林間的小路上，除了放牛娃趕牛走過時遺留下的已經幹硬了成餅狀的牛糞，就是那已經落下的枯葉，一層層被風刮著厚厚地鋪在那裏，還有那黃的不能再黃，輕輕一碰就會碎裂的草。

偶爾幾聲山雞的叫和動物穿過草叢的聲音傳來，讓人知道這冬季的樹林還有那麽一線生機，只是不熟悉這裏的人若是貿然進到了叢林中，那麽迎接他的絕對是短小而又鋒利的荊棘和沒有了水分滋潤的帶著刺的藤條。

幹癟的野果子可以給迷失了旅途的人一點點安慰，酸澀的滋味讓人精神不少，可是喝的水卻不容易尋找，果子中的那點和清晨殘留樹葉上的一層細小的露珠，成了某些人賴以生存的珍貴東西。

“楊大哥，咱們這是到了什麽地方，怎麽覺得好象走過這條路呢？”

七人隊伍中的小蘆手中握著一根棍子，輕輕掃著前面小路的兩邊，緊怕會出現什麽蟲蛇之類的咬他一口，只是那行動的腳步卻是那麽的沈重，消瘦的臉蒼白一片，問過了話，那已經幹裂的嘴唇再次滲出絲絲鮮紅的血。

“不知道，現在能活著就不錯了，沒想到我們居然能水土不服，吃了那東西肚子全壞了，如此說來咱們前面走過的人也絕對不好受，他們既然能走，我們就沒有走不通的道理，恩，看出來了，這條路是走過，應該是前面走最左邊岔路的原因，這次我們走中間的，右邊的那個不是也轉到了走過的地方嗎？”

領頭姓楊的人也好不到哪裏去，短短的幾天兩個眼窩已經深深凹陷了下去，淩亂的頭發上還插著幾根枯枝斷草，無神的眼睛好象沒有任何聚焦一般。

身材矮小一直被背著的那個人此時也自己走在了路上，手裏拄正一根略微彎曲的樹枝做拐杖，用那小腳使勁踢了下地上的樹葉尖聲尖氣地抱怨道：“早知道這樣我就不過來了，這麽遠的路難道他們走就無事？不會是他們找到了當地的人給指的路吧？那樣我們是別想追上，這已經落下好幾天，他們除了有個女子稍稍慢些，其他人都不礙事的。”

“恩，這也是有可能的，只是我們現在已經到了此處，就算想找當地人也找不到，現在最主要的是不知離那個地方還有多遠，能不能活著過去，好了，大家都停停，喝口水潤潤嗓子，這該死地方，怎麽就不下場雪呢？”

領頭的再也支撐不住，招呼著其他人就地坐在那裏休息，把懷中的那個裝酒的皮囊打開，當先對著嘴慢慢地貼上潤了潤就算完事，隨後交給另一個人，那個人也是做著同樣的動作，盡量的讓那水在嘴唇上多停一會兒。

“哎～！好在由拳鎮的孩子還多給了些引火之物，撿到一只倒黴的山雞烤著吃了，咱們那個確實是用了兩天就燒沒了，要不，七個人相互隔一段路，拉開了進到林子中抓東西吃？誰找不到地方就喊一嗓子，不然這樣遲早要死在山上。”

另一個人潤過了水覺得暫時舒服了些，直接用頭枕著胳膊躺在了路上，好象一動都不想動，連幾只翻山越嶺出來尋覓食物的螞蟻爬到了他的身上都沒有理會。

“好，那就這麽辦，休息一會兒就從剛才聽到聲音的那個地方下去，小蘆最後，站在路邊就不要動了，等我們喊的時候給支應一聲，看這邊的路應該是有人走過的，可為何只有來的時候遇到個空房子，其他人就沒見到呢？放牛的、打柴的總應該有一些吧？”

領頭的聽取了其他人的意見，決定一會兒開始實施，對這邊的情況卻疑惑起來。

“楊大哥，他們一般這個時候早就打夠了冬天燒的柴，何況來的時候我看他們還有不少石炭堆在那裏，至於那牛，好象也被趕到一塊養起來了，由拳鎮現在和別處不一樣，怎麽能短短的三年時間變成如此模樣？當初路過那房子的時候裏面還有不少應用之物，缸裏還有發了黴的米面呢，誰也沒想到帶上些東西。”

小蘆靠坐在一棵樹下，從懷中掏出可野果子，細心地把外面那發著苦味兒的皮咬下去，這才把嘴緊緊湊到上面，使勁吸允著酸酸的汁液，瞇瞇上眼睛，癟癟嘴兒的和著口水一同咽下，好緩解饑渴的感覺。

※※※

本就不是那麽熱的日頭從東漸漸轉到了西，沈寂的樹林當中偶爾響起寒鴉的鳴叫，讓人跟覺得憑空增添了一份淒涼，七個人經過了一天的捕獵，終於成功抓到了一只老的已經飛不動的山雞。

或許是秋天的時候就沒吃好，與別的山雞不同的枯瘦身軀中沒有力氣再扇動翅膀，於是在赤著腳跑了一段路以後，被幾個合圍的人撲倒在那裏，現在已經是褪去了毛，穿上根木棍上烤著，細心的眾人連那點內臟都沒舍得扔，在一個尋找獵物時發現的水泡子中洗了又洗，同樣用木棍或穿或架烤了起來。

“楊大哥，這下好了，我們裝了不少水，往回走或許就能回去了，再追也沒有什麽用，或者也叫個當地人帶著去？”

一個人不過癮一樣使勁灌了就口還略微帶著酒味的水，等待著雞烤熟了以後好分一塊來吃，提議往回走，其他幾個人也都是這個差不多意思的表情，尤其是那個身材矮小的人，嘟囔著：“我是為了追殺他們下毒的，可不能跟在山上瞎跑連自己命都不顧，我要回去吃好的，還要找幾個女人一起服侍我，炎華這邊的漂亮女子更好，讓她們知道知道我床上的厲害。”

那個經常負責開路的小蘆鄙夷地看了矮子一眼，又不經意的在他兩腿間掃了下，思慮片刻說道：“楊大哥，我認為現在不如快點返回去，雇上車去山的那邊，若是他們已經過去了，那一打聽便能知道，若是還沒有到，我們就在那邊找人帶著上山，或許能迎頭碰上，這山究竟有多大也看不出來。”

“好，此事就按小蘆說的辦，吃過飯今天晚上先不休息，借著月亮的光，找準些路往回走，大不了多花些錢，就說尋找一起的人，讓其他人幫著找，一定不能讓他們活著回去。”

姓楊的領頭之人狠聲地說道。

兩刻鐘後，分了一只雞覺得更餓的七個人迎著月光開始從新上路了，皮囊中的水好象讓他們突然增添了一份勇氣，腳步也輕盈了不少，夜空中寒冷的風，讓人更加精神，踩在路上的沙沙聲伴著的是某只不知何時跑到了這邊的獨狼的嚎叫。

“楊大哥，有聲音，您看，前面隱約好象還有火光。”

耳朵最為好使的小蘆猛的停住身形，對領頭的人說道，眾人也不由跟著止住腳步，按照小蘆所指的方向看去，果然，那裏有幾簇火苗的光，如果到近前那就是活堆了。

“小蘆，這裏你的耳朵最管用，你能聽到他們說什麽嗎？”

領頭的看向小蘆問道，小蘆搖了搖頭回道：

“聽不清，現在已經聽不到了，剛才應該是順著風過來的，太遠，會不會是冬天來山上打獵之人，如果是的話，那我們一定可以活著回去了，或許今夜還能吃頓飽飯。”

說著話他使勁地咽下了兩口唾沫，其他人也不例外，用渴望的目光看向那邊。

“小二哥，他們已經過來了，我們下步應該怎麽辦？”

火堆這邊，一個綠野仙蹤的護衛從樹上爬了下來，放下看很遠，對著店霄珥問道。

“過來就好，說明我剛才唱那兩嗓子起了作用，所有的護衛都上旁邊給我把這裏監視好了，我們四個等他們到來。”

店霄珥露出一絲自信地笑容吩咐道，那些護衛馬上就開始各自尋找地方藏起來，一個個把弩都上了箭，袖子裏的東西也調整好。

“烤～～雞翅膀～～那個我～～最愛吃～！”

七個人漸漸離的近了，稍微往旁邊的林子中躲，輕輕挪動腳步時就聽有人唱曲子，聽的餓真切卻並不知道是什麽意思，忽然一陣風從那邊吹來，登時一股濃郁的香氣進到了這些人的鼻子裏面。

“什麽東西這麽好聞？應該是烤的，只是味道比我們烤的那只雞強了何止百倍，哎呀，我是不是餓迷糊了。”

一個人再也忍不住那香氣的侵襲，哈喇子都已經順著嘴角流了下來，伸出胳膊用袖子蹭了蹭說道。

“來，兄弟幾個，烤好了，咱們吃，這雞翅膀呀是最有味道的地方，肉不少油也夠厚實，用牙那麽一咬，香味兒順著嘴就能進到肚子裏，來吃，這還有燒酒，已經熱好了，喝一口渾身舒坦。”

那邊火堆處的唱曲之人已經停了，現在開始使勁誇著烤的東西好，七個人弓著腰相互看看，默契地點點頭，開始向那邊摸去，到了更近的地方終於是看清楚了四個烤著東西的人，一個胖子和三個相對較瘦的，香味更是在這周圍撲散開來。

“四位小兄弟，吃吶？呵呵！手藝不錯呀，這，這是什麽東西，怎麽聞起來不象人世間的呢？莫非四位小兄弟是神仙不成？”

楊老大帶著眾人走出來，對嚇了一跳，有躲避之意的四個人說道，言語中的拍馬奉承之意是直接顯露了出來。

“好說，好說，我們哪裏是什麽神仙，就是普通的人罷了，不知眾位哥哥到這邊所為何事？別看我們在這，可身上並沒有值錢之物，若是求財，那只能說聲對不住了，若是動手？那也別小看我們四個，拼了的話誰都占不上便宜。”

店霄珥警惕地看向七個人，也顧不上自己吃東西了，言語中不乏威脅之意。

“兄弟，不要誤會，我等一不圖財，二不害命，乃是走在林間迷了路，找不到回去的方法，又困又餓，不知道四位小兄弟可否讓些東西與我們？”

“哦～！原來是迷路的，那我們就放心了，兄弟們出來吧，他們是迷路的，不是搶劫的，讓東西可以，這有雞翅膀，剛烤好的，小翅十兩銀子一個，中翅二十兩一個，也就是說一個雞翅膀是三十兩，各位要幾個？”

店霄珥長出口氣，放心地介紹著價格，周圍也同時出現了二十都個端著弩的人。

七個人一看這架勢登時就懵了，同時一陣的後怕，剛才多虧了沒想歪主意，不然現在還不成刺猬？

“錢多少無妨，我們吃夠了一起算，不能差了，打聽一下，你們可是從由拳鎮來的？”

領頭的見那些人都沒有行兇的樣子，這才壯著膽子問道。

“好，有錢就好，我們是從由拳鎮來的，前天來的時候也遇到一撥人往回走，同樣是吃喝都沒了，說是身上沒帶多少錢，給了我一顆夜明珠，結果我也不好意思白占，給好好做了一頓飯，還找回他們不少錢。”

店霄珥說著話掏出顆藍色的珠子。

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