說起過愚大師收養自己十四年之事，卻只以蕭叔相稱，尚不知當年的蕭叔已改名叫做愚大師。

“只要心中還記掛著，見不見原也無妨！”愚大師大笑：“你卻要告訴小蟲兒，老夫本是因他蟲大師的名字才改叫愚大師，從此這世上再也沒有物由蕭這個人了。”

林青聽到物由蕭的名字，登時想到那正待在關中無雙城的物由心，問起方知竟還是愚大師的師弟。說起物由心那個一頭白發卻是天真爛漫毫無機心的老頑童，三人都是忍俊不住，一時氣氛倒緩和了許多。

景成像對愚大師問道：“師伯何以出關了？”

愚大師笑道：“老夫閉關五十年苦修武功原就是為了與禦泠堂這一次的賭戰，既然現已擊退禦泠堂，自然要出來舒一下這把老骨頭。”

景成像垂手恭聲道：“成像謹聽師伯教誨。”

“你也不必如此，畢竟你才是目前的家族盟主，一切均應是以你為主。”愚大師慨然一聲長嘆：“老夫幾十年不出江湖，對這此年的武林大勢均是不甚了解。若不是見你一意與林小弟為難，原也不該倚老賣老地擅自多管家族之事。”

林青僅聽蟲大師說起禦泠堂是四大家族的數百年宿敵，對其中詳情卻是不甚明白，當下愚大師便將二日前與禦泠堂在離望峰一戰細細說來。聽到那子盡人亡的驚天一局，縱是以暗器王的久經風浪亦不由色變；又聽愚大師講到小弦陰差陽錯間以棋藝大敗青霜令主，林青面上不由露出微笑；再聽到景成像愛子與水柔清的父親莫斂鋒皆亡於這一役，林青扼腕長嘆：“久聞莫兄身為溫柔鄉劍關關主，是四大家族外姓子弟中的佼佼者，想不到竟然無緣一晤。”又對景成像略含歉意道：“景兄痛失愛子，剛才林某言語多有冒犯，尚請原諒。”

景成像身為四大家族盟主，平日俱是仁厚待人，若非因景慕道自盡於枰中亦不會如此大失常態，強按心頭巨痛，對林青赧然道：“林兄不必多禮，此事原是我的不對。”

愚大師見林青欲言又止，知道他對小弦之事仍是不能釋懷。長嘆一聲，緩緩道：“林小弟可知老夫為何要叫你單獨來此？”

林青沈思道：“可是與明將軍有關麽？”

愚大師點點頭：“老夫日前聽小弦說起，才知道少主已做了朝中的大將軍。而林小弟既然一意挑戰他，四大家族自然不能袖手旁觀。”

林青沈聲道：“我只聽蟲大師說明將軍乃是四大家族的少主，其中細情卻知之不詳。縱觀明將軍窮兵黷武、為禍江湖之舉，四大家族又怎能視而不見，無動於衷？”

愚大師微一頜首：“林小弟且慢下結論，待老夫告訴你其中的原因，你再做決定亦不遲。”

景成像欲要開口，卻被愚大師擡手止住，一臉肅穆莊重：“成像不必多疑，林小弟是極明情理的人，自不會將這個秘密洩露他人。何況老夫看那青霜令使心計深沈，敗而不餒，只怕禦泠堂勢必不肯就此罷休。若果是如此，這天下又必將會有數年大亂，已遠非你我人力所能操控，倒不如順其自然，以應天命。”

景成像一嘆不語。事實上這些年明將軍勢力漸大，無需借用四大家族亦有奪取天下的實力，卻遲遲不動，連他亦覺得十分迷惑。

林青眉尖一挑，聽愚大師說得如此鄭重其事，這個秘密定然十分驚人，恐怕還事關明將軍的來歷。朗聲道：“大師放心，林青絕非莽撞之徒，自然懂得把握尺度。”

愚大師點點頭，一指通天殿中的天後雕像：“你可知她是誰麽？”

林青看那宮裝女子栩栩如生，渾若活物。最奇的便是手中握得不是常見的女紅針線，而是一方大印，一時卻是猜想不出。

“她是天後，亦是宗越那孩子的先祖。”愚大師長吸一口氣，口中吟道：“天後不過是一介出身於沒落之家的弱質女流，卻能加冕九五之尊，統領天下，開創盛世。臨終時又明示後人只許立碑不許立傳，如此超卓的人物，雖不過纖婉女子，又怎不讓我四大家族與禦泠堂敬若神明！”

林青一震，失聲驚呼：“她是武則天！？”

“不錯，天後便是則天皇帝。”愚大師肅然點頭：“所以少主縱要奪取皇位，亦不過是拿回本屬於自己的江山！”

林青腦中電閃，疑惑道：“據我所知，武則天的子女皆是李唐皇胄，又怎麽會是明將軍？”

愚大師嘆道：“這其中關系到天後的一件隱事，老夫也不用對你詳敘。總之少主雖是姓明，卻是不折不扣的天後傳人。”

武則天本是被唐太宗召進宮中做才人，唐太宗賜名武媚。唐太宗駕崩後眾嬪妃無嗣者皆需出家，武媚便入了長安郊外的感業寺中削發為尼，後與唐高宗李治相戀，這才被重新接入宮中，幾經宮闈中的明爭暗鬥，直到最後立為皇後，再借幼子登基垂簾聽政乃至最終獨掌大權，做了有史以來的惟一一位女皇帝。

高宗身為太宗之子，卻立父親的才人武媚為後，這一點史家眾說紛蕓。有人說因武媚美艷驚人，世人難拒；亦有人說那是武媚手段高明，媚惑高宗。後來高宗早亡後幼子難扶，武媚這才趁機以太後身份參政，後來索性廢了兒子的帝位，建立大周王朝，自己做了則天皇帝。

林青心中隱有所悟：武則天守寡多年，宮中自是私藏男寵。此事大違國體，歷代史書皆是一筆帶過。但在民間野史中卻曾提及過武媚在感業寺出家時曾有一個初戀情人，為一明姓男子。而聽愚大師如此說，莫不是武則天竟會冒著皇室大忌替他悄悄生下一個孩子，實可謂是情深義重。武則天為高宗生有四男二女，二男一女早夭，另二子便是後來的唐中宗李顯與唐睿宗李旦。據說早亡的二男一女皆是被武則天親手所殺，雖是因為皇室爭權，但其中怕也有欲立明姓後人為帝的念頭。而此子非皇室所出，自然只能交與他人於民間秘密收養，是以史書中從未提過此事。

愚大師續道：“明家公子自小便改姓為武收養在天後娘家，天後本欲立他為太子，只可惜李唐氣數未盡，終被唐中宗逼宮退位……天後病危時暗中召集五名親信與昊空真人，囑他六人務必盡心輔佐明公子，重奪武家天下；但這五名親信卻意見不合，一人欲兵諫中宗，強行改立太子，另四人卻執意大力培養明公子，待其羽翼漸豐後方重奪皇位。唉，過了這近千年，卻仍是不能完成天後遺願，老夫實是心中有愧啊！”愚大師說到此處，悵立良久，目光方從天後雕像轉到林青身上，輕輕一嘆：“這也便是我四大家族與禦泠堂的來歷！”

以林青的久經風浪，一時也不免呆了半晌，全然料不到明將軍竟然有如此身世，想起那近千年前的宮室爭鬥，此刻猶覺驚心動魄：“如此說來四大家族與禦泠堂的目的都是一致的？”

愚大師微微搖頭：“天後用人任賢為親，不分貴賤，文武兼重，更是重視政事之外的偏門枝學。這五名親信中景太淵為禦醫，花勝墨為畫匠，水紹音為琴師，物清流為棋侍，他四人一向從文，是以信奉仁治天下；而另一位南宮敬楚卻是一名武將，一意以刀兵扶政，枕戈乾坤。文治雖緩卻不勞根本，武治雖捷卻大傷筋骨，他五人這番爭執說來簡單，卻是事關天下蒼生的氣運。”

林青這才知道四大家族的琴棋書畫原是家學淵源。點點頭道：“只看禦泠堂的行事，便知一旦掌權，必是不容他議，大肆剪除異己。”

景成像憤然道：“所以若讓禦泠堂得勢，只怕天下再無寧日。”

愚大師長嘆：“天後聖明，如何不知其中利弊。何況那中宗畢竟亦是天後骨肉，天後自是不忍他兄弟相殘。看這五名親信雙方爭執不下，天後這才定下了六十年一度的賭戰，敗者退隱江湖，勝者扶明公子重奪江山，而昊空真人便是雙方的仲裁！”

林青奇道：“昊空真人得道高人，如何又會卷入此事？”

愚大師道：“天後在感業寺出家時便認得了昊空真人，昊空真人精谙《天命寶典》，看出天後非是池中之物，惟恐日後令蒼生塗炭，這才蓄意接近天後，天後稱帝後更是大力扶植昊空門，好與那一心忠於李唐的神留門相抗。”他又是一嘆：“天後自幼命途多舛，雖是女流，堅韌果決處絕不輸於須眉。不然以天後的桀驁心性，若不是在昊空真人的言傳身教下悟得些天道至理，又如何能輕易將大周王朝再拱手交還給李唐！”

景成像亦道：“天後臨終時自諱為曌，其原因亦是為了紀念明家公子與昊空門之意。”

林青恍然大悟，心中諸多難題逐一而解，猶有一分疑惑，再問道：“昊空門既然亦忠於武則天，為何巧拙大師又會與明將軍為敵？”

愚大師嘆道：“巧拙對此事並不知情。少主雖是昊空門傳人，但身懷大志，功成後自是要投入京師以博功名，這一點本就是大違昊空門的道家修為。何況人與人之間的那份微妙豈是你我所能猜透，巧拙與少主間或是天生的仇家亦說不定。”

聽罷愚大師的話，林青沈吟良久，長吸一口氣：“大師告訴我這些，可是讓我放棄與明將軍決戰之事麽？”

愚大師微微一笑：“如果是五十年前，我必不允有任何傷害少主的行為！”

林青擡眼望來：“五十年後又如何？”

愚大師淡然道：“林小弟不妨先說說你的想法。”

林青眼望殿角若有所思，緩緩道：“林青一生嗜武，只欲在有生之年攀上那武道極峰，視挑戰為平生最大樂趣。更何況我出身寒門，從來只知奮力圖強，不屑坐望求成，自有一分對世情的看法。縱然明將軍窮兵塞外、獨攬大權皆是事出有因，我亦絕不會因此而改變對他的看法！”

愚大師豎指大笑：“江湖代有豪傑出，且不論此言是否有理，單是林小弟這份氣節足可先浮一大白。”

景成像猶不甘心：“將軍府這些年勢力大漲，少主卻絲毫不露奪權之心，亦不聽從四大家族的意見，實不知他拿得什麽主意。何況我聽花家小姐說起禦泠堂紅塵使寧徊風擾亂擒天堡之事，只怕禦泠堂早已不甘蜇伏，雖敗給四大家族卻要毀諾重出江湖，極有可能會對少主不利，林兄又何必在本已混亂不堪的京師中再添上一份變數？”

“寧徊風！我絕不會放過此人。”林青恨聲道，又對景成像道：“景兄知我非是優柔寡斷之人，何必徒費口舌？我雖不及景兄熟讀萬卷，卻也看過幾年詩書，記得少時讀史記，有一句話今猶在耳。”他長吸一口氣，慨然回眸望定景成像：“景兄可知是什麽話麽？”

景成像暗嘆一聲：“林兄請講。”

林青昂聲道：“帝王將相，寧有種乎？！”

景成像一楞，心知林青想法已定，勸說無益。

“說得好！”愚大師長笑道：“老夫雖是四大家族的人，卻是與林小弟大生同感。”

林青笑道：“我卻想不到愚老竟會支持我。”

愚大師迎向景成像不解的眼光：“老夫五十年前亦是如你一般不明白這個道理，所以五十年後豁然明朗後才起個愚大師的名字！”

景成像低下頭：“請師伯指點。”

愚大師轉臉對林青道：“你可知道巧拙的師父苦慧大師將《天命寶典》留給了我麽？我又將此典轉交給了小弦。”

林青一驚，實想不到小弦竟會有這種奇遇。

“也虧了這孩子一言點醒，才讓我明白了苦慧大師的深意。”愚大師長嘆一聲：“老夫雖已年近百歲，卻猶窺不透繁華俗塵的種種世情，直至看了《天命寶典》後，才知道這天意既定人力難勝的道理。”他轉頭望著景成像，眼中泛起一層大智大慧的光華：“世上的事，一飲一啄俱有命數，冥冥上蒼自有分教，又何須去做那違天逆行之事？”

景成像一怔，知道愚大師怪責他廢小弦武功，黯然一嘆不語。

愚大師對林青道：“成像廢小弦武功之事另有緣故，事已至此，林小弟亦不必怪責他。”

林青沈聲道：“若不說出其中原因，請恕我不肯幹休。”

愚大師道：“當年苦慧大師講出其間緣故後，便自知道破天機執意坐化，你可要聽老夫說麽？”他再嘆一聲：“老夫將《天命寶典》送予小弦亦是一份補償之意。何況他雖是從此難修上乘武功，但江湖險惡世事難料，或能因此平安一生，其是福禍，又有誰知？”

林青心頭疑惑，他雖不信這些虛幻之事，但看愚大師鄭重的神情不似作偽，亦嘆了一聲：“既然如此，大師也不必說了，反正也於事無補。”他眼中閃過一絲沈痛：“但我必須要馬上帶小弦走，他的父親身受重傷，只怕命在旦夕，蟲大師正在萍鄉城中守在他身邊，我便是來接小弦去見他父親最後一面……”

景成像見林青不責怪他，放下心結，誠然道：“在下總算還習得幾分家傳醫術，林兄如有用得著的地方盡管吩咐。”

林青臉色一黯，長嘆道：“他中了寧徊風一掌，心脈全碎已是回天無術！全靠著我與蟲大師渡以真元之氣方吊著半條性命。”

“又是禦泠堂！”愚大師一怔，目射寒光：“他們一面與我四大家族賭戰，一面卻早早違約重出江湖，看來真是要迫得雙方來一次了結了！”

景成像連忙問起，林青這才將其中緣由細細說出。

林青和蟲大師與小弦、花想容、水柔清二個月前在涪陵城分手後，便先去位於滇南楚雄的焰天涯尋找花嗅香之子花濺淚。見到焰天涯的軍師君東臨，卻被告之花濺淚所鐘意的女子臨雲雖在焰天涯，但花濺淚卻一直未曾來過。

二人離開焰天涯，便依起先定好的計劃去媚雲教找許漠洋，誰知到了媚雲教卻發現已來遲一步，大亂已生。

原來媚雲教與擒天堡一向不和，這一次擒天堡借著與京師泰親王聯盟之機便欲趁機挑了媚雲教，是以在媚雲教召開教眾大會重選教主之際驀然發難，將媚雲教鎮教之寶“越風刀”折斷。這才引出了馮破天去清水鎮找許漠洋補刀、擒天六鬼跟蹤前來、日哭鬼劫走小弦等種種變故。

擒天堡早有計劃，本就在媚雲教內留有暗哨，更在位於滇東大理的媚雲教總壇一帶設下伏兵，只待教眾大會趁群龍無首時一舉滅了媚雲教。

寧徊風於涪陵城困龍山莊功敗垂成，被林青一擊傷目後卻徑直逃到大理，率那些尚來不及得知困龍山莊變故的擒天堡伏兵強攻媚雲教……媚雲教措手不及，擒天堡亦是準備不充足，雙方這一場交戰可謂是兩敗俱傷，死傷慘重。媚雲教教主陸文淵當場被殺，五大護法中的費青海與景柯亦陣亡，而擒天堡設在大理的近千伏兵則是全軍盡墨，這一戰令雙方皆是大傷元氣，擒天堡自此一撅不振，再無昔日獨霸川中的威風。

再說許漠洋與馮破天那日擺脫吊靴鬼與纏魂鬼的糾纏後，便一起來到了媚雲教。許漠洋身挾《鑄兵神錄》中治鐵煉兵的知識，自是極受陸文淵的重用，當即拜為教中軍師，負責打告造兵器。許漠洋本欲借助媚雲教的力量從擒天堡中救回小弦，便答應下來，先補好越風寶刀，再由馮破天陪同去深山中采集精鐵，不料二人返回大理後卻發現擒天堡與媚雲教已然大戰一場，連教主陸文淵都死在亂軍中。

馮破天身為媚雲右使，在此情景立刻整頓殘兵。他知擒天堡勢大不能輕敵，只得先另立教主日後再伺機覆仇。

媚雲教中左使鄧宮與五在護法中的雷木、費青海、景柯本就有意另立陸文淵的胞弟陸文定為教主，為此與右使馮破天、五大護法中另二人依娜、洪天揚鬧得不可開交。現在陸文淵死了，鄧宮自然便想把陸文定扶上教主之位，馮破天、依娜與洪天揚深知陸文定為人剛愎自用且極記仇，而且在教中亦是全無威信，當下全力反對。本來鄧宮一夥的勢力要大些，但費青海、景柯二人喪命，鄧宮與雷木反是勢單力孤，一時亦難以相爭，剩餘的教徒又是分為二派爭執不休。

此時就有人說起前任教主陸羽夫婦被教中人暗害、其幼子下落不明之事。卻被許漠洋意外聽到，一一印證下方知自己六年前收養的小弦原來竟就是那陸羽的親生兒子！

原來當年媚雲教內亂，陸羽被人暗刺身亡，其妻自咐難逃性命，便讓一使女帶著六歲的小弦逃走，自己卻引走追兵，終自盡身亡。那使女帶著小弦逃到敘永城郊的荒山時被幾個教中叛徒追上，恰恰碰見許漠洋路見不平相救，將幾名追兵盡數殺死。但那使女亦受了重傷，來不及對許漠洋說明小弦的身世便不支而逝，而小弦亦是頭部中了一掌，昏迷過去。

許漠洋只怕明將軍的人找到自己，亦不敢報官，只得將一地死屍埋了，帶著小弦落腳在清水鎮。但小弦醒來後卻是大受刺激記憶全失，許漠洋憐他身世，又想到自己的孩子死於冬歸城中，便收他為義子，他一直當那使女便是小弦的母親，還道是江湖仇殺，是以也一直沒有對小弦提及他的來歷，只想待他成年後再將實情相告。卻不料陰差陽錯下在媚雲教反是得知了小弦的真正身世。

馮破天雖只見過小弦一面，但小弦有條有理地分析出越風寶刀的斷因給他留下了極深的印像。此刻聽說小弦竟然是陸羽之子，自是大喜過望，一意要將小弦立為教主。他亦是有自己的私心，料想小弦再聰明也不過是個孩子，自己扶他做了教主便可大權獨攬。是以馮破天將小弦的聰明機靈處添油加醋地吹得天花亂墜，終於說動了大多教徒。

卻不料那寧徊風卻一直伏於大理。他一目被暗器王所傷，心頭大恨，知道許漠洋是林青的好友，便有意暗害一雪自己瞎目之仇。終有日被他窺到機會，一擊得手之後遠遁。

正好林青與蟲大師趕來媚雲教，卻恰恰來晚了一步。寧徊風何等功力，縱是林青與蟲大師百般救治，亦只吊得許漠洋一口氣。

許漠洋見到林青，斷斷續續地將這些年的經歷大致說了些。他一心替林青煉成換日箭，想不到雖見了暗器王風神猶昔，自己卻是身受重傷命在旦夕，惟記掛著小弦，聽得小弦亦是傷在寧徊風手下來到鳴佩峰中治傷，便強忍傷痛著要來見他。

林青與蟲大師心知許漠洋傷重難治，只得應諾。而馮破天一意找小弦回來當教主，聞言正中下懷，便令人擡著許漠洋從大理一路坐船來到了萍鄉城。經得這番折騰，許漠洋早已是奄奄一息，只是一心要見小弦最後一面，這才強掙著一口氣。

鳴佩峰位於羅霄山中。深山老林道路難行，許漠洋傷重自然無法趕來，只好讓蟲大師先在萍鄉鎮中照看著他，林青則依花想容教他的法子找到四大家族的接應人來到了鳴佩峰中。

也正是因為心傷好友傷重難治，林青才會大違平日淡泊心性，在通天殿前幾乎與景成像反目成仇。

林青講罷緣由，已是急不可待，欲要馬上離開。

愚大師與景成像本是有意將小弦留下，聽到林青如此說自也不好強阻。何況小弦可謂是擊敗禦泠堂賭局的最大功臣，留下他亦說不過去。

景成像猶不死心，又對林青道：“依我看禦泠堂的行事，怕已是打算毀諾重出江湖，單為著天下眾生著想，林兄挑戰少主前尚請三思。”他這番話到不是無的放矢，明將軍雖然從小被昊空門的忘念大師收為徒弟，四大家族又與他極少聯系，但他執意不肯隱姓瞞名，再加上這些年鋒芒畢露，只怕禦泠堂亦早知他天後傳人的身份。雖然林青挑戰明將軍未必有勝望，但情勢一亂，極有可能被禦泠堂趁虛而入。而禦泠堂素來抱著枕戈乾坤的宗旨，一旦掌權，只怕真會令天下大亂重生。

林青亦知事關重大，按下焦躁的心情，與愚大師、景成像又說起禦泠堂的一些事情。

愚大師道：“禦泠堂除了南宮堂主與青霜令使外尚有炎日、火雲、焱雷三旗，其中炎日旗紅塵使應該便是那個寧徊風，而火雲旗紫陌使與焱雷旗碧葉使卻不知是何人。老夫以那日賭戰觀之，這個青霜令使是個極難纏的人物，其餘幾人想必亦不弱，若是這幾人出了江湖，多半會在京師中興風作浪，你到了京師可要多加小心。”

林青暗記下這幾個名字，便與愚大師、景成像告辭。景成像本想隨林青一起去看看許漠洋的傷勢，但看林青神色知道無益，也便作罷。

卻說小弦與花嗅香、水柔梳、物天成留在通天殿外。小弦雖見景成像意欲對林青不利，但有愚大師在場，想必不會太過為難暗器王，放下了一番心事。他見到林青後心中大是興奮，話語滔滔不絕，只是害怕物天成那一張冷冰冰的面孔，又不好去打攪如一潭止水的水柔梳，便只拉著花嗅香喋喋不休。

花嗅香何等耳力，雖不是有意偷聽，但殿中林青與愚大師、景成像的對話亦斷斷續續傳入耳中，知道一時不會起沖突。他本就極不滿景成像廢小弦武功之事，所以才會特意去給小弦講那四個故事，只盼能化開他心頭怨意。又隱隱聽到小弦的身世、許漠洋重傷的消息，面上雖是不動聲色，但心中憐惜這個聰明伶俐的孩子，對他極是和言悅色，妙語如珠，逗得水柔梳都不禁面露笑意。

林青良久也不出來，小弦想到花嗅香的那四個故事，牽牽他的衣袖：“花叔叔再給我講故事吧。”

花嗅香心頭一動，他雖知苦慧大師的戩語，但小弦既然能幫四大家族勝了與禦泠堂的賭棋之局，可見天機未必應驗。有心再點化小弦，微微一笑：“好，我便再給你講兩個故事。”

小弦大喜，花嗅香看似游戲風塵，實則大有慧見卓識，那四個故事已讓他隱有啟悟。當下連連拍手叫好。

“第一個是兩個刀客比武的故事。”花嗅香略整衣襟，負手望天：“有兩個刀客，一南一北，便被人喚做南刀與北刀。二人俱是江湖中不可一世的高手，一把刀使得出神入化，難有敵手。但一山不容二虎，何況他二人皆是以刀成名，有日相見，彼此不服，便相約於華山之顛決一高下。”

小弦插口道：“為何這些武林高手比武的地點多是在高山峻嶺？我似是從未聽說過二個高手在農家屋頂上決戰的？”

水柔梳終忍不住被小弦逗得“撲哧”一笑，旋即收起笑容：“好端端聽故事就是了，別打岔。”小弦朝她吐吐舌頭，水柔梳幾乎又撐不住笑意，連忙別過頭去。

花嗅香倒是一楞：“我卻從未想過這問題。”

物天成亦來了興趣：“依我想大凡深山、殿廟等處皆有靈氣，更能讓高手汲天地精氣，發揮出武功的最大效力吧。何況高手決戰，豈容他人旁觀，又不是在鬧市中耍猴戲，自是要找僻靜的地方。”

小弦一想也是道理，嘻嘻一笑，對物天成擠了擠眼睛。

物天成銅鈴般的大眼一瞪：“為何對我擠眉弄眼？”

小弦嚇了一跳，躲到水柔梳身後，喃喃道：“我看物二叔那麽兇霸霸的樣子，竟然也能說出耍猴戲，覺得好玩嘛。”

花嗅香大笑。水柔梳也忍不住掩住小口，順手輕輕給了小弦一下：“你這孩子，真是……調皮。”

物天成料不到小弦說出這句話，板了半天的臉終也忍不住放聲大笑起來。他本對小弦頗有成見，此刻卻也覺得這孩子實是有趣。

小弦尚惦記著故事，又催花嗅香道：“花叔叔快往下講吧，我保證不打岔了。”

花嗅香收起笑容，續道：“這兩個刀客勢均力敵，鬥了三天三夜也不分勝負。那北刀原是使一柄削鐵如泥的寶刀，起初不願占兵刃上的便宜，見難分勝負終按捺不住，便故意賣個破綻令二刀刀鋒相碰，欲斬斷南刀的長刀以勝得這一局。”他見小弦聽得入神，想起他一慣愛挑毛病的個性，笑著問一句：“你為何不怪北刀使巧？”

小弦老老實實地答道：“這有什麽？南刀定然早知道北刀的寶刀厲害，若是不能想出對策便只能怪自己不行，比武又不僅僅是鬥蠻力。”

聽到小弦如此回答，物天成與水柔梳對望一眼，皆是暗暗稱奇。

花嗅香不置可否地點點頭，又繼續講道：“二刀相交，果然那南刀的兵器被北刀一刀砍斷……”

小弦拍手笑道：“定是南刀勝了。”

花嗅香微笑、頜首：“你不妨說出其中道理。”

“我猜對了麽？”小弦搔搔頭，不好意思道：“我想若是北刀勝了這個故事就毫不出奇，所以方猜定是南刀勝了。卻是說不出是何道理。”

花嗅香哈哈一笑，拍拍小弦的頭：“這道理其實也很簡單。刀客從來都是視刀若自己的生命，講究刀在人在、刀亡人亡。但若是一個刀客連刀都可以放得下，他便是無敵的。”他目視小弦，緩緩道：“你知道這個故事講得是什麽嗎？”

小弦眼睛一亮：“上次我將那個下棋的故事講與愚大師聽，他說那個故事講得是執拗。那麽這個故事講的便是——放下。”

花嗅香大笑，口中對著小弦說話，目光卻盯著物天成：“不錯，這個故事講得便是放下。”

物天成一震，花嗅香雖比他小幾歲，但極有見識，可謂是四大家族中的第一智者，聽花嗅香如此一說，立明其意。一時呆住，回想自己對家族忠心耿耿，一心扶少主重奪江山，在門中處事嚴歷不阿，當年師叔物由心偶有犯錯立刻逐出門墻，至今不允其回來；對小弦的態度亦是寧可錯怪亦不枉縱，莫不是便少了“放下”這份心態？！

小弦哪知物天成心中觸動，喜道：“這個故事不錯，還有一個呢？”

花嗅香一任物天成苦思，手撚長髯：“有一個人，輕功天下無雙，韌力又強，他有意炫耀，便誇下海口貼榜於莊外：十裏之內的任何距離，無論騎馬趕車，若有人能先於他到達，便以百金相贈。果然有不少人前來相試，輕功超凡者有之，騎汗血寶馬者有之，甚至還有一人騎鶴來與他比試，卻無一人能勝過他取得百金。一時聲名大噪，江湖無人不曉。可是如此過了幾月，卻有一個小孩子勝過了他，你可知那孩子是如何勝過他的麽？”

小弦奇道：“那小孩子莫非是天生的輕功高手？”

花嗅香微笑搖頭：“武功一道與後天努力是分不開的，僅有天份還是遠遠不夠。”

小弦左思右想，見物天成亦是抓耳撓腮不得其解，惟有水柔梳不動聲色，仍是一如平常的平心靜氣，忍不住問道：“水姐姐你知道答案麽？”突想到水柔梳雖看起來不過二十許人，實已是近四十的年紀，忙又一拍自己的小腦袋，赧顏道：“哦，是水鄉主！”

水柔梳亦不以為意，輕聲道：“花三哥的腦子裏一向天馬行空，我才不費心去猜呢。”

花嗅香一嘆：“若論這天下沒有好奇心的人，我第一個便選水四妹。”

小弦再想了一會，忍不住相求花嗅香：“好叔叔，告訴我那個孩子如何勝的？”

花嗅香呵呵一笑：“很簡單，那人既然說十裏之內的任何距離不限對手乘車騎馬等等，而他卻只憑一雙腿。那小孩子便把他帶到長江邊上，自己卻坐在一條船上，任那人輕功再高，總不能真能登萍渡水吧，待要從附近的橋上繞過，那小孩子早就到了對岸。”

小弦一呆：“這……算什麽？也太會鉆空子了吧。”

“這並不叫鉆空子，而是隨機應變，善於利用對方的弱點。”花嗅香正色道：“若你能隨時隨刻找出對方的死穴，以己之長克敵之短，那麽便是天下第一！”

小弦大悟，一跳而起：“哈哈，要是我才不那麽費事，我便與他比賽爬桿，就算他輕功天下第一，也未必能及得上我從小練就的爬樹本領。”

花嗅香尚未開口，物天成已是哈哈大笑，對小弦一豎姆指：“好聰明的孩子！”

小弦興猶未盡，還要再纏著花嗅香講故事，卻見殿門一開，林青已大步走了出來。

“林叔叔。”小弦迎上林青：“我爹爹呢？”

林青眼神一黯：“我們這就去見他。”對花、水、物三人一拱手：“另有要事，下次再來叨擾三位門主。”也不多言，抱著小弦大步離去。

花嗅香眼望林青遠去的背影，猶見小弦不停揮手，悠悠一嘆：“久聞暗器王大名，今日一見果是名不虛傳。”又輕輕搖

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