三十一

許傑他們沒拿到一等獎，雖然遺憾，但在省一級的賽事中殺入決賽，取得二等獎，也算載譽而歸。唐院長為劇組開了慶功宴，表揚大家是“功臣”，意味深長地笑說：“範老師你看，許傑洪哲都被我□□出來了吧？”範老師說：“嚴師出高徒。”曹科長還是一貫的策略，寓貶於褒，含蓄地說：“初戰告捷，別驕傲啊，繼續努力。這次單位為了培養你們，資源用得不少。”許傑揣測她的潛臺詞是：送了五千塊的大禮包，只摘得一個二等獎，投入、產出不成比例。

從這次以後，許傑在單位裏的地位明顯提升了，唐院長、祁院長等均改口叫“許傑”，不像他剛來時那樣徑直呼為“小許”；其餘同事則稱他“許老師”，下面也有人請他去講課的，一次二百塊，不多卻有象征意義。

這天單位的美術攝影展開幕，區裏局長、副局長以及唐院長、祁院長、另兩位副院長和曹科長等一齊列席。唐院長的講話稿是許傑寫的，許傑在人堆子裏看他舌燦蓮花，讀著自家的大作，覺得有趣：“有資格講的沒水平寫，有水平寫的沒資格講。”

儀式完畢，唐院長懇請“各位領導、來賓、路過的市民朋友”進去參觀。許傑見洪哲尾隨曹科長等進門，他便和範老師一起踏入展廳。

展廳很大，布置得簡單典雅，空間利用十分精巧。許傑事先看過一部分照片和畫作，這時只隨著人流在展板間緩緩地走一走。一片寂靜，唯聞腳步回響。

許傑目光掃到一幅油畫，微驚了一下，作者竟是洪哲。洪哲什麽時候開始學油畫的，許傑半點也沒聽說。而且參展作品是全市的精萃，洪哲這一幅看著還頗為稚嫩，像是臨時趕出來，亮一下相。有能力幫洪哲的屈指可數，許傑想了想便知是曹科長。她本人就是畫畫的，此刻又和洪哲低聲交談，似乎關系良好，說不定洪哲還拜了她為師，拉近距離，以作進身之階。許傑笑笑，心道：“這小子挺有心計的。”

他沒再多想，移步門前，欣賞他為本次展覽寫的前言。有位不相識的老先生在“前言”那裏沈吟，看許傑走近，便問了句：“同志，這前言是主辦方寫的，還是請作協的人寫的？”許傑不欲打擾大家看畫，小聲笑道：“是主辦方的人寫的，不過這個人也是市作協的會員。”那老先生點頭說：“難怪。我看過大大小小的畫展有幾十場，還沒哪一個的說明文字這麽用心的。”許傑笑了，勞動成果得到肯定，總是件高興的事。他不禁把早已爛熟於胸的前言又從上到下默讀一遍：

繪畫凝固人間百態，攝影濃縮光影流年。雖說美術與攝影都是平面藝術，但她留下的是對世界的關註、社會的關切和一份深沈的人文關懷，是為“三維立體”。

近年來，亭湖區的美術和攝影創作屢獲突破，成績斐然，在全市穩占第一方陣，這與各級文化主管部門高度重視培養藝術人才，推動促進文藝繁榮是緊密相關的。廣大美術攝影幹部在工作之餘尋找靈感，累積素養，提煉素材，創作了一大批具有鮮明時代特色和藝術風格的優秀作品。

參加本次展覽的均是亭湖區藝術界近幾年來脫穎而出的代表人物，他們展出的數十幅（張）作品，或清雅幽淡，或濃烈恣肆，或現山水之奇，或顯家居之樂，風格迥異，意蘊雋永。路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。我們期待著參展作者的藝術道路愈行愈寬，期待著亭湖區的藝術創作累結碩果！

寫得是流麗，但是相比在大學時創作的小說散文，不能同日而語。許傑驀然發現，淹沒在日常的工作文字中，他至少有一年沒寫過一篇正正經經的文章了！刀不磨會鈍，嗓子不練會啞，他的筆力只怕也退化了。他陡然間感到一陣恐慌。

老先生走開了，許傑一個人站在那裏。寫著前言的展牌把長長的陰影投在許傑身上，覆蓋了他自身的影子。他眼中的“前言”變成了一個個零碎的字，漂游，移動，重疊。他像生魂出竅，自己被吸了上去，化成漢字。是“許”呢還是“傑”呢？左邊也是字，右邊也是字，他和它們共同浸泡在白展板的河流裏。有時紮一個猛子，水深處似有藝術的微光，文學的波長；有時浮出水面，吸一口氣，激起許多無意義的轉瞬即逝的浪花。有人在讀著他們，他和他的漢字朋友們挽起手來排成隊接受大家的檢閱；那人一走，他們立刻又打散了，尋找新的經典的組合……他像《畫壁》裏的書生，成了壁上的一部分。不曉得算解脫還是算更深的束縛？他給魔住了。

“許哥。許哥！”

兩聲叫喚如同現實的強勁的雙臂，不由分說，將他拉了回來。他怔怔地望著這人的五官，一時回不過神來。

“怎麽啦，你？”

他定定神，認出和他說話的是洪哲。洪哲說：“你沒事吧？”許傑自失地一笑，剛要說話，曹科長在旁笑道：“看自己的作品看這麽入神啊？唐院叫我們去吃工作餐。”許傑的思維立即被激活了，他說：“我是給我自己挑毛病。”曹科長笑道：“你的稿子是洪哲代你打的，人家很用心的。”許傑聽出她在挑撥離間，笑著說道：“又不是找錯別字，是看哪裏還能改進。只有曹科這麽心細的人才往那方面想。”曹科長一徑兒笑著去了。

洪哲說：“你別這樣啊，她沒惡意的。”許傑說：“她有沒有惡意我最清楚。”洪哲笑道：“許哥就是固執。她好歹是個領導，你讓讓她不就完了？”許傑笑了笑說：“如果讓了以後完不了呢？”洪哲就不好再往下說了。

隔天有文學院承辦的“生態環境時裝展”，請了國內知名模特和俄羅斯的二線模特。許傑問知慧芬晚上沒事，就帶了她到津門廣場觀看。那廣場占地很大，東南西北四角各有個小型花壇，環繞著正中的噴水甬道。許傑、慧芬徑直走上前去。那甬道的地磚是感應系統，無人踩踏時平平無奇；一有人走過，兩端的磚縫會噴出弧形的清水，劃出左右兩個括號，在行人頭上拼成完整的圓頂。許傑和慧芬一路過去，一彎彎水線織成了水墻，走到哪裏都是水滴飛濺，身上卻不會怎麽潮濕。慧芬樂得大笑。

走過甬道，就是白天搭建的室外大舞臺。上午來還是鋼筋鐵骨，這會兒卻已披緞掛綢。臺邊上鋪了紅地毯，一直延伸到臺下，是讓模特們走的。燈光師在調光，一時星光閃爍，一時流熒飛舞，一時是巨大的立式水柱，一時又是圓筒狀的光暈掃過臺架，像手電的光放大了十幾倍。慧芬說：“真漂亮！”許傑見得多了，毫無感覺。

音效師在“餵，餵”地試話筒，那一聲一聲的“餵”造成一種躍躍欲試的急切的氣氛。慧芬問：“還有多晚？”她依她母親老家的方言，把“多久”說成“多晚”，許傑總嫌土氣，此時便敷衍了一聲說：“快了。”慧芬看臺前許多座椅，說要去揀一張坐下。許傑說：“前三排是給嘉賓坐的，後面是給網上訂了票的觀眾坐的。我不幫你走後門啊。”慧芬說：“喲喲喲，好個大公無私啊！怨不得人家都誇你，說我配不上你呢！”她等著他來反駁，許傑卻半開玩笑地說：“原來還有人肯說句公道話。”慧芬嗔道：“不理你了。”片刻後發現許傑不理她的不理，只好轉回來主動理許傑。

空著的椅子漸漸坐滿了，陸陸續續還有行人聞聲而至。音樂放得很響，因為事先跟有關部門打過招呼，伴奏再吵也無人投訴，確切地說，是無人受理投訴。許傑聽那歌是《姑娘我愛你》，前奏極動聽，及至歌手開唱，韻味一落千丈。那男人每當唱到“親愛的姑娘我愛你”，那第二個“愛”字後面就加上一串抖顫，原意大概想突出少數民族風格，效果卻像一只老山羊。許傑私底下和於茜說過：“這歌的別名叫《戀愛的白羊》。”但是這一類男追女、樂呵呵的情歌向來有市場，廣場上洶湧的人頭可為明證。

活動開始。主持人念稿子，領導念稿子，嘉賓念稿子——許傑一個人寫的。連其中的“即興”笑話也是他寫的，還用楷體字標出來，以便嘉賓配合表情，做出靈感忽至的樣子來。念完了，國內名模出場亮相，都是身段高挑，雙腿修長，有幾位個子比許傑還高。由於要配合“生態環保”的主題，她們的服裝千奇百怪。有的像扛著掃帚，有的像帶著拖把，有的衣服上畫著吸塵器，有的則畫著灑水車。許傑好笑地想：“應該讓曹科長畫一幅大家一起大掃除的油畫，背景是一輪碩大的太陽。反正她喜歡附庸風雅。”

音樂一變，一聲悠遠的異域的呼喚遙遙響起，旋律染上了斯拉夫色彩。慧芬“呀”的一聲，金發碧眼的俄羅斯麗人優雅亮相。觀眾中興起一陣小小的騷動，伴著嘁嘁嚓嚓的議論。

俄國模特更高些，神情也更冷然，許傑想也可能是木然。好好的超級大國，一朝倒了，弄得靠賣石油過日子。一代美人輾轉他鄉，最難堪的是，“他鄉”還是從前的小兄弟中國。真是風水輪流轉。許傑作著這些無稽的聯想，自得其樂，全程很少與慧芬交流。

俄國模特的衣服越發奇幻，有的像一棵枯萎的樹，有的像一朵將死的花，有的頭上頂著小汽車的帽子，有的挎著工廠煙囟那樣的包，還有些三個一組，拼成一片沙漠；五個一群，湊成被汙染的海洋。解說員唯恐觀眾不理解這麽明顯的暗示，在話筒裏連篇累牘地解釋著。慧芬拉拉許傑。許傑說：“幹嗎？”慧芬說：“這個點子真好，寓教於樂。”許傑默然，過了會兒才說：“出發點是好的，但最好適可而止。不然下回用《天鵝湖》或《牡丹亭》來宣傳政策的時候，就樂不起來了。”慧芬白了他一眼說：“你就是純藝術論，眼中揉不得沙子。你還不是成天寫那些七零八碎的講話？”許傑笑笑說：“也是。我和外國美女一樣，為了五鬥米折腰，沒分別。”

洪哲走來和許傑夫婦聊天，叫慧芬“嫂子”。在這一剎那，他和許傑不約而同記起，他曾經叫過另一個人“嫂子”。慧芬笑著說洪哲年青有為。洪哲老練地說：“哪兒啊，是許哥照顧我。我也奔三羅，不年青啦。”許傑看他雙手臟兮兮的，問他摸什麽了。洪哲笑道：“我幫著維持一下治安，防止老人小孩推推搡搡。估計是沾到灰了。”許傑笑道：“你這家夥最近積極得很，想升官啊？”洪哲笑著搖手。慧芬大驚小怪地指臺上說：“傑，傑，快看！”許傑當著洪哲，臉上過不去，又不願在外人面前說她，因此淡淡笑了一笑。洪哲去忙他的了，許傑小聲向慧芬說：“你以為你是‘家春秋’啊？我是不是得管你叫‘芬’？以後拜托你連名帶姓地叫！”慧芬嘟了嘴辯道：“我看網上的小說，主人公的名字經常就是一個字的。”許傑說：“那些小說是五四文藝腔和當代‘文摘體’雜交成的怪胎！”

誰也沒想到這次活動是唐院長的謝幕演出。一周後他接到了調令。召開例會，順理成章是祁院長接手。許傑、洪哲等都歡欣鼓舞。曹科長當天去跟祁院長道賀，順便請他搬到唐院長的大辦公室去。祁院長沈吟了一下說：“不急吧，人剛走就搬進去？”曹科長恭恭敬敬地說：“我聽您的。不過院長室空著不好看，來個客人也不容易找到人，開展業務是不是不太方便？”她說得既隨意又懇切。祁院長順水推舟說：“那……也行。大局為重。你看著辦吧。”曹科長去了，祁院長看著她的背影想：“這個女人是個聰明人。”曹科長不是“祁派”，卻給祁院長留下了良好的印象。不管一把手如何更疊，曹科長總是核心成員，總是不可或缺。

曹科長叫人幫祁院長搬東西。洪哲往來奔走，許傑終究大了七八歲，在單位資歷也比洪哲老些，因此只應付了一下。搬妥當了，曹科長親自檢視一遍，在辦公桌、書櫃和各角落裏拿手試一試，看可有灰塵。確信萬無一失了，她才打內線電話請祁院長移駕。

祁院長微笑著進門，見曹科長正在小紅桶裏洗抹布，忙說：“這些事讓他們做行了。”曹科長笑道：“有什麽關系？在家裏做慣了的。”她把抹布晾在門背後，忖度著祁院長是想獨處片刻，就笑著把茶葉盒子和煙灰缸輕輕往前推了推，翩然而出。祁院長聽門一響，呼出了一口長氣。

屈居於唐院長之下，整整四年。受過侮辱，挨過辛苦，牙齦咬出血來，一切終於都過去了。坐在唐院長的真皮座椅上，他是那麽享受。他半閉著眼，回味自己由弱而強、顛覆政敵的全過程。輸一百次也不要緊，只要贏最後一次就行了。他在以前那陰暗的小辦公室裏謀算了四年，這才漂漂亮亮，吐氣揚眉，將唐院長像喪家狗一般掃地出門。回想唐院長倉惶遷出的神情，他忍不住酣暢地笑了。

今年的工作，唐院長完成得七七八八了，除了職工的年終獎還沒有著落。往年唐院長是費盡唇舌跟上面爭取，請財政吃飯。祁院長卻找了兩三位企業家朋友，文化搭臺，經濟唱戲，連搞了幾場公益演出。公益表現在不收門票，娛樂大眾；利益表現在讚助費源源而來。範老師同許傑、洪哲感嘆：“沒想到祁院人面這麽廣。”洪哲疑惑地說：“以前每年的經濟指標他都完不成啊。”範老師不吭聲。許傑心道：“傻孩子，他寧可完不成指標被扣獎金，也不願讓唐院覺得他有本事，靠這種故意示弱的方法麻痹老唐，爭取時間。做官做到這個份兒上，不贏才怪。”他甚至想到：“當初爸爸假如也這樣收斂，可能就不會有那一劫了。”

天氣愈來愈冷，慧芬在床上墊的被子，給許傑備的衣服，都是愈來愈厚。元旦一過，人心浮動，談話的議題都和春節有關了。這天各部門推選“年度優秀文化人才”，許傑對虛名不大重視，但拿到“文化人才”，他能提前申報中級職稱並加薪，卻是切身的事。他事前給本部門的衣主任送了禮，說新年到了，看看領導，要是不收，就是瞧不起他。衣主任笑納了，也清楚他要的是什麽。

五六個人，自衣主任起，輪著做工作總結。讀完了，衣主任笑道：“下面評選‘文化人才’，我們部門只有一個名額。和去年一樣，我把擬好的人選說給大家商議。”其實他擬好了，就沒什麽好商議的，走個過場罷了。他說：“今年大家的工作都很有亮點，其中許傑同志的劇本取得了重大賽事二等獎的好成績。我提議他作為我們部門今年的代表，報院長室備案。你們說呢？”同事們都附和。範老師德高望重，衣主任格外問一下他，以示尊敬。範老師心裏不太痛快，含含糊糊地說：“許傑挺好的。”洪哲卻說：“許哥的成績我們有目共睹，是當之無愧的。但我有個個人想法，我想範老師是老同志，為我們小的付出了很多，有一次還帶病堅持工作，是不是把名額給範老師？”

在座人人吃了一驚。許傑的震驚更不必說。他萬萬沒有想到，關鍵時刻跳出來的是視如手足的兄弟。連洪哲自己也在驚詫，不知怎麽鬼使神差說出這番話來。他只知道，誰當了先進他都無所謂，唯獨不想讓許傑當。他內心深處，早已把“許哥”視為仕途上最大的對手。這是他本人也未曾明確意識到的。通過這段時間的接觸，許傑的實力、心機、強勢無不給他強烈的刺激。他用招牌式純純的笑容遮掩住心事，有意無意地忽略掉他不敢正視的念頭。現在他看清了自己，看準了局勢，這一炮轟出，他忽然發覺他對許傑有如此深切的厭惡。厭惡許傑的才華，厭惡他事事以大哥自居，厭惡他在拿到二等獎後對自己不留情面的斥責。

衣主任不滿地說：“你還有什麽意見？”洪哲一愕，說：“沒了。”衣主任說：“範老師你看呢？”範老師違心地說：“還是許傑吧，許傑蠻好。”眾人噤若寒蟬。許傑只覺渾身發冷，牙根子酸酸的。洪哲明知說得越多，得罪許傑越深，偏偏他就控制不住。就像黑夜中伏擊敵人，最難出手的是第一刀。幾乎本能的，就會有第二刀，第三刀。猶豫已然過去，害怕還未到來，是一個危險的亢奮的時段。他說：“範老師真的很難得啊！”他舉出許多生動感人的例子，說完一個又想到一個，溢美的話，煽情的詞，不假思索，順口流出。

許傑不看他的人，只看他的嘴。薄薄的粉紅的嘴唇皮，天下是非的來源。一張一合，一合一張，偶爾牙齒的釉質在燈下閃光。上唇那裏有一排胡須。許傑悚然想道：“那裏明明是淡黃的軟軟的茸毛，什麽時候變成漆黑的硬須了？”下巴上剛剃過，一片青色的胡茬，剛剛收割過的莊稼地。他這才從困惑中調整過來，洪哲，是個生理、心理上都很成熟的男人了。換言之，他們不再是保護與仰賴、領路與追隨的關系，他通過各種方式把養分輸送給洪哲，壯大了對方。他以為是聯盟的壯大，實則是聯盟的解體；他以為是友誼的鞏固，實則是友誼的動搖。他拿洪哲當田明輝、呂瀚洋看待，實在是在外地待久了，交友上饑不擇食，竟錯認對頭為友人。

洪哲說完了，局面僵持，衣主任強笑道：“小洪對範老師推崇得很吶！”範老師見許傑臉色鐵青，心中一凜，笑著轉口：“你們定吧，不要選我就行了。我棄權。”衣主任說：“許傑你看呢？”

許傑望望洪哲。他父親許局長被秦局長和史艷紅擊敗，他不能讓許家再敗一局！父子兩代讓人鬥垮，那是何等的奇恥大辱！洪哲在他眼中慢慢地和秦局疊合起來了。他笑道：“範老師高風亮節，不參加選舉。我呀，我推舉洪哲。”眾人又是心頭一緊，室內空氣越發緊繃起來。洪哲笑笑說：“我？”許傑不朝他看，只和衣主任交流：“洪哲今年跨專業演短劇，協助我的本子拿到二等獎。他是學舞蹈的，敢跨界挑戰陌生的行當，值得讚揚。”洪哲插口說：“我演得不好，別拿這個說事。”許傑一臉詫異：“怎麽會呢？比起範老師和於茜，你火侯欠一些，稍微打亂了舞臺節奏，但你是第一次演戲啊！”衣主任遇上這種百年難遇的正面交鋒，非常頭痛，截斷了許傑的話說：“那麽你選洪哲？”許傑用力點了一下頭：“洪哲尊老，我愛幼。他覺得應該把榮譽給前輩，我個人覺得他這樣的有為青年更需要鼓勵。”衣主任無奈，只得說：“等下我把範老師、許傑、洪哲報上去，讓領導三選一吧。”

祁院長最終圈定了範老師，這也是可想而知的。一來是老同志，二來許、洪交惡，選一個就似乎在否定另一個。接手不久，以穩為主，選範老師能把動蕩減到最低。

自此以後，許傑洪哲二人有好一陣子不太說話，同來同去的歷史就此終結。再過一陣，洪哲先伸出橄欖枝，兩人恢覆了表面上的融洽。有心人如衣主任、範老師等卻覺察到，他們在一起的話題是說天氣，說時事，說女人，而原先單屬於他倆的私房話卻不覆存在了。

洪哲曾經想過要打電話給許傑，許傑也想過在□□上和洪哲開誠布公地聊一聊。但都僅止於設想而已。洪哲是為了面子，許傑是為了自尊。他們在堅冰尚未結成前沒有打破僵局，等到雙方都接受了現狀，適應了將對方當敵方時，就再沒了機會。

許傑被洪哲攪黃了計劃，郁結在心。洪哲當面被許傑輕侮，更激起原先的憎恨。他加緊了與曹科長的聯系，同時竭力對範老師逢迎示好。他這是攻，也是守，他直覺許傑不會善罷幹休。憑他一個人，擋不住許傑的反撲。許傑不屑於和他去爭奪範老師，沒幾年範老師就要退了，與其拉攏老人，不如補充新人。他盤算成熟，開始向祁院長建言獻策。

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