陳晚榮恍然大悟，心想原來是“外國友人”。鄭宛如沖陳晚榮一抱拳：“陳先生大才，我等已經見識了，高爺讓賢之言實為中肯之語，我等實是不配在此處賞景，就此告辭。陳先生，預祝您們盡興而歸！”

“怎麽，要走了？相逢即是緣，不如一起來賞景。”鄭宛如雖然風度翩翩，但稚氣未脫，說話做事給人一種未歷世事的想法，這和自己當年剛出校門時差不多，見到他們陳晚榮不期然而生一種似曾相識感，格外親切，這才出言挽留。

陳晚榮才是主角，他有此美意，高清泰哪能不附和，忙站起來沖鄭宛如三人抱拳一禮：“陳先生有此美意，三位何故卻之？不如留下來陪陳先生，杯酒共歡，賞景賦詩，必是學林雅事。”

馬致中也來挽留：“高爺說的就是我要說的，這位陳兄弟可是能人呢，三位要是錯過這機會，定將後悔終生。”

鄭宛如、司馬煦和胡大可三人對視一眼，輕輕點頭，達成一致。胡大可沖陳晚榮行叉手禮：“陳先生盛情，我等不敢不聽，只好恭敬不如從命，這裏謝過陳先生。”禮節周到，和中土人士沒有任何差別。

“三位請！”陳再榮這個讀書人對讀書人自有一份親切，忙招呼三人就坐。三人也不客氣，謝一聲坐了下來。

讀書人與讀書人有共同語言，陳再榮最是高興，一等三人坐定，忙問道：“我瞧三位氣度不凡，學識過人，應是出於國子監，不知我說得對不？”

國子監是唐朝最高教育機構，在讀書人心目中具有神聖的地位，陳再榮雙眼瞄著三人，連轉動一下都不可能。

鄭宛如笑道：“是的，我們是國子監學子。這位胡兄是進士科，這位司馬兄是明經科，我是明法科。”

隋煬帝雖給後人罵為暴君，並不是說他沒有政績，相反他的政績和他的暴政一樣出名，對中國歷史做出過不小的貢獻。確立科舉制度就是他的一大政績，自此之後歷代官員主要來自於科舉制度，歷朝歷代只能在其基礎上修改，卻不能廢除。

唐朝繼承了他的這一政策，唐太宗、武則天在此基礎上大力推行科舉取士，重視教育，至有“五尺童恥不言詩書焉”的盛況。唐朝的教育很普及，至有“父教子”的說法，這和唐太宗開始擴建國子監，增修縣館的舉措息息相關。

國子監是唐朝最高教育主管機構，下設國子學、太學、四門學、律學、書學、算學，相當於我們現代的高等學院。國子學、太學、主要是招收七品以上官員的子弟就讀，沒有庶民子弟，相當於貴族學校了。四門學招收的是良家子弟，當然要經過嚴格的考核才能進入。律學、算學、書學相當於技術學校，主要是招收八品以下，以及良家子弟。

國子監的學校共設有五十多種“專業”，稱科。其中秀才、進士、俊士、明經等科最受歡迎，相當於我們現在的“熱門專業”。明法、明字、明算相當冷僻，和現代的“冷門專業”差不多，學的人並不多。

進士科是這些科目裏最有前途的，是唐朝為培養官員而設的，倍受重視。胡大可這個波斯人卻能就讀於進士科，實是讓人跌眼鏡的事情，高清泰他們不由得盯著胡大可。胡大可知道他們的意思，忙解釋道：“各位有所不知，我祖上承蒙皇上恩賜，賞有官品，是以能就讀於進士科。”

唐太宗實行“夷漢一家”的民族政策，視胡人為兄弟。胡人不僅可以在唐朝經商、混生活，還可以學詩書，學有所成者可以做官。《海藥本草》的作者李珣就是波斯人，能詩善賦，他的詩歌收錄在《全唐詩》裏。

只要他忠心，只要他有才幹，胡人在唐朝也是前途無量，賞他一個功名也很正常，高清泰等人聽了他的解釋也就釋然了。

陳晚榮卻不這麽認為，想到適才他臉上的痛苦表情，眼裏的痛苦之色，這事恐怕沒這麽簡單，只怕另有隱情。瞧他那神色，即使問他也不會說，陳晚榮只好選擇不問了。

高清泰看看天色，已經不早了，夕陽即將落下去了：“天色不早了，我們還是邊吃邊談吧，把酒言歡，人生樂事也。”揭開食盒，取出食品擺在桌上，他帶來的主要是糕點。馬致中帶來的主要是葷品，還有酒類，兩人這一湊合，具有互補性，把一桌酒菜湊齊了。

把葷菜一瞧，高清泰指著馬致中笑道：“馬爺啊馬爺，您這個馬摳摳的名號沒取好，到現在家大業大了還是這麽小氣，您這是中午沒吃完的剩菜吧？也是我了解您的為人，名為大方實則小氣，名為小氣實是節約，要不然誰赴您的宴誰倒黴。”

馬致中不以為意，呵呵一笑道：“那您就倒個血黴給我瞧瞧。我不象您高爺，含著金勺出生，一出生就有高家店撐著，要什麽有什麽。我是窮人家出身，餓飯的滋味我記得很清楚，這一輩子都不會忘記，要我浪費糧食除非太陽從西邊出來。”

“好好好！算您有理，我服您！”高清泰鬥完嘴，提起酒壺斟酒，還開著玩笑：“這是馬爺沒喝完的酒，有誰不要的？馬爺不要吧？”

司馬煦一聞此言，忙把面前的酒杯用右手捂住，鄭宛如無動於衷，胡大可站起身，舉起酒杯：“高爺，請給我篩一杯。”

“你們讀書人喝這剩酒不合適。”高清泰沒忘了擠兌馬致中。

這話說到司馬煦心裏去了，很是後悔前來赴這宴。胡大可搖頭道：“高爺言過了，這是我的榮幸！我們波斯人能在長安落腳，這都是拜皇上所賜。那些沒能來到長安的父老，不要說剩酒，就是連一碗剩飯也沒有！”臉上泛起一股悲憤之色。

“胡兄，你可有傷心事？”鄭宛如忙問道。

胡大可點頭道：“我記得爺爺說過，當年大食滅波斯時，殺人無數。我爺爺能夠輾轉來到大唐，老於長安，是幸運的！那些沒能逃過大食屠殺的鄉親們，命運很悲慘！高爺，我借您一杯酒，遙祭他們一杯！”

一個胡人竟然如此有感情，真讓人想不到，高清泰嘆息一聲，給他篩了一杯酒。胡大可舉著酒杯，面朝西方，臉泛悲色，眼裏含著淚光，喃喃有詞，把酒瀝在地上，沖西方鞠個躬，久久不言。

感情真摯，讓人感動，司馬煦舉起酒杯，高清泰給篩了一杯。鄭宛如、陳再榮、陳晚榮、馬致中、陳老實夫婦先後舉起酒杯，高清泰給篩滿，最後給自己篩一杯，站到胡大可身後，沖西方瀝酒於地，默默的站在他身後。

過了好一陣，胡大可這才稍抑悲憤，轉過身沖眾人深深一揖：“謝謝您們！”

陳晚榮打量胡大可，眼裏充滿血絲，閃著仇恨的光芒，好象在遙遠的西方有刻骨的仇恨。陳再榮也發現了，一碰陳晚榮，嘴朝胡大可一呶，陳晚榮微微點頭。

重新回到亭子，馬致中斟滿酒，高清泰端起酒杯：“陳爺，今兒把您請到這裏，是要向您賠罪。日間之事多有得罪，還請您不要見怪。”

陳晚榮還沒有說話，馬致中接過話頭：“高爺，您這是多餘的，以陳兄弟的度量，豈在乎那點小事？我都不計較了，他還會記住麽？只有您這小人才會記得呢。”

“那是，那是！”高清泰呵呵一笑：“陳爺，馬爺，陳伯父，陳伯母，陳小兄弟，三位先生，來，幹！”一飲而盡，把酒杯亮出來。

陳晚榮他們說聲請，一口喝幹。

再把酒滿上，高清泰抓起筷子：“隨意，隨意。”陳再榮和胡大可三人有共同語言，打得火熱，四人談笑生風，篩酒布菜，其樂融融。

陳老實夫婦倆坐在一起吃喝，旁無暇顧。

高清泰挪挪身子，離陳晚榮近點：“陳爺，我請您到此處，還有一個意思，就是想請您把香皂賣一些給我，我放到店裏去賣。”

“您想都別想！”馬致中不等陳晚榮說話就回絕了。

這是正事，高清泰可不會再開玩笑了，臉一沈：“馬爺，我們鬥歸鬥，鬥完了還可以一起喝酒。可這是正事，我不能讓步。再說了，這事得陳爺說了算，您插什麽嘴？”

“您不信？您等著瞧，陳兄弟精著呢，肯定不會賣給您。”馬致中不以為意。

高清泰看著陳晚榮，等待他的答覆。陳晚榮笑道：“承蒙高掌櫃瞧得起，我感激不盡。不過，香皂不能賣給您，還請您原諒。”

眼裏閃過一絲怒色，盯著馬致中，高清泰神色不善，還以為是馬致中給陳晚榮灌了迷魂湯。陳晚榮明白他的想法，解釋道：“高爺有意賣香皂，對我來說這是好事，我沒有理由拒絕。只是賣給您，任由您去賣這事不行。要是高爺有意的話，可以做我的代理商。”

要想香皂賣得紅火，就需要很多網絡，光靠馬家店一家不可能做到。高家店的實力還在馬家店之上，高清泰有意陳晚榮打著燈籠也找不著的好事，哪會拒絕。

“代理？什麽是代理？”高清泰一聞此言，一下子楞住了。

馬致中呵呵一笑，好整以暇的道：“代理就是說陳兄弟可以把香皂給您賣，但不是您買斷，而是和您分紅利。價錢得由陳兄弟來定。您除了賣以外，還要把主顧的意見、建議反饋給陳兄弟。”

高清泰精明人，念頭微轉就明代理對陳晚榮的好處，略一沈吟道：“陳爺，我可以給您雙倍的價錢。”

陳晚榮笑道：“高爺，不是錢的問題。我要是賣給您，您完全可把香皂換一個包裝，稱作高氏香皂，賣出去。到時，誰還會記得我呢？誰還會知道這是我陳晚榮做的呢？”

高清泰仍是不死心：“陳爺，您現在有多少貨品呢？您想讓主顧們記住您，光憑一個香皂可不行，還得有很多。要是我所料不差的話，您只有香皂一個貨品，這麽做不劃算。要不，我給你三倍價錢。”

馬致中輕笑一聲：“高爺，我勸您省點心。陳兄弟要是見錢眼開的人，就不會拒絕您的要求了。這事就發生在今天嘛，還沒有過夜，您就忘了？”

想起陳晚榮拒絕他高價收買的事，高清泰不由得很是洩氣。

陳晚榮點頭道：“高爺，您說得沒錯，我現在只有香皂一個貨品。不過，我可以告訴高爺的是，要不了多久，我的貨品就會很多，做菜用的調料、治病用的麻藥、消毒藥水，這些東西很實用，也很好做，只是我還沒有騰出手來。”

味精只要有糧食就能做，這一點難處也沒有；高效麻醉劑乙醚，酒精只要有酒就能做，這也難不住陳晚榮。只是陳晚榮沒有本錢，一直沒有做。現在有了本錢，只要香皂一上正軌，就可以抽出時間為做這醫療用品了。

只要冒炊煙的地方就需要味精，其市場空間無限大。唐朝有麻藥，只是效果不太好，而唐朝的戰爭不斷，兵士受了傷只有硬挨，受的痛苦不少，要是有了乙醚，會在很大程度上減輕他們的苦痛，要想軍隊不采購都不行。

唐朝的酒是低度酒，只需要提濃就可以做出酒精，用來消毒。唐朝沒有消毒藥水，受了傷只能用熱水或者鹽水清洗傷口，往往導致傷口化膿發炎，要是有了酒精的話，無異於雪中送炭。要是有硫酸，造出碘的話，做出碘酒，那就更加不得了。

這三樣東西制造起來很方便，目前條件就能完成，陳晚榮已經有了一個腹案。

馬致中忙拽著陳晚榮的胳膊，埋怨起來：“陳兄弟，您咋不給我說呢？我來代理。”

陳晚榮笑道：“馬大哥不要著急，這些東西還沒有做出來，等我做好了自是少不了馬大哥的份。”

馬致中長舒一口氣，叮囑道：“陳兄弟，您可要記住今天的話哦。到時要是不給我代理，我跟您急。”

事已至此，看來只能代理了，高清泰微一沈吟：“陳爺，我就代理吧。請您開出條件。”

陳晚榮還沒有說話，馬致中接過話頭：“高爺，給您明說了，香皂我也在代理。陳兄弟後續貨品還有不少，我們光是這代理就要賺很多錢。不過，要先說好了，有我的地方，您不能來，有您的地方，我不去。”

還沒有正式開賣，兩人就在商量瓜分地盤了，陳晚榮不由得有點好笑。

高清泰看得更遠，想了想道：“馬爺，這我同意。不過，這還不行。我們還需要再議定，我的鋪子比您的要多些，那些有前途還沒有鋪子的地方我們也要商議一下。”

這是明目張膽的勾結，馬致中點頭道：“這主意不錯，我同意。這事，我們以後再議，您先和陳兄弟談您們的事。”

高清泰對他的建議倒是讚同：“陳爺，您提吧。”

陳晚榮並沒有提條件，而是給他們一個建議：“高爺，馬大哥，以我看，您們二位好象有點惺惺相惜的意思……”

高興泰和馬致中同聲否認：“誰和他相惜了？我見著他就不順眼！”

對手最相知，既讓人恨，又讓人欽佩，二人既恨對方又佩服對方，說完了相視一笑。陳晚榮看在眼裏，笑道：“二們這樣鬥來鬥去，其實誰也沒有好處，不如握手言和。”

“陳兄弟，這是我和他之間的事。”馬致中提醒陳晚榮不要插手。馬致中對這話很是讚同，輕輕點頭。

陳晚榮接著道：“馬大哥，您聽我把話說完。我是說，二位何不聯手組建一個商業聯盟，維持長安商家的秩序呢？長安最大的兩家商鋪聯手，其他的商鋪還能不聽嗎？可以避免不必要的爭鬥不說，還可以避免相互壓價，造成兩敗俱傷！”

“什麽是商業聯盟？”馬致中和高清泰齊聲問道。

陳晚榮解釋起來：“簡單的說就是維持買賣秩序，您們可以制訂出一些規章制度，要商鋪遵守。商鋪與商鋪發生糾紛，您們可以排憂解難；可以制訂公允的價格。有些商鋪為了一己私利，不惜囤積居奇，害人害己。這些您們都可以規定，這也對百姓有利。”

高馬二人對視一眼，同聲道：“好象有些道理！”

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