第十一章 四個故事 (1)
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小弦在房中發了好久的呆，他早聽水柔清說起父母反目之事，卻不料其中竟有這許多的波折。他對這等兒女之情似曉非曉，聽莫斂鋒的語意，對他的妻子實是愛之極深，彼此間卻偏偏不肯放下那一份面子，實是令人嘆息不已。
一時竟是大有感悟，覺得人與人之間許多事情本是簡簡單單，卻偏偏因一時意氣而鬧得如此不可開交，委是難以理解。但轉念一想，旁觀者清，當局者迷，若是自己做了莫斂鋒，又會如何呢？
他不禁搖頭苦笑，自己當初與水柔清賭氣時還不一樣，雖少了莫斂鋒那份決絕，程度卻似也相差不遠。
想到水柔清，心中不由一動，這麽久沒有見到她，也不知她如今可好。看看天色剛過午後，倒不如趁機去溫柔鄉走一趟，也可順便見識一下溫柔鄉的索峰、氣墻、劍關、刀壘。想那莫斂鋒只是劍關關主，氣度上卻絲毫不遜於景成像、物天成等四大家族的首腦人物，卻不知其餘那幾位又是何等英雄模樣？
仔細想想，自己這些日子不願出門，原因之一是否亦緣於怕見到水柔清，拿不定她若知曉自己武功全廢的消息是否又會嘲笑自己？如今聽了莫斂鋒一席話，似乎膽氣略壯，心想反正她就算武功比自己高，下棋總還是不如自己；再加上給自己找到了個去溫柔鄉見識一下的借口，當下更不遲疑，走出門外。
點睛閣只是一間三層高的小樓，僅有景成像與幾個仆傭居住。點睛閣近百名弟子都住在樓後幾排房屋中。
小弦一出小樓便遇上幾個點睛閣的弟子，但想來他們均得過景成像的吩咐也不阻攔小弦。小弦邊走邊看，繞著點睛閣轉了幾圈後認準道路朝前山方向行去。
途經通天殿時，看見許多人在殿前忙忙碌碌，設旗搭臺，景成像站在殿前不斷指揮著。原來是為幾日後的行道大會做準備，看樣子這六十年一度的行道大會聲勢上倒是不弱。
景成像遠遠見到小弦，卻轉身走進殿中不與他朝面。
小弦本對這行道大會甚是好奇，但如今心知自己再與武道無緣，哪還有心去湊熱鬧，又看到景成像進入殿中，隱隱覺得他是有意避開自己，心頭微感異樣。連忙加快腳步一路小跑避開殿前眾人的目光，沿著石階一口氣下到山腳的岔路上方才停步。
到得岔路上卻又開始猶豫，不知是先往左去溫柔鄉還是先去右邊的翩躚樓。他對水柔清那份初初萌芽的感情連他自己也不甚了解，只覺得又想見到這個“對頭”又怕見到她，一時竟有些茫然若失。
下意識地才往左首走兩步，忽想到剛才莫斂鋒告訴自己那個故事時，還誤以為他是想把女兒許給自己，心中登時七上八下的撲通一陣亂跳，渾如那日在三香閣灌了幾杯“入喉醇”的感覺，臉上又泛起了紅，急急轉頭往右行去。
才朝右走幾步，竟恍似看到水柔清一臉壞笑指著自己鼻子大叫：“好你個小鬼頭，為什麽不先來看我要先去看容姐姐……”忙又定下身子，尋思還是先去溫柔鄉的好。
正猶豫不定間，忽聽得一陣低低的琴聲隱隱傳入耳中。聽聲辨去，琴聲正是從左首溫柔鄉的方向傳來，他剛剛聽了莫斂鋒的故事，心知溫柔鄉的女子中必有不少人精通琴技，想到莫斂鋒將那琴聲形容為人間絕無的仙籟天音，一時心癢起來，有心一見彈琴人。這下似又給自己找到一個去溫柔鄉的理由，再轉過頭往左邊道路上行去。
路兩邊是一片幽矮叢林，種著各種奇花異草，沁人心脾。悠揚的琴聲如是一彎輕淌的溪流，從林中潺潺傳來，融融流入心田。說來也奇，小弦若是走得慢些，那琴音便略微加急，似在催他行路；而稍快幾步，琴音卻又舒緩起來。也不知是琴韻在跟著他步伐的節奏，還是他已不由自主地墜入了琴聲的魔力中。
小弦不由自主地尋聲前行，在縱橫交錯的花間小道左右繞行。初時越往前走琴聲越是清晰，漸漸低不可聞，偶有一兩聲掠過耳中，如風中絮語，山渫滴水，卻更是勾起一股想細聽其中玄虛的念頭……
小弦越走越遠，卻一直不見彈琴人的影子。漸覺四周愈來愈靜，再不聞蟲啾鳥鳴之聲，只有那猶若充註著天地間最鐘秀靈氣般的琴聲在耳邊婉轉低語，鼓蕩不休。
不知走了多久，越走心中越覺得一片寧和。只覺得什麽塵世煩憂、功名利祿均不過是過眼煙雲，揮手即散，一切都無需記掛於心中。
隨著琴韻放緩，小弦亦越走越慢，腦中神思恍然。似聽到那冬日一圍火爐內火苗的呼呼燃燒；似聽到那沖破暗夜孤寂的脆脆蛙鳴；似聽到那裸露於清風明月下的凜凜水聲；似聽到那馳騁金戈鐵馬間兵刃的叮叮交擊；似聽到那漫卷千裏的滾滾風霜……
待小弦清醒過來時，夕陽正在西天渾然欲墜，鳴佩峰巨大的陰影將自己罩在其下，緩緩移動著，似在一寸寸地驅逐那泛彩的餘暉……
小弦大吃一驚：明明記得出門前不過午後，難不成自己會在這路上昏昏然地走了近二個時辰？
一道白色的影子掠過眼中。小弦擡頭看去，數步外的一棵花樹下，一個白衣女子美麗的側影端端映在一方艷紅的落霞中。
暮霧似一方輕紗般輕輕將她圍在其中，朦朧中只見她白衣如綴流蘇，更衫得絹裙輕薄，體態盈淡。透過迷蒙的霧霭，隱約可見她側臉絕美的輪廓中充斥著一種凝靜與超逸，又有種不容人輕視的莊嚴，空氣中彌漫著一股柔淡的幽香，仿似流溢著一份哀思而不怨嗟、奮悅而不狷狂、令人澈然大悟的禪意……
小弦揉了揉眼睛，如果這是一幅畫，那她一定就是畫中的仙子。
“你醒了。”白衣女子淡淡道。她的聲音輕矜而虛渺，恍似近在耳邊低語，又似遠在天邊傳音。
“清……”小弦才一出口立時啞然收聲。雖然這個女子從側面看起來很像水柔清，但卻有種水柔清不能比擬的矜嚴氣質，若水中的客愁，若絲蘿的幽夢。
白衣女子轉過臉來：“清兒哪有我這麽老？”
高盤的發髻，柔順的長發，雅淡的面寵，玲瓏的眉宇……
或許，她已不再年輕，因為她已沒有迫人眼目的艷光，沒有姿肆飛揚的笑容。而且，若沒有如韶歲月的打磨，流轉年華的沖洗，亦不可能擁有她這一份傾蓋天下的絕代風華！
但小弦仍可以確定：她一點也不老！雖然，他根本看不出她的年紀。
“你是誰？”小弦瞪大了眼睛，難以置信地望著面前這位華貴氣質更多於絕世容顏的女子，恍若做了一場尚未醒來的綺夢。
白衣女子不答，垂頭輕輕撥弄著手中的一尾裹於青綢間的瑤琴，清吟道：“抱琴倚斜陽，瑤池燕啼湘。這把琴的名字便叫做‘啼湘’。”
小弦望著她手上那把極具古意的瑤琴，漸漸憶起剛才的事：“是你用琴聲將我引來的？”
白衣女子輕輕點頭：“以你的微淺的武功，竟然走了五百二十七步後方被我的‘繞梁餘韻’所惑。《天命寶典》果然沒有令我失望。”
小弦一怔，她竟然連自己走了多少步都知道？
不知為何，雖然那個白衣女子的語氣漠然不帶一點感情，小弦卻仍能覺出她對自己的一番誠摯的善意。不但沒有絲毫的懼怕，反而是有種很親近的感覺，脫口問道：“一般人要走多少步？”
白衣女子悠悠道：“昔日華東獨行大盜孟通，聽我這曲‘繞梁餘韻’後在太行山上疾行二千四百三十三步後方才不支倒地……”
小弦本以為白衣女子誇自己走得步數較多，頗有些得意洋洋，聞言大是沮喪，自己就算武功遠不及這個什麽華東大盜，但卻比他足足少走了四倍有餘。氣呼呼地道：“你既然明知道我的武功微淺，為什麽還要如此調笑於我？”
白衣女子正色道：“不然。那孟通內力不凡，起初拼盡全力抵禦我的琴音，直走到二千一百一十七步時方才踏入我‘啼湘’琴的節奏中，由入韻到暈迷亦僅有三百一十六步；而你走到第二十二步便合拍而行，卻再走了五百零五步方被琴音惑住，其間足足走了四百八十三步之多，如何能讓我不吃驚？”
小弦驚得張大眼睛：“你一定從小就精於算術。”
白衣女子忍不住微微一笑，剎時面容如平地生波，將那份矜嚴之態一掃而空：“那你可知自己為何不到三十步就應我節奏而行了麽？”
小弦一想那個華東大盜走了二千多步才踏入琴意中，自己確是比人家差得太遠，大是氣餒，撅起小嘴：“我武功差嘛。”
“你不要看不起自己。”白衣女子搖搖頭：“若是你知道你差點把我的琴韻都引到你步伐的節奏中，你又做何感想呢？”
“真的？”小弦一跳而起，拍手大笑。他的心情被這白衣女子弄得乍起乍落，時而興奮時而沮喪，卻偏偏沒有一絲一毫的不悅，只覺得在她面前可以盡情展現自己的喜怒哀樂而不怕她笑話，這種感覺確是從來沒有過，便是水柔清也常常讓他氣得暴跳如雷。
白衣女子見小弦如此興高采烈，忍不住又是一笑。她隨即醒悟到以自己靜悟多年、波止若鏡的心力竟不能及時克制情緒，居然破天荒地連連發笑，心頭微震：看來《天命寶典》確是能夠暗中惑敵於不知不覺中，果不愧是道家極典！
小弦猶是大呼小叫不停：“為什麽會這樣呢？好姑姑你告訴我吧。”
白衣女子的臉上差點又被小弦這一聲“好姑姑”叫出一份笑容，連忙運功止住。淡淡一嘆：“看來景閣主果是沒有說錯，你確是深種慧根，所以我琴音一發你立生感應。也正因如此，‘繞梁餘韻’這等純以精神力施為的音懾之術對你便幾乎沒有效用。”
聽白衣女子說出景成像的名字，小弦脫口問道：“你是誰？”
“都說你聰明，我卻看你是個不折不扣的笨小子。”一個似是半醉半醒的男聲驀然傳來：“如此妙韻天成，溫婉纖柔，除了溫柔鄉主水柔梳，還能有誰？”
小弦轉頭看去，一個白衣男子已不知何時出現在一旁，灑然而不經意地斜靠在一棵大樹下。同樣是雪白、不染一絲灰塵的衣衫，穿在白衣女子身上，給人呈現出一種純粹至極點的美態；而穿在這個男子身上，卻似是遮著一個懶洋洋、倦怠至極點的身影，讓人直可從那份漫不經意的神態中讀出一份薰然醉意來。
耳中猶聽那白衣女子漫聲道：“花兄過獎了，若單以琴韻而論，我便遠遠不及秀姨。”
小弦早有些想到白衣女子是溫柔鄉主水柔梳，經那白衣男子證實，倒也不見吃驚。聽水柔梳稱呼其為“花兄”，腦中靈光一閃，嘴上卻是笑嘻嘻地道：“我可不是笨小子，就算認不出溫柔鄉主，但至少還可以認出翩躚樓主嗅香公子來。”
“非也非也！你依然是個笨小子。”白衣男子誇張的大叫：“我可不是嗅香公子，我乃四非公子是也。”
小弦早聽水柔清說過這嗅香公子將自己的名號改作了“非醇酒不飲，非妙韻不聽，非佳詞不吟，非美人不看”的四非公子。只是他明明是花想容的父親，長得卻是這般年青瀟灑，更是從骨子裏透出一股滿不在乎、玩世不恭的氣質來，看起來倒像是花想容的哥哥。
“非也非也。”小弦也不相讓，學著花嗅香的語氣大聲道：“我看你不是四非公子，而是他的弟弟五非公子？”
這下連水柔梳也忍不住開口問：“為何是五非？”
小弦吐吐舌頭：“看他一上來就說我是笨小子，只怕還有一項‘非孩童不欺’才對。”言罷已是笑得直不起腰來。
花嗅香也不生氣，哈哈大笑，對水柔梳道：“奇了奇了，這小孩子見了我等這般名動江湖的人物為何一點也不驚慌？莫非在娘肚子裏就吃了驚風散麽？”他卻不知小弦這些日子來分別見了林青、蟲大師、妙手王、鬼失驚、寧徊風、龍判官、景成像、物天成等各式人物，別說見了他，就算見了天下第一高手明將軍怕也是如此悠然。
水柔梳輕輕一啐：“胡吹自己名動江湖，也不怕人家小孩子笑話。”
小弦從林青、蟲大師及花水二女的言談中早就喜歡上了這個翩躚樓主花嗅香。此刻見他言行奔放不羈，一雙眼睛中卻隱隱流露著睿智的光芒，更覺投自己所好，相比之下便是心中最為崇拜的暗器王林青亦多了一份令人不敢冒然接近的肅然之氣。聽花嗅香說自己在娘肚子裏吃了驚風散，更是樂不可支，與他笑做一團。
水柔梳看一大一小兩個男子笑得如此開懷，苦忍笑意甚覺辛苦，勉強道：“花兄既然已出場，那我就先行告辭。小弦有空不妨來溫柔鄉玩。”
花嗅香大手隨意一揮，算是給水柔梳告別，眼睛仍是望著小弦：“溫柔鄉處是英雄冢，你小小年紀可別學我到處沾花惹草。”
聽花嗅香一本正經說自己沾花惹草還頗為自得，水柔梳再也忍不住一腔笑意，連忙垂下頭深怕被二人看到。一邊走一邊輕撫啼湘琴，琴韻尚繞空中不散，人卻已然杳然無蹤。
待二人笑夠了，小弦奇道：“水姐姐為何這就走了？難道她用琴音引我來此就是為了算算我能在‘繞梁餘韻’下支撐幾步麽？”
花嗅香一挑大指：“這聲水姐姐叫得好。若你也隨別人叫一聲水鄉主，我轉頭就走，半句話也不與你多說。”
小弦也不知他說的是真是假，趁勢道：“那我叫你花兄可好？”
花嗅香一楞，隨即將口附在小弦耳邊，神神秘秘地道：“只有我兩人時倒不打緊，若有別人在場你可得給我留些面子。”
小弦萬萬料不到他會應允，搖頭失笑：“不好不好，這樣容姐姐下次見我豈不該叫我叔叔了？真真是全亂了套。我看我還是勉強吃些虧，喚你一聲花叔叔吧。”
“勉強吃些虧？！”花嗅香瞪大眼睛，又是一陣開懷大笑。
小弦渾不解這四大家族中如此重要的二人為何會來找上自己，心中藏著百般疑問，偏偏這翩躚樓主不急不忙，只顧東拉西扯，一時倒真拿這個“長輩”沒有辦法。
西天驀然一黯，夕陽已落下。
小弦漸漸看不清楚花嗅香的面目，惟見那如孤峰獨聳的鼻梁下一方濃黯的陰影。
花嗅香終於止住了笑，也不說話，只是盯著小弦一語不發。
小弦被他盯得左右不自在，不知剛才還嬉笑怒罵像個孩子似的花嗅香何以一下子像變了個人。剛想說話，卻覺得對方眼中精光一閃，觸體灼然生疼，心頭就是莫名地一顫，咬住嘴唇不敢開口。
花嗅香沈吟良久，方才緩緩道：“水鄉主先以‘繞梁餘韻’誘你來此，在你昏睡時又以‘素心譜’試圖化去你心頭戾氣，日後有天你自當會明白她的一番苦心。”
小弦本還想譏笑他自己為何又稱水柔梳為“水鄉主”，但聽花嗅香語氣鄭重，更有那一道幾可刺透人心的目光，終於不敢太過放肆，乖乖應了一聲。心中卻不明白他語中所指的苦心是什麽？自己的傷勢不是已被景成像治好了麽？如何還會有什麽戾氣？
花嗅香見小弦欲言又止，擡手截住他的話：“今日我來此，只為對你說幾個故事。你能領悟多少、日後何去何從，便全看你自己的造化了……”
小弦更是摸不到半分頭腦，先有莫斂鋒給他講述一番，再有水柔梳引他來到此處，現在花嗅香又要給自己講故事。自己一個小孩子為何一日之內得四大家族中這些重要人物的如此看重？實在是搞不明白。
好在小弦生性隨遇而安，倒也不為此傷神，一屁股坐在地上：“好呀，我最喜歡聽故事，你說吧。”
花嗅香斜靠在樹上一動不動，卻再沒有那份懶洋洋的神態，目光仍是緊緊盯著小弦，只是不再那麽灼人。
“昔有高僧住於高山，每日肩二桶往來於山下挑水澆園。桶裂及腰，山路崎嶇，每次僅半桶而歸，旁人均惑而不解，問其何不修桶挑水，以免於徒勞？”花嗅香的語氣一轉為凝重，再不似初見時的佻然：“你猜這個高僧如何回答？”
小弦心中想出了好幾種解釋：或是高僧勤於練武，或是無聊打發時間……但見花嗅香目光閃爍，料想必是有非常答案，當下搖搖頭，不敢輕易作答。
花嗅香道：“高僧指著山路上許多不知名的野花道：若非如此，怎有沿路花開？所以我澆得不僅是園，亦有這些花。”
小弦只覺得花嗅香語中大有禪意，心中隱有所悟，卻不知如何將自己的想法表達出來。
花嗅香看著小弦凝神思索，滿意一笑：“我聽容兒說起你與水家十九姑娘下棋的事，不妨再對你說一個棋的故事。”
“原來水柔清在溫柔鄉中排行十九呀！”小弦脫口道：“嗯，溫柔鄉主水柔梳亦是“柔”字輩，看來她的輩份倒是不低……”
花嗅香似有些惱怒：“你若是想聽故事就別打岔，若是要去找她就莫聽故事。”
小弦暗中吐吐舌頭，赧然道：“我聽你說故事，保證再也不打岔了。”也不知為何，本還在想那高僧的故事，乍一聽到水柔清的消息立時便有些忘乎所以。此刻聽花嗅香如此說，不免有些不好意思。
“有人怕鬧，遷居於荒山，果然夜夜寂然無聲，一覺睡到天明。不料過了一個月，每晚卻總能聽到有二人在下棋，那下棋二人雖從不交談，但每一手棋子拍於木盤上皆是怦怦有聲，吵得他再也睡不著。他本想喝斥，轉念一想這等荒山野嶺中如何會有二人下棋，莫不是山精鬼魅？心中害怕，不敢多說。時日久了，漸漸習慣了那頗有節奏的棋聲，倒亦可安然入眠。如此又過了數月，有一日此人大醉而歸，半夜酒醒，忽覺棋聲擾人，借著尚未散去的酒力，放聲大罵起來。棋聲驀然而止，以後再不可聞。只不過……”說到這裏，花嗅香呵呵一笑：“只不過這之後他夜夜惦念著那一聲聲棋子敲盤的聲音，反倒是再也睡不著了。”
“哈哈哈哈。”小弦聽得津津有味，初時尚以為是什麽神怪故事，誰知卻會是如此滑稽的結局，忍不住大笑起來。
花嗅香一本正經地問：“你可聽懂了麽？不妨說說你笑什麽？”
小弦一時語塞，呆呆地道：“我覺得那兩個鬼倒是挺可愛的，膽子那麽小，聽人一聲大喝就嚇跑了。”
花嗅香一楞，似是自言自語地道：“誰說你有慧根？我看仍不過是一個笨小子嘛。”
小弦臉一紅，隱隱捕到一線寓意，似有所悟。
花嗅香也不解釋：“你既然喜歡鬼，我便再給你講個鬼故事。”
小弦已知這看似游戲風塵實則胸中大有玄機的翩躚樓主必是在借機點化自己，緩緩點頭，倒不似剛才那麽興奮，反是多了一份專註。
花嗅香又講道：“一人被仇家陷害喪命，一縷幽魂飄至奈何橋。孟婆勸湯道：‘飲之可忘前生因果，投胎重新做人。’其人道：‘吾死太冤，若不轉世覆仇難消心頭大恨。’當下拒飲孟婆湯，徑投輪回谷。來生果有上世記憶，自幼便苦練武功，執意要找那仇家一雪前生之怨。不料遍尋多年不得，年紀漸長，倒成了江湖中有名的一位俠客。皇天不負有心人，幾經尋訪，總算給他找到了仇家，原來那仇家轉世後卻只是一個酒店的小夥計。俠客不願蒙殘殺無辜的罪名一劍殺死仇家，便依著江湖規矩光明正大地給那夥計下書約戰於某日……”
小弦聽到此處忍不住道：“這算什麽？人家一個小夥計如何是他的對手，與殘殺無辜又有何區別？”
花嗅香一楞：“可那夥計的前世卻害死了他啊！”
小弦搖頭道：“前世歸前世，今生是今生。似他這般與強逼著人家尋上世的仇怨又與父債子還有何差別？根本就算不得是個俠客。”
花嗅香料不到這小孩子竟然看得如此通透，長嘆道：“早知如此，我或許都不必對你講這些故事了。”
小弦聽了一半的故事，哪裏肯依：“我不插話了，你繼續講吧。那個夥計可是被他殺了麽？”
花嗅香呆了半晌，又講道：“一個大俠去找夥計決鬥，江湖上的議論紛紛也不必說了。到了約定那日他去了酒店，先驅走旁人，與那夥計對飲一番，再將自己為何要殺他的道理一一說來，這才提劍欲殺之。卻不料一拔劍才發現自己氣力全無，竟是早中了那夥計在酒中下的毒。這倒也怪不得那夥計，不通武功惟有用毒方可保全自己的性命。於是，他便再次死於那仇家之手，你說這豈不是冤到家了麽？”
小弦料不到會是這般哭笑不得的結果，又是好笑是又同情，覺得那人實是倒黴透頂。
卻聽花嗅香繼續道：“這一次他死得更是不甘心，冤魂直闖閻王殿，欲要質問閻王為何如此待他？誰知那閻王卻是振振有詞，亮出通玄鏡讓他看看自己三生三世的境遇。你道如何？原來在二世前他的那個仇家卻是冤死在他的手上，上一世不過是二世前的報應，而今生的恩怨原不過是一次新的輪回，如此冤冤相報，卻不知何時方休……那人看罷通玄鏡，長嘆一聲，端起孟婆湯一飲而盡……”
聽完這個故事，小弦心頭湧上萬般感觸，欲言終又止，惟有長嘆一聲。
花嗅香淡然道：“你可有所明白麽？”
小弦點點頭，似是能心領神會地捕捉到了什麽關鍵，卻又覺得一陣恍惚，覆又搖搖頭。
花嗅香也不追問：“你現在不明白原也不足為奇，日後待你長大了，懂得事情多了，總會有所裨益。”
小弦眨眨眼睛：“還有故事麽？”
“你小子倒是貪心。”花嗅香失笑道：“也罷，再給你說一個故事，然後便給我乖乖回去睡覺。這幾天大家都忙於行道大會之事，過段時間我讓容兒帶你來翩躚樓耍幾日，我們再好好聊聊。”
小弦本想要問問行道大會之事，卻又記掛著花嗅香的故事，連連點頭。
花嗅香道：“一人立下宏願歸依佛道，便離家西行以求佛祖收其為徒。途經千山萬水，百種艱辛，終一日抵。佛祖問其路上所見，卻懵然不知。佛祖道：‘你無慧根，可回。’他苦求不遂，悶而覆歸。一時只覺人生無求，萬念俱灰，索性見山游山，見水玩水，將情懷托寄於山水怡色之中。一路上姍姍歸來，忽見佛祖立於家門，笑曰：‘如今可知途中所見？’其人大悟，遂拜入佛門，終成正果。”
小弦大叫一聲，剎時福至心靈：“我若是那人便不會拜佛祖為師。”
“哦。”這次倒是花嗅香不明白了：“為什麽？”
“因為……”小弦臉上現出一種從未有過的嚴肅，一字一句道：“他已是佛！”
花嗅香楞了好久，方才一拍雙掌，哈哈大笑起來：“好小子，居然比我還想得透。看來我這四個故事果是沒有白講。”
小弦肅而不語，眼望沈沈暮色。這一刻，猶若於黑暗中見到一盈稍縱即逝的亮光，忽覺得自己已然長大了！
二人靜默一會。花嗅香一把抱起小弦，幾個起落後便來到通天殿前，放下小弦，示意讓其回點睛閣。
小弦心裏實不願回到那空曠的小房間裏，靜足不前。
花嗅香明白他的意思，笑道：“我知道你心裏必有許多疑問，便允許你問我一個問題，保證知無不言。”
小弦有心再與花嗅香多說幾句話，嘻嘻一笑：“這多不公平，不如我們各問對方一個問題好了。”
花嗅香大笑頜首，覺得這小孩實是太有意思了。他只有一子一女，相較起女兒花想容名門閨秀般的矜持淡雅、兒子花濺淚略顯迂腐的至情至性，倒是小弦更合自己的脾胃。
小弦目光頑皮，伸出一個指頭：“你先問我好了，不過只有一個問題，要好好珍惜哦。”
花嗅香心中一動，脫口問道：“暗器王是什麽樣的人？”原來他見女兒回來後神思不屬如像變了個人，略加探聽立知花想容鐘情於林青之事，這個問題倒是替女兒問的。
小弦料不到花嗅香竟然問這個問題，仔細回想林青的英俊相貌、凜傲氣度，卻猶不知應該從何說起。
花嗅香原是隨口一問，見小弦面有難色，心想這個問題原非一兩句話能說得清楚，反正過些日子暗器王會來鳴佩峰，現在也不必太為難小弦，微微一笑：“你若說不出來也就罷了，現在你來問我吧。”
小弦卻是靈機一動：“我來到鳴佩峰足有半個月了，卻只見過四個男子：你、景大叔、溫柔鄉劍關的莫斂鋒莫叔叔與英雄冢主物二叔。除了景大叔，若是把你們三人加在一起，那便是暗器王了。”他自覺解答的極妙，興奮得手舞足蹈。
花嗅香著實一楞。物天成、莫斂鋒與自己可以說是截然不同的三個人，如果暗器王能集物天成的蓋世豪氣、莫斂鋒的倔強孤傲與自己的俊逸灑脫於一身，倒真想象不出會是何等模樣？難怪一向眼高於頂的女兒花想容能對林青一見傾心……
他不願為此事多想，對小弦笑道：“現在應該你問我一個問題了，可準備好了麽？”
小弦心中大是猶豫，這些天來似是發生了許多事情。想到景成像有意無意地躲避自己；物天成見到自己時的奇怪說話；通天殿那不知何許人的天後雕像；鳴佩峰後山的禁忌；禦泠堂與四大家族的關系……又想知道溫柔鄉那尚未見過的索峰、氣墻與刀壘的主人是誰；六十年一度的行道大會到底是怎麽回事；還想再問問水柔清的情況……一時千種念頭在心頭翻騰，竟不知道從何問起。
他見花嗅香一付胸有成竹的樣子，好勝心大起。心道反正這許多問題一時也問不完，索性問一個最出他意料的問題。眼珠一轉，清清喉嚨：“我的問題是——你有多大年紀了？為什麽我看你那麽年輕，就像容姐姐的兄長一般？”
饒是花嗅香千算萬算，也想不到小弦問出這麽一個無關緊要的問題。聽小弦說到花想容的兄長，不由想到兒子花濺淚，也不知蟲大師是否能將他找回來？他生性灑脫，略略一呆覆又哈哈大笑起來：“我中年得子，如今已達知天命之年。四大家族的各掌門中，除了水柔梳尚不到四十，你景大叔和物二叔亦都已是年過花甲了。”
小弦訝道：“為什麽你和水姐姐看起來都那麽年青，而景大叔和物二叔看起來卻要老得多呢？”
花嗅香眉宇一沈：“這算第二個問題吧？”
小弦耍賴似地搖搖花嗅香的手：“當然不算第二個問題啦，你可說過要如實回答我的……”
“好吧好吧。”花嗅香拗不過小弦，側起頭將臉湊到一朵花上，似在聞其香氣，望著小弦，眉目中滿是笑意：“你可知我為何名叫嗅香麽？”
小弦奇道：“難道就因為你喜歡嗅花香麽？”
花嗅香笑道：“因為斷根的花過夜即敗，所以我便只是嗅香而非摘香。這個答案你可滿意麽？”
小弦恍然有悟。自從見到花嗅香以來，雖是他常常嘻言笑語若毫無機心的孩童，但句句皆含有一種深深的玄意。有心聽他多說些話，故意搖搖頭：“不滿意不滿意。你這個回答最多只解釋了為何自己看起來這般年輕，卻沒有說及其它人。物二叔先不必說，但至少我看景大叔也應該算是個愛花之人吧……”
花嗅香昂首望天，良久不語。小弦看花嗅香的神情肅然，心頭打鼓，不知是否自己問錯了什麽。
“人有所思，形諸於色。”花嗅香沈聲道：“我與水鄉主皆是袖手塵事逍遙世外的性子，而景大哥與物二哥卻都視祖上遺命為不可推卸的責任，自然要容易老得多了。”
小弦心中大奇：“有什麽祖上遺命？”
花嗅香眼中暴起精光，旋即黯下：“這個問題我已經可以不答了。”
小弦撅起嘴：“不答就不答吧，我遲早會知道。”
花嗅香長嘆一聲：“這件事你最好還是越晚知道越好。”亦不多言，就此飄然而去。
小弦回到點睛閣的時候已是深夜了，景成像見他這麽晚才回來卻也不多問，隨便囑咐幾句便匆匆離去。
小弦躺在床上思潮起伏。這一日發生的種種事情逐一襲上心頭，只覺得這神秘的四大家族中實是有太多難解的謎團，思來想去，小腦袋想得生疼，就連武功被廢之事都淡忘了。輾轉到半夜三更時分，仍不能眠。
好不容易睡著了，在夢中似進入了花嗅香所講的四個故事中，猶見那挑水的
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一時竟是大有感悟，覺得人與人之間許多事情本是簡簡單單，卻偏偏因一時意氣而鬧得如此不可開交，委是難以理解。但轉念一想，旁觀者清，當局者迷，若是自己做了莫斂鋒，又會如何呢？
他不禁搖頭苦笑，自己當初與水柔清賭氣時還不一樣，雖少了莫斂鋒那份決絕，程度卻似也相差不遠。
想到水柔清，心中不由一動，這麽久沒有見到她，也不知她如今可好。看看天色剛過午後，倒不如趁機去溫柔鄉走一趟，也可順便見識一下溫柔鄉的索峰、氣墻、劍關、刀壘。想那莫斂鋒只是劍關關主，氣度上卻絲毫不遜於景成像、物天成等四大家族的首腦人物，卻不知其餘那幾位又是何等英雄模樣？
仔細想想，自己這些日子不願出門，原因之一是否亦緣於怕見到水柔清，拿不定她若知曉自己武功全廢的消息是否又會嘲笑自己？如今聽了莫斂鋒一席話，似乎膽氣略壯，心想反正她就算武功比自己高，下棋總還是不如自己；再加上給自己找到了個去溫柔鄉見識一下的借口，當下更不遲疑，走出門外。
點睛閣只是一間三層高的小樓，僅有景成像與幾個仆傭居住。點睛閣近百名弟子都住在樓後幾排房屋中。
小弦一出小樓便遇上幾個點睛閣的弟子，但想來他們均得過景成像的吩咐也不阻攔小弦。小弦邊走邊看，繞著點睛閣轉了幾圈後認準道路朝前山方向行去。
途經通天殿時，看見許多人在殿前忙忙碌碌，設旗搭臺，景成像站在殿前不斷指揮著。原來是為幾日後的行道大會做準備，看樣子這六十年一度的行道大會聲勢上倒是不弱。
景成像遠遠見到小弦，卻轉身走進殿中不與他朝面。
小弦本對這行道大會甚是好奇，但如今心知自己再與武道無緣，哪還有心去湊熱鬧，又看到景成像進入殿中，隱隱覺得他是有意避開自己，心頭微感異樣。連忙加快腳步一路小跑避開殿前眾人的目光，沿著石階一口氣下到山腳的岔路上方才停步。
到得岔路上卻又開始猶豫，不知是先往左去溫柔鄉還是先去右邊的翩躚樓。他對水柔清那份初初萌芽的感情連他自己也不甚了解，只覺得又想見到這個“對頭”又怕見到她，一時竟有些茫然若失。
下意識地才往左首走兩步，忽想到剛才莫斂鋒告訴自己那個故事時，還誤以為他是想把女兒許給自己，心中登時七上八下的撲通一陣亂跳，渾如那日在三香閣灌了幾杯“入喉醇”的感覺，臉上又泛起了紅，急急轉頭往右行去。
才朝右走幾步，竟恍似看到水柔清一臉壞笑指著自己鼻子大叫：“好你個小鬼頭，為什麽不先來看我要先去看容姐姐……”忙又定下身子，尋思還是先去溫柔鄉的好。
正猶豫不定間，忽聽得一陣低低的琴聲隱隱傳入耳中。聽聲辨去，琴聲正是從左首溫柔鄉的方向傳來，他剛剛聽了莫斂鋒的故事，心知溫柔鄉的女子中必有不少人精通琴技，想到莫斂鋒將那琴聲形容為人間絕無的仙籟天音，一時心癢起來，有心一見彈琴人。這下似又給自己找到一個去溫柔鄉的理由，再轉過頭往左邊道路上行去。
路兩邊是一片幽矮叢林，種著各種奇花異草，沁人心脾。悠揚的琴聲如是一彎輕淌的溪流，從林中潺潺傳來，融融流入心田。說來也奇，小弦若是走得慢些，那琴音便略微加急，似在催他行路；而稍快幾步，琴音卻又舒緩起來。也不知是琴韻在跟著他步伐的節奏，還是他已不由自主地墜入了琴聲的魔力中。
小弦不由自主地尋聲前行，在縱橫交錯的花間小道左右繞行。初時越往前走琴聲越是清晰，漸漸低不可聞，偶有一兩聲掠過耳中，如風中絮語，山渫滴水，卻更是勾起一股想細聽其中玄虛的念頭……
小弦越走越遠，卻一直不見彈琴人的影子。漸覺四周愈來愈靜，再不聞蟲啾鳥鳴之聲，只有那猶若充註著天地間最鐘秀靈氣般的琴聲在耳邊婉轉低語，鼓蕩不休。
不知走了多久，越走心中越覺得一片寧和。只覺得什麽塵世煩憂、功名利祿均不過是過眼煙雲，揮手即散，一切都無需記掛於心中。
隨著琴韻放緩，小弦亦越走越慢，腦中神思恍然。似聽到那冬日一圍火爐內火苗的呼呼燃燒；似聽到那沖破暗夜孤寂的脆脆蛙鳴；似聽到那裸露於清風明月下的凜凜水聲；似聽到那馳騁金戈鐵馬間兵刃的叮叮交擊；似聽到那漫卷千裏的滾滾風霜……
待小弦清醒過來時，夕陽正在西天渾然欲墜，鳴佩峰巨大的陰影將自己罩在其下，緩緩移動著，似在一寸寸地驅逐那泛彩的餘暉……
小弦大吃一驚：明明記得出門前不過午後，難不成自己會在這路上昏昏然地走了近二個時辰？
一道白色的影子掠過眼中。小弦擡頭看去，數步外的一棵花樹下，一個白衣女子美麗的側影端端映在一方艷紅的落霞中。
暮霧似一方輕紗般輕輕將她圍在其中，朦朧中只見她白衣如綴流蘇，更衫得絹裙輕薄，體態盈淡。透過迷蒙的霧霭，隱約可見她側臉絕美的輪廓中充斥著一種凝靜與超逸，又有種不容人輕視的莊嚴，空氣中彌漫著一股柔淡的幽香，仿似流溢著一份哀思而不怨嗟、奮悅而不狷狂、令人澈然大悟的禪意……
小弦揉了揉眼睛，如果這是一幅畫，那她一定就是畫中的仙子。
“你醒了。”白衣女子淡淡道。她的聲音輕矜而虛渺，恍似近在耳邊低語，又似遠在天邊傳音。
“清……”小弦才一出口立時啞然收聲。雖然這個女子從側面看起來很像水柔清，但卻有種水柔清不能比擬的矜嚴氣質，若水中的客愁，若絲蘿的幽夢。
白衣女子轉過臉來：“清兒哪有我這麽老？”
高盤的發髻，柔順的長發，雅淡的面寵，玲瓏的眉宇……
或許，她已不再年輕，因為她已沒有迫人眼目的艷光，沒有姿肆飛揚的笑容。而且，若沒有如韶歲月的打磨，流轉年華的沖洗，亦不可能擁有她這一份傾蓋天下的絕代風華！
但小弦仍可以確定：她一點也不老！雖然，他根本看不出她的年紀。
“你是誰？”小弦瞪大了眼睛，難以置信地望著面前這位華貴氣質更多於絕世容顏的女子，恍若做了一場尚未醒來的綺夢。
白衣女子不答，垂頭輕輕撥弄著手中的一尾裹於青綢間的瑤琴，清吟道：“抱琴倚斜陽，瑤池燕啼湘。這把琴的名字便叫做‘啼湘’。”
小弦望著她手上那把極具古意的瑤琴，漸漸憶起剛才的事：“是你用琴聲將我引來的？”
白衣女子輕輕點頭：“以你的微淺的武功，竟然走了五百二十七步後方被我的‘繞梁餘韻’所惑。《天命寶典》果然沒有令我失望。”
小弦一怔，她竟然連自己走了多少步都知道？
不知為何，雖然那個白衣女子的語氣漠然不帶一點感情，小弦卻仍能覺出她對自己的一番誠摯的善意。不但沒有絲毫的懼怕，反而是有種很親近的感覺，脫口問道：“一般人要走多少步？”
白衣女子悠悠道：“昔日華東獨行大盜孟通，聽我這曲‘繞梁餘韻’後在太行山上疾行二千四百三十三步後方才不支倒地……”
小弦本以為白衣女子誇自己走得步數較多，頗有些得意洋洋，聞言大是沮喪，自己就算武功遠不及這個什麽華東大盜，但卻比他足足少走了四倍有餘。氣呼呼地道：“你既然明知道我的武功微淺，為什麽還要如此調笑於我？”
白衣女子正色道：“不然。那孟通內力不凡，起初拼盡全力抵禦我的琴音，直走到二千一百一十七步時方才踏入我‘啼湘’琴的節奏中，由入韻到暈迷亦僅有三百一十六步；而你走到第二十二步便合拍而行，卻再走了五百零五步方被琴音惑住，其間足足走了四百八十三步之多，如何能讓我不吃驚？”
小弦驚得張大眼睛：“你一定從小就精於算術。”
白衣女子忍不住微微一笑，剎時面容如平地生波，將那份矜嚴之態一掃而空：“那你可知自己為何不到三十步就應我節奏而行了麽？”
小弦一想那個華東大盜走了二千多步才踏入琴意中，自己確是比人家差得太遠，大是氣餒，撅起小嘴：“我武功差嘛。”
“你不要看不起自己。”白衣女子搖搖頭：“若是你知道你差點把我的琴韻都引到你步伐的節奏中，你又做何感想呢？”
“真的？”小弦一跳而起，拍手大笑。他的心情被這白衣女子弄得乍起乍落，時而興奮時而沮喪，卻偏偏沒有一絲一毫的不悅，只覺得在她面前可以盡情展現自己的喜怒哀樂而不怕她笑話，這種感覺確是從來沒有過，便是水柔清也常常讓他氣得暴跳如雷。
白衣女子見小弦如此興高采烈，忍不住又是一笑。她隨即醒悟到以自己靜悟多年、波止若鏡的心力竟不能及時克制情緒，居然破天荒地連連發笑，心頭微震：看來《天命寶典》確是能夠暗中惑敵於不知不覺中，果不愧是道家極典！
小弦猶是大呼小叫不停：“為什麽會這樣呢？好姑姑你告訴我吧。”
白衣女子的臉上差點又被小弦這一聲“好姑姑”叫出一份笑容，連忙運功止住。淡淡一嘆：“看來景閣主果是沒有說錯，你確是深種慧根，所以我琴音一發你立生感應。也正因如此，‘繞梁餘韻’這等純以精神力施為的音懾之術對你便幾乎沒有效用。”
聽白衣女子說出景成像的名字，小弦脫口問道：“你是誰？”
“都說你聰明，我卻看你是個不折不扣的笨小子。”一個似是半醉半醒的男聲驀然傳來：“如此妙韻天成，溫婉纖柔，除了溫柔鄉主水柔梳，還能有誰？”
小弦轉頭看去，一個白衣男子已不知何時出現在一旁，灑然而不經意地斜靠在一棵大樹下。同樣是雪白、不染一絲灰塵的衣衫，穿在白衣女子身上，給人呈現出一種純粹至極點的美態；而穿在這個男子身上，卻似是遮著一個懶洋洋、倦怠至極點的身影，讓人直可從那份漫不經意的神態中讀出一份薰然醉意來。
耳中猶聽那白衣女子漫聲道：“花兄過獎了，若單以琴韻而論，我便遠遠不及秀姨。”
小弦早有些想到白衣女子是溫柔鄉主水柔梳，經那白衣男子證實，倒也不見吃驚。聽水柔梳稱呼其為“花兄”，腦中靈光一閃，嘴上卻是笑嘻嘻地道：“我可不是笨小子，就算認不出溫柔鄉主，但至少還可以認出翩躚樓主嗅香公子來。”
“非也非也！你依然是個笨小子。”白衣男子誇張的大叫：“我可不是嗅香公子，我乃四非公子是也。”
小弦早聽水柔清說過這嗅香公子將自己的名號改作了“非醇酒不飲，非妙韻不聽，非佳詞不吟，非美人不看”的四非公子。只是他明明是花想容的父親，長得卻是這般年青瀟灑，更是從骨子裏透出一股滿不在乎、玩世不恭的氣質來，看起來倒像是花想容的哥哥。
“非也非也。”小弦也不相讓，學著花嗅香的語氣大聲道：“我看你不是四非公子，而是他的弟弟五非公子？”
這下連水柔梳也忍不住開口問：“為何是五非？”
小弦吐吐舌頭：“看他一上來就說我是笨小子，只怕還有一項‘非孩童不欺’才對。”言罷已是笑得直不起腰來。
花嗅香也不生氣，哈哈大笑，對水柔梳道：“奇了奇了，這小孩子見了我等這般名動江湖的人物為何一點也不驚慌？莫非在娘肚子裏就吃了驚風散麽？”他卻不知小弦這些日子來分別見了林青、蟲大師、妙手王、鬼失驚、寧徊風、龍判官、景成像、物天成等各式人物，別說見了他，就算見了天下第一高手明將軍怕也是如此悠然。
水柔梳輕輕一啐：“胡吹自己名動江湖，也不怕人家小孩子笑話。”
小弦從林青、蟲大師及花水二女的言談中早就喜歡上了這個翩躚樓主花嗅香。此刻見他言行奔放不羈，一雙眼睛中卻隱隱流露著睿智的光芒，更覺投自己所好，相比之下便是心中最為崇拜的暗器王林青亦多了一份令人不敢冒然接近的肅然之氣。聽花嗅香說自己在娘肚子裏吃了驚風散，更是樂不可支，與他笑做一團。
水柔梳看一大一小兩個男子笑得如此開懷，苦忍笑意甚覺辛苦，勉強道：“花兄既然已出場，那我就先行告辭。小弦有空不妨來溫柔鄉玩。”
花嗅香大手隨意一揮，算是給水柔梳告別，眼睛仍是望著小弦：“溫柔鄉處是英雄冢，你小小年紀可別學我到處沾花惹草。”
聽花嗅香一本正經說自己沾花惹草還頗為自得，水柔梳再也忍不住一腔笑意，連忙垂下頭深怕被二人看到。一邊走一邊輕撫啼湘琴，琴韻尚繞空中不散，人卻已然杳然無蹤。
待二人笑夠了，小弦奇道：“水姐姐為何這就走了？難道她用琴音引我來此就是為了算算我能在‘繞梁餘韻’下支撐幾步麽？”
花嗅香一挑大指：“這聲水姐姐叫得好。若你也隨別人叫一聲水鄉主，我轉頭就走，半句話也不與你多說。”
小弦也不知他說的是真是假，趁勢道：“那我叫你花兄可好？”
花嗅香一楞，隨即將口附在小弦耳邊，神神秘秘地道：“只有我兩人時倒不打緊，若有別人在場你可得給我留些面子。”
小弦萬萬料不到他會應允，搖頭失笑：“不好不好，這樣容姐姐下次見我豈不該叫我叔叔了？真真是全亂了套。我看我還是勉強吃些虧，喚你一聲花叔叔吧。”
“勉強吃些虧？！”花嗅香瞪大眼睛，又是一陣開懷大笑。
小弦渾不解這四大家族中如此重要的二人為何會來找上自己，心中藏著百般疑問，偏偏這翩躚樓主不急不忙，只顧東拉西扯，一時倒真拿這個“長輩”沒有辦法。
西天驀然一黯，夕陽已落下。
小弦漸漸看不清楚花嗅香的面目，惟見那如孤峰獨聳的鼻梁下一方濃黯的陰影。
花嗅香終於止住了笑，也不說話，只是盯著小弦一語不發。
小弦被他盯得左右不自在，不知剛才還嬉笑怒罵像個孩子似的花嗅香何以一下子像變了個人。剛想說話，卻覺得對方眼中精光一閃，觸體灼然生疼，心頭就是莫名地一顫，咬住嘴唇不敢開口。
花嗅香沈吟良久，方才緩緩道：“水鄉主先以‘繞梁餘韻’誘你來此，在你昏睡時又以‘素心譜’試圖化去你心頭戾氣，日後有天你自當會明白她的一番苦心。”
小弦本還想譏笑他自己為何又稱水柔梳為“水鄉主”，但聽花嗅香語氣鄭重，更有那一道幾可刺透人心的目光，終於不敢太過放肆，乖乖應了一聲。心中卻不明白他語中所指的苦心是什麽？自己的傷勢不是已被景成像治好了麽？如何還會有什麽戾氣？
花嗅香見小弦欲言又止，擡手截住他的話：“今日我來此，只為對你說幾個故事。你能領悟多少、日後何去何從，便全看你自己的造化了……”
小弦更是摸不到半分頭腦，先有莫斂鋒給他講述一番，再有水柔梳引他來到此處，現在花嗅香又要給自己講故事。自己一個小孩子為何一日之內得四大家族中這些重要人物的如此看重？實在是搞不明白。
好在小弦生性隨遇而安，倒也不為此傷神，一屁股坐在地上：“好呀，我最喜歡聽故事，你說吧。”
花嗅香斜靠在樹上一動不動，卻再沒有那份懶洋洋的神態，目光仍是緊緊盯著小弦，只是不再那麽灼人。
“昔有高僧住於高山，每日肩二桶往來於山下挑水澆園。桶裂及腰，山路崎嶇，每次僅半桶而歸，旁人均惑而不解，問其何不修桶挑水，以免於徒勞？”花嗅香的語氣一轉為凝重，再不似初見時的佻然：“你猜這個高僧如何回答？”
小弦心中想出了好幾種解釋：或是高僧勤於練武，或是無聊打發時間……但見花嗅香目光閃爍，料想必是有非常答案，當下搖搖頭，不敢輕易作答。
花嗅香道：“高僧指著山路上許多不知名的野花道：若非如此，怎有沿路花開？所以我澆得不僅是園，亦有這些花。”
小弦只覺得花嗅香語中大有禪意，心中隱有所悟，卻不知如何將自己的想法表達出來。
花嗅香看著小弦凝神思索，滿意一笑：“我聽容兒說起你與水家十九姑娘下棋的事，不妨再對你說一個棋的故事。”
“原來水柔清在溫柔鄉中排行十九呀！”小弦脫口道：“嗯，溫柔鄉主水柔梳亦是“柔”字輩，看來她的輩份倒是不低……”
花嗅香似有些惱怒：“你若是想聽故事就別打岔，若是要去找她就莫聽故事。”
小弦暗中吐吐舌頭，赧然道：“我聽你說故事，保證再也不打岔了。”也不知為何，本還在想那高僧的故事，乍一聽到水柔清的消息立時便有些忘乎所以。此刻聽花嗅香如此說，不免有些不好意思。
“有人怕鬧，遷居於荒山，果然夜夜寂然無聲，一覺睡到天明。不料過了一個月，每晚卻總能聽到有二人在下棋，那下棋二人雖從不交談，但每一手棋子拍於木盤上皆是怦怦有聲，吵得他再也睡不著。他本想喝斥，轉念一想這等荒山野嶺中如何會有二人下棋，莫不是山精鬼魅？心中害怕，不敢多說。時日久了，漸漸習慣了那頗有節奏的棋聲，倒亦可安然入眠。如此又過了數月，有一日此人大醉而歸，半夜酒醒，忽覺棋聲擾人，借著尚未散去的酒力，放聲大罵起來。棋聲驀然而止，以後再不可聞。只不過……”說到這裏，花嗅香呵呵一笑：“只不過這之後他夜夜惦念著那一聲聲棋子敲盤的聲音，反倒是再也睡不著了。”
“哈哈哈哈。”小弦聽得津津有味，初時尚以為是什麽神怪故事，誰知卻會是如此滑稽的結局，忍不住大笑起來。
花嗅香一本正經地問：“你可聽懂了麽？不妨說說你笑什麽？”
小弦一時語塞，呆呆地道：“我覺得那兩個鬼倒是挺可愛的，膽子那麽小，聽人一聲大喝就嚇跑了。”
花嗅香一楞，似是自言自語地道：“誰說你有慧根？我看仍不過是一個笨小子嘛。”
小弦臉一紅，隱隱捕到一線寓意，似有所悟。
花嗅香也不解釋：“你既然喜歡鬼，我便再給你講個鬼故事。”
小弦已知這看似游戲風塵實則胸中大有玄機的翩躚樓主必是在借機點化自己，緩緩點頭，倒不似剛才那麽興奮，反是多了一份專註。
花嗅香又講道：“一人被仇家陷害喪命，一縷幽魂飄至奈何橋。孟婆勸湯道：‘飲之可忘前生因果，投胎重新做人。’其人道：‘吾死太冤，若不轉世覆仇難消心頭大恨。’當下拒飲孟婆湯，徑投輪回谷。來生果有上世記憶，自幼便苦練武功，執意要找那仇家一雪前生之怨。不料遍尋多年不得，年紀漸長，倒成了江湖中有名的一位俠客。皇天不負有心人，幾經尋訪，總算給他找到了仇家，原來那仇家轉世後卻只是一個酒店的小夥計。俠客不願蒙殘殺無辜的罪名一劍殺死仇家，便依著江湖規矩光明正大地給那夥計下書約戰於某日……”
小弦聽到此處忍不住道：“這算什麽？人家一個小夥計如何是他的對手，與殘殺無辜又有何區別？”
花嗅香一楞：“可那夥計的前世卻害死了他啊！”
小弦搖頭道：“前世歸前世，今生是今生。似他這般與強逼著人家尋上世的仇怨又與父債子還有何差別？根本就算不得是個俠客。”
花嗅香料不到這小孩子竟然看得如此通透，長嘆道：“早知如此，我或許都不必對你講這些故事了。”
小弦聽了一半的故事，哪裏肯依：“我不插話了，你繼續講吧。那個夥計可是被他殺了麽？”
花嗅香呆了半晌，又講道：“一個大俠去找夥計決鬥，江湖上的議論紛紛也不必說了。到了約定那日他去了酒店，先驅走旁人，與那夥計對飲一番，再將自己為何要殺他的道理一一說來，這才提劍欲殺之。卻不料一拔劍才發現自己氣力全無，竟是早中了那夥計在酒中下的毒。這倒也怪不得那夥計，不通武功惟有用毒方可保全自己的性命。於是，他便再次死於那仇家之手，你說這豈不是冤到家了麽？”
小弦料不到會是這般哭笑不得的結果，又是好笑是又同情，覺得那人實是倒黴透頂。
卻聽花嗅香繼續道：“這一次他死得更是不甘心，冤魂直闖閻王殿，欲要質問閻王為何如此待他？誰知那閻王卻是振振有詞，亮出通玄鏡讓他看看自己三生三世的境遇。你道如何？原來在二世前他的那個仇家卻是冤死在他的手上，上一世不過是二世前的報應，而今生的恩怨原不過是一次新的輪回，如此冤冤相報，卻不知何時方休……那人看罷通玄鏡，長嘆一聲，端起孟婆湯一飲而盡……”
聽完這個故事，小弦心頭湧上萬般感觸，欲言終又止，惟有長嘆一聲。
花嗅香淡然道：“你可有所明白麽？”
小弦點點頭，似是能心領神會地捕捉到了什麽關鍵，卻又覺得一陣恍惚，覆又搖搖頭。
花嗅香也不追問：“你現在不明白原也不足為奇，日後待你長大了，懂得事情多了，總會有所裨益。”
小弦眨眨眼睛：“還有故事麽？”
“你小子倒是貪心。”花嗅香失笑道：“也罷，再給你說一個故事，然後便給我乖乖回去睡覺。這幾天大家都忙於行道大會之事，過段時間我讓容兒帶你來翩躚樓耍幾日，我們再好好聊聊。”
小弦本想要問問行道大會之事，卻又記掛著花嗅香的故事，連連點頭。
花嗅香道：“一人立下宏願歸依佛道，便離家西行以求佛祖收其為徒。途經千山萬水，百種艱辛，終一日抵。佛祖問其路上所見，卻懵然不知。佛祖道：‘你無慧根，可回。’他苦求不遂，悶而覆歸。一時只覺人生無求，萬念俱灰，索性見山游山，見水玩水，將情懷托寄於山水怡色之中。一路上姍姍歸來，忽見佛祖立於家門，笑曰：‘如今可知途中所見？’其人大悟，遂拜入佛門，終成正果。”
小弦大叫一聲，剎時福至心靈：“我若是那人便不會拜佛祖為師。”
“哦。”這次倒是花嗅香不明白了：“為什麽？”
“因為……”小弦臉上現出一種從未有過的嚴肅，一字一句道：“他已是佛！”
花嗅香楞了好久，方才一拍雙掌，哈哈大笑起來：“好小子，居然比我還想得透。看來我這四個故事果是沒有白講。”
小弦肅而不語，眼望沈沈暮色。這一刻，猶若於黑暗中見到一盈稍縱即逝的亮光，忽覺得自己已然長大了！
二人靜默一會。花嗅香一把抱起小弦，幾個起落後便來到通天殿前，放下小弦，示意讓其回點睛閣。
小弦心裏實不願回到那空曠的小房間裏，靜足不前。
花嗅香明白他的意思，笑道：“我知道你心裏必有許多疑問，便允許你問我一個問題，保證知無不言。”
小弦有心再與花嗅香多說幾句話，嘻嘻一笑：“這多不公平，不如我們各問對方一個問題好了。”
花嗅香大笑頜首，覺得這小孩實是太有意思了。他只有一子一女，相較起女兒花想容名門閨秀般的矜持淡雅、兒子花濺淚略顯迂腐的至情至性，倒是小弦更合自己的脾胃。
小弦目光頑皮，伸出一個指頭：“你先問我好了，不過只有一個問題，要好好珍惜哦。”
花嗅香心中一動，脫口問道：“暗器王是什麽樣的人？”原來他見女兒回來後神思不屬如像變了個人，略加探聽立知花想容鐘情於林青之事，這個問題倒是替女兒問的。
小弦料不到花嗅香竟然問這個問題，仔細回想林青的英俊相貌、凜傲氣度，卻猶不知應該從何說起。
花嗅香原是隨口一問，見小弦面有難色，心想這個問題原非一兩句話能說得清楚，反正過些日子暗器王會來鳴佩峰，現在也不必太為難小弦，微微一笑：“你若說不出來也就罷了，現在你來問我吧。”
小弦卻是靈機一動：“我來到鳴佩峰足有半個月了，卻只見過四個男子：你、景大叔、溫柔鄉劍關的莫斂鋒莫叔叔與英雄冢主物二叔。除了景大叔，若是把你們三人加在一起，那便是暗器王了。”他自覺解答的極妙，興奮得手舞足蹈。
花嗅香著實一楞。物天成、莫斂鋒與自己可以說是截然不同的三個人，如果暗器王能集物天成的蓋世豪氣、莫斂鋒的倔強孤傲與自己的俊逸灑脫於一身，倒真想象不出會是何等模樣？難怪一向眼高於頂的女兒花想容能對林青一見傾心……
他不願為此事多想，對小弦笑道：“現在應該你問我一個問題了，可準備好了麽？”
小弦心中大是猶豫，這些天來似是發生了許多事情。想到景成像有意無意地躲避自己；物天成見到自己時的奇怪說話；通天殿那不知何許人的天後雕像；鳴佩峰後山的禁忌；禦泠堂與四大家族的關系……又想知道溫柔鄉那尚未見過的索峰、氣墻與刀壘的主人是誰；六十年一度的行道大會到底是怎麽回事；還想再問問水柔清的情況……一時千種念頭在心頭翻騰，竟不知道從何問起。
他見花嗅香一付胸有成竹的樣子，好勝心大起。心道反正這許多問題一時也問不完，索性問一個最出他意料的問題。眼珠一轉，清清喉嚨：“我的問題是——你有多大年紀了？為什麽我看你那麽年輕，就像容姐姐的兄長一般？”
饒是花嗅香千算萬算，也想不到小弦問出這麽一個無關緊要的問題。聽小弦說到花想容的兄長，不由想到兒子花濺淚，也不知蟲大師是否能將他找回來？他生性灑脫，略略一呆覆又哈哈大笑起來：“我中年得子，如今已達知天命之年。四大家族的各掌門中，除了水柔梳尚不到四十，你景大叔和物二叔亦都已是年過花甲了。”
小弦訝道：“為什麽你和水姐姐看起來都那麽年青，而景大叔和物二叔看起來卻要老得多呢？”
花嗅香眉宇一沈：“這算第二個問題吧？”
小弦耍賴似地搖搖花嗅香的手：“當然不算第二個問題啦，你可說過要如實回答我的……”
“好吧好吧。”花嗅香拗不過小弦，側起頭將臉湊到一朵花上，似在聞其香氣，望著小弦，眉目中滿是笑意：“你可知我為何名叫嗅香麽？”
小弦奇道：“難道就因為你喜歡嗅花香麽？”
花嗅香笑道：“因為斷根的花過夜即敗，所以我便只是嗅香而非摘香。這個答案你可滿意麽？”
小弦恍然有悟。自從見到花嗅香以來，雖是他常常嘻言笑語若毫無機心的孩童，但句句皆含有一種深深的玄意。有心聽他多說些話，故意搖搖頭：“不滿意不滿意。你這個回答最多只解釋了為何自己看起來這般年輕，卻沒有說及其它人。物二叔先不必說，但至少我看景大叔也應該算是個愛花之人吧……”
花嗅香昂首望天，良久不語。小弦看花嗅香的神情肅然，心頭打鼓，不知是否自己問錯了什麽。
“人有所思，形諸於色。”花嗅香沈聲道：“我與水鄉主皆是袖手塵事逍遙世外的性子，而景大哥與物二哥卻都視祖上遺命為不可推卸的責任，自然要容易老得多了。”
小弦心中大奇：“有什麽祖上遺命？”
花嗅香眼中暴起精光，旋即黯下：“這個問題我已經可以不答了。”
小弦撅起嘴：“不答就不答吧，我遲早會知道。”
花嗅香長嘆一聲：“這件事你最好還是越晚知道越好。”亦不多言，就此飄然而去。
小弦回到點睛閣的時候已是深夜了，景成像見他這麽晚才回來卻也不多問，隨便囑咐幾句便匆匆離去。
小弦躺在床上思潮起伏。這一日發生的種種事情逐一襲上心頭，只覺得這神秘的四大家族中實是有太多難解的謎團，思來想去，小腦袋想得生疼，就連武功被廢之事都淡忘了。輾轉到半夜三更時分，仍不能眠。
好不容易睡著了，在夢中似進入了花嗅香所講的四個故事中，猶見那挑水的
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