姜桓楚吃了一驚，方才鄂崇禹親囑親兵把守，不得放任何人入內，不想此人竟然能進來，而且看樣子，已經偷聽四人談話多時。

姬昌眼中陡然滑過精光，若有所思地看了這次商議的召集者鄂崇禹一眼，又緩緩瞇了起來，隨即起身，與三侯一起對來人行禮：“見過越王千歲。”

原來，此人正是天子長兄微子啟。天子登基後，將長兄微子啟封為越王，次兄微子衍封為陳王。其實這個封號有另一番意思。春秋時越王勾踐雖敗於吳王夫差，卻心智深沈，善能忍隱，被俘後又放了回去，最終鹹魚翻身，滅掉強大的吳國。張紫星將微子啟封為越王，正是提醒自己身後還有一個“臥薪嘗膽”的兄長，時刻都不能放松警惕。

微子啟連忙還禮，接著他身後的兩名男子又對四侯見禮。姜桓楚認得那兩人是中大夫溈樊的兩個兒子溈廷與溈膁，俱有職務在身，暗暗驚訝，心中開始計較起來。

諸人落座後，微子啟開口道：“四位賢伯，請恕孤王不請自來之罪。孤王方才路過澠池，聽聞四位賢伯在此，特來一會。”

在座的都是心機之輩，知他此言不過是借口而已，必有下文，果然就聽微子啟說道：“此處沒有外人，孤王也不妨直言了。適才孤王並非危言聳聽，天子此次革新，決心非同小可，若有違逆，必落個淒涼下場。”

姜桓楚聽到“沒有外人”四個字，心中一動，但還是摸不準微子啟的真實來意，故意說道：“率土之濱，莫非王臣，我等雖分鎮四方之地，始終是天子之臣。天子既有決心改制革新，我們做臣子的，又豈違逆？”

微子啟呵了呵凍手，微微一笑：“姜賢伯此言差矣，天子之意又豈是新政而已？”

崇侯虎露出戒備的目光：“越王殿下，有話請直說。”

微子啟答道：“四位賢伯中，姜賢伯乃皇後之父，姬賢伯有宗室之親，崇賢伯深得天子重用。有些話孤王本不便言明，但如今情勢緊迫，不僅危及我大商六百年基業，而且還牽涉到四位的性命攸關，所以孤王特地冒死前來，與四位賢伯共商大計。”

姬昌開口道：“殿下，新政雖然對諸侯影響頗大，但天子之意旨在解放苦奴，拓展農業。如東齊特區，昔日不毛之地，如今已然富庶，又何來危關我等性命之說？”

一提到東齊的富庶，姜桓楚的臉色難免有些陰沈。東齊本是夷人降國，生活貧苦，自新制改革、發展漁鹽之業後，僅僅幾年的時間就超越了他經營多年的東魯。如今東魯不斷有人偷偷遷往東齊，縱然嚴令亦無法禁止。偏生東齊不僅不遣還這些遷徙之民，反而以“特區”新制為名，對其十分照顧，致使附近諸侯國的人心動蕩不安。眼見東齊的發展越來越快，對東魯的掣肘也越來越強，姜桓楚整日憂心忡忡，寢食難安。

微子啟嘆道：“列位可還記得，昔日先君在位時，一直對冊封太子一事躊躇難定，有一日卻不知為何，忽然封三王弟壽王為太子，而後才有四賢伯入朝慶賀、先君病逝、新天子登基之事。”

先帝逝世、天子登基都是四大諸侯的親身經歷，所以四人都點了點頭。微子啟又道：“那日聞太師討逆班師，先君在顯慶殿大宴群臣，壽王一展倒曳九牛之勇後，先君曾將我兄弟三人秘召往昭宣殿議事，其時壽王因言語觸怒先君，被先君罰跪殿中，我與二王弟衍先行告退。而後，壽王與先君的一席話，使先君改變了主意，第二日上朝之時，當即宣布冊立壽王為太子。原本孤王一直都不明白，當時朝中擁立孤王的大臣還占多數，那晚壽王又觸怒了先君，為何先君忽然改變聖意，決心立壽王為太子，後經過多方探詢和了解，才知道端由——全因那晚壽王對先君說的一席話！”

鄂崇禹配合地問道：“竟有此事？請問殿下，可知天子當日對先君所言？”

微子啟答道：“先君當日曾問我兄弟三人，對天下之勢如何看待，孤王與陳王都答天下平定，僅東夷、犬戎兩處為患，可倚四位賢伯為臂助，分四路統領八百諸侯，永鎮四方，自此可安享太平。”

姜桓楚四人聞言，不約而同地點了點頭。只聽微子啟話鋒一轉：“而壽王之話卻讓孤王吃驚，壽王言，大商最大的憂患在內不在外，而最大的內憂正是分據各地的八百諸侯，尤以四位賢伯為甚！如若聽之任之，放其坐大，等若將江山都送入旁人之手！此乃孤王與陳王昔日親耳所聞，若有虛妄，管教孤王生生世世，不得善終！”

四大諸侯齊齊大震，就連崇侯虎都不例外。微子啟十分滿意四人的反應，又繼續爆出猛料：“此語還僅是孤王在場時所言，各位可知孤王與陳王離開後，天子又和先君說了些什麽嗎？”

這回連姜桓楚都忍不住問了一句：“請殿下言明。”

微子啟長嘆道：“那番商談甚是隱秘，我竭盡所能也僅探聽出一鱗半爪，其大意為先發展國力，再以武力開展變革，逐步削弱諸侯的力量，最終消滅地方各諸侯之制，變成以天子為中心的‘中央集權’之治！”

四大諸侯聞言面色驟變。微子啟這番話應該不是憑空捏造，天子自登基以來，可謂雄才大略，立三書、禦駕東征，盡顯威德，大商的國力也在突飛猛進，一時四方皆服。而今天下平定之時，忽然又推行這番新政改革，弄得人心惶惶，只怕正如微子啟所說的那樣，發展國力後，以改革削弱諸侯的力量，最終消滅諸侯的制度，讓大商來個徹底改變。那麽新政下一步，豈非是“消滅”諸侯？這正是四大諸侯最擔憂的事情。一旦天子真下此決心，那麽絕對會率先拿四人開刀，以大商現在的軍事力量，若要單獨征伐某一路諸侯，只怕是無人能敵。四人越想越怕，對視良久，都陰沈著臉沒有說話。

事實上，微子啟這番話還是用了相當的心計，在張紫星的改革計劃中，縱使有削弱諸侯之力的打算，也非他所說的那樣出兵討伐，靠殺戮來征服諸侯，而是在軍事的震懾下，以經濟為武器，逐步改變地方權力過大的現象，變諸侯制為郡縣制，實現中央集權。微子啟這番半真半假的話抓住了四大諸侯心理上的弱點，又與當前的形勢極其吻合，因此四人無法不信。

良久，姜桓楚開口打破沈默：“越王殿下，你對我等說這番話究竟是何用意？”

微子啟露出感慨之色：“天子雖然雄才偉略，但此次改革卻是極為不妥，尤其動搖卿士根本，罔顧祖宗之法，若將來四方征伏諸侯，必定天下大亂，百姓塗炭，我大商六百年基業岌岌可危。孤王與天子一母同胞，本不應對諸位賢伯吐露此秘，但孤王身為宗親，怎可坐視我大商根基崩潰？孤王鬥膽前來，正是為了和四位賢伯共商大計。”

這一句，明顯地表露出微子啟的狼子野心。如果沒有他前面說的那番話，四侯就算有這個野心，也不敢表露。如今話已經說到了這個地步，四侯都明白形勢的緊迫，所以並沒有顯示出特別驚訝的表情。

一直沈默不語的姬昌忽然開口了：“承蒙殿下信任，告之此事。今日所聞，姬昌自當立誓守秘。但姬昌世代受大商隆恩，不敢有半分對天子不臣之心，所以就此告辭。”

姬昌一開口，姜桓楚和崇侯虎也表示感謝微子啟的提醒，但並不想卷入某場鬥爭之中——就算天子有那樣的打算，各人也有自己的計劃和應對方法。微子啟此時來驛館的用意無非是想借此機會把四大諸侯一齊拖下水，行那大逆不道之事。三人都是老謀深算之人，又怎會輕易答應。

微子啟與鄂崇禹對視一眼，似乎早料到三侯會如此，當下冷笑道：“三位賢伯休要以為這樣就能獨善其身，孤王素為天子所忌，而你們的一舉一動全在天子的嚴密監視之下，若是天子知曉我們今日之會，必會更加猜疑，屆時只怕諸位還有大難。”

姜桓楚霍然回頭，冷冷地看著微子啟，說道：“越王殿下是否在威脅我們？”

“姜賢伯休要誤解，孤王並非此意。”微子啟搖了搖頭，拍了拍手，只見一彩衣女子忽然憑空出現，手中拎著兩個身穿玄衣的男子，這兩人都是昏迷不醒。

“這兩人乃監視諸位的暗影密探，一直以潛匿之術隱於驛館中，幸得這位羅仙子神通廣大，制服二人，否則後果將不堪設想。”

彩衣女子也不行禮，朝個方向一指，說道：“此間五十步外還有五人潛伏，是否要將其拿下？”

“不必了！”崇侯虎忙道：“那是我的親衛，正藏於暗處戒備。”

這一來，沒人再懷疑這女子的本事。彩衣女子點了點頭，朝微子啟一笑，輕若無物地抓著兩人，將身一扭，隨即消失。

微子啟趁勢說道：“諸位賢伯眼見為實，孤王並非虛言，天子忌憚四位，已非朝夕，四位……”

崇侯虎插口道：“越王殿下，休要強人所難，我們受天子之命遠道而來，並未攜帶兵馬，縱使有心相助，也無能為力。”

微子啟笑道：“其實孤王並非要求諸位賢伯冒什麽險，只是希望得到四位的一個承諾。若是孤王僥幸得手，冒天下不韙將大商危機扭轉，還請四位支持孤王之舉；若孤王失敗，四位賢伯可袖手旁觀，事不關己，如何？”

“將大商危機扭轉”雖然說得隱晦，但四侯都明白那其中的含義。說白了，微子啟就是想篡位，如果成功，想讓四侯擁立他為帝，如果天子當真駕崩，又有四路諸侯擁立的話，就算是聞仲這樣的老臣反對，也是無能為力；萬一他失敗了，也與四侯無關。

這個條件表面聽來十分誘人，但諸如姬昌這樣的老狐貍卻深知一旦答應，就等於上了微子啟的賊船，屆時萬一事情敗露，天知道微子啟會不會拖他們一起賠死？

微子啟又道：“若是孤王果真成事，必覆祖宗之制，倚四位為臂膀，世代永鎮四方，共享太平。若違此言，當身作齏粉！”

古人對誓言一向看重，微子啟今日連發二誓，一來可見其誠，二來可見其急。事實上，微子啟這些年一直低調行事，也忍得甚為辛苦，但張紫星身為天子以來，威德天下，四方懾服，遠勝先帝帝乙，無奈之下，微子啟的野心也一天天減弱，但並未徹底死心，如今好不容易等到了這個機會，自然是心火覆燃，按捺不住。

鄂崇禹與微子啟早有串通，當下率先行禮道：“承蒙越王殿下信任，南伯侯鄂崇禹願聽殿下差遣。”

崇侯虎見鄂崇禹搶先表了忠心，將心一橫，也上前行了一禮：“既是如此，我崇侯虎也不能拒絕殿下好意，不知殿下有何良策？”

微子啟露出神秘之色，說道：“多謝兩位賢伯高義！此事孤王自有定計，不可言明。”說著，他將目光投向，還沒有表明態度的兩大諸侯身上。

姜桓楚皺眉道：“我姜氏世居東魯，忠於大商，從不曾有違逆之舉。若殿下成事，我東路諸侯自當擁立；若不成事，殿下也休怪我袖手旁觀。”

微子啟知道這也算一種表態，當下誠聲道：“姜賢伯放心，若孤王成事，必將文煥賢弟歸回東魯，世襲爵位。更何況，孤王亦是大商宗室正統，縱然成事，姜賢伯也非不忠於大商。”

姜桓楚一聽這個承諾，當下點了點頭，默默不語。西伯侯姬昌見三人都表了態，不好獨善其身，也露出微笑，對微子啟頷首表示讚同。

微子啟見四大諸侯都表示了支持之意，心中大喜，又許下無數承諾，方才欣喜離開。

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