蕭布衣好消息說出，就算張鎮周沈穩凝練，程咬金小心翼翼，皆是露出喜悅之色。

“好一個李靖，好一個李將軍！”張鎮周素少讚人，可這時也忍不住稱讚不已。

實在是因為李靖所為，實在不負將軍二字！

程咬金笑罵道：“奶奶的，我這輩子甚少服人，李將軍卻讓我心服口服！”

他一改素來的謹慎，亦是喜形於色，實在這是個讓所有西梁軍都振奮的消息。

嶺南悉平！

簡短的四個字，不知道包含了李靖的多少艱辛智慧！嶺南悉平後，只要再下江淮江都兩地，可以說隋朝一半江山已落入蕭布衣之手。

李靖此舉可說是功勞巨大，影響深遠。

其實在李靖主動請命去收覆嶺南之時，蕭布衣已做好了長遠的打算，嶺南地域廣博，多為蠻夷之輩，反覆無常，不懂常理，豈是那麽好收覆的。他不知道李靖用了何等的計謀，可知道李靖絕對有大智慧。收降隋臣，斬了高法澄、沈寶徹，連下嶺南九十六州，李靖用了不到兩個月的時間！

蕭布衣遙望南方，唏噓道：“李將軍不負眾望，國之大幸。”方才他對思楠說，若是虬髯客、李靖要他的江山，他會雙手奉上，其實並非虛情假意。實在是因為這兩個兄臺完全改變了他的一生，若無裴茗翠，蕭布衣不能入主廟堂，若無虬髯客，蕭布衣或許不過是個碌碌無為的盜匪，可若沒有李靖，他絕沒有眼下這般游刃有餘。

或許，他早被李密打出了東都，或許，他根本就沒有能和關中抗衡的本錢。

李靖為他訓練出天下無雙的黑甲鐵騎，李靖暗中運作，為他擊潰了瓦崗百萬大軍，李靖突出神來之筆，搶占黎陽，力壓潼關，李靖準備月餘，一夜之間滅了林士弘的鄱陽水師。殺張善安、斬嶺南盜匪、收覆南方疆土，李靖戰功赫赫，可稱的上蕭布衣手下第一功臣！

若是這種功臣，多半功高蓋主，蕭布衣卻知道絕對不是。

李靖只求戰，只求勝！

他要戰出大隋第一戰神之名，他要勝出大隋的江山一統。或許千古後，除了一統江山的開國之主外，能夠萬世流芳的還有那天下聞名的李戰神！

等興奮稍平，張鎮周問，“李將軍平定嶺南，功勞赫赫，不知道下步如何打算？”

原來在蕭布衣手下，就算徐世績、張鎮周這等老臣每次動兵，都要和蕭布衣進行商議，只有李靖帶兵平南，可以先斬後奏，是以戰略意圖少有人知。

本來李靖在斬了張善安後，要圖謀江都之地，不想嶺南陡然作亂，聲勢浩大，危及蕭布衣的大後方荊襄之地，更讓李靖不能專心對付江都三盜，所以李靖徑直先平嶺南。蕭布衣給與李靖絕對的信任，李靖也沒有辜負蕭布衣的信任，以最快的時間解決了嶺南。

雖然李靖用兵奇詭，但是現在很顯然，他下一個目標就是江都！

蕭布衣微笑道：“李將軍已安撫了嶺南之地，眼下已快馬前往鵲頭鎮，李將軍到了鵲頭鎮，裴將軍就可暫時撤離，另有他用，這無疑也是個好消息。”

張鎮周眼前一亮，“蕭將軍，如果裴將軍可以不用再守鵲頭鎮，帶兵去攻瑯邪一事，可由他全權負責。”

裴行儼也是個將才，他的指揮才能卻是在戰爭中磨礪而出。可杜伏威、輔公祏畢竟亦是身經百戰，也不簡單。行儼在擊李密時，曾出兵北上，協助蕭布衣。可瓦崗軍潰敗後，裴行儼再次回轉鵲頭鎮，密切監視杜伏威的動向。

蕭布衣坐鎮東都後，雖第一時間封杜伏威為東南道大總管，讓他剿滅東南的盜匪，可誰都知道，這種賞賜，和結盟性質類似，誰都不知道什麽時候會撕破臉皮。

李靖如能取代裴行儼，當然會有更好的對付江都群盜之計！

而用裴行儼攻取瑯邪，亦是步好棋，可以說是量才使用。

程咬金卻有了訕訕之意，不算自在。

其實自從歸順蕭布衣後，程咬金一直均是謹慎做事。他知道自己數次易主，難免引發君王的猜忌。若是再有反叛，君王毫不猶豫的會先懷疑降將。可蕭布衣卻和旁人大有不同，對於以往的事情，他既往不咎。程咬金得其信任，慢慢的顯露才華，心中自然喜悅。他小心翼翼的融入這個環境，計策既然是他提出，他當然有意帶兵去攻，而且他有很大的把握攪亂瑯邪。可這畢竟也是關系重大，裴行儼身為蕭布衣手下最值得信任的猛將，算是首義之臣，程咬金當是不敢和他爭功。

蕭布衣目光一掃，見到程咬金的尷尬，微笑道：“裴將軍還有他事，其實張大人何須他處尋覓，攻打瑯邪之人不就是遠在天邊，近在眼前？”

他伸手一指程咬金，程咬金又驚又喜。

張鎮周有些猶豫，輕咳道：“這個嘛……”

“不用猶豫，想程將軍這次巧計拖住徐昶，可見有勇有謀，前往攻打騷擾瑯邪，足可勝任。”

張鎮周道：“西梁王有令，想必是好的。”

蕭布衣、張鎮周再無異議，程咬金深施一禮道：“得西梁王信任，末將定當竭盡所能，不失西梁王重托！”

※※※

等程咬金離開後，張鎮周沈吟道：“西梁王，不知道老臣有句話當講不當講。”

“請說。”蕭布衣尊敬道。

“程咬金先隨張須陀將軍，又跟李密，後來才投靠的西梁王，讓他帶領千餘騎鐵甲騎兵，恐怕非穩妥之事。老夫絕非對程將軍有所偏見，實在是因為覺得裴將軍更勝此任。”

蕭布衣坐下來，微笑道：“張大人替本王考慮，當是忠心耿耿。不過程將軍此人是個聰明人，只是以前未得重用，才不能盡展其才。你我和他交戰幾次，已知道他粗中有細，可堪重任。想李密手下，也就他和秦將軍二人領軍，頗有大能。你放心，這次他出兵，就算無功，也不會有什麽過錯。至於裴行儼，我卻是想要讓他作為後盾，順便監視李子通的動靜。程咬金帶兵去攻瑯邪，和東海郡接壤，李子通這人真正的小人，反覆無常，不能不防。”

張鎮周微笑道：“原來西梁王亦有算計，老夫倒是多慮了。”

蕭布衣沈聲道：“不過讓程咬金千裏奔襲，還是有相當的危險。張大人，我等雖和徐圓朗對壘，一時間不能決出勝負，卻可派幾路輕騎循小徑在魯郡出沒，以疑兵之計，牽扯住徐圓朗的大軍，讓程將軍順利去攻瑯邪郡。”

“老夫正有此意。”

二人相視而笑，默契不言之中。又有軍士進帳，遞過公文道：“啟稟西梁王、張大人，太原加急公文。”

蕭布衣展開一看，微皺眉頭，張鎮周不安道：“難道劉武周變卦了？”

張鎮周不擔心單雄信、張公瑾二人，亦不擔心唐軍強大，最擔心的就是馬邑的那個劉武周。

劉武周是個極為陰沈之人，就算擺蕭布衣一道都是不足為奇。何況當初在雁門之圍前，劉武周為引突厥兵南下，就曾暗算過蕭布衣一次，他們和劉武周結盟，無異是與虎謀皮，但是他們卻又別無選擇。

薛舉敗亡，顯然能牽制住唐軍步伐的也就只有梁師都、劉武周二人。蕭布衣現在和時間賽跑，無論如何，在李淵謀定關隴之前，他要盡量掃清一切障礙。

大隋烽火連天，但是大隋根基尚在，依據大隋的基礎，再起江山並不困難！

拖住李淵的步伐，是蕭布衣眼前需要做的事情。當然蕭布衣也敏銳的感覺到，暗中有股勢力，也在試圖阻擋他前進的步伐！

“劉武周決定揮兵南下，攻取河東。”

“這是好消息，那西梁王為何要皺眉？”張鎮周不解道。

“消息是好消息，可不是好時機呀，我看張公瑾信上所言，劉武周幾乎傾力南下，孤註一擲，我只怕他重蹈覆轍。薛舉前車之鑒，不能不防呀。”蕭布衣輕嘆道：“如今已到了入冬季節，劉武周從馬邑南下，若只全力攻打太原，並攻克太原的話，那無疑給李淵當頭一棒。但是他若準備這個冬天就打到黃河渡口，戰線拉的太長，恐怕糧秣不濟。唐軍才敗薛舉，士氣高漲，經驗豐富，若是仍舊采取堅壁清野之策，劉武周只怕潰敗在即。”

“我們本來就沒有準備讓他勝。”張鎮周笑道。

“可是……依我們眼下的情形，要敗徐圓朗恐怕還需一段時日，要攻竇建德，更要等到開春以後，甚至更久，劉武周若潰敗，梁師都、李軌都不足以拖住李淵的步伐，到時候我們先手盡失。”蕭布皺緊眉頭，“更重要的一點是，張大人，薛舉的死，很是蹊蹺！”

張鎮周倒有些差異，“薛舉不是病死的嗎？”

蕭布衣搖搖頭，把自己調查的結果簡略說了遍，當然這裏刪繁就簡，把太平道的事情避而不談。

聽完蕭布衣的描述，張鎮周也是目瞪口呆道：“西梁王，你說李唐對薛舉並沒有必勝的把握，這才設計暗中害死了薛舉？”

這有點不可思議，但是也並非沒有可能。

張鎮周打了幾十年的仗，當然知道兩軍對壘，什麽稀奇古怪的事情都可能發生。轉瞬明白過來，“你覺得……他們會用同樣的手段對付劉武周嗎？”

“這種計謀，偶爾為之尚可，反覆使用就不見得靈光，可是我們不能不防備。”蕭布衣道：“首先，我們要把薛舉之死的古怪告訴給劉武周，以劉武周的老謀深算，肯定會加倍提防。其次呢，我們可以考慮誘殺那個刺客……”

張鎮周好笑道：“劉武周如果知道我們這麽為他著想，會不會過來登門拜謝？”

蕭布衣也笑了起來，“拜謝不用了，可我們真的不想他這麽快的就敗。我們和他，雖然稱不上唇亡齒寒，可畢竟利益攸關。想誘殺那個刺客，並非簡單的事情，劉武周那高手不少，尉遲恭、宋金剛，還有劉武周本身都是不差，我們若再能派過幾個高手協助，等待機會，並非沒有可能。”

“可我們……根本不知道他什麽時候下手。”張鎮周皺眉道。

“早有準備，總比事到臨頭要好，更何況……”蕭布衣欲言又止，心道虬髯客肯定已經盯上了假符平居，可古怪的是，以虬髯客的身手，要擒那人並不困難，為何兩次讓他逃脫？

這裏面，顯然還有什麽關鍵所在。

“我們這並沒有什麽高手，西梁王你當然算一個，但是你肯定不能去。”張鎮周道：“這裏根本離不開你。”

蕭布衣點頭，搜索著手下的名單。

假符平居比起裴矩來，顯然還是差了些，當初鵲山一戰，自己是十二分的小心，用了心神防備思楠，反倒錯過了殺他的機會。

高手並非無所不能，用更多的好手，加上兵士、利器，要殺鵲山符平居並非絕無可能。

“我倒有個人選。”張鎮周突然道。

蕭布衣很是詫異，“是誰？”

“那個黑衣女子武功不差，如果可能……大可派她前去。”張鎮周建議道。張鎮周經驗老到，早就看出思楠武功很高，他亦是敏銳的明白，思楠不宜留在蕭布衣的身邊，只想把她派出去。

蕭布衣半晌才道：“我答應要幫她一件事情，她亦是要等一個人，恐怕不妥。這件事……容我好好想想！”

※※※

蕭布衣、張鎮周深思熟慮的時候，太原城李元吉卻在尋歡作樂。

畢竟這世上，並非所有的人都在想著爭霸天下，一統江山，歲月苦短，及時行樂的人大有人在。

李建成沈穩，李世民聰穎，可若是要形容李元吉，只能說他荒淫無能、無知無畏。

其實在東都的時候，李元吉在李淵眼中，還是個不錯的孩子，雖然李元吉一直對李玄霸、李世民很不滿意，可對於李淵的話，他素來言聽計從。李元吉就算意氣些，就算不懂事，可畢竟還是李淵的孩子。對於這幾個兒子，李淵均有說不出的疼愛。

李淵覺得，他虧欠這幾個兒子太多，尤其是李元吉，母親早死，他又年幼，沒有李玄霸、李世民的運氣，可以說是李淵四個兒子中，最不得志的一個。

打仗親兄弟，上陣父子兵，李淵就算老謀深算，還是很少算計到兒子頭上，更多的時候，他對兒子只有寬容，也希望兒子們能夠感覺到他的仁厚，磨礪中成長。

所以李世民就算淺水原慘敗，李淵還是要給他機會。李元吉就算稍微不太懂事，他還是讓李元吉鎮守太原。

太原是李淵起義的根基之地，更是許多兵士的故鄉，不容有失，李淵將這個重任交給李元吉，只希望他如建成、世民一樣，能成大器。

這時候的李元吉的職位不比兩位兄長差，他身為太原總管。

當然李淵也知道，李元吉沒有任何守城的經驗，所以還派遣殿內監竇誕、右衛將軍宇文歆協助李元吉鎮守太原。

竇誕是李淵的女婿，宇文歆作戰經驗豐富，由這二人輔佐李元吉，李淵這才能夠安心南下。當然在李淵進取關中的時候，中間也發生個小插曲，就是劉武周在晉陽宮晃了一圈，有進攻太原的企圖，竇誕、李元吉慌忙請示李淵，當時軍心浮動，幾乎讓李淵進取關中的大業功敗垂成。好在李世民用計重拾軍心，這才讓李淵得以順利南下。就是這個小插曲，讓李淵覺得，元吉這個兒子，還很聽話，會有出息！

李淵不需要兒子有多能幹，但是最重要的一點就是聽話。

因為他為幾個兒子都考慮全面，因為更多的時候，李淵才是掌控大局之人，只要李元吉按部就班，太原有幾萬強兵，可夠吃十年的糧食，守住太原，沒有太大的難度！

可李淵畢竟沒有千裏眼，他並不知道，眼下的太原城，已經危機四伏！

李元吉這個聽話的兒子，眼下正在作戰。

不過這場戰役不是和劉武周開戰，而是一場模擬戰役。

沒有了李淵在身邊，李元吉終於撕開了自己在父親面前的偽裝，痛痛快快的驕橫奢侈，無拘無束。

一片好大的園子內，廝殺聲一片，身穿甲胄之人，不但有男人，還有女人。

所有的人都是手持兵刃，身穿戰袍，女人們本是體弱，穿上甲胄後，嬌喘細細，走路都走不動，更不要說揮舞兵刃。李元吉身披甲胄，手握長槍，所到之處，無不披靡！李元吉那一刻意氣風發，覺得自己不比李世民差到哪裏。

淺水原大捷的消息傳來，太原城歡呼雷動。只有一個人不高興，那就是李元吉！

當初聽到李世民慘敗的時候，太原城哀鴻遍野，只有一個人興奮莫名，那就是李元吉！

李元吉和李世民，從來不像是兄弟，而更像是仇敵。

他希望李世民敗，他希望李世民死，他從來不希望李世民取勝。他覺得父親偏心，因為他知道，所有的事情都是父親安排，李世民不過是等待享受榮耀光環就好！

為什麽父親不把這光環罩在他的頭上？

每次想起這個的時候，李元吉都是忍不住的痛恨，他不服！他不服這種命運的安排！

李元吉想到這裏的時候，手中的長槍惡狠狠的紮了出去，仿佛對面的兵士就是李世民。他恨不得一槍戳死李世民！只聽到一聲慘叫，一個兵士被他戳中小腹，摔倒在地。眾人一驚，不由停下手中的兵刃。他們其實在玩著個打仗的游戲，太原安定久了，李元吉反倒渴望打仗，可竇誕、宇文歆當然不會讓他輕易犯險，再說也沒有什麽仗可打。李元吉就想出了這麽個主意，讓士兵、下人、婢女穿上盔甲在花園中作戰。在這裏，他是所向披靡的大將軍，可以享受戰勝的快感，在這裏，他勇猛無敵，從不會受傷，當然也是沒有人敢傷他。不過以往這個游戲都是適可而止，這次李元吉下手如此之恨，還是頭一次。看那士兵抱著肚子，翻來滾去，早有人上前，可只是片刻的功夫，那人一蹬腿，已然死了，眾人默然。李元吉卻是揮舞著長槍喝道：“繼續，死個人有什麽大不了，戰場怎麽能不死人？”

見到眾人不動，他長槍再次向身邊的一個人刺去，兇狠非常。那人自然不甘心就死，慌忙躲避，李元吉卻是瘋了一樣，四處亂刺。李世民大勝的消息刺激的他幾乎發狂，他要發洩滿腔怒火，長槍揮舞中，李元吉轉瞬又傷了兩人。

見到鮮血迸出，卻激發了李元吉兇殘之性，在他眼前，只有數不清的仇人。他奮力廝殺，興奮膨脹，陡然間肩頭一痛，手臂無力，長槍掉在了地上。

花園中靜寂一片，所有人都是難以置信的望著李元吉。

一個兵士槍尖帶血，臉色蒼白。

原來方才亂戰自保的時候，他一槍紮中了李元吉的手臂！

李元吉望見自己手臂冒血，驚駭的大叫起來，聲音高亢。早有兵士上前，按住那個行兇之人，竇誕急匆匆的趕到，見到李元吉受傷，也是嚇了一跳。

李元吉大叫道：“殺了他，殺了他！”

眾兵士卻不聽令，有種兔死狐悲的悲哀。竇誕皺了下眉頭，“先把他投入大牢，你們都退下。”可李元吉不聽，瘋狂的沖過來，一把搶過兵士的刀來，砍了那人的腦袋。鮮血四溢，所有人都是駭然無語，竇誕並非驚奇，顯然司空見慣，只吩咐眾兵士將花園收拾幹凈，早有丫環為李元吉包紮傷口，卻被李元吉一把推開。他沖到桌案處，捧起酒壇子，咕咚咕咚的澆了下去。

竇誕並沒有阻攔，實際上，李元吉更過分的事情也做出過。

一壇酒不夠，李元吉很快又澆下去第二壇，他不是喝酒，更像是用酒水在洗澡。

等澆了第三壇的時候，李元吉滿臉漲紅，畢竟他也灌下去不少，他不是酒量很大的人。他雙目紅赤，腳下飄忽，望著竇誕，突然笑了起來，笑的很詭異，夾雜著神秘，“姐夫，我告訴你一個秘密……驚天的秘密……這個秘密，只有我知道！”

竇誕‘哦’了一聲，輕描淡寫的問，“是什麽秘密呢？”

李元吉向前走了兩步，一屁股坐在了地上，喃喃道：“這個秘密就是，李世民絕對不是我爹的兒子，絕對……不是！”

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