第七章 (27)
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……”
我搖了搖頭。我們同伴真的會逃走嗎？克拉德美索的攻擊，他們一定會一眼就看到。那麽他們會逃走嗎？我總覺得他們會做出‘趕快帶蕾妮跑過來，締結契約，好救我們’的這種誇張行為。
克拉德美索冷笑著說話。他一定看得到吧？他一定可以看得到我們一行人吧？
“如果我攻擊你們的話呢？你是說，他們看到這一幕，會為了避開危險，而逃跑掉？”
答案並沒有從杉森的嘴裏說出來。因為，從後面草叢游走過來的聲音大聲地傳來，克拉德美索的這個問題的答案也跟著傳來。
“費西佛老弟——！尼德法老弟！”
笑吧，快笑。呵呵，呵呵呵！
第十四篇 沒有正確答案的選擇 第九章
“請住手！”
卡爾揮搖著手臂，從草叢裏沖了出來。跑到一半，他的腳被草鉤到，直接就往前跌了一跤。‘呃啊！’砰！可是卡爾一跌倒，馬上就如閃電般快速動作，又再站起來，喊著：“克拉德美索！請住手！龍魂使到了！哎唷，我的膝蓋！”
卡爾用半蹲的姿勢，揉著膝蓋，但同時還是態度昂然地說出這番話。我們故鄉的人，怎麽都如此擅長做一些別人不會做的奇怪動作？
用半蹲的動作，以昂然的態度說話，這實在是蠻高難度的。
接著，傑倫特忽地沖了出來。傑倫特像是要阻擋克拉德美索似的，把兩只手臂往上舉起，高喊著：“等等！性急乃是龍與人類都該警戒之惡性！請等一下！龍魂使到了！您期待與苦等的龍魂使到了！”
我，我這些荒唐的同伴啊。然後，亞夫奈德和艾賽韓德就比較體面了，他們緩慢地走來。亞夫奈德一言不發地把雙手合握著，瞄了一眼克拉德美索，隨即看著我們。他的神情看起來很泰然自若，可是，他的嘴巴一張開，就傳來了無法隱藏的顫抖聲音。
“你們兩個沒事。太，太好了。”
“你們為什麽不逃走？”
艾賽韓德聽到杉森這句喊叫，皺起了眉頭。
“你說什麽啊？我們是來訂契約的，又不是為了來看克拉德美索，然後就逃走。”
過了一會兒，妮莉亞和溫柴把蕾妮護在中間，走了過來。妮莉亞簡直像是快要無法移動腳步了，可是蕾妮卻一副冷靜的表情。蕾妮比我們還要更往前跨兩步之後，擡頭看克拉德美索。在大夥兒吃驚望著蕾妮之際，克拉德美索說道：“你就是龍魂使。”
“是的。”
蕾妮的回答甚至是到了氣定神閑的態度。這是怎麽一回事！平常很膽小的蕾妮這會兒怎麽這麽鎮靜？她的表情是難以言喻的那種奇特表情。此時，跟在溫柴後面，最後出現的是艾德琳扶著吉西恩走來。克拉德美索喃喃地說：“巨魔女祭司？”
艾德琳用另一只手，把濕透的頭罩慢慢翻到後面，擡頭看克拉德美索。
“是的。克拉德美索。”
“是什麽樣的造化，如此引導你的？”
“那是您應該也猜得到的人。會決心要使一個巨魔貢獻成為神之權杖的人，應該是不多。”
“原來是亨德列克。”
“是的。”
克拉德美索點了點頭。我覺得天空好像快塌下來了。天啊，克拉德美索怎麽也知道亨德列克的事？然後，他對吉西恩說：“你是吉西恩·拜索斯嗎？”
“咳！是……，是的。偉大的龍啊。”
克拉德美索突然稍微低頭，直盯著吉西恩。吉西恩臉色蒼白，但還是努力昂首迎視他的目光。克拉德美索用疑惑的語氣說：“你看起來好像快死了。那只禿鷹是來帶你走的亞色斯傳令者嗎？”
什麽？在大夥兒的驚訝眼神的註視之下，吉西恩冷靜地回答：“這我，咳！不知道。但我希望不是這樣。咳。”
“我知道了。你們的目的應該是龍魂使的契約吧？”
卡爾點了點頭，正想要回答，可是在這之前，我已經先大喊了。
“不可以！”
大夥兒的目光都滿裝著各自的疑惑，向我投射而來。我擡頭，向克拉德美索喊道：“首先。請你先回答我的問題！我們當然來和克拉德美索訂契約的，不是要來把一頭瘋龍帶往我們國家！”
“尼，尼德法老弟？”
卡爾臉色發白地喊道。我對卡爾搖了搖頭之後，又再對克拉德美索喊著：“我知道我現在或許太無禮了。可是，如果您覺得我的疑慮很正當，就請原諒我，並請回答我的問題！”
這對一個不過是個蠟燭匠候補人的十七歲少年而言，是個難以承當的賭註。可是我有第一等的好牌。因為，龍魂使終於已經到達這裏了。蕾妮已經到了，那麽，如果克拉德美索沒瘋，當然就不會以我無禮為理由而殺死我。因為，可能成為他的龍魂使的這個少女，是我的同伴。而萬一他真的瘋了呢？反正在那種情況下，也不會有任何情理存在的。
克拉德美索答道：“我的精神狀態很正常。”
杉森安心地喘了一口氣。啊啊，杉森。見到水車磨坊的姑娘時，拜托請你不要做出這種動作。難道瘋子會說自己發瘋了？
“那麽剛才你的行為是怎麽一回事？你怎麽會和我們談話呢？一直到剛才為止，不對，到現在為止，你都還是沒有龍魂使的龍啊！”
卡爾的眼裏閃現出一道銳利的光芒。他看了看杉森，杉森則是點了點頭。
克拉德美索答道：“是的。我是自由的龍。而且……”
克拉德美索先停頓了一下一然後又再慢慢地說：“比起自由，我是更喜歡約束的龍。”
“咦？”
“是憧憬你們那種約束感的龍。”
什麽意思啊？
“我是……深赤龍。”
克拉德美索像念獨白般說著：“以種族的意義而言，龍已經死了。”
“到底是什麽……！”
“等一下。”
克拉德美索低沈但強硬地說道。然後我就無法再說什麽了。克拉德美索看著蕾妮。
“擁有龍魂使命運的少女啊。”
“是，克拉德美索。”
我回頭看到蕾妮，她面帶著令人超乎想象的表情。蕾妮居然在露出淺淺的微笑。雖然是略帶悲傷的微笑，但她確實是在微笑。到底是怎麽一回事啊？不過，我可以確定一件事，那就是我再怎麽樣也不會猜得透龍與龍魂使的關系。
在蕾妮回答的那一瞬間，我們全都不知不覺地往後退。雖然只不過是退了一、兩步，可是現在我們完全被排除在外了。我感覺我們仿佛就像是傭人，因為主人和賓客的對話內容，而驚訝得趕緊退下。
如今，盆地裏像是只剩下克拉德美索和蕾妮。
克拉德美索像吟詩般說著：“真高興認識你。你來這裏的一路上辛苦了。”
“謝謝您。”
蕾妮既沒有低頭，連眨眼也沒眨，如此說道。克拉德美索說：“你的宿命與我的宿命是在這裏相遇，你成為龍魂使，使我和人類做連結，一直到你自然死亡而分離我們的時刻為止，或者因你和我兩者的要求而將我們的宿命分開到彼此不同的路為止，你都能執行這任務。如果你了解你的任務，請告訴我，你是否接受這任務。”
蕾妮用和氣的表情，直接說道：“我願意接受。現在，我來問您。”
後面那句令人意想不到的話，使我們大吃了一驚。蕾妮毫不動搖地說：“請問您是否接受？”
啊啊，對哦。沒錯。這應該要相互同意。蕾妮，你蠻聰明的！
我看到卡爾喘了一口氣。我們看著克拉德美索。克拉德美索回答：“我不願意接受。”
※※※
最先顯現出反應的竟然是艾賽韓德。
“為什麽！為什麽？”
我聽到艾賽韓德的高喊聲，才回過神來。可是我卻還是頭腦一片茫然。現在克拉德美索說了什麽？他說他不願意接受？
“為什麽不接受呢，克拉德美索！”
啪。我轉頭一看，妮莉亞一屁股坐到了地上。妮莉亞仿佛就像是個眼睛看不到東西的人，揮搖著手臂去抓溫柴的腿，然後緊緊抱著溫柴的腿，不停顫抖。可是溫柴連想低頭看妮莉亞也沒有想到。
他稍微張開嘴巴，擡頭看著克拉德美索。我忍不住大喊：“怎麽會這樣！你不是說過嗎？你說蕾妮說不定是優比涅安排給你的伴侶……”
“那是優比涅決定的，並不是我決定的。”
克拉德美索的回答語氣簡直可以說是很單調。然而，我卻無話可說了。這個世界並不是只有按照優比涅決定的來運轉。因為有賀加涅斯。而且因為有個人的意志。卡爾費力地開口：“偉大的龍啊……”
“你真的這麽想嗎？”
“咦？”
“你真的把我當成是偉大的龍嗎？你尊敬我嗎？”
“因為您是值得尊敬的偉大生命啊。您擁有深淵的智慧、可以隨意延伸其智慧的強大力量。您是擁有這所有力量者。可是，您為何這樣說呢？”
“那麽，你們是透過龍魂使來達到我的水準，還是透過龍魂使，使我達到你們的水準呢？”
“咦？”
呃，咦？這是我們根本沒思考過的問題！不對，是連想象也不曾想象過。對於龍魂使，我們沒有用這種方式思考過。克拉德美索說道：“彼此不同的兩個知性體接觸時，一定會發生變化。你是人類，所以對此事實，你應該是比我還清楚。難不成你是相信保有自己特性也能彼此做接觸的那種浪漫主義者嗎？”
“不是的。那是不可能做得到的。”
“看來你很清楚這個道理。我不希望再有變化。所以不想再和人類結關系。因為我已經充分人類化了。就如剛才那個少年所說的，我已經很像你們，甚至到了可以和你們對話的地步。我是說，我即使沒有龍魂使也可以和你們對話。可以對話，這是很不得了的事。請你說說看，人類啊。那邊那名戰士看起來是傑彭人。從他的身體可以感受到一股沙漠的氣息。”
克拉德美索突然說到溫柴。我們驚訝地看了一下溫柴，又看了一下克拉德美索。溫柴緊咬著下嘴唇，擡頭看克拉德美索，而克拉德美索則是用冷淡的語氣說：“傑彭戰士，你可以和拜索斯的女性對話嗎？”
“……可以。”
克拉德美索點了點頭。
“看起來好像是這樣。你旁邊的女人，我看到她靠在你身上，就覺得是這樣。我可以思考到比你們還要更快、更多的想法。好，現在我問你。這位傑彭戰士啊，你沒有改變嗎？”
溫柴咬著牙，一副可怕的表情。他突然低頭看著在抱他腿的妮莉亞。而妮莉亞則是含淚睜大眼睛擡頭看溫柴。溫柴稍微搖了搖頭，又再擡頭望著，說道：“……我變了。”
克拉德美索稍微轉頭，看著艾德琳。
“你看起來幾乎是人類了。這位女祭司啊。”
“是嗎？連外貌也是嗎？”
“我是龍。外貌對我並沒有什麽意義。你自己回答吧。你的行為舉止是巨魔的行為舉止，還是人類的行為舉止？”
艾德琳平靜地點了點頭。
“是近乎人類的行為舉止。”
“那麽你也改變了。”
“不是的。我從一出生就和人類在一起。所以我會像人類。這並不是改變而來的。”
“那麽血的本能呢？女祭司啊。神創造了這個世界，在區分種族的時候，是讓他們一出生就能區分是哪一個種族，而不是在成長過程創造其種族特性。你生為巨魔，但是，因為人類而改變了你。”
艾德琳並沒有答話，而是把頭稍微低下來。克拉德美索稍微往後退，看著天空。他一看天空，我就看不見他的頭了，只看得到腿和胸部。
“路坦尼歐啊……”
克拉德美索如呻吟般說著：“你的行為雖然是一瞬間的，影響卻超過三世紀，而且還會繼續影響，不，是影響越來越大。”
卡爾向前走去，正要說些什麽的時候，克拉德美索的胸部上面，突然又再出現他的臉孔。克拉德美索俯視我們，說道：“請回去吧。”
“咦？”
“請回去吧。契約被拒絕了，我跟你們已經沒有事了。”
好像就連卡爾也不再想說什麽了。他雖然像是要吶喊什麽似地舉起手臂，但是立刻無力地放下手臂。他激烈地搖了搖頭。沒想到居然會變得如此虛無？在最後的最後，被克拉德美索拒絕了，那段奔走、那段冒險、那些逆境全都變成什麽了？我們就這樣要回去了嗎？克拉德美索拒絕了，那麽現在應該要怎麽做才好？
不。嗯，也有可能不會有什麽事。我們當初為何要帶蕾妮到這裏來？我們是因為擔憂克拉德美索又再一次破壞拜索斯，不是嗎？
可是現在由克拉德美索的模樣看來，我們似乎已經可以忘記那份擔憂了。那麽，即使我們的努力歸為泡影，目的還是達成了，是吧？
就在這個時候，“克拉德美索。”
是蕾妮。她不知何時已經往前走出一步。她把頭盡量往後仰，擡頭看克拉德美索。克拉德美索則是優雅地彎下長頸，低頭看蕾妮。
蕾妮說道：“昨天晚上，我聽到了亨德列克的一段話。”
“亨德列克的話？”
“是的。亨德列克透過在場的這位艾德琳，告訴我一些話。因為我要來找您，所以他給我一些建言。”
“什麽樣的建言？”
啊？她想要說那些話？她要把艾德琳轉述的那些可笑的話講出來？亞夫奈德的臉色變得像白紙般蒼白。蕾妮則是鼓起胸膛，深深地吸了一口氣。
“亨德列克如此說道：“不要把成為龍魂使當作是件很偉大的事。要想成是在交一個朋友。即使這個朋友的塊頭大得有些誇張，雖然有時打飽嗝打得稍微不對，就會噴火，可是朋友之間，這些都是可以睜一只眼閉一只眼的’。”
啊啊啊！這怎麽都和我預想的差好多。我原本以為杉森會讓克拉德美索生氣，卻沒想到蕾妮會讓他生氣！傑倫特在這節骨眼上，還是撤過頭去咯咯笑了起來，結果變成大家強烈抗議目光的集中焦點。可是克拉德美索呢？
克拉德美索一言不發地低頭看著蕾妮。他會不會是很生氣啊？
他是不是要直接把蕾妮給踩了下去？就在我忍不住要往前沖的時候，蕾妮接著說：“我原本以為這番話只是要讓我解除緊張的玩笑話。”
那當然是玩笑話，要不然呢？你想要說什麽啊，蕾妮？蕾妮稍微搖了搖頭，雙手稍微往上舉起，輕聲地說：“克拉德美索。看來我應該是龍魂使沒有錯。我遇到基果雷德時，也是這樣，而現在我也能感受到您的心情。您是不是……”
感受到心情？蕾妮感受得到克拉德美索的心情？蕾妮說道：“很寂寞呢？”
※※※
咚！
凝結在細長草葉上的雨珠滴落下來的聲音傳來。四周寂靜，一頭頂天而立的龍正在俯視著龍魂使。
克拉德美索擡起頭來。
噗呼呼呼！刮起的強風將他全身覆蓋住。突然變得極度混亂，大家在尖聲大喊，陷於魂飛魄散的混亂之際，暴風不見了。
而克拉德美索，則又再恢覆為人類的面貌。
克拉德美索低頭看蕾妮。呃嗯。即使恢覆為人類的面貌，還是身軀壯碩，所以蕾妮還是必須要盡量擡頭來看他。蕾妮用驚訝的眼神看了看克拉德美索，說道：“……您是克拉德美索？”
克拉德美索露出稍微訝異的表情之後，笑著點了點頭。
“是啊，龍魂使。這是用變身變出來的。龍可以變身成好幾種模樣。”
“啊，是真的嗎？對不起。我，我是個孤陋寡聞的丫頭……”
“可是，你是一個可以看透我心情的龍魂使。不是嗎？”
蕾妮紅著臉，低下頭來。
傑倫特興奮得像是眼睛快迸出來似的，一直猛喘氣。亞夫奈德和艾賽韓德則是張著幾乎同樣大小的嘴巴，卡爾在驚嘆不已。克拉德美索環視我們每個人之後，又再把頭轉向蕾妮。
“在你面前，我無法掩飾我的心情。雖然這樣很不公平，龍魂使啊。可是宿命原本就是沒有所謂的公平或不公平。”
蕾妮只是微微擡起眼睛，仰望著克拉德美索。
“你問我是不是很寂寞？”
“是的……”
“會問已經知道的事實、已經看得出來的事實，這是人類與人類的對話方式，並不是龍與龍魂使的對話方式啊，龍魂使。”
“……是。我確實沒有必要問您。您很寂寞。”
“到什麽程度？”
“刻骨深切的寂寞。”
克拉德美索帶著微笑，靜靜地搖頭。
“你錯了。蕾妮。我的寂寞如果是用人類的器皿來裝，是太過龐大了，可是如果是用龍的器皿來裝，還夠裝承。”
“您的意思是，如果是龍，比較能夠忍受下來，是嗎？”
“是的。”
蕾妮用手指住她的嘴巴。她就這樣垂下眼睛。然後用垂下眼睛的模樣，搖了搖頭。
“不。不是的。”
克拉德美索默默地看著蕾妮。呵，真是的。從之前就一直聽著主人他們的生氣對話的那些下人的心情，我現在已經在實際感受了！
蕾妮說道：“您說謊。您是無法感受到寂寞的龍。您說，龍比較能夠忍受寂寞，這是不可能的。反而龍會更加感到痛苦。因為您……”
“龍魂使啊。”
“愛人類。”
克拉德美索的話還沒講完，蕾妮就如刀割般犀利地說話。克拉德美索閉上了他的嘴巴。
蕾妮的話使克拉德美索閉上嘴巴，不僅如此，還讓周圍的所有嘴巴也閉上了。在我越來越茫然的腦海裏湧上了各種的想法。一頭龍愛人類？怎麽會呢？在他們看來，只不過是無限愚蠢而且弱小的我們，他竟然愛我們？
克拉德美索突然在蕾妮面前蹲下一邊膝蓋。現在他大約到蕾妮的眼睛高度。蕾妮紅著臉，但這一次她並沒有低頭。克拉德美索把雙手握在膝蓋上面，對蕾妮說：“蕾妮。”
“是。”
“你想想看。蕾妮。比較低級的生物會被比較高級的生物所吸引，比較單純的生物會被比較覆雜的生物所吸引，這是當然的事！那麽，必滅者當然會愛不滅者，不是嗎？”
是這樣嗎？就像人類會愛神那樣？
“你們是不滅的種族。像我這樣狼狽的龍，當然會不得不敬愛你們種族。”
我們是不滅的種族？你是狼狽的龍？蕾妮稍微張開嘴巴，失神地在聽克拉德美索說話。
“卡穆和泰班一起來找我的那天，仿佛就像是在昨日。”
泰班！賀坦特男子們的眼裏都迸出了火花。可是在看著蕾妮的克拉德美索並沒有感覺到。
“一直到那個時候，我也都還無法預想到這種結果，蕾妮。比起你們人類所感受到的，我更了解我的智慧與知識的深度。可是我以前沒有預想到。我竟然會懷念那段和卡穆在一起的日子，憧憬人類的模樣。這讓我愛上了人類。但是現在我已經清楚了解。”
克拉德美索稍微歪著頭，笑著說：“正如同江水懷念大海而奔向太海，而我則是不得不懷念人類。”
克拉德美索起身。他轉頭去看卡爾。
“我已經說過了。如果讓互相不同的兩個知性接觸，一定會引起改變。懷念大海而奔向大海的江水，最後會變成大海。你們人類當時對我而言，實在是太不相同了，你們人類找來龍魂使，以此使我走向別的道路。另一方面，我當時以為即使和你們牽扯上關系，我還是有自信可以守住自己。所以我那時候才會接受和卡穆的契約。然後我變成什麽樣子了，你們看看。”
克拉德美索面向天空，說道：“我已經失去了精神性的homeostasis（原狀穩定）。”
天啊！他居然失去了那種東西？名字這麽長，我看一定是非常重要的東西。可是卡爾好像聽得懂。現在克拉德美索變成人類的模樣，仰望越來大大舒服多了，卡爾望著克拉德美索，用幹澀的聲音說道：“這真是令人難以相信。因為您是屬於最上等的生物。”
“我不是。”
克拉德美索雖然不是講得很斷然，但這就和斷然沒有兩樣。
“請看吧。”
“請看吧。請看看我這可恨的自我確認。杉森？你剛才問過我，我為何在沒有任何人的地方變成人類的外貌。你如果曾在沒有任何人看到的小房間裏手淫過，你應該就會理解我的行為了。”
呃！他居然用這麽厚臉皮的表情，說了這種話！吉西恩的咳嗽聲突然升高，妮莉亞、蕾妮和亞夫奈德則是嚇得往後退。其他人也全都臉紅了。但是我看到這時傑倫特和艾德琳卻是歪著頭。奇怪了，艾德琳我是能理解，難道……傑倫特？杉森臉色一陣青一陣紅地答道：“請，請您說話高尚一點。”
克拉德美索露出了微笑。
“雖然對於你們的禮法或倫理，我可以理解，但是很難感受到那種情感，所以請各位原諒。你們表現出仿佛像是絕對不會做那種行為，卻公然做出來，或在腦海裏想象，對於這一點，我實在是難以理解。”
杉森閉上嘴巴不說話。克拉德美索說道：“不管怎麽樣，這事……是這樣的，和自慰行為一樣。我不得不在沒有人的這塊盆地上，變成人類的模樣，做自我確認。我不是指龍的模樣，而是人類的模樣。所以，你們看看我已經改變多少了！”
突然間，我感到一股難以壓抑的情緒。
我感覺從喉嚨裏有熱燙的東西忽然湧上來，哽咽著。這是種被騙的感覺。沒錯。這真的是被騙。我們忍受了那麽多的恐懼、那麽多的逆境，最後終於見到的龍，原來才只不過是這樣的龍？破壞大陸的龍之恐懼，讓萬人顫栗的龍，某個人還背叛了國家，而且甚至不惜以至親為工具，也要見到的龍，才只是這樣而已？哈修泰爾侯爵，你反倒是比較可憐啊。你看看，你如此想擁有的龍是頭什麽樣的龍。
是一頭陷於自我憐憫的龍啊！
“所以呢？”
我的嘴巴又在惹事生非了。克拉德美索轉頭看我。
“所以呢？您就不再想和人類有任何關系了嗎？不管我們會變成什麽樣子，您都不想管，您要拋棄我們，在這深山裏，裝得像一頭偉大的龍那樣，繼續做著我們無法理解的深奧省思和自我觀照，戲弄這個世界？”
“修奇。你誤會我了。”
“誤會。是很了不起的關系。人類和人類之間也會有誤會，可是如果說龍和人類之間不會有誤會，那是天大的笑話。可是，您的恐懼到底是什麽呢？”
“恐懼？”
“您在害怕什麽呢？害怕我們人類嗎，還是您自己的脆弱模樣呢？”
老爸，說不定賀坦特蠟燭匠要絕後了。可是想說的話無法哽在喉嚨裏，這是尼德法家的傳統，不是嗎？一直到杉森如風般飛躍身子，跑來把我的嘴堵住之前，我都正眼直視著克拉德美索。杉森從我背後摟住，喊著：“您發現到這家夥的真面貌了吧？是！正如您所想的。這個家夥正是發瘋人類的代表性例子。嗯哈哈哈哈！”
“嗚！嗚！咿咿嗚！”
“呃啊啊！”
杉森猛搖被咬的那只手，然後高舉他的腿，想要踢我的屁股，我往旁邊閃去，結果杉森就撲了個空，往後跌了一跤。
“哎唷！”
“你不要那麽羅唆！我既然已經問了，就該聽到答案才行。”
杉森坐在地上，抓了一把他身旁的草，對我丟過來，喊道：“這個呆瓜，隨便你！”
杉森丟出的草屑乘著風飄揚起來。我又再轉身看克拉德美索。
一陣風吹來。
長滿了整個盆地的草叢起了波浪。輕飄飄的枯黃草葉，發出了噓噓的口哨聲。而在這草葉的波浪上面，飄浮的淡綠色水光斑點之中，他和我互相凝視著彼此。在陰霾的天空底下，克拉德美索的臉孔看起來很蒼白。他的前額頭發被風吹拂，蓋住了他的臉。就在我感覺克拉德美索絕對不會回答的時候，克拉德美索說道：“我害怕的，是我的脆弱模樣。”
就連一行人的呼吸聲，我也聽不到了。
“我要是再憧憬你們，我一定會失去我的原本面貌，愚蠢地從你們的觀點去看世界。這等於是從根本去破壞深赤龍的規則。”
“您是指，維持平衡？維持善惡平衡的原則嗎？”
“是啊。”
“為什麽呢？您這是太小看您自己了！很多龍都有龍魂使為伴，我到現在為止，根本沒聽過有龍因為憧憬人類而變得像人類的事。
龍一向都是以龍自居……”
“你又在對我強求用人類的觀點看事情了。”
“咦？”
“你說有很多龍？才僅僅三百年的時間，不是嗎？這對我們而言，只不過像是一個季節左右啊。說不定這可以說是龍這個種族的……魔法之秋吧。”
魔法之秋！
我好久沒聽到這幾個字了。我全身神經都緊繃了起來。為何是魔法之秋呢？
“從路坦尼歐開始，到尼西恩為止的拜索斯王族的歷史，對龍族而言，最印象深刻，但只不過算最小小的插曲。可是這或許可以稱之為魔法之秋，可以說是其他三百年都無法比擬的三百年，這一點應該要予以肯定才對。”
沒錯。這是有可能的。因為是龍。因為他們把六十年如同一天那樣渡過。我現在想一想，這真的是不算長的歲月啊。就在我旁邊，不正好有一位三百年前出生的矮人嗎？而且三百年前的大法師至今還活著，並且影響我們的這次旅行，在看著我們。
“我很累了，修奇。光是找尋善惡的中心點，我就覺得很吃力。
我如果連人類這個包袱也承擔下來，我實在沒有自信能處在世界的中心點。”
在克拉德美索的深邃眼神之中所呈現的，是這個不屈不撓的種族所應該感受到的莫大疲憊的證據嗎？這是人類數十倍的年輪，數十倍的智慧，還有活過數十倍的歲月所應該感受到的數十倍的痛苦與矛盾。
“可是……”
“尼德法老弟。”
我轉過頭去。卡爾正在看著我。
“不要再說了。”
“咦？卡爾！”
“克拉德美索他原本就是關照世上的深赤龍。”
卡爾就在龍的旁邊，可是他卻開始展現用第三人稱來講述的了不起本事。
“即使他具有行動上的強韌感，因而擁有接近無敵的威力，這也不是他原本的秉性。我們應該學習他促進他的自我的那種模樣。把自己放在善惡的中心……，關於這一點，其實，猛沖到極端是件很容易的事，可是要維持在中間點卻會比沖向兩邊極端還要加倍困難。
這是因為對兩邊都必須要警戒的關系。”
克拉德美索露出一個淒涼的冷笑，我閉上了嘴巴。是啊。克拉德美索一定是最累的龍。紅龍只要依照自己的欲望活著就行了。金龍呢……，也是只要按照自己的欲望。也就是他希望做善良行為的那種欲望。
“它現在甚至想離開所愛的人類身邊，以保持自己的中庸。我對這種中庸性，既不是讚同，也不反對，可是我讚成他努力維持他自己認為對的事。”
“咳，咳咳，卡爾……”
這一次，則是吉西恩看著卡爾。可是卡爾搖了搖頭。
“吉西恩，我知道你的心情。基果雷德的失蹤減弱了拜索斯的兵力，你為了這事，希望他能幫助拜索斯。可是如果要我說出我的想法，我則是希望尊重他的意思。”
卡爾看著克拉德美索。克拉德美索用深邃的眼神，迎視卡爾的目光。
“正如同這位少年所說的，我們來找您，是因為擔心您會不會和過去那個時候一樣精神錯亂。”
“是嗎？”
“是的。為了能事先阻擋您對拜索斯做出狂暴行為，所以我們來找您，想說服您締結龍魂使的契約。可是我現在並沒有對您感到不安。”
連艾賽韓德聽到卡爾這番話，也深深地點了點頭。克拉德美索說道：“我答應你。我不會以二十一年前的那種瘋狂破壞拜索斯。反而我心裏想的是要向在這裏的吉西恩，對那件事道歉。你要接受我的道歉嗎？”
吉西恩緊咬著牙齒，看著克拉德美索。突然間，我在想，他說不定會喊著‘我不要接受你道歉，我要你締結龍魂使的契約！’可是，我的國王他靜靜地說：“您沒有必要，咳咳，道歉。卡穆，卡穆是因為人類的事而死亡的。反，咳咳！反而是我身為人類，我要向您道歉。”
“謝謝。”
卡爾用心滿意足的表情，把雙手稍微張開，說道：“雖然龍魂使的契約無法成功，但是我覺得我們的目的已經達成了。謝謝您。”
“讓你們辛苦走了這麽遠的路，真對不起了。”
“不。沒關系。”
此時，傑倫特走向前去。他搔了搔後腦勺，說道：“嗯，克拉德美索，我有話想說。在古代傳說裏，善良的冒險家如果見到偉大的龍，大都會收到珍貴的禮
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我搖了搖頭。我們同伴真的會逃走嗎？克拉德美索的攻擊，他們一定會一眼就看到。那麽他們會逃走嗎？我總覺得他們會做出‘趕快帶蕾妮跑過來，締結契約，好救我們’的這種誇張行為。
克拉德美索冷笑著說話。他一定看得到吧？他一定可以看得到我們一行人吧？
“如果我攻擊你們的話呢？你是說，他們看到這一幕，會為了避開危險，而逃跑掉？”
答案並沒有從杉森的嘴裏說出來。因為，從後面草叢游走過來的聲音大聲地傳來，克拉德美索的這個問題的答案也跟著傳來。
“費西佛老弟——！尼德法老弟！”
笑吧，快笑。呵呵，呵呵呵！
第十四篇 沒有正確答案的選擇 第九章
“請住手！”
卡爾揮搖著手臂，從草叢裏沖了出來。跑到一半，他的腳被草鉤到，直接就往前跌了一跤。‘呃啊！’砰！可是卡爾一跌倒，馬上就如閃電般快速動作，又再站起來，喊著：“克拉德美索！請住手！龍魂使到了！哎唷，我的膝蓋！”
卡爾用半蹲的姿勢，揉著膝蓋，但同時還是態度昂然地說出這番話。我們故鄉的人，怎麽都如此擅長做一些別人不會做的奇怪動作？
用半蹲的動作，以昂然的態度說話，這實在是蠻高難度的。
接著，傑倫特忽地沖了出來。傑倫特像是要阻擋克拉德美索似的，把兩只手臂往上舉起，高喊著：“等等！性急乃是龍與人類都該警戒之惡性！請等一下！龍魂使到了！您期待與苦等的龍魂使到了！”
我，我這些荒唐的同伴啊。然後，亞夫奈德和艾賽韓德就比較體面了，他們緩慢地走來。亞夫奈德一言不發地把雙手合握著，瞄了一眼克拉德美索，隨即看著我們。他的神情看起來很泰然自若，可是，他的嘴巴一張開，就傳來了無法隱藏的顫抖聲音。
“你們兩個沒事。太，太好了。”
“你們為什麽不逃走？”
艾賽韓德聽到杉森這句喊叫，皺起了眉頭。
“你說什麽啊？我們是來訂契約的，又不是為了來看克拉德美索，然後就逃走。”
過了一會兒，妮莉亞和溫柴把蕾妮護在中間，走了過來。妮莉亞簡直像是快要無法移動腳步了，可是蕾妮卻一副冷靜的表情。蕾妮比我們還要更往前跨兩步之後，擡頭看克拉德美索。在大夥兒吃驚望著蕾妮之際，克拉德美索說道：“你就是龍魂使。”
“是的。”
蕾妮的回答甚至是到了氣定神閑的態度。這是怎麽一回事！平常很膽小的蕾妮這會兒怎麽這麽鎮靜？她的表情是難以言喻的那種奇特表情。此時，跟在溫柴後面，最後出現的是艾德琳扶著吉西恩走來。克拉德美索喃喃地說：“巨魔女祭司？”
艾德琳用另一只手，把濕透的頭罩慢慢翻到後面，擡頭看克拉德美索。
“是的。克拉德美索。”
“是什麽樣的造化，如此引導你的？”
“那是您應該也猜得到的人。會決心要使一個巨魔貢獻成為神之權杖的人，應該是不多。”
“原來是亨德列克。”
“是的。”
克拉德美索點了點頭。我覺得天空好像快塌下來了。天啊，克拉德美索怎麽也知道亨德列克的事？然後，他對吉西恩說：“你是吉西恩·拜索斯嗎？”
“咳！是……，是的。偉大的龍啊。”
克拉德美索突然稍微低頭，直盯著吉西恩。吉西恩臉色蒼白，但還是努力昂首迎視他的目光。克拉德美索用疑惑的語氣說：“你看起來好像快死了。那只禿鷹是來帶你走的亞色斯傳令者嗎？”
什麽？在大夥兒的驚訝眼神的註視之下，吉西恩冷靜地回答：“這我，咳！不知道。但我希望不是這樣。咳。”
“我知道了。你們的目的應該是龍魂使的契約吧？”
卡爾點了點頭，正想要回答，可是在這之前，我已經先大喊了。
“不可以！”
大夥兒的目光都滿裝著各自的疑惑，向我投射而來。我擡頭，向克拉德美索喊道：“首先。請你先回答我的問題！我們當然來和克拉德美索訂契約的，不是要來把一頭瘋龍帶往我們國家！”
“尼，尼德法老弟？”
卡爾臉色發白地喊道。我對卡爾搖了搖頭之後，又再對克拉德美索喊著：“我知道我現在或許太無禮了。可是，如果您覺得我的疑慮很正當，就請原諒我，並請回答我的問題！”
這對一個不過是個蠟燭匠候補人的十七歲少年而言，是個難以承當的賭註。可是我有第一等的好牌。因為，龍魂使終於已經到達這裏了。蕾妮已經到了，那麽，如果克拉德美索沒瘋，當然就不會以我無禮為理由而殺死我。因為，可能成為他的龍魂使的這個少女，是我的同伴。而萬一他真的瘋了呢？反正在那種情況下，也不會有任何情理存在的。
克拉德美索答道：“我的精神狀態很正常。”
杉森安心地喘了一口氣。啊啊，杉森。見到水車磨坊的姑娘時，拜托請你不要做出這種動作。難道瘋子會說自己發瘋了？
“那麽剛才你的行為是怎麽一回事？你怎麽會和我們談話呢？一直到剛才為止，不對，到現在為止，你都還是沒有龍魂使的龍啊！”
卡爾的眼裏閃現出一道銳利的光芒。他看了看杉森，杉森則是點了點頭。
克拉德美索答道：“是的。我是自由的龍。而且……”
克拉德美索先停頓了一下一然後又再慢慢地說：“比起自由，我是更喜歡約束的龍。”
“咦？”
“是憧憬你們那種約束感的龍。”
什麽意思啊？
“我是……深赤龍。”
克拉德美索像念獨白般說著：“以種族的意義而言，龍已經死了。”
“到底是什麽……！”
“等一下。”
克拉德美索低沈但強硬地說道。然後我就無法再說什麽了。克拉德美索看著蕾妮。
“擁有龍魂使命運的少女啊。”
“是，克拉德美索。”
我回頭看到蕾妮，她面帶著令人超乎想象的表情。蕾妮居然在露出淺淺的微笑。雖然是略帶悲傷的微笑，但她確實是在微笑。到底是怎麽一回事啊？不過，我可以確定一件事，那就是我再怎麽樣也不會猜得透龍與龍魂使的關系。
在蕾妮回答的那一瞬間，我們全都不知不覺地往後退。雖然只不過是退了一、兩步，可是現在我們完全被排除在外了。我感覺我們仿佛就像是傭人，因為主人和賓客的對話內容，而驚訝得趕緊退下。
如今，盆地裏像是只剩下克拉德美索和蕾妮。
克拉德美索像吟詩般說著：“真高興認識你。你來這裏的一路上辛苦了。”
“謝謝您。”
蕾妮既沒有低頭，連眨眼也沒眨，如此說道。克拉德美索說：“你的宿命與我的宿命是在這裏相遇，你成為龍魂使，使我和人類做連結，一直到你自然死亡而分離我們的時刻為止，或者因你和我兩者的要求而將我們的宿命分開到彼此不同的路為止，你都能執行這任務。如果你了解你的任務，請告訴我，你是否接受這任務。”
蕾妮用和氣的表情，直接說道：“我願意接受。現在，我來問您。”
後面那句令人意想不到的話，使我們大吃了一驚。蕾妮毫不動搖地說：“請問您是否接受？”
啊啊，對哦。沒錯。這應該要相互同意。蕾妮，你蠻聰明的！
我看到卡爾喘了一口氣。我們看著克拉德美索。克拉德美索回答：“我不願意接受。”
※※※
最先顯現出反應的竟然是艾賽韓德。
“為什麽！為什麽？”
我聽到艾賽韓德的高喊聲，才回過神來。可是我卻還是頭腦一片茫然。現在克拉德美索說了什麽？他說他不願意接受？
“為什麽不接受呢，克拉德美索！”
啪。我轉頭一看，妮莉亞一屁股坐到了地上。妮莉亞仿佛就像是個眼睛看不到東西的人，揮搖著手臂去抓溫柴的腿，然後緊緊抱著溫柴的腿，不停顫抖。可是溫柴連想低頭看妮莉亞也沒有想到。
他稍微張開嘴巴，擡頭看著克拉德美索。我忍不住大喊：“怎麽會這樣！你不是說過嗎？你說蕾妮說不定是優比涅安排給你的伴侶……”
“那是優比涅決定的，並不是我決定的。”
克拉德美索的回答語氣簡直可以說是很單調。然而，我卻無話可說了。這個世界並不是只有按照優比涅決定的來運轉。因為有賀加涅斯。而且因為有個人的意志。卡爾費力地開口：“偉大的龍啊……”
“你真的這麽想嗎？”
“咦？”
“你真的把我當成是偉大的龍嗎？你尊敬我嗎？”
“因為您是值得尊敬的偉大生命啊。您擁有深淵的智慧、可以隨意延伸其智慧的強大力量。您是擁有這所有力量者。可是，您為何這樣說呢？”
“那麽，你們是透過龍魂使來達到我的水準，還是透過龍魂使，使我達到你們的水準呢？”
“咦？”
呃，咦？這是我們根本沒思考過的問題！不對，是連想象也不曾想象過。對於龍魂使，我們沒有用這種方式思考過。克拉德美索說道：“彼此不同的兩個知性體接觸時，一定會發生變化。你是人類，所以對此事實，你應該是比我還清楚。難不成你是相信保有自己特性也能彼此做接觸的那種浪漫主義者嗎？”
“不是的。那是不可能做得到的。”
“看來你很清楚這個道理。我不希望再有變化。所以不想再和人類結關系。因為我已經充分人類化了。就如剛才那個少年所說的，我已經很像你們，甚至到了可以和你們對話的地步。我是說，我即使沒有龍魂使也可以和你們對話。可以對話，這是很不得了的事。請你說說看，人類啊。那邊那名戰士看起來是傑彭人。從他的身體可以感受到一股沙漠的氣息。”
克拉德美索突然說到溫柴。我們驚訝地看了一下溫柴，又看了一下克拉德美索。溫柴緊咬著下嘴唇，擡頭看克拉德美索，而克拉德美索則是用冷淡的語氣說：“傑彭戰士，你可以和拜索斯的女性對話嗎？”
“……可以。”
克拉德美索點了點頭。
“看起來好像是這樣。你旁邊的女人，我看到她靠在你身上，就覺得是這樣。我可以思考到比你們還要更快、更多的想法。好，現在我問你。這位傑彭戰士啊，你沒有改變嗎？”
溫柴咬著牙，一副可怕的表情。他突然低頭看著在抱他腿的妮莉亞。而妮莉亞則是含淚睜大眼睛擡頭看溫柴。溫柴稍微搖了搖頭，又再擡頭望著，說道：“……我變了。”
克拉德美索稍微轉頭，看著艾德琳。
“你看起來幾乎是人類了。這位女祭司啊。”
“是嗎？連外貌也是嗎？”
“我是龍。外貌對我並沒有什麽意義。你自己回答吧。你的行為舉止是巨魔的行為舉止，還是人類的行為舉止？”
艾德琳平靜地點了點頭。
“是近乎人類的行為舉止。”
“那麽你也改變了。”
“不是的。我從一出生就和人類在一起。所以我會像人類。這並不是改變而來的。”
“那麽血的本能呢？女祭司啊。神創造了這個世界，在區分種族的時候，是讓他們一出生就能區分是哪一個種族，而不是在成長過程創造其種族特性。你生為巨魔，但是，因為人類而改變了你。”
艾德琳並沒有答話，而是把頭稍微低下來。克拉德美索稍微往後退，看著天空。他一看天空，我就看不見他的頭了，只看得到腿和胸部。
“路坦尼歐啊……”
克拉德美索如呻吟般說著：“你的行為雖然是一瞬間的，影響卻超過三世紀，而且還會繼續影響，不，是影響越來越大。”
卡爾向前走去，正要說些什麽的時候，克拉德美索的胸部上面，突然又再出現他的臉孔。克拉德美索俯視我們，說道：“請回去吧。”
“咦？”
“請回去吧。契約被拒絕了，我跟你們已經沒有事了。”
好像就連卡爾也不再想說什麽了。他雖然像是要吶喊什麽似地舉起手臂，但是立刻無力地放下手臂。他激烈地搖了搖頭。沒想到居然會變得如此虛無？在最後的最後，被克拉德美索拒絕了，那段奔走、那段冒險、那些逆境全都變成什麽了？我們就這樣要回去了嗎？克拉德美索拒絕了，那麽現在應該要怎麽做才好？
不。嗯，也有可能不會有什麽事。我們當初為何要帶蕾妮到這裏來？我們是因為擔憂克拉德美索又再一次破壞拜索斯，不是嗎？
可是現在由克拉德美索的模樣看來，我們似乎已經可以忘記那份擔憂了。那麽，即使我們的努力歸為泡影，目的還是達成了，是吧？
就在這個時候，“克拉德美索。”
是蕾妮。她不知何時已經往前走出一步。她把頭盡量往後仰，擡頭看克拉德美索。克拉德美索則是優雅地彎下長頸，低頭看蕾妮。
蕾妮說道：“昨天晚上，我聽到了亨德列克的一段話。”
“亨德列克的話？”
“是的。亨德列克透過在場的這位艾德琳，告訴我一些話。因為我要來找您，所以他給我一些建言。”
“什麽樣的建言？”
啊？她想要說那些話？她要把艾德琳轉述的那些可笑的話講出來？亞夫奈德的臉色變得像白紙般蒼白。蕾妮則是鼓起胸膛，深深地吸了一口氣。
“亨德列克如此說道：“不要把成為龍魂使當作是件很偉大的事。要想成是在交一個朋友。即使這個朋友的塊頭大得有些誇張，雖然有時打飽嗝打得稍微不對，就會噴火，可是朋友之間，這些都是可以睜一只眼閉一只眼的’。”
啊啊啊！這怎麽都和我預想的差好多。我原本以為杉森會讓克拉德美索生氣，卻沒想到蕾妮會讓他生氣！傑倫特在這節骨眼上，還是撤過頭去咯咯笑了起來，結果變成大家強烈抗議目光的集中焦點。可是克拉德美索呢？
克拉德美索一言不發地低頭看著蕾妮。他會不會是很生氣啊？
他是不是要直接把蕾妮給踩了下去？就在我忍不住要往前沖的時候，蕾妮接著說：“我原本以為這番話只是要讓我解除緊張的玩笑話。”
那當然是玩笑話，要不然呢？你想要說什麽啊，蕾妮？蕾妮稍微搖了搖頭，雙手稍微往上舉起，輕聲地說：“克拉德美索。看來我應該是龍魂使沒有錯。我遇到基果雷德時，也是這樣，而現在我也能感受到您的心情。您是不是……”
感受到心情？蕾妮感受得到克拉德美索的心情？蕾妮說道：“很寂寞呢？”
※※※
咚！
凝結在細長草葉上的雨珠滴落下來的聲音傳來。四周寂靜，一頭頂天而立的龍正在俯視著龍魂使。
克拉德美索擡起頭來。
噗呼呼呼！刮起的強風將他全身覆蓋住。突然變得極度混亂，大家在尖聲大喊，陷於魂飛魄散的混亂之際，暴風不見了。
而克拉德美索，則又再恢覆為人類的面貌。
克拉德美索低頭看蕾妮。呃嗯。即使恢覆為人類的面貌，還是身軀壯碩，所以蕾妮還是必須要盡量擡頭來看他。蕾妮用驚訝的眼神看了看克拉德美索，說道：“……您是克拉德美索？”
克拉德美索露出稍微訝異的表情之後，笑著點了點頭。
“是啊，龍魂使。這是用變身變出來的。龍可以變身成好幾種模樣。”
“啊，是真的嗎？對不起。我，我是個孤陋寡聞的丫頭……”
“可是，你是一個可以看透我心情的龍魂使。不是嗎？”
蕾妮紅著臉，低下頭來。
傑倫特興奮得像是眼睛快迸出來似的，一直猛喘氣。亞夫奈德和艾賽韓德則是張著幾乎同樣大小的嘴巴，卡爾在驚嘆不已。克拉德美索環視我們每個人之後，又再把頭轉向蕾妮。
“在你面前，我無法掩飾我的心情。雖然這樣很不公平，龍魂使啊。可是宿命原本就是沒有所謂的公平或不公平。”
蕾妮只是微微擡起眼睛，仰望著克拉德美索。
“你問我是不是很寂寞？”
“是的……”
“會問已經知道的事實、已經看得出來的事實，這是人類與人類的對話方式，並不是龍與龍魂使的對話方式啊，龍魂使。”
“……是。我確實沒有必要問您。您很寂寞。”
“到什麽程度？”
“刻骨深切的寂寞。”
克拉德美索帶著微笑，靜靜地搖頭。
“你錯了。蕾妮。我的寂寞如果是用人類的器皿來裝，是太過龐大了，可是如果是用龍的器皿來裝，還夠裝承。”
“您的意思是，如果是龍，比較能夠忍受下來，是嗎？”
“是的。”
蕾妮用手指住她的嘴巴。她就這樣垂下眼睛。然後用垂下眼睛的模樣，搖了搖頭。
“不。不是的。”
克拉德美索默默地看著蕾妮。呵，真是的。從之前就一直聽著主人他們的生氣對話的那些下人的心情，我現在已經在實際感受了！
蕾妮說道：“您說謊。您是無法感受到寂寞的龍。您說，龍比較能夠忍受寂寞，這是不可能的。反而龍會更加感到痛苦。因為您……”
“龍魂使啊。”
“愛人類。”
克拉德美索的話還沒講完，蕾妮就如刀割般犀利地說話。克拉德美索閉上了他的嘴巴。
蕾妮的話使克拉德美索閉上嘴巴，不僅如此，還讓周圍的所有嘴巴也閉上了。在我越來越茫然的腦海裏湧上了各種的想法。一頭龍愛人類？怎麽會呢？在他們看來，只不過是無限愚蠢而且弱小的我們，他竟然愛我們？
克拉德美索突然在蕾妮面前蹲下一邊膝蓋。現在他大約到蕾妮的眼睛高度。蕾妮紅著臉，但這一次她並沒有低頭。克拉德美索把雙手握在膝蓋上面，對蕾妮說：“蕾妮。”
“是。”
“你想想看。蕾妮。比較低級的生物會被比較高級的生物所吸引，比較單純的生物會被比較覆雜的生物所吸引，這是當然的事！那麽，必滅者當然會愛不滅者，不是嗎？”
是這樣嗎？就像人類會愛神那樣？
“你們是不滅的種族。像我這樣狼狽的龍，當然會不得不敬愛你們種族。”
我們是不滅的種族？你是狼狽的龍？蕾妮稍微張開嘴巴，失神地在聽克拉德美索說話。
“卡穆和泰班一起來找我的那天，仿佛就像是在昨日。”
泰班！賀坦特男子們的眼裏都迸出了火花。可是在看著蕾妮的克拉德美索並沒有感覺到。
“一直到那個時候，我也都還無法預想到這種結果，蕾妮。比起你們人類所感受到的，我更了解我的智慧與知識的深度。可是我以前沒有預想到。我竟然會懷念那段和卡穆在一起的日子，憧憬人類的模樣。這讓我愛上了人類。但是現在我已經清楚了解。”
克拉德美索稍微歪著頭，笑著說：“正如同江水懷念大海而奔向太海，而我則是不得不懷念人類。”
克拉德美索起身。他轉頭去看卡爾。
“我已經說過了。如果讓互相不同的兩個知性接觸，一定會引起改變。懷念大海而奔向大海的江水，最後會變成大海。你們人類當時對我而言，實在是太不相同了，你們人類找來龍魂使，以此使我走向別的道路。另一方面，我當時以為即使和你們牽扯上關系，我還是有自信可以守住自己。所以我那時候才會接受和卡穆的契約。然後我變成什麽樣子了，你們看看。”
克拉德美索面向天空，說道：“我已經失去了精神性的homeostasis（原狀穩定）。”
天啊！他居然失去了那種東西？名字這麽長，我看一定是非常重要的東西。可是卡爾好像聽得懂。現在克拉德美索變成人類的模樣，仰望越來大大舒服多了，卡爾望著克拉德美索，用幹澀的聲音說道：“這真是令人難以相信。因為您是屬於最上等的生物。”
“我不是。”
克拉德美索雖然不是講得很斷然，但這就和斷然沒有兩樣。
“請看吧。”
“請看吧。請看看我這可恨的自我確認。杉森？你剛才問過我，我為何在沒有任何人的地方變成人類的外貌。你如果曾在沒有任何人看到的小房間裏手淫過，你應該就會理解我的行為了。”
呃！他居然用這麽厚臉皮的表情，說了這種話！吉西恩的咳嗽聲突然升高，妮莉亞、蕾妮和亞夫奈德則是嚇得往後退。其他人也全都臉紅了。但是我看到這時傑倫特和艾德琳卻是歪著頭。奇怪了，艾德琳我是能理解，難道……傑倫特？杉森臉色一陣青一陣紅地答道：“請，請您說話高尚一點。”
克拉德美索露出了微笑。
“雖然對於你們的禮法或倫理，我可以理解，但是很難感受到那種情感，所以請各位原諒。你們表現出仿佛像是絕對不會做那種行為，卻公然做出來，或在腦海裏想象，對於這一點，我實在是難以理解。”
杉森閉上嘴巴不說話。克拉德美索說道：“不管怎麽樣，這事……是這樣的，和自慰行為一樣。我不得不在沒有人的這塊盆地上，變成人類的模樣，做自我確認。我不是指龍的模樣，而是人類的模樣。所以，你們看看我已經改變多少了！”
突然間，我感到一股難以壓抑的情緒。
我感覺從喉嚨裏有熱燙的東西忽然湧上來，哽咽著。這是種被騙的感覺。沒錯。這真的是被騙。我們忍受了那麽多的恐懼、那麽多的逆境，最後終於見到的龍，原來才只不過是這樣的龍？破壞大陸的龍之恐懼，讓萬人顫栗的龍，某個人還背叛了國家，而且甚至不惜以至親為工具，也要見到的龍，才只是這樣而已？哈修泰爾侯爵，你反倒是比較可憐啊。你看看，你如此想擁有的龍是頭什麽樣的龍。
是一頭陷於自我憐憫的龍啊！
“所以呢？”
我的嘴巴又在惹事生非了。克拉德美索轉頭看我。
“所以呢？您就不再想和人類有任何關系了嗎？不管我們會變成什麽樣子，您都不想管，您要拋棄我們，在這深山裏，裝得像一頭偉大的龍那樣，繼續做著我們無法理解的深奧省思和自我觀照，戲弄這個世界？”
“修奇。你誤會我了。”
“誤會。是很了不起的關系。人類和人類之間也會有誤會，可是如果說龍和人類之間不會有誤會，那是天大的笑話。可是，您的恐懼到底是什麽呢？”
“恐懼？”
“您在害怕什麽呢？害怕我們人類嗎，還是您自己的脆弱模樣呢？”
老爸，說不定賀坦特蠟燭匠要絕後了。可是想說的話無法哽在喉嚨裏，這是尼德法家的傳統，不是嗎？一直到杉森如風般飛躍身子，跑來把我的嘴堵住之前，我都正眼直視著克拉德美索。杉森從我背後摟住，喊著：“您發現到這家夥的真面貌了吧？是！正如您所想的。這個家夥正是發瘋人類的代表性例子。嗯哈哈哈哈！”
“嗚！嗚！咿咿嗚！”
“呃啊啊！”
杉森猛搖被咬的那只手，然後高舉他的腿，想要踢我的屁股，我往旁邊閃去，結果杉森就撲了個空，往後跌了一跤。
“哎唷！”
“你不要那麽羅唆！我既然已經問了，就該聽到答案才行。”
杉森坐在地上，抓了一把他身旁的草，對我丟過來，喊道：“這個呆瓜，隨便你！”
杉森丟出的草屑乘著風飄揚起來。我又再轉身看克拉德美索。
一陣風吹來。
長滿了整個盆地的草叢起了波浪。輕飄飄的枯黃草葉，發出了噓噓的口哨聲。而在這草葉的波浪上面，飄浮的淡綠色水光斑點之中，他和我互相凝視著彼此。在陰霾的天空底下，克拉德美索的臉孔看起來很蒼白。他的前額頭發被風吹拂，蓋住了他的臉。就在我感覺克拉德美索絕對不會回答的時候，克拉德美索說道：“我害怕的，是我的脆弱模樣。”
就連一行人的呼吸聲，我也聽不到了。
“我要是再憧憬你們，我一定會失去我的原本面貌，愚蠢地從你們的觀點去看世界。這等於是從根本去破壞深赤龍的規則。”
“您是指，維持平衡？維持善惡平衡的原則嗎？”
“是啊。”
“為什麽呢？您這是太小看您自己了！很多龍都有龍魂使為伴，我到現在為止，根本沒聽過有龍因為憧憬人類而變得像人類的事。
龍一向都是以龍自居……”
“你又在對我強求用人類的觀點看事情了。”
“咦？”
“你說有很多龍？才僅僅三百年的時間，不是嗎？這對我們而言，只不過像是一個季節左右啊。說不定這可以說是龍這個種族的……魔法之秋吧。”
魔法之秋！
我好久沒聽到這幾個字了。我全身神經都緊繃了起來。為何是魔法之秋呢？
“從路坦尼歐開始，到尼西恩為止的拜索斯王族的歷史，對龍族而言，最印象深刻，但只不過算最小小的插曲。可是這或許可以稱之為魔法之秋，可以說是其他三百年都無法比擬的三百年，這一點應該要予以肯定才對。”
沒錯。這是有可能的。因為是龍。因為他們把六十年如同一天那樣渡過。我現在想一想，這真的是不算長的歲月啊。就在我旁邊，不正好有一位三百年前出生的矮人嗎？而且三百年前的大法師至今還活著，並且影響我們的這次旅行，在看著我們。
“我很累了，修奇。光是找尋善惡的中心點，我就覺得很吃力。
我如果連人類這個包袱也承擔下來，我實在沒有自信能處在世界的中心點。”
在克拉德美索的深邃眼神之中所呈現的，是這個不屈不撓的種族所應該感受到的莫大疲憊的證據嗎？這是人類數十倍的年輪，數十倍的智慧，還有活過數十倍的歲月所應該感受到的數十倍的痛苦與矛盾。
“可是……”
“尼德法老弟。”
我轉過頭去。卡爾正在看著我。
“不要再說了。”
“咦？卡爾！”
“克拉德美索他原本就是關照世上的深赤龍。”
卡爾就在龍的旁邊，可是他卻開始展現用第三人稱來講述的了不起本事。
“即使他具有行動上的強韌感，因而擁有接近無敵的威力，這也不是他原本的秉性。我們應該學習他促進他的自我的那種模樣。把自己放在善惡的中心……，關於這一點，其實，猛沖到極端是件很容易的事，可是要維持在中間點卻會比沖向兩邊極端還要加倍困難。
這是因為對兩邊都必須要警戒的關系。”
克拉德美索露出一個淒涼的冷笑，我閉上了嘴巴。是啊。克拉德美索一定是最累的龍。紅龍只要依照自己的欲望活著就行了。金龍呢……，也是只要按照自己的欲望。也就是他希望做善良行為的那種欲望。
“它現在甚至想離開所愛的人類身邊，以保持自己的中庸。我對這種中庸性，既不是讚同，也不反對，可是我讚成他努力維持他自己認為對的事。”
“咳，咳咳，卡爾……”
這一次，則是吉西恩看著卡爾。可是卡爾搖了搖頭。
“吉西恩，我知道你的心情。基果雷德的失蹤減弱了拜索斯的兵力，你為了這事，希望他能幫助拜索斯。可是如果要我說出我的想法，我則是希望尊重他的意思。”
卡爾看著克拉德美索。克拉德美索用深邃的眼神，迎視卡爾的目光。
“正如同這位少年所說的，我們來找您，是因為擔心您會不會和過去那個時候一樣精神錯亂。”
“是嗎？”
“是的。為了能事先阻擋您對拜索斯做出狂暴行為，所以我們來找您，想說服您締結龍魂使的契約。可是我現在並沒有對您感到不安。”
連艾賽韓德聽到卡爾這番話，也深深地點了點頭。克拉德美索說道：“我答應你。我不會以二十一年前的那種瘋狂破壞拜索斯。反而我心裏想的是要向在這裏的吉西恩，對那件事道歉。你要接受我的道歉嗎？”
吉西恩緊咬著牙齒，看著克拉德美索。突然間，我在想，他說不定會喊著‘我不要接受你道歉，我要你締結龍魂使的契約！’可是，我的國王他靜靜地說：“您沒有必要，咳咳，道歉。卡穆，卡穆是因為人類的事而死亡的。反，咳咳！反而是我身為人類，我要向您道歉。”
“謝謝。”
卡爾用心滿意足的表情，把雙手稍微張開，說道：“雖然龍魂使的契約無法成功，但是我覺得我們的目的已經達成了。謝謝您。”
“讓你們辛苦走了這麽遠的路，真對不起了。”
“不。沒關系。”
此時，傑倫特走向前去。他搔了搔後腦勺，說道：“嗯，克拉德美索，我有話想說。在古代傳說裏，善良的冒險家如果見到偉大的龍，大都會收到珍貴的禮
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