程咬金見唐軍殺來，氣勢如虹，也不由暗自心驚。

在他看來，唐軍急於回轉，難免會有弱處可趁，但看眼下之兵，絕對是有備而來。

兵急不亂，兵距分明，這些唐軍沖出的時候帶著蕭殺的氣勢，兵力又遠勝於西梁軍，程咬金見狀，知不能力敵，吩咐手下騎兵稍撤。

眼下他所率領的雖不是蕭布衣手下最犀利的鐵甲騎兵，但也算是西梁軍數得上的騎兵，眾人策馬回轉，唐軍追趕不及。

唐軍追不及，立即回縮，並不急於求成。

程咬金見狀，心中微凜，不再回退，帶軍前沖。西梁軍壓上逼迫對手，唐軍馬上沖出，擺出對決的氣勢。程咬金只怕有埋伏，不求有功，先求無過，再次撤退。唐軍見狀，也是緩緩回縮兵力，如是者三，程咬金心中不急反喜，因為他已經牽扯住對手的兵力，而且他有後援。

只要西梁步兵隨後趕到，他有信心將對手殺個丟盔卸甲。

兩軍僵持不下之際，程咬金不知道唐軍領軍是誰，驀地想到，對手顯然也知道自己在拖延，為何出此下策？他們不著急撤走，卻和自己對抗僵持，所為何來？想到這裏，心中難安，後方遽然有飛騎急報，“程將軍，大事不好。”

程咬金心頭一顫，知道那是步兵營的游騎，喝問，“何事？”

“唐軍遽然從北方殺出，兜在我軍之後。我軍猝不及防，被殺的四分五裂，苦苦支撐，卻難擋對手，請程將軍速做定奪。”

程咬金凜然，知道不妙，立即帶兵北歸迎上，唐軍主動出擊，跟在西梁軍身後，離程咬金部不遠不近。程咬金暗自心驚，行了十數裏，再得軍情，已知西梁軍向南敗退過來，離這裏不過數裏之遙，還在苦苦支撐。程咬金又急又怒，知道中了唐軍的計謀。

催馬再行數裏，程咬金終於見到西梁的步兵。

跟隨程咬金的萬餘步兵到現在，只餘兩千餘人，其餘兵士或死或散。只有這兩千餘人還是頑強抵抗，不放棄阻擊唐軍南下的念頭，這些人退到一地勢狹隘之地，兩側都是高坡大石，見中間道路崎嶇，西梁軍不再後退，依據地勢，布下防線。

唐軍三次來沖，竟然被西梁軍擊退三次，李世民已有些心焦。

這次領軍之人正是李世民。

李世民必須回轉，他已無心幽州。不過他畢竟不能擅自回轉河東，這次動兵，卻是得到了李淵的密令。李淵已意識到事態的不妙，他那時候還不知道李靖要攻打突厥的牙帳，但他知道，突厥兵從太原一撤，幽州的唐軍已成孤軍。

如今兩軍對決，西梁軍斜插一刀，從東南到西北，穿過了巍巍太行山，將唐軍無形中劃為兩部分。本來唐軍趁西梁軍和河北軍對戰的時候，搶占河北這步棋很不錯，但西梁軍水淹唐軍，取下井陘後，唐軍以前占的便宜統統不見，相反，卻將近十萬的大軍困在了幽州。

幽州從地勢上來說，對李唐已如雞肋，食之無味，棄也不舍。

李淵一口氣借突厥兵、遼東軍南下，就是期冀利用這兩方的勢力打壓西梁軍，然後打通山西和河北的通道，實現圍攻西梁東都的念頭。但從李仲文口中得知突厥兵撤走的那一刻，李淵馬上意識到，計劃失敗！幽州危險！

蕭布衣、李靖他們能考慮的大局，李淵當然也能想到。

突厥一走，戰場馬上變成河東，幽州的唐軍很多人家在河東，聽到河東有事，怎能不急？軍心一亂，無可挽回，當初張須陀的齊郡子弟，楊廣的驍果軍都可說是大隋精銳，但因思鄉導致潰敗，唐軍當然也不會例外。

李淵想到這裏，馬上做了棄子的決定，放棄幽州！

這是個痛苦的決定，但在李淵心目中無疑也是個正確的決定！

正如雙方博弈，棄子也是一招棋，所以他讓李世民帶精兵回轉相助河東。李世民得令，馬上和柴紹、房玄齡等人商議對策，畢竟想要安然撤走也非易事，幽州之地也不必立即放棄。

柴紹得知李淵的心意，竟然主動請令留守幽州抗拒西梁軍。李世民得知後，又喜又憂。幽州需要有重臣留守，不然只怕馬上就要崩潰，柴紹無疑是守幽州的極佳的人選，但留守幽州顯然也是極為危險的事情，他一直感覺有點愧對柴紹。柴紹並沒有什麽不滿之意，只說他留守幽州，還可抗上一段時日。李世民別無選擇，也就同意了柴紹的請纓。為定軍心，又將李道宗也留下來，繼續留守巨馬河，倚仗涿郡，觀望遼東軍和西梁軍征戰的動向。

房玄齡出了一計，安排唐軍撤離。他說若走井陘關，肯定損失慘重，說不定都有全軍覆沒的危險，既然如此，不如兵行險招，走滏口關回轉上黨，可和李神通匯合。但如果要走滏口關，就要沖破秦叔寶的防線，若是貿然南下，肯定會受到西梁軍的圍攻堵截，所以一定要以攻為守，聲東擊西。秦叔寶經驗豐富，多半也能看出唐軍的企圖，既然如此，可在前晚由劉弘基領軍撤退，在博陵等候，第二日由李世民領軍再撤，柴紹攻擊西梁軍的營寨，牽扯對手的兵力。秦叔寶若看穿唐軍的意圖，必定會派人追擊劉弘基部，到時候李世民和劉弘基兩頭夾擊，可破追兵，保唐軍安然撤退。

李世民采納了房玄齡的計策，分兩次撤軍，結果證明房玄齡判斷極準，劉弘基撤軍，程咬金天明追擊，李世民隨即讓柴紹全力攻打西梁軍，將西梁軍逼的全線退防，自己率領唐軍，帶段志玄、房玄齡和長孫恒安等人南下，徑攻程咬金的背後。

程咬金的一萬步兵本是殿後，哪裏想到正在追趕唐軍之際，又被唐軍從背後殺過來，不由大驚。

這時候的西梁軍，倒是展現了極好的作戰的素質。他們並不潰退，而是分兵抵抗，到揚威郎將雷吉灃抵抗的時候，能作戰的不過兩千有餘。

雷吉灃本是軍頭，當初在攻打淮南的時候，身先士卒，作戰勇敢，以軍功擢升，被蕭布衣升職為揚威郎將，如今作戰經驗豐富，是為剩下西梁軍的領軍。

就是這平民出身的郎將帶著西梁軍剩下的兩千多人，依靠地勢，死死的抗住了唐軍南歸的步伐。

李世民知道此地不能拖延，搞不好西梁軍又從他背後殺過來，那可真的一場亂戰。但地勢狹隘，騎兵無法運作，只能親臨前方，鼓舞士氣。段志玄也知道不能拖延，虎吼一聲，身先士卒，帶領數百敢死隊沖上去。

段志玄也是平民出身，本是隊正，由軍功升到如今的驃騎將軍，此人作戰之猛，亦是讓人側目。這些年來，殷開山、丘行恭、柴紹、段志玄等人均是李世民極為器重之人。可殷開山病死，丘行恭被蕭布衣斬了，柴紹又守在幽州，望著段志玄沖上去的時候，李世民只覺得一顆心怦怦大跳。

段志玄身先士卒，氣勢兇悍，他手持砍刀，武功高強，竟然從西梁守軍中硬生生的殺出一條路來。

唐軍一見，均是士氣大振，紛紛湧上，只是地形扼要，人多不能盡用，可唐軍攻勢兇猛，已逼的西梁軍連連倒退。

雷吉灃見到，亦是激發出彪悍之氣。在這種場合，什麽陣法配合已用處不大，眾人都是悲壯上前，殺一個夠本，殺兩個還賺。西梁軍弓箭用盡，很多人單刀折斷，甚至只拿個石頭就砸了過來。雷吉灃抽刀上前，大肆砍殺，大開大闔，唐軍被他一逼，已止住了勢頭。

雷吉灃所配之刀，是因攻城有功，被蕭布衣所賜。蕭布衣的佩刀素來都是綦毋工布打造，犀利無比，雷吉灃奮不畏死，刀刀兇猛，只見斷槍殘肢飛起，竟將逼上來的唐軍硬生生的逼退了回去。

段志玄見狀大怒，腳尖點地，沖上斜坡，從高飛落，一刀砍下，取的卻是雷吉灃的頭頂。

雷吉灃只察覺疾風先到，見刀光閃耀，大喝聲中，揮刀格去。這時候兩槍刺來，他剎那間以一敵三，全力扭腰閃步，被一槍戳中肩頭盔甲，另外一槍卻是刺在他的肋下。

‘嚓’的聲響，段志玄單刀被削斷，心中一驚，半空扭身，一掌擊在雷吉灃胸前。雷吉灃被一掌擊個跟頭，單刀急揮，段志玄一個後仰翻出去，只覺得胸前冰冷。原來雷吉灃這一刀劃破他的鎧甲，差點將他開膛破肚，不由心顫。

段志玄勝在身手矯健，雷吉灃卻是強在單刀犀利。可段志玄一個跟頭倒飛出去，是落在另外唐軍的肩頭，安然無恙，雷吉灃卻是栽倒在地，眼看就要被人踩死。唐軍大恨，五六桿長槍向地上的雷吉灃紮去。

眼看雷吉灃就要斃命，有西梁軍撲過來，以背擋住長槍，奮起拉起雷吉灃道：“雷大哥，快走。”

那人喝聲未畢，一口血噴了出來，那五六桿長槍盡數刺在那人體內，槍尖帶血，泛著寒光。

雷吉灃大喝一聲，單刀揮去，又砍死一人，眼中噴火。他身先士卒，深得手下的愛戴，這次得兄弟相救，這才逃得一死，回頭望去，見到剩下的西梁軍不到千人，而唐軍還是人山人海，難以盡數，知道再也抗不住，心中只想，程將軍那面不知如何？

帶著手下兵士邊戰邊退，等退後一段路程，扭頭望去，雷吉灃眼中驀地湧上喜意，喝道：“跟我來。”他不再抵擋，當先向東撤去，西梁軍見狀，緊緊跟隨。唐軍驀失阻力，盡數從窄道湧出來。

這時候遽然馬蹄聲響，才出了窄道的唐軍臉色大變，只見到黑雲狂卷，鐵甲光寒，程咬金手持開山巨斧，已帶領鐵騎向這裏殺過來。

程咬金終於趕到。

西梁鐵騎手持弓箭，一頓亂射，將才殺出的唐軍盡數逼了回去，李世民大怒，喝令手下急攻，務必要沖出這裏，和對手鏖戰。程咬金卻命鐵騎帶步兵上馬，不再耽擱，折而東行。

李世民帶人殺出了狹長的地勢，才知道程咬金為何退軍，只見遠方塵土飛揚，劉弘基也已帶兵殺到，程咬金是自知無法抵擋，這才撤走。

唐軍一番廝殺，終於擊退西梁追兵，兵合一處，氣勢更勝。當下不再戀戰，徑直南下，準備穿博陵，走趙郡，過襄國，去滏口關。

他們目的已明，又殺退了追兵，歸心似箭，銳不可當。

程咬金望著唐軍遠去，卻無計可施，唐軍數萬之眾，他不過三千鐵騎，又能做得了什麽？

李世民歸心急切，帶隊急行，過城不顧。唐軍勢力浩大，守城的軍士見狀，均是閉城門不出。唐軍一日急行，近黃昏的時候，天空飄起了雪花，北風一吹，雪花鵝毛般，洋洋灑灑的落下來。

不一會的功夫，遠山近樹，銀裝素裹，倒是好一幅的江山美色。

李世民卻有些郁悶，暗想人要是倒黴，就算喝涼水都會塞牙，大雪紛飛，更讓道路難行，難道說老天也和自己過意不去？

唐軍不敢耽擱，趁夜趕路，竟一口氣沖出了博陵，到趙郡西北的靈山腳下才稍微歇息片刻。

眼下他們雖沒有被西梁軍追趕，但是處於西梁軍的地域，怎敢掉以輕心？

李世民見唐軍人困馬乏，知道人馬需要休息，命令暫時尋山嶺下休息。他們一路南歸，從簡而行，卻還是帶了必備之物。升起大火，埋鍋做飯，荒野中，煞是淒清。

兵士將飯捧過來，李世民四下望去，卻是無心下咽。不知為何，想起當年追擊宋金剛的情形。當初他在柏壁一戰成名，沿雀鼠谷窮追宋金剛部數百裏，亦是和今日一樣，深夜休息片刻，然後再次出發。那時候全軍無糧，他兩天不吃東西，三日甲胄未卸，全軍只剩下一只羊，當時他讓兵士宰了那只羊，全軍共用。

一只羊不夠全軍來吃，可那種振奮的心情全軍都能感受。之後他再戰宋金剛，一口氣打垮了宋金剛部，然後在張難堡吃上守軍送來的濁酒米飯，酒甜飯也甜，但兵士這時捧上米飯的時候，李世民只感覺苦澀不堪。

心思飛馳，遙望著那夜中蒼茫的山，李世民半點胃口都沒有。正猶豫是否稍微休息幾個時辰再來趕路，遽然間遠山震顫，蹄聲隆隆，唐軍大驚。

那蹄聲來的好快，乍聞的時候，好似天邊沈雷，悶郁炸響如同不醒的噩夢，可只過了片刻，蹄聲激昂已如銀瓶乍破，水漿迸發。

劉弘基已上馬奔來道：“秦王，敵情不明，請你帶鐵騎先走，我來斷後！”

李世民不由心驚，暗想本以為擊退西梁軍的追兵，河北其餘的郡縣並無大軍，見李唐大軍行進，定不敢出兵，可聽蹄聲激烈，昭顯決心，難道西梁軍不肯放他們輕易回轉，再聚人馬來追？

追來的是誰？

來追的人是不是蕭布衣？

李世民不知追兵是誰來領軍，可只聞蹄聲，就已覺心驚肉跳，若要迎戰，被他們拖住，西梁軍會不會大軍湧到？

兵貴神速，唐軍如此急奔，就是趁西梁軍不及整頓大軍，減少損失。若黎陽方向的兵力兜頭迎上來，前後夾擊，唐軍孤軍深入，那可是死無葬身之地。

不再猶豫，起身道：“好，劉將軍，你帶五千兵馬殿後，我先前面……”想說前面探路，終究還是苦笑一聲道：“劉將軍，你保重。”這時候的斷後，就如同赴死一樣，李世民當然明白這點。

劉弘基馬上施禮道：“末將當竭盡全力。”

唐軍急而不亂，拒敵的拒敵，逃命的逃命。李世民上馬，帶玄甲天兵先行，剩餘步兵隨後跟上，劉弘基已帶隊布陣，只聽到那蹄聲如怒海狂飆，心中已湧出悲壯之意。

李世民不敢耽擱，催馬急行，這一次唐軍回轉足有五萬之眾，選的都是精兵能將，一路急行，不過稍有損傷，但劉弘基帶五千殿後，只怕難以回轉。李世民一想到這裏，忍不住心傷。

過靈山，經孔子嶺，這裏是當初李道宗和西梁軍鏖戰之地，斷槍慘旗被積雪掩蓋，還是隱約可見。

天現曙色，大雪稍停，唐軍奔了一日一夜，都是疲憊不堪，正要休息之際，身後又聞蹄聲響起。

李世民大驚，不知道西梁軍怎麽來的如此之快，難道說劉弘基已全軍覆沒？不然鐵騎怎麽會突破劉弘基的抵抗殺到唐軍的背後？

向身邊的房玄齡望過去，李世民滿是疑惑。房玄齡也是眉頭緊鎖，說道：“西梁軍不可能如此快速的殺敗劉將軍所率之兵，這其中恐怕有詐。”

李世民問道：“不知道他們是何計策？”

房玄齡搖頭，“屬下請帶一支兵馬抵抗西梁騎兵。”

李世民否決道：“不行，你是為我的智囊，怎麽能輕易犯險。秦武通何在？”

秦武通上前道：“末將在。”

“本王命你帶五千兵馬抵抗西梁兵士，若能勝出，盡快趕赴滏口關。”李世民吩咐道。

秦武通心中有些嘀咕，但見李世民犀利的目光，知道這命令一定要接，不然就算回轉，也是無容身之處，索性慷慨道：“末將當竭盡所能。”

唐軍繼續北奔，秦武通帶兵抵抗身後追兵，那鐵騎來的好快，轉瞬之間，身後已廝殺怒吼聲一片，驚天動地。

李世民帶兵奔出很遠，還是聽得到身後的廝殺之聲，這時候唐軍已疲，玄甲天兵久經陣仗，倒還可以挺得住，步兵早就腿如灌鉛，艱難而行。李世民看在眼中，急在心頭，哪裏想到西梁軍行軍如電，被擊退一次後，竟然還能如此兇悍驍勇。

這時候追兵就在身後，唐軍就算疲憊，也是不敢歇息，可騎兵步兵不能同步，數萬步兵，已變成了唐軍的累贅。

李世民不能舍棄這些步兵，只讓眾將催促兵士前行。兵士歸家心切，均是激發出潛能，將累贅之物盡數拋棄，只留兩日口糧，輕裝前行。

如此一來，唐軍行軍速度陡升，急趕一天的路程，黃昏的時候，已沖到襄國境內，眼看離武安不遠，也就是說滏口關也已在望，遽然東北處馬蹄聲再響，急如密鼓，唐軍臉色大變，均想到，難道秦武通的兵馬也盡數失陷？

房玄齡也是一驚，失聲道：“不好，中了他們的計策。”

李世民凜然問，“他們有何計謀？”

房玄齡道：“想前兩股追兵多半是虛張聲勢，只因他們見我們勢大，不能一口氣圍剿，這才不停的用騎兵偽造聲勢，分化我們的兵力。”

李世民一想也是道理，求計道：“那依先生所看，計將安出？”

房玄齡苦笑道：“眼下他們逼我們迎戰，我們不能不應。他們顯然是明白我們要從滏口關去上黨，眼下滏口關將近，只怕他們這次動用的才是真正的兵力。”話音未落，那蹄聲急驟，已踏的地動山搖。段志玄沖上來道：“秦王，末將請兵抵抗追兵。”

李世民嘆道：“眼下看來只能如此，志玄，你帶領兩萬兵馬在此拒敵。”

段志玄一怔，“兩萬？”要知道唐軍南歸有五萬之眾，這兩次追殺，再加上失散的兵力，眼下唐軍不過四萬的人馬，李世民讓段志玄抽掉出半數的兵馬對敵，那對此戰可說是極為重視。

房玄齡眼中露出不忍之色，卻扭過頭去，還是保持沈默。

李世民道：“段將軍，我方才和房先生商議，西梁軍這幾次想必都是疑兵之計，不然以我們的行軍速度，他們如何會追的如此之快？他們窮追猛打，不過是讓我們人馬疲憊，人心惶惶，這股追兵不除，我軍永無寧日。”見段志玄點頭，李世民堅毅道：“所以這次我們要重兵對之，爭取將這些追兵盡數剿滅。你可先設誘敵之計，再設伏兵，有望將對手剿殺，一勞永逸。”

段志玄慎重點頭，“末將知道如何去做。”他決然點齊兵馬迎戰，李世民繼續策馬南下，心中暗想，眼下舍棄大半兵馬，所領的大半是騎兵，輕裝前近，西梁軍無論如何都是追趕不上自己的人馬了。

見房玄齡保持沈默，李世民問道：“房先生，你覺得我的計策，可對否？”

房玄齡半晌才道：“秦王之計應無錯處。”

李世民不知道房玄齡是否看出自己的心意，也不知道他是否言不由衷，暗想丈夫行事，當求當機立斷，這下一勞永逸，舍棄累贅，又擋了追兵，總比一點點的被消耗要好。

李世民連派三將阻敵後，也不知道西梁軍是虛張聲勢，還真的是被段志玄取勝，竟然再無追兵出現。等近滏口關之時，回頭望去，見到身邊不過剩下萬餘兵馬，長嘆一聲，沈默無言。

房玄齡看出他的心事，低聲安慰道：“秦王，想這次撤兵，本來就是無奈之舉。能到如今的地步，已算不差。再說……聖上想必還是想你安然回轉了。”

李世民突然問，“父皇他……真的想我回轉？”

房玄齡一怔，“那是自然。”

長孫恒安一旁聽到，默默無言，心道這次南歸，又算是大敗，只怕回轉後，秦王的日子不會好過。

眾人尋路入山，山路崎嶇，大雪覆蓋，還勉強可行。滏口關城池早就敗落不堪，上黨和河北一直無人駐守這裏，留下一段極為漫長的山路緩沖。經過之時，只見到兩側群山聳立，積雪皚皚，蒼穹淒寂，再無人聲。

李世民悲從中來，恨不得大哭一場，這幾年來內憂外患，真的讓他有些心力交瘁。等過了關口，有羊腸小路可行，勉強供兩人並轡策馬而行。唐軍日夜兼程，到如今無論人馬均是靠意志前行，正趁此放緩了速度，稍做休息。巍峨大山中，唐軍淒淒慘慘，苦不堪言，李世民望向兩側山峰，突然對長孫恒安道：“蕭布衣要在這裏伏兵一處，我真的死無葬身之地。”

長孫恒安道：“我等撤兵突然，蕭布衣人在太原，無論如何都是不可能這快出兵，秦王盡可放心好了。”

李世民嘆道：“時勢造英雄，當初我雖知道蕭布衣不差，誰又想到蕭布衣能有今日的成就？”

長孫恒安道：“當初在東都之時，誰也想不到聖上能雄霸關中了。這世事，真的奇妙，一步之差，相差極遠。”

二人各有所思，策馬緩行，遽然間有人驚叫道：“秦王你看。”

李世民擡頭一望，臉色遽變，長孫恒安也是心驚肉跳。天地蒼茫，因積雪皚皚，兩側山峰倒還能看個輪廓，他們正行在谷中，不知何時，有巨石緩下，伊始還是不算顯著，可片刻之間，巨石加速，帶動積雪。那一刻，兩側山峰不知道有多少大石落下，端是驚天動地。

李世民驚駭莫名，唐軍大亂。

這種擊殺，無可匹敵，這種路徑，想逃都是極為困難。

長孫恒安叫道：“秦王，快走。”他翻身下馬，一把拖住了李世民，縱到山坡之上，沿山坡急奔。

唐軍見馬兒難行，紛紛棄馬而逃，李世民奮起全身力道，和長孫恒安奮力向前行去，只聞身後大石轟轟隆隆，那一刻簡直如在地獄。

等響聲稍歇，大石已封住路口，身後唐軍慘呼不斷，損失慘重。李世民臉色慘白，額頭冒汗，知道若晚一步，只怕要被大石砸成肉醬。可驚魂未定，人馬未整，前方一處密林遽然長箭如雨，射到幸存的唐軍之中，唐軍又亂，一人長笑道：“本王在此，李世民還不束手就擒！”

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