第292章 竹林求賢
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漫步於靜謐的竹林裏，看著株株亭亭玉立、枝葉翠綠的竹，那麽端莊凝重，那麽文靜溫柔，就仿佛是在品味一首美妙絕倫的詩，叫人神清氣爽、心曠神怡。
楊淩沒想到瀘縣縣主朱盼盼夫婦長得團團圓圓，一副富家翁模樣，居然是個雅人，竟然常住在如此幽雅的竹林當中，而且搭建了一幢大莊院，儼然神仙境地。
朱盼盼是郡王之女，朱家皇族後裔，但是百餘年來世居於此，論地位遠近當然不能和皇帝近臣、手握重權的楊淩相比，所以對楊淩極是恭敬。
朱盼盼笑道：“楊大人，瀘縣距成都府已經不遠，不過估算時間，今天大人怕是來不及繼續趕路了。此地是個小縣，驛丞署簡陋得不成樣子，我們夫婦忝為地主，便自作主張，恭請欽差大人在此小住，說起來陋居是蓬蓽生輝啦。”
“哪裏，哪裏，是本官叨擾了，多謝縣主伉儷和王知縣款待盛情。”楊淩笑吟吟地作了個揖。朱盼盼夫婦三旬左右，雖說生的富態，但舉止文雅、談吐不俗。
朱盼盼的儀賓姓李，名安，是弘治十二年的舉人，弘治十五年的進士，可以算是極富才學的人物了。要知道四川雖然人傑地靈，但是大明立國百餘年來，尚未出過一個狀元。
就是當今內閣大學士，四川新都人楊廷和那樣的神童，十二歲就中了舉人，此舉簡直令天下間無數七老八十還在考童生的讀書人羞憤欲絕，可是他也不曾中過狀元，所以進士便是四川第一等的才子了，此舉可謂巴山蜀水一大異事，就連子不語怪力亂神的士子們也只能歸咎於風水問題。
按大明皇族規定，皇姑稱大長公主，皇帝的姊妹稱長公主，皇女稱公主，俱授金冊，祿二千石，夫婿授駙馬都尉。而親王之女則稱郡主，郡王之女稱縣主，孫女稱郡君，曾孫女稱縣君，玄孫女曰鄉君，她們的夫婿一概稱儀賓。
這些皇族層層授爵，迄今朱氏皇族後裔遍布天下，這些只是負責配種生人的鳳子龍孫現在已多達十餘萬，個個都是白吃飯的飯桶。他們的存在，乃是朝廷財政支出負擔極重的一塊。
楊淩對這些人一向沒有什麽好感，此番四川之行他又抱著調查此地王族謀反的重任，心中更抱著一種敬而遠之的態度，不過越是如此，面上功夫越得做得十足，楊淩也是一副謙遜知禮的模樣，好似對他們的款待十分高興。
李安見楊淩興致頗高，便含笑道：“楊大人，我有幾位摯友這兩日前來探望，也正住在我這竹風雅軒之中。他們久聞大人文韜武略，人才出眾。經筵上舌戰群臣，北驅韃虜，南平倭寇，是我大明柱國之臣，因此有意高攀，不知大人可願一見？”
楊淩此來四川，為的就是察訪蜀王是否有不軌之心。察訪察訪，雖說處處小心，但是三教九流，能有機會結識，正是察訪蛛絲馬跡的機會，是以聞言立即欣然道：“儀賓的朋友，想必也都是本地的名士才子，楊某有幸結識，正是一番機緣，這亦有何不可？”
李安聞言撫掌笑道：“我早說大人禮賢下士、好交朋友，哈哈……果不其然，大人這邊請。”
他好似與旁人打了賭，賭贏了一般，開開心心地領著楊淩向右一拐，踏上了一條小徑。不一時來到一處竹廬旁，只聽房中傳出悠悠琴簫之聲，李安笑道：“大人稍候，我喚幾位知交好友出迎大人。”
楊淩連忙攔住道：“入門便是客，客隨主便，這幾位朋友雅興正濃，何必相擾？且聽完這一曲，我們再進去便是，那些官場規矩、繁文縟節，不講也罷。”
朱盼盼笑道：“儀賓這些朋友，一旦談詩論畫、較量樂技，便不是一兩個時辰得消停的，大人既然不拘俗禮，那麽這便請入吧，勿需理會他們。我們夫婦好交朋友，我有幾位閨中膩友，乃是成都士族和官宦人家女子，去竹林溪邊釣魚去了，我去迎迎她們。”
楊淩忙欠身道：“縣主請便。”
朱盼盼施了一禮，領了兩個侍女徑往竹林深處行去。李安上前推開房門，笑道：“你們在這裏倒逍遙自在，我把你們想要結識的楊大人請來了，還不快快上前相見？”
楊淩隨在李安身後也進了房間，這竹廬蓋得極是簡陋，四壁均開了竹窗，窗上爬著翠綠的藤蘿，室中僅有幾張竹席、竹幾，有三個人在竹席上赤著雙足，輕袍大袖，盤膝而坐。
一個三旬上下，一襲白袍，墨發披肩，眉宇間頗有些狷狂之意，大有竹林七賢古風，手中正撫弄著一具古琴，雖聞李安之言，仍是雙目微閉，十指撥彈，根本不曾在乎。
另一個側身而坐的青年，看年紀與楊淩相仿，玄衣一襲，豐神如玉，一束烏瑩瑩的長發，未帶發冠，只松松地用一條淺紫色的絲帶系了，整個人猶如一朵不濯纖塵的墨蓮瑩然水上，若不是那白袍書生一直撫琴不斷，楊淩必定第一眼便去看他，再也不用去瞧旁人一眼。
聽見李安說話，這玄衣書生自唇邊移開竹簫，向楊淩清婉一笑，雙眸澄澈如水。
楊淩還是頭一次見到氣質這樣出眾、容貌如此俊俏的男子，更難得的是那種卓爾不群的高雅，楊淩一身蟒袍玉帶，相貌英俊，氣質雍容，可是這樣一比，可就比人家落了下乘了。
楊淩也無聲地向他拱手笑了笑，伸手攔住欲打斷那白袍書生撫琴的李安，大方地在竹席上座了。這時另一側一個少年才向楊淩微笑著頷示意。
這少年雖相貌清秀，但是和身旁兩個朋友一比可就差得多了。他既無白袍人的狂士風範，也無黑袍人似清蓮之雅，只是一襲普通的讀書人青袍，看模樣才十七八歲，是這些人中年紀最小的。
他身前未放任何樂器，只有清茶一杯，態度也極是平和，只是眼珠倏地一掃那狷狂書生，再瞇眼斜斜地睇向李安時，眸子裏透出一種與年齡不相稱的了然和狡黠。
名氣才情之大如江南四大才子，楊淩也都見識過，可那四人雖滿腹才學，卻都是仕途不得意，故意放縱聲色，以酒買醉的人，真正得悉他的身份時，還是不免要放下架子，回歸紅塵，把那放蕩不羈收斂一二。可是眼前三人，分明是都知道他的身份的，但無論是對楊淩友好示意的，還是我行我素自彈自唱的，骨子裏卻都透著一種坦然，沒有那種局促之感。
眾人坐在那兒，好不容易聽那白袍人洋洋灑灑將一首曲子彈完，李安才插嘴笑道：“士傑兄，這位便是……”
白袍人不理，清淡的雙眉一挑，先向玄衣青年問道：“這一曲如何？我在青城山上聽風入松，如濤如浪，一時心有所悟，即興創下這首曲子，尚未名之呢。世間事，萬物之理相通，由曲亦可入道。小至一家一室，大至一府一國，便如這朝政吧，施政之要在於潛風入夜、潤物無聲，治大國……”
李安摸摸鼻子，尷尬地對楊淩低笑道：“這位仁兄叫盧士傑，人稱青城狂士，才學那是巴蜀一等一的人物，只是性情狷傲，屢次科舉對於八股文章亦頗多微辭，以致雖名聲在外，合府皆知，便連主考官們也不喜他，所以懷才不遇，蹉跎至今。”
楊淩以前也覺得這樣的所謂狂士隱士都是身懷絕學，只是所作所為與世俗格格不入，天才寂寞，才不能盡展所長。如今在朝為官，見多識廣，總覺得這樣的人好高騖遠，誇誇其談，不是所學不能為世人所接受，而是自詡陽春白雪，抱著一種超然物外的心態，總要整個世界都去遷就他，才覺得世人懂得欣賞。這樣的人也只能做個狂士，實在算不得什麽人才。
聽了李安解釋，楊淩只是淡淡一笑，面上不慍不怒，心中卻對這個巴蜀名士起了幾分厭惡。
盧士傑自吹自擂，滔滔不絕地講了一陣，李安剛要插嘴，他又對那青衣少年道：“小慎，你也精通音曲，你覺得我這一曲如何？”
楊淩本想就算結識幾個人物，側面了解一下巴蜀情形，想不到卻碰上這麽個人物，心中厭惡之極，他清咳了一聲，拱手道：“盧兄？”
盧士傑回頭看了他一眼，似乎對他口稱“盧兄”還有些不情不願，他翻了翻眼皮道：“楊大人？久仰久仰，曾聽儀賓談及大人將至。大人是朝中重臣，不過既入竹廬，雖在三界之內，五行之中，我等結交，卻不必講究什麽官場規矩，否則便這修竹萬竿也沾染了俗氣，大人以為如何？”
楊淩呵呵笑道：“這樣最好，彼此促膝談心，輕松自若，如果還要分個上下尊卑，可就無趣之極了。這樣坦城相對，無拘無束，亦無虛偽奉迎，那是最好，楊某聽了盧兄這一曲，又聽了盧兄這些見地，若有所悟，盧兄如此坦蕩，我要直言不諱，也便無所顧忌了。”
盧士傑詫異地看了他一眼，臉上吊起來的線條緩和了一些，擠出一絲笑容道：“楊大人也懂樂理麽？有言直說無妨，君子坦蕩蕩，寵辱而不驚。盧某雖號稱青城狂士，這虛懷若谷四個字，還是懂的。”
楊淩笑吟吟地道：“如此，在下便直言了。我聽盧兄這一曲，叮叮咚咚，十分熱鬧，本來自入這竹林，便覺清風徐拂，心神寧靜，一聽這曲子，直如鑼鈸嗩吶，喜氣洋洋。”
王知縣“噗嗤”一聲，眾人向他望去，只見王知縣下巴緊抵著胸前，蹙眉鼓腮片刻，便霍地轉過身去，用手指扣撓著光滑的竹壁，吱吱直響，一副愛不釋手狀，就此再不回頭。
盧士傑一張臉拉得老長，肌肉抽搐著說不出話來。
楊淩又道：“楊某有美妾數人，個個精擅樂理，本人也曾聽過她們彈奏詠風入松之樂，人固千嬌百媚，指下清風徐來，聽著真個是賞心悅目。盧兄一曲，不但有狂風入松，還有枝折幹斷之聲，驟雨葉殘，一團狼藉，不同凡響，實在是不同凡響……”
“你……你你……”青城狂士臉皮漲得發紫，可他剛剛說過君子坦蕩蕩，寵辱而不驚，如果勃然大怒豈非自摑耳光，坐在那兒只是渾身簌簌發抖，還是說不出話來。
楊淩又道：“萬物之理相通，不過是一句喻語。治國不從國政中悟理，反要從樂理中去求，未免舍本逐末。何況國事因時因事而變，有時重教化，有時重律法，有時重軍事，有時重民政，有時重內政，有時重外情，任何一種政策既非放之四海而皆準，更非一勞永逸之良藥。
知而行則善，知而不行則恥。不知而不行則庸，不知而行則可怕了。盧兄欲從某一事物悟出治國秉政之通理，還要有朝一日用之天下，實在可怕。
聽說盧兄是巴蜀奇才，卻屢試不第，說起來實是朝廷之大幸，此去成都，楊某見了本地學政和歷屆主考官員，真要代皇上、代我大明江山社稷好生感謝這班可敬的老大人才是。”
竹墻上“吱吱”聲更急，就像一只小耗子在叫。
盧士傑氣得都快吐血了。他秉性狂傲，目中無人是不假，不過並非淡泊名利，不想出仕為官，今日如此做作，其實也有想自擡身價，別出心裁，引起楊淩註意的意思，若有楊淩賞識，何愁不能踏上仕途，從此飛黃騰達？
奈何他雖然常去武侯祠，卻不是諸葛亮，楊淩更不是大耳賊，既然看出他是借狂賣弄，自己又因為年輕氣盛沒有劉備那種涵養，哪裏還會給他留面子？
李安臉色十分難看，這三位是他的好友，楊淩更是他想巴結而不敢得罪的人，想不到盧士傑平時狂傲也便罷了，對著這位跺跺腳六省亂顫的大人物，還想擺狂士架子，結果弄得大家不愉快，連帶著他心中也十分不悅了。
李安強笑著打圓場道：“今日只是請大人來，引見幾位朋友，士傑兄性情狂傲，呃……晌午又飲了幾杯水酒，有些失禮了，大人勿怪。呵呵，我還沒給大人引見呢，盧兄大人是認識了，這一位小友姓楊名慎，他是……”
那小書生含笑一禮，打斷了李安的話，對楊淩說道：“在下新都人氏，久仰大人聲名，聽聞大人在北方互市於兀良哈、女真，孤立韃靼人，南方平倭靖海，通商萬國，在下極欲渴慕一見，幸得李兄引薦，今日得識大人，實是三生有幸。”
楊淩不知眼前這看似不起眼的楊慎就是大學士楊廷和之子，四川第二代神童，此人年紀雖小，可是經史子集、詩文彈唱、音韻詞曲、金石書畫無所不通，而且對天文、地理、生物、醫學等也有很深的造詣，所學之雜，堪稱三百年大明第一人。
他十二歲時，覆擬《過秦論》，一向待子孫嚴格，不輕易稱許的祖父湖廣提學僉事楊春見了也不禁拍案叫絕，對人自誇道：“此乃吾家之賈誼也。”楊慎十三歲隨父入京，所作詩賦被茶陵詩派領袖李東陽所見，驚嘆不已，雖將他引為自己的學生，卻敬稱其為小友。當時是名震京師的第一少年才子，比這兩年風頭甚勁的王景隆等七公子可強了不止一倍兩倍。
不過他三年前因致仕還鄉的祖父身體不好，為替父盡孝，返回了家鄉，楊淩到京後又不太打聽這方面的消息，所以根本不知他的真實身份。
玄衣男子也不待李安介紹，就含笑道：“在下朱玄衣，見過楊大人。”
楊淩是你敬他一尺，他還你一丈的人，尤其剛剛打擊了令人厭惡的盧士傑的傲氣，見這兩人不卑不亢，態度和氣，便也以禮相待。
文人言語交談，三句話不離詩詞歌賦，可憐楊淩對此一竅不通，幸好眼前這兩人倒不是僅以文才取人的酸丁，對他仍是禮敬有加。在朱玄衣的有意引導下，幾人的談話漸漸引到朝政，尤其是楊淩最近對於朝廷軍政大事的主張上來。
這些事也沒有什麽好隱瞞的，楊淩的言辭雖不講究，談不上簡約優美，但是見識不凡，眼前的朱玄衣和楊慎頗為所動。
談及楊淩上奏請設講武堂等卻被百官所阻時，朱玄衣扼腕嘆息道：“可惜，可惜，此事在下已經耳聞了。當初聽及此事時真覺得大人所倡，實是前人所不及，奇思妙想呀，如果朝廷依大人所言，開設武學，不但開海學，還應開陸學，可以想見大明軍力只需十年時光，該有何等變化。”
楊慎蹙眉想想，也搖頭道：“可惜，在下以為，資性天賦不足為恃，日新德業，當自學問中來。要知天下，一是依靠‘躬閱’，從親身經歷中獲得知識；二是依靠‘載籍’，從前人記載和書籍中取得。
現在的武人，歷經多年戰陣，才能有所獲得，卻不能形諸文章，使後人減少摸索過程，其中許多有希望成為一代名將的人，可能在這過程中就已折戟沈沙，命喪黃泉了。所謂一將功成萬骨枯，其實成就一將何嘗不是萬將填？
大人的治軍方略，可以使武將通曉兵事，再佐以戰陣經驗，不難成就一批名將，使我大明軍隊戰力陡升。遺憾吶，現在的文人，拘泥於前人典籍，而不知結合於實際，空談心性，不知萬物演變，政略、軍事、經濟等皆應隨之而變，使我大明固步不前，程朱之學，害人不淺。”
楊淩聽得心中霍然一動：“這個小書生，好大的膽魄，當今世上的讀書人，敢於藐視程朱二聖的又有幾人？”
要尋一知己，實在太難。焦芳、谷大用等人不遺餘力執行他的政策，心中未必理解他的長遠意圖，不過是利益所驅罷了。成綺韻等紅顏知己，則純粹因為個人感情，管他楊淩做的對還是錯、正還是邪，只管一門心思幫著他去做便是。
只有眼前這兩人，越談越是投機，彼此見解、看法有太多相通之處。有時楊淩一句話說到一半，二人便拍手叫絕，立即一言指出他的目的所在。楊淩原來看了盧士傑不切實際的狂傲模樣，本來以為他這兩位好友也不過是徒有其表的一路貨色，此時大有得遇知己、相見恨晚之感。
盧士傑被冷落在一旁，又不便拂袖而去，以免顯得他氣度狹窄，只是待在這兒既插不上話，又不茍同楊淩的見解，沈著臉顯得甚是可笑。
楊慎沈思片刻，微微笑道：“其實這些事也不必操之過急，大人這開海通商，交流萬國之策，依在下看，可不僅是為了增加稅賦。大人此舉，影響深遠，用意深刻呀。”
楊淩欣然看了他一眼，今日瀘縣縣主夫婦相請，他還道是有什麽陰謀詭計，想不到原來只是縣主儀賓的幾位好友關心國事，有心和他討論一番。
眼前這兩個年青人談吐不凡，更難得的是雖然不及他知曉數百年歷史進程的長遠目光，但是很多見識已經遠遠超出現在那些深受程朱禮學毒害的士子，要不是有些見解仍明顯是固囿於現代，楊淩真要懷疑他們兩個也是穿越來的哥們兒了。
這兩個人如果入仕為官，成為朝廷重臣，絕對可以成為自己最得力的臂助，楊淩想到這裏，探身正欲了解二人意向，忽聽竹廬外一個清柔甜美的聲音道：“馥紫，把這兩尾魚拿去清理幹凈，晚上做個口味清淡些的竹筍魚羹。”
“是，小姐，哇，這是小姐釣的魚麽？好肥好大的兩尾鮮魚！”另一個甜脆的聲音道。
先前那個聲音“吃吃”地笑起來：“我才沒耐性釣魚呢，魚餌都被我拋到溪中直接餵了魚了，想必魚兒吃飽了，害得方家妹妹一條都沒釣到。這是劉夫人釣的，被我搶了來，要不然空著手回來多沒面子？”
馥紫也跟著呵呵地笑起來，隨即便聽小姐聲音道：“朱公子他們呢，又去林中飲酒了？”
馥紫的聲音道：“噓，就在那竹屋中呢，聽縣主說京裏欽差楊大人到了，他們正和楊大人敘談呢。”
一個腳步聲本已向竹屋走來，聽到這裏又停住了，隨即那淡淡婉約的聲音道：“哦，那我先回房去了。”
李安對楊淩笑道：“是嫣然小姐，卓基土司官拓拔羽大人之女。”覆對朱玄衣笑道：“嫣然小姐找你呢，還不出去瞧瞧？”
朱玄衣俊臉一紅，向楊淩等人欠身笑笑，起身趿上鞋子走了出去。
楊淩點點頭，他坐在靠門處，此時微微扭頭向外看去，只見朱玄衣站在竹林邊，旁邊一個女子頭戴著竹笠，手提著竹簍魚竿，因為側身而站，頭戴竹笠，僅能看到一點尖尖的鼻尖，微翹的紅唇和優美的下巴。
她一身清婉的紗裙，一頭墨染般的秀發用一條潔白的絲帕系著，發絲隨風輕揚，倩影後是桿桿修長幽美的竹子，猶如畫兒一般的溫婉動人……
四川出美女，不過這川妹子的風采怎麽倒像江南水鄉的女孩，一身柔媚，缺少了點兒……哦，因為現在四川沒辣椒，楊淩一下子想到了自己帶來四川的那幾包辣椒種子。
只見朱玄衣和她笑言了幾句，然後便走了回來，那女孩兒卻裊裊娜娜背身隱進了竹林中，始終也不曾看清她的真面目。
朱玄衣進門笑道：“方才我吩咐馥紫，把那兩尾魚一尾做羹，一尾紅燒，另外再做幾道精致獨特的川菜，今日與大人聊得投機，今晚當與大人共謀一醉呀，呵呵。”
川菜發源於古代巴國和蜀國，漢、晉時便已初具輪廓，隋唐時成形，尚滋味、好辛香，縱然在未曾傳入辣椒之前，也早成為八大菜系之一，名震華夏，朱玄衣是蜀人，談及難免自矜。
楊淩驚奇的卻是方才所見那俏麗可人的少女，竟然只是談話中的婢女馥紫，由婢知主人，可以想見那位只聞其聲未見其人的拓拔嫣然，又該是何等人物？
四川出美女！
楊淩在心裏又暗暗重覆了一句。
……
宋小愛背著弓，挎著刀，手中搖著幾枝竹葉，和伍漢超並肩走在竹林中。
“嗳，馬上就要到成都了，你爹好說話不？”
“啥叫好說話不？”伍漢超翻了翻眼睛。
“哎呀！就是……”宋小愛臉兒一紅，羞答答地道：“就是……你爹為人如何？脾氣怎麽樣？會不會反對我們在一起呀，等等等等。”
伍漢超最愛看她難得露出的窘態，這時目的達到，忍不住呵呵笑道：“放心吧，我爹慈祥得很。他是弘治十二年的進士，為官清廉、為人和藹，斯斯文文，儒雅豁達。長相嘛，也不兇，我是他兒子，你看我就知道了啊，不要擔心。”
伍文定，文人，但是允文允武，尤其尚武，要不然也不會送兒子去武當學藝，而不用戒尺逼著他考科舉了。
為官清廉，不假，此人議論慷慨、喜談兵法，精善決獄，曾為了一樁案子和魏國公徐俌吵得像鬥架公雞。為人和藹，也不假，那是對著幾年回一次家的寶貝兒子時。斯斯文文還是不假，那是對著他的夫人時。至於長相，長須過腹，腰圍三尺，虎目濃眉……伍漢超肖母像。
宋小愛甜甜地笑了，手裏的竹枝搖呀呀，一顆心兒也飄呀飄，暈陶陶的像喝了四兩老酒。她忽然停下腳步，攀住伍漢超的脖子道：“小伍，來，親我一下。”
伍漢超嚇了一跳，連忙四下看看，說道：“不要啦，軍兵們四下巡邏呢，別叫人看見。”
“沒事啦，就一下，乖！”宋小愛嘟著紅唇，已經湊了上來。
“什麽人？出來！”伍漢超忽地一把推開她，目光淩厲地瞪視著側前方一片竹林，手掌已握住了劍柄。
“呃？有人？”宋小愛又羞又惱，楊淩的親兵都駐進了竹園，四下巡邏的都是她的人，要是被這幫臭家夥看見她索吻，那她也不要活了。私下和郎君親熱哪個女孩子都敢，公開表演給人看，有勇氣的就不多了。
竹林雖茂密，但是修竹竿竿，中間仍有縫隙，近處是無法藏人的，唯有……兩人的目光不由自主地都集中在一處，那裏有一叢矮竹剛剛長的半人高，夾雜在高高的竹子當中，枝繁葉茂，綠葉掩映，要說藏人，也只有那後邊藏得下。
宋小愛惱羞成怒地喝道：“是哪個不開眼的東西？馬上給我滾出來受死，不然要你性命！”
風吹竹葉兒飄，竹林中一片婆娑聲，沒有動靜。
兩個人互視了一眼，臉上都有了凝重之色，伍漢超的劍緩緩出鞘，宋小愛也摘下了弓，搭上了一支利箭，貓著腰緩緩逼近。
忽地，竹影一動，只聽“叮”的一聲脆響，宋小愛嚇了一跳，身前地上落了一對金錢鏢，在松軟的土地上彈跳了兩下不動了。隨即又是叮叮兩聲，伍漢超目力驚人，竹叢後的人接連射出三枚金錢鏢，全都被他截了下來。
宋小愛惱了，拉弓開箭，一支雕翎颯然射向竹叢中央，箭沒人現，一個頭戴竹笠的人已然躍起空中，掌中刀匹練一般向她劈了下來。
伍漢超一拉宋小愛，平地滑出三尺，只聽“喀嚓”一聲，那人收刀不及，將一竿修竹筆直地劈成兩半。這人反應也極迅速，一擊不中，立即橫刀再斬，長竹帶著枝葉喀喇喇地倒向伍漢超和小愛。
那人趁機飛快地轉身投向竹林，幾個起落間便閃出十幾丈，身法快得驚人。宋小愛只覺身邊人影一閃，伍漢超也已追了出去，兔起鶻落間，兩人已一齊消失在竹林深處。
這人鬥笠壓至眉心，身法又快捷無比，自始至終，宋小愛竟不曾看清他是男是女，是老是幼。宋小愛擔心伍漢超有失，急忙拔足追了上去。
宋小愛只追了片刻，就見伍漢超連蹦帶躥，速度比追出去時不遑稍讓，竟然又飛快地跑了回來。
宋小愛驚訝地道：“這麽快？人呢？追丟了還是殺了？”
伍漢超搖搖頭道：“追丟了！”
宋小眼珠轉了轉，忽然笑瞇瞇地道：“是不是怕我被人家搶走了，這才火燒屁股地跑回來？”
伍漢超自從吃過一次虧，讓楊淩被人擄走後，的確從此覺悟了。保鏢比不得江湖鬥狠，萬事以保證安全為要，否則要保護的人死了，就是單槍匹馬殺上對方一萬人，還是失敗。他急急返回，的確是擔心歹徒另有幫手，會害了宋小愛性命，同時也急著稟報楊淩，讓他有所戒備。
聽了宋小愛的話，他黑著臉哼了一聲，說道：“多嘴婆，巴不得你被人搶走，從此耳根清凈！快走，回去稟報大人。”
宋小愛沒有聽到想聽的情話，心有不甘地嘟著嘴，陪他走了起來。竹林中，只聽宋小愛不斷地道：“口是心非、假惺惺、偽君子，連句好聽的也不會說……連親人家都不敢，連……”
只聽“啪”的一聲脆響，宋小愛“哎喲”一聲，嘮叨終止了。
伍漢超的聲音哈哈笑道：“楊大人的家法果然管用，哈哈，看來以後得常用。”
宋小愛的聲音又不依不饒起來：“楊大人的家法？楊大人打誰的屁股了？好呀，好呀，你居然偷聽楊大人的墻腳根兒，看我不告訴大人。”
“……”
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楊淩沒想到瀘縣縣主朱盼盼夫婦長得團團圓圓，一副富家翁模樣，居然是個雅人，竟然常住在如此幽雅的竹林當中，而且搭建了一幢大莊院，儼然神仙境地。
朱盼盼是郡王之女，朱家皇族後裔，但是百餘年來世居於此，論地位遠近當然不能和皇帝近臣、手握重權的楊淩相比，所以對楊淩極是恭敬。
朱盼盼笑道：“楊大人，瀘縣距成都府已經不遠，不過估算時間，今天大人怕是來不及繼續趕路了。此地是個小縣，驛丞署簡陋得不成樣子，我們夫婦忝為地主，便自作主張，恭請欽差大人在此小住，說起來陋居是蓬蓽生輝啦。”
“哪裏，哪裏，是本官叨擾了，多謝縣主伉儷和王知縣款待盛情。”楊淩笑吟吟地作了個揖。朱盼盼夫婦三旬左右，雖說生的富態，但舉止文雅、談吐不俗。
朱盼盼的儀賓姓李，名安，是弘治十二年的舉人，弘治十五年的進士，可以算是極富才學的人物了。要知道四川雖然人傑地靈，但是大明立國百餘年來，尚未出過一個狀元。
就是當今內閣大學士，四川新都人楊廷和那樣的神童，十二歲就中了舉人，此舉簡直令天下間無數七老八十還在考童生的讀書人羞憤欲絕，可是他也不曾中過狀元，所以進士便是四川第一等的才子了，此舉可謂巴山蜀水一大異事，就連子不語怪力亂神的士子們也只能歸咎於風水問題。
按大明皇族規定，皇姑稱大長公主，皇帝的姊妹稱長公主，皇女稱公主，俱授金冊，祿二千石，夫婿授駙馬都尉。而親王之女則稱郡主，郡王之女稱縣主，孫女稱郡君，曾孫女稱縣君，玄孫女曰鄉君，她們的夫婿一概稱儀賓。
這些皇族層層授爵，迄今朱氏皇族後裔遍布天下，這些只是負責配種生人的鳳子龍孫現在已多達十餘萬，個個都是白吃飯的飯桶。他們的存在，乃是朝廷財政支出負擔極重的一塊。
楊淩對這些人一向沒有什麽好感，此番四川之行他又抱著調查此地王族謀反的重任，心中更抱著一種敬而遠之的態度，不過越是如此，面上功夫越得做得十足，楊淩也是一副謙遜知禮的模樣，好似對他們的款待十分高興。
李安見楊淩興致頗高，便含笑道：“楊大人，我有幾位摯友這兩日前來探望，也正住在我這竹風雅軒之中。他們久聞大人文韜武略，人才出眾。經筵上舌戰群臣，北驅韃虜，南平倭寇，是我大明柱國之臣，因此有意高攀，不知大人可願一見？”
楊淩此來四川，為的就是察訪蜀王是否有不軌之心。察訪察訪，雖說處處小心，但是三教九流，能有機會結識，正是察訪蛛絲馬跡的機會，是以聞言立即欣然道：“儀賓的朋友，想必也都是本地的名士才子，楊某有幸結識，正是一番機緣，這亦有何不可？”
李安聞言撫掌笑道：“我早說大人禮賢下士、好交朋友，哈哈……果不其然，大人這邊請。”
他好似與旁人打了賭，賭贏了一般，開開心心地領著楊淩向右一拐，踏上了一條小徑。不一時來到一處竹廬旁，只聽房中傳出悠悠琴簫之聲，李安笑道：“大人稍候，我喚幾位知交好友出迎大人。”
楊淩連忙攔住道：“入門便是客，客隨主便，這幾位朋友雅興正濃，何必相擾？且聽完這一曲，我們再進去便是，那些官場規矩、繁文縟節，不講也罷。”
朱盼盼笑道：“儀賓這些朋友，一旦談詩論畫、較量樂技，便不是一兩個時辰得消停的，大人既然不拘俗禮，那麽這便請入吧，勿需理會他們。我們夫婦好交朋友，我有幾位閨中膩友，乃是成都士族和官宦人家女子，去竹林溪邊釣魚去了，我去迎迎她們。”
楊淩忙欠身道：“縣主請便。”
朱盼盼施了一禮，領了兩個侍女徑往竹林深處行去。李安上前推開房門，笑道：“你們在這裏倒逍遙自在，我把你們想要結識的楊大人請來了，還不快快上前相見？”
楊淩隨在李安身後也進了房間，這竹廬蓋得極是簡陋，四壁均開了竹窗，窗上爬著翠綠的藤蘿，室中僅有幾張竹席、竹幾，有三個人在竹席上赤著雙足，輕袍大袖，盤膝而坐。
一個三旬上下，一襲白袍，墨發披肩，眉宇間頗有些狷狂之意，大有竹林七賢古風，手中正撫弄著一具古琴，雖聞李安之言，仍是雙目微閉，十指撥彈，根本不曾在乎。
另一個側身而坐的青年，看年紀與楊淩相仿，玄衣一襲，豐神如玉，一束烏瑩瑩的長發，未帶發冠，只松松地用一條淺紫色的絲帶系了，整個人猶如一朵不濯纖塵的墨蓮瑩然水上，若不是那白袍書生一直撫琴不斷，楊淩必定第一眼便去看他，再也不用去瞧旁人一眼。
聽見李安說話，這玄衣書生自唇邊移開竹簫，向楊淩清婉一笑，雙眸澄澈如水。
楊淩還是頭一次見到氣質這樣出眾、容貌如此俊俏的男子，更難得的是那種卓爾不群的高雅，楊淩一身蟒袍玉帶，相貌英俊，氣質雍容，可是這樣一比，可就比人家落了下乘了。
楊淩也無聲地向他拱手笑了笑，伸手攔住欲打斷那白袍書生撫琴的李安，大方地在竹席上座了。這時另一側一個少年才向楊淩微笑著頷示意。
這少年雖相貌清秀，但是和身旁兩個朋友一比可就差得多了。他既無白袍人的狂士風範，也無黑袍人似清蓮之雅，只是一襲普通的讀書人青袍，看模樣才十七八歲，是這些人中年紀最小的。
他身前未放任何樂器，只有清茶一杯，態度也極是平和，只是眼珠倏地一掃那狷狂書生，再瞇眼斜斜地睇向李安時，眸子裏透出一種與年齡不相稱的了然和狡黠。
名氣才情之大如江南四大才子，楊淩也都見識過，可那四人雖滿腹才學，卻都是仕途不得意，故意放縱聲色，以酒買醉的人，真正得悉他的身份時，還是不免要放下架子，回歸紅塵，把那放蕩不羈收斂一二。可是眼前三人，分明是都知道他的身份的，但無論是對楊淩友好示意的，還是我行我素自彈自唱的，骨子裏卻都透著一種坦然，沒有那種局促之感。
眾人坐在那兒，好不容易聽那白袍人洋洋灑灑將一首曲子彈完，李安才插嘴笑道：“士傑兄，這位便是……”
白袍人不理，清淡的雙眉一挑，先向玄衣青年問道：“這一曲如何？我在青城山上聽風入松，如濤如浪，一時心有所悟，即興創下這首曲子，尚未名之呢。世間事，萬物之理相通，由曲亦可入道。小至一家一室，大至一府一國，便如這朝政吧，施政之要在於潛風入夜、潤物無聲，治大國……”
李安摸摸鼻子，尷尬地對楊淩低笑道：“這位仁兄叫盧士傑，人稱青城狂士，才學那是巴蜀一等一的人物，只是性情狷傲，屢次科舉對於八股文章亦頗多微辭，以致雖名聲在外，合府皆知，便連主考官們也不喜他，所以懷才不遇，蹉跎至今。”
楊淩以前也覺得這樣的所謂狂士隱士都是身懷絕學，只是所作所為與世俗格格不入，天才寂寞，才不能盡展所長。如今在朝為官，見多識廣，總覺得這樣的人好高騖遠，誇誇其談，不是所學不能為世人所接受，而是自詡陽春白雪，抱著一種超然物外的心態，總要整個世界都去遷就他，才覺得世人懂得欣賞。這樣的人也只能做個狂士，實在算不得什麽人才。
聽了李安解釋，楊淩只是淡淡一笑，面上不慍不怒，心中卻對這個巴蜀名士起了幾分厭惡。
盧士傑自吹自擂，滔滔不絕地講了一陣，李安剛要插嘴，他又對那青衣少年道：“小慎，你也精通音曲，你覺得我這一曲如何？”
楊淩本想就算結識幾個人物，側面了解一下巴蜀情形，想不到卻碰上這麽個人物，心中厭惡之極，他清咳了一聲，拱手道：“盧兄？”
盧士傑回頭看了他一眼，似乎對他口稱“盧兄”還有些不情不願，他翻了翻眼皮道：“楊大人？久仰久仰，曾聽儀賓談及大人將至。大人是朝中重臣，不過既入竹廬，雖在三界之內，五行之中，我等結交，卻不必講究什麽官場規矩，否則便這修竹萬竿也沾染了俗氣，大人以為如何？”
楊淩呵呵笑道：“這樣最好，彼此促膝談心，輕松自若，如果還要分個上下尊卑，可就無趣之極了。這樣坦城相對，無拘無束，亦無虛偽奉迎，那是最好，楊某聽了盧兄這一曲，又聽了盧兄這些見地，若有所悟，盧兄如此坦蕩，我要直言不諱，也便無所顧忌了。”
盧士傑詫異地看了他一眼，臉上吊起來的線條緩和了一些，擠出一絲笑容道：“楊大人也懂樂理麽？有言直說無妨，君子坦蕩蕩，寵辱而不驚。盧某雖號稱青城狂士，這虛懷若谷四個字，還是懂的。”
楊淩笑吟吟地道：“如此，在下便直言了。我聽盧兄這一曲，叮叮咚咚，十分熱鬧，本來自入這竹林，便覺清風徐拂，心神寧靜，一聽這曲子，直如鑼鈸嗩吶，喜氣洋洋。”
王知縣“噗嗤”一聲，眾人向他望去，只見王知縣下巴緊抵著胸前，蹙眉鼓腮片刻，便霍地轉過身去，用手指扣撓著光滑的竹壁，吱吱直響，一副愛不釋手狀，就此再不回頭。
盧士傑一張臉拉得老長，肌肉抽搐著說不出話來。
楊淩又道：“楊某有美妾數人，個個精擅樂理，本人也曾聽過她們彈奏詠風入松之樂，人固千嬌百媚，指下清風徐來，聽著真個是賞心悅目。盧兄一曲，不但有狂風入松，還有枝折幹斷之聲，驟雨葉殘，一團狼藉，不同凡響，實在是不同凡響……”
“你……你你……”青城狂士臉皮漲得發紫，可他剛剛說過君子坦蕩蕩，寵辱而不驚，如果勃然大怒豈非自摑耳光，坐在那兒只是渾身簌簌發抖，還是說不出話來。
楊淩又道：“萬物之理相通，不過是一句喻語。治國不從國政中悟理，反要從樂理中去求，未免舍本逐末。何況國事因時因事而變，有時重教化，有時重律法，有時重軍事，有時重民政，有時重內政，有時重外情，任何一種政策既非放之四海而皆準，更非一勞永逸之良藥。
知而行則善，知而不行則恥。不知而不行則庸，不知而行則可怕了。盧兄欲從某一事物悟出治國秉政之通理，還要有朝一日用之天下，實在可怕。
聽說盧兄是巴蜀奇才，卻屢試不第，說起來實是朝廷之大幸，此去成都，楊某見了本地學政和歷屆主考官員，真要代皇上、代我大明江山社稷好生感謝這班可敬的老大人才是。”
竹墻上“吱吱”聲更急，就像一只小耗子在叫。
盧士傑氣得都快吐血了。他秉性狂傲，目中無人是不假，不過並非淡泊名利，不想出仕為官，今日如此做作，其實也有想自擡身價，別出心裁，引起楊淩註意的意思，若有楊淩賞識，何愁不能踏上仕途，從此飛黃騰達？
奈何他雖然常去武侯祠，卻不是諸葛亮，楊淩更不是大耳賊，既然看出他是借狂賣弄，自己又因為年輕氣盛沒有劉備那種涵養，哪裏還會給他留面子？
李安臉色十分難看，這三位是他的好友，楊淩更是他想巴結而不敢得罪的人，想不到盧士傑平時狂傲也便罷了，對著這位跺跺腳六省亂顫的大人物，還想擺狂士架子，結果弄得大家不愉快，連帶著他心中也十分不悅了。
李安強笑著打圓場道：“今日只是請大人來，引見幾位朋友，士傑兄性情狂傲，呃……晌午又飲了幾杯水酒，有些失禮了，大人勿怪。呵呵，我還沒給大人引見呢，盧兄大人是認識了，這一位小友姓楊名慎，他是……”
那小書生含笑一禮，打斷了李安的話，對楊淩說道：“在下新都人氏，久仰大人聲名，聽聞大人在北方互市於兀良哈、女真，孤立韃靼人，南方平倭靖海，通商萬國，在下極欲渴慕一見，幸得李兄引薦，今日得識大人，實是三生有幸。”
楊淩不知眼前這看似不起眼的楊慎就是大學士楊廷和之子，四川第二代神童，此人年紀雖小，可是經史子集、詩文彈唱、音韻詞曲、金石書畫無所不通，而且對天文、地理、生物、醫學等也有很深的造詣，所學之雜，堪稱三百年大明第一人。
他十二歲時，覆擬《過秦論》，一向待子孫嚴格，不輕易稱許的祖父湖廣提學僉事楊春見了也不禁拍案叫絕，對人自誇道：“此乃吾家之賈誼也。”楊慎十三歲隨父入京，所作詩賦被茶陵詩派領袖李東陽所見，驚嘆不已，雖將他引為自己的學生，卻敬稱其為小友。當時是名震京師的第一少年才子，比這兩年風頭甚勁的王景隆等七公子可強了不止一倍兩倍。
不過他三年前因致仕還鄉的祖父身體不好，為替父盡孝，返回了家鄉，楊淩到京後又不太打聽這方面的消息，所以根本不知他的真實身份。
玄衣男子也不待李安介紹，就含笑道：“在下朱玄衣，見過楊大人。”
楊淩是你敬他一尺，他還你一丈的人，尤其剛剛打擊了令人厭惡的盧士傑的傲氣，見這兩人不卑不亢，態度和氣，便也以禮相待。
文人言語交談，三句話不離詩詞歌賦，可憐楊淩對此一竅不通，幸好眼前這兩人倒不是僅以文才取人的酸丁，對他仍是禮敬有加。在朱玄衣的有意引導下，幾人的談話漸漸引到朝政，尤其是楊淩最近對於朝廷軍政大事的主張上來。
這些事也沒有什麽好隱瞞的，楊淩的言辭雖不講究，談不上簡約優美，但是見識不凡，眼前的朱玄衣和楊慎頗為所動。
談及楊淩上奏請設講武堂等卻被百官所阻時，朱玄衣扼腕嘆息道：“可惜，可惜，此事在下已經耳聞了。當初聽及此事時真覺得大人所倡，實是前人所不及，奇思妙想呀，如果朝廷依大人所言，開設武學，不但開海學，還應開陸學，可以想見大明軍力只需十年時光，該有何等變化。”
楊慎蹙眉想想，也搖頭道：“可惜，在下以為，資性天賦不足為恃，日新德業，當自學問中來。要知天下，一是依靠‘躬閱’，從親身經歷中獲得知識；二是依靠‘載籍’，從前人記載和書籍中取得。
現在的武人，歷經多年戰陣，才能有所獲得，卻不能形諸文章，使後人減少摸索過程，其中許多有希望成為一代名將的人，可能在這過程中就已折戟沈沙，命喪黃泉了。所謂一將功成萬骨枯，其實成就一將何嘗不是萬將填？
大人的治軍方略，可以使武將通曉兵事，再佐以戰陣經驗，不難成就一批名將，使我大明軍隊戰力陡升。遺憾吶，現在的文人，拘泥於前人典籍，而不知結合於實際，空談心性，不知萬物演變，政略、軍事、經濟等皆應隨之而變，使我大明固步不前，程朱之學，害人不淺。”
楊淩聽得心中霍然一動：“這個小書生，好大的膽魄，當今世上的讀書人，敢於藐視程朱二聖的又有幾人？”
要尋一知己，實在太難。焦芳、谷大用等人不遺餘力執行他的政策，心中未必理解他的長遠意圖，不過是利益所驅罷了。成綺韻等紅顏知己，則純粹因為個人感情，管他楊淩做的對還是錯、正還是邪，只管一門心思幫著他去做便是。
只有眼前這兩人，越談越是投機，彼此見解、看法有太多相通之處。有時楊淩一句話說到一半，二人便拍手叫絕，立即一言指出他的目的所在。楊淩原來看了盧士傑不切實際的狂傲模樣，本來以為他這兩位好友也不過是徒有其表的一路貨色，此時大有得遇知己、相見恨晚之感。
盧士傑被冷落在一旁，又不便拂袖而去，以免顯得他氣度狹窄，只是待在這兒既插不上話，又不茍同楊淩的見解，沈著臉顯得甚是可笑。
楊慎沈思片刻，微微笑道：“其實這些事也不必操之過急，大人這開海通商，交流萬國之策，依在下看，可不僅是為了增加稅賦。大人此舉，影響深遠，用意深刻呀。”
楊淩欣然看了他一眼，今日瀘縣縣主夫婦相請，他還道是有什麽陰謀詭計，想不到原來只是縣主儀賓的幾位好友關心國事，有心和他討論一番。
眼前這兩個年青人談吐不凡，更難得的是雖然不及他知曉數百年歷史進程的長遠目光，但是很多見識已經遠遠超出現在那些深受程朱禮學毒害的士子，要不是有些見解仍明顯是固囿於現代，楊淩真要懷疑他們兩個也是穿越來的哥們兒了。
這兩個人如果入仕為官，成為朝廷重臣，絕對可以成為自己最得力的臂助，楊淩想到這裏，探身正欲了解二人意向，忽聽竹廬外一個清柔甜美的聲音道：“馥紫，把這兩尾魚拿去清理幹凈，晚上做個口味清淡些的竹筍魚羹。”
“是，小姐，哇，這是小姐釣的魚麽？好肥好大的兩尾鮮魚！”另一個甜脆的聲音道。
先前那個聲音“吃吃”地笑起來：“我才沒耐性釣魚呢，魚餌都被我拋到溪中直接餵了魚了，想必魚兒吃飽了，害得方家妹妹一條都沒釣到。這是劉夫人釣的，被我搶了來，要不然空著手回來多沒面子？”
馥紫也跟著呵呵地笑起來，隨即便聽小姐聲音道：“朱公子他們呢，又去林中飲酒了？”
馥紫的聲音道：“噓，就在那竹屋中呢，聽縣主說京裏欽差楊大人到了，他們正和楊大人敘談呢。”
一個腳步聲本已向竹屋走來，聽到這裏又停住了，隨即那淡淡婉約的聲音道：“哦，那我先回房去了。”
李安對楊淩笑道：“是嫣然小姐，卓基土司官拓拔羽大人之女。”覆對朱玄衣笑道：“嫣然小姐找你呢，還不出去瞧瞧？”
朱玄衣俊臉一紅，向楊淩等人欠身笑笑，起身趿上鞋子走了出去。
楊淩點點頭，他坐在靠門處，此時微微扭頭向外看去，只見朱玄衣站在竹林邊，旁邊一個女子頭戴著竹笠，手提著竹簍魚竿，因為側身而站，頭戴竹笠，僅能看到一點尖尖的鼻尖，微翹的紅唇和優美的下巴。
她一身清婉的紗裙，一頭墨染般的秀發用一條潔白的絲帕系著，發絲隨風輕揚，倩影後是桿桿修長幽美的竹子，猶如畫兒一般的溫婉動人……
四川出美女，不過這川妹子的風采怎麽倒像江南水鄉的女孩，一身柔媚，缺少了點兒……哦，因為現在四川沒辣椒，楊淩一下子想到了自己帶來四川的那幾包辣椒種子。
只見朱玄衣和她笑言了幾句，然後便走了回來，那女孩兒卻裊裊娜娜背身隱進了竹林中，始終也不曾看清她的真面目。
朱玄衣進門笑道：“方才我吩咐馥紫，把那兩尾魚一尾做羹，一尾紅燒，另外再做幾道精致獨特的川菜，今日與大人聊得投機，今晚當與大人共謀一醉呀，呵呵。”
川菜發源於古代巴國和蜀國，漢、晉時便已初具輪廓，隋唐時成形，尚滋味、好辛香，縱然在未曾傳入辣椒之前，也早成為八大菜系之一，名震華夏，朱玄衣是蜀人，談及難免自矜。
楊淩驚奇的卻是方才所見那俏麗可人的少女，竟然只是談話中的婢女馥紫，由婢知主人，可以想見那位只聞其聲未見其人的拓拔嫣然，又該是何等人物？
四川出美女！
楊淩在心裏又暗暗重覆了一句。
……
宋小愛背著弓，挎著刀，手中搖著幾枝竹葉，和伍漢超並肩走在竹林中。
“嗳，馬上就要到成都了，你爹好說話不？”
“啥叫好說話不？”伍漢超翻了翻眼睛。
“哎呀！就是……”宋小愛臉兒一紅，羞答答地道：“就是……你爹為人如何？脾氣怎麽樣？會不會反對我們在一起呀，等等等等。”
伍漢超最愛看她難得露出的窘態，這時目的達到，忍不住呵呵笑道：“放心吧，我爹慈祥得很。他是弘治十二年的進士，為官清廉、為人和藹，斯斯文文，儒雅豁達。長相嘛，也不兇，我是他兒子，你看我就知道了啊，不要擔心。”
伍文定，文人，但是允文允武，尤其尚武，要不然也不會送兒子去武當學藝，而不用戒尺逼著他考科舉了。
為官清廉，不假，此人議論慷慨、喜談兵法，精善決獄，曾為了一樁案子和魏國公徐俌吵得像鬥架公雞。為人和藹，也不假，那是對著幾年回一次家的寶貝兒子時。斯斯文文還是不假，那是對著他的夫人時。至於長相，長須過腹，腰圍三尺，虎目濃眉……伍漢超肖母像。
宋小愛甜甜地笑了，手裏的竹枝搖呀呀，一顆心兒也飄呀飄，暈陶陶的像喝了四兩老酒。她忽然停下腳步，攀住伍漢超的脖子道：“小伍，來，親我一下。”
伍漢超嚇了一跳，連忙四下看看，說道：“不要啦，軍兵們四下巡邏呢，別叫人看見。”
“沒事啦，就一下，乖！”宋小愛嘟著紅唇，已經湊了上來。
“什麽人？出來！”伍漢超忽地一把推開她，目光淩厲地瞪視著側前方一片竹林，手掌已握住了劍柄。
“呃？有人？”宋小愛又羞又惱，楊淩的親兵都駐進了竹園，四下巡邏的都是她的人，要是被這幫臭家夥看見她索吻，那她也不要活了。私下和郎君親熱哪個女孩子都敢，公開表演給人看，有勇氣的就不多了。
竹林雖茂密，但是修竹竿竿，中間仍有縫隙，近處是無法藏人的，唯有……兩人的目光不由自主地都集中在一處，那裏有一叢矮竹剛剛長的半人高，夾雜在高高的竹子當中，枝繁葉茂，綠葉掩映，要說藏人，也只有那後邊藏得下。
宋小愛惱羞成怒地喝道：“是哪個不開眼的東西？馬上給我滾出來受死，不然要你性命！”
風吹竹葉兒飄，竹林中一片婆娑聲，沒有動靜。
兩個人互視了一眼，臉上都有了凝重之色，伍漢超的劍緩緩出鞘，宋小愛也摘下了弓，搭上了一支利箭，貓著腰緩緩逼近。
忽地，竹影一動，只聽“叮”的一聲脆響，宋小愛嚇了一跳，身前地上落了一對金錢鏢，在松軟的土地上彈跳了兩下不動了。隨即又是叮叮兩聲，伍漢超目力驚人，竹叢後的人接連射出三枚金錢鏢，全都被他截了下來。
宋小愛惱了，拉弓開箭，一支雕翎颯然射向竹叢中央，箭沒人現，一個頭戴竹笠的人已然躍起空中，掌中刀匹練一般向她劈了下來。
伍漢超一拉宋小愛，平地滑出三尺，只聽“喀嚓”一聲，那人收刀不及，將一竿修竹筆直地劈成兩半。這人反應也極迅速，一擊不中，立即橫刀再斬，長竹帶著枝葉喀喇喇地倒向伍漢超和小愛。
那人趁機飛快地轉身投向竹林，幾個起落間便閃出十幾丈，身法快得驚人。宋小愛只覺身邊人影一閃，伍漢超也已追了出去，兔起鶻落間，兩人已一齊消失在竹林深處。
這人鬥笠壓至眉心，身法又快捷無比，自始至終，宋小愛竟不曾看清他是男是女，是老是幼。宋小愛擔心伍漢超有失，急忙拔足追了上去。
宋小愛只追了片刻，就見伍漢超連蹦帶躥，速度比追出去時不遑稍讓，竟然又飛快地跑了回來。
宋小愛驚訝地道：“這麽快？人呢？追丟了還是殺了？”
伍漢超搖搖頭道：“追丟了！”
宋小眼珠轉了轉，忽然笑瞇瞇地道：“是不是怕我被人家搶走了，這才火燒屁股地跑回來？”
伍漢超自從吃過一次虧，讓楊淩被人擄走後，的確從此覺悟了。保鏢比不得江湖鬥狠，萬事以保證安全為要，否則要保護的人死了，就是單槍匹馬殺上對方一萬人，還是失敗。他急急返回，的確是擔心歹徒另有幫手，會害了宋小愛性命，同時也急著稟報楊淩，讓他有所戒備。
聽了宋小愛的話，他黑著臉哼了一聲，說道：“多嘴婆，巴不得你被人搶走，從此耳根清凈！快走，回去稟報大人。”
宋小愛沒有聽到想聽的情話，心有不甘地嘟著嘴，陪他走了起來。竹林中，只聽宋小愛不斷地道：“口是心非、假惺惺、偽君子，連句好聽的也不會說……連親人家都不敢，連……”
只聽“啪”的一聲脆響，宋小愛“哎喲”一聲，嘮叨終止了。
伍漢超的聲音哈哈笑道：“楊大人的家法果然管用，哈哈，看來以後得常用。”
宋小愛的聲音又不依不饒起來：“楊大人的家法？楊大人打誰的屁股了？好呀，好呀，你居然偷聽楊大人的墻腳根兒，看我不告訴大人。”
“……”
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