方才趙二姑娘一定要黃石許諾暫時不開船她才肯去換洗，黃石見一個女孩子這麽勇敢，一時不禁有些心軟就點頭答應了。可是在這段等待的時間裏，黃石覺得上覺華還是

很不妥。眼前外有強敵，內有制肘，怎麽看都不是一個作戰的良機。他自認為不過是欠趙家一條命而已，把這個趙姑娘救走也就算是對得起自己的良心了。

黃石直視著那雙滿含希望的眼睛，沈聲把自己的想法告訴她。

“這次建奴軍勢很大，已經迫近覺華島，沒有多少時間了。正是千鈞一發的時候，長生島幾千戰士冒死遠道而來援助覺華……如果令兄能領導覺華和我們並肩作戰，也許還有戰勝敵人的可能。目前在下的軍隊既然不能進入覺華，那麽最穩妥的辦法莫過於前往他處了。趙小娘子，請恕在下無禮，令兄先私仇後公務，將覺華陷於死地絕境，在下實在是愛莫能助。”

覺華固然有四個營的正規軍，但黃石早知道這些守軍不堪一擊，勢必像其他地方的關寧軍一樣潰敗。他雖然有心說些安慰話，但想到其實說什麽也沒用，未必能讓趙二姑娘安心。何況這個慘敗估計也就是幾天內的事情了，瞞著她也沒有什麽意義。

趙二姑娘十分驚訝，怎麽黃石早在十幾天前就預見到覺華的危難，而且連時間都算得差不多？世上真有未蔔先知這樣的奇人嗎？以前趙二姑娘心裏一直有種感覺——那就是這個人可以救她大哥和大姐的性命，所以她才冒險賭上一賭。跳海前趙二姑娘就對黃石的預言深信不疑了，不然她也不會拿自己的性命開玩笑。聽黃石的口氣，長生島的軍隊真要去寧遠了，她不由得臉色大變。

趙二姑娘沖著黃石拜了一拜，黃石連忙閃身避開。

只聽趙二姑娘言道：“小女子聽說太子少保離開北京的時候，天子以遼西邊事相托，天子並曾開大明門，親登皇城送行……”

見黃石沒有否認，趙二姑娘繼續說道：“太子少保大人既然仰承聖意，又攜百戰百勝之積威，豈能辜負君恩，坐視覺華有失？”

黃石並不回答趙二姑娘的話，卻突然問道：“皇上是不是有聖旨到過覺華了？”

以黃石所想，必定是天啟已經下聖旨通知過覺華了，所以趙二姑娘才從她哥哥那兒知道了黃石進北京的事情。趙引弓顯然沒有按照聖旨來辦，那就只有一種可能了。黃石又冷冷地問道：“時間倉促，皇上一定是下了中旨，趙大人肯定是拒不奉詔了吧？”

中旨不經過六部、更沒有內閣元輔或次輔的副署，武官和太監雖然不敢不遵從，但對文官來說確實可以認定是偽詔，如果不接旨一點錯都沒有。明中葉以後，拒絕接受這種三無中旨或者被廷杖對文官來說都是一種榮耀，也是足以讓他們吹噓一輩子的話題。曾經挨過廷杖的人以後出門下巴都可以多揚起三分。因為他們可以自稱：“曾把大明天子駁得啞口無言，只好靠打人出氣。”所以走到那裏都享受眾人群星捧月一樣的敬仰目光。

歷史上在萬歷朝，曾經有人上書一次性把神宗、貴紀和他們的兒子全都罵了個狗血噴頭，洋洋灑灑一份萬言書，不僅把貴妃同異常高齡的狐貍對比了一番，還給萬歷皇帝建立了他和豬狗這些動物之間的聯系。當時就把大明天子氣得雙手不住地哆嗦，還從牙縫裏擠出了一段話：“這廝……這廝好生無禮，是成心來騙廷杖來的吧？朕……朕是決不會讓他如願的！”

而文官不接三無中旨比挨廷杖更加值得炫耀，畢竟後者只是駁得皇帝啞口無言，而前者是直接扇了皇帝老子一個大耳刮子。泥人還有三分土性呢，明朝皇帝不願意也丟不起這個人，所以到了王朝後期，不到萬分緊急的時候皇帝一般不用中旨，但就是這樣也常常被文官拒旨。

看趙二姑娘啞口無言，黃石更知道自己所料不差。而聖旨裏也必然提到了自己對戰局的看法和安排，所以這趙二姑娘才會認為自己深謀遠慮，是她家人的大救星。只是趙引弓以一己之私，置萬民於險地，黃石想到這個心中就滿是厭惡。他輕輕一拱手：“覺華之事，餘實在是有心無力。趙小娘子且休息，等船到了山海關，自會送趙小娘子去遼東都司府。”

說完黃石就要轉身走人，趙二姑娘情急叫道：“太子少保大人且慢，小女子還有一言。”

黃石略帶不耐煩地說道：“趙小娘子還要說什麽？請快點講吧。”

趙二姑娘昂首大聲說道：“記得四年前，太子少保大人旋師廣寧，掃平亂賊，名揚天下，更大義滅親。”

這番話聽得黃石直皺眉頭。當時孫小姐已經做出了她的選擇，也差不多是她唯一可能的選擇——幫助她的漢奸父親；而黃石也做出了自己的選擇，這是他不會有絲毫猶豫的選擇——什麽也不能讓他背叛自己的民族。但是孫小姐之死始終是他心中一塊隱痛，舊部中對他比較熟悉的幾個人都明白這一點，大家已經早就不提這事了。

“如果當時太子少保大人不回師平叛，滿城幾十萬百姓勢必盡數淪陷於建奴之手，老弱必遭屠戮，男丁淪為奴籍，女子販於西虜。這幾十萬人家性命皆出於太子少保之恩，他們的子孫後代皆為太子少保大人所賜。使無太子少保大人，家兄豈有今日之前程，小女子又如何能安居家中？此恩此德，實難回報萬一。”

說到這裏趙二姑娘的語調激昂起來，說：“雖然家兄氣量狹小，不能容人。但太子少保大人發兵來覺華，是為了覺華幾萬兵民，他們何辜，竟受到家兄連累！現在大人之兵離覺華不過咫尺之遙，怎能束手旁觀？怎能見死不救？還望大人能像在廣寧一樣公而忘私，以百姓生靈為重。”

黃石輕輕“嘿”了一聲還是沒有接茬，但臉上憤憤然的神色已經有所松動了。趙二姑娘挺了挺腰，就大聲質問起來：“家兄心懷私怨，置覺華幾萬生靈於險地，但他尚存僥幸之心，自以為足以保境安民。今日太子少保大人若負氣而去，與家兄又有何異哉？它日覺華若能得僥幸，太子少保與家兄實乃一丘之貉；若果如太子少保大人所言，則足下乃見死不救者，較之家兄，豈非等而下之乎？”

確實如同趙二姑娘所言，趙引弓還是因為對長生軍有偏見，加上盲目自信才拒絕黃石上岸，這是能力見識問題；而黃石則是明知覺華有難，如果他因為私人怨恨而見死不救，這毫無疑問是人品問題。

如果黃石就此離去的話，他也能找出各種理由來推卸責任，為自己開脫。就如同他當年在廣寧深入敵後受到審查，因為不得不交待自己的一些情況，結果連累到那個商人一樣。永遠不會有人能為此指責他，但那件事卻是他黃石要背負一生的原罪。在夜深人靜的時候黃石還是要面對靈魂深處的拷問。現在盤旋在他心中的問題是——如果他有能力卻不去解救覺華的幾萬條人命的話，那他黃石又和後金強盜有什麽區別呢？

“趙小娘子說得好，今餘茅塞頓開。”黃石輕聲說了一句。

然後黃石沒有說話而是沈思起來。如果他沒來覺華也就算了，現在的情況是覺華就近在咫尺。倘若說商人的一家受到屠戮足以今黃石的心永遠流血，那麽坐視覺華幾萬條性命陷於水火，豈是黃石靈魂能承受得起的重負麽？靜靜地思慮一番後終於下定決心，說道：“但還是沒有辦法上岸。除非趙小娘子能說服令兄鑿冰，而且要動員全部人手以最快速度進行。”

登陸最大的問題就是逼過浮冰區。現在天這麽冷，小船被掛翻的話人很容易就被凍死了。大炮運送起來更是會困難無比。以目前的覺華島來看，必須要把港口兩側的冰層都敲碎，然後讓洋流把具有危險性的大塊浮冰帶走才行。

趙二姑娘聽完後略一沈吟，說道：“小女子知道後山一個地方，港灣水流速度很慢，也沒有什麽風，不知道可不可以登岸。”

如果浮冰不高速運動的話，倒是可以清理開一條通道，也許趙妹妹說得是個辦法。當然還得派人觀察地理環境才能決定。

不過……黃石奇道：“趙小娘子如何知曉這水文、風力？”

“家兄常常在家中處理公務，小女子幫忙打打下手，一來二去這些水文地理的情況，也就都知道了。”覺華這裏海運的糧船、過往地客商都很多，趙引弓時常讓妹妹幫忙核對文書，而妹妹也確實幫了他不少忙。看見黃石滿臉都是異色，趙妹妹道：“太子少保大人盡管放心，小女子這就去給指路吧。”

“那就有勞小娘子了。”

此言一出，趙妹妹明白黃石決心已定，心裏頓時大大松了一口氣。她趁熱打鐵，繃緊了腰身，豎起柳眉，昂然說道：“太子少保大人當真海量。事不宜遲，小女子隨時聽候差遣。”

黃石上上下下打量了趙妹妹一番，心想這身衣服上甲板恐怕不太方便，寬袍大袖就像唱大戲的演員。

趙二姑娘忙低頭看著自己的衣服，肋下確實猶如一個大蝙蝠的兩翅，褲子也松松垮垮地不成體統。她抖抖衣袖，對黃石笑道：“這有何難？太子少保大人給小女子幾根繩子好了。”

趙二姑娘揣著繩子急匆匆地回船艙裏去整理衣服，很快趙二姑娘就再次現身出來，長發在腦後盤成一個結實的發髻，袖子和褲腿都卷妥、紮好，腰間也用繩子束緊。身上的男式衣服雖然很是很可笑，但看起來已經緊湊利落，便於行動了。

前期的命令已經下達，偵查小隊回來報告了情況，艦隊一直航行到趙妹妹說得山後隱蔽海灣。這裏有一個地方因為有峭壁遮擋所以晚上風很小，海面下也沒有什麽暗流，浮冰幾乎都靜止在了海面上。大批的小船上已經準備好了長繩索。

“太子少保大人，小女子願當先登岸。以證所言。”趙二姑娘表示她願意第一個下船登陸，來證明這裏的浮冰區沒有什麽危險，並勘探邊緣地區是不是能通過部隊。

黃石瞥了趙妹妹一眼，她一幅躍躍欲試地模樣令黃石不禁失笑：“趙小娘子誤會了，並非是餘信不過趙小娘子，而是餘的手下需要一個萬全之策。”

參謀部確認這是一個比較安全地浮冰區後，就開始根據軍事條例制定相應的計劃，放出了大批地小船把浮冰清理出一條通道來，然後就把眾多小船紛紛橫過來，最靠裏地貼上固定冰層，其他的一個接著一個地並排形成舟橋。等擺好位置後，水手就收緊繩索固定船只，最後跳上自由的小船離開舟橋，再回到大船去駛出更多的小船。

如此這般完成了兩道舟橋後，並沒有出現任何浮冰沖撞的問題。期間黃石足有一百次伸臂出去探風力。看到浮冰被無害地越推越遠，黃石如釋重負地嘆了口氣。

第一批登上冰面地是長生島的暫編工兵隊，因為吳公公把長生島的工兵隊都派去了覆州，所以黃石就臨時從教導隊中把工兵教官都抽調了出來。這隊工兵雖然只有四十個人，但卻都是長生島的精英工程人員，其中的人至少也得到過一次記功獎勵，還有不少都有勳章在身。

這暫編工兵隊的隊官就是覆州浮橋負責人歐陽欣。這位北直隸人士過去一直刻苦鉆研著兩門高深的學問。白天是風水學徒，晚上就是盜墓學徒。在這個時代，盜墓一般需要至少兩個人配合，挖好洞以後一個人下去取財物，另一個則在洞口從事接應工作。

總的來說，盜墓是一項高風險且高收入地工作。高風險主要也是由於這份工作的高收入，留守洞口的盜墓賊如果見財起意，可以很輕易地把夥伴害死在下面。以前不少藝高人膽大的盜墓前輩都被不仗義的夥伴出賣而死，所以後代的盜墓賊很多都是舅舅和外甥配合。畢竟大部分父親是不願意兒子也跟著他做這種缺德買賣的，而舅甥之間也有很近的血緣關系，完全可以互信互助。

歐陽欣也不例外，教導他這些技巧的正是歐陽欣的親娘舅。白天看風水的時候娘舅教給他必要的理論知識，晚上就帶著他學以致用。這位深受歐陽欣敬愛的舅舅死於大明朝廷的一次嚴打行動，歐陽欣也隨即被發配去了長生島。

剛登島的時候歐陽欣是被作為炮兵軍官訓練地。但他對炮術的領悟能力實在太差了，所以被無情地淘汰掉了。幸好，金子總是會發光的。在去年年底開始的工兵培訓中，歐陽欣脫穎而出，在各項盜墓技能……好吧，是各項工程技能上都表現卓著。

覆州之戰中，歐陽欣就負責主持修築營盤、搭建浮橋等工作，並全部都出色地完成了。覆州戰役結束後，黃石就給他發了枚勳章，還把歐陽欣和表現最突出的一批工兵調入了教導隊，讓他們成為了光榮的教導隊工兵教官，現在各營的建制工兵隊都是他們培訓出來的。

如何讓炮兵和大批步兵在冰面上通過的問題，長生島現在已經有了現成的工兵條例，這些條例經過了去年底和今年初進行的多次測試修正。既然趙妹妹提供了這麽一個避風的位置，那剩下的工作這些工兵教官們也就駕輕就熟了。

教官們迅速找到冰層堅固的地方，先把準備好的木扳鋪到冰層上，一直鋪到岸上，然後塗上少量的油脂進行潤滑，再把小船拖上木板。早在長生島上的時候，根據黃石的命令，工兵隊的工具要優先換裝鋼制的，尤其要先保證教導隊的教官們優先熟悉工具。他們用這些新式工具迅速地打下樁子，安裝上繩索和滑輪，然後指揮著士兵們喊著號子把小船不斷的往前拖。在工作的過程中不斷還有人掉到突然出現的冰窟窿裏，但是士兵們還是默默的堅持著，最後在冰面上用小船和木扳鋪出一個簡易的港口棧橋和一條路來。

不堪重負的冰面逐漸開始破碎，早有準備的歐陽欣立刻指揮全隊通力合作，讓已經鋪開地小船們逐漸碾入冰層中，直到取代了不可靠的邊緣冰面為止。這項工作完成後，覺華東海面的堅固冰層中間就有了一塊木制的通道，並從危險的邊緣地區一直通向堅實的後方冰層。

緊接著，把木扳蓋到小船上作為路面並釘死後，長生軍的內衛部隊就接過了交通管制工作。在他們的指揮下，海船上的士兵開始按部就班地轉移到覺華島上……

入夜後，滿頭大汗的歐陽欣回到了指揮艦上。參謀長金求德親自遞上一碗熱熱的紅糖姜湯，同時還對他的工作表示了讚揚，指出回島以後需要制訂一個敵前登陸的條例和教範，研制專用的工具，並告訴他可以去好好睡一覺了。

現在長生島在偏執狂黃石的領導下，變態一樣地制定各種各樣的條例，各種兵種的手冊都被不厭其煩地修訂整理。尤其是工兵和炮兵這種技術兵種，黃石的口號就是：“不要隨機應變，要有條例可遵”，他認為與其指望技術兵在緊張的戰場上靈機一動，還不如讓他們平時沒事多想想，事先對可能遇到的情況做好準備，並統統寫到條例裏去。

歐陽欣敬禮後就要離開，金求德一下子又喊住了他：“你發現島上有什麽反應麽？”

“回金游擊話，沒有任何反應，也沒有派人過來。”

“嗯，知道了，下去吧。”

金求德又和參謀軍官們開始忙碌起來。冰面上的內衛不斷揮舞火把匯報著工作進度，指揮艦上的參謀部不時對部隊進行著微調，以保證整個登陸計劃能夠順利進行。

每次都是這樣，黃石一旦下定了決心就反而顯得可以輕松一點了。因為有了參謀部，接下去最繁重的工作就是要由金求德承擔起來的。滿滿一船艙的參謀軍官都在忙碌地工作著，運輸人員、武器、彈藥和帳篷的優先級都要制定好計劃並作出靈活地調整；病號人數要統計；運輸要註意保將建制完整；要預防緊急情況；要給各部隊安排卸貨場地和紮營地點……參謀軍官們不停地對冰面和海船上的內衛軍官發出各種指令，今晚對他們來說肯定又是一個不眠之夜了。

……

此時黃石剛吃完晚飯，正在悠閑地剔牙漱口。雖然沒有外人知道趙妹妹的身份，不過今天晚上是一定要把她送回她哥哥那裏去的，不然在外面過夜對她的名節可是大大的不利。船門口傳來輕輕地敲門聲，隨著黃石的一聲“請進”，艙門被推開了一個細縫，趙妹妹露了半個小腦瓜，怯生生地問道：“太子少保大人，您有胭脂麽……沒有？那水粉有麽……太子少保大人息怒，小女子不問了。”

出發時趙妹妹衣服又被整理了一番，寬大的地方被她捏了些褶出來，衣服上的繩子也都打好了漂亮的蝴蝶結，頭上還挽好了丫角，兩縷細長的垂髫從光潔的臉頰垂到胸前。那種窒息感再次洶湧襲來，黃石連忙在還能控制自己的目光前，把自己的視線轉移到了一旁的墻壁上：“趙小娘子請，讓我們趕快登岸吧。”

趙妹妹把狗皮帽子小心地戴好，然後又接過黃石給她的棉布，把臉牢牢地包裹起來，只留出了一道能露出兩只眼的縫隙。在黃石的堅持下，趙妹妹雖然有些惶恐不安，但還是順從地走在前面。她雙手捏著垂髫的發梢，蓮步款款地走向梯子，後面瀑布似的漆黑長發一直鋪到臀部。黃石趁機欣賞了一陣眼前的曲線，然後也跟著爬上了甲板，陪著趙妹妹一直走下了小船。

登陸後，黃石問指揮交通的內衛軍官島上有什麽動靜，他們回答暫時還沒有發現，也沒有遇到覺華島的巡邏兵。黃石哼了一聲，對趙二姑娘說道：“一會兒抵達東山，餘恐怕會對尊兄有所不敬……不過趙小娘子如此，尊兄風采可知。等明白餘的一片苦心後，料想趙大人也不會放在心上的。”

帶著衛隊走向東山山峰的時候，趙妹妹仍有些不放心，問道：“太子少保大人已有必勝之策了麽？”

“如果我不在，但既然我來了……”黃石眼睛微微瞇了一下，胸膛已經被一股油然而生的信心充滿，口氣裏更不容置疑：“那建奴就只有鎩羽而歸了。”

……

覺華東山官邸內，現在還是一片燈火通明。趙引弓已經動員島上官兵鑿冰了，他則親自把守著東山的糧倉。除了佩戴一把劍外，趙引弓還在官靴裏插了一把匕首，這是他打算在危急關頭用來自栽的。

趙引弓領導著覺華的文官、幕僚通力合作，把一切工作都計劃得井井有條。趙引弓毫不懷疑——就是那個所謂的名將黃石，也不能比他幹得更好了。而且不接受黃石的軍隊上岸也可以保證覺華軍令統一，內無分歧制肘。趙引弓實在覺得三千東江士兵也沒有什麽大用，真到了關鍵時刻還是要靠正規軍而不是難民武裝。

趙引弓面前擺著一副覺華的地圖，上面畫著文官和幕僚們設計的防禦部署。趙引弓不知不覺地把嘴唇越抿越緊，感覺胸中就像有一團火在燃燒一樣——我一定要勇敢，決不退縮，仔細運籌，關鍵時刻到一線激勵士氣……這樣就一定可以勝利。

趙家的幾個奴仆見狀都輕手輕腳地退出，他們一致認為老爺在冥思的時候最有一代宗師的風範，平日裏每次一開始冥思就能想上幾個時辰，還能從始至終一動不動地保持著姿勢。

以往從來沒有人敢打斷趙大人的冥思，但今天他才入定不久，劇烈的喧嘩聲就在營外響起，轉眼間官兵的呼喝聲就充滿了整個營地的上空。趙家的幾個蒼頭拿著棍棒一湧而入，圍攏在了趙引弓身邊：“保衛老爺！”

“慌什麽？”拔劍在手的趙引弓大吼一聲。外面響聲大作的時候他已長身而起，現在門外到處都是“敵襲”的喊聲，亂哄哄的四處可見火把晃動，中間還不時夾雜著軍官怒氣沖沖的吼聲和大聲的喝令。

想不到後金軍竟然發動這麽隱蔽的潛伏攻擊讓趙引弓很震驚，但事到臨頭他還是全無懼色，平握著劍就大步向門口走去：“本官親自去給將士們擊鼓。”

……

激昂的鼓聲響徹在東山上時，黃石已經帶著那一小隊內衛退到了山腰。剛才他們一直走到營門口才被守衛發現，而那衛兵在喝問他們是誰後，等不及聽完回答就急著發出了警報。頓時東山明軍就是一片大亂，為了避免在黑夜中被誤傷，黃石一行只好先退了回來。

黃石平靜地觀察了一會，現在東山的山頂上空已經是矢石亂飛，還出現了大炮的轟鳴聲。他無奈地搖了搖頭，回過身對趙妹妹說道：“等他們鬧累了，我們再上去好了。”

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