白宸從京中出發不到一月，便傳來大捷戰報：江城收覆，沈弼伏誅。

姬允還是看到戰報才知道，白宸竟是只身潛入城內現募兵士，同時策反敵將裏應外合，一舉攻入沈弼府邸，斬下沈弼頭顱。

一時簡直不知該誇他智勇雙全謀略過人，還是罵他沖動莽撞不計後果——但凡進城時候出了一點差錯，或者是被那些看起來就不靠譜的游擊隊揭發舉報，他先被沈弼的人發現了怎麽辦？他一個人就算以一敵十，又如何能敵一百，敵一千？

不能夠深想，否則冷汗和怒火一起湧上來，他可能要先背過氣去。

好在白宸雖然亂來，總算是毫發無損，還領軍收覆了一座城池，比之單騎闖入敵營射殺敵首的驍勇，又更顯出為將者的智勇謀略來。

一時聞名朝野，還未抵京，已接到快馬加鞭送來的天子諭旨，遷散騎郎白宸為四品振威中郎將。

結果白宸才入京，還未來得及入宮覆命受職，京中又起了一場暴動。原是因為變法之故，城中近來不穩，一些渾水摸魚之輩也瞧中時機，專行偷盜劫匪之事，因是小打小鬧，又數目太多，巡防營都懶得去管。不料卻讓他們發展壯大起來，還起了一堆“行義會”“浩然幫”之類充滿天地正氣的名字。

雖然名字都很一言難盡，但終究有了自己的精神指引，而一旦有了凝聚一處的向心力，內部自然會因此沈澱出三六九等的組織結構。

小打小鬧發展出了規模，變得組織化專業化，殺傷力便不止是成倍地增長，很快成了城市安全的一大隱患。

白宸回京，正好趕上這群人精心策劃的一場集體暴動——攻占下九街。

下九街原本並不叫下九街，甚至最開始並不是真正的一條街。而是隨著王都內外城界限開始分明，當時內城有九大街，被戲稱為上九街。既然有上九街，相應也該有下九街，而那些住在外城，偏僻窮困的人便自嘲為下九街人，其中又以住在外城最邊緣的錦繡街人最多。錦繡街名雖起得富麗，住的卻都是些窮困潦倒，從天南海北聚過來的人，各種勾當不見天日，也沒人去管，是每個城市裏都存在的陰暗角落。

比起錦繡，下九流倒也確實更適合他們，於是漸漸流傳下來，原本只是統稱的下九街，倒成了錦繡街的別名。

此番暴動，領頭者也大都出自錦繡街。他們揪住世代住在此處，如陰溝裏的臭老鼠一樣的百姓的痛處，揚言要與屍位素餐，食人血肉的貴族們劃清楚河漢界，自行治理下九街，互不相幹。

姬允對此自然嗤之以鼻，這幫人純粹是吃飽了撐的，專來給他找不痛快，也並不將他們放在眼裏。然而幾輪鎮壓下來，卻並沒有太大的成效，反而一波未平，一波又起，暴動越發地頻繁起來。

白宸返京，便正好趕上他們又一次的大規模暴動。

白宸此行江城平叛，去的時候只帶了為數不多的幾百護衛，回來時身後卻浩浩蕩蕩跟了三千人馬，都是感他恩德，自願追隨而來的民兵將士。

白宸一向都很會收服人心，他那樣的品貌才情，便是站在那裏冷若霜雪，也有人前赴後繼地為之心折，莫說是以神兵天降之姿出現，為他們排憂解難。

白宸帶來的三千人本該候在城門十裏外，不得擅自入進。然而城內事態緊急，姬允一邊繼續派兵鎮壓，一邊直接下旨，令白宸帶他的三千人前往增援，將錦繡街那幫不法之徒一鍋端了。

白宸趕到之時，兩方人馬正在對峙。

大書著錦繡街的牌樓下面堆了半人高的沙袋，對方前排作戰人員舉著盾，中隊一溜地扛著火銃箭簇，再後面則是步兵壓陣，旁邊居然還坐了兩尊自制的粗劣炮筒——也不知道是對方哪淘來的寶貝人物給搞騰出來的，看著還挺像那麽回事，儼然是個小型軍隊了，難怪朝廷數度圍剿都宣告失利。

而兩方作戰，難免要互相喊話示威。在這上面，朝廷自詡威武之師，難免要顧及身份顏面，不能放開了罵。但對面就少了這許多忌諱，又都是混跡市井慣了的，用詞難免格外低俗一些，直把荀羽氣得七竅生煙，頭發都炸了起來。

荀羽數度剿人不利，自尊心和面子上都過不去，早就已經上了火，再被這樣一通指著鼻子挑釁，更是腦門嗡嗡地響。竟指揮部下在箭簇上抹上火硝油，準備在對方陣營裏來個火燒半邊天。

正要下達指令時，已經擡到半空，正要落下的手卻被強行截住。

荀羽怒而回頭，見是白宸一手握住他的腕子，他要掙還掙不脫，登時怒從中來：“你從哪裏冒出來的！敢對本官如此不敬！”

因事發突然，姬允急詔令白宸援兵，荀羽這邊卻還未得到消息，所以一時對白宸的出現並沒有準備。而且近來白宸風頭太過，朝野簡直要將此人傳得如神了一般，自小也算得是人中龍鳳的荀羽哪裏忍得，早就憋了一肚子的氣，此時乍然見著人，還如此冒犯自己，更是氣不打一處來。

荀羽同樊業一樣是將門之子，而且因與皇族通婚之故，沾著了一點天潢貴胄的貴氣，便自覺與那等完全粗魯的武夫又有一些不同。這樣教養出來的子弟，難免自視甚高目中無人。只是又沒見過太大世面，一次敗北就視為抹不過去的今生恥辱，邁不過去的人生大坎。

白宸懶與少年人心性一般見識，臉色都沒變，只微微沈了聲音：“大人想清楚了，這是在城內，錦繡街裏居住的都是我朝百姓，這樣火流星的箭射下去，大人是要把這裏燒成灰燼嗎？”

荀羽正在氣頭上，更受不得對方說教一樣的訓斥，仿佛把自己當作垂髫小兒，無知後輩。但眼前這人分明比自己還要小上不少歲數，哪裏來的臉敢自充前輩。

原本心中覺得有三分不妥，此時也全被妒忌與怒意擠到角落裏了，當即荀羽一皺眉，不過腦子地道：“這些賤民，不事生產不思上進，反而整日想著怎麽到處禍害，不如燒死幹凈——啊！”

最後一個凈字的話音還未完全落幹凈，荀羽只覺手腕一痛，忍耐不住一下痛叫了出來，卻是白宸兩指捏住他腕間骨頭用力一搓，幾乎要把腕骨搓得移了位。

“荀家家訓就是這樣教你的嗎？”

白宸冷冷道。

“你不如也一把燒了自己，回爐重造一遍。”

荀羽瞪大眼睛，簡直不敢相信除了對面那幫臭流氓，還要被己方隊友懟。

一時太過驚怒，竟至啞口無言。

白宸卻不理會他鐵青臉色，往對面看過去，微微蹙起眉，這幫人看著是趁亂搞事，行動卻很有組織性，不像是一般的聚眾暴動，不然朝廷也不至於幾次都沒能收拾掉這幫人。

他問：“那兩座炮筒是怎麽回事？”

他第一直覺是這幫人私底下弄了個小作坊自己造的，因為他剛剛看到火炮，一眼便看出火炮與兵武庫中的規格不一致，而且兩門炮直徑相差甚大，做工非常地糙，簡直讓人懷疑炮彈填充進去能不能打出來。但是天子腳下造火炮，巡防營得是有多瞎才能沒察覺到。巡防營是顧桓直系，專負責京城防營，不可能這麽沒譜。那麽最大的可能是，火炮根本是這幫人不知道從哪裏偷偷摸摸運進京城來的。

而且還是這個時機，趁著姬允大動作搞變法，君臣之間，皇權與貴族之間矛盾急劇激化的時候，突然就有這幫帶槍帶炮的亂民跳出來攪局，白宸身處漩渦中心已久，有時候會有種莫名的直覺。

這水渾得不自然，像是有人故意在其中攪動。

荀羽正是氣頭上，聞言沒好氣地懟了回去：“你瞎了嗎？這幫人平時摸雞逗狗的，作亂也是小打小鬧，陛下仁慈，以為把他們打一頓就老實了。沒想到他們能力倒是不小，連大炮都搞來了。陛下已下了命令，這幫匪首是留不得了，務必剿殺幹凈。”

白宸眉心一跳，終於覺出是哪裏不對勁了。

就像行軍會派急先鋒或者先遣隊一樣，這幫錦繡街裏的匪類，是完全被人當作槍使，先來探路了。

那兩尊火炮是吸引火力的巨靶，有沒有用是兩說，勾 引著朝廷向其開炮卻是實打實的。無論雙方戰至多麽激烈，或者說越是兩敗俱傷，隱藏在這些人後面的幕後主使就越高興。

白宸莫名覺得這套手法很是令人熟悉。

電光火石間，白宸突然想起，兩年前後梁新帝段匹煥登基，一改後梁先帝龜龜索索前瞻後顧的毛病，大刀闊斧地進行改革。而年前段匹煥正頒布了新的軍事法令，以戰養戰明晃晃地被列為法令第一條，其昭昭野心四境皆知。

正好是瞌睡有人送枕頭，姬允偏偏選在了這時候變法。

國內局勢動蕩，各方勢力糾纏在其中，池水先被攪渾了，這時候再插一只手進來，也無人覺察。

有人能從草蛇灰線看出伏筆千裏，只這心念電轉間的功夫，白宸已將來龍去脈大致理了個清楚，而雙方弓箭手已各就位，只等各自首領一聲令下了。

白宸蹙緊眉，突然道：“對方首領是誰？”

荀羽接二連三被白宸打斷，簡直快要被這人給煩死了。要不是看他身後還跟了三千人的份上，早讓副將把人給叉走了。

他不耐煩道：“作亂就是作亂，管他姓甚名誰又有何益處？”

白宸全當聽不見：“其中一人是否名叫江充？”

這些造反的匪首早就上了通緝名單，白宸知道倒不稀奇，荀羽聽了也沒有聯想太多，只順口冷嘲：“是又如何？難不成這人是你故交舊識嗎？”

瞎貓碰上死耗子，竟還真讓荀羽誤打誤撞猜到一二。

江充本是京畿附近的桃縣人士，勇猛好鬥，又愛路見不平，素有任俠之名。然而一次行俠仗義中，江充錯手殺人，為避牢獄之災而竄逃到錦繡街，過起了隱姓埋名的生活。後來機緣巧合之下，江充被白宸招撫，社會危險分子順風成長，原本別歪的苗子竟也長正起來，成為了抗擊後梁的一名幹將。

若要仔細一算，上輩子白宸第一次認識江充，差不多也該是這個時候。人在沒找到正事幹的時候，無聊空虛之下，極易游走在違反亂紀的邊緣，江充該是其中一個典型：打著行俠仗義的名頭，揮霍著無處發揮的精力，也不知道洩了多少私憤。

那時的白宸仍然被鎖在宮裏頭，只是不比內宮嬪婦，姬允並不怎麽限制他行走，甚至特許他可以自由進出宮苑。只是已經淪為世人笑柄，白宸並不覺得這點賞賜的自由是對自己的恩寵。他本不是能夠受制於人的性格，更莫說是被強按著頭使他服從。他心中膠著著屈辱與不甘，長期下來，足以蒙蔽自己的眼耳口鼻心，將那點本就說不清的朦朧情愫壓制得無處可以落腳，反而催生出另一種模糊的念頭。

那種念頭尚很不清晰，卻已經支撐他能夠冷著臉咬著牙地度日。而在遇到合適的人事之後，那模糊的念頭漸漸地在腦中拼湊出了形狀：何以我要受制於你呢？

而這句話反過來咂摸一遍，就咂摸出了新的意味。他不願受制於姬允，卻難以控制地聯想到若是有朝一日，姬允也如現在的自己一般，受控於自己手下呢？

甚至他腦中所浮現的，都是那人被自己所囚所禁，終日只能面對自己的畫面。而那畫面如果要再具體再深入，就更不可控地讓他聯想到那人在床笫之間的種種情態了。

那瞬間仿佛火花沿著指尖往心臟一路開遍，他莫名感到了一陣來自靈魂發出的愉悅的顫栗。

人心不可測，一念成佛一念成魔。

他早早地生了心魔，不僅未能拔除，反而任它在心底肆意生長，將他如蛹裹在其中，只是破繭而出後的東西，終於連他自己也不能控制。

對面是江充，是那個曾經隨他抗擊後梁，也曾經跟著他闖入皇宮，逼宮篡位的江充。

無論是作為自己曾經忠誠得力的部下要保住對方，還是為了不使幕後之人坐收漁利，他都應該避免這一場無謂的戰鬥。恰好他還知道如何能夠勸降對方。

但也正因為對面是江充，他幾乎不敢有任何行動。他連自己認識傅知雅的事，尚且不敢讓那人知道，又怎麽敢流露出自己對江充有所了解的一絲一毫的痕跡呢？

荀羽卻顯然不能體會到他內心糾結，還分外理所當然地對他下了指示：“待會傳令下去之後，你和你的人作後翼，隨時準備增援以及給我們殿後。”

這一番安排，荀羽自覺自己十分地寬容識大體，竟然沒趁機公報私仇，讓白宸的人作前鋒去送人頭。

然而白宸神色凝重，仿佛經過一番極艱難的抉擇，終於下定了決心，他又一次擡手攔住了正要揮手下令的荀羽：“且慢。”

“……”

接二連三被打斷，荀羽真的要氣成個棒槌了。

便嘴一張要破口大罵，卻聽白宸道：“暫時別下令，讓我帶十個人過去，先與他們談。半個時辰之後，若是沒能勸降他們。荀大人再出兵不遲。”

荀羽保持了大張的嘴，片刻才合攏來，他擰眉道：“你說什麽，失心瘋了嗎？”

即將開戰之際，突然說要單槍匹馬去勸降對方，不是犯了失心瘋是什麽？

白宸也覺得自己怕是失心瘋了。

他明知道自己將要走進一條似曾相識的暗巷，那條路他曾經走過，知道路的盡頭有什麽，那裏沒有他想要的一切，反而使他痛悔交加，經年未消。

但沒得選，他不得不走進去。他不可能放任舊部被就此剿殺，也不可能明知漁翁在後，還鷸蚌相爭。

白宸只帶了幾名親衛，穿過橫亙兩方的沙袋牌樓，進到對方的地盤裏。

江充吊著眼角眉梢，又張狂又不屑地擡著下巴睨著眼前這個白面俊目，看起來毫無戰鬥力的年輕小郎君。

“就你，還想收服老子？”

那副神情，那句話，甚至連標點符號，都同上一世毫無差別。

白宸心口仿佛墜了千斤巨石，一直往下沈，沈得他幾乎要喘不上氣來。

白宸終於不得不感受到，仿佛有什麽在暗中推著他，將他按到上一世走過的路徑，使他照著上一世的軌跡，一點一點繼續走下去。

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