三人已經成擒，只需要派幾個衙役就成，根本不用沈榷親自跑一趟。只是這是東宮奔走陳再榮的眷屬，沈榷不敢不親自來。陳晚榮忙迎上去見禮：“見過沈大人。”

沈榷一把拉住：“晚榮兄，別拘這些俗禮了。你們收拾一下。”吩咐一聲，快步走到王少華面前，抱拳施禮道：“見過王公子。”

王少華回禮：“王少華見過沈大人。”

陳晚榮知道王少華的來路，他有很大的權勢，他和沈榷認識，陳晚榮還真有點想不到，從王少華的態度來看，對沈榷挺尊重，難道說沈榷和他是一路的？很有可能。若真是這樣的話，自己就有很多方便之處了。

王少華沖陳晚榮一抱拳道：“陳兄，可否借一間屋子給我？我和沈大人多日不見，得好好聊聊。”

他是想和沈榷密談，才找這樣一個借口，意思是說不要來打擾我。陳晚榮何嘗不明白，笑道：“請便。”

沈王兩人道聲告罪，相偕進屋，把門關起來。鄭晴眨巴著妙目，在陳晚榮耳邊輕聲道：“陳大哥，他們在談什麽呢？”

這事誰知道，陳晚榮搖頭道：“不清楚。”

鄭晴嫣然一笑，問道：“陳大哥，你和王公子談了些什麽呢？”妙目打量著陳晚榮，很是企盼。

這才是本意，她還真有機心，問個問題前面還要整個鋪墊。於她這玲瓏心，陳晚榮不得不嘆服，笑道：“沒什麽。王公子告訴我，這些人可以格殺勿論，不用怕惹上麻煩。”

這點顯然出乎她意料，很是驚詫的問道：“陳大哥，這些人是什麽來路呢？”

陳晚榮如實相告道：“和太平公主身邊的一個方士有關，具體的我也不清楚。他們在這一帶為匪作歹，騙人錢財，搶劫良家婦女。”

想起那個瘦高個見到自己那副色樣，鄭晴一陣惡心，恨恨的道：“真是惡人！”

光聽王少華的說話，陳晚榮還難以相信，等到見了三人之面，才知道王少華沒說假話，點頭附和道：“是呀。他們這是惡有惡報，活該。”

衙役們見了三人的模樣，驚訝得好象見到魔鬼似的。他們見過千奇百怪的整人法子，刑訊逼供更不用說了，就是沒有見過這般用強堿溶液腐蝕人的事情，比起用刀子用酷刑更有過之，要不驚訝都不行。

楞了楞之後，衙役就要去鎖拿三人，三人已經疼暈過去了，就是不鎖也拿逃不掉，只是這是過場，不得不做。

陳晚榮忙提醒道：“別用手碰。”

捕頭忙攔住眾人，問道：“可是中了毒？”在他的印象中，除非是中了毒才不能碰。

“不是。”陳晚榮知道他沒有化學常識，就是解釋給他聽他也不明白，幹脆不說：“碰到他們，就會跟他們一個樣。”

三人身上還有些堿液，沾到身上會倒大黴。一聽這話，衙役忙退後。

“陳先生，這要怎麽處置？請您見告，歐勝感激不盡。”捕頭歐勝抱拳行禮。既非用毒，又沒有刑訊逼供，就把人整成這樣，歐勝雖然見多識廣，也是不解，除了向陳晚榮求助以外，什麽也做不了。

這法子太簡單了，陳晚榮想都不用想，脫口道：“打些水來，淋在他們身上，沖洗幹凈就成。”

三人都是一身濕漉漉的，用得著再沖水麽？歐勝心下老大一個疑團，仍是凜遵無誤，叫衙役打些井水，潑在三人身上。

幾桶水下去，歐勝看著陳晚榮，等待陳晚榮首肯。陳晚榮點頭道：“可以鎖了。”

歐勝手一揮，衙役的鐵鏈抖得嘩嘩響，把三人鎖了個結實。清水一沖，把剩餘的火堿沖走了，雖然仍是疼痛難忍，三人已經能夠抵受了，悠悠醒轉，發起橫來，喝道：“放開我！放開我！”

歐勝一刀背砸在瘦高個背上，喝道：“大膽匪人，既入官差之手，還官胡言亂語。”

瘦高個一點也沒有把官差放在眼裏，頭一昂，胸一挺，厲喝道：“狗官，你要是敢動爺爺一根汗毛，爺爺要你死無葬身之地。”

歐勝飛起一腳，踢在瘦高個下巴上，這一腳的力道不小，踢了一個跟鬥。瘦高個一點不示弱，嘴一張，流出鮮血，仍是罵不絕口：“你這該死的狗雜種，有本事打死爺爺。”

另外兩個人也是一般表現，根本就沒有把一眾高聲吆喝的衙役放在眼裏，斥罵不已，招來一陣猛烈的拳頭。拳頭，刀背雖然厲害，打在身上砰砰作響，卻一點也沒有讓他們感到害怕，罵得更響了。

打了一陣，歐勝手打酸了，甩著手，罵罵咧咧起來：“娘的，皮真厚！”另外幾個衙役也是直喘粗氣。

三人給打得蜷在地上，好象縮著身子的狗一般，嘴裏鼻子裏全是鮮血，兀自叫罵不已。

什麽是悍匪？這才是悍匪，悍不畏死！

門吱呀一聲開了，沈榷和王少華站在門口，看著三人叫罵，不住皺眉頭。如此不畏死之徒，如何審問？沈榷審理過的案子不少，就是沒有見過如此不怕死的人，要不皺眉都不行了。

陳晚榮冷森森的道：“你們嘴很厲害，不怕死，有種！我再給你們洗個涼水澡，怎麽樣？”

瘦高個可以不把官差放在眼裏，可對陳晚榮的火堿溶液卻極是忌憚，拳頭刀背打在身上，不過是皮外傷，可以忍受。火堿溶液整在身上，卻是從骨子眼裏疼出來，難忍難捱，想不怕都不行。

“不關你的事！”瘦高個眼睛看不見，朝陳晚榮聲音傳來的方向色厲內荏的喝一聲。

底氣不足，明顯是怕了，卻還要嘴硬。歐勝很是驚奇的打量著陳晚榮，問道：“陳先生，您用什麽東西制服他們的？”

“不許說！”矮胖子喝一聲。一句話換來衙役的一個大拳頭，砸翻在地上。

陳晚榮指指瓦缸，道：“就那東西。”

歐勝走到瓦缸邊上一瞧，鼻子抽動幾下：“這是什麽呢？一股堿味。有石灰。對呀，這主意不錯，我們給他灌到肚子裏去。兄弟們，抄家夥灌！”

衙役們轟然應好，走來走去，裝作一副要給他們灌的架勢。

“你們敢！”三人異口同聲喝斥一聲，再也沒有後話了，換來衙役們的一陣爆笑。

三人不知道火堿是什麽，卻知道石灰的厲害，要是給灌到肚子裏去了，從內臟爛起，真是求生不能，求死不得，不知道要受多少苦楚才能死去。三人雖是兇悍過人，也是不得不懼。

他們是悍匪，拳頭刀背沒少挨，皮外傷就更不用說了，早就練得皮粗肉厚了，自然是不在乎。可從內臟爛出來，這事太過歹毒，正是對癥之法，不怕也得怕了。

沒想到文質彬彬的陳晚榮，淡淡一句話就鎮住了三人，沈榷真想不到，來到陳晚榮身邊，抱拳一禮：“晚榮兄，請借一步說話。”

陳晚榮應一聲，跟著沈榷和王少華進屋了。進了屋，沈榷把門關上，這才道：“晚榮兄，剛才我聽王大人把事情經過說了，你抓住三個悍匪，為民除害了。”

當著眾人的臉，他叫王少華公子，在屋裏卻叫王大人，想必王少華是有功名的人。陳晚榮知道王少華的來頭不小，卻不知道他身在幾品。

“沈大人言重了，不過是舉手之勞罷了。”陳晚榮仍是保持一貫的謙虛作風。

沈榷接著道：“要不是晚榮兄手段高明，這等悍匪無人能治。沈榷忝為寧縣之主，卻不知寧縣有此等兇人，實是失職，沈榷這裏謝過了！”深深一躬。

陳晚榮忙閃到一邊，意示不敢受他之禮，攔住道：“沈大人，你千萬不要這樣，這可是折煞我了。”

“我這也代那些苦主謝你了。”沈榷這才直起身，道：“這些惡人雖然作惡多端，只是一時還沒有證據，難以斷其死罪。晚榮兄，這得請你出面，做證供。”

就算陳晚榮出面指責三人，頂多也就是個強闖民宅的罪名，打上一頓板子，關上一陣子罷了，連死罪的邊也沾不上。他的意思是要陳晚榮做偽證，便於定死罪，只是他是官員，不能明說，只能暗示。

栽贓固然不是正常手段，用在此等惡人身上卻是讓人痛快，只是他們找錯人了，陳晚榮正色道：“沈大人為民除害之心讓我很是欽佩，只是請恕我直言，三人在這裏犯的事說大不大，說小不小，就那麽一點事，頂多也就打打板子，關上一段時間什麽的，要想治其死罪，請恕我無能為力了。”

“說得沒錯，我和王大人商量了半天，都沒有法子，這才請晚榮兄來一起商量。”沈榷很是無奈的道：“這些惡人騙人錢財，搶劫良家婦女，其惡行累累，就是死上十次也算是輕的。只是有一樣，我們的時間不多，這事得從快處置。”

陳晚榮聽得心頭疑雲大起，問道：“沈大人，此話從何說起啊？”

王少華接過話頭道：“這事慢慢處置，公主是不會幹預。只是這位方士一定會幹預，他在朝中很有勢力，必然要動些手段來救他的同夥。是以，我和沈大人商量了一下，一定要盡快處置為是。因此，我們沒有時間去查證很多事，所以想請晚榮作個人證。”

太平公主的人本來就很吃香，更何況還是唐朝大熱門的方士了，行走於王公之間，倍受人尊敬，要救幾個人不過是一句話罷了。

為民除害固然是好事，只是作偽證有點讓人打從心裏不爽，再說了只要自己站出來作證，無異於是在告訴那位方士，這是我幹的，不是引火燒身麽？

做“烈士”有高名，就是代價太大，不劃算，陳晚榮權衡之後，笑道：“二位大人的好意，我心領了。只是，這等事體，我哪能做得來。”

沈榷眼力不凡，笑著道：“晚榮兄是不是擔心給人報覆？即使你不出來作證，你就以為他不知道？有了今天這事，你是躲得了一時，躲不了一世，早晚會來，還不如索性采取攻勢，除惡務盡！”

話是不錯，只是做這種偽證，陳晚榮真難以接受，想了想道：“我倒不是怕，只是心裏難以接受。”

王少華不住搖頭道：“陳兄真是君子，只是這君子得看人。這種人，你對他太君子，反而是貽害，不如小人一回。”

這道理陳晚榮也懂，想了想，仍是難以做到，搖頭道：“我做不來。要不這樣，人已經擒住了，關在牢裏，要死要活，還不是沈大人一句話。籍口好找，越獄未遂，或者傷重不治而亡，什麽借口好用，沈大人找一個就是了。”

沈榷忙捂住陳晚榮的嘴，氣得直跺腳：“晚榮兄，你千萬別亂說，我是朝廷命官，怎麽能做這等事呢？”

明明就是想搞個栽臟，還把自己打扮成聖人，陳晚榮甩了一長串臟話給他，掰開他的手，非常認真的道：“沈大人，我說的可能不太好聽，可全是實話，你自己好好想想吧。”

沈榷直跺腳，指著陳晚榮數落起來：“哎呀，晚榮兄！你要是把他們三個整死了，我頂多就說你失手，不痛不癢的事。可你把三人活捉了，還交到我手裏，我總不能直接給殺了吧？我是朝廷的官員，不是匪徒，做事得講律法，得講章程！”

陳晚榮真想反問他“你既然要按章程辦事，為什麽還搞這種歪門邪道？搞栽臟陷害呢？”又怕他面子上受不住，開個玩笑道：“沈大人，是不是沒有章程，就沒人知道，你就不能高升了？”

這是一句玩笑話，說說就算了，沒想到沈榷臉色陡變，重重一下拍在桌子上，怒目圓瞪，看著陳晚榮：“陳晚榮，你別亂說話！哼！”袍袖一拂，轉身就走。

王少華忙追上去拉住：“沈大人，請留步！晚榮兄是開個玩笑，你不要往心裏去。晚榮兄，你這話可是過份了。沈大人是誰？去年這時候，沈大人還是朝廷的三品大員，要是沈大人想升官，不會做得罪人的事。”

話說得很含糊，陳晚榮卻想得到原因，能把三品大員撂到寧縣來做縣令，只有一個人可以做到，那就是太平公主。沈榷必是不附於她，才給她找借口弄到寧縣來的。

真沒想到，老是拍自己馬屁的沈榷原來還有這麽一段經歷。在群臣閉口的時候，沈榷敢於對抗太平公主，這份氣概讓人心服，陳晚榮多了三分好感。

既然他和太平公主對抗，那麽他就是太子的人，怪不得他那麽熱心來道賀陳再榮，敢情他的政治嗅覺挺靈。這樣一來，他和陳再榮屬於一條戰線上的，陳晚榮不能不重新考慮一些問題了，抱拳行禮道：“失言了，請沈大人息怒。若沈大人真要為民除害，其實法子很多，不一定非要做這種事。”

陳晚榮說得很真誠，沈榷的怒氣也平了，還禮道：“晚榮兄言重了。請問晚榮兄，可有妙策？”

“妙策不敢，倒是有一點淺見。沈大人連公主都不怕，何必在乎這個方士呢？該怎麽辦就怎麽辦，大張旗鼓的去查就是了。”陳晚榮出的主意不夠高明，卻很正派。

沈榷雙手直搖，道：“晚榮兄，你不在官場，不知道這官場的水有多深。你說的，沈某何嘗不明白，只是沈某想在長安幹預之前先行處置掉，以免有後患。”

陳晚榮問道：“沈大人，請恕我說一句不敬的話，你就不怕給人報覆？”

沈榷哈哈一笑道：“食君之祿，忠君之事！我沈榷忠於朝廷，雖死無憾！”說得正氣凜然。

陳晚榮打從心裏讚賞，笑道：“說得好！既然這樣，沈大人何不把這些歹人一網打盡呢？”

王少華接過話頭道：“陳兄說的固然好，只是這些匪人分散各處，一時之間難以聚齊。要是長安方面不幹預的話，我們當然能做到。”

下面的話沒有說，卻再明白不過了，沒有時間，陳晚榮微微一笑，道：“不能全部抓住，把元兇抓住也是好的。”

王少華和沈榷眼裏放光，齊聲問道：“可有妙策？”

“妙策談不上，我這裏有一個現成的餌！”陳晚榮一仍如舊，緩緩回答。

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