第九章 (3)
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。妮莉亞還是顫抖著，每次閃電一打，她就一副想跑進城堡裏的模樣，所以伊露莉和她一起騎上了黑夜鷹。伊露莉坐在妮莉亞的背後，對傑倫特說：“請騎理選吧。”
“嗯，我不太會騎馬。”
“它不會讓你摔落馬下的。”
傑倫特用惋惜的表情和自己那頭騾子道別之後，騎上理選。真不愧是精靈的馬，它安安靜靜地接受了傑倫特。卡爾立刻出發了。
“呀啊啊，哈啊！”
我和卡爾騎在前頭，我們後面則是妮莉亞和伊露莉共騎著黑夜鷹，以及傑倫特騎著理選跟著。在狂風暴雨以及黎明前最為漆黑的黑暗之中，我好不容易終於帶大家到了剛才和杉森分開的地方。然後我們朝著杉森最後奔馳的方向跑去。
然而，知道那個方向其實並沒有多大的幫助。那是往那吳勒臣外圍的方向，於是，我們勉強穿越那像是要把整個城市給掀起來的暴風雨，出到那吳勒臣之外，就開始變得不知該往哪個方向去才好。卡爾舉起手臂遮著自己的臉，像是想用自己的手掌來擋住大風似的，他沈思了一會兒之後，隨即點了點頭，對我說：“你如果帶著克拉德美索的龍魂使，你會往哪裏走？”
這個問題很簡單！
“往褐色山脈！”
卡爾開始奔馳了起來，每次雷聲閃電交加，都會聽到妮莉亞放聲尖叫，我們就這樣從整片水面仿佛在啜泣著的錫奇安湖旁邊經過，奔馳而去。
第九篇 星星給予仰望者光芒 第二章
我仔細地瞧了一番，說：
“這是杉森留下的信號吧？”
“看來也沒辦法做其它的推測了。但是實在很難猜出它代表的含意。”
卡爾點點頭觀察著那棵樹木。樹木上留有急忙用刀子刻下的人為記號。於是我們馬上沿著這條路往山裏走，在山上的岔路口，我們正想詢問傑倫特該往哪一個方向走的時候，伊露莉用她那雙在夜晚也能清楚看見的眼睛，在樹木上發現了一個刻痕。
樹上的刻痕寫著“S，R”。這會是什麽意思呢？
伊露莉點了點頭，說道：
“它的意思好像是說，杉森在露米娜絲月神下沈的時候，經過了這裏吧。”
我們訝異地看著伊露莉。呵呵？好像真的是那個意思呢？卡爾點點頭，說道：“現在是將近黎明時分……這麽說來，杉森是一兩個小時前經過這裏的嘍。很好。那我們繼續前進吧。”
早已是精疲力盡的傑倫特一聽到卡爾的話，馬上就點點頭接著說：“是呀。因為杉森什麽裝備都沒有準備就出發了，我們要快點跟上他才行。”
“呀啊！”
隨著我們越往山裏面走，風雨也開始漸漸地停歇。但是整夜冒著風雨趕路的我們，已不敵天亮前的寒意，大家都冷得直打哆嗦。因寒冷而驟降的體溫一直沒有得到任何的補充。如果早晨的太陽升起後，會不會好一些呢？但是冬季的夜晚是特別漫長的。
我們越過了高原，沿著蜿蜒的山脊行走。舉目所及是一大片無邊無盡的低矮山丘。而山丘的周圍，有一些粗到超過好幾個人合抱的巨木像柱子一般佇立著，就如同天上有寬闊的屋頂四處延伸一般。
但是在那一大片森林裏，雨珠卻是毫不留情，拼命地急速落下。
疾風拍打著落葉的聲音相當刺耳。我們走過了森林，登到更高的地方。眼前出現了一望無際的高原。我們大概是爬到了樹木生長線之上的地方。我們延著綿延不斷的山脊開始奔馳。
視線變得模糊了。周圍的樹木、野草、山脊都已和夜空融在一塊，輪廓完全消失不見了。耳畔傳來的是略過耳際的風聲，和踢踏不斷的馬蹄聲。
啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠……
手和腳漸漸地不聽使喚，我再也感覺不到自己存在於世上任何一個角落了。伸手不見五指的恐怖暗夜從我身旁流逝，四周一切景物猶如腦海中浮現出的幻象。除了我們以外，全世界都在天旋地轉，在這渾沌的世界裏，我們在暗黑的虛空中，沒有氣息地緩步跑著。
啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠……
“修奇！醒醒呀！”
妮莉亞尖銳的高喊聲使我猛然地精神一振，幸好我在險峻的峭壁前停了下來。真是會令人抓狂的夜晚啊。
妮莉亞大聲喊叫著：
“卡爾叔叔！這樣下去是不行的。在這裏停下來吧。我們已經淋著雨走太久了。”
卡爾停了一下，但隨即搖頭說道：
“我們走到那道山脊再休息吧。就算是為了要看清楚四周，也必須走到那兒。”
“不行的，以我們現在的狀況……太勉強了。”
“涅克斯和我們的情況是一樣的。他可能也會走不太下去。費西佛老弟也是如此。所以我們再怎麽不行，也要勉強試試。費西佛老弟在這種環境下很難撐得到早上的。”
妮莉亞啞口無言。這和平時的卡爾差太多了。他不接受任何人提的意見，一徑地向前走去。我們在卡爾堅決的帶領之下，奔馳在飄著毛毛雨的暗夜森林中。我的全身都已經僵硬起來了，濕氣不再是濕氣，原本不由自主地發抖著的身軀，也因僵直而停止了顫抖。
我們努力地爬到了比周圍略高的山脊上。雖然大家都很吃力地從馬背上下來，但是卡爾和伊露莉仍然騎著馬在四周察視著。過了一會兒，卡爾在地上拾起了一顆石頭。
“這個是什麽意思呢？”
卡爾說話的聲音不是很清楚。我費力地擡起頭看著卡爾，卡爾歪著頭看拿在手裏的石頭的模樣，好像把我從極度的渾沌之中抽了出來，我的頭無力地垂了下來。這個時候我聽到了伊露莉焦急的聲音。她說：“我們升火吧。”
我聽到卡爾接著說：
“什麽？”
“大家喪失了太多體溫了呀。”
接著伊露莉也沒等卡爾的回答，就開始收集附近的木柴。因暴風雨而折斷的樹枝到處散落在地面上。妮莉亞坐在地上，全身直打哆嗦。傑倫特則是面色蒼白，喘著氣靠坐在石頭上。我則是連坐都沒辦法坐，彎著腰，手抓著膝蓋，快要倒了下去。所以只有伊露莉和卡爾兩個人在撿拾樹枝。卡爾一面收集樹枝一面說：“涅克斯如果在附近的話，我們升火是很危險的。”
“如果不升火，我們會更危險的。”
“……我知道了。”
兩個人把收集起來的樹枝堆在一起，伊露莉召喚出火精點了火。在浸得濕透的樹枝上能點著火是相當神奇的。我即使已使不出勁，還是勉強扶著妮莉亞，把她移到火堆旁後坐了下來。
卡爾坐在火堆旁，看著剛才自己發現的那顆石頭。那個表面平滑的石頭上，留有用刀尖鑿過的痕跡，上面寫著‘SH’杉森也真是令人不解。這個到底是什麽意思？
“費西佛老弟並不是使用軍隊的暗號。他可能以為我們看不懂那種暗號吧。可是這個暗號更令人難以理解呢。”
我的頭好像快要炸開來一般。我一面按著前額一面說道：“這應該是指‘杉森曾在這裏（Sanson here）’的意思。”
“這樣解釋也蠻恰當的。”
此時我聽到了另一種解釋。
“那個是指‘此處留人（Stop here）’的意思。”
我們慌張地望向說話聲的方向。杉森正在那裏嘻嘻地笑著。
“杉森！”
妮莉亞無氣力地笑了笑。杉森正從較低矮的山脊那頭往我們這裏走來。這個時候太陽正好升起，四處明亮了起來。杉森在陽光的照耀下向山頂爬過來。
杉森的衣服濕透了，而且不知道被什麽東西刮得破破爛爛的。
大概因為他急忙地在山上奔跑才變成這樣。他手腳上也全是傷，還沾了不少的泥土。可是杉森假裝自己只有一點點的疲倦，全速地向我們這裏奔來。我們站都站不起來，只能這樣坐著迎接他。
“杉森？你沒怎麽樣吧？”
“我好得很。”
杉森開心一笑，坐了下來。我們也很高興地看著他。杉森開始向卡爾做說明：“涅克斯和他的隨從正在前面的山頭另一邊紮營。蕾妮看起來相當疲累，不過沒有什麽大礙的樣子。我是在探查過他們的營地後回來的路上發現了你們。”
“好厲害呀，費西佛老弟！”
“哪有什麽。雖然我非常疲憊……大家看起來也相當疲倦呢。”
卡爾好像想再多問些什麽，不過他克制了這個沖動，說道：“你先換一下衣服吧。把行囊裏的幹凈衣服拿出來換吧。還有其他人也把身體擦幹凈，換上幹凈的衣服吧。”
不久後，拿著衣服到另一處林子裏換好的伊露莉和妮莉亞一回來．卡爾馬上就正式地向杉森發問。妮莉亞和我裹在毯子裏，只露出頭來聽著卡爾和杉森的對話。
“好吧，劫持蕾妮的人只有他們二個人嗎？涅克斯和他那個不說話的隨從？”
“不是的，不只是他們兩人而已。”
“不只他們兩個？”
杉森點點頭說：
“是的。我跟著涅克斯和那名馬夫越過了前面那座山頭，看到了其他正在等待他們回來的同伴。大概有二十幾個人，他們已將帳篷全都搭建好了，在等著涅克斯和那名馬夫回來。”
“怎麽會有這種事……”
“涅克斯把蕾妮丟給那群家夥後就去睡了。那名馬夫也是。他們兩個人都是因為冒著雨在山裏趕路而疲憊不已吧。我看到了蕾妮也在睡，就先回來，在路上留下剛才你們看到的那個記號。我是怕你們從後面跟來，說不定會接近那裏並且被發現，所以才留了那個記號。”
“啊，是這樣的嗎？”
“是的。然後我又跑回去查探那些家夥，看看有沒有一些蛛絲馬跡。不過他們並沒有別著任何明顯的勳章、階級章或裝飾品之類的東西，穿著也都各隨己意，大概不是什麽正規軍。恐怕他們連一點團隊生活的經驗也沒有，也看不到有任何指揮體系，相當散漫。那群家夥除了準備那裏的駐營事宜外，也沒有在做其他的活動。可能等涅克斯醒來之後，他們才會開始展開某種行動吧。”
“這樣啊？嗯。真是辛苦你了，費西佛老弟。我們來推測一下吧。雖然他們不是正規軍，再怎麽說也是跟隨著涅克斯的一群人。因為他是拜索斯皇城的盜賊公會會長，有可能是公會裏的成員也說不定。”
在毛毯裏趴著睡的妮莉亞，費力地把頭靠在手臂上說道：“啊……那由我去查看就可以了。嗯，離這裏遠嗎，杉森？”
“要越過一座山頭，距離蠻遠的。”
“那我要有赴死的決心了。”
卡爾煩惱了好一會兒，說道：
“好好休息再做打算吧。那群人除了涅克斯以外，應該都不至於很疲倦。而且他們人數多達二十幾個，我們根本無法輕易接近他們。”
“那接下來該怎麽做呢？”
“費西佛老弟，依你的判斷他們那些家夥會在今天之內開始行動嗎？”
“我也不確定。他們沒有什麽行李，全都只帶著個人的物品而已。所以一旦他們要展開行動，是可以馬上出發的。”
“這樣嗎？嗯。真是頭痛呢。”
我費力地擡起頭說：
“雖然不知道他們的下一步行動會是什麽，不過他們不是會往褐色山脈的方向走的嗎？”
“應該是這樣沒錯，尼德法老弟。”
“這樣的話……我們知道他們的方向，就可以尾隨在後，趁暗夜偷襲他們了。也可以救出蕾妮。因為不管怎麽說，如果是在白天進行攻擊，要營救蕾妮是很困難的。”
卡爾點了點頭，說道：
“這樣做的確比較好。因為從這裏到褐色山脈還有好長一段距離……好吧。反正我們本來也是要帶蕾妮到褐色山脈去的，方向也沒有不對。我們就一直跟著他們，看準機會下手吧。可是如果他們往褐色山脈以外的方向走的話，我們也得想想對策。”
伊露莉接著說：
“我應該有辦法監視他們的行動。”
然後傑倫特用著虛弱但愉悅的聲音說道：
“德菲力的祭司雖然沒有像騎警般快速，卻是比騎警更能正確把握方向的追蹤者。”
卡爾笑著說：
“是啊。精靈的眼睛即使在微弱的星光下，也可以分辨出在數千肘之外的鸛鳥和山雀。而且再加上德菲力的加護，我們就不必擔心走錯路了。嗯。我們暫時先在這裏充份休息，消除疲勞後再繼續追蹤吧。但是我們太急忙就跟了過來，旅行的準備實在是不夠齊全。”
“我去檢查看看。各位先休息吧。”
杉森說完後，馬上就走到擺放行李的地方。真是鐵打的身體啊。我雖然有些過意不去，但還是無法抵擋襲擊而來的睡意。我顫抖了一會兒，馬上就進入了夢鄉。
※※※
泰班在仰望著天空。
“您在看什麽？”
泰班噗嗤地笑了出來，揪著我的耳朵往前拉。他把我的臉貼到他一邊的臉頰，讓我們看的方向一致。
“餵，看到天空了沒？”
“看到了啊。”
“我看不到。但是不能說我看不到，就代表天空不存在吧？”
阿姆塔特聽到泰班說的話，點了點頭。它優雅地將尾巴放在地面上坐著，細長的脖子優美地在靠在泰班另一邊的臉頰上，也和我們的視線方向一致。
“看到了啊。”
所以我和泰班、阿姆塔特的臉，是整齊一致地朝著天空的方向望去的。
變身為蝙蝠的希歐娜飛到空中，向下俯視著。
“你們在幹嘛？”
希歐娜用奇怪的眼神瞧著茫然地看著天空的我們。泰班望了望希歐娜之後，說道：“我看不到蝙蝠。但不是因為這樣，就沒有蝙蝠的存在了吧？”
阿姆塔特深深吐了一口氣，把希歐娜擊落了。希歐娜變成了一只烤熟的蝙蝠掉落下來。我說道：“可是我看不到蝙蝠啊！”
泰班驚慌了一下，又再一次用他乳白色的瞳孔望著天空。
“餵！我說我看不到的東西，不代表它就是不存在的。蝙蝠不就在那裏嗎？”
“我沒看到。”
泰班搔了搔下巴，然後點點頭。
“果然沒錯。”
阿姆塔特歪著頭，又再度望向天空。所以我和泰班，還有阿姆塔特又是井然有序地排成一行，朝向天空望去。
“呼隆隆隆！”
克拉德美索的鼻息發出了一陣巨響，它飛到了天上。泰班只把臉望著天空。
“克拉德美索飛上天了？”
我一說完，泰班就搖了搖頭。
“看不到就是不存在的東西。”
“不存在的東西？”
“無法認知到的東西，就是不存在的。”
“我看不到我爸爸。那麽我的爸爸也不存在嗎？”
“是呀。”
阿姆塔特嘻嘻一笑，又再吐出一口氣息。但是克拉德美索卻動也不動。
“呼隆隆隆！”
※※※
“呼隆隆隆！”
我一張開眼，原來不是克拉德美索，而是杉森在打鼾。杉森跑到我的毛毯裏，用熱烈的動作抱著我，和我相擁而眠，我努力掙脫，才從他的懷抱裏脫逃而出。呃呃呃！不管怎麽樣，我往後大概會有三天倒黴日子了。
妮莉亞看了我的樣子，咯咯笑了出來。然後我看了一下四周，卡爾靠在樹幹上睡著了，其餘的人也都還在睡夢中。我望向天空，現在已經是太陽西照的午後了。
“你起來了？”
“在那種狀況下，換做是你，你也可以睡得很好嗎？”
“我？當然可以睡得很好啊。呵呵呵。杉森也是個不錯的男子嘛。他昨天晚上的表現不是很帥的嗎？”
“啊，我承認杉森的表現是很帥啦，不過我是個男的耶！”
妮莉亞嘻嘻笑了笑，把放在爐火上的茶壺拿了起來。
“你要喝茶嗎？”
“好啊。”
我和妮莉亞手拿茶杯，觀賞著周圍綿延不斷，浩瀚無垠的高原和群山。山頂上吹著酷烈的風，我抓住了衣角。周圍皆是光禿禿的或是樹木遍布的高原，以及許多分水嶺。舉目望去，觸目所及的除了高山還是高山。我們的海拔位置似乎相當高。我撥了撥淩亂蓬松的頭發，說道：“在這裏很難弄到水吧。不知道水桶裏還有多少水。”
“哈，別擔心。杉森把水桶都裝滿了才去睡的。”
“這樣啊？嗯。杉森果真很帥呢。”
我用充滿溫情的眼神看著熟睡中的杉森。不過我當然是沒一會兒就板起了臉冷眼看著他。因為看著在咯咯磨牙沈睡中的杉森，要引發一股帶有美感的情緒，是很痛苦的一件事。我看了看燃燒中的火焰，突然一下子清醒了過來。
“啊，真是的。在山頂上升火，就算不是精靈，誰都可以看得到的呀。”
“這也是沒辦法的事。這麽寒冷的天氣，如果不升火，身體會無法忍受酷寒而凍死的啊。”
的確是這樣。我穿上甲衣，把劍拉到身旁。身體每動一下，筋骨就痛得要命。我搖搖頭，拿出了料理的器具來。
“大家從昨天晚上開始，就沒好好吃過一頓，也沒能好好休息，一路追趕……”
“嗯。我好期待哦。趕快做吧。”
“就算是空話好了，難道你就不能說要來幫我一下？”
“我？做飯？我才不要。讓會做料理的人做就好了。”
妮莉亞連看也不看我一眼地說道。我在揉面團的時候，妮莉亞在看著遠方飄過高原頂端的片片白雲。昨天的惡劣天氣已經煙消雲散。天空是一片刺眼的淺藍，給人的感覺就像冰塊般。
啪啦。咕嚕嚕。
我不小心踢到一個碗，妮莉亞撿起了滾過去的碗之後看著我。
我壓低了聲音說：
“我在擔心蕾妮。”
妮莉亞點點頭，把那個碗丟了回來。我一接到後，她便接著說：“沒辦法啊。對涅克斯來說，蕾妮也是很重要的。所以蕾妮應該不會有什麽事吧。”
“話是這樣說沒錯……可是現在的蕾妮不曉得會有多麽地不安，多麽地害怕。”
妮莉亞沒有回答，只是聳了聳肩膀。我又接著說：“雖然這樣講有點可笑，在我們找到蕾妮以前，那才是她曾經有過的幸福日子。世界對她而言很單純，應該過得很愉快吧。”
妮莉亞皺起了眉頭，再次轉過頭去，看著那一片無垠的山巒。
“在混亂的世界中，每個人都不可能幸福的。”
匡當。
“真，真是的，我在打瞌睡呢……”
這是剛剛靠在樹幹上睡著的卡爾的說話聲。我和妮莉亞把頭轉過去看看卡爾，對著他微笑。我說：“什麽打瞌睡？你根本就完全睡著了嘛。”
卡爾不好意思地點點頭，擡頭一看天空，慌張地說道：“真是的！原來已經這麽晚了呀。這樣下去不行，把大家都叫起來吧。”
“不，等一下……吃過之後再走吧。在我煮好以前，讓大家好好地多睡一下，不是很好嗎？”
卡爾揉了揉眼睛，看著我的平底鍋，煩惱了一會兒。他嘆了口氣，點點頭說：“那請你快一些。尼德法老弟。”
卡爾說完話站了起來，望著遠處的山頭。他稍微瞇起眼，看著遠方。在他腳邊的妮莉亞抱膝坐著，也用相似的視線向遠處望去。
滋滋滋。
“嗯？好香哦。”
杉森在說話的同時坐起身來，只是不停地笑。不久後，伊露莉也起來了，滿是睡意的臉上掛著笑容。她說：“嗯嗯。大家都睡得好嗎？”
但是因為傑倫特一直窩在毛毯裏，沒有起來，我們搖了他好一會兒才把他弄醒。傑倫特霍霍地磨著牙齒說道：“真是太棒了。一張開眼睛就可以準備用餐了。然後吃完飯後，大概就要開始一場激烈的追逐戰吧？說不定會有生命危險呢。哈哈！這一餐一定好吃得不得了。”
卡爾歪著頭開始吃飯，杉森則是呼嚕呼嚕地將食物掃到他的肚子裏。
這一餐與其說是為了享受，倒不如說著眼點是實際填飽肚子。
用餐之後，我們彼此都沒說什麽話，馬上就快速地收拾行囊，躍上馬匹。杉森元氣旺盛地走在最前面。因為我們爬到了樹木生長的臨界線之上，周圍只看到短小的草和露出地表的泥士，我們就這樣走在高原上，緩緩地向前行進。馬兒們好像還沒有恢覆體力，而周圍的草不適合當馬的飼料也是個問題。馬兒們要是像牛一樣只吃草的話該有多好。在這裏像吉西恩一樣騎乘公牛的話，是不是比較好呢？
“我們遲早要進入村子的。”
“救出了蕾妮後再說吧。”
“那是當然的啊。”
我們很吃力地走了約三十分鐘。右手邊遠處可以看到廣大荒原，左手邊也可以看到崇山峻嶺佇立在遠方。我們從中間越過小丘陵，杉森沒有說話，用手勢告訴我們放慢腳步。
“前面是非常沒有屏障的地形，如果有偵察兵就糟糕了。”
我們下了馬，慢慢地用走的過去。一越過了丘陵的山頂，馬上就聽到杉森從舌頭裏發出的嘖嘖聲。他說：“可惡！原來他們已經出發了。”
然後杉森立刻又跳上了馬，往山下奔去。我們也跟在他後面，不久後我們沿著一片廣大的針葉樹森林一路追趕下去，最後在溪谷裏的空地停了下來。
杉森看了看周圍，伸出了舌頭。我們也心情沈重地環視著四周。
地上有一些被火燒過的痕跡，一些除掉了雜草的地方，還有我們猜是搭帳篷的木樁痕跡。妮莉亞走到被火燒過的地方，摸了摸地上的石頭。
“還有點熱度呢。看來他們並沒有離開很久。”
“他們會往哪兒去呢？”
伊露莉眨了眨眼，向前面某個方向走了過去。是和我們來時相反的方向。
“雜草被割除了，又下了雨；所以他們留下了離開時的足跡呢！”
往伊露莉所指的方向一看過去，在濕地上果真留有印下的足跡；那是一條通往森林間的路，崎嶇到像是野獸走的。那條路崎嶇是崎嶇，不過整片森林的底部並沒有生長如灌木或矮木等等的東西，所以應該可以輕易地通過。這時卡爾問道：“費西佛老弟，他們是騎馬走的嗎？”
“不是，只有涅克斯和那名馬夫是騎馬的。”
“很好，這樣的話我們一定可以抓到他們。走吧，各位。”
我們再度開始行走於森林中。森林裏的路出乎意料地平坦，簡直令人難以相信是在山林裏面，馬兒們當然也就得以健步如飛地奔跑。我們又再一次開始了沒有交談，只有喘息聲的追捕行動。
除了從如屋頂般的樹枝和葉子細縫間，灑落下的些許光線外，森林裏是一片漆黑。陰暗森林中的黑色樹群無聲地佇立著，正在俯視騎馬奔馳而過的我們；像布幕般傾瀉而下的光線，又直又利地將黑暗切成一塊塊。我感受到森林中分泌出特有的清爽物質，以及斷斷續續傳來的馬蹄聲。我們用一成不變的速度前進，沒有任何的交談，已經麻痹而不知奔馳的速度感了，甚至分不清楚是在向前疾馳亦或是靜止於原地不動。我們到底走了多遠呢？
“好奇怪，先暫停一下吧！”
卡爾這麽說著，我們全都安靜地停了下來。卡爾看了看四周，說道：“雖然現在看不到陽光……但是這個方向實在是很奇怪，我們從拜索斯翻山越嶺到這裏來的時候，有看到這片樹海嗎？”
樹海？卡爾這麽一說，我才驚覺這片樹海真如同沒有盡頭一般。
剛才在山頂用餐的時候，看到的還是光禿禿的山頭啊，可是我們不知不覺走入了廣大無邊的森林裏。我們幾乎全都在同一個時間裏油然升起不安全感。卡爾簡潔地表達出他的不安，他說：“這裏到底是哪裏呀？”
我的天啊！
我們竟然不知自己身處何地，摸不清楚方向，也搞不清所處方位。杉森開始努力喚起回憶，說道：“我們明明是從那吳勒臣往西邊出發的，難道現在不是在往拜索斯的路上嗎？”
妮莉亞不安地回答說：
“不是，不是。陽光照射的方向不對。”
“陽光照射的方向不對？”
“如果說我們現在這個時間往西邊行走的話，陽光應該照射在我們的正前方才對。”
哦？我們擡起頭看著射入樹林間的光線角度，光線全是由左上方向右下方直瀉而下，這麽說我們是……
“我們是在往北方前進嗎？”
大家陷入了一團混亂之中，傑倫特急忙說道：“等一下，剛才一路上也沒看到別的岔路啊？我們是一路不斷地向前行進的……”
“啊！我們根本沒看到別的岔路，最重要的是，我們只是沿著腳下的足跡往前走啊？”
“也就是說，涅克斯是在往北邊走嘍？”
“他不是往褐色山脈的方向走？”
我們每個人都各自嘟嚷著，一人一句，著急得東跑西跑。就算我們能一直跟著涅克斯走，既然我們不知道目的地，也不能就這樣無止息地一路跟到底。這次離開那吳勒臣的時候，本來就是非常倉促，沒有帶足夠的補給品在身上。這時候伊露莉說：“伊斯公國的北邊是什麽地方呢？”
我們全都閉上了嘴，看著伊露莉。伊斯公國的北邊是什麽地方？然後我們又回頭看著傑倫特，傑倫特在眾人目光集中之下，有些驚慌地回答道：“啊！哦，伊斯公國的北邊是海格摩尼亞，只是要穿過永恒森林！”
傑倫特突然張大了嘴巴，他像是被驚嚇到，面露恐懼地看著四周；妮莉亞瞪著圓滾滾的眼睛說道：“永恒森林？”
“哦？等一下，你剛才說北方是嗎？那就是說我們正朝向永恒森林前進……？”
傑倫特面帶喪膽的表情說道。卡爾問他：
“什麽是永恒森林？”
傑倫特只是呆呆地望著周圍，沒有回答。所以卡爾又問了一次，傑倫特依舊是一臉地不安，環視著四周，結結巴巴地回答道：“什麽？啊！是的，那，那是神龍王和亨德列克之間所訂的盟約，一座永遠，永遠不會消失的森林。是亨德列克為了救治達蘭妮安，而向神龍王所付出的代價……”
“等一下，你說什麽？”
卡爾幾乎是嘶吼地叫了出來。我們大家也都和卡爾一樣。正當我們一臉錯愕地看著傑倫特時，他才回頭看了我們大家。他用非常驚慌的表情，點了點頭說道：“等一下，各位並不知道這件事嗎？”
“什麽？啊！是啊，我們不知道這件事。你說那是亨德列克和神龍王的盟約？”
傑倫特一副無法置信的表情，突然開始嘻嘻哈哈笑了出來。
“呵呵，真是的，現在是拜索斯的國民向伊斯公國的國民詢問有關亨德列克的事跡嗎？這件事真是太好笑了，各位竟然不知道這是怎麽一回事。這麽說，各位並不知道有關大迷宮的事嘍？”
卡爾臉色蒼白地說：
“啊！大迷宮就是在光榮的七周戰爭最後一天，神龍王被路坦尼歐大王擊敗後藏身的地方，不是嗎？當時哈修泰爾公爵可能就是把神龍王帶往大迷宮吧？”
“沒錯。可是你的意思是說，你們並不知道大迷宮是在哪裏，是嗎？”
卡爾滿臉地困惑，回答道：
“咦？啊！聽說是誰也不知道的地方……”
傑倫特開始咯咯笑了起來。
“就，就算所有人都不知道，但是我知道。大迷宮就在永恒森林裏。”
“什麽？”
卡爾相當地錯愕，好似自言自語地說道：
“等一下……明明哈修泰爾家族歸屬於拜索斯這件事情，是發生在拜索斯第四代耶裏涅夫大王征伐北方之時。對了！哈修泰爾家族原本是北方的豪族。”
傑倫特看了看四周，好像怕被人偷聽到似地，壓低了聲音說道：“正確地說，應該是這座，永恒森林原本是哈修泰爾家族的領地。”
“就是這裏嗎？”
“是的。沒錯。所以他們把神龍王藏在這裏的大迷宮……等一下，你們真的不知道這個故事嗎？”
“完全不知道。今天是第一次聽到。”
傑倫特的頭歪得很厲害。杉森訝異得合不攏嘴。這時伊露莉說：“這個故事好像很長，我們再趕一點路，等太陽下山後，再來聽這個故事如何？現在蕾妮小姐是離我們愈來愈遠了。”
“啊，是啊。那我們就先追趕一段路吧。”
“不可以。啊！不，可以的。”
傑倫特慌慌張張地說著。我們訝異地看著傑倫特，傑倫特好像也被自己的語無倫次驚嚇到。卡爾驚訝地問他：“請問你的意思是什麽？”
“這……這件事真的有些不尋常的地方。”
“啊，是嗎？”
“真是的，對不起。永恒森林是因為神龍王和亨德列克的盟約而存在的……這個地方是禁止進入的。如果是伊斯人的話，誰也不會進去的。可是……我們必須要進入森林！”
杉森訝異地問道：
“你到底是說我們應該進去，還是不該進去？”
“一進入森林的話，就大事不妙了；可是，可是我們一定要進去。
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“嗯，我不太會騎馬。”
“它不會讓你摔落馬下的。”
傑倫特用惋惜的表情和自己那頭騾子道別之後，騎上理選。真不愧是精靈的馬，它安安靜靜地接受了傑倫特。卡爾立刻出發了。
“呀啊啊，哈啊！”
我和卡爾騎在前頭，我們後面則是妮莉亞和伊露莉共騎著黑夜鷹，以及傑倫特騎著理選跟著。在狂風暴雨以及黎明前最為漆黑的黑暗之中，我好不容易終於帶大家到了剛才和杉森分開的地方。然後我們朝著杉森最後奔馳的方向跑去。
然而，知道那個方向其實並沒有多大的幫助。那是往那吳勒臣外圍的方向，於是，我們勉強穿越那像是要把整個城市給掀起來的暴風雨，出到那吳勒臣之外，就開始變得不知該往哪個方向去才好。卡爾舉起手臂遮著自己的臉，像是想用自己的手掌來擋住大風似的，他沈思了一會兒之後，隨即點了點頭，對我說：“你如果帶著克拉德美索的龍魂使，你會往哪裏走？”
這個問題很簡單！
“往褐色山脈！”
卡爾開始奔馳了起來，每次雷聲閃電交加，都會聽到妮莉亞放聲尖叫，我們就這樣從整片水面仿佛在啜泣著的錫奇安湖旁邊經過，奔馳而去。
第九篇 星星給予仰望者光芒 第二章
我仔細地瞧了一番，說：
“這是杉森留下的信號吧？”
“看來也沒辦法做其它的推測了。但是實在很難猜出它代表的含意。”
卡爾點點頭觀察著那棵樹木。樹木上留有急忙用刀子刻下的人為記號。於是我們馬上沿著這條路往山裏走，在山上的岔路口，我們正想詢問傑倫特該往哪一個方向走的時候，伊露莉用她那雙在夜晚也能清楚看見的眼睛，在樹木上發現了一個刻痕。
樹上的刻痕寫著“S，R”。這會是什麽意思呢？
伊露莉點了點頭，說道：
“它的意思好像是說，杉森在露米娜絲月神下沈的時候，經過了這裏吧。”
我們訝異地看著伊露莉。呵呵？好像真的是那個意思呢？卡爾點點頭，說道：“現在是將近黎明時分……這麽說來，杉森是一兩個小時前經過這裏的嘍。很好。那我們繼續前進吧。”
早已是精疲力盡的傑倫特一聽到卡爾的話，馬上就點點頭接著說：“是呀。因為杉森什麽裝備都沒有準備就出發了，我們要快點跟上他才行。”
“呀啊！”
隨著我們越往山裏面走，風雨也開始漸漸地停歇。但是整夜冒著風雨趕路的我們，已不敵天亮前的寒意，大家都冷得直打哆嗦。因寒冷而驟降的體溫一直沒有得到任何的補充。如果早晨的太陽升起後，會不會好一些呢？但是冬季的夜晚是特別漫長的。
我們越過了高原，沿著蜿蜒的山脊行走。舉目所及是一大片無邊無盡的低矮山丘。而山丘的周圍，有一些粗到超過好幾個人合抱的巨木像柱子一般佇立著，就如同天上有寬闊的屋頂四處延伸一般。
但是在那一大片森林裏，雨珠卻是毫不留情，拼命地急速落下。
疾風拍打著落葉的聲音相當刺耳。我們走過了森林，登到更高的地方。眼前出現了一望無際的高原。我們大概是爬到了樹木生長線之上的地方。我們延著綿延不斷的山脊開始奔馳。
視線變得模糊了。周圍的樹木、野草、山脊都已和夜空融在一塊，輪廓完全消失不見了。耳畔傳來的是略過耳際的風聲，和踢踏不斷的馬蹄聲。
啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠……
手和腳漸漸地不聽使喚，我再也感覺不到自己存在於世上任何一個角落了。伸手不見五指的恐怖暗夜從我身旁流逝，四周一切景物猶如腦海中浮現出的幻象。除了我們以外，全世界都在天旋地轉，在這渾沌的世界裏，我們在暗黑的虛空中，沒有氣息地緩步跑著。
啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠，啪噠……
“修奇！醒醒呀！”
妮莉亞尖銳的高喊聲使我猛然地精神一振，幸好我在險峻的峭壁前停了下來。真是會令人抓狂的夜晚啊。
妮莉亞大聲喊叫著：
“卡爾叔叔！這樣下去是不行的。在這裏停下來吧。我們已經淋著雨走太久了。”
卡爾停了一下，但隨即搖頭說道：
“我們走到那道山脊再休息吧。就算是為了要看清楚四周，也必須走到那兒。”
“不行的，以我們現在的狀況……太勉強了。”
“涅克斯和我們的情況是一樣的。他可能也會走不太下去。費西佛老弟也是如此。所以我們再怎麽不行，也要勉強試試。費西佛老弟在這種環境下很難撐得到早上的。”
妮莉亞啞口無言。這和平時的卡爾差太多了。他不接受任何人提的意見，一徑地向前走去。我們在卡爾堅決的帶領之下，奔馳在飄著毛毛雨的暗夜森林中。我的全身都已經僵硬起來了，濕氣不再是濕氣，原本不由自主地發抖著的身軀，也因僵直而停止了顫抖。
我們努力地爬到了比周圍略高的山脊上。雖然大家都很吃力地從馬背上下來，但是卡爾和伊露莉仍然騎著馬在四周察視著。過了一會兒，卡爾在地上拾起了一顆石頭。
“這個是什麽意思呢？”
卡爾說話的聲音不是很清楚。我費力地擡起頭看著卡爾，卡爾歪著頭看拿在手裏的石頭的模樣，好像把我從極度的渾沌之中抽了出來，我的頭無力地垂了下來。這個時候我聽到了伊露莉焦急的聲音。她說：“我們升火吧。”
我聽到卡爾接著說：
“什麽？”
“大家喪失了太多體溫了呀。”
接著伊露莉也沒等卡爾的回答，就開始收集附近的木柴。因暴風雨而折斷的樹枝到處散落在地面上。妮莉亞坐在地上，全身直打哆嗦。傑倫特則是面色蒼白，喘著氣靠坐在石頭上。我則是連坐都沒辦法坐，彎著腰，手抓著膝蓋，快要倒了下去。所以只有伊露莉和卡爾兩個人在撿拾樹枝。卡爾一面收集樹枝一面說：“涅克斯如果在附近的話，我們升火是很危險的。”
“如果不升火，我們會更危險的。”
“……我知道了。”
兩個人把收集起來的樹枝堆在一起，伊露莉召喚出火精點了火。在浸得濕透的樹枝上能點著火是相當神奇的。我即使已使不出勁，還是勉強扶著妮莉亞，把她移到火堆旁後坐了下來。
卡爾坐在火堆旁，看著剛才自己發現的那顆石頭。那個表面平滑的石頭上，留有用刀尖鑿過的痕跡，上面寫著‘SH’杉森也真是令人不解。這個到底是什麽意思？
“費西佛老弟並不是使用軍隊的暗號。他可能以為我們看不懂那種暗號吧。可是這個暗號更令人難以理解呢。”
我的頭好像快要炸開來一般。我一面按著前額一面說道：“這應該是指‘杉森曾在這裏（Sanson here）’的意思。”
“這樣解釋也蠻恰當的。”
此時我聽到了另一種解釋。
“那個是指‘此處留人（Stop here）’的意思。”
我們慌張地望向說話聲的方向。杉森正在那裏嘻嘻地笑著。
“杉森！”
妮莉亞無氣力地笑了笑。杉森正從較低矮的山脊那頭往我們這裏走來。這個時候太陽正好升起，四處明亮了起來。杉森在陽光的照耀下向山頂爬過來。
杉森的衣服濕透了，而且不知道被什麽東西刮得破破爛爛的。
大概因為他急忙地在山上奔跑才變成這樣。他手腳上也全是傷，還沾了不少的泥土。可是杉森假裝自己只有一點點的疲倦，全速地向我們這裏奔來。我們站都站不起來，只能這樣坐著迎接他。
“杉森？你沒怎麽樣吧？”
“我好得很。”
杉森開心一笑，坐了下來。我們也很高興地看著他。杉森開始向卡爾做說明：“涅克斯和他的隨從正在前面的山頭另一邊紮營。蕾妮看起來相當疲累，不過沒有什麽大礙的樣子。我是在探查過他們的營地後回來的路上發現了你們。”
“好厲害呀，費西佛老弟！”
“哪有什麽。雖然我非常疲憊……大家看起來也相當疲倦呢。”
卡爾好像想再多問些什麽，不過他克制了這個沖動，說道：“你先換一下衣服吧。把行囊裏的幹凈衣服拿出來換吧。還有其他人也把身體擦幹凈，換上幹凈的衣服吧。”
不久後，拿著衣服到另一處林子裏換好的伊露莉和妮莉亞一回來．卡爾馬上就正式地向杉森發問。妮莉亞和我裹在毯子裏，只露出頭來聽著卡爾和杉森的對話。
“好吧，劫持蕾妮的人只有他們二個人嗎？涅克斯和他那個不說話的隨從？”
“不是的，不只是他們兩人而已。”
“不只他們兩個？”
杉森點點頭說：
“是的。我跟著涅克斯和那名馬夫越過了前面那座山頭，看到了其他正在等待他們回來的同伴。大概有二十幾個人，他們已將帳篷全都搭建好了，在等著涅克斯和那名馬夫回來。”
“怎麽會有這種事……”
“涅克斯把蕾妮丟給那群家夥後就去睡了。那名馬夫也是。他們兩個人都是因為冒著雨在山裏趕路而疲憊不已吧。我看到了蕾妮也在睡，就先回來，在路上留下剛才你們看到的那個記號。我是怕你們從後面跟來，說不定會接近那裏並且被發現，所以才留了那個記號。”
“啊，是這樣的嗎？”
“是的。然後我又跑回去查探那些家夥，看看有沒有一些蛛絲馬跡。不過他們並沒有別著任何明顯的勳章、階級章或裝飾品之類的東西，穿著也都各隨己意，大概不是什麽正規軍。恐怕他們連一點團隊生活的經驗也沒有，也看不到有任何指揮體系，相當散漫。那群家夥除了準備那裏的駐營事宜外，也沒有在做其他的活動。可能等涅克斯醒來之後，他們才會開始展開某種行動吧。”
“這樣啊？嗯。真是辛苦你了，費西佛老弟。我們來推測一下吧。雖然他們不是正規軍，再怎麽說也是跟隨著涅克斯的一群人。因為他是拜索斯皇城的盜賊公會會長，有可能是公會裏的成員也說不定。”
在毛毯裏趴著睡的妮莉亞，費力地把頭靠在手臂上說道：“啊……那由我去查看就可以了。嗯，離這裏遠嗎，杉森？”
“要越過一座山頭，距離蠻遠的。”
“那我要有赴死的決心了。”
卡爾煩惱了好一會兒，說道：
“好好休息再做打算吧。那群人除了涅克斯以外，應該都不至於很疲倦。而且他們人數多達二十幾個，我們根本無法輕易接近他們。”
“那接下來該怎麽做呢？”
“費西佛老弟，依你的判斷他們那些家夥會在今天之內開始行動嗎？”
“我也不確定。他們沒有什麽行李，全都只帶著個人的物品而已。所以一旦他們要展開行動，是可以馬上出發的。”
“這樣嗎？嗯。真是頭痛呢。”
我費力地擡起頭說：
“雖然不知道他們的下一步行動會是什麽，不過他們不是會往褐色山脈的方向走的嗎？”
“應該是這樣沒錯，尼德法老弟。”
“這樣的話……我們知道他們的方向，就可以尾隨在後，趁暗夜偷襲他們了。也可以救出蕾妮。因為不管怎麽說，如果是在白天進行攻擊，要營救蕾妮是很困難的。”
卡爾點了點頭，說道：
“這樣做的確比較好。因為從這裏到褐色山脈還有好長一段距離……好吧。反正我們本來也是要帶蕾妮到褐色山脈去的，方向也沒有不對。我們就一直跟著他們，看準機會下手吧。可是如果他們往褐色山脈以外的方向走的話，我們也得想想對策。”
伊露莉接著說：
“我應該有辦法監視他們的行動。”
然後傑倫特用著虛弱但愉悅的聲音說道：
“德菲力的祭司雖然沒有像騎警般快速，卻是比騎警更能正確把握方向的追蹤者。”
卡爾笑著說：
“是啊。精靈的眼睛即使在微弱的星光下，也可以分辨出在數千肘之外的鸛鳥和山雀。而且再加上德菲力的加護，我們就不必擔心走錯路了。嗯。我們暫時先在這裏充份休息，消除疲勞後再繼續追蹤吧。但是我們太急忙就跟了過來，旅行的準備實在是不夠齊全。”
“我去檢查看看。各位先休息吧。”
杉森說完後，馬上就走到擺放行李的地方。真是鐵打的身體啊。我雖然有些過意不去，但還是無法抵擋襲擊而來的睡意。我顫抖了一會兒，馬上就進入了夢鄉。
※※※
泰班在仰望著天空。
“您在看什麽？”
泰班噗嗤地笑了出來，揪著我的耳朵往前拉。他把我的臉貼到他一邊的臉頰，讓我們看的方向一致。
“餵，看到天空了沒？”
“看到了啊。”
“我看不到。但是不能說我看不到，就代表天空不存在吧？”
阿姆塔特聽到泰班說的話，點了點頭。它優雅地將尾巴放在地面上坐著，細長的脖子優美地在靠在泰班另一邊的臉頰上，也和我們的視線方向一致。
“看到了啊。”
所以我和泰班、阿姆塔特的臉，是整齊一致地朝著天空的方向望去的。
變身為蝙蝠的希歐娜飛到空中，向下俯視著。
“你們在幹嘛？”
希歐娜用奇怪的眼神瞧著茫然地看著天空的我們。泰班望了望希歐娜之後，說道：“我看不到蝙蝠。但不是因為這樣，就沒有蝙蝠的存在了吧？”
阿姆塔特深深吐了一口氣，把希歐娜擊落了。希歐娜變成了一只烤熟的蝙蝠掉落下來。我說道：“可是我看不到蝙蝠啊！”
泰班驚慌了一下，又再一次用他乳白色的瞳孔望著天空。
“餵！我說我看不到的東西，不代表它就是不存在的。蝙蝠不就在那裏嗎？”
“我沒看到。”
泰班搔了搔下巴，然後點點頭。
“果然沒錯。”
阿姆塔特歪著頭，又再度望向天空。所以我和泰班，還有阿姆塔特又是井然有序地排成一行，朝向天空望去。
“呼隆隆隆！”
克拉德美索的鼻息發出了一陣巨響，它飛到了天上。泰班只把臉望著天空。
“克拉德美索飛上天了？”
我一說完，泰班就搖了搖頭。
“看不到就是不存在的東西。”
“不存在的東西？”
“無法認知到的東西，就是不存在的。”
“我看不到我爸爸。那麽我的爸爸也不存在嗎？”
“是呀。”
阿姆塔特嘻嘻一笑，又再吐出一口氣息。但是克拉德美索卻動也不動。
“呼隆隆隆！”
※※※
“呼隆隆隆！”
我一張開眼，原來不是克拉德美索，而是杉森在打鼾。杉森跑到我的毛毯裏，用熱烈的動作抱著我，和我相擁而眠，我努力掙脫，才從他的懷抱裏脫逃而出。呃呃呃！不管怎麽樣，我往後大概會有三天倒黴日子了。
妮莉亞看了我的樣子，咯咯笑了出來。然後我看了一下四周，卡爾靠在樹幹上睡著了，其餘的人也都還在睡夢中。我望向天空，現在已經是太陽西照的午後了。
“你起來了？”
“在那種狀況下，換做是你，你也可以睡得很好嗎？”
“我？當然可以睡得很好啊。呵呵呵。杉森也是個不錯的男子嘛。他昨天晚上的表現不是很帥的嗎？”
“啊，我承認杉森的表現是很帥啦，不過我是個男的耶！”
妮莉亞嘻嘻笑了笑，把放在爐火上的茶壺拿了起來。
“你要喝茶嗎？”
“好啊。”
我和妮莉亞手拿茶杯，觀賞著周圍綿延不斷，浩瀚無垠的高原和群山。山頂上吹著酷烈的風，我抓住了衣角。周圍皆是光禿禿的或是樹木遍布的高原，以及許多分水嶺。舉目望去，觸目所及的除了高山還是高山。我們的海拔位置似乎相當高。我撥了撥淩亂蓬松的頭發，說道：“在這裏很難弄到水吧。不知道水桶裏還有多少水。”
“哈，別擔心。杉森把水桶都裝滿了才去睡的。”
“這樣啊？嗯。杉森果真很帥呢。”
我用充滿溫情的眼神看著熟睡中的杉森。不過我當然是沒一會兒就板起了臉冷眼看著他。因為看著在咯咯磨牙沈睡中的杉森，要引發一股帶有美感的情緒，是很痛苦的一件事。我看了看燃燒中的火焰，突然一下子清醒了過來。
“啊，真是的。在山頂上升火，就算不是精靈，誰都可以看得到的呀。”
“這也是沒辦法的事。這麽寒冷的天氣，如果不升火，身體會無法忍受酷寒而凍死的啊。”
的確是這樣。我穿上甲衣，把劍拉到身旁。身體每動一下，筋骨就痛得要命。我搖搖頭，拿出了料理的器具來。
“大家從昨天晚上開始，就沒好好吃過一頓，也沒能好好休息，一路追趕……”
“嗯。我好期待哦。趕快做吧。”
“就算是空話好了，難道你就不能說要來幫我一下？”
“我？做飯？我才不要。讓會做料理的人做就好了。”
妮莉亞連看也不看我一眼地說道。我在揉面團的時候，妮莉亞在看著遠方飄過高原頂端的片片白雲。昨天的惡劣天氣已經煙消雲散。天空是一片刺眼的淺藍，給人的感覺就像冰塊般。
啪啦。咕嚕嚕。
我不小心踢到一個碗，妮莉亞撿起了滾過去的碗之後看著我。
我壓低了聲音說：
“我在擔心蕾妮。”
妮莉亞點點頭，把那個碗丟了回來。我一接到後，她便接著說：“沒辦法啊。對涅克斯來說，蕾妮也是很重要的。所以蕾妮應該不會有什麽事吧。”
“話是這樣說沒錯……可是現在的蕾妮不曉得會有多麽地不安，多麽地害怕。”
妮莉亞沒有回答，只是聳了聳肩膀。我又接著說：“雖然這樣講有點可笑，在我們找到蕾妮以前，那才是她曾經有過的幸福日子。世界對她而言很單純，應該過得很愉快吧。”
妮莉亞皺起了眉頭，再次轉過頭去，看著那一片無垠的山巒。
“在混亂的世界中，每個人都不可能幸福的。”
匡當。
“真，真是的，我在打瞌睡呢……”
這是剛剛靠在樹幹上睡著的卡爾的說話聲。我和妮莉亞把頭轉過去看看卡爾，對著他微笑。我說：“什麽打瞌睡？你根本就完全睡著了嘛。”
卡爾不好意思地點點頭，擡頭一看天空，慌張地說道：“真是的！原來已經這麽晚了呀。這樣下去不行，把大家都叫起來吧。”
“不，等一下……吃過之後再走吧。在我煮好以前，讓大家好好地多睡一下，不是很好嗎？”
卡爾揉了揉眼睛，看著我的平底鍋，煩惱了一會兒。他嘆了口氣，點點頭說：“那請你快一些。尼德法老弟。”
卡爾說完話站了起來，望著遠處的山頭。他稍微瞇起眼，看著遠方。在他腳邊的妮莉亞抱膝坐著，也用相似的視線向遠處望去。
滋滋滋。
“嗯？好香哦。”
杉森在說話的同時坐起身來，只是不停地笑。不久後，伊露莉也起來了，滿是睡意的臉上掛著笑容。她說：“嗯嗯。大家都睡得好嗎？”
但是因為傑倫特一直窩在毛毯裏，沒有起來，我們搖了他好一會兒才把他弄醒。傑倫特霍霍地磨著牙齒說道：“真是太棒了。一張開眼睛就可以準備用餐了。然後吃完飯後，大概就要開始一場激烈的追逐戰吧？說不定會有生命危險呢。哈哈！這一餐一定好吃得不得了。”
卡爾歪著頭開始吃飯，杉森則是呼嚕呼嚕地將食物掃到他的肚子裏。
這一餐與其說是為了享受，倒不如說著眼點是實際填飽肚子。
用餐之後，我們彼此都沒說什麽話，馬上就快速地收拾行囊，躍上馬匹。杉森元氣旺盛地走在最前面。因為我們爬到了樹木生長的臨界線之上，周圍只看到短小的草和露出地表的泥士，我們就這樣走在高原上，緩緩地向前行進。馬兒們好像還沒有恢覆體力，而周圍的草不適合當馬的飼料也是個問題。馬兒們要是像牛一樣只吃草的話該有多好。在這裏像吉西恩一樣騎乘公牛的話，是不是比較好呢？
“我們遲早要進入村子的。”
“救出了蕾妮後再說吧。”
“那是當然的啊。”
我們很吃力地走了約三十分鐘。右手邊遠處可以看到廣大荒原，左手邊也可以看到崇山峻嶺佇立在遠方。我們從中間越過小丘陵，杉森沒有說話，用手勢告訴我們放慢腳步。
“前面是非常沒有屏障的地形，如果有偵察兵就糟糕了。”
我們下了馬，慢慢地用走的過去。一越過了丘陵的山頂，馬上就聽到杉森從舌頭裏發出的嘖嘖聲。他說：“可惡！原來他們已經出發了。”
然後杉森立刻又跳上了馬，往山下奔去。我們也跟在他後面，不久後我們沿著一片廣大的針葉樹森林一路追趕下去，最後在溪谷裏的空地停了下來。
杉森看了看周圍，伸出了舌頭。我們也心情沈重地環視著四周。
地上有一些被火燒過的痕跡，一些除掉了雜草的地方，還有我們猜是搭帳篷的木樁痕跡。妮莉亞走到被火燒過的地方，摸了摸地上的石頭。
“還有點熱度呢。看來他們並沒有離開很久。”
“他們會往哪兒去呢？”
伊露莉眨了眨眼，向前面某個方向走了過去。是和我們來時相反的方向。
“雜草被割除了，又下了雨；所以他們留下了離開時的足跡呢！”
往伊露莉所指的方向一看過去，在濕地上果真留有印下的足跡；那是一條通往森林間的路，崎嶇到像是野獸走的。那條路崎嶇是崎嶇，不過整片森林的底部並沒有生長如灌木或矮木等等的東西，所以應該可以輕易地通過。這時卡爾問道：“費西佛老弟，他們是騎馬走的嗎？”
“不是，只有涅克斯和那名馬夫是騎馬的。”
“很好，這樣的話我們一定可以抓到他們。走吧，各位。”
我們再度開始行走於森林中。森林裏的路出乎意料地平坦，簡直令人難以相信是在山林裏面，馬兒們當然也就得以健步如飛地奔跑。我們又再一次開始了沒有交談，只有喘息聲的追捕行動。
除了從如屋頂般的樹枝和葉子細縫間，灑落下的些許光線外，森林裏是一片漆黑。陰暗森林中的黑色樹群無聲地佇立著，正在俯視騎馬奔馳而過的我們；像布幕般傾瀉而下的光線，又直又利地將黑暗切成一塊塊。我感受到森林中分泌出特有的清爽物質，以及斷斷續續傳來的馬蹄聲。我們用一成不變的速度前進，沒有任何的交談，已經麻痹而不知奔馳的速度感了，甚至分不清楚是在向前疾馳亦或是靜止於原地不動。我們到底走了多遠呢？
“好奇怪，先暫停一下吧！”
卡爾這麽說著，我們全都安靜地停了下來。卡爾看了看四周，說道：“雖然現在看不到陽光……但是這個方向實在是很奇怪，我們從拜索斯翻山越嶺到這裏來的時候，有看到這片樹海嗎？”
樹海？卡爾這麽一說，我才驚覺這片樹海真如同沒有盡頭一般。
剛才在山頂用餐的時候，看到的還是光禿禿的山頭啊，可是我們不知不覺走入了廣大無邊的森林裏。我們幾乎全都在同一個時間裏油然升起不安全感。卡爾簡潔地表達出他的不安，他說：“這裏到底是哪裏呀？”
我的天啊！
我們竟然不知自己身處何地，摸不清楚方向，也搞不清所處方位。杉森開始努力喚起回憶，說道：“我們明明是從那吳勒臣往西邊出發的，難道現在不是在往拜索斯的路上嗎？”
妮莉亞不安地回答說：
“不是，不是。陽光照射的方向不對。”
“陽光照射的方向不對？”
“如果說我們現在這個時間往西邊行走的話，陽光應該照射在我們的正前方才對。”
哦？我們擡起頭看著射入樹林間的光線角度，光線全是由左上方向右下方直瀉而下，這麽說我們是……
“我們是在往北方前進嗎？”
大家陷入了一團混亂之中，傑倫特急忙說道：“等一下，剛才一路上也沒看到別的岔路啊？我們是一路不斷地向前行進的……”
“啊！我們根本沒看到別的岔路，最重要的是，我們只是沿著腳下的足跡往前走啊？”
“也就是說，涅克斯是在往北邊走嘍？”
“他不是往褐色山脈的方向走？”
我們每個人都各自嘟嚷著，一人一句，著急得東跑西跑。就算我們能一直跟著涅克斯走，既然我們不知道目的地，也不能就這樣無止息地一路跟到底。這次離開那吳勒臣的時候，本來就是非常倉促，沒有帶足夠的補給品在身上。這時候伊露莉說：“伊斯公國的北邊是什麽地方呢？”
我們全都閉上了嘴，看著伊露莉。伊斯公國的北邊是什麽地方？然後我們又回頭看著傑倫特，傑倫特在眾人目光集中之下，有些驚慌地回答道：“啊！哦，伊斯公國的北邊是海格摩尼亞，只是要穿過永恒森林！”
傑倫特突然張大了嘴巴，他像是被驚嚇到，面露恐懼地看著四周；妮莉亞瞪著圓滾滾的眼睛說道：“永恒森林？”
“哦？等一下，你剛才說北方是嗎？那就是說我們正朝向永恒森林前進……？”
傑倫特面帶喪膽的表情說道。卡爾問他：
“什麽是永恒森林？”
傑倫特只是呆呆地望著周圍，沒有回答。所以卡爾又問了一次，傑倫特依舊是一臉地不安，環視著四周，結結巴巴地回答道：“什麽？啊！是的，那，那是神龍王和亨德列克之間所訂的盟約，一座永遠，永遠不會消失的森林。是亨德列克為了救治達蘭妮安，而向神龍王所付出的代價……”
“等一下，你說什麽？”
卡爾幾乎是嘶吼地叫了出來。我們大家也都和卡爾一樣。正當我們一臉錯愕地看著傑倫特時，他才回頭看了我們大家。他用非常驚慌的表情，點了點頭說道：“等一下，各位並不知道這件事嗎？”
“什麽？啊！是啊，我們不知道這件事。你說那是亨德列克和神龍王的盟約？”
傑倫特一副無法置信的表情，突然開始嘻嘻哈哈笑了出來。
“呵呵，真是的，現在是拜索斯的國民向伊斯公國的國民詢問有關亨德列克的事跡嗎？這件事真是太好笑了，各位竟然不知道這是怎麽一回事。這麽說，各位並不知道有關大迷宮的事嘍？”
卡爾臉色蒼白地說：
“啊！大迷宮就是在光榮的七周戰爭最後一天，神龍王被路坦尼歐大王擊敗後藏身的地方，不是嗎？當時哈修泰爾公爵可能就是把神龍王帶往大迷宮吧？”
“沒錯。可是你的意思是說，你們並不知道大迷宮是在哪裏，是嗎？”
卡爾滿臉地困惑，回答道：
“咦？啊！聽說是誰也不知道的地方……”
傑倫特開始咯咯笑了起來。
“就，就算所有人都不知道，但是我知道。大迷宮就在永恒森林裏。”
“什麽？”
卡爾相當地錯愕，好似自言自語地說道：
“等一下……明明哈修泰爾家族歸屬於拜索斯這件事情，是發生在拜索斯第四代耶裏涅夫大王征伐北方之時。對了！哈修泰爾家族原本是北方的豪族。”
傑倫特看了看四周，好像怕被人偷聽到似地，壓低了聲音說道：“正確地說，應該是這座，永恒森林原本是哈修泰爾家族的領地。”
“就是這裏嗎？”
“是的。沒錯。所以他們把神龍王藏在這裏的大迷宮……等一下，你們真的不知道這個故事嗎？”
“完全不知道。今天是第一次聽到。”
傑倫特的頭歪得很厲害。杉森訝異得合不攏嘴。這時伊露莉說：“這個故事好像很長，我們再趕一點路，等太陽下山後，再來聽這個故事如何？現在蕾妮小姐是離我們愈來愈遠了。”
“啊，是啊。那我們就先追趕一段路吧。”
“不可以。啊！不，可以的。”
傑倫特慌慌張張地說著。我們訝異地看著傑倫特，傑倫特好像也被自己的語無倫次驚嚇到。卡爾驚訝地問他：“請問你的意思是什麽？”
“這……這件事真的有些不尋常的地方。”
“啊，是嗎？”
“真是的，對不起。永恒森林是因為神龍王和亨德列克的盟約而存在的……這個地方是禁止進入的。如果是伊斯人的話，誰也不會進去的。可是……我們必須要進入森林！”
杉森訝異地問道：
“你到底是說我們應該進去，還是不該進去？”
“一進入森林的話，就大事不妙了；可是，可是我們一定要進去。
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