說了半天是有些突兀，讓人不明所以，馮世才也醒悟過來了，略一整理思路，這才給陳晚榮解釋道：“陳掌櫃有所不知，東家在兵部有些熟人，回到長安之後，把酒精送了些去兵部。沒成想，今天下午，兵部就下文了，要我們在五天之內送三千斤酒精，說是試用。陳掌櫃，您想呀，朝廷的東西本來就不能拖欠，更何況這還是兵部要的，要是有所延誤，那可是軍法論處。東家要我趕來給陳掌櫃言語一聲，看能不能快點做出來。”

高清泰對這裏的情況是了解的，知道酒精的生產非常困難，只有一口鍋，一個竈臺，要是不提前知會一下，到時肯定來不及，就會出大事。

對他的好心，陳晚榮自然是從心裏感激，只是陳晚榮仍有一個疑問：“馮先生，就算酒精再好，兵部也該試用之後再說，怎麽在這麽短的時間內就要貨了呢？”

兵部采購酒精固然讓人高興，也讓人好奇。軍需品要經過嚴格的審核，方能采購，這麽短時間就下單采購，陳晚榮不能不好奇。

這事馮世才也是說不明白，一邊思索一邊道：“陳掌櫃，這事我哪裏說得清呢。酒精這東西的確是個好東西，長安那些大藥鋪購買就在這一兩天的事情。我想，兵部應該是試用過了，效果不錯吧，才會要這麽多。”

他是老百姓，不知曉軍機大事很正常，不過陳晚榮想到王少華匆匆趕回長安，朝中必是有大事發生，說不定與這事有些聯系，問道：“馮先生，你從長安來，長安是不是有大事發生？有沒有異常？”人過留痕，雁過留印，要是朝中發生了大事的話，總歸有些蛛絲馬跡可以覺察到。

馮世才想了想，一拍手道：“對呀！陳掌櫃，您不提起，我還忘了。從今天開始，長安的巡邏加強了，朝中應該是發生了大事。”

果然長安有異動，至於是什麽事情，哪裏是老百姓能知曉的事情，陳晚榮正打算結束這次談話，只聽馮世才很是氣憤的道：“陳掌櫃，聽說要打石堡城！石堡城本是華夏之地，為吐蕃占領，數十年沒有奪回，實是氣人！”

“石堡城？”陳晚榮可不知道石堡城是何方城市，讓馮世才如此氣憤。

馮世才一雙眼睛瞪得老大，盯著陳晚榮很是奇怪的問道：“陳掌櫃，你不知道石堡城？”好象不知道石堡城有天大的罪過似的。

瞧他這副神情，石堡城應該很著名了，要是直說不知道的話，他會更加奇怪，陳晚榮只得撒謊：“聽說過，不太清楚。要是馮先生知曉，告知一二，感激不盡。”

馮世才轉念一想，陳晚榮鄉下人出身，不知道石堡城也很正常，點頭道：“我也是聽人說過，沒有去過，不對之處還請陳掌櫃諒解。”

頓了頓，整理好思路，這才緩緩道來：“石堡城本不大，巴掌大一塊地方，但其處戰略要沖之地，自古為兵家必爭。前朝大業五年，煬帝親征吐谷渾，築此城。石堡城地處赤嶺以東三十裏處，築在離地半裏的一塊方臺上，扼要沖之地，三面絕險，只有一處可以盤曲的石階而上。若在此處打仗，一夫當關，萬夫莫開，自從高宗皇上時，吐蕃滅吐谷渾之後占領，直至今日。”這裏還是“南絲綢之路”的必經之地，因而還有極為重要的經濟價值。

石堡城是一個三角形方臺，正面寬百餘米，兩側寬九十米，整個面積不過五千多平方米。依山勢而建，用長條石砌成，非常堅固。

隨朝名將，同時也是詩人的史萬歲在其《石城詩》中寫道“石城門峻誰開辟？更鼓誤聞風落石。界天白嶺勝金湯，鎮壓西南天半壁”，很好的道出了石堡城的絕險與戰略價值。

“石堡城極為重要，自從吐蕃占領以來，大唐的河湟之地和隴右被一分為二，各不統屬。”馮世才氣憤憤的道：“而吐蕃卻利用石保城的便利，從這裏出兵，攻擊大唐河湟隴右之地，騷擾不絕，邊民苦不堪言。”

原來是戰略鎖鑰，怪不得讓他如此氣憤，陳晚榮問道：“既然如此重要，朝廷怎麽不拿回來？”

不聽這話則已，一聽這話，馮世才氣得胡子翹得老高：“陳掌櫃，您是有所不知，不是朝廷不想拿回來，是拿不回來。數十年來，大唐曾經無數次發兵攻打石堡城，都沒有成功，只不過徒增傷亡而已。因而，有人戲謔石堡城為‘傷心城’。那些將軍，都是吃幹飯的，打了數十年，連一個小小的石堡城都拿不下來！”

他的心情可以理解，只是太過於偏頗了，象這樣的戰略要地，吐蕃必然會派以精兵強將駐守，難以得手也在情理中，陳晚榮笑道：“馮先生不必傷懷，如此重要之地，哪能輕易拿回來。”

“哎！吐蕃不就駐兵一千多人麽？打了幾十年都打不下來，這些當兵的，早該自刎了。”馮世才依然氣憤不已。

如此險絕的地方，一夫當關，萬夫莫開。不要說駐守一千人，就是駐一百人，都夠讓人受的了，他這是站著說話不腰疼，陳晚榮又不能點破，還要照顧到他的面子，笑道：“這些兵家之事，非我們所能言。”

正如陳晚榮所想，哥舒翰攻打石堡城負出了高昂的代價，出動了六萬軍隊，以死傷三萬人的代價拿下石堡城，而當時吐蕃駐守的不過一千多人。

當然，代價雖然高，卻也值了。正是唐朝奪回了石堡城，大唐的兵鋒直指青藏高原，吐蕃震恐，不得不求和，遺使求婚，重新進行談判，最終以日月山，也就是赤嶺為界。

日月山在唐以前叫赤嶺，因為山呈紅色，因此而得名。

哥舒翰打下石堡城，有很大的戰略意義，一是把唐朝的河湟之地和隴右聯成一片，整個戰略態勢大為改善。二是把吐蕃死死的封在青藏高原上，自此無法插足河西走廊。正是因為有如此重要的戰略意義，這一戰倍受時人好評。

高適有詩讚揚哥舒翰“噴泉諸戎血，風驅死羌魂。鬼哭黃埃暮，天愁白日昏”，很好的道出了這一戰的殘酷性。

而詩仙李白卻不以為然，寫詩“君不能學哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍”，以此來譏諷哥舒翰。

詩仙的詩是好的，他只看到了代價高昂的一面，卻沒有看到丟失石堡城的嚴重後果。安史之亂發生後，駐守河湟、隴右的唐軍被調去平亂，吐蕃抓住機會重新攻占石堡城，大舉東進，攻占西平、廓州，進入甘陜一帶，兵鋒直指長安，鳳翔以西，那州以北的數十州全為吐蕃所有，對唐朝構成了極大的威脅。

陳晚榮的建議是不錯，只是馮世才正氣憤難已，恨聲道：“他們打不下石堡城也就算了，連一個小小的契丹都沒辦法。聽說，契丹在蠢蠢欲動，要騷擾遼東之地。”

唐朝的武功非常強大，比起強大的漢王朝有過之而無不及，只是在東部邊疆上不及漢朝，為後人所詬病。唐朝曾經打得契丹人無還手之力，卻沒有恢覆舊時漢朝的東部疆域，沒有把契丹置於死地，為後來契丹的崛起埋下了禍根。

陳晚榮眉頭一挑，問道：“北方可有消息？”

馮世才搖頭道：“沒有。突厥，吐蕃，大食，契丹歷來是沆瀣一氣，必然不會後於人，遲早要動的。”這是唐朝數十年邊患的規律，他知道一點也不稀奇。

陳晚榮可比他看得遠，已經明了朝廷為何要現在攻打石堡城了，肯定已經覺察到了邊疆上的不穩，想先拿下石堡城，把吐蕃封在高原上，河湟隴右兩地聯成一片，改善戰略態勢，然後再騰出手來對付突厥和契丹。

唐朝之所以在西域和大食的爭奪中處於不利地位，曾經一度把“安西四鎮”丟了，主要原因就在於吐蕃牽制了唐朝的兵力，唐朝不得不把大量的兵力投入與吐蕃的戰爭中。造成西域兵力的不足，要想與大食爭奪西域，必須先收拾吐蕃。

要想收拾吐蕃，最好的辦法莫過於把石堡城拿下來。奪回石堡城，唐朝的兵鋒直指吐蕃腹心之地，吐蕃必然震恐，會改變對唐朝的戰略。達到目的之後，唐朝就可以調集重兵，對突厥人了。

無論戰爭的勝負如何，這一戰略布局讓人心服，是找準了吐蕃的軟肋下手。陳晚榮轉念一想，李隆基具上皇之資，英明神武，要找吐蕃的軟處下手，不是問題。更不用說，還有老謀深算的太平公主了。他雖和李隆基是死敵，畢竟那是內部爭鬥，在國家大事上，還是會取得一致意見。封住吐蕃對大唐有百利而於一害，太平公主也會捐棄前嫌，與太子一起促成這事。看來，這仗有得打了。

真沒想到，酒精一出來就碰上這麽好的時機，給兵部選為軍需品了。酒精是好東西，給選為軍需品自然是好事，只是這也太草率了。幸好是酒精，要是別的東西，後果難以預料。

“馮先生，這事我知道了。要是你還挺得住的話，回去給高大哥說，我會按時做好。”瞧著馮世才那副氣憤不平的樣子，似有萬千慷慨激昂的話要說，陳晚榮只好用這辦法來阻止他了。

兵部要的東西，不做好也不行，陳晚榮沒有選擇擇餘地。

馮世才把杯裏的茶水喝幹，站起身道：“既如此，我就告辭了。陳掌櫃，兵部給的價不低，三百文一斤呢！”抱拳施禮，陳晚榮把他送走。

一斤酒精賣三百文，屬於天價了，遠遠超出了陳晚榮的預期。這種救死扶傷的藥物，陳晚榮沒打算賣高價，過得去就行了。沒想到，高清泰把價錢開得這麽高。他太精明了，精明得透著奸猾！

送走馮世才，陳晚榮這才去木工坊，只見王中則他們忙著做木盒子，忙得額頭上見汗了。

“王師傅，現在的活兒還有多少？”陳晚榮問道。

陳老實代為回答：“晚榮，活兒不少呢。這活是越做越多，哪裏做得過來。”這說明買賣紅火，陳老實高興得嘴都合不攏了。

陳晚榮臉一肅道：“爹，王師傅，所有的活全停了。”

“啊！停了？”陳老實和王中則，還有那些做木盒子的木工驚訝的望著陳晚榮。這是陳晚榮第一次叫停，他們不能不驚奇。

時間很緊，不能多說，陳晚榮揀緊要的交待：“還有更重要的事情要你們做。王師傅，馬上做釜器，要四副。這次，要做大些，要高些。”

現在的釜器是用來做試驗的，容積有限，效率不高。要想早點把酒精做出來，是得做大些，才有效率。

陳老實眼睛瞪得老大，不解的問道：“晚榮，怎麽突然之間要做這呢？”

這問題正是王中則他們要問的，一齊盯著陳晚榮。陳晚榮非常簡單的道：“要做酒精了。兵部要的，不能不做。”

兵部要的東西，要是延誤的話，輕則扔進大牢，重則以貽誤軍機論處，那是要砍頭，滅九族的。這事太大，大得超出了木工們的想象，什麽話也沒說，立時放下手裏的活，抄起家夥，準備做釜器了。

王中則把人手安排好，這才過來和陳晚榮商討一下釜器的尺寸，以及註意事項。陳晚榮特別交待一句，木管子一定要和冷凝器相配。

這事，王中則明白，道：“東家請放心，不會出事的。”

幸好高清泰和馬致中幫著做冷凝器時多做了幾個，要不然肯定來不及，萬幸呀！

對王中則，陳晚榮信得過，再叮囑一句道：“時間得抓緊，明天早上就要。要是做不完，今晚上多做一陣子，做完為止。”沒辦法的事情，只能加班了。

這是不得已，王中則他們能理解陳晚榮的難處，齊道：“東家，您請放心，一定做好！”

望著一張張樸實的臉，陳晚榮很是欣慰。出了木工坊，來到做香皂的地方，只見肖尚榮正指揮人手忙著。

看見陳晚榮過來，肖尚榮忙迎上來，話還沒有來得說出口，就給陳晚榮封住了：“叫他們停了，留一個人把餘下的做好。其餘的人，跟我去酒坊。”

這話太過突兀，讓肖尚榮他們不明所以，一齊望著陳晚榮。楞了楞，肖尚榮這才問道：“哥，為啥要停？”

“要做酒精，人手不夠，你們去幫忙。”陳晚榮非常簡單的回答。

酒精不過三百文一斤，其利潤根本就沒法和香皂比。只是這是軍需品，不能拖暫且不說，既然朝廷要打石堡城，我也可以做點貢獻，少賺點錢就少賺點。為歷史盡一份力，是每一個華夏子民該做的事，不能依金錢來計！

“快停了，快停了。”肖尚榮吩咐完，這才問陳晚榮道：“哥，誰要的酒精，這麽急？”

陳晚榮只說了兩個字“兵部”，肖尚榮自然明白這意味著什麽，再也不說話，幫著雇工清理東西。

“你們清理完了，馬上過來，我先過去安排一下。”陳晚榮吩咐完畢，出屋而去，直奔酒坊。

來到酒坊，只見孫正平夫婦正帶著人手忙活，個個忙得頭上見汗。孫夫人眼尖，看見陳晚榮來了，忙一碰孫正平：“東家來了！”言語中透著驚喜。

孫正平一聽這話，格外高興，忙迎上來，遠遠就嚷道：“東家，您可算是來了！”陳晚榮於他們家的恩惠不小，打從心裏喜歡，笑得皺紋都不見了。

孫夫人也不甘落後，一邊擦手，一邊笑道：“見過東家！”

於他們的心情陳晚榮能理解，只是現在得抓緊時間辦正事要緊：“孫掌櫃，叫他們都停了，今天不要釀酒了。先砌竈臺，準備一下，明天要做酒精。這是兵部要的，擔擱不得。”

為了不讓他們追問，陳晚榮一口氣把問題說完。然而，陳晚榮的用心白費了，孫正平他們一聽之下全楞住了，傻楞楞的盯著陳晚榮，連話也不說了。

“你們怎麽了？”陳晚榮不由得奇了。

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