西岐城，自立為周武王的姬發正召集各要臣商議政務，雖然姬發袍冠披掛，顯得十分精神，但眉宇中卻遮掩不住憂色。

開國武成王黃飛虎出列道：“大王，南地急報，鄂順被鄧九公大敗，身受重傷，所幸性命得保，如今正在南郡養傷整軍。自天子檄文公告天下後，南地各諸侯似是極為浮動，大有圍攻南郡之勢。鄂順此時自顧不暇，短期內只怕是難以北上伐商了。”

南宮適也稟道：“陳塘關新任部將龍安吉身懷異術，連敗鬼方數陣。總兵李靖十分謹慎，並不冒進，而是堅守不出，一時取之不下。而北地諸侯受天子所昭，興兵動亂，兵發北疆。鬼方王為顧忌後方領地，已經被迫從陳塘關撤回。”

姬發眉頭緊皺，問道：“東伯侯姜桓楚目前如何？”

散宜生奏道：“東魯軍雖占上風，但東齊軍固守不出，雙方仍在僵持之中。”

“僵持？姜桓楚只怕還在觀望罷！”姬發冷笑一聲：“這東伯侯倒也奸猾，一直態度未明，耐人尋味。”

戴著面具的姜子牙說道：“觀望又如何？大王當初一統西、南、北三地時，姜桓楚便開始對東齊用兵，雖然是諸侯之爭為借口，未言明反意，但畢竟是對大王的一個表態。齊侯月姬乃天子愛妃，於公於私，以天子如今的英明，絕不會善罷甘休。故而如今姜桓楚是騎虎難下，左右為難。只須在適當時機施以手段，斷絕他的退路，屆時姜桓楚便只有反商一途而已，何愁不為大王所用？”

姬發面色稍霽，頷首道：“相父說的在理，東地之事屆時還請費心籌劃。只不過，如今天子靜思出關，悔悟前過，與先前判若兩人，頒下那檄文盡駁孤王所列六大罪狀，並責孤王之過。此番三地俱是人心浮動，不知諸位卿家有何良策？”

大殿文武俱是默默無言，連姜子牙都陷入了沈思。因為天子親書的那篇《討逆檄文》實在是太厲害了——從大義、公理、德行等各方面有力地反駁了《傳檄各諸侯文》六罪。原本看來，天子所犯六大罪狀，確實讓天下心寒，如今看來，這六罪竟似是姬發為實現野心強行追加上去的，完全經不起推敲。更要命的是，天子所舉的實例，有很多都是用姬發的父親姬昌來作比較。姬昌有聖賢之稱，天下敬仰，深得西岐民心，此番一對比，姬發好不容易建立起的威望無形都就降低了不少。而廢除妲己後位，打入冷宮的舉動更是將禍水東移，讓這篇《討逆檄文》無懈可擊。姬發看著束手無策的文武諸臣，心中升起一股怒氣來，喝道：“莫非你們眼睜睜地看著孤王為天下所指？”

這邊蘇護猶豫了一陣，出列說道：“大王，下臣倒有些計較，不知是否可行？”

姬發一聽有人出主意，連忙將怒氣平息了下來，說道：“蘇侯但講無妨。”

“天子所駁第一大罪中，是以民為重。此番在西、北二地回覆舊制，深得諸侯卿士之心，至於那等愚民苦奴，下賤之人，又無甚戰力。若是平時，倒可利用其大王昭顯賢名，如今情勢危急，大王也不必將精力耗費在這些賤民身上，若是出爾反爾，反而會寒了諸侯卿士的心。有句說得好，成王敗寇，兩虎相鬥，勝者為先。不若就在戰場上一見高下，若是大王的兵力擊敗商軍，一舉登上大位，天下之事，還不是大王說了算？”

姬發一聽，不由點頭。在他看來，民眾確實如蘇護所說的那樣，太平之時，還可施些仁政哄哄，博個愛民之名，如今乃非常時期，卻是不同如此“姑息”了。當時姬發為齊諸侯之心，已在西北二地恢覆奴隸舊制，雖然民怨頗大，但諸侯們卻是交口稱讚，許多更是表示死心塌地地效忠於西周。如果說天子選擇的是“民”，那麽他選擇的就是“士”。或者說，從一開始，姬發想謀反起，他就只能選擇“士”這一條路，因為天子實在是太得民心了，這一點，就算是他死去的老爹姬昌都比不上天子。

姜子牙在一旁也暗暗點頭：此時確實已不可回頭，就算姬發撤銷舊制，重新拉攏民心，民望也無法與天子相比，反而會失去諸侯與貴胄的支持，絕對的得不償失。

姬發讚道：“蘇侯言之有理！但那檄文影響頗大，蘇侯可有應對之策。”

“唯今之計，我們只須咬定第一罪中的祖宗舊制不可廢，聯合各諸侯貴胄之勢，合圍大商。大王平定南北二地，三大事跡名動天下。而此次天子檄文中，有指責大王與鬼方異族相通之事，下臣以為此條與大王英明有損，當全力反駁。”蘇護說著，咬牙拜倒：“若還有非議，大王只須將此罪往下臣身上推卸，自可保無虞。”

姬發望向蘇護的眼神都有些不同了，連忙下去親自扶起蘇護：“蘇侯如此以誠待孤，孤怎可陷蘇侯於不顧？蘇侯前番所說皆是在理，最後一條直當戲言，以後決不可有此言論。在場諸位愛卿與蘇侯一樣，都是孤王的臂膀，孤王可立誓，當不離不棄，共享富貴！”

這一下大大調動起了群臣的積極性，齊齊拜倒行禮：“大王隆恩！”

這番做作，使得剛才壓抑的氣氛活躍了不少。姬發給了蘇護一個極其滿意的眼神。蘇護心領神會，退回原位，暗自慶幸多虧有風蠊這位智者在旁，出的好妙計。這一招叫什麽“欲擒故縱”，這一來，不僅表示了能力和忠心，也堵住了姬發真的將他作為替死鬼的路，可謂一舉兩得。

姜子牙開口道：“蘇侯忠心，天地可鑒，那最後一句倒提醒了老臣。大王盡可將鬼方之事推於崇黑虎之身，來個死無對證，再對平北三大事跡則大肆張揚，突出大王是以德平鬼方。至於蘇侯先前所說之語也甚是有理，我軍如今早已今非昔比，戰力超卓。若以商軍與鬼方作戰時所展現的戰力與裝備計較，絕非我軍敵手。那些罪狀倒還罷了，但以下伐上，畢竟有不忠之嫌，如今便是要覓一個契機，占得先機，以名正言順地聯合天下諸侯，討伐帝紂。”

姬發似是想到了那些軍隊的“秘密武器”，又看了看有著非凡背景的姜子牙，信心頓時膨脹起來：“相父說得有理，就依照相父所奏行事，目前按兵不動，一邊穩定西、北兩地諸侯，一邊等待時機。”

就在姬發平定南北兩地內部之時，朝歌傳來天子封睿妃商青君為大商皇後的消息。隱居多年的老丞相商容也應邀出山，被加封為太師，與比幹、箕子、梅伯三相一道輔佐朝政。商容乃三朝元老，曾與聞太師一起被譽為大商的左膀右臂，威信人望，還在比幹之上，朝中許多要臣都是他的“門生”。商容雖年事已高，但聽聞國家有難，依然義不容辭地接受了天子的覆出邀請。他出山的消息也讓朝歌上下感到振奮。

商容之女，新皇後商青君有大商第一才女的美譽。據說，商青君聰明絕倫，生平不愛珠玉財寶，只愛三樣東西。第一樣是用以書寫的紫毫筆；第二樣是雪光紙，聽說商皇後還曾作“皎白如霜雪”詩句讚之；第三樣是精巧美觀、物美價廉的西陶工藝品。這三樣東西的造價並不高，連平民都能使用得起，尤其紙和筆，正是知識的代表，充分地展示了皇後娘娘的內涵和品德。

紫毫筆乃是采山兔背上一小部位的黑針尖毛為主要原料制成，其毫長而銳，宜於運筆，經久耐用。大商中就有不少高等作坊，專制紫毫筆。而制作雪光紙有一種必不可少的原料，就是北地獨有地一種雪麻。以雪麻制成的紙細膩平滑，潔白如雪，故有“雪光”之譽。而西陶正是西地特有的一種手工藝品，在當世也頗有名氣。

商青君溫柔美麗，賢良淑德，多才多藝，被冊封皇後以後，雖深得天子寵愛，卻常規勸天子以政事為重。所以群臣對這位新皇後十分敬重，對天子廢妲己立商青君的舉動也是讚不絕口。天子深寵商皇後，愛屋及烏之下，也喜愛上了商青君所喜歡的那三樣東西，每次必用紫毫筆與雪光紙書寫，還專門派人布置了一間專門盛放西陶工藝品的宮殿，討商皇後歡心。

這件事漸漸傳揚開來，上至大臣貴胄，下至平民，紛紛效仿。許多人根本不用這些東西，就是拿來收藏與炫耀。一時間，人人都以這擁有這三樣“寶物”為榮，成為一種流行的趨勢。而這三樣東西的身價也一漲再漲。紫毫筆是大商本土的特產，倒還罷了，而雪光紙的制作材料雪麻與西陶必須要從西地和北地“進口”。市場的急切需求也使得原本不起眼的雪麻與西陶陡然變得緊缺起來。

大商最大商號——富貴商號向來有先見之明，早在三物流行的一開始，駐西、北兩地的各分號就開始大量收購雪麻與西陶，並販賣至大商境內。

雖然大商與兩地出於敵對狀態，但並未明令禁止商賈通往，從兩地運輸至大商的雪麻與西陶的價格利潤高得嚇人，往往會翻上數十倍甚至百倍。西地與北地的商人見利潤如此之大，也開始效仿富貴商號，源源不斷地將兩物販至大商直轄境內，果然獲得了豐厚的回報。一時間，兩種物品供不應求。西北兩地的奴隸主與平民見雪麻、西陶有利可圖，一窩蜂地開始種麻與制陶，掀起了一股生產熱潮。雪麻的生長周期短，容易栽種和收成，在高額價格的催動下，人們中途放棄了原本的糧食種植，全換上清一色的雪麻。同樣，西地也盛行挖土制陶之風，種糧的人越來越少。

短短的時間內，商人們獲得了豐厚的利潤，也給西周創造了遠超往年的賦稅收入。姬發正是積極備戰之時，資金消耗極大，這些賦稅收入無疑是最好的補充，當下也是十分高興，不但沒有阻止，反而放任這種高利潤的生產。唯一感到有些不對勁的是姜子牙，曾規勸過姬發不應該荒廢農業。但此時包括姬發在內，西北兩地的貴胄卿士俱是賺個缽滿盆滿，連平民也發了一筆小財，明晃晃的利益擺在面前，誰還會聽得進去？

姬發被規勸不過，也曾下過命令獎懲措施，鼓勵耕作，處罰不種糧者。但下面這些人正是橫財當頭，這種鼓勵只是當耳邊風。大小奴隸主無不是陽奉陰違，表面種糧，背地卻是在制陶種麻，有的甚至情願交納不種糧的罰金也要賺那個大錢。姬發對這種行為也是睜一只眼，閉一只眼——能夠利用皇後娘娘的個人喜好，源源不斷地賺取大商的錢，來補充自己的軍隊，何樂而不為？

就在姬發乃至西周、北地的百姓喜笑顏開時，張紫星也在捂著嘴偷笑，因為這一切都在按照他的計劃順利地進行著。大商境內的山兔養殖熱潮早被不動聲色地漸漸控制了下來，並大力獎勵耕作，而各地富貴商號表面上是在大力販運雪麻與西陶，暗地裏卻在不動聲色地囤積糧食。目前張紫星唯一要做的，就是靜心等待秋收的到來，然後一舉亮出底牌，屆時所產生的威力，只怕不亞於超核彈的能量。

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