在黃石拔劍的時候，一個後金兵擎著旗矛向自己沖過來，雖然看不清臉，但他感覺此人應該還很年輕。在來旅順的路上、還有在蓋州之戰中，那些和黃石做過生死搏鬥的敵人都給他留下很兇悍的回憶。要說死在黃石手裏的白甲兵都不止一個了，今天這個無論是氣勢、動作還是身材都不像是個久經沙場的老兵。

本來想用手裏的匕首當半個盾牌使，可面對對手揮斧的時候，左手掌裏如果有個匕首反倒不太得勁，黃石一甩手就把匕首向那個人扔了過去，趁那個敵兵側頭閃開的時候，黃石順勢讓開了旗矛，跟著就把它挾在左腋下。

那個敵兵用力地往回拉矛，黃石左手穩穩地握住旗矛桿，右手一掄長劍就砍在了敵兵前握的左臂上，慘叫聲中敵兵松開了右手去捂斷臂，他在驟然失去重心後一個倒栽蔥就向著山腳下滾去。黃石面不改色地把牛錄旗收入手中扔在腳下。他在敵兵翻滾下去之前看清了對手的面孔，大概是個二十歲左右的年輕人。

這時周圍已經響起了好幾聲慘叫聲，簇擁在黃石身邊的幾個內衛別的姑且不論，至少一身的裝備是對面的後金軍絕對不能比的。在敵兵沖上來之前，他們早已經蓄勢待發，接著就居高臨下給仰攻的後金軍以猛烈的一擊。

那個揮斧的猛漢又沖著黃石撲過來，黃石扔掉了匕首以後，整個左手都能握在劍柄上用力了，他雙手架住斧柄，仗著身高和體重的優勢。手臂先急轉一圈，跟著一揚就把對手的斧頭旋飛了出去。對面的敵人面色驚慌地後退了兩步，沖著空手的敵人，黃石把寶劍擎過了頭頂，就打算用一個重劈解決他。

把寶劍深深後引地時候。黃石從對手的臉上看到一絲恐懼……一口氣已經吸到了底，對手臉上的恐懼之色更濃了……就在他要發出一聲大喝，並全力斬出這一劍的時候，對手已經恐懼得臉都開始扭曲了，還後退了一步——這一系列動作其實也就是瞬間。

緊跟著黃石也覺得腦後刮起一陣風，在寶劍將動未動的一剎那，一個龐然大物從他身邊呼嘯而過，洶湧地氣流差點把黃石帶得一個踉蹌。

眼前赫然是一個騎將的背影，那戰將手握一柄青龍偃月刀，側身就是一個勢大力沈的橫劈。黃石看著對面敵人的首級飛上了半空，同時他還聽到一聲渾厚的大喝，那深沈的男低音裏滿滿浸透著威武的大丈夫氣概：“斬——”

無數的騎兵接連不斷地躍入戰場，黃石和他的內衛們發現自己莫名其妙地退出了戰鬥的核心位置。剛趕到地騎兵們發出了驚天動地的吶喊聲，小小的戰場也一下子沸騰了起來。黃石一連後退了好幾步，終於看明白了眼前的局勢。他左手摸著劍鞘。把尚方寶劍插了回去。兩側還是不斷有騎兵從背後沖出，腦後遠遠地傳過來一個人奮力的吼叫：“殺啊，兒郎們，殺奴啊！”

……

金參將領著數百關寧鐵騎趕到後沒有一刻，戰鬥就沒有任何懸念地結束了，二十幾個後金兵都被蜂擁而來的關寧鐵騎剁成了肉醬。還有十幾個後金騎兵根本沒有下馬，他們趁著本隊牽扯住明軍註意力地機會，盡其所能地飛快脫離了戰場。黃石地內衛因為關心主帥，所以也沒有再去追趕他們。

“建奴拋下了友軍和上司臨陣脫逃。而關寧鐵騎卻爭先奮勇殺敵……”黃石用只有自己才能聽見的輕聲自言自語了幾句。面前的友軍正亂哄哄地清理戰場，洪安通已經把黃石的劍撿了回來：“大人，劍。”

黃石把這把劍和長匕首也都插回鞘中，洪安通帶著難掩的羨慕看著黃石的另一把佩劍，忍不住出聲問道：“大人。用尚方寶劍殺賊，可謂樂乎？”

“哦……”黃石不假思索地脫口而出：“痛快得很。用尚方寶劍殺賊總比殺牛好。”

這話激起了黃石周圍內衛官兵的一片笑聲，當年薩爾滸之戰前，遼東鎮已經是軍窮兵疲，兵部右侍郎楊鎬下令殺牛誓師的時候，士兵換了三把刀子，連著三刀都沒能捅進牛肚子裏。下不來臺的楊鎬一怒之下，讓士兵拿尚方寶劍去殺牛，總算是把牛殺了。

薩爾滸、沈陽、遼陽三戰後，遼東鎮軍戶子弟中不甘為異族統治地，大多都逃難朝鮮或是南下旅順。東江軍九成以上的官兵都是遼東鎮子弟，黃石一提這個殺牛的典故，長生島官兵無不大笑，但笑聲漸漸變成了悲切的嘆息之音。

當年遼東鎮軍戶窮困，遼東眾將都主張讓子弟兵多吃幾個月飽飯，多下發些武器再去進攻建州，但大明兵部嚴令不許，認為軍費預算已經超值，所以兵部告訴遼東鎮——糧草只能發到這個冬天，如果再不進攻建州就沒有糧餉了。

一個內衛軍官唏噓道：“如果……如果當年遼東鎮的父兄們能有大人發給我們地盔甲，薩爾滸我們又怎麽會輸呢？”

這話讓包括黃石在內的長生島官兵一下子都沈默了，當年除了三刀捅不開牛肚皮地意外，就是遼東鎮的大將杜松也裝備奇差。杜松的鐵頭盔已經銹透了，大明工部給外面塗了一層漆就當正品撥給遼東鎮用，結果在戰場上一發流矢竟然就洞穿了杜松這樣大將的鐵盔，把他當場射死。

杜松的家丁搶回了家主的屍體，那如同紙糊一般的頭盔讓閣老徐光啟也很無奈，不過他也只能痛心疾首地哀嘆兩句而已，大明工部並沒有任何官員為此受到懲罰。文視武如奴婢，武視文如寇仇！東江鎮官兵本就多出身於遼東鎮軍戶，薩爾滸之戰遼東鎮數萬官兵戰歿，因此長生島官兵也多有父兄死於其中。

一個內衛感慨地小聲覆述起鄧肯的話：“我大明工部的官員，真都該被殺頭。”

洪安通不是遼東鎮軍戶子弟出身。這個話題他插不上話，他眼見眾人提起舊事默然無語，洪安通用力地把馬刀在空中挽了兩個刀花，然後熟極而流地把馬刀一拍入鞘，沖著黃石大聲說道：“這把刀已經有好久沒有見過血了。屬下雖然日夜練習，但總擔心武藝已經生疏了……”

拍了拍腰間的劍柄後，洪安通跟著發出了一聲滿意的嘆息聲：“今天總算是開葷了，總算是寶刀不老。”

這話引起了周圍一片附和地讚嘆聲，最近一段日子來內衛隊總是幹著類似憲兵的工作，今日和後金兵痛快淋漓地廝殺一番後，不僅僅黃石精神大振，他手下的這隊內衛也如同染血過的一把鋼刀，磨礪出一股銳利的殺氣來。

激情釋放過後，金冠大步流星地向著黃石和他地手下走了過來。走到黃石身前他先是深深一鞠躬，接著就輕舒猿臂，把手裏的大刀優雅地轉了一個圈，刀柄重重地落在了地面上。

金冠右手扶住刀柄，左手扶膝跪倒：“末將姍姍來遲，請黃軍門恕罪。”

張國青和吳玉也緊跟在金冠身後趕了過來。他們同時在金參將左右側後單膝跪下。同聲唱到：“末將來遲，死罪、死罪！”

“三位將軍請起，多謝三位仗義援手了。”黃石急忙伸手做了一個扶起的動作。在這三人身上今天已經下了不少本錢了，要是都被後金兵打死了那可就賠大發了。昨天這三個人加上那個生死不明的胡參將雖然騙了章明河，但說到底他們是關寧軍，黃石也不是他們的頂頭上司，最多讓他們再吐些功勞和銀子出來，算是略施薄懲也就罷了。

剛才觀戰的時候，黃石已經把自己的想法跟章明河說過了。黃石雖然責備了章明河兩句。但還是答應給他重新發下火銃。在長生島的條例中，雖然有損壞武器的相應懲罰條款，不過那些條例中的案例要件和章明河昨天犯地錯誤並不完全吻合，以往從沒有發生過友軍惡意盜竊長生島軍用物資的行為，所以黃石打算回去以後補充上一個條例。而不再追究這件事情了。

看著金冠等人跪在前面，黃石身後的章明河雖然恨得眼睛裏都要噴出火來。但他也沒有再糾纏下去的理由了，章明河覺得自己最好還是以黃石的意志為意志，這樣才能盡快地融入到長生島嫡系中去。

金冠雖然不知道黃石心裏的盤算，但他猜想黃石總不會讓自己下不來臺。金參將聽到黃石語氣這麽客氣，心裏忍不住又打起了小鼓，思忖著：客氣就是見外啊，見外就是不把那人當自己人看啊……金冠聽見背後傳來盔甲地摩擦聲，張國青和吳玉似乎有起身的意思，他連忙咳嗽一聲，把頭垂得更低了：“末將幾次三番遇險，都是黃軍門救的命，這大恩大德，末將真是無以為報啊！”

金冠說到後來聲音裏已經帶上了哭腔，張、吳二人立刻猛醒過來，正要站起來的身子一沈，都撲通趴到了地上：“黃軍門屢次救命的恩德，末將沒齒不忘，沒齒不忘啊！”

姚參將不在的時候，金參將顯然就是眾人之首，他狠狠地拍打了地面幾下：“昨夜聽說建奴退兵，末將等想去追擊，一時間軍器不足，胡一寧那狗賊就攛掇末將去向章將軍借火銃，末將一時被豬油蒙了心，想先借來用用，打完就還……”

說到這裏金參將發出一陣長籲短嘆，愧疚得已經說不出話來了。他背後的另兩個人心領神會，知道這一關是躲不過去的，所以也跟著一起破口大罵胡一寧。罵了一會兒胡一寧，又是金參將帶頭，三個人話鋒一轉，跟著連聲痛罵自己早就該死了，以後只要黃石一聲吩咐，他們就水裏來、火裏去，絕無二話。

這段時間裏黃石幾次想把他們三個拉起來，但是才扶起了這個，另一個又趴下了，反正就是趴在那裏反覆的誠懇認罪，七分罵自己。三分罵胡參將。又過了一會兒，金參將發起了性子，他捶胸頓足地嚷嚷說：“末將這就帶人回去，拼死也要把掉在路上的三百支火銃都給章將軍找到，要是少了一支末將就不回來了。這話就擱黃軍門您這兒了。”

另外兩個也跟著瞎起哄，黃石自然不能聽任他們發瘋，趕緊說火銃丟了可以再造，不值得為了這些東西冒險。金參將他們又嚷嚷了一會兒，最後逼著黃石同意他們按照每門火銃五十兩銀子地價格賠償，然後才勉勉強強地站了起來。

長生島的火銃本來一支也要不了幾兩銀子，這次黃石回長生島地時候，聽鮑九孫說現在有了鋼鉆頭後效率更是大大提高，以前需要一天才能鉆好的火銃現在三個時辰就能完成。既然眼下金參將他們態度這麽好，黃石也就不好意思再難為他們。偷火銃的事情看來就可以抹去了。

“大恩不言謝，黃軍門救了末將這麽多次了，以後但有所命，末將一定甘為差遣。”金參將他們生怕黃石不把自己列入報功名單，又大表了一通忠心。隨後張國青仍不忘氣恨恨地加上一句：“都是胡一寧那個狗東西，凈出餿主意。死得好！”

這話又引起了一片共鳴。吳玉滿臉激憤，揮手做了個虛劈地動作：“就是，就是，胡一寧那廝……哼，哼，末將真恨不得砍他兩刀！”

戰鬥已經結束了，卻一直沒有找到胡一寧，大家估計已經是兇多吉少了。黃石明白眼前這幾位參將需要下臺階，所以就慷慨地給他們一個機會：“好了。好了，人死為大。無論胡參將有什麽不是，畢竟他也是力戰殉國，我們就不要再責備他了。”

聽了黃石這句話，金參將他們算是吃了定心丸。既然黃石連胡一寧都不願意再責備，那自己的軍功十有八九也是保住了。眾人頓時又是一片附和之聲：

“黃軍門真是寬厚啊。”

“胡一寧泉下有知。也必然慚愧得無地自容。”

“這幾天末將跟著黃軍門打仗，心裏說不出來地一股味道，暖洋洋的就是舒坦。”

……

幾個人極力地吹捧黃石，借機不忘自我吹捧幾下，外加罵罵胡一寧，吳玉扯著大嗓門狂叫道：“黃軍門大人大量不與胡一寧那廝計較了，但某家可沒有黃軍門那樣的海量，一會兒要是找到那廝的屍體，某家定要踢上兩腳，你們可不要攔著我啊。”

“誰會攔著你，”張國青唾沫橫飛地叫道，跟著又做了劈砍的動作：“我還要斬上兩刀哩。”

“還有我……”金冠才把手高舉了起來，一句話還沒有說完，就聽見遠處傳來一聲拖長聲的呼喊：“黃軍門啊！”

好遠的一個丘陵上，竄出來一個衣帽不整的男子，他跌跌撞撞地向著黃石旗下跑了過來。衛兵見此人來得突兀，頓時就是一陣騷動，不少關寧士兵紛紛張弓搭箭，還有的人已經擡起了火銃瞄準。

來人見狀一邊摘下頭上的帽子向眾人揮舞著，一邊興高采烈地大喊大叫著，洪亮地嗓音中充滿了發自內心的喜悅之情：“別放箭，別開槍，黃軍門，是我啊……我是胡一寧，黃軍門，我是胡一寧啊！”

剛才落馬後，胡一寧就閃到了路邊躲避風頭，他一邊留心觀察周圍局勢，一邊掏出不知道藏在哪裏的一身士兵行頭胡亂穿戴好。他看見周圍不時有後金游騎經過，心裏也是焦急萬分，在野外呆著不動很快要被凍死，但一旦被人發現，自己雖然一幅士兵打扮沒準也會被摘去人頭。

正在胡一寧仿徨無計的時候，四周已經是風雲突變，他趴在一座丘陵後傾聽著傳來的馬蹄和廝殺聲，完全猜不出到底發生了什麽事情。聽見四外有人高聲呼喚他的名字時，胡一寧沒想到人們是在尋找自己，他擔心是部下被俘，招供出自己曾來戰場，這怕是建奴地引蛇出洞之計吧。

所以老成持重地胡一寧一直沒有露頭，他一直等到人聲漸漸遠了，才偷偷探頭觀察動靜，經過他再三辨認，不僅確認了黃石的蛇旗，還隱約認出了金冠那幾個老兄弟。胡一寧狂喜得差點昏厥過去，連忙跑出來和大家相認。

胡一寧沖過來的時候，本來金參將還舉著手做著半個劈砍的動作，等他一認清來人確實是他的胡兄弟，當下就是一個飛撲，搶上前去就給了胡一寧一個狗熊似的熱烈擁抱，激動的淚水在眼眶裏直打轉：“胡兄弟，你可把哥哥擔心壞了。”

張國青和吳玉也都是熱淚盈眶，四個人轉眼間就抱做一團：“胡大人啊，我們總算是把救兵請來了，剛才真是一直擔心來晚了啊。”

胡一寧掙紮著推開三個人，一個餓虎撲食就跪在了黃石腳前：“末將幾次三番遇險，都是黃軍門救的命，這大恩大德，末將真是無以為報啊！以後只要黃軍門一聲吩咐，我胡一寧水裏來火裏去絕無二話……嗯，末將這就回去，拼死也要把掉在路上的三百支火銃都給章將軍找回來，要是少了一支末將就從此不踏上覺華一步……這話就擱黃軍門您這兒了。”

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