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第十章(中)

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牧易寒散去丹矛,臉若死喪的站在地上,他覆仇的意志已經崩潰,殺機被素鳴衍的鎮定與嘲諷的語氣給瓦解,內心充滿著矛盾的情緒,捫心自問:“父親,你明明死於賊王之手,為何還要向他囑托後事?”

素鳴衍淡然坐下,將沾染蘇蓋文鮮血的白綢攤在膝上。

左臂傷口的血不斷滲出來,染透衣袖,素鳴衍皺眉看了一眼,沒有去止血,輕聲喝斥:“你現在還不明白誰是逼死蘇公的真正兇手?”

“怎麽可能會這樣。怎麽可能會這樣?”

“石京度、衷闌晦是我二哥的門人……”素鳴衍從懷裏取出同樣的一方白綢,白綢上有血書數行字,素鳴衍將白綢遞給牧易寒,“這是蘇公留給你最後的話。”

“……帝位之爭,惟有一死才能全族,遂求死也。我之死,究竟誰之過,我也不得而知,權爭罷了。你不得怨恨六殿下,若有可能,當誅石京度,以謝羽嘉屈死之英魂,至於其他,非你能力之及……”牧易寒看完血書,憤痛異常,定睛看著素鳴衍,說道,“請殿下告訴我寇兵叛變的真相!”

素鳴衍袖手站起,憑沾蘇蓋文血跡的白綢飄落,淡淡說道:“蘇公血書也說了,權爭罷了,若要深究,我也難逃其咎。”輕輕一嘆,說道,“我早就預知流寇大營有叛變的可能,但是沒有知會蘇公,是想蘇公因此獲罪,想不到演變成這樣,竟讓羽嘉愈萬軍民屈死。”

“父親為何讓我誅石京度以謝屈死之英魂,北城失陷,是不是石京度使然?”

素鳴衍不置可否,算是默認他的猜測,說道:“不管蘇公遺言說什麽,我不許你去刺殺石京度。蘇公讓我立你為蘇氏家主,你日後自然堂堂正正誅殺石京度的機會。”

牧易寒將血書白綢緊緊攥在手裏,父親之死可以說是眼前之人與帝子、易氏聯手促成,石京度雖然惡毒,不過是帝子的家奴,父親怎麽會將後事托付給眼前這人?牧易寒的內心充滿著矛盾的情緒,站在那裏,茫然四顧,不知無所適從。

素鳴衍看著牧易寒被矛盾扭曲的臉,微微一嘆,說道:“也不能讓石京度看見你活著從此處走出去,床下有一具死屍,是我給你準備的替身,你將他拉出來。這裏有一張面具,你戴上它去黑礫原,什麽時候想明白了,你再來尋我,你屆時還想報仇,我予你公平一戰的機會。”

牧易寒循著素鳴衍的目光望去,只見書案上放著一張青銅面具,他不知道這就是摩揭伯岑送給素鳴衍的那張混沌之首,迷芒的心思給面具精美絕倫的雕飾吸引,給素鳴衍催眠似的抓起那張面具,戴到臉上,俯身看著青銅大床下果真藏著一具死屍,將其拉出來,才發現那具死屍的面容已毀,身材與自己相仿,想及今天之事都在六殿下的謀算之中,自己不過是六殿下計算石京度的一枚棋子,牧易寒對自己的行為更加感到迷芒。

素鳴衍也不想繼續逼他,說道:“黑礫原盧氏族人認得這張面具,你在黑礫原若有不便,可向盧氏請求援助。”

牧易寒推窗躍入夜色之中,素鳴衍幽幽輕嘆了一聲,拾起白綢塞進死屍的胸口,故意露出一角,這才推開房門,走出外殿,對眾人說道:“刺客已被我擊斃,你們將屍體拉出去埋掉,不要有所聲張。”除了那具死屍之外,還有兩名被牧易寒殺死的女侍,也一並被連夜運出城外埋葬。

雖說不許聲張,石京度、衷闌晦卻一定會看到“刺客”的屍體從寢殿運出去,也一定會看見死屍胸口露出那角白綢。果此,被素鳴衍欲擒故縱、打草驚蛇之計嚇住的衷闌晦再也不敢在羽嘉城內久留,次日便離開羽嘉,返回帝都。

蘇蓋文的舊部以牧易寒為首,素鳴衍要牧易寒暫時消失,因此他現在還沒有到跟檀那隆城攤牌的時候,也給石京度收攏蘇蓋文舊部將領的機會。素鳴衍根據岐伯所報,將石京度秘密聯絡過的軍中將領悉數調到石京度的麾下,趁這機會清除蘇蓋文在羽嘉邊防軍中的影響,盡調精銳是不可能的,軍中的老弱病殘自然淘汰出來交給石京度,湊足一千之數。

如果說石京度教唆牧易寒刺殺自己不是檀那隆城的授意,那麽石京度就不敢向檀那隆城稟明事情的真相,如果說檀那隆城也有意取自己的性命,也就沒臉要求自己遵守最初的承諾。

石京度也不敢久留羽嘉城中,生怕六殿下找到借口致他於死地,要求到高淳驛駐防。那裏是出下資進羽嘉的第一處驛站,離羽嘉城足足有千裏之遙。

諸事待興,千頭萬緒,但是羽嘉城內最大的障礙算是掃清了。進入夏季,素鳴衍顧慮不到炎熱幹燥的天氣,羽嘉邊防軍司開始整編的步伐,以丁柳堡為主的壁壘群,加上計劃在楚布河斷流處修築的據點,以龍騎營為首的原邊防軍近五千人駐紮在五座軍事壁壘中。將其中的老弱傷殘調給石京度之後,人數缺額不大,素鳴衍從侍衛營抽調大批將士補充進去,充當中低級軍官,以加強控制。這將是素鳴衍手中最重要的武力之一,也是最先達到一軍規模的武力,由聶魯達出任總制將軍,慕昭雲出任第一鎮守將軍,只是慕昭雲暫時還要留在天都山峽口。

經過幾次抽調,侍衛營的人數降到最低,甚至比素鳴衍返回青嵐時的人數還少,素鳴衍從盧氏、納吉氏抽調大批武士參加侍衛營,侍衛營是素鳴衍身邊最依重的戰力之一,但是更主要的作用就是為麾下私軍培養忠誠、合格的各級軍官,從盧氏、納吉氏抽調武士,自然是想將這兩家真正的溶入體系中來。當然,素鳴衍也從原邊防軍司,從羽嘉當城甄選了一批武士參加侍衛營。

侍衛營的編制很快回升,甚至超過以往的規模,進入夏季的第二月,總人數達到一千人。此時的侍衛營,戰力自然不能跟以往相比,侍衛營武士強弱差距也拉開了。他們中有精銳的盧族武士,一百名盧族武士,有將近二十名五階精英武士,其餘則都為四階武士,可以說是侍衛營中最精銳的團體。一百名納吉家武士次之,總體水準與以往的侍衛營相當,但是更多的是從羽嘉當地與邊防軍司甄選的武士,實力則比以往的侍衛營將士差很多,甚至比原先的裔天護衛營還不如。

納吉悟言、盧青葉、明石羽替代藏金、慕昭雲之後,成為素鳴衍新的侍從官,出任侍衛營佐領之職。

千賀武士營移駐羽嘉城,在緊鄰西城的羽嘉山上修築山營。緊鄰西城的羽嘉山地勢陡峭高拔,居高臨下,可以俯視整座羽嘉城,在那裏修築營壘,重要之處可以與總督府相提並論。對迦南用兵,千賀武士營是不可忽略的戰力,補充成長起來的千賀武士,擴編到八百人,一部分駐在西城山營裏,一部分駐紮在丁柳堡等軍事壁壘中。

除此之外,羽嘉城中還編三營武力,以白術為總制將軍,納吉涅騎為第一鎮守將軍。

諸軍整編隨著夏季的結束而結束,羽嘉城終於擁有反擊迦南的力量。

夏季之末的楚布河水量比其他季節更加充沛,進入荒漠更深的地方才完全斷流,身後是花費整個夏季時間搶築的據點,素鳴衍望著蒼茫的荒漠,淺褐色的青葉城位於荒漠的盡頭。素鳴衍回頭望了一眼,新編的侍衛營加上五百名千賀武士還沒有實力直接進攻青葉城,但是青葉城外分散的游牧部族就完全抵擋不住這支力量的侵襲。

易氏成功挑唆流寇大營叛變,奇襲羽羽嘉城失敗後,大約有六千寇兵撤入迦南境內,迦南在青葉的駐軍增加到兩萬人,但是山谷平原的扇形面有近四百裏寬,一旦羽嘉方面主動攻擊的話,迦南守住這道防線就有些吃力了。

此時的青葉郡,只有一百二十多名羽鷲騎士,完全無法與千賀武士營在爭奪空中戰場,青葉守軍也失去主動出擊的可能,龜縮在壁壘城堡中堅固。也許是迦南方面希望青嵐能平息怒火,要求易氏收斂克制,迦南西北三郡與羽嘉郡相似,本身的物產不足,需從外界補充,當易氏面臨國內的種種壓力,就進一步喪失主動出擊的可能。素鳴衍的意圖不是要攻破青葉郡的城池,而是想從青葉郡擄奪人口補充到羽嘉郡去,那些生活在半荒漠地區的游牧人自然是首選的目標,這些部族居住分散,部族裏還有大量的風馬獸與豢養的牲畜。

侍衛營、千賀武士營在邊防軍司的配合下,頻頻出擊,撕開迦南在青葉北部的防線,從青葉郡大肆擄奪人口,整個酷熱的夏季,擄奪人口超過三千戶的人口。

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