張紫星當然不會說出自己真實來歷，答道：“當今天子所著《天算》何等精妙，豈非我這種庸才所能超越？不瞞小姐，我乃卿士之後，可惜家族沒落，現不過一布衣庶民，每日為生計而奔波。我自幼喜好術算，可惜一直不得其門而入，直至《天算》問世，方才茅塞頓開，妙悟真諦。”

張紫星這番話在說明了來歷的同時，還不動聲色地誇了當今天子一把（實際是自誇）。青兒笑道：“先生若是庸才，那青兒豈不是蠢材一流？先生有此大才，何不報效朝廷，一展生平所學？家父有幾位好友在朝任職，不若青兒請家父代為引薦？”

報效朝廷？自己幫自己打工？算了吧，還是做老板好……張紫星笑著搖了搖頭：“青兒小姐美意，在下心領了。我習性懶散，不通禮法，亦無定國安邦之才，若強自入朝為官，只怕還會有禍事，還不如眼下做個逍遙散人來得自在。”

青兒見他語氣堅決，不由目露惋惜之色，嘆道：“先生真乃清靜之士！青兒鬥膽，還有一不情之請。今日先生所見草堂聽學之人，皆是喜好術算的市井平民，苦無良師指引。青兒才疏學淺，尚且鬥膽獻醜授學，先生高才，若能指教他們一二，必可讓其受益一生，還望先生切勿推辭。”

張紫星早知她會這樣請求，說道：“今日聽小姐講學，口齒伶俐、條理清晰，令紫星十分佩服。我心中雖薄有學識，卻無小姐之口才，貿然開講，恐怕會事倍功半。不如我有空時將心得一一傳授於小姐，小姐領悟後再傳學生，如何？”

青兒不知道這是否他的推托之辭，想到能經常向這位高明的先生請教，也不再多勸。張紫星隨後又和她討論了教學方面的一些問題，並旁敲側擊地將後世的教育學理論說了出來。青兒冰雪聰明，知道他是在傳授自己教育之法，顧不上佩服，趕緊用心記憶。

兩人交談多時，張紫星並沒有提出要青兒依約還書的事情，仿佛有著某種默契，記憶過人的青兒也似乎忘記此事一般。

“說起來，我與小姐可謂不打不相識，對了，今日怎麽不見令妹芳蹤？”張紫星有意無意地問了一句。

“那位妹妹是家父知交之女，那日恰好來朝歌看我，幾天後就離開了。”青兒目光一閃，語氣也很隨意地問道：“先生似乎對我這位妹妹甚是在意？”

“哪裏！那位小姐年紀雖小，武藝卻是十分驚人，我家護衛也算強壯，尋常幾個壯漢都無法近得身來，卻敵她不過，所以我對她印象頗深。”

“我那妹妹對先生‘仗勢欺人’的惡人形象也頗為上心，事後還曾言要教訓先生一頓呢！幸虧先生懶惰，那幾日沒來草堂，否則……”青兒想起了那次回家後翠衫女子說的幾句狠話，不由掩面而笑：“青兒相信先生不會做欺壓良善之事，今日又得指導之恩，日後自會從中斡旋，讓妹妹對你印象改觀，還望先生常來草堂指教。”

張紫星暗暗汗顏：這個青兒太聰明了，似乎已經看出了他對那位美少女的意圖，而且還隱隱提出“牽線”的條件。雖然被看穿心事，所幸他臉皮頗厚，面色不變地說道：“上次之事純屬誤會，其實我看她也甚是眼熟，似是一位故人之後，可惜當時不及詢問，青兒小姐可否將那位小姐的來歷透露一二？”

“哦？故人之後？”青兒目中露出玩味之色，故意追問道：“原來如此，請問先生那位故人尊姓大名？”

張紫星一心想確定那女子是否鄧蟬玉，說道：“我那故人姓鄧，已有多年未見了，不知可曾說錯？”

“先生勿要心急，下月我那妹妹可能會再來朝歌。”青兒目光閃爍，居然沒有直接回答：“屆時我會替先生引薦，先生何不自行詢問？”

張紫星知道無法從這聰慧的女子口中再套出什麽，哈哈一笑，長身而起：“小姐真妙人也！能識得小姐，乃紫星之幸。此時天色已晚，紫星先行告辭，三日內自會再來草堂打擾，還望小姐到時休要著人趕我。”

青兒忙施禮道：“先生說笑了！以先生身手，就算賴著不走，青兒亦無能為力。”

兩人相視一笑，臨別時，青兒看到屋外漫天星鬥，方才醒悟竟然已經不知不覺與這位紫星先生聊了三個時辰。

“酒逢知己千杯少……”青兒輕聲自語著張紫星說過的“名言”，望著他遠去的背影，目中浮現出異彩。

數日後。

“砰！砰！砰！”皇城的東角的禁地中，不時傳來清脆的響聲。所謂禁地，就是沒有天子的允許，任何人都不能進入的秘密所在，就連皇後娘娘都不例外。

禁地的石室裏，身為大商天子的張紫星衣衫淩亂，毫無君王之儀地躺倒在地，大口地喘著氣，頭發已經被汗水浸透，在他的身旁，橫七豎八地倒了一地的碎玻璃和鐵架。張紫星看著幾乎失去知覺，猶在痙攣的雙手，心中燃起一股無名火，一咬牙坐了起來，一腳就踢在那鐵架上，這一腳力量何其之大，堅硬的鐵架頓時變形，遠遠地飛了出去，“叮啷”掉下地來。他猶不解恨，又將地上的玻璃踩得粉碎，然後整個如同脫力了一般，仰天栽倒。

“又失敗了！”張紫星眼中的怒火漸漸消失，取而代之的是頹喪之色，這段時間的接連不斷的實驗失敗讓他氣悶不已。

事實上，當初玻璃問世的速度已經相當快了，主要得益於是超腦的制造方案，這套方案是超腦根據商朝現有的材料和工藝水平等實際情況制定的，十分有效，僅僅三天，就成功“發明”出玻璃，這也讓張紫星好一番高興。然而制造玻璃的最主要目的——超級萊頓瓶的制造卻是困難重重。倒不是因為張紫星的構思有問題，而是由於條件限制得太厲害，所需要的材料（尤其是金屬）罄全國之力也無法找到，又缺乏現代化的試驗儀器，因此只能根據現有材料將設計方案一改再改，最後生產出的超級萊頓瓶根本達不到要求。他也考慮過用金屬加絕緣材料制作電容器，但效果更差。這些電容器所能儲備的電能比預想的要低得多，最終輸入到體內時，超腦獲得的能量少得可憐，反而自己的身體幾乎抵受不住觸電的反覆折磨。據超腦分析，按著這種灌輸電能的速度，就算每天是雷雨天氣，日夜不斷地連續輸入，也要幾百年才能達到讓它脫困的程度。他也考慮過借助諸如聞仲等修煉者的法術來人工制造雷擊，但一來威力遠不如自然雷電，二來會暴露超腦這個最大秘密的所在，即使不擔心這些，能借助外力使足夠的雷電能量一次性輸入成功，張紫星本人也有相當大的生命危險，這怎能不讓他沮喪。

失敗歸失敗，張紫星絕不是一個輕言放棄的人，所以並沒有喪失鬥志，反而心中征服困難的欲望更加強烈——他能在智者如雲的二十四世紀科學界獨樹一幟，絕非僥幸，除過人的天分與悟性外，加倍的勤奮和不屈不撓的鬥志也是成功的關鍵所在。

張紫星發洩完心中的郁悶後，終於站了起來。他經驗豐富，知道自己今天已經不適合再試驗下去，必須將心境調整過來，待冷靜地思考和計算後，再作嘗試。

他走出禁地，沐浴更衣後，再次出宮，往草堂方向行去。

探微草堂是每三天一開講，平日門口都有護衛把守，閑人不得入內。張紫星近日在草堂來往頻繁，與護衛們十分熟識，所以眾人沒有阻攔，而是將他恭敬地請入了草堂。

青兒依然是素衣蒙面，看上去有種神秘美感。她已經幾天沒見張紫星了，今天見他到來，自是十分欣喜。等張紫星坐定後，青兒如往常一樣，拿出這幾天思考遇到的疑難向張紫星求教。張紫星雖然因為試驗失敗之事心情一直沒有好轉，但也卻未當著青兒表露出來，而是耐心地替她解答難題。

忽然，青兒停止了提問，命人送上糕點果品，請張紫星品嘗，她也沒有繼續發問，而是隨口和他聊了起來。張紫星感覺有些奇怪，青兒平素可不會陪自己這樣閑聊，不由問道：“青兒小姐今日之問似乎意猶未盡，為何忽生談興？”

青兒輕聲答道：“我觀先生似乎心事重重，故不忍相擾，請問先生是否遇到什麽不如意之事？不知青兒可否為先生解憂？”

張紫星沒想到青兒感覺如此敏銳，雖然自己外表如常，卻已被她察覺出內心的煩悶。其實，他自登基為天子以來，勵精圖治，推陳出新，文治武功無不表現完美，似乎真如百姓交口傳誦的完美聖人一般。但實際上，他也有失敗的時候，也有勞累的時候，也有被各種負面情緒所影響的時候，因為他畢竟是一個人類，一個有著七情六欲的普通人類。

以前張紫星心情不好的時候，最喜歡找個知己朋友傾訴一番。但他自打到這個世界以來，下屬倒有無數，妻子也有四個，朋友卻沒有一個。貴為天子的他，倒真是名副其實的“孤家寡人”。這也難怪，在這個時代，誰敢不顧君臣之禮地與天子論交？他的四位妻子深受男尊女卑、君權至上的大環境影響，不管他如何努力，總無法改變她們那份敬畏的心理，就連性格外向的黃飛燕和個性堅強的月姬都不例外。眼前的青兒集大方、嫻靜、善解人意於一身，智商奇高，才氣縱橫，雖然張紫星至今還未見過她的真面目，心中卻有隱隱一種知己好友的感覺。千金易得，知己難求，紅粉知己更是難覓。今天他心情煩悶的時候，沒有選擇回宮，而是下意識地來到了這裏，或許正是因為這位紅粉知己吧。

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