八

許傑出院後來不及回家就去了浴室。許局長推掉兩個會議陪他。許局長找了個最老成的擦背師傅，叮囑他下手輕點，擦得細點，可以捏捏筋骨，但不可拍和捶。那師傅一一照做，同時連連驚嘆：“你兒子多久沒洗澡了？”許傑閉著眼假裝沒聽見，不好意思細看師傅的勞動成果。

天下最喜歡和人搭訕的就是的士司機和擦背的。那師傅累得氣喘籲籲還不忘跟許傑說：“你爸爸真疼你啊，從進來就一刻不停盯著你看。”許傑笑著說：“他是我老爸，不疼我疼誰？”許局長在旁邊笑道：“哎！”

許傑的刀口還沒完全愈合，沖淋浴還行，大池子就不敢泡了。熱熱的水流兵分幾十路，流過他擦得幹幹凈凈、微紅發燙的肌膚，他不由得吼一聲“爽！”

擦背師父向許局長說：“你兒子將來一定孝順！”雖然話題跳得比較意識流，許局長還是開心地特地跑到更衣室，拿了好煙來發，又說：“孩子有才，經常發表文章！”

一回到家，好婆就指揮大家把客廳的大電視和DVD搬到許傑房裏。現在他能夠半躺半坐了，身後還墊著大軟墊子，就天天在家看碟片。從65集的《天地男兒》，62多集的《天地豪情》，到107集的《創世紀》，50集的《刑事偵緝檔案4》，曾經鐘愛的香港經典電視劇全都重溫了一遍。楊倩、李漓也經常逃班來看，買來一大堆零食。三人吃著笑著品評著劇情，有時還會把田明輝拿出來調侃一番。因為田明輝對楊倩的傾慕已表露無遺。

鐘雨城和鄭羽也來過一次，是許傑邀請的。那時許傑能自由走動，並且偶爾坐坐了。之前他請田明輝來做過客，他可不想鐘雨城因此生了芥蒂——即使鐘不介意，鄭也會不平衡的。他們打衛生麻將，只分輸贏不來錢，三缺一也打得似模似樣。鐘雨城說一點也不刺激。許傑說一沾錢味道就變了，互相跟敵人一樣。鄭羽就派鐘雨城的不是，說本來就是陪許傑玩的，病人最大，許傑高興就行了。鐘雨城就很有風度地微笑妥協。許傑不能久坐，打一局就站起來，下一局又跪在毯子上，再下一局又斜斜地坐了，弄得鐘、鄭眼花繚亂，說許傑存心出千，用肢體語言擾亂他們的心神。許傑提腳欲踹鐘雨城，鐘雨城說：“當心我的膝跳反應！”許傑笑得沒站穩，一撲撲在麻將桌上，一桌子麻將磕得飛出去多遠。

呂瀚洋也來過兩次，挑了許冥不在的時候。他又想見她又怕見她，確定她不在家了，既放心又失望。許傑拉著他陪自己看這兩年收藏的徐克電影，先後看了《黃飛鴻》、《東方不敗》、《倩女幽魂》、《青蛇》。呂瀚洋發現許傑連演員的臺詞都背得下來，問他重三倒四地看有什麽意思。許傑便滔滔不絕地講徐克的好處，說他雅俗共賞，傳奇折射現實，精彩而又深刻。許傑用那樣投入的煽動性的態度去分析一位商業片導演，呂瀚洋不知不覺受了感染，也漸漸從中品出一些味道。後來呂瀚洋又借了《男兒當自強》、《人間道》、《梁祝》、《妖獸都市》帶回去看，越看越覺滋味無窮。劉芳也喜歡看，不過呂瀚洋不敢說是跟許冥的弟弟借的，推說是同事買的。

等到許傑不需要再換藥，正常行動時，是十二月三十一號了。那天他搭許局長的車去上班——“新區開發管理局”已正式搬到偏僻的“前線”，新辦公大樓裏。車上許局長說：“今天就例外，以後你跟大家一樣坐公交車去。”司機不失時機地讚嘆：“許局真是紀律嚴明。”許局長笑道：“不嚴不成器，在家凡事有老老小小護著。”許傑“嘁”了一聲說：“公交車多嗎？”許局長說：“開通了專線，四十五分鐘一班。”

車停了，司機扶許傑下車——在眾人眼中，他還是半個病人。許傑擡頭仰望新大樓，極高，極氣派，八根柱子像古希臘神殿的風格，西洋式的典雅，宏偉壯觀。

三人進去，大堂經理、副理都站起來問許傑好。到二樓，餘局長、史艷紅、工程科長、財務科長都圍著許傑噓寒問暖。有人笑著找了椅墊子墊到許傑椅子上。三樓各分局的同事也都內線電話打得不斷，表示對許傑的慰問與歡迎。人同此心，他們都知道對許傑好比對許局長好更得許局長本人的歡心，何況太露骨的討好領導也不大好意思，關心許傑卻是名正言順的。同事嘛，當然應該像春風一樣對待。連秦局長也讓人送來一個筆筒子，祝賀許傑歸隊。真正和許傑關系親密如田、鐘、呂、鄭等人，反而只混在大部隊裏到了一到。田明輝、鄭羽覺得胸有成竹，呂瀚洋、鐘雨城覺得自然就好。此時呂瀚洋的資歷夠了，漸露崢嶸，不必再去測潮站受苦，加入了辦公大樓的正規軍。

食堂在大樓後面，許傑事前領過飯菜票了，這時在小黑板上選了個清淡的菜和一碗素油炒飯。他一看忙進忙出、調度眾廚師的是徐誠，不禁笑了。他邊排隊邊伸出頭來和徐誠打招呼說：“你怎麽在這兒呀？”徐誠忙得一頭汗地笑道：“食堂我承包啦！”許傑在鬧烘烘的人聲中大聲說：“那‘綠洲飯店’怎麽辦？”徐誠笑著說：“法人還是我，我聘了一個副經理幫我管事，每個月我去查賬。”

輪到許傑，徐誠在打菜的師傅耳邊說了句話，許傑碗裏的菜就一直堆到碗外沿。

許傑和田明輝、鐘雨城、鄭羽一桌吃飯，四人有意打了不一樣的菜，夥起來吃。許局長自和秦局長、餘局長一桌，說說國際國內的新聞。吃完了，田明輝拉拉許傑，二人就落了後。等到只剩他們倆了，田明輝才吐出真情：想許傑幫他追楊倩。許傑一拍胸口:“義不容辭！”田明輝笑道：“先謝大媒。”許傑笑道：“哎對了，你怎麽從沒想過追我姐姐呢？一開始你又不知道我想撮合她和呂瀚洋。”田明輝笑而不答。

當晚許傑約了楊倩和李漓到大良水餃吃飯，一個人點了二兩水餃，一碟小菜。李漓說：“市裏有‘大娘水餃’，蘇州人開的，生意好得不得了。”楊倩說：“跟這個‘大良’有沒有親戚關系？”許傑說：“我看沒有親戚關系，倒是李逵、李鬼的關系。將來被人告侵權的日子在後頭。”

六兩水餃端上來了。二兩薺菜肉，二兩雞蛋蝦仁，二兩青菜香菇。也沒分開來裝，三人也都隨意慣了的，隨便亂夾，還不時叫對方猜自己吃到的是什麽餡兒。才吃了五分鐘，停電了，室內一片漆黑。服務員訓練有素，不急不躁，少部分安撫客人，大部分去點蠟燭。不一會兒工夫，幾十朵小小的火苗就閃亮在各人桌上。陰影中的明亮有種可愛的稚氣，又有弱不禁風的脆弱，還有種凝聚目光的吸引力。三人在搖搖的燭光中互望對方的臉，都是既熟悉又陌生，親切而又新奇。

玻璃門窗外，車頭燈的光，像刷子一樣掃過，短暫地把黑暗刷出一塊白熒熒的缺口。可是夜色如影隨行，迅速漫溢，把來之不易的亮處淹沒。人人都在籠罩之下，但人人渾然不覺。

許傑笑道：“停電倒挺浪漫的。”楊倩說：“浪漫通常是兩個人相處。”許傑搖頭道：“膚淺，膚淺。浪漫可以是很多人一起，只要有感覺，有feel，懂嗎？”楊倩說：“個假洋鬼子，初中也沒見你英語有多好。”許傑笑著把最後一個水餃吃了，最後一口醋喝光，才說：“英語嘛，會的不一定說，說的不一定真會，又會又說的是翻譯，不會也不說的是落伍的老實人。”李漓笑道：“老實人就落伍，這個社會啊，比我們小時候浮躁一百倍。”許傑道：“說到英語我想起個笑話，說有個領導人出國訪問，翻譯臨時不在。外國記者問他他夫人在哪，他按中國人的思維，以為人家問他年齡，答‘八四’，他那地方口音聽起來像說‘bus’。記者欽佩得不得了，這麽大的領導，夫人居然坐公交車。舉行國宴時他沒看見最愛吃的西紅柿，氣得小聲罵‘他媽媽個頭’。老外聽成‘tomato’，忙叫做了西紅柿來。領導人還想：洋鬼子真是不罵不行，一罵就有！”楊、李齊聲笑了。

許傑叫了服務員來買單，服務員說：“有位先生幫你們付過了。”許傑說：“人呢？”服務員說：“走了。”楊倩側頭尋找，李漓低頭尋思，許傑卻說：“不要慌，不要怕，遇到雷鋒要穩住。”服務員笑著去了。

三人猜測著神秘人是誰，一路騎車到PUB去。許傑說：“你們確定那裏有電嗎？”楊倩說：“一個在城東，一個在城西，我就不信全城斷電。”

他們慢慢地騎著，相互提醒前面的小坑、障礙、絆腳石。許多年後，許傑回想起這一幕，仍感到淒寒中的溫暖。他想他的人生道路上也時時有埋伏，有暗箭，有不易察覺的激流險灘，可是互相扶持、完全信任、共同走過的知心朋友，卻那麽少，那麽少。

人不能預測未來是件好事，至少此刻的許傑輕松愉快。他們很快越過了停電的區域，踏進光明。往常沒覺得路燈重要。今天，在暗與亮的交界處，那第一盞生輝的路燈，讓三人衷心歡呼。許傑甚至表態：“如果這個路燈是女的，我就吻它一下！”楊倩笑得往李漓的車上直倒，說：“聽聽這人的瘋話！”李漓把她推回去騎正了，笑道：“二十多了還沒正經談過女朋友，饑不擇食也是能理解的嘛！”她說著一臉同情地望許傑。許傑向天長嘆一聲：“交友不慎，悔之莫及！”

下了車，鎖好了，三人一前二後走進PUB茶座——其實是半酒吧的性質，裝潢得非常詭奇。李漓走慢一步，以迅雷不及掩耳之勢在許傑耳邊說：“我知道剛才買單的是誰。”許傑忙悄聲道：“保密，噓！”李漓笑著說：“噓你個頭，我看他接下來還有什麽花樣。”楊倩道：“說什麽呢？我是外人了，不能聽了是吧？”她雖然對許傑沒有男女之情，但看到他和李漓有背著自己的私密，還是忍不住一絲醋意。李漓說：“沒什麽，說你皮膚怎麽保養的，白得能當日光燈照。”她一句話就岔回楊倩身上去了，而對於“買單雷鋒”絕口不提。許傑暗想：“楊倩是聰明，李漓不止是聰明。”

三人坐定，許傑點了“摩卡”，楊倩點了木瓜奶茶，據她自己說是美容的。李漓點了花茶。花茶多配一個杯子，就給許傑喝完了咖啡倒茶喝。他們但凡出來玩，總有一個人要點花茶的，因為可以不停地續水。有這麽一壺在手，三個人可以喝一晚上。通常就是李漓點花茶，而把品嘗各色新鮮飲品的機會留給許傑和楊倩。楊倩嘴上不饒人，做事也要強。許傑嘴上讓著女孩子，做事難免還是自我中心，不太願意妥協。李漓才是嘴上不讓行動讓，經常犧牲個人的口味愛好，但求大家開心。

PUB比一般茶座小得太多，像那些大茶座，綠野仙蹤啦，不見不散啦，爵士島啦，悠仙美地啦，哪一家不是寬寬大大的兩層樓？唯有這裏兩層加起來不及人家一層大，酒櫃和吧臺還占了底層的一半以上。那位子少得數都數得過來。也不知是顧客有逆反心理，還是他們家的咖啡煮得特別香醇，或是酒水飲料品種最多口感也最地道，或者僅僅為了薩克斯的回腸蕩氣，總之人氣頗旺，從不空座。許傑是熟客，每次和朋友來，花錢不多，但每個月都光顧好幾次。有頭腦的生意人就知道這種細水長流的回頭客最值得珍惜，半點不能得罪。所以每次許傑電話預訂位子，PUB的老板都會慷慨地說“有，有”——沒有也給他騰出來。

這時候天氣轉涼，尤其晚上，用好婆的話說有些“陰司鬼冷的”。好在開了暖氣，房子小又聚氣，新換的桌布也從墨綠色改成了橙黃色。橙色的臺布上有條條的紋路，豎著的，一股股垂下來。許傑端詳那橙色的水流，看出了神，覺得真的在流動似的。他想時間就該是這種顏色。

“餵！”

“啊？”

“哈！”

“啥？”

楊倩笑了：“看你發呆，幫你叫魂呢！”許傑說：“去去，大元旦的，咒我。”楊倩說：“明天才元旦呢！”李漓說：“我們坐過了十二點，不就是元旦了嗎？”許傑笑道：“對，索性玩過十二點，一起從舊年坐到新年。”楊倩立刻讚成。

天南海北地侃了好一會兒，許傑看手表說：“差不多了，到門口迎新年吧？”三人興興頭頭下樓，跑到門口。楊倩把手上的茶杯跟許、李一碰說：“祝我們的友誼永不褪色！”李漓也跟許、楊一碰杯說：“祝我們永遠健康快樂！”許傑用力跟她倆碰杯說：“祝每年的今晚我們都一起過！”

一個小夥子從旁邊閃了出來，放下煙花，點燃，退後，說：“祝你們以後都帶上我。”許傑、李漓假作驚訝：“咦，你？”自是田明輝了。

“嘩”的一聲，紅藍綠紫的光樹沖起數尺，光影搖曳，“枝繁葉茂”，璀璨華美，且又伴著“新年快樂”的音樂聲。楊倩看入了迷，說：“你買的嗎？”田明輝說：“是啊。”楊倩說：“你別告訴我你在這兒等了一晚上。”田明輝說：“是啊！”李漓有意說：“外面這麽冷，你一直在這兒等啊？”田明輝說：“是啊！”李漓說：“怎麽辦楊倩？我感動了。你不要我要。”楊倩笑打了她一下。許傑點題說：“剛才在大良水餃也是你做好事不留名吧？”田明輝把“是啊”進行到底。

楊倩故意說：“故弄玄虛，我最不喜歡了。”田明輝說：“那我們來點實際的。”他變戲法似地擺出一排五個煙花，小跑著點燃引線。這一下五“樹”齊出，光輝燦爛，眩人耳目。那五倍的光亮，五倍的華麗把PUB的門面爍爍地照得雪亮。所有客人都奔出來看，所有行人都駐足流連，連茶座老板也鎖上錢櫃子出門來看。眾人的臉頰上、眼鏡上、額頭上都明明暗暗。因為太美了，又在極盛時不期然地滲進一縷哀涼。

楊倩開心地拉著李漓、許傑又跳又舞，田明輝和餘人都是又起哄又鼓掌。許傑在光焰之間穿梭，在喝彩聲中大笑，在楊、李的陪伴中想：“這一年多美好啊！”

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