第三章 傳功
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其後十餘日林熠深居簡出,上午授課,下午療傷,到得晚間便思悟奇遁身法。他的授課手段總是別出心裁,似乎沒有屋檐束縛的廣闊天地才是最好的教室,講解起來亦縱古博今,妙趣橫生,聽得二小心曠神怡,嬉笑連連,再不把讀書當作苦事。
曹衡每日準時到林熠屋內請安聽課,宛如換了個人,連布置的功課也做得妥妥貼貼,絕不偷工減料,曹夫人看在眼中,欣喜不已。
不過小家夥對如何給錢老夫子下套的功課,似乎有更強烈的鉆研欲望,賭著氣想要那糟老頭在自己手底栽上一回。只是窩火的是,怎麽到頭來吃虧的十有八九還是自己?
一師一徒鬥智鬥巧樂此不疲,最後曹妍也忍不住加入其中,幫著弟弟給先生出題。盡管兩個小腦瓜加起來也沒錢老夫子一個人的好使,卻惹得小院裏歡笑不斷,時時灑遍空寂寒冷的冬季天空。
這日午夜,林熠終於將手舞足蹈小八式裏所有的幻空身法全部破解而出,心中喜樂自不待言。他的傷勢亦逐步好轉,真氣從淤塞的經脈裏已能通轉小半,恢覆了三四成的功力。
然而接下來林熠便碰到了一個更頭大的問題,這些一鱗半爪的幻空身法獨立成章,拆分開來施展無不妙到巔毫,卻依舊難以融會成形。往往一式用完,方位體姿怎也無法順利轉化到下面的一式,勉強為之頓顯生澀無比。
他並不沮喪,畢竟在幻空身法的基礎上另創新招絕非易事,假如一帆風順反倒奇怪。可接連數日林熠都百般苦思不得其解,眼看曹彬就要行鏢回來,自己總不能拿著半吊子的身法當作“絕學”糊弄人家。
他廢寢忘食,畫的九宮陣圖就不下千張,卻始終找不到解決的方案。如今串連珍珠的鏈子雖然有了,但這鏈子扭七拐八殊不流暢,等若前功盡棄。
這一天掌燈後,曹夫人見林熠郁悶煩躁,便提議下棋。兩人在書房裏擺開陣式,曹妍、曹衡在旁觀戰,為娘親助威。
林熠棋力稍高,下到中盤已漸漸占了上風,在右上角圍住曹夫人一條二十多子的大龍。曹夫人舉棋不定,曹妍、曹衡七嘴八舌出著主意,可沒一招好使。
又下了幾手,大龍終被林熠的白子屠戮殆盡,勝負之勢已十分明顯。曹夫人本無爭勝之心,推秤認輸,微笑道:“先生好棋力,小妹自愧不如。”
曹衡不服氣道:“要不是娘親的大龍被屠,這局誰贏誰輸還不一定呢!”
林熠笑道:“孫少爺說的不錯,夫人的大龍本該有救,卻棋差一著,功虧一簣。”
曹妍好奇問道:“先生,你說我娘親下錯在哪裏?”
林熠提子覆盤,指向黑棋道:“適才走到這一手,老朽的圍勢已成,夫人卻還一心一意想用中腹的黑子接應大龍,連成一氣,不意正中老朽下懷。此時若改弦易轍,放棄接應而作出活眼,六步之後右下角當能形成雙活之局,夫人的棋亦大有可為。”
他一面說一面擺放,果見棋盤上犬牙交錯形成黑白雙方雙活的模樣。盡管白棋在周邊重兵圍困,卻也再奈何不得這條大龍。
曹夫人含笑道:“先生這一說,小妹才醒悟過來,敢情那一手‘接’是敗招?”
林熠道:“接而不連,徒接何益?夫人若能棄接做活,便輪到老朽大傷腦筋了。”
曹衡收拾盤上棋子,鼓勁道:“娘親,勝敗乃兵家常事,咱們再跟他下過。”
曹夫人正要詢問林熠的意思,不意見他雙目凝註,眉頭緊鎖,喃喃自語道:“接而不連,徒接何益?棄接做活,才是正道!”
他反覆沈吟這兩句話,好似入魔障了一般。
曹衡疑惑道:“先生,你在嘀咕什麽?”
林熠一醒,猛拍桌案哈哈大笑道:“明白了,我明白了,坤即是乾,乾亦化震!”
曹衡母子三人,被林熠突如其來的異樣舉動,鬧得丈二和尚摸不著頭腦,曹妍壯著膽子問道:“先生,您還下棋麽?”
林熠滿臉喜色,搖頭道:“不下了,不下了,老朽要回屋睡覺去也。”
曹衡撅嘴嘟囔道:“贏了就跑,沒種,還算什麽聖人門徒?”
曹夫人呵斥道:“衡兒,你怎可這樣對先生說話?”
她也不明白林熠為何急於回屋,想來多半是悟到什麽療傷的法子,說道:“先生慢走。”
將林熠送到門外。
曹衡見林熠晃晃悠悠,手舞足蹈的去遠,奇怪道:“錢先生不過贏了娘親一盤棋,就高興瘋了麽?”
與曹妍你瞧瞧我,我望望你,兩顆小腦袋一起搖頭。
林熠進屋在床上坐下,思忖道:“我這些日子一味想著如何將各式幻空身法合成一體,卻是誤入歧途。所謂接而不連,徒接何益?我何必要煞費苦心把這一招一式強行連貫?對敵之時,隨機應變,哪一招不可承前,又有哪一式不能啟後?
“譬如從‘淵底擒龍’中化出的那式身法,由乾位踏中宮,依六儀之變最後收於離位。這離位不過是我為明步法而定的方向,隨時隨地也能當作坤位、乾位另生新招,卻不必非要接上自離位起步的身法。”
他想通這樁關鍵,眼前立時一片光明,腦海裏諸般身法變化紛沓而來,只覺得不論如何組合貫串,都可隨心所欲一氣呵成,再無一定之規束縛手腳。不知不覺心入空明,渾然忘我,竟從床上起身,在屋子裏步罡踏鬥,游走起來。
起初他走走停停,身子稍嫌凝滯,不時會撞及桌椅床鋪,甚至一頭頂在墻上。但到後來步法漸漸成熟,在狹小的鬥室中穿花繞步,翩舞如風,越走越快直化作一道閃電,奔騰不已。
體內的太炎真氣逐漸被催發帶動,光影綽綽,妙不勝收。若非潛意識裏顧忌到夜深人靜不可莽撞,心頭舒暢得直想仰天長嘯。
慢慢的林熠發現,從幻空身法裏演化出的這七十二式精粹,剛好每八式可歸入一類,對應九宮諸象。待七十二式翻來覆去的施展完畢,總能順乎自然的回歸中宮坤位,凝氣定身。
奇遁七十二式至此終於卓然成型,而它的創制之所既非山明水秀的洞天福地,也非幽寂無人的蠻荒寒窯,竟是威遠鏢局一間不起眼的鬥室之中。
那些桌子、椅子、床鋪、櫥櫃,乃至橫梁、立柱,無形裏都被林熠假想成四面合圍的勁敵,穿梭游走,如履平地,無論身形如何閃展騰挪,始終保持著奇妙的平衡與靈動。
幸好屋中未點燭火,孫二等人也早已入睡,否則此刻若有人路經小院,透過窗紙當能瞧見無數條青色身形飄忽如雲,風馳電掣輕舞飛揚,還不以為是半夜鬧鬼?
恍惚中聽見外頭雞鳴三遍,林熠收身吐氣,才發現自己汗流浹背,頭頂水霧繚繞,竟整整在屋子裏轉了大半個晚上的圈。
林熠並無疲累之感,反覺丹田裏浩浩湯湯真氣澎湃,經脈暖流流轉,如浸泡溫泉水浴。他坐下歇息,不斷回味奇遁身法,尋思道:“閉門造車這一步總算完成,可運用在實戰之中效果究竟怎樣尚待檢驗。可惜眼下我需小心隱匿蹤跡,不然找幾個魔道高手應證一番,才更有把握。”
他這麽想著,門外腳步響動,孫二叫道:“錢先生,您老起床了麽?”
林熠應了聲,打開外屋的門,孫二笑嘻嘻道:“昨兒夜裏二爺夫人與二孫少爺已省親從娘家回來,正在前廳派發禮品呢。錢先生不去瞧瞧?”
林熠曾聽曹彬說過,他二弟曹執也成婚多年,妻子乃檀州府的大家閨秀,膝下生有一子今年八歲,喚作曹胤,哼了聲道:“這等小事,有何可瞧?”
孫二小聲咕噥道:“說的也是,反正帶回來的禮品也沒你的分,看也白看。”
不防錢老夫子人雖老態龍鐘,耳朵卻尖,瞪眼問道:“你說什麽?”
孫二趕忙道:“沒什麽,小的這就給您打水洗漱。”
林熠裝模做樣的擦擦臉,用完早點,左等右等就是不見曹妍與曹衡前來上課。
林熠微微有些奇怪,這些日子曹衡的劣性大為改觀,從不遲到,何況還有個一貫循規蹈矩的曹妍也不見人影。當下說道:“孫二,你去問問孫小姐、孫少爺為何到現在還不來上學,是不是也跑到前廳看熱鬧去了?”
孫二搖頭道:“不會,孫少爺不會去前廳湊這個熱鬧,他和二爺家的合不來。”
林熠剛要問,就聽曹妍氣喘籲籲跑進來道:“先生,小弟今天上午來不了啦!我奉娘親的吩咐,替他請半天假。”
林熠詫異道:“孫小姐,出了什麽事,孫少爺為何請假?”
曹妍道:“小弟適才在前院的演武場和曹胤打了一架,兩人的鼻子都破了。後來被二叔見著了拉開,讓爺爺好一陣訓斥。”
林熠道:“打架,兩位孫少爺為了什麽打起來?”
曹妍回答道:“這個妍兒也不曉得。他們兩個經常打架,有時候也沒什麽理由。”
林熠更加疑惑,起身道:“走,帶老朽去看看小少爺。”
曹妍如今對林熠幾乎到了言聽計從的地步,聞言在前引路到了曹彬的小樓。
一進門就看到曹衡鼻青臉腫,滿面不服不忿的站在曹夫人跟前挨訓,他身上的衣服也破了,袖口上擦的全是血跡,可見兩小子當時戰況之烈,廝殺之狠。
曹夫人點著兒子的小腦袋數落道:“你這孩子,人家剛回家就幹上了架,那是你兄長,知道麽?”
曹衡氣哼哼道:“可是是他先招惹我的,他說我是‘病夫’、‘孬種’,孩兒氣不過,才和他到演武場一決勝負來著。”
林熠笑道:“好一個‘一決勝負’,不知孫少爺是贏了還是輸了?”
曹衡一本正經道:“我和曹胤大戰三百回合,殺得天昏地暗,難分高下,卻教二叔拉開,沒來得及分出輸贏。”
曹夫人道:“你二叔是長輩,他好心勸架,你又朝他瞪什麽眼睛?”
曹衡小臉漲得通紅,道:“二叔哪是好心?他跟曹胤說什麽我是長房長孫,將來曹府的家主,不可得罪。就算做錯了事情,揍錯了人,也需忍著。
“還說什麽長幼有序,他為鏢局做了再多,也得看爹爹的眼色行事,誰讓自己晚生三年,上頭有個哥哥呢?娘,您聽這都是什麽話?”
曹夫人神色微變,喝斥道:“衡兒,你胡說什麽?你二叔豈會這般貶損你爹爹?”
曹衡受了委屈,大聲道:“我沒胡說!大姐,二叔說這話的時候,你不是也在旁邊聽見了麽?我可有添油加醋半個字?”
曹妍點點頭輕聲道:“娘親,二叔確實是這麽說的。我聽了,心裏也難受得很。”
曹衡見姐姐出言應證,嗓門更大,叫道:“娘親,你聽、你聽,我沒胡說八道吧?”
曹夫人一怔,無言以對,良久方道:“這些話多半是你二叔一時氣話,莫要再告訴你們的爹爹。妍兒,快領你弟弟上樓換衣上藥去。”
曹妍“哦”了聲,牽著弟弟的小手上樓去了。
曹夫人尷尬一笑,輕聲道:“些許瑣碎家事,令錢先生見笑了。”
林熠從曹衡的敘述裏已聽出一些端倪,曉得此事涉及曹彬、曹執兄弟之間不可外宣的恩怨利益,自己也不好多問,撚髯道:“既然孫少爺並無大礙,老朽就告辭了。今日上午的課,不妨暫休,請孫少爺好好歇息。”
曹夫人道:“多謝先生關懷。”
忽放低聲音道:“今早外子差人回府送信,三五日內他便能到家。先生所需的東西,也大致置辦妥當,年前便能用了。”
林熠微笑道:“恐怕兩位都費了不少心思,老朽先行謝過。”
向曹夫人一拱手,走到廳門口又回過頭說道:“今晚孫少爺的屋中若有異樣動靜,請夫人不必擔心。”
曹夫人先是一怔,隨即醒悟到林熠話中的意思,禮道:“多謝先生。”
林熠一笑道:“這事先不忙跟孫少爺說,只當是老朽送他的一份驚喜。”
出門去了。
這時曹衡剛上樓換了外衣,曹妍一面為他在傷口上敷藥,一面埋怨道:“小弟你真是的,曹胤比你大了一歲,個子又高,你不是他的對手,為何不能忍忍?”
曹衡強著脖子道:“士可殺,不可辱。他罵我是病夫、孬種,我要是不揍他,那不等若承認自己是孬種、膽小鬼了?哎喲!姐,你手上能不能輕點?”
曹妍哼道:“你不是常說英雄好漢不怕死,腦袋掉了也不過碗大個疤,怎麽這點痛便禁受不住了?”
手上卻越發的小心起來。
曹衡咧嘴哼道:“誰說我怕疼了?再說曹胤那小子也被我揍的不輕,我又沒吃虧。”
曹夫人送走林熠,上樓探望愛子,剛到門口正聽到這句話,又是心疼又是氣惱,責備道:“不管怎說曹胤也是你兄長,今後不準再跟他打架。”
曹衡氣哼哼地振振有辭道:“他不來招惹我,衡兒還懶得理他。可他罵我,我憑什麽要忍?”
曹夫人嘆道:“你這孩子,就是不聽話。若有你大姐一半乖巧,娘親也省心許多。”
曹衡朝曹妍眨眨眼道:“姐,娘親誇你呢!你該如何謝我?”
曹妍放下藥膏,奇道:“我為什麽要謝你?”
曹衡笑道:“要不是有我這個不聽話的弟弟,怎顯得出姐姐的乖巧?”
從椅子上一跳起身,叫道:“娘親,我要去上學啦!”
說著就風風火火往門外沖,早把打架的事情拋到了九霄雲外。
曹夫人一把拽住他,說道:“不用去了。錢先生放了你的假,命你好生休息著。”
曹衡失望道:“可昨天先生的故事才講了一半,我還急著曉得結局呢!”
突然多了半天休息,他竟感覺空蕩蕩的無事可做,反不及上學有趣。
晚上曹夫人照料曹衡睡下,替他塞好被角留著燈燭(這位英雄好漢天不怕,地不怕,獨獨怕黑),柔聲道:“乖乖睡覺,過幾日你爹爹就該回來了。”
曹衡點點頭,忽然睜開眼睛道:“娘,你說錢先生是不是有點古怪?”
曹夫人楞了楞,道:“你小腦袋瓜裏又在瞎想什麽,他哪裏古怪了?”
曹衡認真道:“我也說不出來,反正總覺得他怪怪的。娘,他真是個落第秀才麽?”
曹夫人用手合上曹衡的眼睛,微笑道:“你小小年紀想忒多,腦子會痛的!睡吧,明日早起還要上學。”
曹衡終是小孩,很快閉了眼睡熟。
曹夫人將屋門虛掩,看著愛子酣睡的模樣心裏思忖道:“不知今晚林兄弟要如何教導衡兒,他的傷勢怕已不礙事了。”
雖然好奇,可傳功授徒乃極為私密的事,在旁偷窺乃是大忌,她也不便觀瞧。
轉眼夜深人靜已近子時,桌上的紅燭燃到盡頭,屋子裏頓時陷入一片漆黑。驀然一道黑影閃入屋內,無聲無息的站在曹衡床前,伸手點住他胸口三處大穴,攬臂抱起小家夥瞬間出屋。
黑影輕車熟路潛入曹彬書房,開啟暗門步入甬道,進了左側的石室,將曹衡放到地上,屈指淩空連彈解了穴道。
曹衡恍若不覺,夢中正在拳打曹胤,腳踹曹執,好不高興。迷迷糊糊裏聽到一個沙啞蒼老的聲音道:“曹衡,地上涼快吧?”
曹衡睡眼惺忪睜開雙目,懵懵懂懂的張望,想瞧瞧是誰在跟自己說話。猛然發現眼前的景物十分陌生,一個戴著青色獸皮面具的黑衣人直挺挺佇立在身前,一雙犀利的眼睛閃爍著精光,透過面具上的小孔正冷冷凝視著他。
曹衡嚇得一個激靈,睡意全消鯉魚打挺跳將起來,驚恐道:“你是誰,我娘親呢?”
轉頭環顧四周,竟是置身在一間密不透風的石室裏,除了眼前的黑衣人,屋裏空空蕩蕩,更無第三個人。
他心下大駭,下意識的往屋角退去,拼命喊道:“娘、娘——”
黑衣人漠然道:“沒用的,你叫破嗓子也不會有人聽到。”
曹衡急得快哭出來。難得兀自牢記著好漢流血不流淚的古語才強忍下來,顫聲問道:“這是什麽鬼地方,本少爺怎麽會到了這兒?”
黑衣人嘿嘿笑道:“自然是本仙人將你帶到此處,你怕了?”
曹衡硬起頭皮道:“誰怕了?本少爺連死都不怕,豈會怕你?”
又問道:“你——您說您是仙人?”
心想,要這黑衣人果真是位仙人,自己倒不必太過驚惶,畢竟傳說裏的仙人都是行善濟世,慈悲普渡,不致為難一個小孩。
奈何他左看右看,也沒從對方身上瞧出一點“仙味”來,反覺得寒氣森森,像個勾魂的黑無常更多一些。
黑衣人回答道:“老夫乃大夢天君,諒你一個小小孩童也不識得。如今你便在老夫所設的無量夢境之中,與世隔絕。”
曹衡一楞,偷偷掐掐大腿,好一陣疼痛,立時叫道:“我才不信呢!你當我是三歲孩童好騙麽?我都七歲啦,才不會上你的鬼當。”
黑衣人哈哈笑道:“大夢天君豈會騙人?我說來你聽,不由你不信。你叫曹衡,你爹爹是曹彬,爺爺是太霞派掌門曹子仲,還有個姐姐叫曹妍。
“嗯,你臉上有傷,那是今天早上和你二叔曹執的兒子曹胤打架所致。我還曉得你天生的九陰絕脈,命不長久。本仙人可有說錯?”
曹衡瞪圓了眼睛道:“你怎麽全都知道?”
趁著曹衡吃驚之下腦子不靈的工夫,黑衣人哼道:“何止這些!我還知道你日前服食了石棘膽汁和一顆九生九死丹,如今已轉危為安,這事怕連你姐姐都不曉得吧?”
曹衡越聽越楞神,自己服食石棘膽汁和九生九死丹的事情,確實除了爹娘和幾位同門的師兄之外,沒人清楚。這黑無常說的頭頭是道,著實匪夷所思。難不成他真是天上地下無所不知的“大夢天君”?
黑衣人見曹衡傻呆呆的模樣,心裏發笑,不過臉上蒙了石棘獸皮制成的面具,也不虞露出破綻,驀地身形一晃,失去了蹤影。
曹衡大吃一驚,叫道:“餵,餵!大夢天君,你去哪裏?”
心想,要是自己獨自一人給留在這個“無量夢境”裏可不妙,萬一出不去,一輩子就見不著爹娘和姐姐啦!
正惶恐時,冷不防背後一股涼颼颼的寒氣灌入脖子,嚇得他撕心裂肺的大叫一聲,竄到屋角死死將後背貼緊墻壁。
黑衣人倒懸在石壁上,微微笑道:“小曹衡,你現在還不信,還說本仙人騙你麽?”
曹衡小臉煞白,使勁搖頭又點頭道:“不……不,我信,我信!天君您老人家冰心鐵骨,淩寒留香,世外神仙,自不會欺負我一個小孩兒。”
他情急之下為拍馬屁,把前幾日學的詠梅之辭給生搬硬套出來,黑衣人一呆之下哭不得,笑不出。
黑衣人飄然落地,問道:“剛才本仙人施展的那式身法,你想不想學?”
曹衡一聽有了精神,慢慢把恐懼扔到一邊,尋思道:“我要是也能這般來無影,去無蹤,不就可裝神弄鬼去嚇唬曹胤,直教他哇哇鬼叫、屁滾尿流麽?”
說道:“天君,您老人家要教衡兒仙術?”
黑衣人道:“本仙人授你奇遁七十二式身法,乃感懷你爹娘善心可嘉,功德匪淺,才惠及於你。卻不是為了教你捉弄曹胤、為非作歹。你更半點不能向旁人說起。”
曹衡眼睛瞪得溜圓,從此認定大夢天君能讀人心思,再不敢懷疑,應道:“是,衡兒謹記教誨。”
他再聰慧狡黠,到底仍是個七歲的孩子,單純天真,這就信了。但身子禁不住還在瑟瑟發抖,原來石室陰寒,曹衡只穿了單衣,恐懼稍減才感到了寒冷。
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曹衡每日準時到林熠屋內請安聽課,宛如換了個人,連布置的功課也做得妥妥貼貼,絕不偷工減料,曹夫人看在眼中,欣喜不已。
不過小家夥對如何給錢老夫子下套的功課,似乎有更強烈的鉆研欲望,賭著氣想要那糟老頭在自己手底栽上一回。只是窩火的是,怎麽到頭來吃虧的十有八九還是自己?
一師一徒鬥智鬥巧樂此不疲,最後曹妍也忍不住加入其中,幫著弟弟給先生出題。盡管兩個小腦瓜加起來也沒錢老夫子一個人的好使,卻惹得小院裏歡笑不斷,時時灑遍空寂寒冷的冬季天空。
這日午夜,林熠終於將手舞足蹈小八式裏所有的幻空身法全部破解而出,心中喜樂自不待言。他的傷勢亦逐步好轉,真氣從淤塞的經脈裏已能通轉小半,恢覆了三四成的功力。
然而接下來林熠便碰到了一個更頭大的問題,這些一鱗半爪的幻空身法獨立成章,拆分開來施展無不妙到巔毫,卻依舊難以融會成形。往往一式用完,方位體姿怎也無法順利轉化到下面的一式,勉強為之頓顯生澀無比。
他並不沮喪,畢竟在幻空身法的基礎上另創新招絕非易事,假如一帆風順反倒奇怪。可接連數日林熠都百般苦思不得其解,眼看曹彬就要行鏢回來,自己總不能拿著半吊子的身法當作“絕學”糊弄人家。
他廢寢忘食,畫的九宮陣圖就不下千張,卻始終找不到解決的方案。如今串連珍珠的鏈子雖然有了,但這鏈子扭七拐八殊不流暢,等若前功盡棄。
這一天掌燈後,曹夫人見林熠郁悶煩躁,便提議下棋。兩人在書房裏擺開陣式,曹妍、曹衡在旁觀戰,為娘親助威。
林熠棋力稍高,下到中盤已漸漸占了上風,在右上角圍住曹夫人一條二十多子的大龍。曹夫人舉棋不定,曹妍、曹衡七嘴八舌出著主意,可沒一招好使。
又下了幾手,大龍終被林熠的白子屠戮殆盡,勝負之勢已十分明顯。曹夫人本無爭勝之心,推秤認輸,微笑道:“先生好棋力,小妹自愧不如。”
曹衡不服氣道:“要不是娘親的大龍被屠,這局誰贏誰輸還不一定呢!”
林熠笑道:“孫少爺說的不錯,夫人的大龍本該有救,卻棋差一著,功虧一簣。”
曹妍好奇問道:“先生,你說我娘親下錯在哪裏?”
林熠提子覆盤,指向黑棋道:“適才走到這一手,老朽的圍勢已成,夫人卻還一心一意想用中腹的黑子接應大龍,連成一氣,不意正中老朽下懷。此時若改弦易轍,放棄接應而作出活眼,六步之後右下角當能形成雙活之局,夫人的棋亦大有可為。”
他一面說一面擺放,果見棋盤上犬牙交錯形成黑白雙方雙活的模樣。盡管白棋在周邊重兵圍困,卻也再奈何不得這條大龍。
曹夫人含笑道:“先生這一說,小妹才醒悟過來,敢情那一手‘接’是敗招?”
林熠道:“接而不連,徒接何益?夫人若能棄接做活,便輪到老朽大傷腦筋了。”
曹衡收拾盤上棋子,鼓勁道:“娘親,勝敗乃兵家常事,咱們再跟他下過。”
曹夫人正要詢問林熠的意思,不意見他雙目凝註,眉頭緊鎖,喃喃自語道:“接而不連,徒接何益?棄接做活,才是正道!”
他反覆沈吟這兩句話,好似入魔障了一般。
曹衡疑惑道:“先生,你在嘀咕什麽?”
林熠一醒,猛拍桌案哈哈大笑道:“明白了,我明白了,坤即是乾,乾亦化震!”
曹衡母子三人,被林熠突如其來的異樣舉動,鬧得丈二和尚摸不著頭腦,曹妍壯著膽子問道:“先生,您還下棋麽?”
林熠滿臉喜色,搖頭道:“不下了,不下了,老朽要回屋睡覺去也。”
曹衡撅嘴嘟囔道:“贏了就跑,沒種,還算什麽聖人門徒?”
曹夫人呵斥道:“衡兒,你怎可這樣對先生說話?”
她也不明白林熠為何急於回屋,想來多半是悟到什麽療傷的法子,說道:“先生慢走。”
將林熠送到門外。
曹衡見林熠晃晃悠悠,手舞足蹈的去遠,奇怪道:“錢先生不過贏了娘親一盤棋,就高興瘋了麽?”
與曹妍你瞧瞧我,我望望你,兩顆小腦袋一起搖頭。
林熠進屋在床上坐下,思忖道:“我這些日子一味想著如何將各式幻空身法合成一體,卻是誤入歧途。所謂接而不連,徒接何益?我何必要煞費苦心把這一招一式強行連貫?對敵之時,隨機應變,哪一招不可承前,又有哪一式不能啟後?
“譬如從‘淵底擒龍’中化出的那式身法,由乾位踏中宮,依六儀之變最後收於離位。這離位不過是我為明步法而定的方向,隨時隨地也能當作坤位、乾位另生新招,卻不必非要接上自離位起步的身法。”
他想通這樁關鍵,眼前立時一片光明,腦海裏諸般身法變化紛沓而來,只覺得不論如何組合貫串,都可隨心所欲一氣呵成,再無一定之規束縛手腳。不知不覺心入空明,渾然忘我,竟從床上起身,在屋子裏步罡踏鬥,游走起來。
起初他走走停停,身子稍嫌凝滯,不時會撞及桌椅床鋪,甚至一頭頂在墻上。但到後來步法漸漸成熟,在狹小的鬥室中穿花繞步,翩舞如風,越走越快直化作一道閃電,奔騰不已。
體內的太炎真氣逐漸被催發帶動,光影綽綽,妙不勝收。若非潛意識裏顧忌到夜深人靜不可莽撞,心頭舒暢得直想仰天長嘯。
慢慢的林熠發現,從幻空身法裏演化出的這七十二式精粹,剛好每八式可歸入一類,對應九宮諸象。待七十二式翻來覆去的施展完畢,總能順乎自然的回歸中宮坤位,凝氣定身。
奇遁七十二式至此終於卓然成型,而它的創制之所既非山明水秀的洞天福地,也非幽寂無人的蠻荒寒窯,竟是威遠鏢局一間不起眼的鬥室之中。
那些桌子、椅子、床鋪、櫥櫃,乃至橫梁、立柱,無形裏都被林熠假想成四面合圍的勁敵,穿梭游走,如履平地,無論身形如何閃展騰挪,始終保持著奇妙的平衡與靈動。
幸好屋中未點燭火,孫二等人也早已入睡,否則此刻若有人路經小院,透過窗紙當能瞧見無數條青色身形飄忽如雲,風馳電掣輕舞飛揚,還不以為是半夜鬧鬼?
恍惚中聽見外頭雞鳴三遍,林熠收身吐氣,才發現自己汗流浹背,頭頂水霧繚繞,竟整整在屋子裏轉了大半個晚上的圈。
林熠並無疲累之感,反覺丹田裏浩浩湯湯真氣澎湃,經脈暖流流轉,如浸泡溫泉水浴。他坐下歇息,不斷回味奇遁身法,尋思道:“閉門造車這一步總算完成,可運用在實戰之中效果究竟怎樣尚待檢驗。可惜眼下我需小心隱匿蹤跡,不然找幾個魔道高手應證一番,才更有把握。”
他這麽想著,門外腳步響動,孫二叫道:“錢先生,您老起床了麽?”
林熠應了聲,打開外屋的門,孫二笑嘻嘻道:“昨兒夜裏二爺夫人與二孫少爺已省親從娘家回來,正在前廳派發禮品呢。錢先生不去瞧瞧?”
林熠曾聽曹彬說過,他二弟曹執也成婚多年,妻子乃檀州府的大家閨秀,膝下生有一子今年八歲,喚作曹胤,哼了聲道:“這等小事,有何可瞧?”
孫二小聲咕噥道:“說的也是,反正帶回來的禮品也沒你的分,看也白看。”
不防錢老夫子人雖老態龍鐘,耳朵卻尖,瞪眼問道:“你說什麽?”
孫二趕忙道:“沒什麽,小的這就給您打水洗漱。”
林熠裝模做樣的擦擦臉,用完早點,左等右等就是不見曹妍與曹衡前來上課。
林熠微微有些奇怪,這些日子曹衡的劣性大為改觀,從不遲到,何況還有個一貫循規蹈矩的曹妍也不見人影。當下說道:“孫二,你去問問孫小姐、孫少爺為何到現在還不來上學,是不是也跑到前廳看熱鬧去了?”
孫二搖頭道:“不會,孫少爺不會去前廳湊這個熱鬧,他和二爺家的合不來。”
林熠剛要問,就聽曹妍氣喘籲籲跑進來道:“先生,小弟今天上午來不了啦!我奉娘親的吩咐,替他請半天假。”
林熠詫異道:“孫小姐,出了什麽事,孫少爺為何請假?”
曹妍道:“小弟適才在前院的演武場和曹胤打了一架,兩人的鼻子都破了。後來被二叔見著了拉開,讓爺爺好一陣訓斥。”
林熠道:“打架,兩位孫少爺為了什麽打起來?”
曹妍回答道:“這個妍兒也不曉得。他們兩個經常打架,有時候也沒什麽理由。”
林熠更加疑惑,起身道:“走,帶老朽去看看小少爺。”
曹妍如今對林熠幾乎到了言聽計從的地步,聞言在前引路到了曹彬的小樓。
一進門就看到曹衡鼻青臉腫,滿面不服不忿的站在曹夫人跟前挨訓,他身上的衣服也破了,袖口上擦的全是血跡,可見兩小子當時戰況之烈,廝殺之狠。
曹夫人點著兒子的小腦袋數落道:“你這孩子,人家剛回家就幹上了架,那是你兄長,知道麽?”
曹衡氣哼哼道:“可是是他先招惹我的,他說我是‘病夫’、‘孬種’,孩兒氣不過,才和他到演武場一決勝負來著。”
林熠笑道:“好一個‘一決勝負’,不知孫少爺是贏了還是輸了?”
曹衡一本正經道:“我和曹胤大戰三百回合,殺得天昏地暗,難分高下,卻教二叔拉開,沒來得及分出輸贏。”
曹夫人道:“你二叔是長輩,他好心勸架,你又朝他瞪什麽眼睛?”
曹衡小臉漲得通紅,道:“二叔哪是好心?他跟曹胤說什麽我是長房長孫,將來曹府的家主,不可得罪。就算做錯了事情,揍錯了人,也需忍著。
“還說什麽長幼有序,他為鏢局做了再多,也得看爹爹的眼色行事,誰讓自己晚生三年,上頭有個哥哥呢?娘,您聽這都是什麽話?”
曹夫人神色微變,喝斥道:“衡兒,你胡說什麽?你二叔豈會這般貶損你爹爹?”
曹衡受了委屈,大聲道:“我沒胡說!大姐,二叔說這話的時候,你不是也在旁邊聽見了麽?我可有添油加醋半個字?”
曹妍點點頭輕聲道:“娘親,二叔確實是這麽說的。我聽了,心裏也難受得很。”
曹衡見姐姐出言應證,嗓門更大,叫道:“娘親,你聽、你聽,我沒胡說八道吧?”
曹夫人一怔,無言以對,良久方道:“這些話多半是你二叔一時氣話,莫要再告訴你們的爹爹。妍兒,快領你弟弟上樓換衣上藥去。”
曹妍“哦”了聲,牽著弟弟的小手上樓去了。
曹夫人尷尬一笑,輕聲道:“些許瑣碎家事,令錢先生見笑了。”
林熠從曹衡的敘述裏已聽出一些端倪,曉得此事涉及曹彬、曹執兄弟之間不可外宣的恩怨利益,自己也不好多問,撚髯道:“既然孫少爺並無大礙,老朽就告辭了。今日上午的課,不妨暫休,請孫少爺好好歇息。”
曹夫人道:“多謝先生關懷。”
忽放低聲音道:“今早外子差人回府送信,三五日內他便能到家。先生所需的東西,也大致置辦妥當,年前便能用了。”
林熠微笑道:“恐怕兩位都費了不少心思,老朽先行謝過。”
向曹夫人一拱手,走到廳門口又回過頭說道:“今晚孫少爺的屋中若有異樣動靜,請夫人不必擔心。”
曹夫人先是一怔,隨即醒悟到林熠話中的意思,禮道:“多謝先生。”
林熠一笑道:“這事先不忙跟孫少爺說,只當是老朽送他的一份驚喜。”
出門去了。
這時曹衡剛上樓換了外衣,曹妍一面為他在傷口上敷藥,一面埋怨道:“小弟你真是的,曹胤比你大了一歲,個子又高,你不是他的對手,為何不能忍忍?”
曹衡強著脖子道:“士可殺,不可辱。他罵我是病夫、孬種,我要是不揍他,那不等若承認自己是孬種、膽小鬼了?哎喲!姐,你手上能不能輕點?”
曹妍哼道:“你不是常說英雄好漢不怕死,腦袋掉了也不過碗大個疤,怎麽這點痛便禁受不住了?”
手上卻越發的小心起來。
曹衡咧嘴哼道:“誰說我怕疼了?再說曹胤那小子也被我揍的不輕,我又沒吃虧。”
曹夫人送走林熠,上樓探望愛子,剛到門口正聽到這句話,又是心疼又是氣惱,責備道:“不管怎說曹胤也是你兄長,今後不準再跟他打架。”
曹衡氣哼哼地振振有辭道:“他不來招惹我,衡兒還懶得理他。可他罵我,我憑什麽要忍?”
曹夫人嘆道:“你這孩子,就是不聽話。若有你大姐一半乖巧,娘親也省心許多。”
曹衡朝曹妍眨眨眼道:“姐,娘親誇你呢!你該如何謝我?”
曹妍放下藥膏,奇道:“我為什麽要謝你?”
曹衡笑道:“要不是有我這個不聽話的弟弟,怎顯得出姐姐的乖巧?”
從椅子上一跳起身,叫道:“娘親,我要去上學啦!”
說著就風風火火往門外沖,早把打架的事情拋到了九霄雲外。
曹夫人一把拽住他,說道:“不用去了。錢先生放了你的假,命你好生休息著。”
曹衡失望道:“可昨天先生的故事才講了一半,我還急著曉得結局呢!”
突然多了半天休息,他竟感覺空蕩蕩的無事可做,反不及上學有趣。
晚上曹夫人照料曹衡睡下,替他塞好被角留著燈燭(這位英雄好漢天不怕,地不怕,獨獨怕黑),柔聲道:“乖乖睡覺,過幾日你爹爹就該回來了。”
曹衡點點頭,忽然睜開眼睛道:“娘,你說錢先生是不是有點古怪?”
曹夫人楞了楞,道:“你小腦袋瓜裏又在瞎想什麽,他哪裏古怪了?”
曹衡認真道:“我也說不出來,反正總覺得他怪怪的。娘,他真是個落第秀才麽?”
曹夫人用手合上曹衡的眼睛,微笑道:“你小小年紀想忒多,腦子會痛的!睡吧,明日早起還要上學。”
曹衡終是小孩,很快閉了眼睡熟。
曹夫人將屋門虛掩,看著愛子酣睡的模樣心裏思忖道:“不知今晚林兄弟要如何教導衡兒,他的傷勢怕已不礙事了。”
雖然好奇,可傳功授徒乃極為私密的事,在旁偷窺乃是大忌,她也不便觀瞧。
轉眼夜深人靜已近子時,桌上的紅燭燃到盡頭,屋子裏頓時陷入一片漆黑。驀然一道黑影閃入屋內,無聲無息的站在曹衡床前,伸手點住他胸口三處大穴,攬臂抱起小家夥瞬間出屋。
黑影輕車熟路潛入曹彬書房,開啟暗門步入甬道,進了左側的石室,將曹衡放到地上,屈指淩空連彈解了穴道。
曹衡恍若不覺,夢中正在拳打曹胤,腳踹曹執,好不高興。迷迷糊糊裏聽到一個沙啞蒼老的聲音道:“曹衡,地上涼快吧?”
曹衡睡眼惺忪睜開雙目,懵懵懂懂的張望,想瞧瞧是誰在跟自己說話。猛然發現眼前的景物十分陌生,一個戴著青色獸皮面具的黑衣人直挺挺佇立在身前,一雙犀利的眼睛閃爍著精光,透過面具上的小孔正冷冷凝視著他。
曹衡嚇得一個激靈,睡意全消鯉魚打挺跳將起來,驚恐道:“你是誰,我娘親呢?”
轉頭環顧四周,竟是置身在一間密不透風的石室裏,除了眼前的黑衣人,屋裏空空蕩蕩,更無第三個人。
他心下大駭,下意識的往屋角退去,拼命喊道:“娘、娘——”
黑衣人漠然道:“沒用的,你叫破嗓子也不會有人聽到。”
曹衡急得快哭出來。難得兀自牢記著好漢流血不流淚的古語才強忍下來,顫聲問道:“這是什麽鬼地方,本少爺怎麽會到了這兒?”
黑衣人嘿嘿笑道:“自然是本仙人將你帶到此處,你怕了?”
曹衡硬起頭皮道:“誰怕了?本少爺連死都不怕,豈會怕你?”
又問道:“你——您說您是仙人?”
心想,要這黑衣人果真是位仙人,自己倒不必太過驚惶,畢竟傳說裏的仙人都是行善濟世,慈悲普渡,不致為難一個小孩。
奈何他左看右看,也沒從對方身上瞧出一點“仙味”來,反覺得寒氣森森,像個勾魂的黑無常更多一些。
黑衣人回答道:“老夫乃大夢天君,諒你一個小小孩童也不識得。如今你便在老夫所設的無量夢境之中,與世隔絕。”
曹衡一楞,偷偷掐掐大腿,好一陣疼痛,立時叫道:“我才不信呢!你當我是三歲孩童好騙麽?我都七歲啦,才不會上你的鬼當。”
黑衣人哈哈笑道:“大夢天君豈會騙人?我說來你聽,不由你不信。你叫曹衡,你爹爹是曹彬,爺爺是太霞派掌門曹子仲,還有個姐姐叫曹妍。
“嗯,你臉上有傷,那是今天早上和你二叔曹執的兒子曹胤打架所致。我還曉得你天生的九陰絕脈,命不長久。本仙人可有說錯?”
曹衡瞪圓了眼睛道:“你怎麽全都知道?”
趁著曹衡吃驚之下腦子不靈的工夫,黑衣人哼道:“何止這些!我還知道你日前服食了石棘膽汁和一顆九生九死丹,如今已轉危為安,這事怕連你姐姐都不曉得吧?”
曹衡越聽越楞神,自己服食石棘膽汁和九生九死丹的事情,確實除了爹娘和幾位同門的師兄之外,沒人清楚。這黑無常說的頭頭是道,著實匪夷所思。難不成他真是天上地下無所不知的“大夢天君”?
黑衣人見曹衡傻呆呆的模樣,心裏發笑,不過臉上蒙了石棘獸皮制成的面具,也不虞露出破綻,驀地身形一晃,失去了蹤影。
曹衡大吃一驚,叫道:“餵,餵!大夢天君,你去哪裏?”
心想,要是自己獨自一人給留在這個“無量夢境”裏可不妙,萬一出不去,一輩子就見不著爹娘和姐姐啦!
正惶恐時,冷不防背後一股涼颼颼的寒氣灌入脖子,嚇得他撕心裂肺的大叫一聲,竄到屋角死死將後背貼緊墻壁。
黑衣人倒懸在石壁上,微微笑道:“小曹衡,你現在還不信,還說本仙人騙你麽?”
曹衡小臉煞白,使勁搖頭又點頭道:“不……不,我信,我信!天君您老人家冰心鐵骨,淩寒留香,世外神仙,自不會欺負我一個小孩兒。”
他情急之下為拍馬屁,把前幾日學的詠梅之辭給生搬硬套出來,黑衣人一呆之下哭不得,笑不出。
黑衣人飄然落地,問道:“剛才本仙人施展的那式身法,你想不想學?”
曹衡一聽有了精神,慢慢把恐懼扔到一邊,尋思道:“我要是也能這般來無影,去無蹤,不就可裝神弄鬼去嚇唬曹胤,直教他哇哇鬼叫、屁滾尿流麽?”
說道:“天君,您老人家要教衡兒仙術?”
黑衣人道:“本仙人授你奇遁七十二式身法,乃感懷你爹娘善心可嘉,功德匪淺,才惠及於你。卻不是為了教你捉弄曹胤、為非作歹。你更半點不能向旁人說起。”
曹衡眼睛瞪得溜圓,從此認定大夢天君能讀人心思,再不敢懷疑,應道:“是,衡兒謹記教誨。”
他再聰慧狡黠,到底仍是個七歲的孩子,單純天真,這就信了。但身子禁不住還在瑟瑟發抖,原來石室陰寒,曹衡只穿了單衣,恐懼稍減才感到了寒冷。
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