真金不怕火，酒精是不是好東西，一辨便知，任誰也無法反對。蕭至忠對酒精不甚了了，要是對質的人是和他同樣不甚了解的人不用怕，可偏偏遇到酒精的制造者陳晚榮，不用想都知道陳晚榮必然是對酒精了若指掌，兩人對質這不是搬石頭砸自己的腳？

心念電轉之下，蕭至忠只得硬著頭皮道：“但憑皇上作主。”眼睛卻看著太平公主，明明是想要太平公主拉他一把。

太平公主笑吟吟的看著兩人對峙，一點反應也沒有，仿佛沒有聽見二人的話似的。李隆基也不說話，睿宗掃視一眼群臣，問道：“你們說呢？”

三巨頭都不表態，群臣就麻煩了，你望望我，我望望你，都不知道如何說話。吳兢越眾而出道：“皇上，臣以為陳大人所言極是，酒精的功效作用一試便知。若酒精無效，可以征戒此等奸惡事，若有效則是大唐之福。”他對陳晚榮有信心，知道陳晚榮沒有把握是不會這樣說話的，自然是要幫一把了。

“皇上，吳大人所言固然有理，只是這是朝堂，商議軍國大事之處，不宜在這裏分辨。要辨真偽，自有將作府打理。請皇上明斷。”竇懷貞一看就知道蕭至忠在發怵，忙為他開脫。

太平公主那邊的人不由自主的望著她，陳晚榮略略一掃，足有七八成之眾，久聞太平公主權傾天下，大半朝臣入其黨，看來一點不假。

“太平，你說呢？”睿宗沒有表態，把球踢給了太平公主。

太平公主現在是犯難了，不支持陳晚榮那是擺明了在徇私，支持的話十有八九要輸，會讓蕭至忠灰頭土腦。權衡一番，道：“皇上，小妹以為陳大人所言極是，有問題可以讓大家來分辨，這才是大公！”

聽了她的話，陳晚榮對這個太平公主刮目相看，計算很精到。輸了，不僅不會損害到她的名譽，反倒讓她的聲望更高，因為她打著“大公”的旗幟。

“太子以為呢？”睿宗本著一貫原則，先問太平公主，再征求太子意見。

李隆基自無異議：“父皇，兒臣以為可行。”

得到兩人支持，睿宗放心了，緩緩開口：“既然諸位愛卿心有疑慮，這很好，治國嘛，哪有沒有問題呢。今天，朕就做一回主，讓你們當庭辨白。蕭愛卿，陳愛卿，你們要怎麽辨駁？”仍是老好人口吻。

蕭至忠略一思索道：“皇上，臣有疑問要請問陳大人。”

陳晚榮笑得很親切：“皇上，臣以為拿些酒精來，當庭驗證，一切自明。到時，若還有疑問，臣自然是知無不言，言無不盡。”

“好！就依陳愛卿。兵部尚書，取些酒精來。”睿宗拍板了。

兵部尚書應一聲，出殿去辦理。蕭至忠臉色一變，隨即恢覆正常，狠狠瞪了陳晚榮一眼。逞口舌之能，他還有幾分信心，面對實物就難說了，能不恨陳晚榮麽？

陳晚榮卻是好整以暇的站著，一點反應也沒有，好象這事和他無關似的。

腳步聲響起，兵部尚書回轉，身後跟著兩個兵士，擡著一個木桶進來，陳晚榮一瞧正是他賣給兵部的酒精。陳氏化工的標識，鄭晴的手跡，特別熟悉。

兵士把木桶放下，轉身出去。兵部尚書指著木桶道：“這是陳氏化工的酒精，還沒有拆封，兩們有疑義，現在可以問。”

用沒有開過封的酒精，非常公道，任誰也不能說不對。陳晚榮把木桶略一打量，道：“我沒問題，這是我做的酒精。”

“蕭大人呢？”兵部尚書問道。

蕭至忠一雙眼睛神光灼灼，在木桶上一陣打量，點頭道：“我沒問題。”

“開吧！”睿宗吩咐一聲。

兵部尚書應一聲，叫過一個兵士，兵士拔出橫刀，在木桶上撬動幾下，蓋子就給他打開了，動作非常熟練。自行退開。

噴香的酒氣立時彌散開來，朝臣中不乏好酒者，聞著酒香不由得抽動喉結，暗中吞口水。睿宗也聞到了，不由得皺眉頭。太平公主眉頭一軒，再無動靜。李隆基還是那般平靜。

“陳大人，你還有何話可說？”只要鼻子沒有問題，都知道這是酒了。蕭至忠仿佛撿到元寶的叫化子般興奮，聲音扯得都有些尖細了。只要過了陳晚榮這關，也就對太子構成威脅了。此罪要是成立，太子至少會受到申斥，重者會失去兵權，甚至連監國的權力都會丟掉，他能不高興麽？

陳晚榮平靜愈恒，淡淡的問道：“蕭大人以為這是酒？”

“這不是酒，還能是什麽？”竇懷貞立即申斥。

陳晚榮呵呵一笑道：“竇大人，蕭大人，二位敢飲麽？二位請放心，要是出了岔子，我以人頭擔保。不過，我得申明一點，醉倒了只能怨你酒量太小，不能怪我。”

如此濃烈的酒香，竇蕭二人從來沒有聞過，早就酒蟲大動，欣然道：“這有何不可？”

睿宗手一擺，自有人送上酒勺、酒杯。舀好兩杯酒，送給竇蕭二人。竇懷貞本好酒，端起酒杯在鼻端一嗅，很是陶醉，雙眼閉上，享受一番酒香之後，這才睜開眼，笑道：“陳大人，如此佳釀，竇某本生第一回遇上。要是你不以此來充數，倒是酒家仙品。”

揶揄一完，就要喝，卻給陳晚榮叫住：“慢。我得先申明，要是受不了，千萬別強撐。”

“呵呵，多謝陳大人美意。說到這飲酒，蕭某海量算不上，百八十杯還能挺住。”蕭至忠自以為勝算在握，心情大好，端起酒杯，一飲而盡。卟的一聲，酒水噴得老遠，幾個朝臣忙閃避，亦是不及，給噴了一身都是。

蕭至忠摸著喉嚨慘叫一聲：“這不是酒，是火，是毒藥！”臉紅賽過關二哥，搖搖晃晃，一頭栽在地上。

竇懷貞酒杯已經碰到嘴唇，驚聞如此巨變，手一抖酒杯掉在地上，啪的一聲響，酒水四濺，驚疑的打量著蕭至忠。驀然想到這可是千載難逢的機會，指著陳晚榮喝道：“陳大人，你還有何話可說？”

太平公主那邊的人七嘴八舌的附和，鬧成一團。吳兢不住皺眉頭，打量著陳晚榮，思謀對策。

陳晚榮不慌不忙，向睿宗一施禮，聲調提高道：“皇上，酒精確實是酒，但其與酒不一樣，這不過是其一樁特異處。酒精最大的用處，是在清洗傷口，消毒，減少傷口發炎、化膿，便於傷口更好的愈合。”

“你還敢狡辯！”太平公主怒目而視，手一揮：“來啊，給我推出去，交刑部勘問。”

殿前武士轟然一應，大步進來，就要拿住陳晚榮。陳晚榮一點也不驚慌：“公主聖明，可否容我一言？即使我罪當誅，也得讓我把話說完，此為大公。”

睿宗手一揮，殿前武士站在陳晚榮身後，隨時準備拿人。

“陳愛卿，你有何話要說？”睿宗仍是平靜，不知道他打的什麽主意。

陳晚榮侃侃而談：“皇上，太子英明，必然試用過酒精，要不然斷不會發往邊關。可否請試過酒精的兵士前來呢？”

“父皇，陳卿所言極是，兒臣的確是試過。這酒精塗在傷口，一開始火燒火辣一般疼痛，然後傷口清涼，不會發炎，愈合得比不用酒精快許多。龍武軍不少兵士已經試過，可以讓他們前來勘檢。”李隆基知道該是他出面說話的時候了。

太平公主素知李隆基的為人，精明自是不用說了，往往是在最關鍵的時候露面，一露面必是成竹在胸，此事斷不能讓他得逞：“皇兄，這是朝堂，兵士走來走去，成何體統？”

這話太無力，睿宗笑得很親切：“太平啊，龍武軍可是太宗皇上留下的呢，不是一般兵士。讓他們來看看，又有何妨？”

唐太宗曾經挑選一百名精壯，出獵隨侍，號百騎。到武則天時，後來人數漸加，號千騎。李隆基監國，改成龍武軍，這是一支有著悠久歷史，久負盛名的軍隊。

“三巨頭”歷來相互制衡，睿宗這話說得委婉，還擡出唐太宗這桿大旗，其意思非常明白了，太平公主雖是不願，也不能不依了：“皇兄聖明。”

睿宗把太平公主打量一番，再把李隆基看看，這才道：“宣。”

旨意傳下去，殿裏鴉雀無聲，焦急的等待著。睿宗緩緩開口道：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。若酒精真無用，陳卿自有律法懲處，給他一個說話的機會，不也是王道麽？只有舛紂之君才不給人分辯的機會。”

明明是護著陳晚榮，還給他找一個堂而皇之的理由。心思轉得慢的，還以為這是睿宗的真實用意。念頭轉得快的已經隱隱約約想到其中有問題，只是想不明白睿宗為何如此向著陳晚榮。

腳步聲響，十幾個身材高大的兵士走了進來，齊向睿宗行禮。睿宗揮揮手道：“你們都用過酒精麽？”

“回皇上，我們都用過。這酒精初用起來是讓人難受，火辣辣的疼，疼過之後就好了。傷口不會發炎，不會化膿。”一個兵士回答。

睿宗再道：“把你傷口給他們看看。”

兵士應一聲，捋起左袖，只見左手臂上有一道兩寸多長的傷口，已經收口了：“昨天訓練，不小心給刀劃傷了，用酒精清洗之後，再上藥，長得不錯。再過一兩天就好了。”

“你們的呢？”太平公主問一句。

其他兵士應一聲，亮出傷口，有一個兵士才受的傷，傷口上有淡淡的酒味：“我剛剛受的傷，清洗完，還沒有來得及上藥。”

“各位愛卿，你們還有何話說？”睿宗淡淡的問，一揮手，兵士們施禮告退。

事實當前，誰能有不同意見呢？竇懷貞啞口無言，低下頭顱。

李隆基很會利用時機：“父皇，兒臣以為酒精於大唐有莫大用處，邊關急需之物，兒臣想多加購買，還請父皇恩準。”

只要睿宗一開口，再也不能有人說話了。太平公主展顏一笑：“太子，此等事務是你份內事，何需問皇兄呢。”

“是呀，太子，你看著處理好了。十萬兩斤夠嗎？”睿宗也是一只老狐貍，對太平公主的用意心知肚明，先肯定她的話，最後才來支持兒子，高明！

太平公主想阻止也不成了，只能順著他的話往下說：“皇兄所言極是。陳卿，十萬斤酒精能做出來麽？”

陳晚榮絕對想不到事情來得如此突兀，朝廷一開口就要十萬斤，以現在的產能，不做一年也要做半年，腦袋嗡嗡直響，楞了楞這才道：“能！”太突然了，陳晚榮一時之間找不到合適的話說了，只能越簡潔越好。

李隆基眉頭一軒，略一沈吟道：“陳卿，三個月內交齊十萬斤酒精，你有困難麽？”他去過陳晚榮家，對酒精的生產困難很了解，才有此一問。

這又沒技術難度，只需要加點人手就成，陳晚榮信心十足：“請太子放心，一定做好！”

睿宗想了想，道：“陳卿啊，這酒精是個好東西呢，對大唐有莫大的用處。將士們以後就可以少受很多苦了，朕得好好賞你。”

陳晚榮這一露臉，睿宗最是喜歡，一是解了太子之圍，太子和太平公主雖然鬥得很厲害，李隆基畢竟是他的親兒子，妹妹再親哪裏親得過兒子了。更別說，要不是李隆基，他不可能當上皇帝，對李隆基心懷感激。而且，李隆基的才幹，朝野皆知，他的內心還是向著太子的。

二是陳晚榮這一露臉，讓他“良工巧思”一語不再是謊言，而是實實在在的評價，要不高興都不行了。

陳晚榮才不在乎賞不賞，有了睿宗給的“護身符”就夠了，忙推辭：“皇上，為國盡忠，為朝廷出力是臣的職責，不敢受賞。”為國盡忠，為朝廷出，都是大而無當的空話，陳晚榮卻說得很誠懇。

“呵呵，陳卿，你真是楷模呢。酒精一樣，救了那麽多的將士，朕要不賞你，就不合君道了。”睿宗笑得非常親切。

李隆基一施禮道：“父皇，兒臣有一事啟稟。”

“太子，你說。”睿宗感覺有些突兀。

李隆基沒有多餘的言詞，直接說重點：“父皇，說到救將士性命一事，陳卿還有一法，可以在軍隊裏推行。他這法就是縫合傷口，尺許兩尺的傷口用針線縫起來，便於愈合，可以少死很多人。此法不僅可以在軍隊使用，還可以推行天下。”

“用針縫傷口？”太平公主有些難以置信。她說的正是群臣心裏所想，眼睛瞪得老大。

李隆基依然平靜：“王少華受重傷，就是陳卿用此法救活的。可以宣他上殿一查便知。”

“好，宣王少華。”睿宗興趣來了。這種事太難以想象了，除了陳晚榮和李隆基無不讚成此言，想瞧個究竟。

陳晚榮打量一眼李隆基，平靜得緊，不由得心頭犯疑，難道太子早有安排，要把這功勞給我？很有可能！

就在陳晚榮驚疑之際，只見王少華身著淡紅色官服，大步進來，向睿宗見禮：“臣王少華見過皇上。”

“平身！王卿，把你的傷口給朕驗驗。”睿宗有點迫不及待。

王少華應一聲，解開衣衫，露出胸口上的疤痕，引來一片驚訝聲。如此長的傷口，很難醫治，而且還是在胸口這個要害部位，要他們不驚訝都不成。

睿宗站起身，王少華走到他跟前，睿宗看得非常仔細：“這些小疤痕是怎麽來的？”

“回皇上，那是針孔。是陳大人用針線縫起來的。”王少華如實回答。

太平公主仔細瞧瞧，眼裏神光閃爍：“皇兄，陳卿既有此奇術，應該重賞！”

王少華走到陳晚榮跟前，沖陳晚榮一抱拳道：“王少華謝陳兄救命之恩。”

陳晚榮一瞧，許久不見，王少華神采飛揚，還禮道：“舉手之勞，不敢當。”

睿宗高高興興的坐回寶座上，點頭道：“是呀，應該好好賞賜一番。大唐有如此巧工良匠，實是大唐之福呀！呵呵！”一長串的笑聲響起。

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