“母後，我聽說這一次又要放宮人了。蓉娘的年歲在武德殿諸宮女中間也算是大的，家人也正翹首以盼，她上次求過我，我也答應過她。母後能不能給一個特恩，也好全了人家的天倫之樂，算是給我一個面子？”

母子間沒說兩句話，李賢便笑嘻嘻地把這番冠冕堂皇的話送了上去。而坐在那裏的武後聞言先是一楞，隨即意味深長地打量了李賢一番，忽然伸指在他的額頭上輕輕一彈，沒好氣地斥道：“放宮人這種事向來都有規章制度，你居然拿出來送人情？你上次眼巴巴地向我討了她去，如今又把人送出宮，這也太兒戲了！”

“規章制度還不是母後你一句話麽？”李賢狡黠地眨了眨眼睛，見四周一群宮人內侍都躲得遠遠的，他愈發心中篤定，遂低聲道，“母後，我這裏有阿蘿就夠了，既然用不著再訓練什麽宮人，多她一個不多，少她一個不少，放了她出去，就是武德殿現在這些宮人，也都會說我的好不是？”

“怪不得你五哥和我說過你狡猾，果然是鬼靈精！”武後沒好氣地瞪了李賢一眼，最後漫不經心地應了一聲，“也就是這兩天的事，你讓她好好預備預備，別到時候來不及安頓！”

一陣閑話之後，武後少不得又耳提面命了幾句，囑咐李賢不得胡鬧，這才起身離去。而李賢送完這尊大神，回到內殿立刻擦了一把汗——還好還好，他一開口就把武後的話頭給堵住了。否則若是等到他那母後先發話安排，他就被動了。

對著滿臉不安的蓉娘，他眨眨眼睛露出了一個勝利的笑容：“蓉姐放心，有我出馬，自然手到擒來，你就收拾收拾預備出宮吧！”

蓉娘先是一楞，隨即露出了難以抑制的狂喜，一下子竟忘記了其他，撲上前來一把抱住了李賢，一時已是泣不成聲。李賢此時輕輕拍了拍她的肩膀，心中哪裏會不知道她的苦楚一入侯門深似海，這深宮豈止比侯門深了百倍？

他忽地想到蓉娘如今已經老大不小，就是回家只怕也難以安頓，思量片刻便又囑咐道：“蓉姐你先回家看看，若是回家之後有什麽不順遂或是呆不下去，就去萬古齋找賀蘭周，對他說是我差遣你去的，他自然會設法通知我。”

蓉娘猛地擡起眼睛，感激涕零地點了點頭：“多謝殿下成全！”

另一頭，離開武德殿的武後徑直回到含涼殿，命人取來了早就擬好的放出宮人的名單，細細端詳了一番便蹙起了眉頭。旁邊的阿芊剛剛跟著武後去了一趟武德殿，雖說沒聽清楚母子倆究竟說了些什麽，但從武後一回來就討要這個看，心中自然是有些明白。

“娘娘，是不是要把那個蓉娘放出去？”

“賢兒都主動開口求了，我也許了他，自然就這麽辦。”武後瀏覽了一整個名單，又另取了一張紙重新謄抄了起來，順便把蓉娘的名字加在了中間，“賢兒這孩子人小鬼大，剛剛那明顯都是鬼話，分明是知道了他父皇那點勾當。”

阿芊自來便喜歡李賢，又沒少受過好處，此時也連忙笑道：“沛王殿下玲瓏心思，可不是一心向著娘娘？奴婢也曾經見過那個蓉娘幾回，不過一個老大不小的宮人罷了。想來陛下不過是一時興起，過後也就忘了。如今放出宮去，一來昭顯了娘娘仁德，二來也遂了殿下心願，三來自然是可以永絕後患。”

武後聽著不過淡淡地笑了笑，命阿芊拿了去掖庭宮通知上頭的一應宮人準備，這便到後殿去看李旦。撫弄了一會幼子，她的神情便怔忡了下來。

雖說已經是三千寵愛在一身，後宮又沒有別的嬪妃能夠爭寵，但是，對於把所有青春都扔在了這深宮之中的她來說，表面的榮光從來就是不可信的。她姐姐死了，結果又出了一個蓉娘；蓉娘走了，誰知道還會不會有下一個更年輕更漂亮的女人？

六月末，朝廷頒下恩旨，準皇後所請放出宮人七十八名，朝臣自然是人人稱頌皇後仁德。在一大群白發宮人的中間，幾個看上去還算年輕的自然是格外欣喜——單單放出一個蓉娘自然太過顯眼，武後在龐大的宮人中間挑選了幾個年歲差不多而又身體病弱的，輕輕巧巧地將蓉娘遮蓋了過去。

至於李治在又一次派來王福順召蓉娘去蓬萊殿的時候，終於知道了這麽一件事。雖然有些惱怒，但是在武後的刻意溫存下，他很快就把此事拋在了腦後。他不過是因為韓國夫人的舊情方才對蓉娘另眼相看，如今既然人都不在了，那心思便漸漸轉了。

而正如李賢所料，李義府果然是抓住劉仁願被行刺的事情大做文章，洋洋灑灑上了一道數千言的奏折，言說劉仁願任職期間不能安撫海東，述職的同時居然帶來了刺客，若是驚擾了聖駕如何了得等等。而李義府以下，附和這一彈劾的官員足足有好幾十。只不過，奏折一上便有如泥牛入大海，半點動靜都沒有。

程家老宅的演武場如今成了李賢四個人聚會的最佳場所，雖然這天依舊是悶熱難當，但這裏李績管不著，就是他們四個人最大，再加上附近就是城門，外頭是程家果園，有源源不斷的新鮮果汁供應，因此四人楞是願意多跑這點路。聽得李賢說起那一天去劉仁願那裏的經歷，即使以李敬業和程伯虎的天不怕地不怕，也不由得變了臉色，更不用說薛丁山了。

“光天化日，居然有人這樣大膽！”說這話的是心有餘悸的李敬業，別看他平日和李賢言笑無忌，但他心裏卻知道，要真是李賢出什麽事情，就是他爺爺也承擔不起。

程伯虎狠狠朝旁邊落下了巴掌，拍得塵土四起，自己卻渾然不覺：“翻天了，居然敢暗算六郎！若是讓我老程抓住這家夥，非扒了他的皮不可！”

倒是薛丁山更加謹慎些，低頭思量了好一陣子，他方才問道：“六郎你說拿了那支箭？”

李賢這才想起這檔子事，當下便吩咐仆人去自己的馬褡褳裏頭取出了那支箭，而薛丁山入手掂了一下分量，又看了看尾羽，當下便很肯定地說：“看這式樣，似乎不像是外族的，倒像是京城本地的名產，我似乎用過，但一時記不起來。”

程伯虎和李敬業也湊上來端詳著，老半天看不出什麽名堂便都打消了這個念頭。前者沒好氣地嘟囔道：“我朝又不禁弓箭，這賣弓箭的鋪子就是長安城也有不少，就算查出出自何處，也未必能夠發現什麽端倪。又要暗中追查不露出風聲，這要多棘手有多棘手。一句話，六郎你以後別一個人出門就好！”

“六郎為何不能一人出門？”

冷不丁聽到背後這個聲音，眾人齊齊嚇了一跳，轉頭一看頓時心中叫苦，尤其是李賢更把那些程家的奴仆罵了個半死。這麽熱的天他們自然不能坐在演武場中間，又忘了讓人望風，結果硬生生把這位姑奶奶招惹了來。見屈突申若一身緊身夏裝，那雪白滑膩的肌膚依稀可見，他剛剛喝下的一肚子水似乎完全白費了，一下子又口幹舌燥了起來。

好半晌，他才強笑道：“申若姐，你怎麽來了也不事先通知一聲！”

“事先通知？事先通知你們這些家夥就全都趁機溜了，還能聽到你們嘀咕的那些勾當？”

屈突申若環抱雙手嘲笑了一句，目光便落在了薛丁山手中的箭上。不等別人同意，她就上去奪過了那箭，對著陽光細細端詳了一陣，最後便把東西丟還給了呆若木雞的李賢。

“這是西市陳記鐵鋪打的箭頭，他們家的箭頭和別家的都不一樣，我曾經使過，不會有錯。只不過那裏每天買箭的人沒有一百也有八十，你們若是就這樣找去，保準一點有用的消息也打聽不到。”

李賢此時徹底拿這位大姐沒辦法了，見屈突申若似笑非笑地看著自己，他索性把心一橫，將那一天探望劉仁願之後遭人行刺的事情說了一遍，又指明那箭乃是刺客留下。這下子，屈突申若立時收斂了笑容，眼睛裏便露出了幾絲寒光。

“倘若說真是幾個區區高句麗刺客，居然敢打你的主意，豈不是欺我大唐無人！”屈突申若猛地一揮手中馬鞭，一聲尖銳的破空聲之後，她便不容置疑地沖著李賢點了點頭，“無論沖著你是賀蘭的心上人，還是我屈突申若的朋友，這件事我都管定了！六郎，若是你現在無事，且和我去一趟西市如何？”

若是平常的邀請，李賢指不定還找幾個借口推托一下，但眼下對方是一片好意，又是事關自己安危，他只得硬著頭皮答應了下來。還沒來得及走，他就看見李敬業程伯虎在那裏長長舒了一口氣，就連薛丁山也在那邊用袖子擦汗。

這幫沒有義氣的家夥！

他正尋思著怎麽好好治治這三個人，旁邊的屈突申若便忽然發話了：“我剛剛得到消息，吐蕃的使者大約十天後進京，那些馬球高手大約也就跟著來了。我既然要幫六郎的忙，大約沒空陪著姐妹們訓練。你們三個既然沒事，從明兒個開始，每日下午陪她們練兩個時辰。可別給我找借口推三阻四，否則輸了，我就在陛下和娘娘面前說是你們不盡力！”

望著揚長而去的李賢和屈突申若兩人，李敬業三個頓時面面相覷——怎麽弄到最後又是他們三個倒黴，他們究竟招誰惹誰了！

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