素鳴衍與尤溪一行人在關河郡城停留了十天才得以離開。

貝迦人的兩個入侵軍團在尼密合兵，以武勇著稱的堤豐是貝迦帝國的大將軍，他以東路軍統帥的身份卻在合兵後甘居副帥，貝迦人的主帥是青嵐人相當陌生的名字，許德拉。但是整個貝迦軍團最引人註目的還是貝迦龍騎兵的統領：厄喀德，整天以一副黑色的巨甲覆蓋全身、遮住頭臉的人，坐在最雄壯的地龍頸椎末端，與其稱之為戰神，不如說是手持世鐮的亡魂收割者，僥幸從厄喀德手下逃脫的武士都宣稱她是一名兇殘好殺的女子，但是她有著不愧亡魂收割者美譽的武技。素鳴衍從戰報中看到厄喀德正單人單騎正面沖垮河曲郡城城墻的描述，便覺得遠離這個兇猛的女子是個明智的選擇。

河曲郡雖然偏僻窮困，但是郡城的堅固卻不亞於羽嘉城，想起一路上所看到的一座座殘破不堪的城池，難道都是這名女子野蠻沖撞所致？

素鳴衍在隨帝君視察敵情時，隔著遼闊的洛河川遙遙看過厄喀德，看著她龐然身軀，心想她是女子，大概讓人難以接受。

帝君親征，各郡兵馬皆來勤王，雖然都有表功之嫌，但也由此可以看出帝室的威望還沒有完全殞落，進入炎夏的第二個月，關河郡南部、楚原郡西部、河洛郡東部所集結的總兵力超過貝迦人的兩倍，但是懾於地龍騎兵的強大戰力，加上帝國內部的關系沒有完全理順，預想中的大會戰遲遲不來。

貝迦人的地龍騎兵超過一千人，這個數目遠遠超過軍情部門對貝迦帝室的軍情預測，這也是被貝迦人打得措手不及的主要原因，由此可見貝迦人在馴養地龍方面取得突破性的進階，遂使中陸最強大的陸戰兵種在貝迦國激增。

在強大的地龍沖鋒集群前，一般的堡壘與城池就顯得不堪一擊，沒有發揮出以往戰役中強大的防禦能力，只有一些主要城鎮，城墻才足夠堅固，但是貝迦人的攻城方式又不是一種，只要讓貝迦人避開帝國防禦軍的主力，在他們的行軍路線上，幾乎沒有城池可以保持完整。

在中陸，或許只有迦南的龍象騎士能在地龍騎士一較高下，但是素鳴衍親自見識過龍象騎兵的威力，私下裏以為龍象騎士稍遜一籌，何況糾集迦南一國之力，也湊不足一千之數。

帝國沒有像地龍這麽強橫的騎獸，能用來對付龍騎士的只有魔弓手與教廷派出的苦修士營，但是在戰術運用上，遠不及龍騎士那麽靈活。三殿下檀那耿明麾下的二百烈炎魔弓手雖然令素鳴衍眼饞不已，但是日後真與檀那耿明起了沖突，卻非沒有對付的辦法。在掌握主動性的戰場上，移動性較弱的烈炎魔弓手極可能被少數的兵力牽制住，從而無法發揮應有的作用。

檀那耿明要是能讓羽鷲騎士裝備烈炎魔弓，其機動性與打擊烈度足以壓制地面上的地龍騎兵。檀那耿明顯得將兩百名烈炎魔弓手當成看家之寶，貝迦人在博重、尼密地區用役獸術聚集大郡的野生猛鷲，他絕不願烈炎魔弓手進入危機重重的空中戰場。

在關河郡南部，除了郡城之外，再沒有那座城池的堅固程度令人放心，勤王的郡兵加上帝都衛戍司的援軍與北四郡聯軍一合兵，雖說帝國在正面的防禦兵力遠遠勝過貝迦入侵軍，但是兵力過於集中，卻發揮不出應有優勢。

左翼的西部六郡聯軍與關河郡城之間的空隙足以讓整個貝迦人的入侵軍團穿插過去，雖說帝國的兵力逐漸聚集起來，但是危機還沒有渡過，帝國仍然沒有反動的能力，而防禦體系卻處處暴露出致命的漏洞。

素鳴衍統兵征戰的時間也不短，還沒有大會戰的經驗，但是也知道真正的防禦體系應該是覆雜而繁冗的，四到五重的防禦體系也有必要，而不是像現在這樣，主要兵力都糾結到關河郡城，一旦這裏失利，帝國的局勢就會嚴重惡化。

素鳴衍言辭誠懇的上表言事，指出帝國各抵抗軍的弊端，但是知道經帝君此時的威望，可能無望迅速糾正過來，青嵐的命運還要看命運之神的垂青與否。

素鳴衍最終以銀城郡招討安撫使的身份出關河郡城，雖然只是去銀河郡的格圖地區協防，但是這個附加的身份卻給素鳴衍極大的便利。在戰爭期間，一切地方上的公共事務職務都得配合軍事行動，所以銀城郡的總督、守護、城守都得聽從招討安撫使的差遣。

當然，素鳴衍僅率侍衛營過去，不曉得銀城郡的地方豪族買不買帳？

素鳴衍率侍衛營換乘帝君額外賞賜的銀角風馬獸從河洛郡南部繞行，說是代帝君巡視各地的守禦情況，其實是害怕貝迦人會派兵滲透到關河郡與河洛郡之間的空隙處，與其遭遇。

在河洛東部的渥澤，素鳴衍見到摩揭伯岑的長子摩揭芪，還有當年隨摩揭伯岑進燕雲的師楚、巫成等人，師楚、巫成分別是摩揭氏與巫氏的家臣，燕雲經院裏的仆役素鳴衍沒有給他們留下任何印象，他們只知道站在他們面前的人是權勢甚重的羽嘉郡王。

巫彌生與石京度又聚在一起，西部六郡聯軍名義上以樊川郡總督夜嘯霭為帥，巫彌生與石京度雖說同出羽嘉郡，但是素鳴衍並沒有說明兩者之間的統屬關系，雖然各率所部進駐一處，卻是各不搭理的。

素鳴衍取消石京度所部編制上的限制，所部在半年時間裏就迅速膨脹開來，總兵力已達到五千眾，素鳴衍巡察過石京度所部兵馬之後，才曉得檀那隆城早就在各地秘密的培養忠於自己的武力，只不過借這個絕佳的機會統一到石京度的麾下。

如今看來，戰後不管找多爛的借口，也不能讓石京度與巫彌生率所部兵馬返回羽嘉了，至少不能進入上唐關城以西的地域，不然羽嘉郡真的極可能脫離自己的掌握了。

素鳴衍沒有在渥澤多作停留，從渥澤北上，準備穿越戈耳前往抵達銀城郡西南的格圖。

戈耳曾被貝迦人攻破，城墻殘頹，貝迦人離開後，鄉民又陸續回到殘破的家園，城中聚集中大量的難民，還有被遺棄的傷兵。戈耳的行政體系完全崩壞，到處都在傳言貝迦人不會重返被掠過的地方，雖然沒有糧食供應，但是難民與傷員還是不願離開此地。

素鳴衍在殘破的城池中緩行，看著難民將青草與樹皮塞進嘴裏，心有不忍，正待硬著心腸離開時，卻見明石羽策馬從城外馳來。

明石羽翻身下了風馬獸，將斜到腰間的號角弓別到肩後，一付怒氣沖沖的樣子，待站到素鳴衍的面前，卻又猶豫不言。

“發生什麽事？”

“殿下令我等率侍衛營從城外過，經過一處民宅裏，聞到異香味，推開門看見院中豎一大鍋，一男一女正在鍋裏煮……”

素鳴衍見明石羽欲言又止，不耐煩的問：“煮什麽？”

“好像是嬰兒……”

“什麽！”素鳴衍心中的怒火燃起，睜著明石羽，好像煮嬰兒的人是明石羽似的。

“盧將軍將人拿下，欲當場處死，納吉將軍卻說亂世之饑，煮人也是無奈，兩人正為此事爭執不下，所以我來請示殿下……”

“杖斃之！”素鳴衍憤怒的下令道，“納吉悟言為亂民求情，杖十，暫削佐領之職，令其待罪！傳我令諭，亂世當用重典，沿途發現趁火打劫者，處死刑；攔路搶劫者，處死刑；奸淫女子者，處死刑。”

明石羽飛馬離去，素鳴衍與尤溪、岐伯在城中又走了一圈，皆慘不忍睹，甚至有一群亂民圍劫他們三人，素鳴衍當場痛下殺手，格斃十一人，令隨後趕來的侍衛將十一具屍體吊起來示眾。

素鳴衍回到城外軍中，這裏的事情已經處理完斃，納吉悟言實實的吃了十記軍杖，沒敢運勸相抗，過來參見時，一瘸一拐，還有血從戰袍中滲出來。素鳴衍冷冷的看著他，說道：“你是納吉氏的家臣，今日受我杖罰，心裏可有不服？”

“末將追隨殿下，心已不屬家族，殿下責罰，心悅誠服。”

納吉悟言比盧青葉、明石羽的年紀都大許多，與納吉天仕算是兄弟輩，素鳴衍也有意在外人面前杖罰他，以試其心。聽他這麽說，素鳴衍的語氣稍緩，說道：“你先下去療傷，不要留下後患，我們要趕夜路去格圖。”

納吉悟言站在那裏，毅然說道：“殿下從此地過，若是對此地的流民視而不見，任眾人遭受饑饉而死，對殿下的名聲有損，末將願留在此地為殿下處置此事……”

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