在取得了對埃弗頓的勝利之後，諾丁漢森林回到了他們的主場，三天之後，他們將在城市球場迎戰聯賽第二輪的對手米德爾斯堡。

這是一個不太強的對手，森林隊目前狀態正好，可沒把米德爾斯堡放在心上。

如今米德爾斯堡的主教練早就不是當初那個和唐恩關系不好的麥克拉倫了，他已經去了英格蘭國家隊做主教練。兩人的恩怨也沒有因為麥克拉倫離去而有絲毫減緩的跡象，唐恩沒少在自己的報刊專欄中抨擊麥克拉倫的工作。他這個人很擅長從一些別人，包括麥克拉倫自己都不太註意的小細節上，找到紕漏，然後大肆渲染一番，拿出來作為抨擊麥克拉倫的“鐵證”。

有時候麥克拉倫會在接受記者采訪的時候，拐彎抹角地通過BBC或者《太陽報》這樣的媒體來回擊唐恩。只是兩人的矛盾沒有激化，就僅限於口頭上小吵幾句的地步。

比如唐恩批評麥克拉倫帶隊成績太差，為了清洗前任勢力，寧肯放任球隊在歐洲杯預選賽上成績不好，也不招大衛·貝克漢姆入隊，是報私仇的做法。至於貝克漢姆和麥克拉倫之間有什麽私仇，唐恩可沒說。他也不需要說，媒體們自然會去發動一切能動員的力量來調查，然後鬧得滿城風雨，就算沒的事情都讓說成有了。“欲擒故縱”這個道理，唐恩可是比老外們清楚多了。

麥克拉倫當然不會甘心受辱，他不會專門發表專欄來回擊唐恩，因為那樣做的話他會覺得自己太把唐恩當回事了，會讓唐恩更有快感。所以他只在接受媒體采訪的時候裝作不小心地“偶爾”提及一下：“如果唐恩教練這麽對英格蘭主教練的位置感興趣的話，為什麽不親自來嘗試一下呢？”

唐恩就會用很不屑的口吻說：“你們知道這世界上有哪兩個職位是坐上去就會折壽的嗎？英國首相和英格蘭足球隊主教練。我才不會去做那個二十四小時沒有休息時間，沒有隱私的主教練呢。至於麥克拉倫先生的不滿，我深表理解，但並不是每個美食家都是廚子。我覺得某道菜難吃極了，如果那個廚子跑出來質問我：有本事你也來做一道菜啊！那我一定會當場掀桌子，然後讓他知道什麽叫‘待客之道’。”

托尼·唐恩的尖酸刻薄、伶牙俐齒，經過英格蘭媒體的宣傳，早就人盡皆知。而作為一直被唐恩“淩辱”的對象，麥克拉倫先生也早就從一次次被欺負中領悟出了一條寶貴的經驗——當唐恩挑起事情的時候，你只須回應自己的立場和看法就行。這不是說給唐恩聽的，這是說過那些旁觀的觀眾們聽的，以免唐恩混淆視聽。然後當唐恩想要繼續擴大戰火的時候，一定要默不作聲，裝作沒聽見。這個時候，“沈默是金”。

英格蘭媒體曾經笑話唐恩和麥克拉倫之間的關系，看起來不像是有私人恩怨的仇人，反而是一對隔三岔五就吵架的夫妻。這種爭吵對他們之間的愛情沒有什麽損害，只是生活中的調劑……而外人就好象在看真人秀節目，對那些情呀愛呀的不感興趣，最喜歡看的反而是生活化的拌嘴。因為真實，並且充滿了生活的智慧，可以讓人捧腹大笑，或者莞爾。

米德爾斯堡的主教練由於麥克拉倫轉赴英格蘭隊，已經變成了另外一個人。這個人唐恩也不陌生——在他穿越前就已經不陌生了——加雷斯·索斯蓋特（Gareth Southgate），前英格蘭國家隊的主力中後衛，英超頭十年的風雲人物之一。他參加過1996和2000年歐洲杯，參加過1998和2002世界杯。如果沒有唐恩的穿越和隨之而來的森林隊崛起的話，那麽在一年前的05-06賽季，他將會帶領米德爾斯堡闖入聯盟杯決賽，成就俱樂部歷史上最輝煌的一刻。可惜，他個人職業生涯最後的輝煌也隨著唐恩的到來成了永遠都不會發生的“未來”。

2004年他因為沒有入選英格蘭的歐洲杯大名單，宣布退出國家隊。上個賽季由於米德爾斯堡主教練麥克拉倫被選為英格蘭主教練，球隊中的隊長兼麥克拉倫助手的索斯蓋特經過一番周折之後接任米堡主教練。

說他經過一番周折，是因為當時索斯蓋特根本沒有歐足聯頒發的教練資格證。根據規則，沒有資格證的人不能執教一線隊。但是英格蘭和歐洲大陸有些不同，歐足聯的規矩在這裏不太吃得開，英格蘭足壇有他們自己地游戲規則。在此之前，紐卡斯爾的主教練格倫·羅德也是一個“無證上崗”的人，這個先例讓米德爾斯堡主席斯蒂夫·吉布森有了信心。隨後他征求了英超所有俱樂部老板，征得他們其中的三分之二同意後，索斯蓋特正式成為米德爾斯堡的主教練——這就是所謂英格蘭足壇中自己的游戲規則了。我們根本不需要聽歐足聯的安排，只要我們自己人覺得沒問題，那就沒問題。

比起俱樂部老板們的慷慨大方來說，英格蘭教練協會的反應就有些強烈了——他們幾乎一致反對。因為他們擔心這種破壞規矩的做法會開一個很壞的先河，之前有了格倫·羅德，這次又來一個加雷斯·索斯蓋特，誰知道以後還會出什麽阿貓阿狗的要求無證上崗呢？如果那樣的話，主教練還有什麽權威信可言？在英格蘭，不少球迷幾乎都是足球專家，或許他們也覺得自己可以成為一名風光的英超主教練？

唐恩是反對中的不同聲音，他公開支持索斯蓋特成為米德爾斯堡主教練。這裏面有一種“同病相憐”的情緒在。他想到自己實際上也是一個“無證上崗者”，四年前他是一個徹頭徹尾的菜鳥，但是四年後他成了歐洲冠軍球隊的主教練，所以他不認為教練資格證是什麽必須的東西。只要有才華夠聰明，經過實踐，就能成為一個合格優秀的主教練。至於什麽主教練的權威……這種屁話，唐恩更是嗤之以鼻。主教練的權威不是靠考資格證考出來的，而是靠帶隊成績贏出來的。你贏不了球，就算讓歐足聯給你鑄造一枚金子證書，在球員和球迷們面前也毫無威信可言。

基於這種想法，唐恩堅定地公開表示支持索斯蓋特，並且在索斯蓋特最終成為米德爾斯堡正式主教練之後，唐恩還發短信過去表示了祝賀。這使得素昧平生的兩個人倒有了一種友誼，在未來的某個時候，這種友誼一定會發揮出應有的作用。

唐恩現在已經不是當初在教練協會酒會中無人認識的無名小卒。因為取得的輝煌成績，他在協會中也能說得上話。但或許是當初對這個協會的第一印象著實不好，他心裏從來沒把自己當這協會中的一員。維護主教練的權威和教練協會的地位這種無聊的事情，他更是懶得去做。他們擔心隨便什麽人都能成為主教練？我還巴不得呢！不亂怎麽有好戲看？

唐恩公開表示支持，協會中又有幾個人出來對索斯蓋特表示祝賀，這事情也就不了了之了。

也因為有了這層關系，麥克拉倫時代那種森林隊和米德爾斯堡一交手就火藥味頗濃的氣氛跟著沒了。

這場比賽氣氛正常，和任何一場普通的聯賽沒什麽兩樣。

森林隊作用主場之利，在這裏僅以一球小勝米德爾斯堡。

索斯蓋特很努力，但是在唐恩看來他還有些嫩。他曾經是一名優秀的球員，或許還是一個優秀的助理教練，但是主教練和助理教練需要考慮的事情不一樣，看問題的高度和角度也不一樣，這決定了為什麽會有主教練和助理教練之分。在唐恩眼中，索斯蓋特調教球員，尤其是調教後衛球員的能力很棒，但是對球隊整體戰術的把握，以及在比賽中的隨機應變差了很多。

後衛出身的索斯蓋特成為米德爾斯堡主教練之後，狠抓防守，皇馬棄將伍德蓋特在他手下煥發第二春，米德爾斯堡的防守質量也得到了極大提升。來到城市球場的他們帶著死守一分的想法，在比賽中，他們鐵桶般的防守確實給森林隊的進攻造成了很多麻煩。

第一場比賽表現活躍的阿爾沙文這場比賽繼續首發，卻淹沒在了英格蘭高大的後衛中，完全找不到感覺。下半場唐恩用伊斯特伍德換下了他，森林隊的進攻才有了起色。

索斯蓋特差一點就可以如願以償地帶著一分離開城市球場了，但他畢竟沒有托尼·唐恩狡猾。

在最後十五分鐘之前，比分還是0：0。第七十五分鐘，唐恩用經驗更老道的範尼斯特魯伊換下了年輕的本特納，這是他的第二個換人名額。接著，他要求範德法特和伍德把中前衛的陣地前移，增強遠射。最後十分鐘的時候，他換上了拉菲尼亞，替下齊姆邦達，讓貝克漢姆往中路靠，給拉菲尼亞留出足夠的突破空間，把邊後衛當成邊前衛來用。

在唐恩這一個接一個的快速調整中，索斯蓋特反應太慢，沒有跟上節奏。在第八十四分鐘，米德爾斯堡的城門終告失守。

拉菲尼亞的突破造成了米德爾斯堡左路防守的混亂，然後足球被趁亂分到了肋部，在那裏範德法特直接起腳射門。力量太大，澳大利亞門將施瓦澤撲球脫手，一直埋伏在禁區裏面，經驗豐富的“小禁區之王”範尼斯特魯伊搶點補射，將足球輕松推入空門。

米德爾斯堡的後衛以為範尼斯特魯伊越位，舉著手連防守都沒有去做，結果事實證明他們判斷失誤。範尼斯特魯伊射門的時候確實在整條後防線後面，但是在範德法特遠射的瞬間，他是和後衛線平行的……

憑借這個球，森林隊主場拿下米德爾斯堡，也拿下了新賽季的兩連勝。

賽後，唐恩狠狠誇獎了一番索斯蓋特，認為他具有成為一名優秀主教練的天賦……至於是否真的有，他可就不知道了，說好聽的話誰都會，反正拍馬屁又不需要事後負責。

雖然真實的他是看著索斯蓋特踢球度過青春歲月的，但是現在，在教練界中，他倒絕對夠資格做索斯蓋特的前輩。

索斯蓋特也很上道，雖然輸了球，還是對當初力主支持他執教的唐恩恭維了一番，說自己輸得心服口服。並且預祝森林隊在新賽季取得更好的成績。

森林隊上賽季已經拿了冠軍杯，更好的成績？什麽才算更好的成績啊？

※※※

主場贏了米德爾斯堡，只是森林隊一系列勝利的第二步。

短短兩天之後的八月十九日，森林隊在倫敦以又一個1：0下了打算在主場堅守的西漢姆聯隊。

這場比賽打得十分辛苦，因為唐恩之前完全沒有料到對方竟然會想在主場堅守，以拿到一分為最高目標……

“我靠！主場拿一分！難怪西漢姆聯年年要死不活的，太沒志氣了！”除了口頭上發洩一下不滿，唐恩毫無辦法。

他賽前的安排全部落空，他原本以為西漢姆聯會借助主場優勢，和自己爭奪中場呢。沒想到西漢姆聯隊一口氣收到了三十米區域之內，一副鐵桶陣死守到底的架勢。森林隊的快速反擊撞上了一塊鐵板，除了頭破血流之外，毫無收獲。

還是靠唐恩最擅長的隨機應變臨場指揮能力解決了問題。

還好，如今的森林隊已經不是當初那個只會打快速反擊，一旦面對敵人死守就一籌莫展的森林隊了。他換上了更擅長定位球和陣地戰的貝克漢姆，換上了同樣擅長任意球的加雷斯·貝爾。最後一個換人名額他用在了本特納身上，丹麥小將替下了範尼斯特魯伊。接下來的二十五分鐘，西漢姆聯隊的球員們就看到足球在他們門前上空飛來飛去……

貝爾和貝克漢姆在左右兩路頻繁起高球吊傳門前，然後依靠本特納出色的身高與頭球能力，在對方門前制造混亂。

這一招收到了奇效。貝克漢姆精準到厘米的傳中準確地出現在後點，本特納沖刺之後高高躍起，他超過了所有西漢姆聯隊的後衛，現在所要做的事情就是把近在眼前的足球甩向球門。

就好像一次後仰跳投，本特納在空中扭動腹部肌肉，身體略微後仰以便發力。在空中他還是受到了來自西漢姆聯隊後衛的幹擾，他被人在下面拽了一把，差點失去空中的平衡。後仰角度過大，就發不上力了，本來的甩頭沖頂變成了“蹭”。足球被蹭出一條弧線，高高躍起，然後墜入那絲縫隙中，真是歪打正著……

足球擦著橫梁墜入球門。西漢姆聯隊的門將羅伯特·格倫（Robert Green）為了撲這個球，還差點撞到門柱上，最終也未能阻止足球進門。

森林隊在最後十分鐘取得的這個進球，幫助他們在客場拿下了西漢姆聯隊。

賽後，西漢姆聯隊的主教練阿蘭·庫比什利（Alan Curbishley）很不服氣地說主場輸球只是運氣稍微差了點，他的戰術完美無缺，限制住了森林隊的進攻。而唐恩則好心地提醒他，運氣也是實力的一部分。

※※※

八月二十五日，諾丁漢森林北上紐卡斯爾，挑戰那座城市唯一的職業球隊。經過一番苦戰，森林隊以2：1拿下了他們新賽季開始之後的連續第四場勝利。

而他們的競爭對手們，最好成績是切爾西，四戰三勝一平，積十分排在第二。換了新教練的曼城隊表現很突出，四戰三勝一負，積九分排在第三。利物浦由於少賽一場，兩勝一平，積七分第四。接下來是兩勝一平一負積七分的埃弗頓，兩勝一平積七分的阿森納。在有能力爭奪本賽季聯賽冠軍的球隊中，目前最倒黴的是曼聯，他們四場比賽僅僅取得了一勝兩平一負的成績，積五分排在第十。

四戰四勝，積十二分，高居榜首，這是諾丁漢森林俱樂部歷史上英超聯賽的最佳開局，也是自從托尼·唐恩成為森林隊主教練以來，球隊第一次在聯賽積分榜中坐上頭把交椅。盡管這並不是賽季的最終排名，森林隊的人還是好生慶祝了一番——在當天晚上下榻的酒店中將他們的主教練托尼·唐恩灌了個爛醉如泥。

結果，他們狂歡的這一幕被《太陽報》的狗仔隊拍下，放到報紙上，引起了不少猛烈的抨擊。

抨擊森林隊的人中有普通球迷，也有著名記者和足壇名宿。

有人認為森林隊才取得這樣的成績就如此慶祝，實在是狂妄自大和輕視對手。“托尼·唐恩教練不過獲得了一個冠軍杯冠軍，就有些飄飄然然了……年輕教練，可以理解。他們總是要走更多的彎路才能回到正確的軌道上來。但是我認為還是有必要提醒一下托尼·唐恩教練……”

還有人批評森林隊的紀律性已經差到了令人發指的地步——主教練和球員在一起喝酒！這簡直是……雖然在英格蘭足壇中，球員們喝酒不是什麽稀奇事，但是被曝光出來還是要被關註一下的。

克裏斯拉克在被媒體們堵住，問到這個事情時還耐心解釋道，除了教練員喝的是酒外，球員們喝的都是果汁和蘇打水等非酒精非碳酸飲料。為什麽所有球員在酒會結束之後都生龍活虎的？因為他們壓根兒沒喝酒。

唐恩可就沒有這麽好說話了，他口氣很不好地回答了記者們最關心的問題：

“在我眼裏，這不是什麽大事。你們見識少，非要炒作，我也可以理解。”他說得好像采訪他的媒體們真的都是見識少的人一樣。“這年頭，媒體不搞出點什麽動靜來，就沒讀者看，大家都是討生活的，不容易。”他這話配上他裝出來的理解表情，讓在場的媒體們哭笑不得。

“但是我要澄清一點，我並沒有輕視我的對手的意思。因為這是我們內部慶祝的派對，開這個派對只是為了慶祝目前取得的這點成績而已。我向上帝發誓，我們在慶祝的時候沒有提及任何一個對手，也沒有對他們進行任何語言上的侮辱。你們這‘輕視對手’的帽子真扣錯人了。”

沒有提及任何一個對手？這話是澄清還是挑釁呢……可真不好判斷了。

“我們從不輕視任何對手，因為這不能幫助我們戰勝他們。”這話說得還像點樣，但是以唐恩的性格，註定了下面他會轉折。果然……“有人說現在就慶祝為時尚早？其實不早了，我們是在為即將到來的歐洲超級杯奪冠慶祝做彩排。”

這充分體現唐恩風格的話一出，利物浦人頓時氣得七竅生煙。

《利物浦回聲報》充當先鋒，在報紙上對托尼·唐恩大肆抨擊。

唐恩則在他的專欄上大言不慚地回應道：“如果利物浦的人覺得靠在媒體上罵架就能獲得冠軍，我支持他們成天在媒體上吐口水。”

他的回應進一步激怒了利物浦人，就連利物浦的球員都站出來接受采訪，對唐恩表示不滿。認為一個主教練應該把心思放在管理球員和以身作則上，而不是成天和對手打口水仗。這顯然是在諷刺之前森林隊的瘋狂慶祝酒會。

唐恩也毫不客氣地回擊道：“我讚同一個主教練應該把心思放在管理球員上，所以，很顯然，貝尼特斯先生的工作做得還不到位。”他這次把對方主教練、一直很低調的西班牙人拉斐爾·貝尼特斯都扯了進來。他諷刺貝尼特斯沒有管好自己的球員，這可更讓利物浦隊怒火中燒。

誰還想置身度外的？沒有一個人能做到，全都被唐恩三下五除二攪和了進來。

歐洲超級杯還沒有開始，兩隊的口水仗已經全面打響。

唐恩很巧妙地利用這次媒體炒作他們開酒會的事情，在對方不知不覺間，展開了全面的心理戰。其實酒會被媒體們炒作確實讓唐恩沒想到，但是優秀的心理戰大師，就是要利用一切可以利用的因素，來刺激對手。

唐恩堅信，他的心理戰術起到了作用。不管現在對手是憤怒也好，不屑也罷，這些人總不會繼續保持之前的情緒了。或許他們自己不會註意到，但是這些變化都會忠實地在比賽中投影顯現出來。

為了勝利，利用一切可以利用的因素，使用一切可以使用的方法。在媒體上和人吵吵嘴，成為利物浦球迷眼中的無賴惡棍，和一座歐洲超級杯比起來，又算得了什麽呢？

唐恩從不在乎自己在對手支持者心目中的聲望和形象，否則的話，他一定會苦惱得每天晚上都睡不著的。因為討厭他的對手球迷實在是太多了——沒有人會喜歡戰勝了自己所支持球隊的敵人吧？

托尼·唐恩也不喜歡打敗了自己的仇敵，所以他對那些人的心情深表理解……

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