‘劈裏啪啦……’

震耳的鞭炮聲在專門負責司禮之人‘吉時到’的吆喝聲後響起，本是熱得受不了的圍觀群眾聽到這鞭炮聲響反到是覺得清涼不少，許是因為馬上就能夠進去，或是用手中小報換東西的緣故吧。

西大街綠野仙蹤門外，十來個人這時也慢慢找著合適的位置，一個湊到斜眼那人旁邊低聲說道：“咱們這次是不是可以試著把皇上一起算進去，不然來這地方幹什麽？就為了那兩個男女好象搭進去如此多的人有些不合算吧？”

“已經安排下了，咱們這邊主要盯住綠野仙蹤那個大小姐和小二，記得別急著動手，有機會就都殺，沒機會就跟在後面，等皇上進了園子後再說，那邊前幾天就有人混在勞工裏面進去埋伏上了，三處院子都有人，無論進哪個都是如此。”

斜著左眼的人在身上把手心的汗不停擦著吩咐這人別自己瞎動。

“那咱們守到這裏幹什麽，在五丈河院子的門口呆著不是更好？”

那人還是有些不明白。

斜眼睛的用疑惑的目光看著這人說道：

“你怎麽能被上面安排進來呢？這麽簡單的事情都想不明白？就怕皇上不去五丈河，而是故布疑陣，懂沒？護衛的人如果太多，咱們就跟在後面，到時來個裏應外合。”

“哦，懂了，想太多累，反正你動手我就跟著動手，我被安排進來是主事的人說，傻有傻的好處，不用如何裝人家就能相信，現在都什麽時候了，你說皇上是不是快出來了？”

那人也實在，一點不否認自己傻，還略微帶些自豪。

覺得皇上快出來並且等在西大街門口的可不只他們這些人，周圍不時有人擠過來，不嫌熱的朝一起站，位置越來越靠前，擁的這十來個人也不得不跟著往前貼，看到如此情況，這十來個人覺得不錯，人一多他們就不那麽顯眼。

先前說話那個被擠的難受，左右晃動兩下盡量避開後面的人，對斜眼說道：“熱死了，什麽時候開張不好，非等大暑這天，你說他們還得多長時間開始，再等一會兒身上就得起痱子，咦？後面什麽東西，怎麽涼颼颼地頂在我腰上呢？”

斜眼的人好象也感覺到了，楞下神後嘆了口氣，搖搖頭沒有出聲，後面到是有個聲音解答道：“我告訴你什麽時候開張，現在城中三處地方正在放鞭呢，官家一直都在五丈河那裏，還有咱們綠野仙蹤的大小姐和小二哥也是，不用在這裏等了，至於涼颼颼的東西，那是我的刀。”

“皇上沒在這裏，那邊已經開業啦～！”

不知誰喊了一嗓子，圍在西大街這邊的人群‘呼啦’一下就都往那三個地方湧去，只有個別的幾處地方的人是向前走，進到了禁軍圍著的地方，淩亂中沒有人註意那地上的幾處血跡，被腳步一踩，抹去不少，剩下的在日頭下一曬，未等蒼蠅過來美食一番，就讓輕風吹來的泥沙蓋住，偶有灰黑色的圓點變得越來越淺。

※※※

綠野仙蹤自助餐五丈河店院落中，一個人在一人多高的遮擋物的路上轉悠，不時停下來仰頭看看天，手在腰間摸摸，皺起眉頭分辨著面前的三條岔路應該怎麽走。

‘嘩～嘩～’

一個綠野仙蹤的夥計，腳上穿著旱冰鞋，手裏面拿著托盤，於別處往這邊滑來，剛才這人趕緊矮身躲在路邊草叢當中，露出兩只眼睛看著傳來聲音的方向。

“應該是這麽走吧？哎！沒錯，涼菜放到這邊，不行了，我回去還得好好背背那張圖，在這地方比綠野仙蹤那個院子可大不少，滑起來舒服。”

夥計來到剛才那人站的地方，面對著同樣三條岔路，左右看看回憶下發給的圖紙上是怎麽畫的，拐左邊的一條路，把涼菜在架子上放好，揭開一個旁邊的菜看一眼確實是同類型的，放下心來，嘀咕著回去背圖。

想了下又嘟囔著：

“這是此處最後一道涼菜，該去送熱的了，走哪條路近呢？”

疑惑中突然看到旁邊立著的那個貼著美味食物畫卷的方形柱子，仔細分辨一下，按照圖上各處柱子圖案說明核對後，這才明白過來，恍然大悟般地拍拍腦門，腳底下動作一變，身體微微後仰，倒滑著進入另一條道上，把空了的托盤在手指上來回旋轉，稍稍側著頭用餘光校正方向，卻沒看到那柱子下草叢中還有一個人。

等夥計離開，那鞋的聲音也漸漸聽不見，草叢中的人才長噓口氣，擡起手臂用袖子擦擦額頭上那因為炎熱、緊張、焦慮、恐懼等多種原因產生的汗，靠在柱子上，面露後悔之意自言自語道：“我的媽啊！也太難了，他們自己人都找不到路呀，這一次好不容易混進來幾個人，現在還見不到他們，到處都是一樣的景物，兩天以來我是吃也吃不好，睡也睡不著，帶的東西還夠墊一頓的，等會偷吃點吧，我寧願去拼命，也不想如此憋屈地躲著，聽他們說話，好象要用狗來查看各個地方是否有人，那我可就藏不住嘍。”

‘嘩～嘩～’

聽到又有人來，這人馬上再次匐在草中，待另一個夥計端著熱菜離開，並在空氣中留下香香地味道，這人才聞了聞，在旁邊地上揪下一根草，放嘴裏叼著，摸出腰間泛著藍光的匕首，來回反轉看著說道：“好在今天皇上就能過來，聽那些夥計說在這裏，不知道是不是真的，可他應該走哪條路呢？要是有個熟悉這裏的人告訴我一聲就好了。”

“我熟悉，是在這裏，官家昨天晚上就到了，你在這等不到，聽小二哥的意思是先去打桌球的地方，隨後，這邊有個剛灌上的小水池，進那裏吃，雖說是自助，可官家不能親自去拿吧？就怕有你這樣的人，你應該沿著路往西，到前面一個畫著黃瓜涼菜的柱子那裏轉北，就能看到一條稍微寬點的路，二百步後向右拐，再前行一百五十步旁邊有個貼著桌球圖案的門，推開就成，可惜你沒機會了。”

柱子裏面有聲音傳來，那個人早在第一聲響起時就警惕地轉身把匕首擋在胸前，可仔細一看那被打開個口的柱子裏面，伸出來的弩箭後便打消了所有念頭，一直聽這個話比較多的護衛把該說的都說完，長嘆一聲，不甘心地揮動手臂，讓染著毒的利刃於自己脖頸劃過。

※※※

“官家出來啦，快看，原來官家一直在這邊，還是我有先見之明，沒去別處等候，可惜太遠了看不清。”

和著鞭炮的鑼鼓聲，各種雜耍輪番在院子前面的街道上不停表演著，聚集在這邊的那些官員，打起精神來，紛紛整理身上的衣服，準備等皇上出現。

一些普通百姓不能太上前，擠在人群後面盡量踮腳、仰頭觀看，手中緊攥著小報對旁邊的人說自己沒有去別處等的事情，聽到的人附和時說自己也是如此想的。

至於其他兩處地方也是熱鬧非凡，不少商家的老板知道自己去五丈河也見不到皇上，更不可能進去一起吃飯，不如在這裏安排好的地方吃，紛紛道著賀，掏出懷中燙金請柬，在進不去的那些人羨慕的眼神中，邁起方步緩緩走進大門，自有跟來的下人給門口處遮陽傘下的記錄處遞上禮單，隨後和擡著禮物的人一同被安排到裏面專門給他們準備的地方吃飯。

等這些人都進去，負責撒錢的人才抓起一把把銅錢對著四周扔去，或被人伸手接住，或叮叮當當落在地上被一群小孩子唧喳叫喚著揀起，緊緊捂在手心，警惕地看著其他孩子，怕再被搶走，然後又呼啦一下奔另一個銅錢跑去，一些年歲小，穿著肚兜跑不動也擠不過的孩子，只能站在後面給自己的哥哥或姐姐助威。

五丈河這邊，官員已經整理好衣服按照官位的大小和職務排列起來，周圍禁軍分三排把外面的人給隔開，隨著‘皇上駕到’的喊聲，院子裏緩緩行來一隊儀仗，彩旗招展中一龍輦遮著華蓋，皇上正頭帶珠冠，身穿龍袍端坐在上，眾臣及外面百姓連忙高呼‘萬歲’。

“好，呵呵！都平身吧！朕今日來此並不是只因綠野仙蹤開業，而是有一些利國利民的事情要與某些人商談，聽聞他們的飯菜不錯，便邀諸位愛卿一同品嘗，哦，綠野仙蹤已經表示諸位為炎華盡心盡力，勞苦功高，故此所有費用都免了，外面天氣炎熱，就隨朕進去吧。”

皇上找了一個理由把參加開業的事情給變成商談國民要務，使得外面一些特別‘關註’此事的人在人群中聽到傳過來的話後，疑惑這番話的真假，琢磨著究竟是什麽利國利民的事情，憂心憧憧地轉身離開，那攥著的小報也隨手扔掉。

龍輦等皇上說話這幾句話後，打個轉再次進去，外面的眾臣謝過也跟著進去，而那些家中帶來的人只有幾個貼身的可以陪著，其他只好打發回去，一些官員互相走著攀談，開心不已，一些卻緊鎖眉頭，不知所為何事讓他們這樣，其中戶部的左槽侍郎就是如此，跟幾個同樣表情的官員換過眼神後，對旁邊跟著的家人低聲吩咐過，讓其離開。

※※※

綠野仙蹤蔡河店，一些個相互認識的人進到裏面後看著那迷宮般的路和手上的餐盤、餐具，都不知該怎麽辦，四處尋找能夠幫忙的人。

這時候一些綠野仙蹤安排的‘托兒’就起到了相當重要的引導作用，隨便的在旁邊的一個架子上翻開蓋子，用那裏面的勺子舀起些東西放到托盤一個凹陷的格子中，蓋上蓋子又奔另一個地方而去。

見有人先動了，大家便有樣學樣的開始跟著動手，擺在最前面的那些涼菜果然是一會就都被舀光，負責這處的夥計連忙踩著旱冰鞋在那些人的驚奇目光下從新添好。

兩個文人打扮的公子一同在迷宮模樣的地方轉著，不時掀開旁邊的食物蓋子看看裏面的東西，稍微嘗過覺得都不錯，一個人用叉子挑起塊還帶著冰茬的西瓜，咬到嘴裏讚道：“這地方還真挺好，吃的東西味道香，布置的也有意思，帶上幾個女子玩伴來此處可別有一番感覺呀，雲鵬兄覺得如何？”

說話的人臉色蒼白，身體都打著飄，正是那池州知州的公子馬官燁，而他對著說話的這個人卻是江州知州家的那個宋雲鵬，二人多日前就在京中相熟了。

“是好，可惜不是我的，還有那林家和柳家的小姐也見不到面，上次那個小二可把我給堵的夠戧，後來才知道，他是故意的，哼！得想辦法找點茬，最好是逼著他們與我比較一番。”

宋雲鵬忿忿說著，在旁邊的架子上夾起塊魚肉吃到嘴中。

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