傑迪目光呆滯地看著眼前狹長巷子裏堵頭的破房子，塌了一半的院墻，露出一角房梁的屋子，窗戶沒有玻璃、沒有窗框，用一些大小不一的石頭壘在那兒堵住了。門框歪歪斜斜，即便鎖上，那縫隙也能鉆進一個半大孩子去。

就在這時，門開了，一個人踩著太空步從裏邊飄了出來。這人……看樣子還不到三十歲，兩只深陷的眼窩、一顆酒糟鼻子，嘴裏的牙齒差不多都在，頭頂還有一點頭發，衣服閃著金光，不知是什麽肉食留下的油漬，老遠就噴過來一股難聞的酒氣。

這個人就是巴蒂斯特城達吉神殿唯一的長老杜維，除了花柳病、心絞痛、酒精中毒和輕度肺結核之外，基本上他沒有任何疾病，是一個很健康的年輕人。

半精靈熾焰微笑著向眼前的酒鬼打招呼：“杜維長老，我們又見面了，今天你又喝醉了”。

“嗯……哦！是你呀，我記得你”，杜維睜著一雙朦朧的醉眼，認出了眼前這人就是曾經為了打聽消息慷慨地付出兩枚金幣的那個主顧，他和氣地笑起來：“當然，酒精可是個好東西。”

傑迪厭惡地蹙起眉：“你就是達吉神教的長老？你總是喝的爛醉如泥嗎？”

杜維舞著醉拳傻笑起來：“當然，嗝兒，喝……喝醉了好啊，喝醉了，我就會感覺到，整個世界……都已被我踩在腳下！啊！那是多麽幸福的感覺！”

他抓住傑迪的胳脯，噴著滿嘴酒氣道：“好了，現在告訴我，你要打聽什麽消息？不要小看我，三教九流的消息，我知道很多。”

他湊近傑迪的耳朵，口味立刻變得和龍息一樣恐怖，傑迪緊緊閉住了嘴，連一絲呼吸都不敢有。

“真正的消息永遠只存在於社會的最上層和最下層，就象一個紡綞，那中間的普通市民，才是最愚蠢無知的一群羊羔。呃……你要打聽什麽？”

“我叫傑迪，傑迪·薩克爾，你聽說過我的名字嗎？”傑迪只用出氣音，飛快地說了一遍。

杜維一怔，踉蹌著退了一步，伸手在沒剩下幾根毛的頭頂虛抓了一下，好象拿下一頂禮帽，然後很‘優雅’地微施一禮：“您好，傑迪先生，很高興見到你，請問我可以為您提供什麽服務。”

他咧開嘴笑起來：“除了賣屁股，我什麽都可以做”，然後臉色一整，很神聖地道：“我可是個正經人”。

蘭迪和熾焰同時蹙了蹙眉，蘭迪驚奇地問道：“你根本沒有聽過我的名字？”

杜維一呆，失聲叫了起來：“我的女神，難道你是雨果巷新上任的稅務官？我可是個無業游民呀，大人”。

傑迪怔了怔，試探著問道：“做為侍奉女神的長老，難道……你沒有收到過女神的神諭？”

杜維挺起了胸，非常氣憤地道：“這怎麽可能，記的我小的時候，曾經跟著我的爸爸，一起見識過偉大的女神下達諭旨”。

“那麽最近呢？”

“最近當然沒有。你要知道，女神很忙。還有，幾十年的時光，在神的世界裏，不過就是那麽一剎那。神如果頻頻在人間出現，那還是神麽？”

傑迪眼裏閃過一絲魔狽一樣狡猾的目光，他大大地松了口氣，愉快地笑道：“很好，其實我沒有什麽事情，只是路過這裏。你沒有聽過我的名字，那是很正常的。現在，再見！”

在杜維長老疑惑的目光中，傑迪轉身向巷外走去。

熾焰瞟了他一眼，說道：“你不準備接管這裏，重振達吉神教麽？你是神的使者。”

傑迪沈吟了一下，為自已的逃避想出了一個冠冕堂皇的理由：“這裏的環境是多麽惡劣你也看到了。我留在這裏，只不過讓雨果巷再多一個酒鬼罷了。我是神使，我當然想拯救他們，但是要救人、先救已，我不應該把根紮在這兒。”

熾焰想了想，同意了他的說法：“那麽，你現在打算什麽辦呢？”

“我想找份工作，在巴蒂斯特住下來，象一個普通市民那樣生活，直到聽見女神對我的呼喚”，傑迪覺的自已已經有點神棍的潛質了。

要知道，他可是融合了一個人類和一頭魔狼的智慧，又同形形色色的魔獸打交道，積累了相當多的處世之道才磨煉出來的，這句話十分圓滑，頗有點歷經紅塵的苦行僧味道。

美麗的半精靈少女認真地看著他，那雙翠綠的眸子緊盯了半晌，忽然說道：“傑迪先生，如果你不介意，也許我可以為你介紹一份工作”。

……

自傑迪·薩克爾走後，從他身上感應到一抹若有若無的故人氣味的達吉女神就陷入了漫長的回憶當中。她的生命太悠久了，經歷的事情也太多，要一一回憶起來自然也需要相當長的時間，所以直到這一刻才從回憶中醒來，想起還沒有對自已的信徒下達神諭。

達吉神教所有的祭壇上在這一刻都自動燃起了聖火，一團柔和美麗的光，有關神使傑迪奉神諭整合壯大整個神教的命令傳達了下來。剛剛打了酒趕回自已蝸居，立即便收到神諭的杜維象瘋了一樣跑出巷子，可是傑迪已經蹤影全無。

傑迪跟著熾焰回到金頂區，在金頂區不遠的富人區停了下來。這裏有享有盛譽的商店，有金匠、細木匠、最優秀的假發制造者和皮包匠、最精美的婦女內衣和襪子的生產者、鞋子貼達制造者、馬靴商人、繡肩章者和香水商人。

曾經提著籃子賣債券，並且最終成為金融大亨的那些神話人物大多住在這附近，熾焰找到的那個人是一個金匠，叫德瓦爾·瓦倫蒂諾，曾經是矮人伊貝克的學徒。

他學到了矮人精湛的鍛造工藝，並用它打造金飾，從而得到了貴族們的喜愛，最終成了金頂區頗有名氣的一個金匠。在這裏，金匠是很受尊重的一個職業，因為他還兼具銀行家的職能。

這項業務的開展大概有百餘年了，最初是由帝京開始的。一個成功的金匠，人們交給他用來打造金飾的黃金是很多的，他自已也要采購一些黃金備用，因此他需要有一個堅固的、令出色的盜賊也無法竊取的地下金庫，這樣，便有許多來往的商人為了安全，把大筆的黃金也托給他們保管。並付出一筆不菲的保管費。

而金匠則需出具獨家標記的收據，以便這些主顧們能夠持著收據來領取黃金。漸漸的，商人們、甚至貴族們也在他們之間產生交易的時候，懶的去金匠那裏提取黃金了，而是直接把收據轉讓給對方，由於這些成名金匠的信譽，這些收據就和黃金實物一樣具有支付力，這樣，金匠就等於變相的在發行貨幣了。

聰明的金匠發現了這個現象，他們在匡算出一個合理的備付金之後，開始超出黃金儲量印發一些沒有實際黃金支持的收據讓急於用錢的人憑以支付，到期還本付息。這樣他們就成了銀行家。

不過現在這些黃金銀行家的勢力範圍大多還只限於一城一地，在認可他的名聲和信譽的市民範圍內才能流通，但這足以讓他們成為人上人了。

半精靈少女把他介紹給德瓦爾師兄後就匆匆離開了，因為德瓦爾告訴她，伊貝克老師在她溜走後非常擔心，現在正滿世界的找她。

傑迪·薩克爾則留下來，成了德瓦爾金鋪的一個學徒，一個月30枚銀幣的薪水。30枚銀幣的薪水在金匠行業裏不算高，不過德瓦爾是個中規中矩的商人，他不會因為這人是熾焰介紹來的，就付給他與他的貢獻不符的酬勞。

在德瓦爾的信條裏，一個不勞而獲或者依靠他人憐憫而生存的男人是可恥的。

傑迪住到了德瓦爾家後院的閣樓裏，德瓦爾的店面並不是很大，不過後邊的院子不小，一條狹窄的裏弄，左邊是護衛森嚴的會計處、加工處和金庫，右邊是德瓦爾一家人的住處。

後邊有一處大雜院，通過側門和僻靜的後巷相連，院子裏是一個放雜物的倉庫，很古老很陳舊的一幢木屋，一層堆放著亂七八糟的破爛，地下樓則是半人獸老虎克瑞斯和它老婆的住處。這裏的金匠商人經常會養些半人獸看家護院，它們忠誠度高，而要薪酬要求的也不多。

半人獸克瑞斯是一頭毛色金黃的猛虎，是獸人和野獸的後代，具備比較簡單的智慧，而且會直立行走，還會吸煙鬥，它說人話是一種很深沈的男中音。它的老婆，則是真正的野獸，一頭母老虎。

兩只老虎很畏懼傑迪，雖然他被神力強行幻化成了人形，但他畢竟是一匹兇悍的魔獸，他身上有令普通野獸極其畏懼的氣息。

他的閣樓很小，從中隔斷成兩半後就更狹隘了，只能放下一張床和一張桌子，墻邊則堆著隨時會倒下來的盒子，不過收拾幹凈後總算看起來象個小窩了。

尤其是這裏的陽光非常充足，推開窗子，趴在那兒向外邊望去，尖的圓的屋頂掩映著金碧輝煌的建築，異國格調的韻味讓人非常著迷。剛到人類社會的傑迪還沒有品嘗過更富有的生活，現在的一切比起他曾經的草窩洞穴已經強了千百倍，所以他非常滿足。

正式成為德瓦爾金匠鋪學徒的傑迪，還渾然不知達吉神教在巴蒂斯特城內有限的一點人力已經全部被調動了起來，正在到處尋找他這個據說是受到女神親自教誨、能夠改變神教現狀的神使下落。

當學徒要幹的雜物許多，沒有人知道一個學徒有哪一方面的天賦，因此算帳、冶煉、雕刻包括倒馬桶，所有的工作都要做。德瓦爾曾經想看在熾焰的面上，想調他去擔任為重要客戶調運黃金的保安，這項工作很簡單，而且比較體面。

不過已經融合了人類智慧的傑迪深知，任何一個社會，只要它有文明，那麽站在社會最頂端的人永遠是腦力勞動者，他可不願意為了一時的安逸，終生從事這麽沒有前途的職業。“吃的苦中苦，方成人上人”，他對德瓦爾如是說。

德瓦爾很欣賞這句富有哲理的話，於是安排他從事黃金冶煉、鑄造、打模工作並且學習黃金券的記帳工作，這是比較有前途的，照這麽發展下去，有一天他可能成為一個不錯的黃金工匠或者會計。如果運氣好，幾十年後他甚至可能自已開個鋪子。

可是那個酒後的夜晚，他遇到了打開他第二道命運之門的女人……

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