第四章 (1)
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我覺得卡爾既然要說話，就應該正面看著對方說，這樣會比較好。但其實我現在也無法正面看著對方。對方是從伊斯公國首都巴拉坦來到那吳勒臣這裏，等著要來歡迎我們的迎賓團。卡爾無法讓這個迎賓團的人覺得他是一個很有禮貌的人。
他仍然還是一副側著頭看旁邊的姿勢，說道：“各位不辭辛勞……不辭辛勞地前來此地……愚昧的在下……嗯……深覺高興而且感激……不盡……在陽光的普照之下……祈願兩國的未來……建立於更加誠實與善意的……”
然而，來到那吳勒臣等待迎接我們的迎賓團團長並沒有責怪卡爾的無禮。卡爾雖然沒有專心跟他說話，但他依然還是對卡爾露出了微笑。他面向卡爾的臉，說道：“很漂亮吧？”
卡爾嚇了一大跳，正面看著他，說：“什麽？啊，真是對不起。我失禮了。”
迎賓團的團長微笑著說：“如果您願意的話，我們先看日落再說吧。住在此地的人，也很少能在如此晴朗的天氣裏，觀看到這麽美的日落。”
這位團長說完之後，就先行走向懸崖的方向。卡爾隨即尷尬地笑著走向懸崖邊。我們一行人跟著站在卡爾旁邊一字排開，而迎賓團員們也笑著從團長旁邊一字排了開來。
天空真的是一片火紅。
天空猶如燒了起來，波紋極像是黃金絲線織成的絨毛毯。所有人的臉孔全都變成暗紅色，每個人臉上輪廓都變得更深了。我們在那吳勒臣白色懸崖（現在就算是稱做火紅懸崖也不誇張）的頂端排成一列，看著即將要下沈的太陽。在東方的國家伊斯公國，能觀看到落向地平線的日落景象是很稀有少見的事、不過，我們卻在那吳勒臣的大湖錫奇安湖的東邊山麓上觀看到了。
迎賓團的團長用柔和的聲音說：“我們看到的是由海上升起、向湖面落下的太陽。也就是說，它是由水面升起、向水面落下的太陽。我並沒有意思貶低其他地方，但是，我確實對於我們擁有大陸最美的日出和日落，感到自豪不已。”
“貴國有如此美麗的日落，確實值得為此自豪不已。望著這從黃金之海升起，朝黃金之湖落下的太陽。這種生活想必一定很棒吧。”
真的好美！我往後看了一下。後方是一片海洋。而前方則可以看到錫奇安湖的寬廣的水平面。我們站著的白色懸崖是位在海洋與湖之間，仿佛是一面圍墻般矗立著。在湖的這一邊，懸崖四面都是白色的扁柏叢生，而海的那一邊，四面則都是白松樹。真是漂亮極了！我大概知道為什麽要叫做白色懸崖了。
我吞吞吐吐地說：“真是奇觀……要是沒有出來旅行的話……”
杉森也是一副感動的表情，他點點頭，看著朝向西方地平面落下的太陽。在這個只見得到紅色的世界裏，妮莉亞的頭發隨風飛揚，像是一團火一樣。妮莉亞的眼睛美麗地眨著，她的嘴唇很自然地張開，兩手緊握在一起。她對我說：“修奇？實在實在是很漂亮吧？”
“是啊。嗯，這景象真的好漂亮。”
迎賓團團長咯咯笑著說：“我很高興能讓西方來的客人看到我們故鄉的壯觀景色。好，現在我們進去吧。太陽完全落下之後會變得非常冷。”
我們是西方來的客人？
我的心臟突然間猛跳了一下。為什麽呢？西方，如火般的太陽。
像是連水都快被燃燒掉的火紅。
……真是的。
我們表情焦急地想要再看一眼那個幾乎已全部落入地平面的太陽。不過，可能因為是在懸崖上，海風和湖面的風同時吹來，真是有夠冷。不對，是快凍死了。
我們進入伊斯公國後看到的第二座都市是那吳勒臣，同樣也是個一直刮大風的都市。有趣的是，都市裏幾座突出的尖塔上面都掛著風向計，沒有一座例外。我還看到有些房子，在長長的柱子上立著風向計。坦白說，柱子上面立個風向計在我眼裏看來真是奇怪不已。
“卡爾，那是什麽東西？為什麽柱子上要掛著一個袋子呢？”
杉森很快插嘴說道：“哎呀。那個會不會是要用來抓鳥的？”
“那麽這裏的鳥可能都活得很無趣嘍！才會把自己的身體塞到那樣的袋子裏啊！”
卡爾微笑著說：“啊，那個是風向計啊！風從那裏進去的話，袋子就會鼓起來。它同時也是風速計。風愈強就會鼓得愈挺。”
“然後有時候盲眼鳥也會飛進去？”
“哈哈哈。”
說的也是，這裏的人一定得時常註意風的動向吧。這一回，因為現在是傍晚時分，都市裏的人沒有聚集夾道歡迎，這樣反而比較好。
但還是有一些準備晚餐的婦女們，以及被那些婦女拉著耳朵進城的男孩子用驚訝的眼神看著我們。
天空在剎那間變成紫色之後，馬上又轉換成暗藍色。
我們跟著迎賓團到了那吳勒臣的領主城堡裏。杉森和我稍微靠在一起，開始批評城堡。
“哼嗯，你看，賀坦特警備隊長。你覺得那吳勒臣城堡怎麽樣？”
“原來你也感覺到了。就陸路來看，是座不堪一擊的城堡。但是我不太清楚海軍戰術，說不定就水路而言就不會很弱了。”
“可是它三面臨海，只有一條陸路而已，不是嗎？所以就陸路來看，應該不會很弱吧？”
那吳勒臣城堡像是掛在海岸懸崖似地，城的三邊城壁都一直連結到海裏，剩下的一面是和陸地銜接在一起。通向城門的那一整條路兩旁種滿了海松樹，很是雅致。這條路並不是很窄，如果要由陸路攻擊城堡的話，就一定會由這條路正面攻擊。其餘三面都必須從海上進攻。但杉森只是嗤之以鼻地說：“只有正面一條路，而這條路又這麽容易被攻下。左邊的那座山也有問題……如果從山丘上面射箭下來就傷腦筋了。站在守備的立場，它根本沒有所謂高地的優勢。賀滋裏他曾歸納出理想的城堡需具備三要件：垂直面要高水平面要窄、自給自足。可是這座城堡首先就已經不符合垂直面要高的這個要件了。”
“什麽是水平面要窄啊？你的意思是城堡必須蓋得窄小一點嗎？”
“不是。是通往城堡的路必須要窄。可是這一條簡直就是大路啊。從弓箭射程外到城門，不到一分鐘就可以跑完。要是我的話，士兵……”
杉森沒有說完就打住了。我跟隨他的目光看去，也嚇了一大跳。
不知什麽時候，那個迎賓團的團長已經在我們旁邊，一直以感興趣的目光靜靜聽著我們在七嘴八舌。他說：“嗯，士兵不用很多就可以攻下這座城堡了，是嗎？”
杉森慌張地回答：“啊，不是，真是對不起。我是在開玩笑的。請原諒我的失禮。”
“不，沒有關系。您不會丟下大陸戰士的自尊心吧？請您以一位戰士的立場繼續說。我不會做任何追究的。”
杉森差點就講了。我要是稍微再慢一點就大事不妙了。呼！我精神恍惚地說：“我們並非前來從事間諜或暗探軍情之事。我們乃是為了和平使節的任務而來到這光榮的國家。希望我們這些無知者的戲言不會破壞更加充滿善意的兩國關系。我們在此鄭重道歉。請閣下您原諒我們的失言，請不要再追究而讓我們愚蠢的嘴巴造出更大的罪過。”
我的額頭都快流汗了。杉森要說話的前一刻，我竟能一下子講出這麽長一段話。哎唷，呼！迎賓團的團長用奇異的眼神看了看我，然後鄭重地接受道歉之後，就走了。卡爾一聽到我這麽快速反應，點了點頭，隨即笑著說：“好了！杉森。你欠我這一次。給我準備好好地還債吧。”
杉森的表情看起來有些一蒼白。他結結巴巴地說：“呼。真的不管你要我做，做什麽，我都無話可說。真是的。我都忘了這裏是在別人的國家。餵，混蛋，你幹嘛提城堡的事啊！”
“好啦，是我提的，可是一直批評個不停的人是誰呀？”。
“唉！可惡。”
杉森嘟嚷著走進了那吳勒臣城堡。
我們首先把武器和馬交給城堡傭人，然後拍了拍衣服上的灰塵，整理好服裝儀容之後，被引導到大廳裏。大廳裏有穿著正式的騎士，和家臣們排成兩列，還有一位看起來像是城主的人，坐在一張高高的椅子上。嗯，我見識過莊嚴大廳之後，現在對於這大廳雖然不覺得很是壯觀，但也算是不錯的了。
我大概都是在觀察墻上掛著的蠟燭。這裏靠近海洋，應該會使用魚類的油脂吧？魚類油脂就蠟燭材料而言，算是較低級的。當然啦，最高級的油脂是那個叫什麽來著？鯨脂！除此之外，其他魚類的油脂都不怎麽好。不過，在這裏墻上掛的蠟燭火光竟然都十分漂亮。
哼嗯，一定是進口的東西，應該是吧。
我們一行人，也就是卡爾、我、杉森、妮莉亞、伊露莉和蘇凱倫一走進去，城主大人便從位子上站了起來。我們該不該下跪呢？不對，等等。這裏是在外國，所以我們沒有必須表達忠誠的義務吧。果然，我們沒有一個人跪下來。
那位城主行了一個註目禮，說道：“歡迎拜索斯的使節團來到此地。我卡米安·那吳勒臣謹以友誼與信賴歡迎各位。以遍及正義之處的薔薇祝福各位。”
卡爾先是露出訝異的表情，但隨即優雅地回答：“城主大人的溫馨歡迎不僅使我卡爾·賀坦特已經忘卻旅途的疲憊，更令我對貴國與拜索斯的光輝未來感到無限希望。以猶如熱情花瓣般的溫暖之心祝福您。”
卡米安領主聽了之後，臉上浮現出高興的表情。那種表情就好像是從意想不到的人身上發現到友誼的樣子。他走來和卡爾握手，並且說：“薔薇紅得令人喜愛，猶如正義受萬人尊崇。拜索斯的山川確實宛如一座智慧的寶庫啊！”
“伊斯的海洋，堪稱是深遠智慧日覆一日波濤來往之處。城主大人的福德浩翰無垠。”
卡米安城主欣喜地看著卡爾，興致勃勃地說：“好，能夠認識拜索斯各位賢士真是太高興了。我想認識一下各位光榮的名字。”
於是，我們就一個接著一個自我介紹。每當有人介紹完自己，卡米安城主就會適當地給予回話答禮。可是對於使節團的成員裏有少年、精靈、還有一個活潑的短發小姐，他的神情像是看不出我們是什麽角色。不過，他沒有說什麽，只是親切地笑著說：“各位遠道而來，在此消除一下旅途的勞頓吧。想必在拜索斯一定聽說伊斯的食物很怪吧？今天我就來打破那些不實的傳聞。請跟我來。”
幸好，宴會裏有許多拜索斯的食物。我本來已準備好要面對在賽多拉斯吃過的那種完全伊斯風味的食物，但這裏的食物讓我得以高高興興地走向餐桌。
在用餐的空閑時候，卡米安城主對卡爾說：“我想明天送各位到首都巴拉坦。要是還很疲憊的話……”
“不。我們順著美麗的海邊一路走來，一點也不會累。我們明天就可以出發了。”
“是。其實我們君主陛下也很急著想見各位呢。”
“是嗎？”
“是的。貴國與傑彭國的戰爭已經打太久了，我們身為誠實的鄰國，焦急企盼兩國早日結束戰爭。而今拜索斯既然有使節團親臨，我們君主期待此次會談能夠促成大陸和平。”
卡爾的眼神變得有些小心翼翼，同時蘇凱倫的眼睛有點在興奮地閃爍著。嗯，這就是外交嗎？對我來說，我不知道到底什麽是重要的話，什麽是有隱含其他意義的話，但是由他們兩人的態度可以看出，現在卡米安城主說的這番話是有重要涵義的。卡爾溫和地說：“和平乃是非常珍貴的。可是傑彭國竟不知其珍貴，實在是令人遺憾。”
這一次，卡米安城主的眼角稍微上揚了一下。這個呀，真傷腦筋。我來到這個國家好像很難好好享受食物哦？我和妮莉亞都用緊張的表情集中精神聽著兩人的對話。伊露莉還是面無表情，至於杉森則是忙著吃。卡米安城主說：“是。所以您不認為現在正是誠實的調停者出來協調兩國意見的時機嗎？”
“是。如果不能為了和平而犧牲正義的話，我認為那樣的調停者是不會受兩國歡迎的。雖然為了維護正義，有時不得不犧牲和平，可是絕不能為了和平而犧牲了正義。否則和平就只是建立於假象與虛偽之上，等於是海市蜃樓。”
“所謂正義……您說得沒有錯。但是正義不可淪為自我滿足的工具吧？”
“沒錯。所以在我們國家，盡管戰士們的母親和情人悲傷，他們的知己哀痛著，我們國家也不能放棄正義。”
卡米安城主露出有些別扭的表情。他們兩位後來還繼續聊著，看起來像是很和氣地在談話。但其實這頓晚餐並不是吃得很溫馨。
真是的。我覺得消化不良耶！
蘇凱倫微笑著說：“我終於了解為何國王陛下一定要派您這位從荒野村落來的賀坦特大人了。坦白說，我以前護衛過的使節，都是性格溫和的使節，但我認為他們都很難算是有能力的使節。”
說得也是。他會這樣說也是無可厚非的事。卡爾平常都只是一副呵呵笑臉，只要一有時間就像現在這樣拿著書不放，這樣一個中年人，誰會認為他是一個有能力的外交官啊？卡爾仍然還是一副呵呵笑臉，他合起書本，答道：“我聽了覺得很慶幸。但是一個官吏有沒有能力，這是很難在當代就評斷出來的。”
“不，您太謙虛了。今天晚餐，卡米安城主隱約提起調停問題的時候，您回答得非常好。而且您還在薔薇與正義之神歐雷姆的追隨者面前，以正義為回答的主軸，真是太妙了。”
我們現在正坐在那吳勒臣城堡內的一間臥房裏聊天。伊露莉兩腳平直地伸著，坐在地板上的地毯，她的表情一副很困惑不解的樣子。她也和我一樣，聽不懂蘇凱倫和卡爾說的是什麽意思。其實，趴在暖爐前搖著雙腳的妮莉亞也是一副糊裏糊塗的表情。我把她的腳搖得更快，而且像是要把她的腳塞進暖爐似地捉弄之後，說：“卡爾。”
“嗯？什麽事，尼德法老弟？”
“剛才晚餐時，那些讓人摸不著頭緒的談話到底是什麽意思啊？”
卡爾笑著拿起放在桌上的茶杯。他突然說出毫不相幹的話：“這茶真香。是伊斯產的茶嗎？”
“卡——爾！”
“好啦，我知道。哼嗯。其實我們並沒有說到什麽重要的事。不過在外交關系上，那種不是很重要的事有時候卻可以演變成重大的問題，很可笑吧。”
“哎呀！我喜歡聽可笑的事。請您說吧！”
“咯咯。嗯，我要怎麽說明好呢？”
卡爾用手敲了敲放在桌上的書本，說道：“我這樣比喻吧。在某個村子裏有兩個血氣方剛的年輕人吵了起來。兩個年輕人都勢均力敵，難以分出勝負。一開始不知是為了什麽而吵了起來，但是吵久了，卻變成是為了自尊心，怎麽也要戰勝另一方。”
妮莉亞開始好奇了起來，聚精會神地聽著。她用趴著的姿勢，慢慢地爬近我們坐著的桌子附近，那位嚴謹的蘇凱倫護衛隊長看了則是皺起眉頭。不過，卡爾繼續說道：“好了。現在該怎麽辦才好？再繼續吵下去，兩個人恐怕還得再痛苦好幾個月，說不定還可能會有一方喪命。但是兩個人都有自尊心，不可能會有人先認輸。那到底該怎麽辦呢？”
“當然要有個夠份量的人出來阻止他們嘍！”
“沒錯。有人出來阻止的話，兩個青年就應該會在無法打贏的情況下接受和解。”
“好。我聽懂了。那麽說來，你的意思是，伊斯公國想在拜索斯與傑彭的中間做那個有份量阻止的人，是嗎？”
“好像是吧。”
“那麽我們為什麽不要接受那種和解調停呢？”
蘇凱倫聽了，用啼笑皆非的表情看我，可是我不在乎。他用低沈但有力的聲音說：“你這個不懂事的小子……和邪惡的傑彭有什麽好和解的？我們惟一可行的辦法就是打贏他們。”
“你的意思是，即使會弄得兩方千瘡百孔、兩敗俱傷，也在所不惜嗎？”
蘇凱倫聽了我的話，真的生起氣來了。他像是針對我說話似地說著：“我們會打贏的。雖然你年紀小，但是身為一個拜索斯國民怎麽可以說那種話呢？”
我又想再說話的時候，卡爾很快地說：“尼德法老弟，你聽我說，這其中有好幾種理由。而且，泰利吉大人請你不要責怪這個小孩子。”
我事實上是氣得臉頰漲鼓鼓的，蘇凱倫則是看起來像是很火大的樣子。卡爾對我說：“如果雙方和解了，當然是可以暫時解決燃眉之急。而且在前線作戰的士兵們也可以回到企盼他們的家人身邊。但代價就是，我們國家等於是欠了伊斯公國一筆債。伊斯公國就是貪圖這個，所以想要擔任調停者。伊斯公國原本便是不會做那種充滿愛心與慈悲之事的國家。”
“可是，只要把它想成是一種心理上的負債，就可以了吧？”
“是沒錯。但是在外交這種你來我往的辦家家酒游戲上，那種心理負債卻是很沈重的。簡單地舉一個現實的例子，他們可能會趁著拜索斯和傑彭的戰後混亂而侵吞兩國的商權，這或許是他們的目的之一。”
“侵吞商權？”
“沒錯。戰後會需要許多物資，說不定會形成一個新的經濟圈。伊斯公國會在混亂之中侵吞掉兩國的經濟圈。因為兩國不能虧待調停國的商人，只好善待伊斯的商人，如此一來，伊斯的商人就可以從中獲得很大的利益。”
我點了點頭，但同時又搖了搖頭。結果弄得我的脖子疼痛。我說道：“我大概知道是什麽意思了。可是我聽起來不覺得有什麽了不起的。只要努力不被侵吞到商權，不就好了。重要的是，在前線的人可以平安無事地回家，光是這點就很值得了吧？”
蘇凱倫好像又想說什麽，但是卡爾先開口說：“你說得是沒錯。但是我們如果放棄可以打贏的戰爭，這樣也是很奇怪的事，不是嗎？你想想費雷爾的那些建言。”
“嗯。說得也是哦。”
蘇凱倫露出驚訝的表情，看了看我們。他吞吞吐吐地說：“您，您的意思是確定可以打贏？”
啊！他應該是不知道我們說的那些建言吧。他只是我們的護衛隊長，因為費雷爾的沒航路戰略是最高機密。卡爾靜靜地點頭說：“是的。我們擁有能夠確保戰爭勝利的戰略。而且我就是因為這個戰略而出使伊斯公國的。因為這個戰略需要伊斯公國的幫忙。當然，這是機密事項，無可奉告，請您諒解。”
蘇凱倫面帶喜悅的表情，點頭說道：“是，我知道。我現在才知道我護衛著如此重要的使節團。我一定不惜犧牲生命護衛賀坦特大人。”
“啊，夠了。沒關系。我們明天就會抵達巴拉坦了，不用太擔心。”
“是。可是我還是不會松懈警戒的。”
“可以不用太過警戒。只要照目前做的方式就可以了。對了，泰利吉大人你是說你沒有聽說我此行是負有什麽任務嗎？”
“是。”
蘇凱倫簡短地回答之後，好像還想再說些什麽。
“軍人是不必問為什麽的。我們要做的是一接到任務就執行。”
“是。應該要這樣才對。因此只要照目前所做的來做就可以了。”
卡爾微笑著說完之後，蘇凱倫點了點頭。這時候，我覺得腳邊好像有什麽東西在碰我。我低頭一看，妮莉亞不知何時已經悄悄爬來刺一下我的腳。
“修奇——啊——？”
“不要這樣！你剛才聽到了吧？機密，這是機密啊！”
“哼嗯。原來真的是那時候在大暴風神殿你們指的那件事。咦，我真是好奇耶！”
“我知道你為什麽好奇想知道。所以請你了解我為什麽不告訴你。你知道我的意思吧？”
妮莉亞看了看我，說道：“知道了啦。”
“很好。還有，你已經不是小孩子了，怎麽還在地上滾來滾去啊？”
“什麽話！如果小孩子在地上滾來滾去的話，會被大人罵。我又不是小孩子，所以可以隨我的意思翻滾。”
我向妮莉亞伸了伸舌頭，然後很快地跳起來。因為她想抓住我的腳踝。蘇凱倫看到我和妮莉亞鬧得這麽瘋，幹咳了幾聲，一面走出去一面說：“夜深了，我去找費西佛先生回來。”
“啊，可以不用去找他……”
但蘇凱倫還是徑行往外走去。幹嘛找杉森呀？他現在這個時候應該是高高興興地與那吳勒臣城堡的大廚在一起，要不然就是在威脅酒庫的負責人吧？這時候，妮莉亞一個空翻，站了起來。她差點就踢到桌子，讓卡爾嚇了一大跳。
“修奇，修奇。我們也去找杉森吧？”
“幹嘛找他啊？他才不會去什麽危險的地方呢！”
妮莉亞把頭往兩邊搖晃，說道：“不是不是，我是怕杉森會對別人怎麽樣。”
“那趕快走吧！”
我趕緊站了起來。我怎麽沒有想到這個！我們是使節團，不能在外國的城堡制造騷動。呵。而且我又想起今天白天和迎賓團團長的那段驚險對話。真是的，要趕快找到那家夥才可以。卡爾又一心意在讀書了，我想問伊露莉要不要一起去，不過我看算了。她正陷入沈思當中……一副完全呆滯的臉孔。可能她是在苦思剛才不久前我們的那段對話吧。精靈懂不懂外交是辦家家酒的游戲呢？
妮莉亞和我各自在硬皮甲上面披了一件鬥篷。冬天確實是到了，天氣冷得不得了，只要一離開有壁爐的房間就覺得脖子後面都凍僵了。妮莉亞把鬥篷拉到下巴，說道：“他會在哪裏呢？”
“第一個可能，占據廚房。第二個可能，偷襲酒庫。”
“他會不會在那吳勒臣城主的獨生女房間窗戶下面唱求愛小夜曲啊？”
“你是說誰會做這種事？”
誰會在十一月這種天氣裏唱求愛小夜曲啊？嗯，杉森應該是做得到啦。但杉森不可能會去做那種事的，他掛在脖子上的戒指可能都被手垢弄得黑黑的了吧。我咯咯地笑著走向廚房。
※※※
果然不出我所料！可是場面比我想象的還更奇怪耶！
“怎，怎麽可以不經上面的人允許就把犯人從押送馬車裏放，放出來啊！”
“這個嘛……餵，溫柴，你會逃跑嗎？”
溫柴沈默地指了指自己的腳踝，露出無辜的表情。蘇凱倫看了一眼圈圈纏繞捆綁著的那條繩索之後，才稍微安心了下來，杉森則是張嘴笑了起來。
那吳勒臣城堡的廚房裏聚著這裏的一些傭人和女傭，還有一些看起來像是見習騎士的人，他們都在和杉森、溫柴一起喝著酒，蘇凱倫搖著頭說：“餵，杉森·費西佛！就算你有綁著繩索，但你這樣做，還是侵犯到了我的權限！”
杉森把酒瓶靠到嘴邊喝了一口，然後搔著後腦勺，說道：“哎呀。泰利吉大人是護衛隊長吧？”
“什麽意思啊？”
“所謂的護衛隊長就是要保護我們使節團的每一個人，不是嗎？而溫柴也算是某種的使節，是吧？溫柴是我們拜索斯的戰俘，所以現在他的安危應是由拜索斯來負責。我們並不是要把他帶來留在伊斯公國的吧。所以說，在伊斯公國裏即使是溫柴，你也應該負起護衛責任，是吧？”
蘇凱倫睜大眼睛看了杉森一眼。杉森嘻嘻笑著說：“簡單地說，有句話說：男人在喝酒的時候，連國王也不能幹涉。傳說路坦尼歐大王去見烏塔克和查奈爾時，看到兩人在喝酒，然後就等了他們一整天。我會道歉的，你不要站在那裏，過來一起喝酒吧。你在這裏的話，溫柴如何能逃跑呢？”
蘇凱倫面帶一點固執的表情盯著杉森看，但這時候在他旁邊的妮莉亞悄悄走近勾起了他的手臂，說道：“去吧，隊長大人。”
蘇凱倫嚇得甩開手，然後有些靦腆地笑著，最後還是被拉到餐桌那裏。那吳勒臣城堡的傭人、女傭和見習騎士們都歡呼著歡迎蘇凱倫。杉森高興地笑著說：“哎呀，你們也來了呀？來這裏坐著。”
我只好搖搖頭，走了過去。
這樣真是不錯。比起剛才和城主的那場宴會，現在一些做屬下的在一起開這種宴會確實比較適合我。杉森甚至還把腳翹到桌子上。而溫柴因為杉森的關系，也不得不跟著一起翹腳，有個女傭幹脆踢開椅子，直接坐在桌上，漲紅著臉，用兩手拿起酒杯一直喝著酒。
結果那些傭人和見習騎士都鼓掌叫好。妮莉亞咯咯笑了起來，而蘇凱倫那家夥則是用嚴謹的表情稍微皺了眉頭。不過他在這種場合當然是不至於笨到會說這是不合禮儀、沒有禮貌之類的話。
我走近溫柴的身旁，想要敬他一杯酒。
“溫柴，你是不是被杉森拉來的？”
“是啊。這個王八蛋。他想喝酒就自己喝嘛。”
當場，杉森用手肘撞了一下溫柴的腰，溫柴發出呻吟聲。杉森說道：“這家夥，你這麽會喝酒，就不要再羅嗦了。我把你帶到這裏……”
“我知道，我知道啦！媽的。謝謝。這樣可以了吧？”
“好。知道我這個人好就要說嘛。”
杉森在那邊高興嘻笑著，溫柴則是使用臉部所有的肌肉，做出一副愁眉苦臉的表情喝著酒。妮莉亞向蘇凱倫勸酒。我一面把手伸向剛才宴會的那些豐盛剩菜，一面說：“可是那些看守馬車的士兵為什麽會開門呢？”
蘇凱倫隊長詫異地看了看杉森，說道：“對哦，是他們開馬車門的嗎？”
杉森笑著回答：“是啊。他們每個人手抱一瓶酒，然後確定溫柴捆綁了繩索之後，當然也就沒說什麽了。”
“這些個混蛋！”
蘇凱倫隊長馬上就往外跑去了，我們看了一會兒他的背影，然後我問杉森：“是真的嗎？”
“假的啦。我是趁著那些兵暫時離開位置的空檔把溫柴拉下來的。”
“你真是惡劣……那些可憐的看守兵。”
杉森他像食人魔般地笑著，妮莉亞則是捧腹大笑著。溫柴噗嗤笑著，一邊倒酒一邊說：“我是看守我自己的兵。我要是不想逃，我就絕對不會逃跑。”
“其他人可能很難以相信吧。”
“或許吧。”
溫柴輕輕地點了點頭。妮莉亞從剛才就一直在玩著餅幹，把餅幹往上丟，再用嘴巴接起來，她一聽到溫柴的話，驚訝地說：“為什麽你不想逃呢？”
溫柴稍微轉頭瞄了一下妮莉亞之後，對我說：“修奇，你跟她說逃跑對我來說沒有好處。”
我都還沒有說話，妮莉亞就說：“如果回到故鄉可以見到親人，要是有情人或老婆在等他，他應該會想見他們吧？”
溫柴內心裏那股難受的感覺都在他臉上浮現了。可是他苦澀地微笑著說：“你跟她說，我回去了只會對他們更增麻煩，修奇。”
這一次也是我還沒開口，妮莉亞就先說了：“餵！不要再這樣了。既然你都放棄祖國了，就該連習慣也放棄才對呀！我的意思是請你直接跟我說話。”
溫柴看了看妮莉亞。他嘆了一口氣，幹咳了幾聲，握了手又攤開手之後，整張臉都紅了起來，然後他轉頭對我說：“跟她說習慣需要慢慢地改過來才行。”
杉森長長地籲了一口氣。我覺得我沒有必要在中間傳話了。妮莉亞跳著跳著跑來，彎著腰站在溫柴前面。溫柴趕緊轉過頭去，但是妮莉亞跟著他轉的方向移動身體，一直面對著他的臉。溫柴轉頭轉了好幾次，想要避開妮莉亞的目光，結果索性把頭往下低垂，說道：“修奇！問這個女人為什麽要這樣子！”
“看著我說話，看著我說話，看著我說話。”
妮莉亞像是在念什麽咒語似地喃喃自語著，溫柴開始變得坐立焦躁不安。他生氣地想站起來，但杉森不讓他把腳從桌上放下來。
不知何時起，所有的人都安靜下來，看著妮莉亞和溫柴。溫柴可以說是臉紅到耳根了。他慌張地說：“修奇，只要你叫這個女人走開，我可以為你做任何事。”
“跟我說話，跟我說話，跟我說話。”
“我好像沒有什麽想要的東西……”
我其實也是蠻惡劣的人。溫柴隨即轉頭對杉森說：“你不是想學殺氣嗎？我教你。只要你讓她走開。”
杉森的眼睛立刻閃閃發光。妮莉亞驚嚇著，趕緊冷酷地瞪著杉森。杉森的嘴角突然上揚，他說道：“真是奇怪耶！”
“什麽意思？”
“用你那個殺氣把她趕走，不就行了？”
溫柴彈了一下手指頭。然後他
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他仍然還是一副側著頭看旁邊的姿勢，說道：“各位不辭辛勞……不辭辛勞地前來此地……愚昧的在下……嗯……深覺高興而且感激……不盡……在陽光的普照之下……祈願兩國的未來……建立於更加誠實與善意的……”
然而，來到那吳勒臣等待迎接我們的迎賓團團長並沒有責怪卡爾的無禮。卡爾雖然沒有專心跟他說話，但他依然還是對卡爾露出了微笑。他面向卡爾的臉，說道：“很漂亮吧？”
卡爾嚇了一大跳，正面看著他，說：“什麽？啊，真是對不起。我失禮了。”
迎賓團的團長微笑著說：“如果您願意的話，我們先看日落再說吧。住在此地的人，也很少能在如此晴朗的天氣裏，觀看到這麽美的日落。”
這位團長說完之後，就先行走向懸崖的方向。卡爾隨即尷尬地笑著走向懸崖邊。我們一行人跟著站在卡爾旁邊一字排開，而迎賓團員們也笑著從團長旁邊一字排了開來。
天空真的是一片火紅。
天空猶如燒了起來，波紋極像是黃金絲線織成的絨毛毯。所有人的臉孔全都變成暗紅色，每個人臉上輪廓都變得更深了。我們在那吳勒臣白色懸崖（現在就算是稱做火紅懸崖也不誇張）的頂端排成一列，看著即將要下沈的太陽。在東方的國家伊斯公國，能觀看到落向地平線的日落景象是很稀有少見的事、不過，我們卻在那吳勒臣的大湖錫奇安湖的東邊山麓上觀看到了。
迎賓團的團長用柔和的聲音說：“我們看到的是由海上升起、向湖面落下的太陽。也就是說，它是由水面升起、向水面落下的太陽。我並沒有意思貶低其他地方，但是，我確實對於我們擁有大陸最美的日出和日落，感到自豪不已。”
“貴國有如此美麗的日落，確實值得為此自豪不已。望著這從黃金之海升起，朝黃金之湖落下的太陽。這種生活想必一定很棒吧。”
真的好美！我往後看了一下。後方是一片海洋。而前方則可以看到錫奇安湖的寬廣的水平面。我們站著的白色懸崖是位在海洋與湖之間，仿佛是一面圍墻般矗立著。在湖的這一邊，懸崖四面都是白色的扁柏叢生，而海的那一邊，四面則都是白松樹。真是漂亮極了！我大概知道為什麽要叫做白色懸崖了。
我吞吞吐吐地說：“真是奇觀……要是沒有出來旅行的話……”
杉森也是一副感動的表情，他點點頭，看著朝向西方地平面落下的太陽。在這個只見得到紅色的世界裏，妮莉亞的頭發隨風飛揚，像是一團火一樣。妮莉亞的眼睛美麗地眨著，她的嘴唇很自然地張開，兩手緊握在一起。她對我說：“修奇？實在實在是很漂亮吧？”
“是啊。嗯，這景象真的好漂亮。”
迎賓團團長咯咯笑著說：“我很高興能讓西方來的客人看到我們故鄉的壯觀景色。好，現在我們進去吧。太陽完全落下之後會變得非常冷。”
我們是西方來的客人？
我的心臟突然間猛跳了一下。為什麽呢？西方，如火般的太陽。
像是連水都快被燃燒掉的火紅。
……真是的。
我們表情焦急地想要再看一眼那個幾乎已全部落入地平面的太陽。不過，可能因為是在懸崖上，海風和湖面的風同時吹來，真是有夠冷。不對，是快凍死了。
我們進入伊斯公國後看到的第二座都市是那吳勒臣，同樣也是個一直刮大風的都市。有趣的是，都市裏幾座突出的尖塔上面都掛著風向計，沒有一座例外。我還看到有些房子，在長長的柱子上立著風向計。坦白說，柱子上面立個風向計在我眼裏看來真是奇怪不已。
“卡爾，那是什麽東西？為什麽柱子上要掛著一個袋子呢？”
杉森很快插嘴說道：“哎呀。那個會不會是要用來抓鳥的？”
“那麽這裏的鳥可能都活得很無趣嘍！才會把自己的身體塞到那樣的袋子裏啊！”
卡爾微笑著說：“啊，那個是風向計啊！風從那裏進去的話，袋子就會鼓起來。它同時也是風速計。風愈強就會鼓得愈挺。”
“然後有時候盲眼鳥也會飛進去？”
“哈哈哈。”
說的也是，這裏的人一定得時常註意風的動向吧。這一回，因為現在是傍晚時分，都市裏的人沒有聚集夾道歡迎，這樣反而比較好。
但還是有一些準備晚餐的婦女們，以及被那些婦女拉著耳朵進城的男孩子用驚訝的眼神看著我們。
天空在剎那間變成紫色之後，馬上又轉換成暗藍色。
我們跟著迎賓團到了那吳勒臣的領主城堡裏。杉森和我稍微靠在一起，開始批評城堡。
“哼嗯，你看，賀坦特警備隊長。你覺得那吳勒臣城堡怎麽樣？”
“原來你也感覺到了。就陸路來看，是座不堪一擊的城堡。但是我不太清楚海軍戰術，說不定就水路而言就不會很弱了。”
“可是它三面臨海，只有一條陸路而已，不是嗎？所以就陸路來看，應該不會很弱吧？”
那吳勒臣城堡像是掛在海岸懸崖似地，城的三邊城壁都一直連結到海裏，剩下的一面是和陸地銜接在一起。通向城門的那一整條路兩旁種滿了海松樹，很是雅致。這條路並不是很窄，如果要由陸路攻擊城堡的話，就一定會由這條路正面攻擊。其餘三面都必須從海上進攻。但杉森只是嗤之以鼻地說：“只有正面一條路，而這條路又這麽容易被攻下。左邊的那座山也有問題……如果從山丘上面射箭下來就傷腦筋了。站在守備的立場，它根本沒有所謂高地的優勢。賀滋裏他曾歸納出理想的城堡需具備三要件：垂直面要高水平面要窄、自給自足。可是這座城堡首先就已經不符合垂直面要高的這個要件了。”
“什麽是水平面要窄啊？你的意思是城堡必須蓋得窄小一點嗎？”
“不是。是通往城堡的路必須要窄。可是這一條簡直就是大路啊。從弓箭射程外到城門，不到一分鐘就可以跑完。要是我的話，士兵……”
杉森沒有說完就打住了。我跟隨他的目光看去，也嚇了一大跳。
不知什麽時候，那個迎賓團的團長已經在我們旁邊，一直以感興趣的目光靜靜聽著我們在七嘴八舌。他說：“嗯，士兵不用很多就可以攻下這座城堡了，是嗎？”
杉森慌張地回答：“啊，不是，真是對不起。我是在開玩笑的。請原諒我的失禮。”
“不，沒有關系。您不會丟下大陸戰士的自尊心吧？請您以一位戰士的立場繼續說。我不會做任何追究的。”
杉森差點就講了。我要是稍微再慢一點就大事不妙了。呼！我精神恍惚地說：“我們並非前來從事間諜或暗探軍情之事。我們乃是為了和平使節的任務而來到這光榮的國家。希望我們這些無知者的戲言不會破壞更加充滿善意的兩國關系。我們在此鄭重道歉。請閣下您原諒我們的失言，請不要再追究而讓我們愚蠢的嘴巴造出更大的罪過。”
我的額頭都快流汗了。杉森要說話的前一刻，我竟能一下子講出這麽長一段話。哎唷，呼！迎賓團的團長用奇異的眼神看了看我，然後鄭重地接受道歉之後，就走了。卡爾一聽到我這麽快速反應，點了點頭，隨即笑著說：“好了！杉森。你欠我這一次。給我準備好好地還債吧。”
杉森的表情看起來有些一蒼白。他結結巴巴地說：“呼。真的不管你要我做，做什麽，我都無話可說。真是的。我都忘了這裏是在別人的國家。餵，混蛋，你幹嘛提城堡的事啊！”
“好啦，是我提的，可是一直批評個不停的人是誰呀？”。
“唉！可惡。”
杉森嘟嚷著走進了那吳勒臣城堡。
我們首先把武器和馬交給城堡傭人，然後拍了拍衣服上的灰塵，整理好服裝儀容之後，被引導到大廳裏。大廳裏有穿著正式的騎士，和家臣們排成兩列，還有一位看起來像是城主的人，坐在一張高高的椅子上。嗯，我見識過莊嚴大廳之後，現在對於這大廳雖然不覺得很是壯觀，但也算是不錯的了。
我大概都是在觀察墻上掛著的蠟燭。這裏靠近海洋，應該會使用魚類的油脂吧？魚類油脂就蠟燭材料而言，算是較低級的。當然啦，最高級的油脂是那個叫什麽來著？鯨脂！除此之外，其他魚類的油脂都不怎麽好。不過，在這裏墻上掛的蠟燭火光竟然都十分漂亮。
哼嗯，一定是進口的東西，應該是吧。
我們一行人，也就是卡爾、我、杉森、妮莉亞、伊露莉和蘇凱倫一走進去，城主大人便從位子上站了起來。我們該不該下跪呢？不對，等等。這裏是在外國，所以我們沒有必須表達忠誠的義務吧。果然，我們沒有一個人跪下來。
那位城主行了一個註目禮，說道：“歡迎拜索斯的使節團來到此地。我卡米安·那吳勒臣謹以友誼與信賴歡迎各位。以遍及正義之處的薔薇祝福各位。”
卡爾先是露出訝異的表情，但隨即優雅地回答：“城主大人的溫馨歡迎不僅使我卡爾·賀坦特已經忘卻旅途的疲憊，更令我對貴國與拜索斯的光輝未來感到無限希望。以猶如熱情花瓣般的溫暖之心祝福您。”
卡米安領主聽了之後，臉上浮現出高興的表情。那種表情就好像是從意想不到的人身上發現到友誼的樣子。他走來和卡爾握手，並且說：“薔薇紅得令人喜愛，猶如正義受萬人尊崇。拜索斯的山川確實宛如一座智慧的寶庫啊！”
“伊斯的海洋，堪稱是深遠智慧日覆一日波濤來往之處。城主大人的福德浩翰無垠。”
卡米安城主欣喜地看著卡爾，興致勃勃地說：“好，能夠認識拜索斯各位賢士真是太高興了。我想認識一下各位光榮的名字。”
於是，我們就一個接著一個自我介紹。每當有人介紹完自己，卡米安城主就會適當地給予回話答禮。可是對於使節團的成員裏有少年、精靈、還有一個活潑的短發小姐，他的神情像是看不出我們是什麽角色。不過，他沒有說什麽，只是親切地笑著說：“各位遠道而來，在此消除一下旅途的勞頓吧。想必在拜索斯一定聽說伊斯的食物很怪吧？今天我就來打破那些不實的傳聞。請跟我來。”
幸好，宴會裏有許多拜索斯的食物。我本來已準備好要面對在賽多拉斯吃過的那種完全伊斯風味的食物，但這裏的食物讓我得以高高興興地走向餐桌。
在用餐的空閑時候，卡米安城主對卡爾說：“我想明天送各位到首都巴拉坦。要是還很疲憊的話……”
“不。我們順著美麗的海邊一路走來，一點也不會累。我們明天就可以出發了。”
“是。其實我們君主陛下也很急著想見各位呢。”
“是嗎？”
“是的。貴國與傑彭國的戰爭已經打太久了，我們身為誠實的鄰國，焦急企盼兩國早日結束戰爭。而今拜索斯既然有使節團親臨，我們君主期待此次會談能夠促成大陸和平。”
卡爾的眼神變得有些小心翼翼，同時蘇凱倫的眼睛有點在興奮地閃爍著。嗯，這就是外交嗎？對我來說，我不知道到底什麽是重要的話，什麽是有隱含其他意義的話，但是由他們兩人的態度可以看出，現在卡米安城主說的這番話是有重要涵義的。卡爾溫和地說：“和平乃是非常珍貴的。可是傑彭國竟不知其珍貴，實在是令人遺憾。”
這一次，卡米安城主的眼角稍微上揚了一下。這個呀，真傷腦筋。我來到這個國家好像很難好好享受食物哦？我和妮莉亞都用緊張的表情集中精神聽著兩人的對話。伊露莉還是面無表情，至於杉森則是忙著吃。卡米安城主說：“是。所以您不認為現在正是誠實的調停者出來協調兩國意見的時機嗎？”
“是。如果不能為了和平而犧牲正義的話，我認為那樣的調停者是不會受兩國歡迎的。雖然為了維護正義，有時不得不犧牲和平，可是絕不能為了和平而犧牲了正義。否則和平就只是建立於假象與虛偽之上，等於是海市蜃樓。”
“所謂正義……您說得沒有錯。但是正義不可淪為自我滿足的工具吧？”
“沒錯。所以在我們國家，盡管戰士們的母親和情人悲傷，他們的知己哀痛著，我們國家也不能放棄正義。”
卡米安城主露出有些別扭的表情。他們兩位後來還繼續聊著，看起來像是很和氣地在談話。但其實這頓晚餐並不是吃得很溫馨。
真是的。我覺得消化不良耶！
蘇凱倫微笑著說：“我終於了解為何國王陛下一定要派您這位從荒野村落來的賀坦特大人了。坦白說，我以前護衛過的使節，都是性格溫和的使節，但我認為他們都很難算是有能力的使節。”
說得也是。他會這樣說也是無可厚非的事。卡爾平常都只是一副呵呵笑臉，只要一有時間就像現在這樣拿著書不放，這樣一個中年人，誰會認為他是一個有能力的外交官啊？卡爾仍然還是一副呵呵笑臉，他合起書本，答道：“我聽了覺得很慶幸。但是一個官吏有沒有能力，這是很難在當代就評斷出來的。”
“不，您太謙虛了。今天晚餐，卡米安城主隱約提起調停問題的時候，您回答得非常好。而且您還在薔薇與正義之神歐雷姆的追隨者面前，以正義為回答的主軸，真是太妙了。”
我們現在正坐在那吳勒臣城堡內的一間臥房裏聊天。伊露莉兩腳平直地伸著，坐在地板上的地毯，她的表情一副很困惑不解的樣子。她也和我一樣，聽不懂蘇凱倫和卡爾說的是什麽意思。其實，趴在暖爐前搖著雙腳的妮莉亞也是一副糊裏糊塗的表情。我把她的腳搖得更快，而且像是要把她的腳塞進暖爐似地捉弄之後，說：“卡爾。”
“嗯？什麽事，尼德法老弟？”
“剛才晚餐時，那些讓人摸不著頭緒的談話到底是什麽意思啊？”
卡爾笑著拿起放在桌上的茶杯。他突然說出毫不相幹的話：“這茶真香。是伊斯產的茶嗎？”
“卡——爾！”
“好啦，我知道。哼嗯。其實我們並沒有說到什麽重要的事。不過在外交關系上，那種不是很重要的事有時候卻可以演變成重大的問題，很可笑吧。”
“哎呀！我喜歡聽可笑的事。請您說吧！”
“咯咯。嗯，我要怎麽說明好呢？”
卡爾用手敲了敲放在桌上的書本，說道：“我這樣比喻吧。在某個村子裏有兩個血氣方剛的年輕人吵了起來。兩個年輕人都勢均力敵，難以分出勝負。一開始不知是為了什麽而吵了起來，但是吵久了，卻變成是為了自尊心，怎麽也要戰勝另一方。”
妮莉亞開始好奇了起來，聚精會神地聽著。她用趴著的姿勢，慢慢地爬近我們坐著的桌子附近，那位嚴謹的蘇凱倫護衛隊長看了則是皺起眉頭。不過，卡爾繼續說道：“好了。現在該怎麽辦才好？再繼續吵下去，兩個人恐怕還得再痛苦好幾個月，說不定還可能會有一方喪命。但是兩個人都有自尊心，不可能會有人先認輸。那到底該怎麽辦呢？”
“當然要有個夠份量的人出來阻止他們嘍！”
“沒錯。有人出來阻止的話，兩個青年就應該會在無法打贏的情況下接受和解。”
“好。我聽懂了。那麽說來，你的意思是，伊斯公國想在拜索斯與傑彭的中間做那個有份量阻止的人，是嗎？”
“好像是吧。”
“那麽我們為什麽不要接受那種和解調停呢？”
蘇凱倫聽了，用啼笑皆非的表情看我，可是我不在乎。他用低沈但有力的聲音說：“你這個不懂事的小子……和邪惡的傑彭有什麽好和解的？我們惟一可行的辦法就是打贏他們。”
“你的意思是，即使會弄得兩方千瘡百孔、兩敗俱傷，也在所不惜嗎？”
蘇凱倫聽了我的話，真的生起氣來了。他像是針對我說話似地說著：“我們會打贏的。雖然你年紀小，但是身為一個拜索斯國民怎麽可以說那種話呢？”
我又想再說話的時候，卡爾很快地說：“尼德法老弟，你聽我說，這其中有好幾種理由。而且，泰利吉大人請你不要責怪這個小孩子。”
我事實上是氣得臉頰漲鼓鼓的，蘇凱倫則是看起來像是很火大的樣子。卡爾對我說：“如果雙方和解了，當然是可以暫時解決燃眉之急。而且在前線作戰的士兵們也可以回到企盼他們的家人身邊。但代價就是，我們國家等於是欠了伊斯公國一筆債。伊斯公國就是貪圖這個，所以想要擔任調停者。伊斯公國原本便是不會做那種充滿愛心與慈悲之事的國家。”
“可是，只要把它想成是一種心理上的負債，就可以了吧？”
“是沒錯。但是在外交這種你來我往的辦家家酒游戲上，那種心理負債卻是很沈重的。簡單地舉一個現實的例子，他們可能會趁著拜索斯和傑彭的戰後混亂而侵吞兩國的商權，這或許是他們的目的之一。”
“侵吞商權？”
“沒錯。戰後會需要許多物資，說不定會形成一個新的經濟圈。伊斯公國會在混亂之中侵吞掉兩國的經濟圈。因為兩國不能虧待調停國的商人，只好善待伊斯的商人，如此一來，伊斯的商人就可以從中獲得很大的利益。”
我點了點頭，但同時又搖了搖頭。結果弄得我的脖子疼痛。我說道：“我大概知道是什麽意思了。可是我聽起來不覺得有什麽了不起的。只要努力不被侵吞到商權，不就好了。重要的是，在前線的人可以平安無事地回家，光是這點就很值得了吧？”
蘇凱倫好像又想說什麽，但是卡爾先開口說：“你說得是沒錯。但是我們如果放棄可以打贏的戰爭，這樣也是很奇怪的事，不是嗎？你想想費雷爾的那些建言。”
“嗯。說得也是哦。”
蘇凱倫露出驚訝的表情，看了看我們。他吞吞吐吐地說：“您，您的意思是確定可以打贏？”
啊！他應該是不知道我們說的那些建言吧。他只是我們的護衛隊長，因為費雷爾的沒航路戰略是最高機密。卡爾靜靜地點頭說：“是的。我們擁有能夠確保戰爭勝利的戰略。而且我就是因為這個戰略而出使伊斯公國的。因為這個戰略需要伊斯公國的幫忙。當然，這是機密事項，無可奉告，請您諒解。”
蘇凱倫面帶喜悅的表情，點頭說道：“是，我知道。我現在才知道我護衛著如此重要的使節團。我一定不惜犧牲生命護衛賀坦特大人。”
“啊，夠了。沒關系。我們明天就會抵達巴拉坦了，不用太擔心。”
“是。可是我還是不會松懈警戒的。”
“可以不用太過警戒。只要照目前做的方式就可以了。對了，泰利吉大人你是說你沒有聽說我此行是負有什麽任務嗎？”
“是。”
蘇凱倫簡短地回答之後，好像還想再說些什麽。
“軍人是不必問為什麽的。我們要做的是一接到任務就執行。”
“是。應該要這樣才對。因此只要照目前所做的來做就可以了。”
卡爾微笑著說完之後，蘇凱倫點了點頭。這時候，我覺得腳邊好像有什麽東西在碰我。我低頭一看，妮莉亞不知何時已經悄悄爬來刺一下我的腳。
“修奇——啊——？”
“不要這樣！你剛才聽到了吧？機密，這是機密啊！”
“哼嗯。原來真的是那時候在大暴風神殿你們指的那件事。咦，我真是好奇耶！”
“我知道你為什麽好奇想知道。所以請你了解我為什麽不告訴你。你知道我的意思吧？”
妮莉亞看了看我，說道：“知道了啦。”
“很好。還有，你已經不是小孩子了，怎麽還在地上滾來滾去啊？”
“什麽話！如果小孩子在地上滾來滾去的話，會被大人罵。我又不是小孩子，所以可以隨我的意思翻滾。”
我向妮莉亞伸了伸舌頭，然後很快地跳起來。因為她想抓住我的腳踝。蘇凱倫看到我和妮莉亞鬧得這麽瘋，幹咳了幾聲，一面走出去一面說：“夜深了，我去找費西佛先生回來。”
“啊，可以不用去找他……”
但蘇凱倫還是徑行往外走去。幹嘛找杉森呀？他現在這個時候應該是高高興興地與那吳勒臣城堡的大廚在一起，要不然就是在威脅酒庫的負責人吧？這時候，妮莉亞一個空翻，站了起來。她差點就踢到桌子，讓卡爾嚇了一大跳。
“修奇，修奇。我們也去找杉森吧？”
“幹嘛找他啊？他才不會去什麽危險的地方呢！”
妮莉亞把頭往兩邊搖晃，說道：“不是不是，我是怕杉森會對別人怎麽樣。”
“那趕快走吧！”
我趕緊站了起來。我怎麽沒有想到這個！我們是使節團，不能在外國的城堡制造騷動。呵。而且我又想起今天白天和迎賓團團長的那段驚險對話。真是的，要趕快找到那家夥才可以。卡爾又一心意在讀書了，我想問伊露莉要不要一起去，不過我看算了。她正陷入沈思當中……一副完全呆滯的臉孔。可能她是在苦思剛才不久前我們的那段對話吧。精靈懂不懂外交是辦家家酒的游戲呢？
妮莉亞和我各自在硬皮甲上面披了一件鬥篷。冬天確實是到了，天氣冷得不得了，只要一離開有壁爐的房間就覺得脖子後面都凍僵了。妮莉亞把鬥篷拉到下巴，說道：“他會在哪裏呢？”
“第一個可能，占據廚房。第二個可能，偷襲酒庫。”
“他會不會在那吳勒臣城主的獨生女房間窗戶下面唱求愛小夜曲啊？”
“你是說誰會做這種事？”
誰會在十一月這種天氣裏唱求愛小夜曲啊？嗯，杉森應該是做得到啦。但杉森不可能會去做那種事的，他掛在脖子上的戒指可能都被手垢弄得黑黑的了吧。我咯咯地笑著走向廚房。
※※※
果然不出我所料！可是場面比我想象的還更奇怪耶！
“怎，怎麽可以不經上面的人允許就把犯人從押送馬車裏放，放出來啊！”
“這個嘛……餵，溫柴，你會逃跑嗎？”
溫柴沈默地指了指自己的腳踝，露出無辜的表情。蘇凱倫看了一眼圈圈纏繞捆綁著的那條繩索之後，才稍微安心了下來，杉森則是張嘴笑了起來。
那吳勒臣城堡的廚房裏聚著這裏的一些傭人和女傭，還有一些看起來像是見習騎士的人，他們都在和杉森、溫柴一起喝著酒，蘇凱倫搖著頭說：“餵，杉森·費西佛！就算你有綁著繩索，但你這樣做，還是侵犯到了我的權限！”
杉森把酒瓶靠到嘴邊喝了一口，然後搔著後腦勺，說道：“哎呀。泰利吉大人是護衛隊長吧？”
“什麽意思啊？”
“所謂的護衛隊長就是要保護我們使節團的每一個人，不是嗎？而溫柴也算是某種的使節，是吧？溫柴是我們拜索斯的戰俘，所以現在他的安危應是由拜索斯來負責。我們並不是要把他帶來留在伊斯公國的吧。所以說，在伊斯公國裏即使是溫柴，你也應該負起護衛責任，是吧？”
蘇凱倫睜大眼睛看了杉森一眼。杉森嘻嘻笑著說：“簡單地說，有句話說：男人在喝酒的時候，連國王也不能幹涉。傳說路坦尼歐大王去見烏塔克和查奈爾時，看到兩人在喝酒，然後就等了他們一整天。我會道歉的，你不要站在那裏，過來一起喝酒吧。你在這裏的話，溫柴如何能逃跑呢？”
蘇凱倫面帶一點固執的表情盯著杉森看，但這時候在他旁邊的妮莉亞悄悄走近勾起了他的手臂，說道：“去吧，隊長大人。”
蘇凱倫嚇得甩開手，然後有些靦腆地笑著，最後還是被拉到餐桌那裏。那吳勒臣城堡的傭人、女傭和見習騎士們都歡呼著歡迎蘇凱倫。杉森高興地笑著說：“哎呀，你們也來了呀？來這裏坐著。”
我只好搖搖頭，走了過去。
這樣真是不錯。比起剛才和城主的那場宴會，現在一些做屬下的在一起開這種宴會確實比較適合我。杉森甚至還把腳翹到桌子上。而溫柴因為杉森的關系，也不得不跟著一起翹腳，有個女傭幹脆踢開椅子，直接坐在桌上，漲紅著臉，用兩手拿起酒杯一直喝著酒。
結果那些傭人和見習騎士都鼓掌叫好。妮莉亞咯咯笑了起來，而蘇凱倫那家夥則是用嚴謹的表情稍微皺了眉頭。不過他在這種場合當然是不至於笨到會說這是不合禮儀、沒有禮貌之類的話。
我走近溫柴的身旁，想要敬他一杯酒。
“溫柴，你是不是被杉森拉來的？”
“是啊。這個王八蛋。他想喝酒就自己喝嘛。”
當場，杉森用手肘撞了一下溫柴的腰，溫柴發出呻吟聲。杉森說道：“這家夥，你這麽會喝酒，就不要再羅嗦了。我把你帶到這裏……”
“我知道，我知道啦！媽的。謝謝。這樣可以了吧？”
“好。知道我這個人好就要說嘛。”
杉森在那邊高興嘻笑著，溫柴則是使用臉部所有的肌肉，做出一副愁眉苦臉的表情喝著酒。妮莉亞向蘇凱倫勸酒。我一面把手伸向剛才宴會的那些豐盛剩菜，一面說：“可是那些看守馬車的士兵為什麽會開門呢？”
蘇凱倫隊長詫異地看了看杉森，說道：“對哦，是他們開馬車門的嗎？”
杉森笑著回答：“是啊。他們每個人手抱一瓶酒，然後確定溫柴捆綁了繩索之後，當然也就沒說什麽了。”
“這些個混蛋！”
蘇凱倫隊長馬上就往外跑去了，我們看了一會兒他的背影，然後我問杉森：“是真的嗎？”
“假的啦。我是趁著那些兵暫時離開位置的空檔把溫柴拉下來的。”
“你真是惡劣……那些可憐的看守兵。”
杉森他像食人魔般地笑著，妮莉亞則是捧腹大笑著。溫柴噗嗤笑著，一邊倒酒一邊說：“我是看守我自己的兵。我要是不想逃，我就絕對不會逃跑。”
“其他人可能很難以相信吧。”
“或許吧。”
溫柴輕輕地點了點頭。妮莉亞從剛才就一直在玩著餅幹，把餅幹往上丟，再用嘴巴接起來，她一聽到溫柴的話，驚訝地說：“為什麽你不想逃呢？”
溫柴稍微轉頭瞄了一下妮莉亞之後，對我說：“修奇，你跟她說逃跑對我來說沒有好處。”
我都還沒有說話，妮莉亞就說：“如果回到故鄉可以見到親人，要是有情人或老婆在等他，他應該會想見他們吧？”
溫柴內心裏那股難受的感覺都在他臉上浮現了。可是他苦澀地微笑著說：“你跟她說，我回去了只會對他們更增麻煩，修奇。”
這一次也是我還沒開口，妮莉亞就先說了：“餵！不要再這樣了。既然你都放棄祖國了，就該連習慣也放棄才對呀！我的意思是請你直接跟我說話。”
溫柴看了看妮莉亞。他嘆了一口氣，幹咳了幾聲，握了手又攤開手之後，整張臉都紅了起來，然後他轉頭對我說：“跟她說習慣需要慢慢地改過來才行。”
杉森長長地籲了一口氣。我覺得我沒有必要在中間傳話了。妮莉亞跳著跳著跑來，彎著腰站在溫柴前面。溫柴趕緊轉過頭去，但是妮莉亞跟著他轉的方向移動身體，一直面對著他的臉。溫柴轉頭轉了好幾次，想要避開妮莉亞的目光，結果索性把頭往下低垂，說道：“修奇！問這個女人為什麽要這樣子！”
“看著我說話，看著我說話，看著我說話。”
妮莉亞像是在念什麽咒語似地喃喃自語著，溫柴開始變得坐立焦躁不安。他生氣地想站起來，但杉森不讓他把腳從桌上放下來。
不知何時起，所有的人都安靜下來，看著妮莉亞和溫柴。溫柴可以說是臉紅到耳根了。他慌張地說：“修奇，只要你叫這個女人走開，我可以為你做任何事。”
“跟我說話，跟我說話，跟我說話。”
“我好像沒有什麽想要的東西……”
我其實也是蠻惡劣的人。溫柴隨即轉頭對杉森說：“你不是想學殺氣嗎？我教你。只要你讓她走開。”
杉森的眼睛立刻閃閃發光。妮莉亞驚嚇著，趕緊冷酷地瞪著杉森。杉森的嘴角突然上揚，他說道：“真是奇怪耶！”
“什麽意思？”
“用你那個殺氣把她趕走，不就行了？”
溫柴彈了一下手指頭。然後他
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