楊家大院裏很熱鬧，一進大門兒，左廂房裏鼓鈸齊奏，只見門窗四開，一群頭戴黃梁道冠，身著玄色道袍的老道，腳踏七星步，手中拂塵輕揚，口中念念有詞，正為威國公做法事，保佑他元神不滅，能早登太虛仙境。

這些人是白雲觀的道士，憑他們有道官職務的身份，尋常的人是請不到的，不過威國公身份可不同，再加上他和國師的關系非同尋常，所以白雲觀主親自領著十大弟子，也不用人請，就主動登門了。

右邊廂房是雅各思、火者亞三等傳教士，高管家年紀大了，對西洋和尚作法事挺排斥的，所以安排好了地方就再也沒進去，不知道這些西洋和尚是怎麽做法的，只知道他們是在祈禱什麽天使接引自家老爺上天堂，一個很美麗的地方。

高管家見他們沒什麽法器，比不得人家佛道兩家的排場，只道是趁機打秋風來的，心裏很是鄙視，不過老爺生前對他們很好，家裏也不差這點酬禮，也就由他們去了。

正對面楊淩素日會見外客的主廳，現在已經改成了靈堂。屋檐下掛著一排白紙糊的燈籠，擡眼一望，就可以看到一個巨大的黑色“奠”字。

靈堂肅穆，正面是一塊連天接地的白色幔帳，黑漆棺材擺在幔帳的後邊，只露出一個頭面，棺裏沒人，只有楊淩穿過的一套衣物。

幔帳上部一行正楷：“文成武德威國公楊千古”。幔帳兩邊懸掛著的全是京中王侯官員們送的挽聯，左右墻壁上掛滿了祭幛。落款不一而足，左邊是以成國公朱剛為首的王侯公卿所送，右邊是以三大學士、六部九卿為首的文武百官所送。

內容不外乎都是些什麽“音容宛在”、“永垂不朽”、“風範長存”一類的東西，下邊是落款，正中間奠字下方是一張條形黑漆木桌，上面擺著香爐、供果。

靈堂裏香煙裊裊，銅爐裏昂貴的檀香木燒得劈啪作響，濃郁的香煙裊裊升起，讓靈堂內變得霧蒙蒙的。十八個誦經的高僧已經退到廊下喝茶休息去了，靈堂上，右側一字排開跪著韓幼娘、玉堂春、雪裏梅和楊淩的侄兒楊雲龍。

唐一仙也是一身縞素，和韓威夫婦紅腫著雙眼正答對著前來拜祭的客人。丫環婢女們躡手躡腳地換香火、剪燭頭，焚金銀紙錁，仆人們端茶遞水，人流不斷卻悄無聲息。

韓幼娘一身白衣，外邊又套了件黃麻坎肩兒，腰系麻繩，跪在靈前，叫她拜便拜，叫她停便停，兩眼空空洞洞，癡癡呆呆就像丟了魂兒一般。

好日子才過了兩年，相公雖然常年在外，但是她知道相公心中有她，一直深愛著她。相公如今位極人臣，已是顯赫到無以覆加，可是對她這個和妾室們比起來姿色尋常、身份卑微的獵戶女兒卻一直又敬又愛。

相公雖然在外奔波，但是她心裏有他在，就踏實、甜蜜，然後現在老天爺在賜給她最大的幸福僅僅兩年之後，就殘忍地收回去了。兩年前為夫辦喪事，她還不知道情的滋味，雖說悲傷痛哭，主要還是一種為人妻的本能，而這一次，她的心都被掏空了。

素燭慘淡，陰風淒淒，紙幡飄拂，白花搖曳。玉堂春和雪裏梅渾身縞素，珠淚斷線，哭得聲音嘶啞，花容慘淡，帶雨梨花一般，她們已經哭不出來了，也不敢再哭，因為韓幼娘已經整整三天，就這麽一動不動地跪坐在這兒守靈，就像泥雕木塑一般，既不流淚，也不哭喊，一點聲音都沒有，沒有人敢再刺激她。

別人想勸，可是無論你說什麽，她都充耳不聞，唐一仙無奈悄悄請了皇帝來，但是她對皇帝好像也已全然不認識了，結果正德勸了半天，她一聲不吭，倒惹得正德號啕大哭起來。皇上都哭了，自己能不哭嗎？結果劉瑾和馬永成只好一邊大哭，一邊把號啕不已的正德皇帝給硬架了出去。

眼見幼娘的氣色越來越差，玉堂春抱來了小少爺，想用孩子來打動她。韓幼娘接過孩子，就機械地哺乳、餵奶，然後交給老媽子，整個過程還是一言不發。玉堂春和雪裏梅不但悲痛於相公的離去，現在也越來越擔心幼娘的情形。

整整三天跪著一動不動，既不進食也不飲水，那簡直不可想象，誰能辦得到？沒有人懷疑，七天後出殯的時候，恐怕這位一品誥命夫人就要和丈夫一同上路了，她這是抱了殉節的念頭。

唐一仙眼睛紅腫地送走了幾位官員，憂心忡忡地對韓威道：“韓大哥，幼娘姐姐這般情形，這可怎生是好？你是她的親哥哥，倒是想個辦法呀，再這樣下去，我怕姐姐她……她……”

“妹子要是能哭出來，反而好辦了。”韓威說到這兒，鼻子一酸，眼淚又下來了：“妹子外柔內剛，性子剛烈。妹婿還沒看過他的兒子，如今連屍首都不得見……幼娘她難受啊……”

唐一仙急得跺跺腳，說道：“這可到底怎麽辦吶，快要出人命啦，和誰商量呀，連孩子抱出來，姐姐都沒有一點反應，我去找文心姐姐拿個主意，可文心姐姐……”

唐一仙眼睛一紅，嘴角一扁，帶著哭音兒道：“文心姐姐和幼娘姐一副模樣，那邊文蘭姐弟倆急得嘴上全是火泡，嗚嗚嗚嗚……”唐一仙再也忍不住，捂著嘴又哭起來。

韓威一咬牙，說道：“婦女貞潔，從一而終；一與之齊，終身不改。絕食殉節，原是女子美德，妹妹要以死殉夫，我這做哥哥的本也不該攔阻，可她現在有了楊門之後，總不能讓孩子剛剛沒了父親，又沒了母親。”

婦人以死殉夫，在那時是一樁美事，要受到表彰讚美，世人皆以為唯貞節烈女、夫婦情深，才能有此壯舉，縱是親生父母也無權阻止，韓威有心要救下妹子，可是又覺得心中不安，不得不先說出個理由。

唐一仙暗暗松了口氣，幼娘自從一聽了楊大人的死訊，整個人的意識就已完全封閉起來，她若絕食殉節，玉堂春和雪裏梅只有步其後塵，雖說楊家成了世襲的國公，小公爺自有人撫養，可是楊大人去了，已經夠叫人悲傷了，唐一仙怎忍再失去這三位姐妹。

雲兒在旁邊急忙道：“是呀是呀，小公爺還不認識爹娘呢，誰照養著總是不及親生父母，夫人如果無後，隨著老爺去了那也使得，如今老爺就留下這一點骨血，夫人該為了老爺的香火後人，好生愛惜自己才是。”

她是跟著韓幼娘最久的婢女，感情也最深，一聽大舅老爺口氣松動，激動得臉蛋通紅，急急忙忙地跟道，生怕韓威又改變了主意。

韓威“嗯”了一聲道：“我再去勸勸妹子，如果她還不回頭轉意，我就一掌劈暈了她，雲兒，你回頭弄點小米粥給她強灌下去，她的身子再熬不得了。”

雲兒連連點頭，韓威便舉步朝韓幼娘走去。韓幼娘兩眼空空洞洞，瞧見有人到了跟前，根本就看不出是什麽人，只道是又有人來吊唁了，便雙手扶地，端端正正地磕了個頭還禮，然後又直挺挺地跪坐在墊上。

韓威心中一陣難過，說道：“妹子，我……我是大哥啊，你可要保重身體呀，為了妹婿，為了孩子，你要是有個三長兩短，等爹和二弟回了京，我要如何跟他們交待呀。”

他說著眼淚又下來了，韓威側著頭拭拭淚水，動作忽然僵在那兒了，兩眼一時睜得老大，一個鳳冠霞帔、大紅喜袍的女子，從大門口進來，一步步地朝靈堂走來。

後邊一大堆莫名其妙的官員又跟了進來，院子裏正搖頭惋惜的、正要告辭出門的，都吃驚地左右避開，負責迎賓的家人也張皇失措地站在那兒，不敢迎上去。

“當啷……勾兒～勾兒～勾兒～勾兒～～”一位修為高深、定力深厚的得道高僧失手把茶壺蓋兒扔了，在地上咣啷啷地響了半天。眾高僧一個個保持原來的動作不動，形如十八羅漢、怒目金剛。

高管家吃驚地迎了上去，顫聲道：“大小姐，您……您這是……”

高文心瞧了他一眼，忽然笑了一下，笑得高管家忍不住倒退了一步。

高文心輕輕撫著手中的靈牌，環目四顧，幽幽地道：“大人答應過我，過了十月，當雪飄起的時候，他就回京娶我，現在時辰到了，你看這天，雪也該下了，楊大人……該娶我過門兒了。”

高管家心裏直冒涼氣兒，吃吃地道：“小姐，楊大人他……他……已經過……過過……”一碰上高文心的目光，他的心裏不由一寒，再也接不下去了。

高文心會說、會笑，會動彈，可是那雙眼睛根本看不到一點兒鮮活氣兒，和夫人的眸子幾乎一模一樣。

高文心捧著靈牌幽靈似的飄進了靈堂，後邊尾隨著的官員們有的聽清了他們的對話，忍不住又是一陣搖頭嘆息。一片淒雲慘霧的黑白兩色，突然出現了一身紅，顯然刺激到了韓幼娘，她直勾勾地看著高文心，半晌之後，眸子似乎有了點兒靈氣，竟然啞聲叫了出來：“文心姐姐，你……你……”

高文心將靈牌放下，雙膝跪下向她叩了個頭，然後噙淚說道：“夫人，文心家逢大難，發落教坊司，如果不是大人相救，高文心此刻不是成了一個逆來順受、不知廉恥的娼妓，便是一堆無名枯骨了。大人對我恩重如山，文心粉身碎骨難以為報。

夫人，文心情難自禁，喜歡了大人，如今大人已去了……文心自知身份卑微，觍顏登門，只求一個妾婢的身份，能夠名正言順地侍奉夫人，能夠為大人守節終老、上香祀靈，求夫人……成全。”

她說著，兩行熱淚又撲簌簌地淌了下來，隨著她下拜的動作一顆顆滴在地上。

韓幼娘總算是徹底回了魂，聽清了這位結拜姐妹的話，她驚慌搖頭道：“不不，文心姐姐，我和雪兒、玉兒為相公守節是應該的，可是怎麽能夠拖累了姐姐一生？我要是答應下來，相公一定不會原諒我的。”

高文心黯然垂淚道：“文心羞於開口，卻也不敢再瞞夫人，文心對大人……早已暗訂終身。大人他……他答允我，回京之後就接我過門。如今大人雖已去了，可是文心情有所鐘、心有所屬，除卻大人再不作他想，求夫人一定成全。”

高文心說著，又深深拜了下去，韓幼娘急著想去扶她，可她雙膝麻木，已經動都動不了，只得急道：“文心姐姐請起，妹妹受不得這樣大禮，相公他……他不曾對我談起此事，相公對姐姐一直愛護有加，幼娘怕會錯了相公的心意，害了姐姐終身，到了九泉之下也無顏面對相公。”

雪裏梅見高文心一臉決然，想起當初見過的那副“春宮圖”來，她和相公早已有了夫妻之實，以文心姐姐的貞烈，怎麽可能再許別人？她今日身著吉服，直闖靈堂，如果幼娘不答應，只怕馬上就是一條人命了，所以她急忙對韓幼娘俯耳低語幾句。

韓幼娘望向玉堂春，玉姐兒也會意地點點頭，韓幼娘這才信了，她長長地籲了口氣，說道：“文心姐姐，是我家相公對不起你。姐姐本是大家閨秀，現在又是朝廷堂堂的女官，怎能讓你這般自輕自賤地上門？

相公已經……去了，楊府便是我做主，幼娘要行文娉之禮，三媒六證，八擡大轎地把姐姐接過來，時間……就定在明日。姐姐，你我是金蘭之交，姐姐又治好相公痼疾，對我楊家有天高地厚之恩，幼娘不敢委曲了姐姐，今後我還是你的幼娘妹妹，夫人二字再勿提起。”

眾人聞言大喜，受高文心這一刺激，夫人的精氣神兒好像回來了，看到高文心也記起了孩子，知道為相公好好撫育後代才是為人妻的正責，口氣松動，似乎已消了自盡殉節的念頭。

“多謝夫人成全，文心……文心終身感激。”高文心說完，一把抱住幼娘，兩個人相擁大哭，哀哀之聲令人心酸。

高老管家抹抹眼淚，趕緊出去張羅了。小妾過門兒，哪有那麽多講究，領進門來便是家裏的人了。如今夫人說要送六禮，下文聘，那是把小姐當成平妻了。

小姐官宦世家、年輕貌美，又是京城聞名的女神醫，可是命運多舛，家門中落，淪為侍婢，又被未婚夫婿一紙休書，惹得鄉鄰間不知多少風言風語。

如今小姐既鐵了心要嫁給老爺，大夫人又開口許了她平妻之諾，小姐就是國公爺明媒正娶的正室夫人，雖說一進門兒就守寡，可國公爺的夫人是一品，那是幾世修來的福分吶。

高管家是高家的老人，聽了這消息又是心酸又是高興，尤其是小姐這一來，夫人消了殉葬的念頭，老爺雖走了，這個家還在，作為操持管理著這個大院的管事人，他能不高興麽？

這喜事，怎麽也得辦得風風光光的，可不能讓小姐再委曲了。

高老管家雖見多識廣，也聽說過活人和死人、死人和死人成親的冥婚，可是具體儀式他也不清楚，倉促間想找個懂行的也不容易，而且家裏現在也離不開他，於是高管家忙喚過兩個家丁，派了去鄰近幾村保甲裏正那裏打聽，尋找鬼媒人，要給小姐和楊大人的亡魂，辦一場轟轟烈烈的鬼婚了……

楊淩遇險的消息是八百裏加急，來得快，直到今天，蜀王禪位於世子的奏折才進了京，奏折裏講述了禪位的理由，懇請皇上恩準，又詳細敘述了在平息都掌蠻之亂後，楊淩如何大智大勇，破解了庶子朱讓槿陷殺世子的陰謀，保住了蜀王一脈的賢譽，奏請皇上褒獎楊淩。

那信中並未提及朱讓槿有可能與某位藩王共同勾結，蓄意造反的事。那件事只是朱讓槿的一面之詞，沒有任何證據，焉知不是他胡亂攀咬。

若說可疑，那只有寧王了，可是從楊淩派布天下的番子們送回的情報看，江西寧王那兒除了鄉下到處鬧土匪，城裏幫派林立，弄得烏煙瘴氣之外，寧王爺整日裏花天酒地，沒有絲毫異動，你還真拿他沒辦法。

二來雖說蜀王府出了個不肖的朱讓槿，可是朱賓翰和朱讓栩確實十分賢明，一旦牽扯上造反，這兩位就得被撤藩，押回京師幽禁起來。於公，突然改變四川百餘年來的政治格局，在此微妙時刻，勢必造成動亂；於私，天下間魚肉百姓、禍害地方的藩王多了，偏偏把一對賢王給關起來，楊淩心裏也覺得不公。

最重要的是，如果此事公開上奏，又指不出和哪個藩王勾結，真正的叛亂者勢必有所警覺，更加偽裝小心，想抓他的把柄就難了，而且也要嚇得其他藩王疑神疑鬼，有些藩王怕皇室懷疑到自己頭上，受了無妄之災，為了自保，受有心人一鼓動，沒準兒就來個先下手為強，不想反的也反了。

政治上的事就是這樣，一件事處理不慎，不但會產生後患，在其他勢力的操縱推動下，還會產生衍化其他難以預料的後果，有此考慮，楊淩和朱讓栩才商量議定，暫時瞞下此事，待楊淩回京後再同皇帝私下計議，因此正德還不知道其中詳情。

看了這封信，正德更加郁悶。楊淩是他派去四川查蜀王謀反案的。楊淩在攻破九絲城，取得平蠻勝利後將捷報飛呈京師，奏折中就已經為蜀王釋疑，詳述了金磚乃都掌蠻阿大王效仿天子所為。

他受人吹噓奉承，自立為王，置龍椅、著龍袍、鋪金磚，為了像模像樣，這才花重金購買的，事情是辦得大白天下了，可他也因此送了性命。如果早知會有這種結果，正德皇帝寧可自己當初不曾下過那道旨意。

正德袖子裏攥著這封蜀王的奏折登上鑾駕，臉色陰沈得就像今日的天氣，鉛雲密布，瞅哪兒哪不順眼，嚇得儀仗隊伍噤若寒蟬，誰也不敢稍做一聲，數百號人到了金鑾殿前竟是肅然齊整，鴉雀無聲。

正德皇帝升駕金鑾殿，登上明間寶座，雙手扶著龍頭緩緩就坐，文武百官齊刷刷地走到大殿正中，俯身拜倒，山呼萬歲。

正德陰沈著臉擺擺手，敷衍道：“眾卿平身。”

眾大官拾起抱笏，爬起身來，整理衣冠，好一通雜亂才按文武退至左右分班站立。正德道：“諸位愛卿，昨晚，朕接到四川蜀王的奏報，說是身體多病，精力不濟，所以……”

眾大官雙手抱笏，目不斜視，眼觀鼻鼻觀心，正聽著皇上講話，忽然感覺皇上的語速越來越慢，不禁奇怪地向寶座上看了一眼，只見正德手裏舉著一封奏折，兩眼盯著前方，看了一會兒忽然道：“這是誰的東西掉啦？”

眾人順著正德的目光一看，大殿正中地上，一個紙卷兒就擺在那兒，紙卷不算大，不過光滑如鏡的金磚地面上就那麽一樣東西，又是正對著宮門，天氣陰沈，反光不強，所以那紙卷兒撂在大殿中央看得清清楚楚，很是乍眼。

當下便有一位離得較近的禦史大人走過去把紙卷撿了起來，一見有封口，有捆線，顯然不是隨意棄置的東西，再說也沒有敢在金殿上亂丟垃圾呀，他左右看看無人認領，便躬身施禮，雙手將那紙卷捧起，說道：“皇上……”

正德擺擺手，寶座旁侍候的小太監忙走下一個來，上前接過，又返回去恭恭敬敬地遞給正德，正德舉在手裏高聲道：“這卷筒兒是哪位愛卿的呀？都看看，是誰掉的呀？”

上百位文武官員下意識地摸摸袍袖、腰囊，你看看我，我看看你，沒一個吱聲兒的。正德皇帝見沒人認領失物，就打開絲線，展開紙卷兒看了起來，他只看了幾眼，便臉色倏變，看著群臣冷冷一笑，說道：“這是誰給朕寫的柬書？站出來說話！”

眾大人這才知道是有人用這種方式給皇上遞匿名信呢，可是百官起立，各自整束衣袍、牙笏，擺正烏紗，誰沒事往腳底下看吶，再說也習慣了金殿上一塵不染的模樣，誰會想到腳底下會出現東西？

正德心情正不好呢，見沒一個人答話，不由勃然大怒，拍案道：“若是言官，言而無罪，若是其他大臣，也當據理進諫，難道朕是聽不進東西的昏君嗎？需要鬼鬼祟祟，匿名投書？”

群臣彼此相望，還是沒有一個站出來承認的，正德憤然起立，一拂袖袍道：“擺駕回宮！”

文武百官面面相覷，皇上又沒說散朝，走又不能走，留著又沒意思，直到正德皇帝氣憤憤地帶著小太監去了乾清宮西暖閣的老住處生悶氣去了，金殿上才熱鬧起來。

文武百官三三兩兩聚作一堆兒，互相打聽：“唉，老張，你看清楚沒有啊，寫的什麽呀，惹皇上生這麽大氣。”

“劉大人，你不是瞧著呢嘛，我撿起來沒人認，不就馬上呈給皇上了麽，我哪知道寫什麽了呀。”

“陳大人，掉東西的位置好像剛才參見皇上時，是你站在那兒吧？”

“哎喲，李大人，熟歸熟，你可別開這種要命的玩笑，你沒看皇上生多大的氣嗎？這個進諫的人連名兒都不敢寫，裏邊的東西不用問，肯定不中聽，你看我像是忤逆君上的人嗎？”

“說的是，陳大人可是謹小慎微的人。再說了，人擠人人挨人的，爬起來的時候，誰順手一丟，就貼著金磚出蹓過來了，這地面天天見，誰還盯著看吶，可不好說是誰丟的。”

奉天殿上一時跟菜市場似的，鬧鬧哄哄亂七八糟，李東陽作為內閣首輔，看看不像話，便揚聲道：“肅靜！肅靜！這裏是議政的早朝，是金鑾殿，都守著點規矩，如此喧嘩，成何體統？站殿將軍，維持秩序。”

有和李東陽相熟的官員，便大聲道：“李大學士，皇上拂袖而去，這朝政也議不得了，下官這裏還有三樁要事準備向皇上啟奏呢，您得想想辦法呀？”

“是呀李大人，我的衙門裏，公文堆得一人高，總在這兒耗著也不是辦法呀，大學士是不是去把皇上勸回來？”

李東陽無奈，與焦芳、楊廷和低聲計議幾句，然後便招手喚過一個小黃門，讓他馬上去促請皇帝臨朝，或者接見三位大學士。

小黃門得信兒，一溜煙兒奔後宮去了。

劉瑾在司禮監聽說早朝有人投匿名書，惹得皇上大怒，現在在乾清宮生悶氣呢，連忙也一溜煙兒趕來了，和那個小黃門正在乾清宮門口遇見，他問明了情況，讓那小黃門先站到一邊，自己趕進宮去見正德。

一進了門兒，恰瞧見正德正和永淳公主在說話，只聽永淳公主道：“皇兄住在豹園，整日裏也不回宮一趟，太皇太後的病時好時壞，太醫診治總也不見好，這幾天姐姐也是一副病懨懨的模樣，平素最喜歡吃的東西現在也沒胃口，皇兄也不知道過問一下。”

劉瑾趁她說完了，趕緊插了句嘴：“老奴見過皇上、見過永淳公主殿下。”

永淳沒理他，正德也沒理他，正德道：“怎麽，禦妹生病了麽？”

“應該是吧，這都三天了，原本還好好的，忽然就不愛說話了，用膳也沒胃口，召了太醫，只說天氣轉涼，著了風寒，以至寒氣內侵，食欲不振，開了藥讓姐姐調理，卻也不管用。”

正德年歲漸長，對妹妹也更加關愛，一聽頓時上了心，便起身道：“這些廢物太醫，太皇太後年歲大了，調理起來不易治好也罷了，怎麽連禦妹受了小小風寒都治不好了？走，帶朕去看看。”

他看了劉瑾一眼，想起桌上丟著的匿名信，便憤憤地道：“劉瑾，你掌管著兩廠一衛，現在朕下旨意給你，去給朕查個清楚，把這匿名上書的人給朕抓起來，廷杖三十。哼！言者無罪，沒有一個明君容不得臣子進諫，現在卻有人藏頭露尾用匿名的方式在金殿上棄書上奏，真是豈有此理。

匿名‘密柬’之風一開，以後群臣互相攻訐、勾心鬥角，結黨亂政，朝廷就要毀了。尤其是信中捕風捉影，毫無根據，其中還有涉及你的內容，自己看看，一定要把這個人給朕揪出來！”

劉瑾趕來，正為著密諫的事情。劉瑾最善揣摩他人心理，知道怎麽討皇上歡心，皇上討厭什麽，那就跟著討厭什麽，皇上覺著群臣不理解他，那咱家理解他，皇上還能不覺得咱家可親可近，是個知己的臣子麽？

所以他想打聽明白皇上為了什麽事兒生氣，以便表示理解，拉近關系，與皇帝共討之。總之，和皇上站在同一戰壕，那是肯定不會站錯隊伍的。

再者說，現在六部九卿的公文都得他先過目，然後才能拿回去處理，這什麽人長了副老虎膽子，居然敢沒先讓他看就去投匿名信，這不是隔著鍋臺上炕啊？都學他那朝廷還有規矩麽？

如今一聽密柬還牽涉到他，劉瑾嚇了一跳，當著永淳公主的面他也不敢多問，當下唯唯諾諾地送走了皇帝，劉瑾趕緊撲過去打開密柬細細觀看，這一看登時嚇出一頭白毛汗。

密諫裏邊列舉了他十條大罪，文筆優美，措辭嚴厲，其中有他借修繕豹園之機私吞公款的事，還有雇傭山東青州獵戶捕捉老虎，卻對死者不付恤金，獵戶擡屍抗議，他又調集軍隊強行鎮壓，鬧得民怨沸騰，卻上報皇上已懷柔市恩、安撫了青州百姓的欺君之罪。

這些事都是真的，自然令他又驚又怕，但是更讓他火冒三丈的卻是他給福建、四川增加賦稅、以罰代法勒索官員和富紳的政令，這可是他嘔心瀝血想出來的好辦法，既可以為朝廷捉襟見肘、日漸拮據的財政增加收入，又可以解決西北邊軍缺糧斷餉的問題，這兩件事他可真的是一點私心沒有，也壓根兒沒想從裏邊占什麽便宜。

“我可是一心為了皇上、為了朝廷啊！這些混賬東西任嘛本事沒有，讓他們想辦法想不出來，挑毛病倒挺能耐，整日價看著咱家，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”劉瑾覺得無辜、委曲、冤枉，胸中的怒火也越燒越旺。

他知道那些朝臣從骨子裏看不起他，對他比對那個死鬼楊淩還要不屑，誰讓他是太監呢，先天不足。對那些官員來說，政爭之中無論誰輸誰贏，哪怕對手是自己不屑一顧的草包、下僚、文盲、莽漢，痛心疾首之餘，心裏也不是那麽過不去，畢竟還和自己同屬一個檔次、都是一朝之臣、都是個男人是條漢子。

可那些陰陽怪氣的奴才是什麽呀？侍候皇上的閹人、下人，一群不男不女的貨色。被個太監壓在下邊，就好像世代名門、明媒正娶的夫人，竟然淪落到要和青樓出身的小妾平起平坐，還時不時地讓她當家、聽她吩咐：是可忍，孰不可忍？

現在投靠劉瑾的言官多了，耳目越來越靈通，他才漸漸知道翰林院、督察院那些讀書人都是怎麽看他的。“好，我貪汙，你告我，行！我受賄，你告我，行！咱家盡心竭力給皇上出的好主意，就因為是我想出來的，你們也不分青紅皂白地告我，還匿名？行！”

劉瑾咬牙切齒地冷笑：“爺還就是個妾、還就是婊子了，怎麽著？皇上寵著我，你們就酸去吧！今天皇上把這差使交給我辦了，看劉爺爺怎麽整治你們，一群給臉不要臉的東西！”

他臉色鐵青地收密柬揣進袖子，紙是普通的紙，字明顯是左手寫的，七扭八歪，這是誰和自己過不去呢？

密柬裏除了列舉了自己的十大罪，還列舉了楊淩的六不妥，比如違背大明朝廷對蠻族一直采用、“行之有效”的綏靖懷柔政策，擅動兵伐。又比如把楊淩升為國公，恩賞過重。厚謚文成、武德四字謚號，淩駕本朝所有先賢功臣之上等等。

“這樣看來，就不是楊淩的餘孽了。嗯……楊淩一派現在群龍無首，劉宇昨兒見了自己就客客氣氣，頗有巴結之意，這幫人正打著主意抱咱家的大腿，沒有了楊淩，他們哪有膽子跟咱家作對，要說不怕死的……”

劉瑾臉上浮起陰森森的笑意：“要說不識時務、不識擡舉、不知進退的，也只有那些愚腐透頂的清流儒派了。”

他大步出了乾清宮，喚過那個小黃門道：“群臣還在金殿上候著呢嗎？”

小黃門忙道：“是的，公公，皇上沒有下旨退朝，文武百官只好在金殿等候，所以派小的來促駕呢。”

劉瑾咬著牙格格一笑，陰惻惻地道：“不用促駕了，你馬上回去，告訴文武百官，就說皇上下旨要徹查投密柬誹謗大臣、妄言亂政者，咱家奉旨，馬上就到，要文武百官在金殿候著！”

小黃門見他臉色猙獰，不由打個機靈，忙不疊答應一聲，急忙趕回金殿報訊去了。劉瑾恨恨地喚過一個侍衛，說道：“快去，叫石文義立即領五百大內錦衣侍衛，去金殿候著，咱家奉旨，要拿賊問案！”

……

群臣正翹首盼望皇上回到朝堂上，就見那小黃門一溜煙兒趕了回來，扯開嗓門道：“傳旨，皇上著司禮監劉公公徹查金殿投放密柬，妄言亂政、誹謗大臣、心懷不軌者，文武百官金殿候著。”

金殿上頓時一靜，眾官紛紛猜測：“誹謗大臣，妄言亂政？這是指誰呀？”

“哦……原來指的是劉公公。”一看到劉瑾臉色鐵青，嘴唇兒抿成了一條線，兩只眼裏噴著火，眾官員頓時恍然大悟，有人就暗暗松了口氣，笑吟吟地等著看熱鬧。

劉瑾一步步走上大殿，往明前寶座前邊一站，目光左右掃了一圈兒，陰惻惻地舉起那個紙卷兒，尖聲道：“這是哪位大人的手筆呀？”

“……”

“呵呵呵，敢做不敢當啊，是條漢子，就給爺們站出來！”

旁邊還是靜著，可是靜了片刻忽然發出竊竊的笑聲，一個太監和人幹仗，還敢直著腰叫人家是個爺們就站出來，這還不好笑嗎？

劉瑾也一下反應過來了，頓時老臉如染雞血，看得旁邊兩個小黃門生怕劉公公的臉“砰”地一下就炸了開來。劉瑾這些有地位的太監，在宮裏頭彼此之間都是以爺們相稱的，他說習慣了，方才順口就溜了出來。

太監心中最大的禁忌就是他們的生理缺陷，有些自卑到極點就自輕自賤，有些就視此如天大的禁忌，誰敢拿這個和他開玩笑，他就敢和你玩命。以劉瑾今日的權勢地位，怎能受到了這種嘲笑？

笑聲像一根根針似的紮進他的心裏，劉瑾忽然尖聲大笑三聲，喝道：“敬酒不吃吃罰酒是嗎？好啊，那咱家就陪你們玩玩，要玩咱就往大裏玩。來人吶！”

石文義領著兩班錦衣衛“轟”地一下沖上金殿，大搖大擺地看了群臣一眼，向劉瑾拱手道：“請公公吩咐！”

劉瑾抹著嘴唇道：“把諸位大人都請出去，跪在奉天門下，直到找出諫書之人，否則，誰也別想離開。”

“遵令！”石文義手按繡春刀，開始指

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