在李賢的記憶中，歷史上的武家似乎沒有一個真正擺得上臺面的男人。

興許是武家多年的鐘秀全都貫註在了武後身上，因此無論是在這樣一個太強勢太能幹的人物出生之前或是出生之後，武家上上下下男丁少說也有數十人，就楞是沒有一個真正有出息的。否則，就算武後對自己那些同父異母的兄長，以及堂兄之類的人物恨之入骨，本著任人唯親的原則，至少也會選拔幾個能幹的任用。

只不過，隨著母親楊氏的去世，再加上昔日自己最討厭的那幾個人基本上都死光了，剩下的都是小一輩，武後也就懶得再和武家人計較。再加上她已經向天下人展示了她不任用自家人那種大公無私的精神，如今若是還把人壓在那種窮鄉僻壤，未免也就顯得太不近人情了一些。

因此，借著之前李治的壽辰，她便召回了自己那些侄兒，一個個給了從七品到六品不等的官職——當然，全都是閑職。而這樣的措置，又引來了不少人的讚揚。予虛榮而不予實權，太上皇後誠賢德也！

武後是賢德了，那些得以回到洛陽的武家後輩們自也是感恩戴德。在窮鄉僻壤瘴氣十足的地方待了那麽多年，就是之前再高傲的性情，再暴戾的脾氣，再尖銳的棱角，如今也早就磨平了。是選擇昂著頭受苦，還是低下頭享福，答案無疑是很簡單的。

由於昔日將榮國夫人楊氏侍奉得妥貼，之後又承襲了周國公爵位，武三思自然而然成為了一群武家子弟的領袖人物。他畢竟比這些堂兄堂弟們多享了幾年福，舉手投足之間不但多了一種養尊處優的派頭，說話慢條斯理中更帶著一種上位者的氣息，讓幾個年少的堂弟頗為羨慕。而諸如武承嗣這般年長的心裏都有主意，但面上自然不會表現出來。

“我們大家能有今天，自然要感謝姑母大人的恩德。”

敘了老半天舊情之後，武三思忽然撂出了這麽一句話，見周遭眾人幾乎是齊齊點頭，只是幅度大小有所不同，心中不由得冷笑了一聲。看來，歷經磨難，知道該怎麽為人處世的絕不僅僅是他一個人。然而，就在他想要提出另外一件策劃已久的大事時，旁邊冷不丁竄出了一個聲音。

“堂兄如今既然是周國公，也應該在朝中設法謀一個好位置。我們這些兄弟們，還指望著堂兄的蔭庇呢。”

此話一出，附和的頓時層出不窮。七嘴八舌的同時，還有人不免抱怨同僚在看到自己的時候一點都不客氣，那些比自己官位低的甚至還擺出倨傲的臉孔，甚至有更年少的則憤憤然指出，在酒肆喝酒的時候，居然有人敢和自己搶陪酒的女人。

這鬧哄哄的場面並沒有持續多久，幾乎是同一時間，兩只手同時砰地一聲拍在了桌子上。其中一個當然是武三思，另一個則是武承嗣。

武三思沒料到武承嗣也會忽然來這麽一招，頓時往那邊瞧了一眼，見其欠了欠身，這才冷冷斥道：“各位剛剛回到洛陽，哪裏來的這麽多不滿？蒙太上皇後恩寵，我這才有了這個周國公爵位，至於官職高低，那是憑本事！各位的官職也都是太上皇後賜的，同僚憑什麽友好，下屬憑什麽尊敬？”

“還在酒肆和人家搶女人？”他驟然提高了聲音，痛心疾首地拍了拍自己的胸脯，“各位知不知道，想當初我年少無知在安康樓上和我那位尊貴的表弟起了沖突，最後是什麽下場！我的爹爹，你們的爹爹，一個個全部都貶官外放，難道你們全都忘了！別以為頂著個武家的名頭就可以耀武揚威，外戚終究只是外戚，別忘了陛下和朝臣的眼睛裏是揉不得沙子的！”

底下幾個剛剛叫囂得最起勁的人頓時噤若寒蟬，而武承嗣不禁訝異地盯著武三思看了一會。他亦是野心勃勃卻陰沈內斂的性子，對於武三思巧柔善媚成了周國公很有些不滿，但如今聽了這番說辭，他便知道此人能夠脫穎而出絕非僥幸。

畢竟，他們這些人當中，只有武三思當年曾狠狠得罪過李賢，可最後竟然又是此人成為了周國公，僅僅善於鉆營是絕對不夠的。

接下來，武三思又用一大通話給所有武家子弟再次狠狠洗了一遍腦子。不可否認，他比這些年多出的四五年京都經歷絕不是白費的，侃侃而談引經據典不說，而且一句句話都找不出任何紕漏。就算別人把話傳到武後耳中，也不會引來任何問題。

好半天，這個武家子弟聯席大會總算是開完了。雖然大多數時候都只是武三思一人在說話，但基本上還是達成了幾點一致——第一，要低調；第二，侍上要恭順，而且是發自內心的恭順；第三，等到冬至日，大家一起回太原武家祖墳祭掃。

如是三點商定之後，眾人方才各自散去。直到走出門外，還有不少人回頭觀望著積德坊這座華麗的周國公宅第——原本屬於大隋第一臣楊素，之後屬於榮國夫人楊氏，而現在，這裏的主人便成了武三思。盡管這座宅子已經不是占據整個積德坊，而是縮減了不少，但比起他們家裏頭那些宅子，已經是奢華太多了。

出了門的武承嗣卻並沒有回家，而是過了新中橋，沿著洛水直接上了定鼎門大街，在修文坊的皇太弟宅第停了下來。他雖然在太上皇壽辰之前就回來了，但只是見過武後一次，還沒有機會見自己這位表弟。即便算是以前武家人還得意的時候，他也只是遠遠和李賢打過幾次照面，並沒有什麽深刻印象。

然而，如今卻都不同了。他的那位姑母雖然仍立於大唐的最高處，但人人都知道，李賢對其的影響力無可匹敵。而且，任何人都不能忽略其儲君的身份。本著對人性的認識，他可以斷定，當初小時候和武三思的沖突，李賢絕不至於輕易忘懷。

當然，他不是來拆那位周國公堂弟的臺，他只是想來謀劃一下自己的將來。

最炎熱的夏天已經過去了，最激烈的大討論如今也暫時告一段落，雖說還不至於動搖府兵制的根基，但至少是決定在龜茲鎮，也就是安西大都護府駐地行募兵制，以常備兵力，而不是往日的臨時戍邊隊伍負責鎮壓西域大局。薛仁貴一點都閑不住，已經捋起袖管準備一應事宜，那模樣絕對是老當益壯。

至於剩下的事情……其它事情暫時延後了，因為接下來要籌備的是大唐皇帝陛下的二十五歲生日。

李賢對於逢五的生日並不重視，也就是在嬌妻們的提醒後方才發現，李弘在登基之後從來就沒慶祝過生日，最開始是身體不好，之後則是亂七八糟其他的事情，再後來則幹脆是從上往下壓縮開支。而逢五的生日在這年頭亦算是相當重要，所以他和一群官員一合計，又和老爹老媽商量了一下，便決定今年十一月熱熱鬧鬧慶祝一下。

李弘沒奈何之下只得答應了，但仍是有一條，不得鋪張浪費。為了這一點，這一天李賢不得不在家裏緊急作計劃——否則若是讓戶部的人弄這個，到頭來絕對是一個龐大的數字。他家裏好歹有個非常會精打細算的管家婆許嫣，幹這個正好。

此時此刻，他手中抱著硬賴上來的女兒李晨，褲腳管給另兩個女兒抓著，耳朵卻得聽著許嫣一項項地報數，嘴裏還有人餵著一片片削好的蜜瓜，可謂是痛並快樂著。正計算開銷的時候，他忽然聽到屈突申若和人說著什麽，頓時奇怪地轉過了頭。

“什麽事？”

“你的某位表兄求見。”

表兄？他李賢的表兄多如牛毛，會是誰跑上門來？李賢聞言更摸不著頭腦，見屈突申若笑吟吟的，他知道準沒好事，遂揚了揚眉：“申若，別賣關子了，究竟是誰？”

“是武承嗣。”

屈突申若見李賢滿臉古怪，便聳了聳肩道：“你要是不想見我就讓人打發他走，反正我看你和武家那些人也不怎麽親近，就是母後似乎也對他們愛理不理的。這見了第一個，少不得其他一堆人都要上門，也確實怪麻煩的。只不過，人家是第一次來，也不妨客氣客氣。”

這拒絕或允許的話全都讓屈突申若給說去了，李賢還有什麽話好說？雖說心裏頭記得這是一個野心勃勃的家夥，但如今早已不是那段人人耳熟能詳的歷史，他又有什麽好怕武承嗣的？輕輕捏了捏手中女兒的小臉，他便懶洋洋地說：“見就見吧，把人引到偏廳去，讓他等上一刻鐘我再去，省得人家認為我這個儲君很閑。”

聽見這話，屈突申若當即吩咐了下去，而一旁的賀蘭煙卻忍不住嘀咕道：“武家人沒一個好東西，見那種人幹嗎！就像武三思，想當初還不是對哈蜜兒意圖不軌？”

對於賀蘭煙能夠把當初那麽一丁點小事一直惦記到現在，李賢著實無奈，只能努了努嘴，示意腳下兩個女兒去勸慰一下。果然，當兩個小丫頭齊齊撲上去叫娘的時候，賀蘭煙頓時眉開眼笑，一下子就把剛剛的事情忘在腦後了。

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