狗叫聲一陣比一陣激烈，大小姐被嚇得縮店霄珥懷中瑟瑟發抖，外間屋的蠟燭也被燃了起來，店霄珥同樣一激靈，越想越氣，到不是生外面狗的氣，而是為自己感到生氣。

記得曾經小時候上學，家住在農村，為了能夠節省時間，走的是山路，天還沒亮就要起來，晚上回來就已天黑，那山路兩邊都是墳地，每次覺得後面有東西跟著的時候他都會停下來，轉身等待一會兒，不是他不想快點跑到地方，是他不允許自己在那個時候逃避，否則他將沒有勇氣再走那條路，上學的時間他耽誤不起，只是每次都沒有發現什麽，一直到他可以微笑的面對那種感覺，甚至覺得不夠嚇人，故意再嚇嚇自己，以此為樂趣。

可現在居然只能躲到被窩當中，一種氣憤和恥辱讓難已繼續下去，伸出手拍拍大小姐，又在她臉上親了親說道：“不怕，有我在，誰來都不怕，我去看看，你躺著不要動。”

話落，店霄珥直接從毯子下退了出來，只帶著腰間的鐵簽子便毫不停留地走了出去，睡覺的地方是前面客棧正房的後面，狗拴在旁邊的小跨院當中，聽那叫聲好象遇到了什麽威脅似的。

天依舊是那麽黑，大風如此吹也沒有使烏雲離開，看樣子應該有一場大雨或暴雨，店霄珥徑直摸黑走到那跨院當中，剛一推看門，就看到幾只狗對著一個方向使勁叫著，拴在脖子上的鏈子被掙得‘嘩嘩’響，店霄珥目光也向那邊看去，漆黑之下根本就看不見東西，喝住了幾只不太聽話的狗，店霄珥摸出火褶子，搖亮後借著光再次看去。

朦朧中只有黑色的柵欄，走前幾步到了旁邊也沒有發現任何東西，低下頭來看地面，也沒有任何人的腳印，一時間不知道是什麽情況，無奈地搖搖頭，見狗已經不再叫，帶著滿腹疑惑往回走，心情反而好了許多，至少自己沒有失去勇氣，沒有被自己的恐懼打敗。

“小店子，找到什麽了嗎？”

店霄珥剛剛走回跨院的門這裏，就聽到大小姐的問話，突然出現的聲音讓他激靈了一下，又在火光的照耀中看到一張同樣害怕又充滿堅定的臉。

“什麽也沒看到，天太黑了，管他是什麽東西呢，走了，回去睡覺，這麽黑還跑出來，不是告訴你別動了麽，小狗子他們呢？”

店霄珥壓下心中的恐懼、疑惑和感動，伸手摟著大小姐的腰往回走去，大小姐則吧頭靠在店霄珥身上幽幽地說道：“我看你出來了，我就出來了，我不怕，我很厲害的，帶著的桃木劍據說是好幾百年的桃樹呢，可以與你並肩作戰，小狗子他們膽子太小，我怕嚇壞他們，就吩咐別出來。”

店霄珥點點頭，未再說話，摟著大小姐的胳膊又緊了緊，看了一眼跨院的方向，又看了看暗室的方向，思慮著進到屋子中，把大小姐直接抱上床，哼哼著搖籃曲，漸漸入夢。

※※※

黎明時候，天上的雨再也沒有力氣多做停留，一個接一個落了下來，讓本應該漸漸明亮的天突然變的更加陰沈，卯時四刻還黑得猶如夜晚一樣，雨水伴隨著閃電、雷鳴和狂風，掃襲著地上的一切。

店霄珥被雷雨聲驚醒，再也睡不下去，燃起蠟燭，推開窗戶，任憑一股股水霧被風帶進來，同樣睡醒的大小姐，摸著胸前的桃木劍楞楞出神，直到辰時四刻，這才漸漸看清了外面。

“小二哥，大小姐，不見了，不見了，一只都沒有了。”

早上披著蓑衣給狗餵食的布頭慌慌張張跑了回來，大聲嚷嚷著。

“知道了，下會記得加上個狗字，怎麽能不見了呢，走，帶我去看看。”

店霄珥同樣披上蓑衣，跟著布頭來到跨院當中，果然，昨天晚上還歡快叫著的幾只狗都沒有了，看看地上，因大雨的關系找不到任何一點痕跡。

“小店子，這狗會不會是象昨天那些人說的那樣，到河邊了？”

大小姐和其他人此時也到了這裏，突然想起了昨天那些人說的話，征詢著問道。

店霄珥二話沒說打頭就向河邊走去，剛到地方就看見那幾條狗都已經被扒了皮扔在那裏，身上的血大部分都被雨水沖走，裸露在外的一條條肉被泡得發白。

眾人當中最害怕的就是林林，見幾條狗的慘樣，躲在小狗子身後不肯露頭，其他人則沒有什麽感覺似的，包括大小姐在內，一個個目光淡然地看著這一切，店霄珥走上前幾步仔細觀察，卻根本不知道死因，至少他不知道。

‘嘭嘭嘭’

連續幾腳，這些死狗就被店霄珥給踢到河中，順著流水而去，那幾張狗皮卻再也找不到，暗室中的人此時也來到後面，由一個領頭的人說道：“小二哥，昨天晚上我們也聽到了狗叫，卻沒有發現任何人，加上下了場大雨，就算是有人來把狗殺掉，那跨院當中也看不到，不如今天晚上我們不睡覺，專門守在你們的門口吧？”

“不用，無非就是幾只狗，去，騎著馬用最快的速度去別的地方給找來七七四十九只家禽或牲畜來，過兩天再看看，我還就不信這個邪，對了，這次不要狗，最好都是雞，這東西便宜。”

店霄珥盤算下說道，那人馬上領命帶著一眾手下離開，有間客棧也同時開張，外面是不停的大雨，嘩嘩作響，飯廳當中是激烈的麻將啪啦出聲。

“小店子，那狗的皮是被鬼給扒去了嗎？真可憐，泥巴要是在這裏，一定會心疼的，林林，你吃點東西吧，不就是幾只死狗嘛！有什麽呀？死人我都見多了，再不吃飯餓死了可沒有人管，你要是因為這樣死的，你奶奶我絕對不會照顧。”

大小姐問了店霄珥一句，轉過頭來‘勸說’著因為早上看見死狗，兩頓飯都沒吃的林林。

“我吃，我馬上就吃，我就吃瓜子吧，這個吃多了也頂飽的，一會兒到了晚飯的時候我再多吃些。”

林林一想到那些狗的模樣，尤其是被雨水泡得發白的一絲絲肉就吃不下任何東西，只好掏出把瓜子來，同時也吃驚與大小姐這些人的強悍，因為看到了那些肉絲的原因，大小姐突然想起了牛排，也不知道是真想吃，還是要考驗膽氣夠不夠，總之，中午就是吃的這個，配上鮮紅的葡萄酒，從來沒吃過的林林直接下桌了，哪怕給他的那份是全熟的。

一直到了傍晚，雨才開始變小，並有停的趨勢，天卻依舊陰沈，好在客棧的位置是坡上面，沒有積水，拎把鍬到外面平整一下連幹土都不用墊，出去買雞的人也在這個時候回來，買了三十只雞和十七只鴨子，被店霄珥分別關在了跨院的兩間偏房之中。

正以為今天不會有人來呢，打西邊就傳來‘叮叮當當’的聲音，一匹騾子拉的車慢慢駛近，隨著‘籲’的一聲，騾子聽話地停下，從車上下來兩個人，一個是刮光了臉，下巴上有一絲青色印記的人，年齡約在二十六、七歲的樣子，另一個蓄著胡須，比先前這個老成不少。

“店怎麽住的？”

年輕這個剛跳下車就打量著上面的客棧牌匾問道。

“客官您要住店？一人二十文一晚，您這車和騾子若是要餵和停著的話，那就要額外拿出四十文，因晚上可能還會下雨，給您把騾子安排到單獨的地方，好料餵著，那個您要是覺得不放心，那就一次一百文，今天人少，便宜您了，單獨給劃個小院。”

店霄珥正好坐的地方離門口近，當先迎出來，介紹著價錢，看兩個人疲憊的樣子知道根本就無力再往前趕，尤其是那一匹騾子，人能挺，它卻受不住，車上裏不知道裝的什麽，在泥濘的路上壓出了一排痕跡。

二人合計一番，要了個一百文的院子，吃飯也在那裏吃，店霄珥沒敢給領到那個昨天死了狗的跨院，而是另一邊暗室能有孔看到的地方，以免晚上出什麽差錯，看來兩個人不知道這個地方的事情。

天漸漸黑下來，半夜的時候那跨院中響起了一陣亂糟糟的雞叫聲，想要起來查看的店霄珥聽到外面還有不小的雨聲，搖搖頭摟著大小姐又睡去了，黎明時天上的烏雲終於散去，或是都變成雨落已經落盡，早上胖墩兒去給那兩個人送熱水和飯菜時，那兩個人並沒有任何不妥的地方，騾子也安詳地在那吃著草料。

一直等那兩個人趕車離開，眾人這才來到了關著雞的偏房之中，打開鎖頭，推開門一看，發現雞並沒有都死，只有十二只死了，剩下的完好無損，死了的雞也沒象狗那樣被弄到河邊，周圍的地上依舊看不到痕跡，或許是根本就沒有什麽印記，也或許是因為下雨的緣故。

“那住宿的兩個人昨天晚上有離開過嗎？那個院子有什麽東西去過嗎？”

店霄珥轉頭看向昨天一直盯著那院子的十來個人問道，領頭的晃晃腦袋回道：“沒有，他們兩個一直呆在房子內，那個房子是沒有後窗戶和爐竈、煙囪的，更沒有人進去，兩個人我們都看了，不象是身手好的人，這邊雞叫我們昨天也聽到了，可惜派人出來依舊是什麽都沒看到。”

“恩，不錯，只要那兩個人無事就好，死的雞就先不補了，還有這麽多只，夠死上幾天，今天晚上在這個跨院當中點長明燈，大家都各做各事去，我在這邊收拾收拾。”

店霄珥摸著下巴對眾人說道，其他人馬上散去，大小姐則湊到店霄珥身邊一同跟著。

連著下過兩天雨，放晴的日子也不是那麽熱，一天當中路過的人不少，卻只有幾個一起外出謀生的人，討價還價半天，以每人六文錢住了進來，依舊是給安排到那個單獨的小院中，讓那暗室中的人看著。

點上了長明燈的跨院，一夜下來卻並沒有事情，住宿的人離開，雞鴨一只沒缺，連續兩天都是如此，直到第三天，下起了雷陣雨的夜晚，這才再一次聽到雞叫，眾人隔日去看，活著的雞只剩下兩只。

“為什麽一下雨就死東西呢？難道和下雨有關？”大小姐想不明白了。

“恩，是和下雨有關系，看來我們還要買些家畜才行，不能都死了。”店霄珥觀察著死去的雞，臉上卻帶起了輕松的神色。

“那小二哥，這次還買雞？”暗室中的一個人問道。

店霄珥擺擺手：

“不買雞，這次買狗，買十條就夠，要個頭大，咬過人的那種，這樣的可能不好買，亂咬人的狗都會被打死，能買多少買多少，最低要求是夠兇狠。”

大小姐看著那些人領命離去，擔心地問道：“小店子，再買來狗不會又被弄到河邊吧？”

“這次絕對不會。”

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