第十二章 劫美 (1)
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人間佳麗在蘇州,絕色卻在春意樓。
春意樓,蘇州第一樓。四月十五日,夜。華燈初上,春意樓前車水馬龍,人聲鼎沸。只因每月十五日夜,春意樓都會推出幾名新來的頭牌姑娘,讓客人競價,出價最高者可獲得中意女子的初夜。而今夜要競賣的幾個女子個個國色天香,自是引得蘇州風流子弟蜂捅而來。
已過中年卻風韻猶存的鴇母五花娘早已打扮得花團錦簇,在客人中間左右周旋,打情罵俏。
競價現場設在春意樓的大廳裏,客人們分座廳中,待賣的姑娘們就端坐樓上,人人面前垂著一道淡煙般的紗幕。霧裏觀花豈非更有情趣?
再過半個時辰,競價就要開始了。一雙雙淫邪的眼睛往樓上掃來掃去。他們有的帶著銀票,有的直接命手下擡了成箱的銀子過來,個個志在必得。為美色,不惜一擲千金。
忽然一個人捂著臉、連滾帶爬地沖進了春意樓,沖到五花娘面前,氣急敗壞地道:“不好了,我的五姑奶奶,今天有人擾了我的場子。”廳中眾人的眼光一下子轉到這邊來了。五花娘忙把鼻青臉腫的他拉到一間偏房裏細問緣由。
偏房裏有一胖一瘦兩個人正在喝酒,一人懷中摟著一個粉頭。瘦的那人極高,皮包骨頭,猶如竹竿;矮的那人卻胖得駭人,足可稱得上是腰寬比褲長。其實他根本沒有腰,該長腰的地方只剩下一疊疊的肉。
五花娘陪笑道:“不好意思,打擾二位爺了,得罪得罪!王三總管那邊今晚有人鬧事。二位爺看哪位過去瞧瞧?”胖子用肉嘟嘟的手指著瘦子道:“何老鬼,我剛吃個半飽,沒有力氣揍人,你去跑一趟吧!”
不待何老鬼答話,王三已搶著道:“我看請二位爺是不是都去走一趟?那幾個人紮手得緊——”話未說完,“啪”的一聲,臉上早著了一掌,何老鬼罵道:“找死麽?王三麻子,你是不是嫌老子還不如那肥豬鎮得住堂子?”說完故意掃了胖子一眼,胖子卻並不介意,一手執筷,一手端酒,左右開弓,吃得不亦樂乎,道:“王三,你且說說倒底怎麽回事?”
王三哭喪著臉道:“何大爺,朱大爺,我那賭場還從來沒人敢來鬧過事,可今晚一開場子就來了兩個小煞星。兩人自稱綠玉公子和紅玉公子。小的一聽就知道是假名字,只因兩人腰帶上各嵌著一塊綠玉佩和血玉佩,他們便隨口胡謅。他們一來便下註一萬兩。那紅玉公子說‘今兒我們既不推牌九,也不擲骰子,只想和你們賭兩個問題,而且是賭關於你們賭場和你王管事本人的兩件小事。第一個問題一萬,第二個問題兩萬。你們若答對了,我輸三萬,你們若答錯了而我答對了,你們就輸三萬如何?’小的心想竟是關於賭場和我本人的兩件小事有何難答,況且那三萬銀子又太誘人,所以就應了。沒想到兩個問題竟全答錯了。”五花娘奇道:“他們問的什麽問題?”
王三道:“問題倒的確是些小問題,可小的就是答不上。第一個問題是我那賭場裏外七道門一共有多少級石階?小的在賭場已幹了十來年,每天那門裏門外的石階不知要走多少次,這些年也不知走了幾千幾萬次,可就是從未留心數過。那紅玉公子說共有三十一級石階。我們當場數了兩遍,果然不多不少。想來他們進門時就已數過了。”
“這第二個問題麽——咳咳——”王三幹咳兩聲,道:“小的是個大麻子,紅玉公子居然要賭小的臉上一共有多少顆麻子。小的從五歲落下這滿臉麻子,到現在三十多年了,又怎會數過?就連小的老婆也不知道,不料那紅玉公子卻笑著說小的臉上有二十三顆麻子。小的對著鏡子數了幾遍——結果又輸了。”
朱胖子笑道:“三萬兩銀子果然誘人,贏起來固然痛快,輸起來可就心疼了。”何老鬼皺眉道:“當時你就該知道他們是來故意找碴子,不該再賭了。”
王三道:“是,何大爺教訓的是!可小的已輸了三萬兩,想翻本——那綠玉公子便說他可以給我個翻本的機會,叫小的同他賭喝酒,賭註是十萬兩。方法很簡單,就是兩人用一樣大的杯子一杯接一杯地喝,看誰能喝到最後。大爺您知道,小的從三歲時就開始喝酒,到現在三十多年了,還從未有過對手,小的綽號就叫‘千杯不倒’。可沒想到結果又——又輸了。當時小的拿出幾壇竹葉青,和他一人一碗輪流喝了起來。那綠玉公子一介文弱書生,喝得雖是斯文,卻是一碗連著一碗地絕不停口,小的喝了兩壇已是頭昏胸脹,不能站立。可那綠玉公子一共喝了四壇,居然還面不改色,連肚子都未怎樣脹起——”
何老鬼眉毛挑了兩挑,沈吟道:“我早知道這二人竟敢上你的賭場鬧事,決非等閑之輩,卻未料那綠玉公子竟還是個頂尖兒的內家高手,他若不以內力將酒逼出體外,又怎會連飲四大壇竹葉青連臉色都不變?三萬兩加十萬兩——你場中現銀豈不正好十三萬?看來人家果然是有備而來,連你有多少現銀都摸得一清二楚。”
王三滿頭大汗,臉色慘白:“不錯,場中現銀總共才十三萬兩,所以——”何老鬼冷笑道:“所以你就耍賴,繼而說他們純心來搗亂,仗著人多大打出手是不是?”王三道:“他們那保鏢委實厲害,看上去也不過是個小白臉,結果——”朱胖子已笑得喘不過氣來:“結果你的臉就開了花。哈哈,王三呀三王,你今天的招子不亮羅!”王三道:“結果他們把庫中那十三萬兩銀子全都兌成銀票帶走了——不過,我已經派了兩個人跟上去了,看他們在哪裏落腳——”
話音未落,門外忽然又沖來兩個人,一個成了烏眼雞,一個滿嘴是血,門牙一顆不剩,兩人驚魂未定:“王管事,小的們奉命跟蹤他們,不料那保鏢好生厲害,竟發現了我倆,我倆正想逃,臉上已各挨了兩巴掌——他叫我們不用跟著他們了,他們要上春意樓來買位姑娘樂一樂——”五花娘霍的一下站了起來:“果然是沖著我們聚雄會來的。蘇州賭場、妓院成百上千,他們為何單單找上你們茂財賭場和我春意樓?他們又怎知我們這兩家乃是淮安王門下產業、由聚雄會在打理?”
王三遲疑了一下,道:“那三人紮手得緊,咱們要不要去——報告少莊主?”話未說完,左臉上又挨了一個耳括子。朱胖子拍了拍手掌笑道:“老子這雙手加上何老鬼這雙腿,好久都沒活動筋骨了。”五花娘道:“不必驚慌,莊主師弟、王爺座前第一高手正在蘇州作客。只要有他在,誰來咱們也不用怕。我先去主持競價會。等他們來了,咱們隨機應變。”
大廳裏已坐了百來位前來競價的客人。大家早已等得不耐,齊聲催促五花娘早些開始。五花娘往樓梯口一站,媚笑道:“各位公子大爺都是春意樓的熟客了,規矩麽我就不多講了。今晚每個姑娘的身價起價都是一千兩。每次加價不得低於100兩。第一個是咱們剛從金陵買回來的嬌杏姑娘,剛滿十六歲,你們看她那皮膚多水靈,簡直吹彈得破——”一邊說一邊指著樓上簾後一位穿水紅色長裙的少女。
“一千二”、“一千五”、“一千八”——廳中頓時響成一片。很快,價格已漲到兩千八百兩。一個商人模樣的綢衫男子又加了一百兩,最後勝出。五花娘一招手,那嬌杏扭著腰身從簾後走出。眾人一看,果然是眉目如畫,嬌小可愛,尤其皮膚柔嫩粉紅,就如花瓣一般。嬌杏朝買下自己初夜的恩客道了一個萬福,嬌聲叫一聲“相公”。那綢衫男子得意地站起身來,朝眾人一拱手,上前牽著嬌杏的手,在幾個艷裝美婢的簇擁下朝後堂走去。人群中頓時爆發出一陣哄笑,夾雜著嘖嘖的艷羨之聲。
“嬌杏已經名花有主了,現在輪到咱們的柔雲姑娘了——”五花娘站在樓旁,向大家介紹柔雲姑娘的生辰籍貫,有何絕技,現場熱烈的氣氛使她幾乎已忘了有人正準備前來鬧事。最後柔雲被一富家公子以三千五百兩的價格買下了初夜。這位公子早在門外備好了軟轎,此時一得手立即帶著柔雲出門上轎而去。很快,樓上的五位姑娘都已有了各自的恩客。根據客人的意願,有的隨客人外出過夜,有的則把客人帶進了自己房中。
最後只剩下一位穿紫色長裙的女子。這女子約摸十八九歲,一直在紗幕後垂著頭一動不動,目不斜視,周圍的歡笑戲謔之聲仿佛根本不曾入得她耳。五花娘道:“現在樓上坐著的是春意樓本月為大家準備的最後一位姑娘柳兒。柳兒剛滿十八歲,是春意樓近幾年來物色的姑娘中最出色的一個,不僅美艷溫柔,還飽讀詩書,一手琵琶更是天下無雙的絕技,此前大家都已見識過了,我也就不多說了。如此色藝雙絕的佳人——”
五花娘還未說完,已有人搶先叫道:“我出三千兩”!緊跟著,叫價一路攀升到了五千兩。忽聽一聲“慢!”大門口一陣騷動。只見一衣飾華麗的黃衫男子出現在門口,神態倨傲,往眾人面前一站,便如鶴立雞群,朗聲道:“我家公子馬上便到,請諸位稍候。”
一陣清脆的鈴聲傳來,兩輛華麗的白馬香車停在了門前。香車上懸掛著煙羅紫帳,金色流蘇。車簾一掀,走出兩位宮裝美女。這兩個女子約摸十七八歲,烏發如雲,眉目婉約,神態優雅,儼然有大家風範。難不成兩個年輕美貌的富家少女居然會來逛妓院?春意樓門前門外的人個個瞪大了眼睛。卻見兩位宮裝少女款款走到後面那輛裝飾更為豪華的香車前,恭聲道:“請公子下車。”原來這兩位美艷少女只是車中人的婢女。是什麽人會有如此氣派?
車中走出的卻不是一個人,而是兩個年紀相仿的少年。兩人俱都生得玉樹臨風,神情高傲,穿著一身衣料剪材都極為考究的白衣。腰間各自系著一塊碧玉佩和血玉佩。正是蕭雨飛和扮作男裝的花濺淚。宮裝美婢是可人和可心,穿黃衫的保鏢乃牧野郎心。
蕭雨飛和花濺淚手攜著手,在可人可心相伴下緩步行來,意態悠閑。牧野郎心懷中還抱著一個錦盒,當前開路。他走到一張梨木桌前,將錦盒往桌上一放,打開了盒蓋,盒中裝的竟是滿滿一盒銀票,票面都是白銀一千兩。五花娘心下瞭亮,這正是那化名綠玉公子和紅玉公子,擾了王三麻子賭場的神秘人物。
花濺淚輕搖著一把香扇,朗聲道:“我出一萬兩!”那出價五千之人頓時漲紅了臉,叫道:“我出一萬一千兩。”花濺淚不緊不慢地道:“我出兩萬兩千兩——不管何人出價,我都再加一倍。”說著微笑著環視了廳中眾人一眼。大家只覺她眼神之中有一種不怒自威的傲慢,似乎未將任何人放在眼裏。那加價之人臉色變了幾變,額上開始冒出了冷汗,嘴唇動了兩動,終是不敢再叫價。
花濺淚道:“沒有人再加價麽?”連問三遍均無人應聲,笑道:“那柳姑娘今夜就是本公子的了。”一揮手,可人從那錦盒中抽出一疊銀票,放在龜公手中端的銅盤上。王三麻子躲在人群中,恨得牙根直癢。只因這一盒銀票正是剛從他的茂財賭場贏取的。五花娘滿臉堆笑:“喲,這位公子可真是大手筆呀!本樓自有初夜競價會以來,還從未有哪位貴客這麽豪爽地一擲萬金。柳兒姑娘,快下來!”柳輕絮低垂著頭,一言不發,掀開紗幕,快步走了下來,走到花濺淚身旁,給她道了一個萬福。
花濺淚牽過她的手,笑道:“果然是國色天香。走吧,今夜你是本公子的人了。”說罷,牽著她就大搖大擺地往門外走去。五花娘叫道:“慢!這位公子好眼生,不知是哪府來的貴客。既來了,何必這麽急著走,還請到後堂用茶。”花濺淚道:“茶麽就不用了,春宵一刻值千金哪!”話音一落,廳中人都是一陣會意地大笑。柳輕絮將嘴湊在花濺淚耳邊,低聲道:“我爹還在他們手中。”花濺淚不動聲色,改口道:“既是媽媽盛情相邀,稍坐一會兒也無妨!”五花娘不慌不忙,先將其餘客人安頓好了,這才過來帶著花濺淚一行人往後院而去。
後院和前廳簡直就是兩重天地。院內十分寂靜,和前廳的繁華熱鬧形成鮮明對比。長廊中卻擺著一桌豐盛的酒席,在空落落的院中顯得十分怪異。五花娘道:“公子是新客,不知我春意樓的規矩。凡是競價成功的客人,春意樓皆有席面一桌相贈。請公子入席小酌。”忽聽身後哐的一聲,院門上落下一道鐵門,已將退路封死。
蕭雨飛笑道:“媽媽,你這設的莫不是鴻門宴?”五花娘仍是滿臉堆笑:“早知公子要來,豈敢不先作準備?”一條人影疾射而來,正是身著黃衫的牧野郎心。趁著剛才人多,他悄悄先溜往了後院。只見他滿臉怒色,道:“蕭兄弟,不必再和他們周旋,他們早已——”瞥了一眼柳輕絮,立時住口,道:“咱們不用理會他們,走吧!”
柳輕絮急道:“我爹爹呢?”牧野郎心道:“令尊——已經——”柳輕絮顫聲道:“莫非他老人家已經——”牧野郎心點點頭,道:“我剛剛抓了個護院一問,才知道其實你爹早在你進春意樓的第二天,就——撞墻自盡了!”柳輕絮身子晃了兩晃,臉色頓時慘白,眼中淚如泉湧,卻沒有哭出聲來,啞聲道:“那他老人家的遺骨現在何處?”牧野郎心逼視著五花娘道:“你快告訴她!”
五花娘尚未答言,有人陰惻惻地道:“你爹早就燒成灰了,就裝在我手中這罐子裏,你們誰有本事,誰就來拿。”正是何老鬼。他瘦長的手中托著一個黑色的陶罐,只見他手往上一拋,那陶罐已穩穩當當地落在了長廊盡頭的橫梁上。他雖只一拋,卻已顯示了一手極厲害的內功。
花濺淚道:“這人不是中原人,他來自西域,人稱何老鬼,和他的師弟朱胖子並稱‘西域雙煞’。兩人在關外算得上一流高手,何老鬼腿功了得,朱胖子掌法厲害,兩人總是聯手對敵,一向是形影不離。何老鬼竟來了,朱胖子必也在左右。”只聽一人笑道:“公子真是見多識廣,我們兄弟倆已有十多年未曾在江湖上走動,居然也被你一眼識破。”一團黑影掠來,正是朱胖子。若非親眼所見,誰也想不到象他那麽笨重的人居然也會有這麽好的輕功。
花濺淚笑道:“象二位長得這麽有特色的人,總是很容易讓人記住。”朱胖子的眼光在她身上一掃,道:“原來紅玉公子是個女的,怪不得那麽細心。只是我一般不和女人交手,綠玉公子,要不你來陪我兄弟玩兩招?”牧野郎心冷冷道:“殺雞焉用牛刀,你們逼死了輕絮的爹爹,我今日要你二人償命!”
他的目光移向了酒桌上,酒桌正中擺放著一盤蘋果。他從黃色的披風下取出了一把形狀怪異的刀。手腕一翻,刀已在手,刀光一閃,已將一個蘋果從盤中挑出。他左手用刀鞘點在那蘋果上,右手持刀輕輕旋動,那麽長的刀在他手中竟如幾寸長的小刀般輕巧靈活,蘋果在桌上輕輕轉動,一轉眼果皮一圈圈地完整地被削下,落在桌上圈成一團。
朱胖子的笑早已不見了。他已從這把刀上認出了牧野郎心正是幾日前欲劫走柳輕絮的蒙面人。蕭雨飛和花濺淚也看著牧野郎心的手。他的手是那麽地穩,出手是那麽地快。一圈圈的果皮全是一指寬,一樣厚薄,削好的蘋果看上去光滑之極。他雖不過只削了個蘋果,卻無疑露了手極高深的內功與刀法。能用這麽長的刀削出這麽整齊的果皮,內功不精純,刀法不高妙,用的力道不均勻又豈能做到?
五花娘霍地起身:“牧野郎心,原來是你。怪不得你們會沖著柳輕絮而來。想不到你短短幾天內竟邀到了幫手。”牧野郎心道:“就算我不邀幫手,你們又有誰是我的對手?”朱胖子眼見牧野郎心露了這手武功,又想到幾日前他那迅快高妙的刀法,道:“論刀法,我們當然不是你的對手,若是論拳腳麽,嘿嘿!”
牧野郎心道:“我今日不用刀,一樣取你二人性命!”說罷刷地一聲還刀入鞘。朱胖子見牧野郎心中了激將法,心中暗喜,和何老鬼暗中交換了一下眼色,忽地同時縱起身形,朝牧野郎心撲來。朱胖子雙掌專攻牧野郎心的前胸要害,何老鬼雙腳連環踢出,專攻牧野郎心的下盤。兩人拳腳配合,前後夾擊,不知曾擊敗了多少高手。兩人練的內功均是陰勁一路,招式陰柔毒辣,招招不離牧野郎心的要害。
柳輕絮緊張地看著正以生死相搏的三人,關切焦急之情溢於言表,已暫時壓下了喪父之悲。牧野郎心出掌之間掌風呼嘯,聲勢駭人,隱有奔雷之聲,在西域雙煞的夾擊之下毫無懼意,幾招之間,已是占了上風。花濺淚道:“咦,牧野大哥這套拳法怎麽倒似正宗的中原武功?”
蕭雨飛道:“不錯,他掌力雄厚剛勁,出招迅快沈穩,正是昆侖派絕技奔雷掌法。牧野大哥曾說他在中原曾拜過一位師父,原來竟是昆侖派掌門餘磊英。”花濺淚道:“奔雷掌法至陽至剛,乃昆侖派的鎮山絕技,正是陰柔一路武功的克星。這西域雙煞只道牧野大哥刀法了得,掌上功夫平常,哪知牧野大哥竟是昆侖派嫡傳弟子。”
只聽砰砰兩聲悶響,朱胖子前胸已一連中了兩掌,身子猶如斷線風箏般倒飛出去,正好撞在長廊盡頭的柱子上。梁上的陶罐被震得跌落下來,眼看要掉在地上甩得粉碎,一道黃影閃過,牧野郎心猶如一只燕子疾掠而來,右手拿著刀鞘一挑,已將陶罐挑了起來,左掌再平平一推,陶罐猶如被一股無形之手捧著,平平地朝柳輕絮飛去,那股力道正好到了柳輕絮身邊就剛剛耗盡,陶罐在空中一頓,柳輕絮不由自主地伸手一抱,正好抱個正著。
如此精純的內力,如此高明的掌法,蕭雨飛忍不住叫了一聲好。花濺淚心中暗道,想不到牧野郎心武功如此之高,幸好他為人剛直,沒有受謝謹蜂的威逼利誘,否則聚雄會又多一絕頂高手,冷香宮卻多一勁敵。
接著又是一聲悶哼,何老鬼猛地栽倒在地,躺在地上不停地翻滾慘呼。他那兩只細長靈活的腿竟已被牧野郎心的雙掌生生擊斷!朱胖子吐出幾口鮮血,掙紮著坐起身來,艱難地道:“牧野郎心,想不到你竟是餘掌門的嫡傳弟子!我兄弟二人竟連你的十招都未接住——”
牧野郎心道:“你們逼死了輕絮的爹爹,今日我必要你二人償命。你二人還有何遺言?說完好送你們上路。”朱胖子眼中露出恐懼之意,顫聲道:“你,你今日放過我們兄弟,我,我告訴你一個秘密,其實柳姑娘——”話未說完,忽地往上一跳,又咚地歪倒在地,一動不動,嘴角之間卻有一股黑血流出。花濺淚一步躍了過去,只見朱胖子身上插著一蓬細如牛毛的毒針,不由變色道:“見血封喉,好厲害的毒!”
何老鬼撕心裂肺地叫道:“胖子——五花娘,你,你好狠!”五花娘冷冷道:“我會必殺令第一條就是叛會者死!你二人如此貪生怕死,關鍵時刻竟想出賣本會機密,真是死有餘辜。”何老鬼嘆道:“說也是死,不說也是死。唉,我兄弟二人看來註定該命喪今日。我們一生殺人無數,今日慘死也是報應。”說罷以手撐地,費力地爬到朱胖子的屍身邊,慘笑道:“師弟,等等我!”從他身上拔下幾根毒針,往自己胸口一插,立時斃命。
花濺淚見二人方才還生龍活虎,轉瞬已是橫屍於地,雖知兩人是多行不義必自斃,還是忍不住暗自嘆息。她轉身看著五花娘:“聞道苗疆百草門門主童一鳳之妹十多年前因與人私通,密謀奪取門主之位,事情敗露而被童一鳳逐出門墻,後來卻莫名失蹤。此人莫非就是你五花娘?”
五花娘變色道:“你是誰?你怎知如此隱秘之事?”花濺淚道:“童一鳳在逐你出門之時,怕有損百草門名聲,對外只道你染病死了。但她卻頗守武林規矩,曾修書一封,向冷香宮據實稟報你的真實去處。沒想到你後來突然失蹤,誰也找不到你的下落。原來你竟投奔了聚雄會。誰能想到心高氣傲、野心勃勃的童賽花竟會藏身妓院當起了老鴇?”
五花娘眼中冷芒閃動,道:“原來姑娘竟是冷香宮中人,那就難怪會和我們聚雄會作對了。”花濺淚又道:“如今想來,當年和你私通的男子不是聚雄會中人,就是淮安王的手下。”五花娘道:“太聰明的人都不會長命,姑娘,你小小年紀心思竟是如此細密,看來定屬早夭之命。”花濺淚淡淡道:“生死由命,富貴在天。只要生能盡歡,死又何懼?”
“生能盡歡,死又何懼”,這句話蕭雨飛聽來卻是悲喜交集。喜的是花濺淚已經想通了,不再猶豫,只求與他生前盡歡,悲的是她確乃早夭之命,終究難免一死。
只聽花濺淚又道:“童賽花,你是束手就擒,由我送交童一鳳處置,還是要頑抗到底?”“哈哈哈,”五花娘縱聲大笑:“你們自以為武功高強,就可以活著走出我這春意樓麽?”大笑聲中,雙手連揚,彈出一股粉紅色的煙霧。花濺淚驚道:“苗疆桃花瘴!”一推蕭雨飛道:“雲飄,快帶他們走!”自己卻不避不閃,反而欺身上前雙袖連拂,將那毒瘴反逼回去。
蕭雨飛等人知道五花娘武功雖平平,卻是百草門門主之妹。百草門擅使各種毒物,這五花娘必定一身是毒。當下不敢大意,運起輕功,往院墻外掠去。柳輕絮雖不會武功,但牧野雲楓抱著她往墻上一拋,隨後一步掠上墻頭將她接在懷裏,跳到了墻外。
五花娘未料花濺淚竟會絲毫不怕她施出的毒瘴,一驚之下,正欲再發毒針,花濺淚手中的暖玉簫已指在她咽喉。五花娘神色不變,道:“幻月宮主,你要殺便殺,我什麽都不會告訴你。”花濺淚見她臨危不懼,心下也有些佩服,道:“五花娘,今日且留你一條小命,待童一鳳自來料理門戶。你好自為之。”說罷,收起暖玉簫躍過高墻而去。
等花濺淚遠去,五花娘忽然扭頭對著長廊盡頭的一間小屋說道:“看夠了沒有?你怎麽一直不出手?”小屋的門緩緩打開,一個頭戴竹笠遮住了大半個臉、頜下留著長須、看不清面容的黑袍人走了出來。正是那朝中第一高手、淮安王的軍師。五花娘一見他,眼中頓時露出無限溫柔之意,聲音也變得柔媚起來:“他們武功再高,也不是你的對手。只要你一出手,他們還走得了麽?”
黑袍人道:“若論單打獨鬥,他們三人誰也不是我的對手。這牧野郎心有柳輕絮拖累,不足為懼,我擔心的是蕭雨飛和幻月宮主。你有所不知,冷香宮的相思斷腸劍法若是兩人合使,威力便會倍增。他二人功力相當,心意相通,若是聯手,必定配合得天衣無縫,我雖不懼,要留住他們也難。何況我們要的不就是這個效果麽?”
五花娘看著地上何老鬼和朱胖子的屍身,道:“可惜為了讓我們的戲演得更逼真一些,不得不犧牲掉他們兩個。”黑袍人淡淡道:“要成就大事,死幾個人算什麽?你一向行事果斷,怎麽如此心軟起來?”
五花娘道:“我不是心軟,我只是在想柳輕絮靠不靠得住?據我觀察,她好象對牧野郎心動了真情。”黑袍人道:“不會的,她父親屍骨未寒,她怎肯真的委身仇人之後?”五花娘道:“你不懂女人。女人一旦對一個男人動了真情,什麽都可以不顧——想當年,我不就是為了你背負了一切罪名麽?”她的神情有些幽怨,眼中卻柔情無限:“雖然我跟了你這麽些年,連個名分都沒有,可我仍覺得我是這世上最幸福的女人——”
見她說得如此動情,黑袍人淡漠的聲音中也多了一份感情:“賽花——我身邊雖然美人無數,你卻是待我最真心的一個。你知道,我是不可能娶你的,我——”五花娘目中泛起了淚光,打斷了他:“你不用說了,我心裏明白,你身份尊貴,豈是我一個民間女子配得上的?只要你心裏明白誰是這世上最愛你的女人,我也就心滿意足了。”
無邊無際的樹林裏,草地,小溪,野花,鳥蝶——該有的都有了,這是一個多麽詩情畫意的幽靜所在。一棟小巧的木樓矗立在小溪之邊,就如畫龍點晴之筆,給這片美景平添了幾分溫馨之意。
這是牧野郎心選定的地方,他要與柳輕絮在此定居。本以為柳輕絮要為父守孝三年,但她卻說不必了,她現在就要嫁他。她的理由很簡單:父親死了,她和妹妹已無家可歸。她只能跟著他,可是孤男寡女多有不便,所以她需要一個名分。她說,非常時期,就不必再恪守禮法,反正也沒人知道,沒人關心她的生活。
他自是欣喜若狂。於是喪事之後,這木樓中緊接著就要辦喜事。唯一的兩位客人就是蕭雨飛和花濺淚。
夜幕降臨,小樓內燈火輝煌。跳躍的一對龍鳳喜燭映著一個鬥大的“喜”字。桌上菜肴不多,卻是他們親手烹制。桌子正中擺著一壺“合歡”酒。拜過了天地,又拜過了父親的靈位,身著大紅吉服的牧野郎心和柳輕絮夫妻對拜。待儀式完畢,新郎新娘該入洞房了。牧野郎心抱起戴著喜帕的柳輕絮,輕輕向樓上走去。看著這喜慶而溫馨的場面,花濺淚暗自感慨,不知自己將來可有機會做蕭雨飛的新娘?
蕭雨飛滿面喜悅地看著她,嘻嘻笑道:“將來我們也會如此如此,這般這般——人生樂事,何過於此?”花濺淚暈染雙頰,道:“不許胡說。”
蕭雨飛拉起她的手道:“我怎麽胡說了?我已經正式退了親,月家已把當年的婚書聘禮遣人送回我蕭家去了,咱們如此如此、這般這般也只是遲早的事。”花濺淚抽回手來,嗔道:“你退你的親,幹我何事?你怎知我將來定是和你如此如此,這般這般?”
蕭雨飛笑道:“只因你已先遇上我了,從此這世上任何男子你都不會再放在眼裏。”花濺淚道:“佩服佩服,想不到師兄你竟身負絕世神功。”蕭雨飛奇道:“哦?”花濺淚道:“師兄的臉皮功已是刀槍不入、水火不侵,小妹真是望塵莫及。”
蕭雨飛縱聲大笑:“是極是極,師妹真是慧眼識英才。”自從退親成功,兩人得以名正言順地相處,花濺淚的心情開朗了許多,不再似從前那般憂郁,兩人獨處之時已多了許多調笑親昵之舉。男女相戀之甜蜜滋味,兩人至此方知。
花濺淚道:“你且莫笑,我心中總覺還有什麽事未放下。我總在想,我們救柳輕絮是不是太順利了些?以謝謹蜂的性格,他早知我們要去春意樓劫人,不可能不先做準備。難道他真是一諾千金的君子,答應了牧野郎心不再插手,就真的袖手旁觀不成?”
蕭雨飛道:“我還從來沒有和謝謹蜂碰過面,我一點也不了解此人。不過以我的直覺,他應該是為達目的不擇手段之人,不會拘泥小節,守不守信他不會太在乎。”
花濺淚道:“所以我很奇怪,我們這次得手怎會如此順利?還有柳輕絮剛剛喪父,怎會這麽急著與牧野郎心成親?柳葉兒說過,她是一個飽讀詩書,遵法守禮之人。據我這兩天觀察,她有時瞧牧野郎心的眼神有點奇怪,似乎心中有什麽矛盾為難之事委決不下。今日我幫她梳妝之時,我瞧她毫無喜悅之情,難道她心中並不想嫁給牧野郎心?但她對他的感情又不象是假的,真叫人捉摸不透。”
蕭雨飛道:“你既這麽不放心,不如咱們爬上房頂悄悄去看一看?”花濺淚頓時紅了臉:“虧你說得出口,人家洞房之夜,咱們怎好偷窺?”
蕭雨飛道:“你這麽一說我也有點不放心了,若有什麽意外,定該在今晚發生。咱們就去看一會兒,若是無什麽事,他們飲過合歡酒好好兒地就去睡了,咱們就馬上下來。”花濺淚想了一下,終是放心不下,只得跟著蕭雨飛悄悄躍上二樓,伏在房
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春意樓,蘇州第一樓。四月十五日,夜。華燈初上,春意樓前車水馬龍,人聲鼎沸。只因每月十五日夜,春意樓都會推出幾名新來的頭牌姑娘,讓客人競價,出價最高者可獲得中意女子的初夜。而今夜要競賣的幾個女子個個國色天香,自是引得蘇州風流子弟蜂捅而來。
已過中年卻風韻猶存的鴇母五花娘早已打扮得花團錦簇,在客人中間左右周旋,打情罵俏。
競價現場設在春意樓的大廳裏,客人們分座廳中,待賣的姑娘們就端坐樓上,人人面前垂著一道淡煙般的紗幕。霧裏觀花豈非更有情趣?
再過半個時辰,競價就要開始了。一雙雙淫邪的眼睛往樓上掃來掃去。他們有的帶著銀票,有的直接命手下擡了成箱的銀子過來,個個志在必得。為美色,不惜一擲千金。
忽然一個人捂著臉、連滾帶爬地沖進了春意樓,沖到五花娘面前,氣急敗壞地道:“不好了,我的五姑奶奶,今天有人擾了我的場子。”廳中眾人的眼光一下子轉到這邊來了。五花娘忙把鼻青臉腫的他拉到一間偏房裏細問緣由。
偏房裏有一胖一瘦兩個人正在喝酒,一人懷中摟著一個粉頭。瘦的那人極高,皮包骨頭,猶如竹竿;矮的那人卻胖得駭人,足可稱得上是腰寬比褲長。其實他根本沒有腰,該長腰的地方只剩下一疊疊的肉。
五花娘陪笑道:“不好意思,打擾二位爺了,得罪得罪!王三總管那邊今晚有人鬧事。二位爺看哪位過去瞧瞧?”胖子用肉嘟嘟的手指著瘦子道:“何老鬼,我剛吃個半飽,沒有力氣揍人,你去跑一趟吧!”
不待何老鬼答話,王三已搶著道:“我看請二位爺是不是都去走一趟?那幾個人紮手得緊——”話未說完,“啪”的一聲,臉上早著了一掌,何老鬼罵道:“找死麽?王三麻子,你是不是嫌老子還不如那肥豬鎮得住堂子?”說完故意掃了胖子一眼,胖子卻並不介意,一手執筷,一手端酒,左右開弓,吃得不亦樂乎,道:“王三,你且說說倒底怎麽回事?”
王三哭喪著臉道:“何大爺,朱大爺,我那賭場還從來沒人敢來鬧過事,可今晚一開場子就來了兩個小煞星。兩人自稱綠玉公子和紅玉公子。小的一聽就知道是假名字,只因兩人腰帶上各嵌著一塊綠玉佩和血玉佩,他們便隨口胡謅。他們一來便下註一萬兩。那紅玉公子說‘今兒我們既不推牌九,也不擲骰子,只想和你們賭兩個問題,而且是賭關於你們賭場和你王管事本人的兩件小事。第一個問題一萬,第二個問題兩萬。你們若答對了,我輸三萬,你們若答錯了而我答對了,你們就輸三萬如何?’小的心想竟是關於賭場和我本人的兩件小事有何難答,況且那三萬銀子又太誘人,所以就應了。沒想到兩個問題竟全答錯了。”五花娘奇道:“他們問的什麽問題?”
王三道:“問題倒的確是些小問題,可小的就是答不上。第一個問題是我那賭場裏外七道門一共有多少級石階?小的在賭場已幹了十來年,每天那門裏門外的石階不知要走多少次,這些年也不知走了幾千幾萬次,可就是從未留心數過。那紅玉公子說共有三十一級石階。我們當場數了兩遍,果然不多不少。想來他們進門時就已數過了。”
“這第二個問題麽——咳咳——”王三幹咳兩聲,道:“小的是個大麻子,紅玉公子居然要賭小的臉上一共有多少顆麻子。小的從五歲落下這滿臉麻子,到現在三十多年了,又怎會數過?就連小的老婆也不知道,不料那紅玉公子卻笑著說小的臉上有二十三顆麻子。小的對著鏡子數了幾遍——結果又輸了。”
朱胖子笑道:“三萬兩銀子果然誘人,贏起來固然痛快,輸起來可就心疼了。”何老鬼皺眉道:“當時你就該知道他們是來故意找碴子,不該再賭了。”
王三道:“是,何大爺教訓的是!可小的已輸了三萬兩,想翻本——那綠玉公子便說他可以給我個翻本的機會,叫小的同他賭喝酒,賭註是十萬兩。方法很簡單,就是兩人用一樣大的杯子一杯接一杯地喝,看誰能喝到最後。大爺您知道,小的從三歲時就開始喝酒,到現在三十多年了,還從未有過對手,小的綽號就叫‘千杯不倒’。可沒想到結果又——又輸了。當時小的拿出幾壇竹葉青,和他一人一碗輪流喝了起來。那綠玉公子一介文弱書生,喝得雖是斯文,卻是一碗連著一碗地絕不停口,小的喝了兩壇已是頭昏胸脹,不能站立。可那綠玉公子一共喝了四壇,居然還面不改色,連肚子都未怎樣脹起——”
何老鬼眉毛挑了兩挑,沈吟道:“我早知道這二人竟敢上你的賭場鬧事,決非等閑之輩,卻未料那綠玉公子竟還是個頂尖兒的內家高手,他若不以內力將酒逼出體外,又怎會連飲四大壇竹葉青連臉色都不變?三萬兩加十萬兩——你場中現銀豈不正好十三萬?看來人家果然是有備而來,連你有多少現銀都摸得一清二楚。”
王三滿頭大汗,臉色慘白:“不錯,場中現銀總共才十三萬兩,所以——”何老鬼冷笑道:“所以你就耍賴,繼而說他們純心來搗亂,仗著人多大打出手是不是?”王三道:“他們那保鏢委實厲害,看上去也不過是個小白臉,結果——”朱胖子已笑得喘不過氣來:“結果你的臉就開了花。哈哈,王三呀三王,你今天的招子不亮羅!”王三道:“結果他們把庫中那十三萬兩銀子全都兌成銀票帶走了——不過,我已經派了兩個人跟上去了,看他們在哪裏落腳——”
話音未落,門外忽然又沖來兩個人,一個成了烏眼雞,一個滿嘴是血,門牙一顆不剩,兩人驚魂未定:“王管事,小的們奉命跟蹤他們,不料那保鏢好生厲害,竟發現了我倆,我倆正想逃,臉上已各挨了兩巴掌——他叫我們不用跟著他們了,他們要上春意樓來買位姑娘樂一樂——”五花娘霍的一下站了起來:“果然是沖著我們聚雄會來的。蘇州賭場、妓院成百上千,他們為何單單找上你們茂財賭場和我春意樓?他們又怎知我們這兩家乃是淮安王門下產業、由聚雄會在打理?”
王三遲疑了一下,道:“那三人紮手得緊,咱們要不要去——報告少莊主?”話未說完,左臉上又挨了一個耳括子。朱胖子拍了拍手掌笑道:“老子這雙手加上何老鬼這雙腿,好久都沒活動筋骨了。”五花娘道:“不必驚慌,莊主師弟、王爺座前第一高手正在蘇州作客。只要有他在,誰來咱們也不用怕。我先去主持競價會。等他們來了,咱們隨機應變。”
大廳裏已坐了百來位前來競價的客人。大家早已等得不耐,齊聲催促五花娘早些開始。五花娘往樓梯口一站,媚笑道:“各位公子大爺都是春意樓的熟客了,規矩麽我就不多講了。今晚每個姑娘的身價起價都是一千兩。每次加價不得低於100兩。第一個是咱們剛從金陵買回來的嬌杏姑娘,剛滿十六歲,你們看她那皮膚多水靈,簡直吹彈得破——”一邊說一邊指著樓上簾後一位穿水紅色長裙的少女。
“一千二”、“一千五”、“一千八”——廳中頓時響成一片。很快,價格已漲到兩千八百兩。一個商人模樣的綢衫男子又加了一百兩,最後勝出。五花娘一招手,那嬌杏扭著腰身從簾後走出。眾人一看,果然是眉目如畫,嬌小可愛,尤其皮膚柔嫩粉紅,就如花瓣一般。嬌杏朝買下自己初夜的恩客道了一個萬福,嬌聲叫一聲“相公”。那綢衫男子得意地站起身來,朝眾人一拱手,上前牽著嬌杏的手,在幾個艷裝美婢的簇擁下朝後堂走去。人群中頓時爆發出一陣哄笑,夾雜著嘖嘖的艷羨之聲。
“嬌杏已經名花有主了,現在輪到咱們的柔雲姑娘了——”五花娘站在樓旁,向大家介紹柔雲姑娘的生辰籍貫,有何絕技,現場熱烈的氣氛使她幾乎已忘了有人正準備前來鬧事。最後柔雲被一富家公子以三千五百兩的價格買下了初夜。這位公子早在門外備好了軟轎,此時一得手立即帶著柔雲出門上轎而去。很快,樓上的五位姑娘都已有了各自的恩客。根據客人的意願,有的隨客人外出過夜,有的則把客人帶進了自己房中。
最後只剩下一位穿紫色長裙的女子。這女子約摸十八九歲,一直在紗幕後垂著頭一動不動,目不斜視,周圍的歡笑戲謔之聲仿佛根本不曾入得她耳。五花娘道:“現在樓上坐著的是春意樓本月為大家準備的最後一位姑娘柳兒。柳兒剛滿十八歲,是春意樓近幾年來物色的姑娘中最出色的一個,不僅美艷溫柔,還飽讀詩書,一手琵琶更是天下無雙的絕技,此前大家都已見識過了,我也就不多說了。如此色藝雙絕的佳人——”
五花娘還未說完,已有人搶先叫道:“我出三千兩”!緊跟著,叫價一路攀升到了五千兩。忽聽一聲“慢!”大門口一陣騷動。只見一衣飾華麗的黃衫男子出現在門口,神態倨傲,往眾人面前一站,便如鶴立雞群,朗聲道:“我家公子馬上便到,請諸位稍候。”
一陣清脆的鈴聲傳來,兩輛華麗的白馬香車停在了門前。香車上懸掛著煙羅紫帳,金色流蘇。車簾一掀,走出兩位宮裝美女。這兩個女子約摸十七八歲,烏發如雲,眉目婉約,神態優雅,儼然有大家風範。難不成兩個年輕美貌的富家少女居然會來逛妓院?春意樓門前門外的人個個瞪大了眼睛。卻見兩位宮裝少女款款走到後面那輛裝飾更為豪華的香車前,恭聲道:“請公子下車。”原來這兩位美艷少女只是車中人的婢女。是什麽人會有如此氣派?
車中走出的卻不是一個人,而是兩個年紀相仿的少年。兩人俱都生得玉樹臨風,神情高傲,穿著一身衣料剪材都極為考究的白衣。腰間各自系著一塊碧玉佩和血玉佩。正是蕭雨飛和扮作男裝的花濺淚。宮裝美婢是可人和可心,穿黃衫的保鏢乃牧野郎心。
蕭雨飛和花濺淚手攜著手,在可人可心相伴下緩步行來,意態悠閑。牧野郎心懷中還抱著一個錦盒,當前開路。他走到一張梨木桌前,將錦盒往桌上一放,打開了盒蓋,盒中裝的竟是滿滿一盒銀票,票面都是白銀一千兩。五花娘心下瞭亮,這正是那化名綠玉公子和紅玉公子,擾了王三麻子賭場的神秘人物。
花濺淚輕搖著一把香扇,朗聲道:“我出一萬兩!”那出價五千之人頓時漲紅了臉,叫道:“我出一萬一千兩。”花濺淚不緊不慢地道:“我出兩萬兩千兩——不管何人出價,我都再加一倍。”說著微笑著環視了廳中眾人一眼。大家只覺她眼神之中有一種不怒自威的傲慢,似乎未將任何人放在眼裏。那加價之人臉色變了幾變,額上開始冒出了冷汗,嘴唇動了兩動,終是不敢再叫價。
花濺淚道:“沒有人再加價麽?”連問三遍均無人應聲,笑道:“那柳姑娘今夜就是本公子的了。”一揮手,可人從那錦盒中抽出一疊銀票,放在龜公手中端的銅盤上。王三麻子躲在人群中,恨得牙根直癢。只因這一盒銀票正是剛從他的茂財賭場贏取的。五花娘滿臉堆笑:“喲,這位公子可真是大手筆呀!本樓自有初夜競價會以來,還從未有哪位貴客這麽豪爽地一擲萬金。柳兒姑娘,快下來!”柳輕絮低垂著頭,一言不發,掀開紗幕,快步走了下來,走到花濺淚身旁,給她道了一個萬福。
花濺淚牽過她的手,笑道:“果然是國色天香。走吧,今夜你是本公子的人了。”說罷,牽著她就大搖大擺地往門外走去。五花娘叫道:“慢!這位公子好眼生,不知是哪府來的貴客。既來了,何必這麽急著走,還請到後堂用茶。”花濺淚道:“茶麽就不用了,春宵一刻值千金哪!”話音一落,廳中人都是一陣會意地大笑。柳輕絮將嘴湊在花濺淚耳邊,低聲道:“我爹還在他們手中。”花濺淚不動聲色,改口道:“既是媽媽盛情相邀,稍坐一會兒也無妨!”五花娘不慌不忙,先將其餘客人安頓好了,這才過來帶著花濺淚一行人往後院而去。
後院和前廳簡直就是兩重天地。院內十分寂靜,和前廳的繁華熱鬧形成鮮明對比。長廊中卻擺著一桌豐盛的酒席,在空落落的院中顯得十分怪異。五花娘道:“公子是新客,不知我春意樓的規矩。凡是競價成功的客人,春意樓皆有席面一桌相贈。請公子入席小酌。”忽聽身後哐的一聲,院門上落下一道鐵門,已將退路封死。
蕭雨飛笑道:“媽媽,你這設的莫不是鴻門宴?”五花娘仍是滿臉堆笑:“早知公子要來,豈敢不先作準備?”一條人影疾射而來,正是身著黃衫的牧野郎心。趁著剛才人多,他悄悄先溜往了後院。只見他滿臉怒色,道:“蕭兄弟,不必再和他們周旋,他們早已——”瞥了一眼柳輕絮,立時住口,道:“咱們不用理會他們,走吧!”
柳輕絮急道:“我爹爹呢?”牧野郎心道:“令尊——已經——”柳輕絮顫聲道:“莫非他老人家已經——”牧野郎心點點頭,道:“我剛剛抓了個護院一問,才知道其實你爹早在你進春意樓的第二天,就——撞墻自盡了!”柳輕絮身子晃了兩晃,臉色頓時慘白,眼中淚如泉湧,卻沒有哭出聲來,啞聲道:“那他老人家的遺骨現在何處?”牧野郎心逼視著五花娘道:“你快告訴她!”
五花娘尚未答言,有人陰惻惻地道:“你爹早就燒成灰了,就裝在我手中這罐子裏,你們誰有本事,誰就來拿。”正是何老鬼。他瘦長的手中托著一個黑色的陶罐,只見他手往上一拋,那陶罐已穩穩當當地落在了長廊盡頭的橫梁上。他雖只一拋,卻已顯示了一手極厲害的內功。
花濺淚道:“這人不是中原人,他來自西域,人稱何老鬼,和他的師弟朱胖子並稱‘西域雙煞’。兩人在關外算得上一流高手,何老鬼腿功了得,朱胖子掌法厲害,兩人總是聯手對敵,一向是形影不離。何老鬼竟來了,朱胖子必也在左右。”只聽一人笑道:“公子真是見多識廣,我們兄弟倆已有十多年未曾在江湖上走動,居然也被你一眼識破。”一團黑影掠來,正是朱胖子。若非親眼所見,誰也想不到象他那麽笨重的人居然也會有這麽好的輕功。
花濺淚笑道:“象二位長得這麽有特色的人,總是很容易讓人記住。”朱胖子的眼光在她身上一掃,道:“原來紅玉公子是個女的,怪不得那麽細心。只是我一般不和女人交手,綠玉公子,要不你來陪我兄弟玩兩招?”牧野郎心冷冷道:“殺雞焉用牛刀,你們逼死了輕絮的爹爹,我今日要你二人償命!”
他的目光移向了酒桌上,酒桌正中擺放著一盤蘋果。他從黃色的披風下取出了一把形狀怪異的刀。手腕一翻,刀已在手,刀光一閃,已將一個蘋果從盤中挑出。他左手用刀鞘點在那蘋果上,右手持刀輕輕旋動,那麽長的刀在他手中竟如幾寸長的小刀般輕巧靈活,蘋果在桌上輕輕轉動,一轉眼果皮一圈圈地完整地被削下,落在桌上圈成一團。
朱胖子的笑早已不見了。他已從這把刀上認出了牧野郎心正是幾日前欲劫走柳輕絮的蒙面人。蕭雨飛和花濺淚也看著牧野郎心的手。他的手是那麽地穩,出手是那麽地快。一圈圈的果皮全是一指寬,一樣厚薄,削好的蘋果看上去光滑之極。他雖不過只削了個蘋果,卻無疑露了手極高深的內功與刀法。能用這麽長的刀削出這麽整齊的果皮,內功不精純,刀法不高妙,用的力道不均勻又豈能做到?
五花娘霍地起身:“牧野郎心,原來是你。怪不得你們會沖著柳輕絮而來。想不到你短短幾天內竟邀到了幫手。”牧野郎心道:“就算我不邀幫手,你們又有誰是我的對手?”朱胖子眼見牧野郎心露了這手武功,又想到幾日前他那迅快高妙的刀法,道:“論刀法,我們當然不是你的對手,若是論拳腳麽,嘿嘿!”
牧野郎心道:“我今日不用刀,一樣取你二人性命!”說罷刷地一聲還刀入鞘。朱胖子見牧野郎心中了激將法,心中暗喜,和何老鬼暗中交換了一下眼色,忽地同時縱起身形,朝牧野郎心撲來。朱胖子雙掌專攻牧野郎心的前胸要害,何老鬼雙腳連環踢出,專攻牧野郎心的下盤。兩人拳腳配合,前後夾擊,不知曾擊敗了多少高手。兩人練的內功均是陰勁一路,招式陰柔毒辣,招招不離牧野郎心的要害。
柳輕絮緊張地看著正以生死相搏的三人,關切焦急之情溢於言表,已暫時壓下了喪父之悲。牧野郎心出掌之間掌風呼嘯,聲勢駭人,隱有奔雷之聲,在西域雙煞的夾擊之下毫無懼意,幾招之間,已是占了上風。花濺淚道:“咦,牧野大哥這套拳法怎麽倒似正宗的中原武功?”
蕭雨飛道:“不錯,他掌力雄厚剛勁,出招迅快沈穩,正是昆侖派絕技奔雷掌法。牧野大哥曾說他在中原曾拜過一位師父,原來竟是昆侖派掌門餘磊英。”花濺淚道:“奔雷掌法至陽至剛,乃昆侖派的鎮山絕技,正是陰柔一路武功的克星。這西域雙煞只道牧野大哥刀法了得,掌上功夫平常,哪知牧野大哥竟是昆侖派嫡傳弟子。”
只聽砰砰兩聲悶響,朱胖子前胸已一連中了兩掌,身子猶如斷線風箏般倒飛出去,正好撞在長廊盡頭的柱子上。梁上的陶罐被震得跌落下來,眼看要掉在地上甩得粉碎,一道黃影閃過,牧野郎心猶如一只燕子疾掠而來,右手拿著刀鞘一挑,已將陶罐挑了起來,左掌再平平一推,陶罐猶如被一股無形之手捧著,平平地朝柳輕絮飛去,那股力道正好到了柳輕絮身邊就剛剛耗盡,陶罐在空中一頓,柳輕絮不由自主地伸手一抱,正好抱個正著。
如此精純的內力,如此高明的掌法,蕭雨飛忍不住叫了一聲好。花濺淚心中暗道,想不到牧野郎心武功如此之高,幸好他為人剛直,沒有受謝謹蜂的威逼利誘,否則聚雄會又多一絕頂高手,冷香宮卻多一勁敵。
接著又是一聲悶哼,何老鬼猛地栽倒在地,躺在地上不停地翻滾慘呼。他那兩只細長靈活的腿竟已被牧野郎心的雙掌生生擊斷!朱胖子吐出幾口鮮血,掙紮著坐起身來,艱難地道:“牧野郎心,想不到你竟是餘掌門的嫡傳弟子!我兄弟二人竟連你的十招都未接住——”
牧野郎心道:“你們逼死了輕絮的爹爹,今日我必要你二人償命。你二人還有何遺言?說完好送你們上路。”朱胖子眼中露出恐懼之意,顫聲道:“你,你今日放過我們兄弟,我,我告訴你一個秘密,其實柳姑娘——”話未說完,忽地往上一跳,又咚地歪倒在地,一動不動,嘴角之間卻有一股黑血流出。花濺淚一步躍了過去,只見朱胖子身上插著一蓬細如牛毛的毒針,不由變色道:“見血封喉,好厲害的毒!”
何老鬼撕心裂肺地叫道:“胖子——五花娘,你,你好狠!”五花娘冷冷道:“我會必殺令第一條就是叛會者死!你二人如此貪生怕死,關鍵時刻竟想出賣本會機密,真是死有餘辜。”何老鬼嘆道:“說也是死,不說也是死。唉,我兄弟二人看來註定該命喪今日。我們一生殺人無數,今日慘死也是報應。”說罷以手撐地,費力地爬到朱胖子的屍身邊,慘笑道:“師弟,等等我!”從他身上拔下幾根毒針,往自己胸口一插,立時斃命。
花濺淚見二人方才還生龍活虎,轉瞬已是橫屍於地,雖知兩人是多行不義必自斃,還是忍不住暗自嘆息。她轉身看著五花娘:“聞道苗疆百草門門主童一鳳之妹十多年前因與人私通,密謀奪取門主之位,事情敗露而被童一鳳逐出門墻,後來卻莫名失蹤。此人莫非就是你五花娘?”
五花娘變色道:“你是誰?你怎知如此隱秘之事?”花濺淚道:“童一鳳在逐你出門之時,怕有損百草門名聲,對外只道你染病死了。但她卻頗守武林規矩,曾修書一封,向冷香宮據實稟報你的真實去處。沒想到你後來突然失蹤,誰也找不到你的下落。原來你竟投奔了聚雄會。誰能想到心高氣傲、野心勃勃的童賽花竟會藏身妓院當起了老鴇?”
五花娘眼中冷芒閃動,道:“原來姑娘竟是冷香宮中人,那就難怪會和我們聚雄會作對了。”花濺淚又道:“如今想來,當年和你私通的男子不是聚雄會中人,就是淮安王的手下。”五花娘道:“太聰明的人都不會長命,姑娘,你小小年紀心思竟是如此細密,看來定屬早夭之命。”花濺淚淡淡道:“生死由命,富貴在天。只要生能盡歡,死又何懼?”
“生能盡歡,死又何懼”,這句話蕭雨飛聽來卻是悲喜交集。喜的是花濺淚已經想通了,不再猶豫,只求與他生前盡歡,悲的是她確乃早夭之命,終究難免一死。
只聽花濺淚又道:“童賽花,你是束手就擒,由我送交童一鳳處置,還是要頑抗到底?”“哈哈哈,”五花娘縱聲大笑:“你們自以為武功高強,就可以活著走出我這春意樓麽?”大笑聲中,雙手連揚,彈出一股粉紅色的煙霧。花濺淚驚道:“苗疆桃花瘴!”一推蕭雨飛道:“雲飄,快帶他們走!”自己卻不避不閃,反而欺身上前雙袖連拂,將那毒瘴反逼回去。
蕭雨飛等人知道五花娘武功雖平平,卻是百草門門主之妹。百草門擅使各種毒物,這五花娘必定一身是毒。當下不敢大意,運起輕功,往院墻外掠去。柳輕絮雖不會武功,但牧野雲楓抱著她往墻上一拋,隨後一步掠上墻頭將她接在懷裏,跳到了墻外。
五花娘未料花濺淚竟會絲毫不怕她施出的毒瘴,一驚之下,正欲再發毒針,花濺淚手中的暖玉簫已指在她咽喉。五花娘神色不變,道:“幻月宮主,你要殺便殺,我什麽都不會告訴你。”花濺淚見她臨危不懼,心下也有些佩服,道:“五花娘,今日且留你一條小命,待童一鳳自來料理門戶。你好自為之。”說罷,收起暖玉簫躍過高墻而去。
等花濺淚遠去,五花娘忽然扭頭對著長廊盡頭的一間小屋說道:“看夠了沒有?你怎麽一直不出手?”小屋的門緩緩打開,一個頭戴竹笠遮住了大半個臉、頜下留著長須、看不清面容的黑袍人走了出來。正是那朝中第一高手、淮安王的軍師。五花娘一見他,眼中頓時露出無限溫柔之意,聲音也變得柔媚起來:“他們武功再高,也不是你的對手。只要你一出手,他們還走得了麽?”
黑袍人道:“若論單打獨鬥,他們三人誰也不是我的對手。這牧野郎心有柳輕絮拖累,不足為懼,我擔心的是蕭雨飛和幻月宮主。你有所不知,冷香宮的相思斷腸劍法若是兩人合使,威力便會倍增。他二人功力相當,心意相通,若是聯手,必定配合得天衣無縫,我雖不懼,要留住他們也難。何況我們要的不就是這個效果麽?”
五花娘看著地上何老鬼和朱胖子的屍身,道:“可惜為了讓我們的戲演得更逼真一些,不得不犧牲掉他們兩個。”黑袍人淡淡道:“要成就大事,死幾個人算什麽?你一向行事果斷,怎麽如此心軟起來?”
五花娘道:“我不是心軟,我只是在想柳輕絮靠不靠得住?據我觀察,她好象對牧野郎心動了真情。”黑袍人道:“不會的,她父親屍骨未寒,她怎肯真的委身仇人之後?”五花娘道:“你不懂女人。女人一旦對一個男人動了真情,什麽都可以不顧——想當年,我不就是為了你背負了一切罪名麽?”她的神情有些幽怨,眼中卻柔情無限:“雖然我跟了你這麽些年,連個名分都沒有,可我仍覺得我是這世上最幸福的女人——”
見她說得如此動情,黑袍人淡漠的聲音中也多了一份感情:“賽花——我身邊雖然美人無數,你卻是待我最真心的一個。你知道,我是不可能娶你的,我——”五花娘目中泛起了淚光,打斷了他:“你不用說了,我心裏明白,你身份尊貴,豈是我一個民間女子配得上的?只要你心裏明白誰是這世上最愛你的女人,我也就心滿意足了。”
無邊無際的樹林裏,草地,小溪,野花,鳥蝶——該有的都有了,這是一個多麽詩情畫意的幽靜所在。一棟小巧的木樓矗立在小溪之邊,就如畫龍點晴之筆,給這片美景平添了幾分溫馨之意。
這是牧野郎心選定的地方,他要與柳輕絮在此定居。本以為柳輕絮要為父守孝三年,但她卻說不必了,她現在就要嫁他。她的理由很簡單:父親死了,她和妹妹已無家可歸。她只能跟著他,可是孤男寡女多有不便,所以她需要一個名分。她說,非常時期,就不必再恪守禮法,反正也沒人知道,沒人關心她的生活。
他自是欣喜若狂。於是喪事之後,這木樓中緊接著就要辦喜事。唯一的兩位客人就是蕭雨飛和花濺淚。
夜幕降臨,小樓內燈火輝煌。跳躍的一對龍鳳喜燭映著一個鬥大的“喜”字。桌上菜肴不多,卻是他們親手烹制。桌子正中擺著一壺“合歡”酒。拜過了天地,又拜過了父親的靈位,身著大紅吉服的牧野郎心和柳輕絮夫妻對拜。待儀式完畢,新郎新娘該入洞房了。牧野郎心抱起戴著喜帕的柳輕絮,輕輕向樓上走去。看著這喜慶而溫馨的場面,花濺淚暗自感慨,不知自己將來可有機會做蕭雨飛的新娘?
蕭雨飛滿面喜悅地看著她,嘻嘻笑道:“將來我們也會如此如此,這般這般——人生樂事,何過於此?”花濺淚暈染雙頰,道:“不許胡說。”
蕭雨飛拉起她的手道:“我怎麽胡說了?我已經正式退了親,月家已把當年的婚書聘禮遣人送回我蕭家去了,咱們如此如此、這般這般也只是遲早的事。”花濺淚抽回手來,嗔道:“你退你的親,幹我何事?你怎知我將來定是和你如此如此,這般這般?”
蕭雨飛笑道:“只因你已先遇上我了,從此這世上任何男子你都不會再放在眼裏。”花濺淚道:“佩服佩服,想不到師兄你竟身負絕世神功。”蕭雨飛奇道:“哦?”花濺淚道:“師兄的臉皮功已是刀槍不入、水火不侵,小妹真是望塵莫及。”
蕭雨飛縱聲大笑:“是極是極,師妹真是慧眼識英才。”自從退親成功,兩人得以名正言順地相處,花濺淚的心情開朗了許多,不再似從前那般憂郁,兩人獨處之時已多了許多調笑親昵之舉。男女相戀之甜蜜滋味,兩人至此方知。
花濺淚道:“你且莫笑,我心中總覺還有什麽事未放下。我總在想,我們救柳輕絮是不是太順利了些?以謝謹蜂的性格,他早知我們要去春意樓劫人,不可能不先做準備。難道他真是一諾千金的君子,答應了牧野郎心不再插手,就真的袖手旁觀不成?”
蕭雨飛道:“我還從來沒有和謝謹蜂碰過面,我一點也不了解此人。不過以我的直覺,他應該是為達目的不擇手段之人,不會拘泥小節,守不守信他不會太在乎。”
花濺淚道:“所以我很奇怪,我們這次得手怎會如此順利?還有柳輕絮剛剛喪父,怎會這麽急著與牧野郎心成親?柳葉兒說過,她是一個飽讀詩書,遵法守禮之人。據我這兩天觀察,她有時瞧牧野郎心的眼神有點奇怪,似乎心中有什麽矛盾為難之事委決不下。今日我幫她梳妝之時,我瞧她毫無喜悅之情,難道她心中並不想嫁給牧野郎心?但她對他的感情又不象是假的,真叫人捉摸不透。”
蕭雨飛道:“你既這麽不放心,不如咱們爬上房頂悄悄去看一看?”花濺淚頓時紅了臉:“虧你說得出口,人家洞房之夜,咱們怎好偷窺?”
蕭雨飛道:“你這麽一說我也有點不放心了,若有什麽意外,定該在今晚發生。咱們就去看一會兒,若是無什麽事,他們飲過合歡酒好好兒地就去睡了,咱們就馬上下來。”花濺淚想了一下,終是放心不下,只得跟著蕭雨飛悄悄躍上二樓,伏在房
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