玉酒杯，他將今天的酒杯放入，轉身離開房中。
【全書完】
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“那就更要想辦法讓他聽，找到他想聽事的方式，什麽樣的情況下，他一定會聽你說？”言常陵難得半開玩笑地對她喚道：“城主夫人，解決城主因深愛你而引動的情緒難測，一點都不難，只要讓他覺得你與他是同立場，你需要他，而不是放任他去發作專制、蠻橫。”
“紫泉深闕”的地下別有洞天，長長掛下的水瀑順階而下，匯湧成一座深池，池岸邊，鋪展了一片白色雪石，舉目遼闊，一道長石道深入水中央，除了古城，任燦玥也常存在臨水之地，練紫焰劍氣。
此刻，練完劍法，隨身的長劍矗立淺水中，褪去外袍半裸精實體魄的他，盤腿立著一膝而坐，一臂擱在豎起的膝上，眉目深思。
一只毛茸茸的圓貓晃上石道。
“常陵把你也帶來了嗎？”看到跑到腿邊偎蹭的貓咪，任燦玥拍拍它。
“你對小皮真是好過頭，難怪它這麽親近你。”袁小倪的聲傳來。
“難得，你會想主動找我。”
“不是你害怕我靠近你嗎？”她來到他身邊，一臉無辜的看著他頭也不轉的側顏，冰俊冷漠。
“對你，我的怒氣還沒消，別在這時跟我耍嘴皮。”
“好吧！不耍嘴皮，那我改問你一個問題。”
任燦玥蹙眉，看她抱起小皮，竟直接坐到他盤腿的懷中，靠著他屈起的一膝，仰看他問——
“我和小皮，誰比較適合在你懷中？”
她舉一下懷中的肥貓，朝他笑得一臉燦爛，任燦玥冷然的面色不變。
“常陵和你說了什麽？”
“大總管要我找出，你會好好聽我說話的方式。”她囔的放下小皮，摸摸它肥軟的身軀和毛毛。
“這多事的家夥。”他低啐。
“那你要聽我說話了？”
懷中的人兒，擡頭看著他，一雙大眼喜孜孜的閃閃發亮。
“我不想聽，閉嘴。”任燦玥毫不給情面。
袁小倪撇唇，囔低念他很小氣，又愛記恨，人也不親切，會提早跟“孤僻的死老頭”這年紀的人結緣。
任燦明任她在懷中碎念，卻始終沒搭腔的眺望遠方水波。
“說真的，你為何對小皮這麽好？是不是因為它是我們一同落難時，一起照顧保護的？”
她看他，對方依然相應不理，連看都沒看她一眼，沒關系，她這人很能自得其樂，幸好懷中這只肥貓很捧場，一直偎著她，袁小倪用手指把它的毛鏟起來，再順著摸平。“小皮你養太肥了，未來，我們的岳兒和晴兒，你可不能這麽養。”
講到他們的一雙兒女，確實讓任燦玥低頭看了她一眼。
“你喜歡我失憶在西峰時的一切，可我比較喜歡你失憶與我一同落難在外時的那段時間。”
她靠在他赤裸的胸膛上，抓起小皮一只貓爪探上他的胸，小爪輕輕耙呀耙的，在他胸膛劃個波浪狀。
“那時的你也是不多話，不過溫柔親切多了，我比較喜歡那時的你。”胸膛的主人毫無反應，她扁唇，小貓爪繼續從另一個方向再劃一個波浪交叉，“與你一同回古城時，希望我的歸所是城主院落，不是西峰的湖邊小屋。”
說到這，袁小倪決定替自己再說說話。
“那個……西峰小屋不適合青春朝氣的我，尤其你……異態的個性，呃……是那種照顧過頭的癥狀一發作，我、我……”想起日前，他逼人逼到讓她隱私全無，她的臉羞紅到整個埋到他的胸膛內。
古城內，沒他允許誰都進不了西峰，在那被他怎麽樣，真的是叫天不應，叫地不靈。
“如果你真的氣恨難消，一個月頂多讓我在那一，兩天就好，大部份時間，讓我在城主院落，說定了喔。”
“小倪。”任燦玥握住她的手，讓她放開小貓爪。
“怎麽樣？”她高興的擡頭，卻見他俯首吻住她的唇。
覆來的唇舌，深深吻住她，一陣激烈的纏唇後，她在他唇下喘息。
“安靜，閉嘴。”將她的螓首攬入頸窩內，在她耳畔壓低聲道：“否則我讓你重演日前，你覺得難堪，我卻覺得快樂的事。”
“小皮……”手中的小皮受不住被擠壓，鉆出來跑掉了，袁小倪忙要起身，卻被他環抱回去。
“誰準你離開了。”任燦玥將她再橫攬在懷。
袁小倪乖乖的不作聲，任他親吻額際與眉眸，隨又牽起她的手放在唇邊低咬她的手指，見她眨大了眼，抿著唇，完全欲言又止，他不禁好笑的啄吻她的唇。
“燦……燦玥哥哥。”好一會兒後，她咕噥喚著。
上頭傳來沈哼一聲。
“在西峰的時候……你是不是……是不是趁我很呆、很蠢的時候，讓我做了很多……難堪的事？”她實在不想問，但，該面對她還是得勇於了解，再羞恥面對。
“比如？”低吻在她發頂上的聲，似乎帶有微微笑意。
“你明知道我的意思，不要叫我——問出來！”很丟臉。
“你是指，你像個小嬰兒，讓我從身後抱開你的雙腿，哄你小解，或者你害羞賭氣到死憋住，於是我故意撩撥你，刺激你在我手中……”
話未說完，一雙柔荑按住他的嘴，袁小倪的臉到頸項紅透了。
“夠了！不用說到這麽細，只要告訴我……”她深吸一口氣後，勇敢問出 “每次都在你……註目下嗎？”
“嗯，有些細節太久，我也有些忘了，不過。你可以喚回我的記憶。”他拉下她的雙手，不同於方才的淡漠，此刻的他很有笑意，甚至是太有笑容了，顯得有幾分邪惡。
“不如你先告訴我，你是怎麽先對我敞開身體，主動要求我的。”
“我……我也沒記憶，算了，這件事我不問了。”袁小倪的臉更紅了，因為這部份她記得很清楚，就是太清楚，要她重演西峰那種事，她才不要。
“不行，我怎麽能讓你有疑惑呢，也許，重演情境我會記起來，在西峰，只要在屋外，你可是只裹著我的外袍。”
袁小倪愕然的看著他遞來那件他褪下的外袍，眼前俊眉挑揚，等待著。
“想要我聽你說話，就先按我的方式來。”
她才不奉陪玩這種滿足他異態心境的游戲，想才這麽想，言常陵的話隨又浮起——
任何會讓他內心疑惑的事，都別模糊，好好的對他說清楚……
找到他想聽事的方式……
解決城主因深愛你而引動的情緒難測，一點都不難……不是放任他去發作專制、蠻橫。
下一刻，她從他懷中起身，站在他眼前，隨即解開衣物褪盡，在他燃起烈火，貪視的雙眼中，一絲不掛的玉體，套上他那件寬大的外袍。
她分跨雙腿，跪立在他兩邊腰側，輕按上他的肩。
激情過後，他從背後擁著她，兩具赤裸的身軀橫臥在水臺上，他吻著她後頸，在水光凝照中，肌膚顯得細膩光滑。
袁小倪撫著頸邊上的面龐，兩人耳鬟廝磨，一再交膩著吮吻。
“我已發信給沈雲希，請他來古洲，一談與你之間的事。”
“這麽說……雲希哥哥要來古洲了？”她微訝。
“這一次，我不希望你再順從他的刁難。”
“我不是順從雲希哥哥，而是……”
“無論如何，我與他勢得再一談。”只是，地點改在古洲，容不得沈雲希繼續跟他玩手段。
“我、我要告訴你，泰羅武的事，他只是一項交易，一項……我和桐老夫人的交易！”
“無論……你怎麽想，我心之所愛，情之所系，唯有你……我……欠沈家太多，養養育之恩大過天，一出生讓我能活下來的，是我的養父母，細細照顧教育我，也是我的養父母，讓我的童年只有歡樂的是雲希哥哥……沒有他們，不會有我……”
想到小時候，她忍不住落淚，身後大掌撫上她伏在臂彎內的螓首，似在安撫，她的身軀因激情沖擊顫抖，卻又因情緒的糾結而哽咽。
“雲希哥哥代表的就是我沈家雙親的意思，只要……他不答應，我就不可能回你身邊，所以，你和沈家，必有人得退一步，而我決定那個人必須是你……”
深陷體內的雄挺是一種聯系，聯系著他願聽她說話，聯系著她將自己的心情傾訴。
“為我退上這一步吧，燦玥哥哥，這將換得小倪一輩子與你相伴。”
【尾聲】
一走進竹園，袁小倪就覺得氣氛有些詭異，平日在園內工作的婢女或下人，看到她總會熱切招呼，甚至憐憐還特別收留數名貧苦的小孩們生活在園內，看到她總會飛奔來跟她要零食，今日人似平都不見了，整個竹園內異常安靜。
“小霧，今天下人都去哪了？”終於看到前方向憐憐的貼身侍女小霧，她招呼著。
“小倪姑娘，請。”小雪一臉僵硬的朝她欠身，“小姐等你很久了。”
“怎麽了？連你也這樣，該不會……你家小姐氣我能力不夠，又落入古城手中，要再跟我……斷絕姐妹情吧？”袁小倪虛聲低問，狀況不對，她還是問清楚再說。
向憐憐只要對勇氣和骨氣的認知發作，認為她沒出息，就發出絕交信，十年來，她們總共斷交了三百多次，每次她都用盡方式求情，恢覆交情的次數同樣三百多次。
“奴、奴婢也不知道，小倪姑娘這邊請吧。”小霧一臉客氣的要領她往竹亭。
“這竹園我還需人帶路嗎。”她逕自往綠竹亭內走去。
綠竹打造的休閑小亭，是她每到竹園必定與向憐憐一聚的地方。
看到早在竹亭內的向憐憐，身軀坐得端正，一臉不茍言笑的看著她進入小亭內。
“怎麽了？今日園內這麽安靜？”袁小倪咳了咳，一派自若的在她眼前坐下，隨即發現她略顯蒼白的面色， “換你病邪入體了嗎？臉色很差呢！”
袁小倪伸手要探她的額，向憐憐卻握緊她的手。
“憐憐？”她的神態忽現異樣，看似欲言又止。
“我、我沒事。”向憐憐又放開她的手，潤著唇道：“你……斟杯茶給我。”
“你真的不太對，若不舒服，就去休息吧，改天我們再聊。”袁小倪忙斟茶給她。
“是我找你來的，當然要跟你把話說完。”向憐憐接過茶道。
“你不會因為我回古城，又要跟我絕交吧？還是……為了言大總管的事？”這不能怪她，言大總管設計多年，她也不過一年多前偶然看出，之後，憐憐又跟她鬧絕交，不跟她見面也不收信。
向憐憐飲著一口茶，“你還記得日前，我們騙大總管的事？”
“當然，你應該也知道為什麽能成功騙倒言常陵了吧！”大總管對她有意思，現在應該很多人看出來了吧，因為言常陵也不掩飾了。
“成真了。”
“成真？”什麽意思？
向憐憐放下茶杯，看著她，無聲動唇“萍天貫日。”
幾乎，袁小倪意識到的同時，身後長刀唰然出鞘，炫麗的刀痕劃空，翻騰的長刀，數道刀光射向向憐憐身後某處，回擊的，是快不及眼的爍光交錯！
“看來，是個精力不差的僧道。”一番交擊，長刀再回鞘，讓袁小倪確定道。
向憐憐身後，緩緩橫站出一名寬大方臉，長長耳垂，一身僧袍佛珠，卻戴著道冠的修行者。
“蓮天貫日，九輪業師，候教。”來者合掌一揖。
“品饌軒是賣了假酒給他還是少了施舍？”袁小倪只好抓抓頭問。
“怎麽看也不可能是和我扯上關系吧！”向憐憐咬牙吐聲“看不出是找你的嗎？”
“可是我不記得何時與蓮天貫日扯上關系？”
“古城、月泉門，雲濤劍仙，你覺得是哪一個？”這家夥永遠就是沒搞清楚她如今身份、地位不同嗎？
“喔，那大概是我外公吧。”九十幾年前，外公和北巖聖山聯手殲滅此教。
“閣下的血能渡眾生罪業，敝派聖座想請袁施主一行蓮天貫日。”
“哇，我的血這麽偉大。”可以渡罪業？想她從小到大流的血白白浪費了多少。
“竹園其它的人呢？”
“只要袁姑娘配合，竹園眾人都將喜樂無事。”
看來竹園老小都被當成威脅，難怪向來硬脾氣的憐憐會這麽安靜。
“咳，我確實很想拜訪能橫行到古洲來的蓮天貫日，但我真的不便離開古洲，要我的血，不如我給一小瓶血，大家和平解決事情。”一小瓶血，幾餐大魚大肉補回來，她還可以。
“只怕眾生多罪人，非一小瓶血可解決。”
“所以要我全部的血？餵，這位不知是佛是道的老兄，修行修到侵門踏戶要人放血渡眾生，你說得很順，我聽得耳朵都卡住呀。”有沒有搞錯。
“塵世染罪業，何苦再執著，舍一身入地獄，救萬民於福澤，此緣此德難修亦難得。”
“噴嘖嘖，怎麽邪教要人死，都歌頌得這麽理所當然又偉大。”拜托。
“向姑娘與竹園眾人的平安都系在袁姑娘一念之間。”九輪業師一合掌，再次躬身，身後橫站出一名神態僵冷肅殺的大漢。 ““蓮業贖魂者”將視袁姑娘的回應，決定是否為向姑娘執行大義，以感動袁姑娘的決定。”
“大義……”她真的佩服了，“現在威脅都用這麽有程度的名詞了。”
只見這名蓮業贖魂者橫刀抵上向憐憐的頸，不曾有過銳刃捱頸的她痛皺了一下眉。
袁小倪瞇眼，“這位向姑娘從小不曾嘗過一絲苦和痛，如果你們今天讓她嘗到，哪怕只是一滴血，我保證先為你們引西天路，渡你們的罪業。”
九輪業師嘆氣，“世人真是苦海掙紮，真理難明，蓮業贖魂者為眾生執法，早舍七情六欲，更如金剛難撼之身，他之心堅定為世人執行斬罪之業，袁姑娘真動武，只怕徒惹紅塵罪。”
“什麽時候屍體也有這麽偉大的地位，不就是養屍操控屍身。”當她看不出這個舉刀者是屍體嗎？化身夜風離魅，對峙邪門偏道時，什麽沒見識過，只是這個怪僧道對屍身的操控顯然更高一籌。
“袁姑娘執迷不悟，蓮業贖魂者只好請向姑娘以大義——”
九輪業師話未說完，一道鋒銳的紫色氣流射向蓮業贖魂者眉心，對方眉心濺出一記黑青異血，隨即硬挺挺倒下，成為徹底僵硬的屍體！
“邪門異術，迷惑心個者，難惑心明者。”紫焰劍氣騰燃在袁小倪攏起的劍指中。
“古城城主的紫焰劍氣？！”對她會用紫焰劍氣，九輪業師不無訝異。
“我是雲濤劍仙的後人更是傳人，未來的古城城主夫人，禦劍之能、紫焰劍氣，我皆能出手。”她劍指指向九輪業師，示意他別妄動。
外公、燦玥哥哥，都很喜歡授她危急之時的應招，外公的劍招她得心應手，但對童年重傷過她的紫焰劍氣有心結，因此她也只會使出三成力道的紫焰劍氣。 “袁姑娘擁有如此天賦之機，理該為蒼生貢獻一身血肉，莫以不智之舉自招惡業染身，禍及至親友人，要知道，業火之下後將悔莫及。”
“老兄呀，能不能講些讓人聽得懂的話，擺明要我去送死，拿我的血去圖你們的利益，關天下蒼生何事？”當她剛出江湖，很好蒙嗎？“小霧，和你家小姐先出去，織語在外邊！”
看到她的示意，向憐憐知道袁小倪不想戰火波及到他們，才想和小霧一起離開竹亭，九蓮業師身後竟又橫掠出七、八個蓮業贖魂者，擋住她們的去路！
每個贖魂者手中皆擒著竹園內的人，只見被擒住的人不喊不叫，個個神態僵白無神，眉心有著一紅，一黑的花印。
“眾生多迷惘，蓮華斷罪業！”
九輪業師拿出一朵染血般的艷色紅蓮，袈裟揚起，四周頓感一股沈窒氣息，濃濃圍繞竹亭一帶，詭迷奇音飄蕩，紅蓮瓣散揚，漫飄於虛空中。
向憐憐駭叫，只見紅色蓮瓣落在蓮業贖魂者所擒的人頭上，每個人頭顱瞬間起火，蓮業贖魂者迅即揮刀剖開胸膛，抓出心臟後，再一刀砍下他們的頭顱！
未及料到的演變，向憐憐大驚的沖向倒下的仆人，引動蓮業贖魂者手中的刀。
“憐憐，小心！”袁小倪就要揚刀出手，沒想到身後的長刀卻被瞬即拔出，尚不及意識，一陣劇痛已從身後貫身！ 袁小倪不敢置信的看著從胸口穿刺而出的刀刃，是她的長刀？一旁傳來向憐憐的哭喊，讓她知道這不是夢，她被人從身後一劍穿胸！
袁小倪轉頭，唯一站在她身後，讓她毫不設防的，向憐憐的貼身侍女，小霧。
“你……”回頭只見小霧慘白的臉，雙目僵直，眉心中浮出一瓣紅一瓣黑的花印，早已被操控，袁小倪咬牙！
“該死！”
浩勁摧於掌心，她一掌逼向胸口長刀，氣勁一灌逼出貫身刀刃，同時震離握住刀刃的小霧，後者身形一被打出小竹亭，馬上蓮瓣落頂焚首！
再次目睹貼身婢女被開胸斷首，向憐憐駭聲連叫。
“憐憐……快走！”袁小倪想將她送出竹亭，一旁九輪業師已再次有動作。“紅蓮引華，納罪者之紅於明空。”九輪業師揮舞邪術，再啟異法，小亭內，紅蓮瓣旋飛，四周氣流攪動。
袁小倪一聲痛叫，一股巨大的吸力對著她而來，鮮血從她被刀刃穿過的胸口泉湧噴灑而出，鮮紅的血如艷色紅帶，層層回繞於虛空不落地！
“小倪！”向憐憐奔向她，蓮業贖魂者見狀，揚刀就要砍下！
“住手！”袁小倪提氣要出手，心口卻一陣激痛，猛地吐出血來，眼看救之不及，一道迅雷劍光，沖破緊張戰勢！ “古城地盤是你們能撒野之地嗎？”江織語擋在向憐憐身前，怒對前方不僧不道的怪人，隨即看到袁小倪，她嚇一大跳，“小、小倪，你傷得很重！”
“此人是……蓮天貫日，會驅使……各種障眼術法。”袁小倪面色蒼白，唇畔滴血，胸口一片殷紅，身形不穩道。
“業火啟罪，易進難脫，今日就再多一人為邪尊獻祭。”
九蓮業師手化結印，摧動上空袈裟，旋飛的袈裟化成無數艷色蓮瓣，血紅點點在高空雨舞般，詭迷奇音更加貫耳，江織語和向憐憐發現異法下的自己動彈不得，一旁的蓮業贖魂者像被邪音操線的人偶般，個個蓄勢舉刀！
眼見蓮瓣將罩住向憐憐和江織語，袁小倪以最後內勁，左手揚起雲濤劍氣，右手凝劃紫焰劍氣——
“蓮華一散，罪火生，白蓮一開，渡罪業——”
“渡你自己吧！”袁小倪旋動的劍指聚凝紫色焰華，射向為禍者！
雲濤劍氣灌向她的長刀，以禦劍之法，揮向江織語和向憐憐上空，長刀挾著雲濤沛然浩氣，旋舞出無形氣罩，擋住臨壓下的紅蓮業火陣。
九輪業師沒想到她還有此內勁與能力，猝不及防下，紫鋒沒入他喉中，身軀倒地，顱首亦斷！
旋空長刀承不住龐大威壓，紅蓮業火陣消失的同時，長刀崩碎，回蕩的力量，震傷了江織語與向憐憐。
隨著九輪業師的死亡，四周忽再出現數名蓮業贖魂者，他們像是憑空出現般，卻個個倒地，成一具具僵硬屍身。
“贖魂者，不過障眼法……”袁小倪冷笑，死人沒氣息，再用詭術掩身讓人看不到，事實上這幾具人屍是跟著九輪業師而動。
徐風而至，吹動竹園內一地殘酷與血腥，從遠方草叢內竄出兩名十三、四歲的少年，少年長相一樣，看似雙胞胎兄弟，他們小心接近竹亭，發現亭內的人都無動靜後，背起昏迷的袁小倪，發現門前似有聲音傳入，他們對看一眼，改從邊側的墻邊，翻墻而出，兩人輕功極高，出入竟不曾驚動守在外圍的古城武護。
因應“江湖品鑒會”的到來，各家劍源都提早來到古洲，許多客棧、酒樓被劍源世家包下，有的承租下一座園子，有的則在古洲自有物業落腳。
峰洲一處河道旁的莊院，是東南方章家劍源的落腳處。
“爹，這個姐姐好厲害的，你能不能救救她？”一個中年男子被不耐的拉來，朝屋後而去。
“你們又撿了什麽回來？”章家劍源的主人，對這兩個輕功過人的兒子很頭大，他們仗著輕功了得，不但飛天入地的四處撿東西，還喜歡跟蹤自以為是挑戰的對象，以不讓對方發現而得意洋洋。
“我和大哥跟蹤一個會生出很多怪人的和尚，發現他進到一座園子裏面，那個和尚會用妖法殺人，這個姐姐也是被他害的，但是這個姐姐好厲害，重傷了還可以保護人，甚至殺了那個怪和尚，想說爹應該可以救她，就把她帶過來了。”
“你們又四處跟蹤人玩，我送你們兄弟倆去習武，是要長出息，輕功更不是練來玩這些的！”
“爹，這個姑娘看起來……情況不太妙！”屋後，另一名少年，看著地上的袁小倪道，才接近的中年男子，一看到地上的女孩，面色大變，沖過去診視她的脈象、氣息。“她快死了，快帶到後面的河裏丟掉。”
“爹！”兩個兒子對父親這種要求都嚇一跳！
“你們撿了個大麻煩回來了，知不知道她是誰？”章老爺怒罵兩個兒子，“她是袁小倪，未來的古城女主人，月泉門的大小姐，她如果死在我章家劍源的屋內，我們都完了！”
“爹，為什麽不能把她交還給古城的人？”不然再把她帶回剛才的園子內也行。
“你們把一身重傷的她帶到這來，死在章家劍源內，再要古城的人相信跟我們一點關系都沒有？”章家老爺要兩個兒子搞清楚，這種事沾上就撇不清，“現在那座園子一定滿是古城的武護，別想再帶回去，會被誤會是殺人兇手，你們趕快丟到後面河裏，這是古洲，古城遲早會發現她的。”
見兄弟倆面色猶豫，章老爺受不了道：“她不是我們殺的，不用良心不安，你爹我也只是不希望替章家劍源帶來麻煩，聽清楚了，把她丟出去，她一樣會被發現。”
在父親強勢要求下，章家兩個兄弟只好擡起袁小倪要到後面的河邊。
“小心點，不要讓人發現。”
打開後門，章老爺慎重再交代兩個兒子，千萬要小心行事。
“哥哥，我們可不可以將她放上小舟？”看到河邊的小舟，弟弟朝兄長問。
“也好。”哥哥也不忍心將一個還沒完全斷氣的姑娘丟到河內。
兄長和弟弟奮力將袁小倪放進小舟內，隨即在小舟邊合掌一拜，希望她一路好走，“把小舟推出去，省得爹晚一點來河邊看到，又要我們把她丟到河裏。”
他們把小舟推向河流中心，讓小舟順著河水飄流。
一葉扁舟，隨著晃傾的河水搖蕩，舟內的人從唇角內溢湧出更多的血，半斂的眸，依稀可見逐漸放大的瞳孔，散渙的籠罩死寂，血深深浸染了胸口上的佩玉琉璃……
許是回光返照的一思殘識，半斂的眼瞳忽淌下淚光，牽動雲濤寄氣，雲氣從胸口逸散出，化成一道金紅長霞直入天際，濤氣像白藍微光，淡淡成雲絲繞於胸口。
身軀漸冷，世間的一切聲音正慢慢遠去，隨著雲氣散離，袁小倪卻幾乎可聽到外公撼動天地的悲慟聲，一如當時她將娘的骨灰交給外公，外公悲痛難抑……
白發人送黑發人，她和娘一樣，再一次讓外公的恐懼成真，更讓沈家雙親和雲希哥哥痛不欲生，還有她的親生父親易蒼玄，好不容易彌補起的父女關系，最後，她還是辜負了每一個人……
燦玥哥哥，小倪終究沒能陪你一輩子，你恨我嗎？
岳兒、晴兒……想起他們的孩子，心痛再也傳達不到心中，再多的不舍、遺憾，都只能隨著最後淌下的淚，步向生命終點。
夕陽西斜，照耀河面一片燦爛，河上小舟隨著河水流動行進，此時，佩玉琉璃忽起光華罩住小舟，小舟朝另一道支流而去。
雲濤劍仙袁牧飛、任燦玥、沈雲希面對袁小倪的“身亡”將掀濤江湖……
【番外篇：情總是悄悄的來】
元宵佳節，西南的朝嵐古洲，不論大小街道的人潮往來都要比平日更多也更喧囔，眾人皆為著晚上即將到來的燈會興奮不已。
“品饌軒”二樓有很多用竹簾隔開面對街道的僻靜雅座，其中一閣雅座裏，斜陽古城總管言常陵一貫淡漠的面龐，正俯瞰下方街道，像在感受著這份悠閑，小小的竹簾空間內，仿佛徹底與外界隔離，只有他獨享的幽靜。
“喲，斜陽古城內最偉大的言大總管，我不親自招呼怎麽行呢！”一道不請自來的美麗身影掀開竹簾，燦笑盈盈的對上他微微皺起的眉。
向憐憐主動落坐在他的對面，不意外的看著桌上僅有的“菜色”，一壺酒、兩個杯，一碟小幹果，她馬上捂頰驚呼。“又是這麽貧乏的菜色，怎麽配得上言大總管的身份呢！”不得了的嚷喊後，趕緊招手喚來跑堂，再送上好菜與好酒。
“向姑娘還是將不客氣發揮得這麽自得其樂。”言常陵看她逕自讓人再送進數盤好菜與好酒。
“哎，品饌軒有言大總管的照顧，每年大節日總是進我品饌軒的酒，豈能怠慢，當然要由品饌軒的大小姐我親自招待。”向憐憐笑得一臉燦爛，主動替他斟酒，“自然，以言大總管的身份，一定完全不介意多付了這幾碟菜錢與酒錢。”
按慣例，她也會將這幾碟酒菜錢貴上幾倍，畢竟眼前的人可是斜陽古城的第二把交椅，在古洲內，更是呼風喚雨的人物，讓他多付些酒菜錢，小意思。
朝嵐古洲內，誰人不知斜陽古城的大總管言常陵，是僅次於城主任燦玥之下的掌權者，某種程度，巴結他比巴結任燦玥有用，因為斜陽古城各種采購、各層武護調度與一城大小瑣事，皆由言常陵發落。當然，以他在古城的地位，身家也不同凡響，能夠“削”這種人，向憐憐是不會手軟的。
看到他再次蹙起的眉，向憐憐內心更飛揚，啊，她真是享受這種人的困惑，在向憐憐心中，眼前的家夥和任燦玥是同一種人，“作威作福”的囂張，任何能讓他們困擾的事，她都不會放過！
知道他一段時間就會出古城，替古城物色所需的物資，在古洲內看看各種事物與商家，派人——采買後，就會到品饌軒的二樓雅座內獨處片刻，向憐憐很清楚他向來愛獨處的靜，更愛自己小酌，破壞這份閑情是她的樂趣了。
“品饌軒的酒確實不差，哪怕只要對上古城價格就莫名的拉高一倍，我古城也願收。”言常陵話中有話道：“但要小心，向姑娘的情緒經商法，會替自己招事，至少，天下沒有白吃的午餐。”
“喲，大總管這是對一介小女子放話嗎？真叫我……顫抖呀！”她蓄意嬌嗔一嚷，眉目卻挑得傲然，壓根兒不在乎。
向憐憐根本不想和古城打交道，但古城自願當冤大頭，她也不會客氣的。
“只是提醒向姑娘，我言常陵願意多付出的每一分錢，都是有代價的。”
“我向憐憐拿得起放得下，敢出手的生意，就付得起這個代價。”哼，大不了賠掉一個品饌軒，她那暴發戶的爹，生意又不止在朝嵐古洲。
向憐憐拿起桌上另一個綠玉空酒杯，端詳著，“又是綠玉彩繪杯，又一只……喜鵲？！”小小的綠玉杯，杯身有精致的雕刻，透光的杯身彩繪著一只小小鵲鳥，一看就知價值不菲。
“不愧是古城大總管，連自備來小酌的酒杯也用這麽嚇人的，不過，掉了，就賜於品饌軒了。”前幾回，他忽然帶了充滿身價的綠玉彩繪杯來飲酒，離去時卻漏了一個杯未帶走，曾幾次差人誦知，他卻不曾回應或取回的意思。
言常陵沒說話，只是支著顱側，看她相當大方的逕自用那美麗的酒杯斟酒，再舉筷將桌上她叫進的菜色每盤掃過，完全沒想過要招呼他。
“不用擔心，本姑娘向來不苛待有價值的商品，大總管既不在乎，本姑娘會善待它的。”見他沈默的看著，以為他在等她開口將遺落的杯子交出，向憐憐挑眉，決定裝傻。
那麽名貴的杯子，派人通知都不理，更沒開口要索回，那就成為她納入待價而沽的收藏品了。
“看不出大總管對喜鵲有偏好？”以前他純粹只帶白玉酒杯，最近卻接連帶來繪著喜鵲的酒杯。
“萬事皆有兆，這不過是一種知會，希望今年這個兆能提早達成。”他的長指撫著桌上同樣的一個酒杯杯沿。
“喲，真深的道理，那就祝大總管早日達成了。”畢竟拿了名貴酒杯，她禮貌性聽聽，再隨便敷衍，“大總管每回來我品饌軒總是自備兩個酒杯，也不是在等人，可以知道是為何嗎？”
不知從何時起，他到品饌軒總帶著兩個白玉酒杯，起初以為是在等人，卻不曾見過有人來，而且空酒杯總是放在對飲的位置，讓人以為是在憑吊什麽逝去的人？但他都只替自己斟滿酒，空酒杯始終放在那，最後向憐憐不客氣的直接拿來用。
“向姑娘冰雪聰明，猜不到嗎？”他自飲著酒，淡然一問。
“本姑娘很能猜到一般人的想法，偏偏對斜陽古城的人，大概等我練成絕世高手，斷一個小孩的腳筋，再捂著良心蠻橫對待每一個幫我的門派，徹底感受自以為是所撐出來的作威作福後，我應該就能猜到大總管的想法。”她嘲諷。
雖然一切惡行皆是古城城主任燦玥做的，但他這個大幫兇，在向憐憐心中，也把他劃為任燦玥那一類的人。
“想來自己好友的譚遇，讓向姑娘決定敵視古城到底了。”袁小倪十歲被城主斷一腳腳筋，導致從小跛行，此事，至今猶是很多人心中的痛。
“本姑娘只知道，惡形惡狀，多行不義，眾人唾棄、敵視是必然的！”她冷嗤。
“還有，誰跟誰是好友呀？自我作踐，沒出息，別想入本姑娘的眼！”
“聽說她這一年來用盡方法，無論是信件或透過人轉達，想求得你諒解，卻不得你的回應。”七門樓主的兒女們陸續出面，卻都難消向憐憐的怒火。
“誰理她呀！反正她在月泉門當大小姐，逍遙得很。”向憐憐不說不氣，一說就火氣上沖，“現在見到那家夥，我會找人劈她個十段、八段。”哼！
知道她氣從何來的言常陵只是斂眸一笑，替自己再斟一杯酒，“就因為她隱瞞自己的一切？”
“她想隱瞞誰都行，隱瞞我向憐憐就不行。”什麽過命交情、什麽姊妹，丟水流了，可惡！
但最讓她氣到牙癢癢的是，明明有這麽硬的身世後臺，居然留在古城任人輕賤，自虐也別到這種程度。
“向姑娘一貫刀子嘴，豆腐心，滿腔的古道熱腸，和古城未來的城主夫人能如此深交，也正因為有幾分相似的個性吧。”
“第一，不要說得你很了解我，身為小小商人之女，我和古城大總管只比點頭之交好一點。”半點私交都沒有，少裝熟，也少用出一副長輩點化的模樣，“第二，我只知道袁小倪，不知道什麽未來城主夫人，更不用說，他們根本還沒成婚呢！”
一年多前，袁小倪身份徹底揭穿，不但是雲濤劍仙外孫女，還是東方月泉門的大小姐。當時聽聞這今人震驚的消息後，向憐憐第一個反應就是怒火滔天，不啰嗦，馬上送出絕交信，不理袁小倪拚命想一見的苦求和信件。
之後，袁小倪被帶回東方月泉門，據說，沈家長輩不願倉促嫁女，再加上多年的分離，希望能讓女兒回家相聚，同時由娘家妥善照顧有孕在身的她，任燦玥完全不想讓她離開古城，在各方長輩勸說下，怕只能勉強答應，先在古城舉行大訂儀式，再盡快商議好大婚日期。
但，人一回月泉門，就完全難如任燦玥所望了，因為有個徹底從中作梗的沈雲希，一再用盡方法與理由拖延婚期，導致任燦玥只能眼睜睜地看著孩子都出生了，卻還難以名正言順的帶回妻兒！
“這一年，聽說古城城主過得很苦悶，幾次敲定的婚約日子都不被對方接受，差點和月泉門開戰，唉喲，千萬別幹這種事呀，沈雲希的個性，聽說來硬的就比你更硬，小心滿盤輸呀！”嘴上如此說，內心卻只有真爽，壞人自有對頭磨，最好氣死任燦王月，折磨到他抓狂！
“你再怎麽生小倪的氣，她生下龍鳳胎時，還是派人送禮到月泉門了。”言常陵深知她嘴硬心軟的性格。
“這種事你都知道，可見袁小倪雖身在月泉門，但難逃你家主子嚴密的監視。”以任燦玥的個性，大概把派在東方月泉門全部的眼線都用上了。
“小姐，呂良布莊訂了上百壇酒，還連接下來的幾個大節慶，都一次預訂好，呂老爺和呂公子正在另一頭廂房用膳，還帶了西北的綾圖、金雀布料要送給小姐，老爺請小姐過去一趟。”品饌軒掌櫃來到竹簾外。
“古洲東郡，經營布緞生意的呂良布莊。”言常陵眉目似凝著一股沈凝，隨又斂目，淡聲道：“如此大手筆，向姑娘該移駕，打聲招呼了。”
“開玩笑，古城大總管豈能怠慢，本姑娘決定親自招待大總管到底。”她才不管什麽呂家父子，能打壞他獨思、獨酌的事，才是她的樂趣。
“向姑娘的多禮，我該說受寵若驚嗎？”言常陵果然又蹙起雙眉，覆雜一嘆。
“小姐不出現，老爺會責備的。”掌櫃無奈。
“好吧！本小姐就去打聲招呼。”為了不讓掌櫃為難，向憐憐決定這聲招呼是把她家老爹訓一頓，女兒是能隨便拋頭露面的嗎？呿！至少要對誰拋頭露面由她作主！
“那有勞大總管等等我了，我品饌軒有的是好酒好菜，說不得等會兒再幫你介紹幾道名菜。”她離去前，嫣燦一笑，不管他領不領惰，她郡決定快快打發完自家老爹，繼續毀他獨處美夢。
只可惜，當她再回雅座時，言常陵已離開。
“他又落下一個酒杯？”正在收拾桌子的店小二，再交給她一個酒杯，向憐憐吃驚，“這人真大方，這麽名貴的杯子，一再遺落都不心疼的。”
看著手上的酒杯，不禁皺眉，她認得杯上的喜鵲，還有自己印在杯上的胭脂，這杯子上的鵲鳥顏色有差異，上頭也全無胭脂印，分明是言常陵自己用的杯子。“連著兩次遺落酒杯，還都是他自己用的杯子，真怪！”這不像精明的言常陵。
“我看言大總管雖然冷漠，但脾氣修養真好，小姐每回講那麽嗆的話，還故意將他當冤大頭敲竹杠，都沒見他動氣。”小二將碗盤拿出去前道。
“他脾氣修養好？”向憐憐唇角抽動，她很清楚，言常陵縱然不是任燦玥那種囂狂蠻橫的類型，也絕不是什麽好接近的善人，“我看是深沈難捉摸，不知打什麽主意。”
入夜，古洲處處皆是歡慶元宵，斜陽古城內也盡是元宵燈火的熱鬧，孩童的笑鬧與鞭炮聲，交織出節慶的歡樂。
站在敞開的窗邊，看著城內燈海璀璨，言常陵拿著白日向憐憐所用的酒杯，杯沿上有她的胭脂印。
“敬這多年的付出，即將收回這個代價。”他就著杯上唇印而飲，今日落喉的酒別有一番甘醇滋味，因為今年他將達成目的。
“大總管，七門樓主等著與你敬酒。”門外，武護來報告著。
“我就過去，派人去請城主，同時要二總管先打點大廳。”
門外武護領命而去，言常陵則看著手中的酒杯，撫著上頭的鵲鳥。
“你已收下第二個鵲吟杯，成雙的鵲杯，何時你能發現其中的意思呢？”想到這，他淡漠的眉宇、唇角，浮出一絲深沈笑意，“發現時，又將是怎麽樣的神態？憐憐，令人期待呀！”
“看來，明天要走一趟古洲東郡的呂良布莊。”哪怕未成氣候的事，他也絕不容許任何一點點可能橫阻在他要進行的事中。
言常陵打開墻邊櫃子，裏頭放著很多沾著唇印的白玉酒杯，他將今天的酒杯放入，轉身離開房中。
【全書完】
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