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第73章

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說實話,那些糧店掌櫃的們當初都是給知縣送過厚禮的,在上面沒發話的情況下,他還能睜一只眼閉一只眼。

如今這倒黴掌櫃撞到四阿哥面前,那肯定不能容情,當即就派人將他捉拿回衙,同時讓人封掉他手下的糧店。

其他掌櫃收到消息後,都恨鐵不成鋼的怪他太沖動,本來冒上來的一點想法瞬間打消。

在那家店明顯有鬼的情況下,繼續收糧顯然不明智,畢竟他們在其他地方收糧可要不了這麽貴。

可若不繼續收,便只能——

“算了,咱們與東家請罪,幹脆將糧運到其他縣去賣。”

本來京裏過來賑災的官員來到縣中就已經讓他們有諸多顧忌,如今事情發展到這個地步,還不如斷尾求生。

“早知道咱們的糧賣得那麽快,一開始就不該收那家的糧!”想到他們本身的糧已經基本上賣完,剩下的差不多全是從那家收回的糧,一個掌櫃後悔道。

然而他卻不知道,若非他們去收那家店的糧,他們的糧也不可能那麽快賣出去。

“如今後悔有什麽用,還是趁這災情沒過去,趕緊換地方將糧都賣出去。”之前一時沖動又包圓那麽多糧,如今不以最高價賣出去,回去時恐怕得吃掛落。

“先傳書問問他們那邊的情況,看看哪處糧賣得最好。”事到如今,也只能如此了,年紀最大的掌櫃想著等消息傳回來的時間裏,若是東街那家店的糧能賣完最好,那樣他們就沒必要東奔西跑,說不得還能將糧價再往上提一提。

他想得這麽美,卻沒曾想,在確定他們不會再收糧後,東街的糧鋪直接將糧價恢覆到雪災前的價格,甚至還略低一些。

前來買糧的人都懷疑自己耳朵出了問題,等確定是這個價後,跟不要錢似的買了一大堆回去。

有人擔心買的人多了,便宜糧就沒有了,於是帶著糧食回家偷著樂。有人不會去想那麽多,直接高興的與親朋好友分享這個好消息,提醒他們都趕緊去買。

一傳十十傳百,城裏的百姓都知道這個消息,但凡手裏有點錢的都跑過來搶購糧食。

言晏晏與四阿哥路過這邊看到這種人山人海往店裏擠的場景,驚訝過後,趕緊與身邊跟著的衙門的人道:“這樣擠下去會出事的,讓人與百姓們說一聲,糧食充足,不用搶。”

“小的這就去。”

那人正是知縣身邊的師爺,答應下來後,叫了一小隊官兵過去,敲響鑼鼓吸引百姓們註意後,高聲道:“都排好隊,再亂擠就都不要買!”

看到他身後的官兵,安靜下來的百姓們不敢再擠,而是你推我我推你的排好隊。

等他們老實下來後,師爺才滿意的轉達仙子的話:“這家店糧食充足得很,沒必要去搶!”

“真的假的?”

“不知道,反正多買一些回去放著總沒錯。”

“也對。”

百姓們交頭接耳的小聲議論起來,不過明面上卻不敢質疑他的話。

如此,言晏晏與四阿哥離開時,幹脆留他們在這裏看顧,免得百姓太亂惹出什麽事端。

掌櫃的們得知東街糧店竟然把糧價降到這麽低,其中一個掌櫃是真的被氣到吐出血來。

“欺人太甚!他們分明就是故意整咱們!”胖掌櫃拍著桌子道。

“那又如何,聽說衙門的人都在店外盯著,咱們還能怎麽樣?總不能像老張一樣被抓進牢裏。”

“這筆賬先記著,等風頭過了,自有收拾他們的法子。如今我看咱們還是趕緊離開這裏,盡快把手裏的糧賣完。”

其他幾位掌櫃正要點頭,忽然有夥計在門外喊道:“掌櫃的,有您的信。”

坐在上首的掌櫃讓人進來,接過信打開後,臉色頓時大變。

“發生什麽事?”見他拿著信的手都抖起來,旁邊的掌櫃詢問。

其他人等了一會沒等到回答,胖掌櫃首先耐不住性子,直接起身過去抽走他手裏的信看起來。

“怎麽可能,這怎麽可能……”

一目十行的看完,他身形微晃,似乎受到什麽重大打擊似的呢喃著。

“究竟怎麽回事?”旁邊的掌櫃們都快被他們兩這番作態急死。

胖掌櫃抖了抖唇,最終伸出拿信的手道:“你們自己看。”

聽著他沈重中帶著顫抖的語氣,幾位掌櫃接過信湊在一起看起來。

“這……這怎麽可能!”

看完信以後,他們一個個臉色瞬間灰敗下來。

卻原來,信中寫得不是別的,而是受災的其他幾個縣內,也發生和他們類似的情況,如今那些掌櫃手裏也只剩下一大批收回來的糧。

如此一來,從雪災開始忙碌至今,別說替東家掙錢,恐怕還得倒賠不少!

“那些糧店背後究竟是什麽人……”怎麽會有那麽多的糧食?

坐在上首的掌櫃苦笑道:“能有這麽大本事的,除開朝廷還有誰?”

“可若是朝廷的話,那糧是從哪來的?”

畢竟背後的東家們敢合夥做這票生意,一個是覺得朝廷不會動他們,另一個則是因為皇上親征噶爾丹時已經消耗了戶部的糧,就算賑災也只拿得出銀子來。

“天知道……”坐在上首的掌櫃搖頭。

在言晏晏與阿哥們的努力下,不但將那些糧商們之前賺的黑心錢反賺回來,在催生出來的糧食夠災區百姓吃到新糧種好後,甚至還餘下許多可以種的糧食。

如此一來,連後續從其他地方調撥糧種過來都省了。

賺來的錢不光可以幫助房子倒塌的百姓們重建家園,甚至還能補上之前帶來的賑災銀,就這樣,還略有盈餘。

“哈哈哈哈……”飯桌上,大阿哥喝完一杯酒後,高興的笑起來,“從來沒有那次賑災還能倒賺銀子的,還真是多虧了仙子,我敬你一杯!”

“是咱們一起努力的結果。”言晏晏可不覺得都是自己的功勞,端起酒杯回敬。

“對!沒想到九弟在宮裏成日惹是生非,出來倒還能辦點正事,當真是士別三日當刮目相看。”大阿哥說完,又敬她一杯。

言晏晏一面舉杯一面笑著道:“你這誇獎,還是留到他回來再說。”畢竟往日大阿哥只會打擊他,若是聽到這種誇獎,他還不知該怎麽高興。

眼看她喝了幾杯酒,在大阿哥再次舉杯前,四阿哥端起手邊的杯子:“我敬大哥一杯。”

見他們兄弟兩個喝起來,言晏晏便放下杯子,拿起筷子開始吃菜。

大阿哥今天高興,不免拉著四阿哥多喝了幾杯。

本來專心吃菜的言晏晏擡眼,順手換公筷給身旁的人夾了些菜,又勸對面的大阿哥:“你也吃點東西墊墊肚子,不然容易醉。”

已經有些微醺的大阿哥不在意的擺手,倒是四阿哥將杯子換到左手後,握起筷子吃掉她夾來的菜。

看他吃完後不再繼續動手,言晏晏一面自己吃,一面時不時幫他夾上一些。

掌櫃的們正愁雲慘淡的糾結著是降價將手裏的糧賣出去保點本再回去,還是直接帶著糧回去請罪時,卻不知很快,他們就不用糾結,因為——

幾日後,城裏的糧價降下去,知縣就聽阿哥們的吩咐,將之前商量好的消息散播出去。

百姓們這才知道,原來那些賑災的糧食和取暖的衣物都是托仙子的福。

一瞬間百姓們有種恍然大悟的感覺,畢竟往年朝廷也不是沒賑過災,基本上都是能保證人不餓死就不錯了,哪裏如他們一樣有這麽好的待遇。

尤其是這會,城外有吃有穿,算是安穩下來的村民帶著棉花到城裏想賣了買些其他所需的物品回去,不免就和人提起仙子到達他們村子時的場景。

聽到村民們的描述,再看他們運來的雪白蓬松的棉花,百姓們一面搶著買一面繼續詢問:“還有呢?”

村民們不會講故事,方才該說的都已經說了,不過此時被城裏人熱情的圍著,多少有些興奮,於是撓頭想著還有什麽能說的。

“對了!”他一拍腦袋,講起附近另一個村的事情,“除開我們村和……還有一個混姓的村子,那裏的村長簡直不是人,居然帶著……”

“什麽?這種人也配當村長!”

聽到村長竟然帶人搶奪外姓人的糧、物,導致他們基本凍死餓死,最終只剩下兩個大人和幾個小孩被仙子及時救下來,百姓們很是義憤填膺。

“仙子怎麽不早來一會兒呢?”有人忍不住道。

旁邊的百姓懟道:“要怪也只能怪那個村長和那些村民,關仙子什麽事?”

“我也沒別的意思,就是為死去的人可惜……”

“若不是仙子,恐怕死得人更多!”

消息傳出去後,一時間,災區的百姓都十分感激仙子,不少人都做了木牌過神像來拜。

此時,百姓們有多感激仙子,等下一個消息傳開,得知那些黑心糧商竟然將仙子“變”出來賑濟他們的糧食弄到自己店裏去賣時,他們就有多氣憤!

“這些人真是黑心肝,趁著雪災提高糧價就算了,竟然還做這種喪盡天良的事!”

“就是,仙子給咱們的糧,他們憑什麽動!”

早在那些糧店將糧價漲到一個恐怖的價格時,百姓們心裏就有些氣憤,此時不約而同的聚集在一起,跑到糧店門口叫罵。

之前仙子施法“變”糧救濟災民的消息傳得沸沸揚揚時,掌櫃的們心裏一個咯噔,頓時就感覺到不好。

正商量著趕緊帶著糧食跑路時,卻被百姓們圍個正著。

“現在怎麽辦?”

“你問我,我問誰去!”

弄清楚外面百姓討伐他們的原因後,大冷的天,掌櫃的們頭上都冒出汗來。

你看我,我看你的,對峙了一會兒後,年紀最大的那位掌櫃覺得不能繼續等下去,否則等到百姓群情激奮,還不知會做出什麽事情來。

他整理了一下衣襟後,帶著夥計走出門外,待夥計高聲喊了幾聲,示意百姓們安靜下來,掌櫃的清了清嗓子後道:“諸位聽我解釋,我們都是本本分分的生意人,這些糧都是在東街的一家店收回來的,不存在是劫下賑災的糧食,畢竟我們也沒那個本事。”

他語氣很是誠懇,說到後面還帶了些玩笑的口氣,然而百姓們卻並不吃他這一套。

“趁著雪災將糧價漲那麽高賺黑心錢,你們還好意思說什麽本本分分?”

“就是!少惡心人了。”

“黑心肝的玩意兒,你們什麽事兒做不出來?”

“沒錯……”

聽到百姓們的辱罵,掌櫃的心頭起火,面上還只能笑著解釋:“我們這真是自己收來的糧……”

兩方正對峙著,知縣忽然帶著一隊官兵過來。

眼見百姓們都快要沖上來,看到知縣的掌櫃松了口氣,略有些激動的道:“大人,您來了就好,要給我們做主啊!”

知縣神色冷漠的看了一眼他,直接揮手讓官兵進去。

“您這是要做什麽?”看到官兵直接闖進店裏,掌櫃的不解道。

知縣掃了他一眼,語氣微涼:“待會兒你自然就知道。”

看著他的表情,聽著他的語氣,掌櫃的心裏有種不好的預感。

不多時進店的官兵們擡著幾筐糧食出來,當著百姓的面查看過後,又與他們帶來的糧做對比。

“大人,這確實是出自仙子手的糧,這種糧比普通糧要大上許多,顏色也完全不同。”官兵們一臉認真的查驗過後,來到知縣面前稟報。

百姓們眼睜睜的看著,當然也發現了那些糧食與他們平日裏吃的不同,反而與知縣他們帶過來的糧食完全一樣。

“還說這不是賑災的糧食?分明就與賑災糧一模一樣!”

“就是,咱們平日裏可沒有誰見過這種糧。”

“沒錯,這下看你們還有什麽話說。”

事到如今,掌櫃的如何還不知道他們是上了朝廷的套。換了其他人還能反抗一下,對上朝廷,只有認栽的份。

看到掌櫃的垂下腦袋不再辯解,百姓們一個個罵得更兇。

等到將這些掌櫃全部抓起來,糧食全部運到粥棚那邊的糧倉裏後,知縣順便告知百姓,這些糧不能作為糧種的消息,等雪化以後,可以到衙門來賒糧種。

有糧店的這批糧後,粥棚裏從兩頓粥變成三頓,中午那頓有時還是幹的。

自此災情的事兒就算是解決完了,接下來就等著雪化以後,百姓們該種地的種地,該做買賣的做買賣,慢慢將日子恢覆到災情前的狀態。

沒幾日,三阿哥與九阿哥等人終於回來,大家又聚在一起。

“辛苦了。”發現他們都瘦了一些,言晏晏道。

九阿哥擺手道:“不辛苦,我覺得挺有意思的。”

大阿哥詢問過三阿哥他們那邊的經過後,對著九阿哥誇道:“這次倒是做得不錯。”

難得聽到他誇自己,九阿哥摸了摸耳朵,露出有些誇張的表情:“我沒聽錯吧,大哥竟然也會誇人?”

大阿哥睨他一眼:“合著你誇不得?非得欠罵不成。”

掃過這兄弟兩個,言晏晏抿唇輕笑。

覺得自己心情好的九阿哥懶得與他計較,轉頭與言晏晏自誇起來:“你是不知道,那些糧店的掌櫃,一個個被我耍得團團轉……想到他們最後錢糧兩空的表情,我就想笑!”

“哈哈哈哈……就是,他們那個表情真是別提了!”他還只是想笑,十阿哥直接拍著自己膝蓋笑起來。

在廳裏笑笑鬧鬧的聊了好一會,交流完雙方的情況後,言晏晏對才回來的幾人道:“路上也累了,先去休息吧。”

“也好。”她不說還沒覺得,這會兒九阿哥倒確實感到有些累。

他之前一直忙著那些費腦子的事,精神興奮時自然沒感覺,此時放松下來當然會覺得累。

等到他們都去休息,在衙門裏待不住的大阿哥直接出門去了,於是只留下言晏晏與四阿哥兩眼相對。

“咱們下午做點什麽?”言晏晏想不到,於是問他。

四阿哥認真的思索一會,能想到的也不在乎下棋、練字、看書之類的消遣。

“算了,你要不要看乾坤鏡?”對他提出的那些消遣,這會都沒興趣的言晏晏問。

四阿哥不解的看著她:“乾坤鏡?”

“就是這個。”言晏晏拿出乾坤鏡,以手拂過鏡面後,將鏡子投到半空中。

四阿哥望著浮在半空中的鏡子裏出現的動態畫面,露出些微驚訝。

投出鏡子後,言晏晏就從空間裏翻出各種小食擺到桌上,等她準備好吃食擡頭,看到鏡中的畫面,不由暗自咦了一聲。

“這鏡中竟然能看到唐朝時的情景?”看了一會後,四阿哥轉頭與她道。

實際上也是才知道的言晏晏一臉淡然的點頭,看了一會後忍不住問他:“你能看出這是唐朝哪個時期嗎?”

鏡中的畫面並不連續,時不時就跳一下,四阿哥搖頭:“暫時還看不出。”

本來對乾坤鏡熱度都有些過了的言晏晏以手托著下巴,認真的看著鏡中露出的大唐盛世的一角,心裏有些期待畫面能不能跳到皇宮。

等看得眼都有些酸了,畫面還是在各種街道或是山水中跳躍,言晏晏眨了眨眼睛後,摸起桌上的小食吃起來。

註意到她的動作,四阿哥倒了杯水推過去。

言晏晏順手端起喝完半杯後,挑出幾樣不甜的小食推到他面前。

“那是什麽?”

畫面忽然轉入一座府中,一人在火上不知烤著什麽,看起來十分誘人,言晏晏捏著肉幹的手停下,仔細觀察兩眼後問。

“應當是烤駝峰。”四阿哥從畫面中的細節看出來。

一時沒聽懂的言晏晏發出疑惑的聲音:“嗯?”

“駱駝背上的**,山八珍之一。”四阿哥解釋道。

本來還覺得看著挺美味的言晏晏聽說那原來是駱駝的**,想象了一下後,瞬間沒有想吃的**。

正要問她可是想嘗嘗的四阿哥註意到她的表情,收回到口的話。

二人邊吃邊看,度過了一個還算悠閑的下午,可惜看到最後,畫面也沒有轉到皇宮。

等三阿哥九阿哥他們休息好從房間出來,大阿哥也從外面回來,大家一起去廳裏用晚膳。

比起前段時間,這頓帶著幾分慶祝意義的晚膳要豐盛得多,其中,還有幾樣菜是言晏晏下午在乾坤鏡中看到後特意點的。

下午小食吃多了,言晏晏這會不怎麽餓,夾了兩樣菜到碗裏有一口沒一口的吃著。

“嘗嘗這個。”見她沒怎麽吃,四阿哥夾起一道她自己點的菜過去。

言晏晏接過菜吃完後,與他道:“沒有看到時感覺的那麽好吃。”

“禦膳房有位禦廚擅長做燒尾宴的菜式,回去後可以嘗嘗看。”四阿哥又夾過另一道菜給她後,輕聲道。

卻原來,下午時他們從乾坤鏡中看到一場規模不算大也不算小的燒尾宴,讓言晏晏惦記上宴上的不少美食。

九阿哥本來在安靜的吃飯,見往日裏最講究規矩的四哥和仙子在飯桌上聊起來,於是也與旁邊的十阿哥說起話來。

本來安靜的飯桌上,漸漸熱鬧起來,最後變成大家邊吃邊聊。

出來本就是為賑災,如今事情處理完,他們也該要回去了,離開前,九阿哥自然不願意悶在衙門裏。

“走,咱們出去轉轉。”

一大早,九阿哥就在院子裏呼朋引伴,精神十足的模樣。

言晏晏正在房間裏看書,聽到他的聲音出來,發現清晨時看著還有些陰沈的天幕,這會倒是透出幾分明媚。

餘光發現四阿哥來到自己近旁,她偏頭道:“天氣不錯,出去走走?”

“好。”四阿哥望了眼天幕後道。

出門前,未免城裏百姓聯想,言晏晏特意換上一身十分簡單的衣物,臉上更是脂粉未施。

即使這麽素凈的一身打扮,出衙門以後,照樣有路人回頭看她。

這時的街道,比起之前的冷清,已經恢覆幾分雪災前的面貌,加上今日天氣不錯,來往的行人倒是漸漸多起來。

一行人先去城西轉了一圈,發現百姓的房子基本已經完工後,這才從巷子裏穿到另一條街上。

這條街上已經有不少攤販重新出來擺攤,比衙門所在的東街還要熱鬧幾分。

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