說實話，陳晚榮心裏也在發毛，給人當跳圈的猴子一般打量，那滋味真不好受。這番做作也是沒辦法的事情，要是露出怯色，不僅給人嘲笑不說，還讓睿宗和李隆基面子上不好過。畢竟是睿宗欽點，太子帶來，再給別有用心的人一通亂嚼舌頭，他們的處境會很尷尬。

陳晚榮這番神態已經夠惹人註目的了，更讓人想不到的是他手裏那枝竹笏高高舉著。笏是古代臣子覲見君王時必執之物，因為這是用於記事，相當於我們現在的“筆記本”。皇帝的詔令，以及要進諫的事項都可以記在上面，很方便。

按照規定，六品以下官員執竹笏，五品以上執玉笏，朝臣人人都是玉笏在手，只有陳晚榮一人手執竹笏不說，偏偏陳晚榮好象展覽似的，把竹笏舉得高高的，任由群臣打量，生怕他們看不見似的。

要是拿低了了，他們也會看的，與其如此，不如索性拿高點，就讓他們知道我是今天唯一一個沒有資格參與日朝，而又參加了日朝的人。

吳兢了解陳晚榮，知道他是那種絕不會低頭認輸的性格，沒想到在群臣的註目下也能如此鎮定，渾然沒把群臣的譏嘲放在眼裏，輕輕點頭讚許。

其他的臣子就是在看稀奇，持重者看一眼就不再看了，餘者緊盯著陳晚榮，一臉的嘲笑。

“皇上駕到！”一個尖細的聲音突兀響起，陳晚榮把竹笏放低了。群臣這才把目光從陳晚榮身上收回，臉變得比翻書還要快，嘲笑頓消，一臉的肅穆，躬身迎接睿宗。

睿宗身著皇袍，在一個鬢發微白的老內侍侍候下，大步而來。眼睛淡淡一掃，看見陳晚榮站在角落裏，眼裏光芒一閃，立即隱去，仿佛沒看見似的，徑直坐在禦座上。

睿宗就是陳晚榮三月初三在長安賣香皂時遇到的那個老者，陳晚榮把最後三塊香皂送給了他。當時，陳晚榮以為他是一個高官，一個好官，哪裏想得到他竟是皇帝。及至後來在敬賢亭遇到李隆基，兩人發生齷鹺，陳晚榮折服李隆基，順道給李隆基開了一個解毒的方子。

陳晚榮只是以為李隆基的父輩服丹中毒，過了也就算了，根本就沒當一回事。直到陳再榮校場考較完，轉達太子的感謝的話，才知道無意中竟是為睿宗開的方子。

多時不見，現在在睿宗比起三月初三那天初見時精神好了許多，龍馬精神，走來路來都穩健多了，面色紅潤，比起初見時年青了些。

緊跟在睿宗身後是一男一女，男的是李隆基，侍立在睿宗右側。往當地一站，一股岳峙淵亭之氣陡生，顧盼之際，凜凜生威。陳晚榮和李隆基見過幾次面，算是有些了解，知道他隨和，沒有架子，象今天這般威儀四射還是頭一遭見到。在心中感慨，也許這就是天生的帝王之氣，不露則已，一露就讓人心悸神動！

女的方額頭，寬下巴，體態豐滿，氣質高貴，雖是年歲不小了，依然明艷不可方物，艷光四射，舉手擡足之間自有一股誘人的魅惑之力。不用想都知道，必然是太平公主。

陳晚榮見過最美的女子就是鄭晴了，對伊人陳晚榮是熟之極穎，單憑美麗，鄭晴不見得就輸於太平公主，只是沒有太平公主身上那種隱隱透出的霸氣。這種霸氣不是每個人都能有的，必是久居上位養成。

太平公主在歷史上的名頭不小，此人美艷不可方物，兼之有政才，權謀手段罕見，雄心勃勃要做女皇，要不是她遇到李隆基，說不定真成了“武則天第二”。於她的名頭，陳晚榮是如雷貫耳，是以看得特別細，沒有放過一個細節。

她在大氣、高貴氣質以外，自具一股正氣，絕對不會把她想象成只會鉆營的宵小之輩。鳳目轉動之際，好象兩把利劍在橫掃，具有奪取心魄的力量。陳晚榮暗中驚嘆，此人差點奪取帝位做女皇，並非幸致，確實是有才。

太平公主站在睿宗左側，淡淡的打量著群臣。陡然間看見陳晚榮，眼裏厲芒一閃即隱，好象陳晚榮不存在似的。

群臣馬上見禮，一陣山呼九叩之後，在睿宗平和的“平身”中謝過浩蕩皇恩，站了起來。陳晚榮不想下跪，當此情景也不能推脫，極不情願的跪了下去，跟著群臣行禮。

“列位愛卿，可是有本奏？沒本奏就散朝回吧，不擔擱你們公幹了。”睿宗緩緩開口。

一聽這話，陳晚榮大是驚訝。皇帝說話要有殺伐之氣，在這種場合，即使柔和的話也要說得剛毅淩厲。睿宗純粹就是在和群臣打商量，這樣的皇帝只能說是好人，不能說是好皇帝，久而久之誰還怕你呢？

一個紫衣官員應聲出班，手執玉笏，向睿宗微一躬身：“臣竇懷貞有本奏。”

竇懷貞是尚書左仆射，從二品大員。唐朝官制實行“三省六部”制，三省是門下省、尚書省、中書省。尚書省是行政官署，相當於現在的國務院，下設戶部、吏部、工部、禮部、兵部、刑部，一共六部。

尚書省最高官員是尚書令，然而最特殊的就是這尚書省，沒有尚書令。之所以不設尚書令，是因為唐太宗即位之前出任過尚書令，從此以後，沒有人敢做尚書令，一直空著。

竇懷貞雖是仆射，卻是宰相之身，位高權重，他第一個出班奏事，睿宗知道必然有大事，身子不由自主的朝前一傾，急切的問道：“竇卿何事？快快奏來！”

“遵旨！”竇懷貞問道：“請問皇上，今天不是朔望大朝，為何有從八品散官上朝？”

“說我？”陳晚榮驚訝不置，絕對沒有想到我居然成了第一個被攻擊的對象，嘴巴張得老大，又不能叫出聲，只能不自然的合上了。

睿宗卻是呵呵一笑：“竇卿啊，你有所不知，這是朕欽賜，欽點他上朝的。”不急不徐，一貫的溫柔作風。

他不說還好，他一語落點，殿裏立時炸開了，群臣驚奇難言，嘴巴張得老大，急躁者竟是叫出聲了，持重也是張大了嘴巴。這是誰都想不到的事情，一個從八品官員，用得著皇帝欽賜麽？用得著皇上欽點他上朝麽？

腦子轉得快的已經想到其中必然大有玄機，只是不清楚這玄機安在而已，打定靜觀其變的主意。

竇懷貞接著道：“皇上欽賜欽命自無不可，只是多有奸人鉆營，以錢財買官，斜封官多不勝數。”

李隆基斥道：“竇懷貞，休得胡言！父皇不是安樂公主，何來斜封官之說？”

語氣不算重，只不過是稍顯嚴厲罷了，聽在群臣耳裏卻是猶如重錘撞擊一般，竇懷貞不由得一愕，忙向睿宗請罪：“皇上，臣失言，臣失言！請皇上治罪！”

睿宗右手輕擺道：“竇卿啊，你是不知道，陳卿巧思良工，多有善行，鄉鄰慕化，朕知曉之後心想這導民為善正是朝廷所倡導，朕就賜他承奉郎。”語氣很和善，與朋友敘話差不多，一點威嚴也沒有，哪裏象出自皇帝之口。

這是撒謊，天子當著百官撒謊，實是駭人！沒辦法，陳晚榮還不得不配合他撒謊，出班謝恩道：“臣一點微末之行，不敢皇上恩賜。然，皇上有導善之心，臣不敢不受。臣聞古人欲得千裏馬，而不知何處可尋，千金市馬骨，而後得良馬。臣非良馬，皇上有倡善之心，臣只好做一回馬骨了。”

千金市馬骨而後得良馬，是一個很有名的寓言，戰國時的燕昭王想覆齊仇，又找不到賢才。就把沒有治世之才的名士郭隗當作賢才供養在黃金臺，才有樂毅入燕，輔佐燕照王覆齊仇的佳話。

陳晚榮這番話妙就妙在身段放得柔軟，讓人聽著舒服，順著睿宗的話說，只做馬骨，不是千裏馬，任誰都無法指責。善行畢竟是朝廷提倡的，想反駁也沒有話說。

話音落點，殿裏一片驚訝聲響起，誰也沒有想到一個小小的從八品散官居然如此會說話。李隆基和太平公主眼裏神光一閃，立即隱去，李隆基面色如常，一點反應也沒有，而太平公主微一頷首，頗有幾分讚許。

最高興的是睿宗了，他當然明白陳晚榮是在幫他圓謊。服食丹藥在唐朝雖是成風，皇帝貴戚無不效之，但是皇帝服藥中毒，還給一個名不見經傳的平頭百姓治愈，傳揚出去無論如何面子上掛不住。睿宗呵呵一笑，臉上的笑容格外親切：“陳卿此言極是！就委屈陳卿做一回馬骨了！”

都知道他為人和善，就是對大臣也不端皇帝架子，如此笑言原本正常。只有少數人知道他是真的歡喜，陳晚榮就是其中的一個，再次謝恩，退入朝班。

這事如此揭過也就算了，不過竇懷貞卻是在這事上糾纏不放道：“皇上，臣有一事啟奏。陳大人善行義舉固然值得提倡嘉勉，皇上欽賜承奉郎，欽點上朝，皇恩無極。然，這是日朝，商議軍國大事，陳大人似不宜參與。”

明知他是要把我趕出朝堂，不過陳晚榮認為他說得有理。當著群臣的面，睿宗親口承認是他欽賜的官，護身符已經生效了，目的已達，陳晚榮用不著再逗留。正要謝恩退去，卻聽睿宗笑言：“呵呵，竇卿為國家計，此言固對，值得嘉勉。只是，陳卿有大節，不得洩露朝議之密是知道的，但聽無坊。”

笑容依舊，言語親切，卻把竇懷貞的提議給否決了，誰說他沒有主意？陳晚榮很是訝異。

他的用意，陳晚榮明曉於心，他是決心要把殊榮賜予陳晚榮，以後凡有心要害陳晚榮者都得好好掂量了。不可能每次陳晚榮遇險，都要派人去救吧？不如一次把功夫做足。於他這份心意，陳晚榮很是感動，一個皇帝能有如此情份，難能可貴了。

竇懷貞瞄了一眼太平公主，見太平公主靜靜的站著，沒有絲毫反應，他是太平公主的人，知道太平公主已經默認了，只得道：“皇上聖明！臣慮事不周！”退回朝班。

陳晚榮上朝，可能引來群臣誹議，睿宗還真有點擔心，見他退下，寬心了，笑道：“各位愛卿，誰還有本奏？”

“臣蕭至忠有本奏。”又一個紫衣大臣出班。

蕭至忠是中書令，正三品大員，睿宗不敢怠慢，問道：“蕭卿何事呀？”

“臣參劾兵部，中飽私囊，購買無用之物酒精。”蕭至忠從懷裏掏出一本奏章，高高舉起，老內侍忙上前接過，回轉身，放到禦案上。

上朝就是解決問題的，要參兵部也沒什麽大不了的事，萬未想到居然是酒精，一下子把我推到刀口浪尖上了，陳晚榮心頭狂跳，不由自主的打量著李隆基，只見李隆基的眉頭皺了一下，不再有動靜。

兵部采購酒精，陳晚榮自認為攻打石堡城出了一份力，著實高興了一陣子。沒想到今天卻是被人彈劾，心情一下子跌到谷底。

更讓陳晚榮焦慮的是，這事大是兇險。要是彈劾成立的話，牢底坐穿算是好的，家破人壞就在眼前，得籌謀應變之策。

朝廷要攻打石堡城一事，朝中早就傳遍了，群臣亦知曉，看著睿宗，等他說話。睿宗略一瀏覽奏章，問道：“兵部尚書來了麽？”

“臣在。”一個紫衣中年人出班，身似鐵塔，透著幾分精明，更有幾分英氣。

睿宗打量著他道：“愛卿啊，這酒精是何物呢？”

兵部尚書毫不含糊：“臣啟皇上，酒精是一種序傷藥物。”

睿宗眉頭一皺，問道：“朕怎麽沒有聽說過呢？”

“皇上，這酒精是新近才推出，是陳氏化工的出品。”兵部尚書洪聲回答。

蕭忠至眼睛有意無意從李隆基身上瞄了一眼，接過話頭問道：“陳氏化工的香皂我聽說過，卻沒有聽說酒精。更沒聽說酒精還可以治傷，你用過嗎？你驗證過嗎？”

兵部尚書臉有難色，遲疑著沒說話。李隆基向睿宗一施禮道：“父皇，這是兒臣下令買的。兒臣以為這對朝廷有用，就先期買了三千斤試用。”只是試用，即使有問題，任誰也沒有話說，這話說得有水準。

蕭至忠臉上閃過一絲得色，馬上詰難道：“請問太子，凡購軍需之物，自有嚴格規定，必得試用方可購買。太子監國，為何竟不試用，就發向隴右？”咬得夠緊。

李隆基眼裏厲芒一閃，正要回答，只聽陳晚榮的聲音響起：“蕭大人，你可知酒精為何物？有何功效？”

蕭至忠看著陳晚榮，冷冷一笑，斥道：“一個小小的從八品官員，豈能饒舌。退下！”臉一沈，聲色俱厲，頗有幾分威嚴。

只可惜，陳晚榮不為所動：“臣啟皇上，這酒精正是臣所造，於其功用一清二楚，不敢不言明。”

殿裏一片嗡嗡驚訝聲。就連太平公主也是訝異，不由得盯著陳晚榮，眼裏神光閃閃。

蕭至忠先是一愕，繼而就是一喜，大步過來，面對陳晚榮，眼睛瞪得老大，緊盯著陳晚榮，調門調得老大，喝道：“好你個奸商！竟敢以假亂真，以次充好，居然把酒當作序傷藥物賣給兵部，存心要我大軍無功？你說，你這會害多少將士的性命？誰在背後主使，從實交待，念你初犯，皇上自有聖斷！”

他要是不詰問主使之人，陳晚榮還以為他是出於職責不得不言。一聽這話，陳晚榮心頭雪亮，這是奔太子來的，沒想到把我給牽連進去了，這事無論如何也要澄清，面不改色，聲音異常平靜，分辯起來：“蕭大人，你既在彈劾，想必你對酒精的功用有所了解，請問蕭大人，你了解酒精嗎？你知道酒精怎麽用嗎？”

蕭至忠是太平公主的人，而酒精正好是太子下令購買的，這是一個新鮮物事，沒有試用就發往隴右，正是發難的機會。蕭至忠只是給太子使絆子，至於酒精的功用、用法他是一無所知，一下子給陳晚榮問住了。

陳晚榮好整以暇的道：“蕭大人，是對是錯，是好是壞，我們可以當著皇上、太子、公主，各位大臣的面來分辨清楚，你敢和我來對質麽？”眼神陡然轉嚴厲，死盯著蕭至忠。

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