沫水河邊，在一個稍微有著緩彎處平時用來擺渡船的地方，西沈的落日把點點餘輝灑在拍岸而起的那些化做精靈一般的水株上，閃閃發光，再襯著粼粼波紋，有一種說不出的絢麗、夢幻。

那些前來買地的商人就在這樣的夢幻中依著岸坐了一排，有的手上拿著精美的釣竿帶著自豪和享受的模樣把一塊塊摻著肉的面團捏在魚鉤之上，象模象樣地甩到水中。

有的手上拿著一截木頭棍，連著一根魚線，同樣把摻肉面團捏到一個臨時用縫衣針彎做的鉤子上，有氣無力地甩到水中，然後帶著滿臉笑容與周圍人點頭示意下，轉回頭時卻變的陰沈。

這些人身後、身邊都有自家的人保護著，更有那膽子小的腰上還綁著一條繩子，被後面的人緊緊攥住，其中還有家底不夠厚實，養不起太多家丁和護院的商人，對臨時雇來充門面的那些壯小夥子說著回去多給些錢的話，讓他們保護好自己。

“餵！我說，這個河裏面有人釣過魚麽？就我坐的地方？”

一個商人終於是在等待的過程中鬧心了，扭頭問旁邊一直跟著的向導，而其他人則用那種怕他把魚驚走的眼神瞪了他一眼，隨後支起耳朵準備聽一聽那人如何說的。

“回老爺，有，前些日子那陳老頭和綠野仙蹤的人比試時，小的就看見了，當時那陳老頭刷刷刷連著甩下去五竿，結果就連續釣上來六條魚，你猜怎的？有一個魚咬著另一條魚的尾巴上來的，他用的那個魚竿就是坐在您左邊第五位老爺手中的那個。”

這個已經被大小姐在茶肆中偷偷用錢收買的向導，一舉一動都是按照大小姐安排的樣子在進行。

那個坐在這商人左邊第五個的人聽過這話，臉上那笑容更加自然，眼睛都瞇上了，對旁邊一個家丁問道：“老爺我點的東西那茶肆為何到現在還沒送來啊，一會兒你去看看，吃熱乎的東西可比吃涼的強，不能為了省些錢難為自己肚子。”

說著話他還拿目光掃了幾個買來現成東西的商人，其中就有剛才問向導話並且拿木頭棍子做釣竿的那個。

那個人明顯知道他什麽意思，可自己確實沒人家有錢，只能忍受著，見簡易的魚漂一動，楞下神後使勁往上一提，鉤上什麽都沒有，面團也早被水流沖散，生氣看向向導說道：“你不是說這個位置人家釣上來六條魚麽？我怎麽就釣不上呢？還有，什麽六條，人家說釣上來四條就能比上陳老頭，到你這怎麽變六條了？”

向導面帶委屈之色，陪著笑臉道：

“老爺，人家拿的釣竿不一樣啊，六條魚是這麽回事，陳老頭覺得自己吃不了太多，又放了兩條，說是先在沫水中養著，什麽時候想吃，再過來釣這兩條。”

“呸！一個守著茶肆的老頭，當他自己是龍王呢？哼！我這木頭竿子不行，他們那竹竿子就行？大家不都是一條沒釣上來麽，舍得花錢也沒用。”

那商人看著其他人在那嘀咕，聲音大的連最遠處都能聽到。

有個拿著好釣竿的商人剛要反駁，卻聽到遠處傳來‘嗒嗒’馬蹄聲，待到頭頂上面停住後，接著有人在那喊道：“綠野仙蹤菜已送到，稍等片刻。”

這時那些買了飯菜的商人一個個都牛氣起來，看向那只能吃冷食的同伴們，不覺露出一種高高在上的意味。

一會兒工夫，綠野仙蹤的人由上面下來，把一樣樣往外冒著熱氣的菜拿出來擺到特定人面前，同時還每人給送一碗湯，其中負責之人指著湯說道：“各位客官，我家小姐說這水邊潮濕，故此每人免費贈送一碗參湯，為諸位去寒。”

“咦？真是參湯，呵呵！綠野仙蹤果然不錯，好，喝上一口舒坦啊。”

一個點過菜的商人把鼻子湊到湯碗著仔細聞過，仰著頭閉著眼睛做陶醉狀。

“我們也買東西了，為何就沒有呢？”

另一個商人指著身邊的那些醬牛肉、胡豆等東西生氣地問綠野仙蹤那負責人。

“那個？您是買東西了，可您買的是茶肆裏面的，不是我們綠野仙蹤的，若那茶肆歸綠野仙蹤，我們早就把所有地方都蓋上房子了，各位客官，菜已送齊，小的們要回去了。”

說著話，負責人帶著一眾夥計匆匆離去。

‘咕嚕～咕嚕！咯吱～’

喝湯與吃菜聲在這一小塊地方此起彼伏響起來，一些家丁護院也感到餓的便相互幫著照看，偷偷從身上帶著的紙包裏面拿出東西來吃，臉上的表情怪異，有兩個在一起吃的人，還相互比較著。

一個瘦高個對旁邊略矮的人問：

“餵！你那包裏面是啥？我這個是肉醬卷的白面餅。”

那個人回頭看了眼自己老爺，見還在那認真喝湯呢，這才對高個說道：“給我東西的綠野仙蹤護衛好象不愛吃面，這裏面是竹葉飯，兩塊辣魚肉，還有一小段臘腸，唉～看人家吃的東西，我這心裏怎麽就有些難受呢，怪不得一個個那麽壯實，若打起來，三個我也不是對手。”

“可不是麽，吃飯還挑自己愛吃的，那個護衛跟我說，不少菜放那讓他們選，咱們這包中的飯菜是他們怕萬一有事趕不上吃飯時間預留的，可咱們要是有事請趕不上，就得自己偷著弄，不然沒飯，更別說肉了，至於和人家打？我是不打，你沒聽人家說麽？自己出事了，家裏全由綠野仙蹤養著，咱們出事老爺給的那點錢夠幹什麽？我還有個娘和剛會說話的閨女呢。”

瘦高個說著未戰先怯的話，咬下一塊帶著肉沫的餅，旁邊稍矮的人也邊吃邊猛點頭讚同。

※※※

茶肆屋子中，嫌天色有些黑的已經點上兩盞燈，一張小方桌擺在地中間，大小姐與店霄珥分坐兩邊，桌子上堆著蚯蚓和紅蟲，兩個人正一人拿一雙筷子往旁邊的小碟子中挑揀呢。

“小店子，那些參湯的價錢就能抵上他們買飯花的錢了，真的還能賺回來麽？”

大小姐問話時挑起一條蚯蚓，使勁抖落兩下，發現太長需要給弄成斷，趕緊扔給店霄珥，這樣的事情她不想幹。

店霄珥到不在乎，用筷子使勁一夾，那蚯蚓就變成兩個，分別給放到碟子中後，擡頭對大小姐說道：“放心吧，他們這些商人本來就都是為了自己利益聚在一起的，平時相互間的攀比和競爭就不能少，這次正好借這個機會把他們分散開，你可別小瞧你給他們的那些釣竿，等著吧，錢會越賺越多的。”

大小姐點頭認同，又夾起條大個蚯蚓放到店霄珥面前嚇嚇他後，‘咯咯咯’開心笑了起來。

原來先前那些人聽到要釣魚才能商量土地的事情時都堅決不同意，後來大小姐出面說綠野仙蹤就是這樣的，若別人可以不比就能買地，那此地早就是綠野仙蹤的了，誰要是不服就站出來，綠野仙蹤一定和他周旋到底。

商人們人一聽這話，誰也不想當出頭鳥，他們的買賣做的太小，和在成都府如日中天的綠野仙蹤是無法比的，最後只得接受釣魚，可大小姐又說，陳老頭不在，那天比試時老頭釣四條，綠野仙蹤也是四條，這些人到不用釣那些，只要誰釣三條，那綠野仙蹤就幫著說項。

然後在這些人推脫說沒有釣具時，大小姐又大方地把店霄珥的那些拿出來，結果不夠分便采用誰出價多給誰的方法，狠賺這些人一筆，其他人也由綠野仙蹤低價做了些簡易的釣竿綁上用縫衣針彎成的鉤，對付一下。

飯菜也是如此，願意花錢的，答應他們一會兒給送，舍不得的人就買些原來茶肆中的冷盤，並讓護衛在這些商人擠到屋子中商量事情時，與他們那些家丁護院們接觸，寒其心，削其志。

“大小姐、小二哥，燈籠都已經準備好了，什麽時候給他們送去？”

外面一個負責臨時做些燈籠的人隔著門問道。

大小姐看向店霄珥等他做主。

“不急，一會兒先去賣魚餌，告訴他們買到一定魚餌數量的人，綠野仙蹤免費贈送精美、實用燈籠一盞，這樣就可以了，記得到時候送的燈籠要挑成對兒中的一個送，另一個他們想要的話，用錢買。”

店霄珥也是琢磨一下後，才想出這麽個辦法，把兩個人挑出來的紅蟲和蚯蚓，用特別小的碟子裝好，一個個擺到托盤上，端到門口推開門交給外面的人，同時吩咐著：“再拿一些空碟子過去，記得這些東西是論條賣的，一條五個銅錢，一碟子二十條，告訴他們要想帶碟子買那一碟子就是二百個銅錢，當然，也可以租一個碟子，十個銅錢，或者直接放地上也行，可只有連碟子一起買的人，才能有機會得到燈籠。”

店霄珥轉回身坐下繼續挑蟲子，好象覺得少了些什麽，左右看了眼問大小姐：“先前讓陳老頭躲起來，他躲哪去了？怎麽到現在還沒有回來？”

“哦，他呀，他總吵著說要分錢，我頭一起見到敢和我說這話的人，讓人關起來了。”

大小姐用力夾起只紅蟲，按到碟子裏，滿臉忿忿的樣子。

※※※

夜色中，打箭爐湯家的院子裏是燈火通明，把個打箭爐都照得明亮不少，丫鬟、仆人俱都趁這剛吃過飯的時候忙碌著，把天黑熄燈前的活計做完，剩下的便是值夜人的事情了。

一進院落的偏房裏，湯家二公子湯明嵩正坐在木桶中洗澡，熱氣騰騰的水汽繚繞在房屋之中，兩個丫鬟打扮的女子披著一層薄薄的輕紗，一邊為他來回按摩揉搓著，一邊忍受他那兩只不安分的手在身體各個敏感部位游走，並發出一陣陣帶著些抗拒和誘惑的聲音。

眼看湯明嵩即將要忍受不住兩個丫鬟眉眼含春，嬌聲連連的挑逗，把其中一個人身上的輕紗扯去，拉到水中時，窗外面卻不合適宜的傳來了一個下人的聲音：“二少爺，老爺說有事情尋您過去商量，您是現在就去，還是稍等會……？”

外面那人好象也知道二少爺在幹什麽了，只好摸棱兩可的問一聲。

湯明嵩從桶中站起身，從旁邊裝著涼水的桶中舀出一瓢淋在頭上，這才強壓下沸騰起來的血氣，在兩個丫鬟胸前撫摩了一下後，說道：“快幫少爺我穿衣服，等著，等少爺我回來再陪你們一起洗。”

待穿好衣服出門，湯明嵩問那個傳信之人：“知道爹找我什麽事情麽？”

“小的知道的不多，偶爾聽到兩句，好象和沫水那邊的茶肆及綠野仙蹤有關系。”

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