比賽已經過去一天了，西班牙的球迷可能還不願意接受這樣一個事實——賽前奪冠大熱門西班牙隊被英格蘭隊中最不會射門的球員以一腳世界波淘汰出局。

這場比賽讓喬治·伍德在世界足壇一戰成名。就算是最偽的球迷，現在也都知道喬治·伍德的大名了。

同西班牙的比賽之後，喬治·伍德接受了尿檢，沒有任何問題。隨後，他被評為當場最佳。國際足聯官方網站給他的評語是：“無可挑剔的防守和比賽態度，最後時刻絕殺大熱門西班牙，體現了一個中場核心的全部的價值。”

莫特森給伍德取得新綽號也隨著進球時他的歇斯底裏被廣為傳播。現在，英格蘭球迷都改口管喬治·伍德為“聖喬治”。在比賽結束之後，英格蘭的大街小巷、酒館廣場上，都響徹一個聲音——“聖喬治保佑英格蘭！”

英格蘭媒體稱喬治·伍德這一腳石破天驚的射門完全可以媲美1990年意大利世界杯八分之一決賽上，大衛·普拉特在最後關頭對比利時的那腳勾射。二十年前，普拉特的這個進球挽救了英格蘭，幫助球隊闖入八強；二十年後，喬治·伍德的世界波則幫助球隊闖入四強。

法布雷加斯在比賽後顯得很沮喪，不過他還是在接受采訪的時候稱讚了喬治·伍德的表現：“……我試圖斷他的球，可他速度太快了。或許我該早點犯規比較好……這就是足球，一秒鐘的猶豫讓我們輸掉了比賽……他表現出色，理應贏得比賽，我祝他好運。”

卡佩羅很少單獨表揚某個球員，但是這條“定律”在喬治·伍德身上不管用。比賽之後接受采訪的他情緒很高，主動向記者們提起了本場比賽的大功臣喬治·伍德：“他是一個很棒的球員。我為球隊中有這樣一名球員感到慶幸。是的，那個球很漂亮，但是我更看重他在進球前一百一十九分鐘的表現——堪稱完美。他完全遏制了哈維和法布雷加斯，沒有丟球是對他努力的最好肯定……”

博斯克在輸掉世界杯之後很平靜，他被問到有關喬治·伍德表現時回答道：“卡佩羅的三後腰很成功，但如果沒有喬治·伍德，三後腰也並非像人們以為的那麽厲害。他是中場防守的核心……是的，我認為他是最近幾年世界足壇最優秀的防守型中場。不過或許再過幾年我得把‘防守型’去掉——那個進球很漂亮，被這樣的進球擊敗，我無話可說。”

發掘培養了喬治·伍德的唐恩在賽後也成了媒體們追逐的對象。他對伍德的成功一點都不感到吃驚：“因為我早就知道他會成功的。埃裏克森如果像卡佩羅那麽聰明的話，英格蘭在德國也許會走得更遠。麥克拉倫如果腦袋清醒一些，那麽2008年的夏天英格蘭就不用做觀眾了。你們看，凡是瞧不起伍德的人，下場都很慘。你們以為諾丁漢森林兩年兩個歐洲冠軍杯和一個聯賽冠軍，是靠運氣得來的？有聖喬治，還有什麽辦不到？”說到這裏，唐恩得意洋洋地笑了起來。他非常喜歡莫特森在直播中靈光一閃給伍德取的新綽號，比“怪物”“人造人”“未來戰士”要好多了。

這麽多人對喬治·伍德交口稱讚，那麽他本人是怎麽看的呢？

“能夠打進四強，我很高興。我只是正常發揮。”說著“我很高興”，他的臉上卻都沒有明顯的笑意。

“他還只是正常發揮。真想看看他超常發揮是什麽樣子……”采訪他的記者在報道中這麽說道。

總之，喬治·伍德一舉奠定了自己在世界足壇的地位。

世界杯開始之前，一直到小組賽上，英格蘭媒體都還在為究竟是讓蘭帕德和傑拉德首發，還是讓喬治·伍德和傑拉德首發這個問題爭論不休。有人力挺蘭帕德，有人力挺喬治·伍德。英格蘭的“雙德”問題一點都沒有因為卡佩羅來了而得到解決，反而“雙德”變“三德”，大有愈演愈烈的趨勢。

現在好了，所有爭論的聲音在一夜之間統統消失。有媒體甚至這麽說：“卡佩羅應該考慮的不是讓喬治·伍德和蘭帕德誰首發的問題了，而是和喬治·伍德搭檔首發的另外一個人是誰？”

看起來，“聖喬治”的世界杯之旅似乎才剛剛開始，他還有時間來書寫屬於自己的傳奇。由於伍德的出色發揮，英格蘭的球迷們甚至開始憧憬殺入決賽，捧起大力神金杯了。

“……自1966年之後，我們再也沒有能夠接近那座獎杯。每屆世界杯上我們都說這是歷史上最強的一支英格蘭隊，可實際上呢？但是這屆世界杯也許會有一個不一樣的結局。卡佩羅是一個註重防守的的教練。在世界大賽中，防守就意味著冠軍和勝利。現在有了聖喬治，我們有權力夢想更多！”

但是，“聖喬治”的世界杯之旅到此為止了。

半決賽他們遇上了“銀狐”裏皮帶領的意大利隊。

這是兩個意大利主教練之間的較量，也是保守和更保守的直接對話。最終，意大利的鋼筋混凝土鏈式防守戰勝了英格蘭。面對意大利的收縮防守，英格蘭缺乏打破僵局的手段和想法，暴露出了他們缺乏一名組織型中場的弱點。傑拉德和蘭帕德都更像是得分型中場，在傳球組織方面稍遜。

而意大利方面，皮爾洛將球隊中場梳理得井井有條，通過防守反擊威脅著英格蘭的球門，讓英格蘭不敢全線壓上。

最終，比賽被拖入到了點球決戰。

實際上，當進入加時賽的時候，英格蘭就已經筋疲力盡了——和西班牙打了一百二十分鐘消耗了太多體力，又要和意大利打一百二十分鐘……想到這一點，英格蘭球員的思想就已經開始了崩潰。

只有喬治·伍德和傑拉德是例外。他們兩個還在不知疲倦地奔跑，希望為球隊打破僵局。伍德更是打算故技重施，從後插上射門得分。實際上在比賽最後時刻，英格蘭的球迷和媒體們確實是這麽希望的……

但是他們這一次的對手不是那個中場幾乎不設防的西班牙，而是防守足球的鼻祖意大利。

喬治·伍德被重點盯防，意大利球員們寧肯及早犯規，也不會給伍德後插上的機會。有幾次伍德倉促起腳射門大失準頭。盡管比賽中英格蘭的球迷們一直在高喊“聖喬治保佑英格蘭”，但這一次“聖喬治”沒有再顯靈，他沒能保佑英格蘭。

比賽被拖入點球決戰，英格蘭人已經完全喪失了信心——他們可不是第一次栽倒在點球面前了。打點球，幾乎所有人都會有莫名其妙的心理陰影。

喬治·伍德沒有被卡佩羅放進踢點球的名單中。雖然他的心理素質很好，可是他的射門技術卻實在不能叫人放心。

結果毫無懸念。世界最佳門將布馮撲出一粒點球，“嚇”飛一個點球，意大利方面則四罰四中。英格蘭隊的第五個人甚至都沒有出場，比賽就結束了。

對這個結果唐恩倒並不傷心。一方面他不是真正的英格蘭人，不會因為這支球隊的命運而產生悲喜的情緒；另外一方面，當比賽被拖到加時賽的時候，他心裏就已經看到了英格蘭的命運——體力跟不上了，沒被意大利在加時賽中就淘汰只能說英格蘭隊運氣太好了。但是好運都叫他們在兩場加時賽中用光了，在點球決戰中再也無力回天。

喬治·伍德和自己的隊友們並排站在中圈，在後面看著他的隊友一個個走上前去主罰點球，或欣喜或沮喪。而他只能眼睜睜看著自己的世界杯到此為止。

德國世界杯上他一分鐘出場機會都沒有得到，就算英格蘭被葡萄牙淘汰了，他除了體會到貝克漢姆的傷心之外，並沒有什麽特殊的情感。四年之後的南非可不一樣，從淘汰賽開始他成為了主力球員，他真正感到自己是這支球隊的一員。英格蘭能夠殺入四強他居功至偉，他理應獲得更多的獎勵，而不僅僅只是止步於四強……

他感到了悲傷。

但是他沒哭。他就壓根兒不記得自己有生之年曾經哭過。他只是站在原地，搖桿挺得筆直，甚至都沒有低頭彎腰發洩失望的情緒。因為他背部正靠著一個人，他不能動。

加時賽替補出場的蘭帕德是第五個出場的點球手，可是沒輪到他比賽就結束了。他趴在伍德背後終於哭了出來。並非他不夠堅強，而是因為他深知這可能是他的最後一次世界杯之旅了——2010年他三十二歲，再過四年他三十六歲，幾乎不可能再為國出戰世界杯了。

再堅強的男人也經受不住這樣的打擊。

當初貝克漢姆在對葡萄牙的比賽中被換下場，坐在場邊掩面而泣的時候還曾經有人批評他無論何時都不忘作秀。那些人不過是站著說話不腰疼而已，從未設身處地經歷過這種事情的人是永遠都不會明白心裏的悲傷有多大。

當第四個出場的意大利球員格羅索一腳將足球轟進了喬·哈特把守的大門時，旁邊的意大利球員嗡的一下子湧了上去，看臺上有一半人歡呼雀躍起來。

伍德看著對手們狂喜的表情，攥起了拳頭。他現在很後悔自己不能在進攻上再為球隊多做出一點貢獻。如果他的射門再好一些……抓住加時賽三個機會中的一個，恐怕現在就看不到意大利人這種表情了。

他討厭看到對手笑，他最喜歡看到和自己作對的人哭。

射門再好一點！進攻再好一點！我不要做一個只會防守的後腰！我不要讓別人來掌握比賽的勝負走向！我要把……命運掌握在自己手中！

我要做真正的“聖喬治”！

莫特森長久沒吭聲，讓人以為他已經死了。阿蘭·希勒無奈地搖了搖頭。唐恩則嘆了口氣。前兩人是真地再為英格蘭止步於四強而傷心，唐恩則只是為喬治·伍德感到可惜。

“盡管……四強已經完成了世界杯前的目標，但是看了上一場淘汰西班牙的比賽之後，我相信所有英格蘭人都在憧憬更多。但是……”莫特森終於恢覆了一點生氣。“這就是足球。它並不以我們的意願為準。英格蘭的小夥子們是好樣的……二十四歲的喬治·伍德，二十三歲的阿倫·列儂，十八歲的傑克·威爾謝爾，十九歲的傑克·羅德維爾，二十二歲的米查·理查茲，二十一歲的沃爾科特，二十三歲的喬·哈特，二十四歲的韋恩·魯尼，二十五歲的阿什利·楊，二十六歲的本特利，二十六歲的斯圖亞特·唐寧……瞧瞧這些年輕人，我想我們還可以繼續憧憬四年之後。”

在決賽前一天進行的三、四名決賽中，喬治·伍德繼續首發出場，和他搭檔的人則換成了蘭帕德。

在三、四名決賽中，英格蘭的對手是小組賽中的對手巴西。

輸掉了半決賽並沒有讓伍德受到什麽不好的影響，或者說他變得更有鬥志了……

卡佩羅把卡卡交給了他，他在場上忠實執行著主教練的戰術要求。不讓卡卡輕松拿球，不給他啟動突破的空間，不讓他輕易把足球傳出去，就算用犯規吃黃牌也在所不惜……徹底凍結巴西隊的核心。

喬治·伍德和卡卡的對決很精彩，成了比賽中一道亮麗的風景。雙方誰也沒有占到便宜，互有勝負。

最終，英格蘭由於整體實力不及巴西，加上連續兩場一百二十分鐘的比賽耗盡了他們的全部體能，以1：2不敵巴西，獲得本屆世界杯的第四名。

決賽是在意大利和阿根廷之間進行的。經過了九十分鐘激烈的廝殺，阿根廷隊依靠梅西和阿奎羅的兩次閃光，以2：0擊潰了意大利，歷史上第三次捧起大力神杯。經此一戰，梅西被封神，廣大媒體和球迷們都將他稱作新一代球王。一時間，“梅西多納”的名號喊遍了全世界。

“2010年是梅西年！在俱樂部，他身穿10號球衣帶領巴塞羅那拿到了聯賽冠軍和歐洲冠軍杯冠軍！在國家隊，身披10號戰袍的他終於成為了世界之王！我們有幸在南非見證了新一代球王的誕生！”

在幾乎都是這樣的讚譽聲中，只有一個人唱了反調。

出於一定要和全世界作對的心理，和對這種所有人都盲從跟唱讚歌現象的厭惡，托尼·唐恩在決賽之後，於專欄中寫道：“我承認梅西所取得的三個冠軍，但稱他是新球王未免言之過早。阿根廷可以獲得世界杯冠軍，那是因為他們沒有遇到英格蘭。巴塞羅那可以拿到歐洲冠軍杯，那是因為諾丁漢森林不在！”

有人譏諷唐恩“吃不著葡萄說葡萄酸”。

唐恩則回擊說下賽季他的球隊重回歐洲賽場，到時候他會讓所有人知道究竟誰對誰錯。

“我一點都不介意歐足聯把我的球隊和巴塞羅那抽到一起，我甚至求之不得。來吧，‘潛規則’我吧！”

事後，因為這番有可能導致公眾認為歐足聯內部有暗箱操作的言論，他被歐足聯罰款兩萬歐元，並被嚴厲警告……

他和巴塞羅那的梁子倒是越結越大了。

損失了金錢和名聲，還和對手把仇越結越深。在外人看來，托尼·唐恩這白癡的舉動簡直不可理喻。

可唐恩認為他只是實話實說罷了……

如果喬治·伍德對上梅西，梅西只需要祈禱自己不會在九十分鐘內被踢傷下場，其他什麽都別做。只要唐恩他還是森林隊的主教練，他一定會這麽做的。意大利輸在哪兒？就輸在對梅西的盯防太“文明”了。可惜隨著年齡增大，加圖索的狀態下滑太快。如果加圖索正當壯年，這場決賽的結果是什麽還不好說呢……要知道在比賽中，加圖索已經很明顯跟不上梅西的節奏了，總是很輕易就被梅西的速度甩在身後，想要犯規都來不及。

新球王？梅西遠沒到可以主宰一切的地步。想要稱王，他還有很長的路要走。

最起碼，讓我的“聖喬治”來驗驗你的成色先。

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