車輪滾過石磚鋪就的禦道，發出了緩慢的吱呀聲。

李承年殷勤地添香換茶，帶著點試探地道：“聖人實在寵著姝，他本是伎子出身，在聖人的庇護下，如今倒是不怎麽拋頭露面了。”

姬允聽出他有下文，便無可無不可地唔了聲，等他繼續說下去。

李承年果然續道：“只是聖人擡舉他，奴卻怕他並不心存感恩呢。”

姬允微地一挑眉，最近他聽了許多李承年明裏暗裏說姝的不是，心裏多少明白李承年對姝的不滿，李承年到底跟了他多年，發些牢騷姬允也就隨他去。

何況他也挺好奇的，在他不註意的時候，眼皮子底下這倆人都幹了些什麽。

便又敷衍地唔了一聲：“又怎麽了？”

李承年聽到這個又，仿佛是嫌他亂嚼舌根子似的，心虛下又有兩分委屈，道：“聖人最近偏寵於姝，老奴是明白的，老奴不比姝年輕美貌，更不如他解意，便是腆著臉有心想要伺候聖人，聖人肯定也是要嫌棄的。但老奴對聖人的一片忠誠，又怎麽是個心有二主的輕浮伶人可比的呢？”

這話說來懇切，但上輩子背他棄他，勾結白宸造反的，可不正是眼前信誓旦旦表著忠心的老奴麽？而他口中的輕浮伶人，卻不顧生死，要幫他逃命。

自然此時情境又不同上一世。姝既然不像上一世草草過場，就失了利用價值，成功地到了他身邊。姬允又如此寵他，背後的人想必是很看重他的，姝對他自然不如上一世全心全意。

姬允還是有些自知之明的，所以偶爾看到姝眼底閃過的心虛，他雖然感到失望，倒也並不吃驚。只念著上一世姝待他的好，心中總想著如何懷柔策反他，不大要緊的，閉閉眼也就不管了。左右現在他身邊耳目眾多，是不多這一個的。

至於李承年，姬允現在一聽他自表忠心，便總覺得有些想笑。

李承年見他竟然不罵自己嘴油，只微微地譏笑不語，莫名地心往下沈了沈。他實在是不明白聖人為什麽待他不如以往寵信了，只能又扣一個鍋在姝頭上。

他心中惶惶，定了定神，仍道：“聖人事忙，自是無暇註意。老奴卻不止一次註意到姝行跡可疑，偷偷摸摸，有次甚至看到他在房中燒東西，老奴事後去查，看見燭臺裏殘存了信紙的邊角，必是秘密與什麽人在聯絡。”

姬允點點頭：“那他與誰在聯絡，又聯絡些什麽，你可知道麽？”

李承年一頓，有些尷尬地垂下頭：“姝防範很緊，老奴還不曾查到。”

“那就等查到再報，捕風捉影的事，不必再說給朕知道了。”

姬允略微不耐煩，止住了李承年還想繼續說下去的話。

回到寢宮，姝正立在門口。他身量單薄，提著一只燈籠，在寒風裏等他。

姬允心中一軟，快步走上去握住了他被凍得僵了的手，溫言斥道：“怎麽又出來等，真不怕冷麽？”

姝乖順地垂著眼，輕輕搖頭：“姝怕陛下回來晚了，燈不夠亮，看不穩路。”

李承年在旁邊翻了一個就你會獻殷勤的白眼，愈加熱忱地對姬允道：“聖人，奴方才已遣人先回宮了，此時熱水該是備好了，聖人快些去暖暖身體。”

姬允懶得管他們的明爭暗鬥，只松開姝，徑自往前去了。

李承年自覺該是占了上風，遂又得意剜了旁邊兒的姝一眼。

姝背後的人到底是誰？

雖然是打發了李承年，但姬允對此不能不在意。

他著人查過姝的來歷，倒沒什麽特別值得註意的，姝的父親原本也是個平官小吏，只因族人犯了錯被抄家，連累他們也被連坐。姝的父親被流放，中途就禁不住奔波勞苦去世了。母親被充作官妓，那時候姝還在他母親肚子裏，倒是幸免於難。但在官署下設的伎坊裏出生，似乎也談不上多麽幸運。

因姝生得漂亮，自小便被精心調教，是準備送給達官貴人做禮物的，老鴇又拿喬，不大讓他同別人一起去哪家府上陪宴侍席，是以也看不出姝同哪些貴人密切來往過。

唯一能夠確定的，恐怕也只有望郡這一點了。姝自小在望郡長大，其主子必然和望郡是有聯系的。

然而望郡世家大族何其多，白氏顧氏容氏，四大姓裏三大姓都在這裏了，更遑論別的。

顧桓自不必說，姬允心中第一個懷疑的就是他。光在他宮裏當值的，憑借上一世的記憶，他認出來的釘子就有四個，前段時間他還借口攆了兩個出去，沒攆完一是不想讓顧桓起疑，二也是因為顧桓總要再安插新的進來，他還不如提防這兩個已經亮明身份了的。

但若是顧桓，他一向都最厭惡男子斷袖，何苦還送一個上來，自己找自己的不快？

而姬準的王妃是容氏女，同樣很值得懷疑。姬準上一世起兵造反，能一路打到王京，可不是靠了京中諸多裏應外合的眼線麽？

除了這兩個頭號嫌疑人，其他的藩王貴戚，也不無可能。

白宸同樣也在思考這個問題。

李承年無疑是很有用的，他原本還想著要布置一番，未曾想姝手腳本就很不幹凈，倒和那一心一意護著鳳郎的姿態很不一樣，省了他很多事。

白宸盤腿坐在樹下，用樹枝無意識地劃著地面，自言自語：“姝第一次面聖，沒能成功靠近鳳郎，中間幾年卻也過得並不太糟，必然是有人庇護他。”

而他開始輾轉流落他人手中的時候，卻正好是在顧桓身死之後。

若真是那人……

“……顧桓可真有意思，不止將自己的妹妹嫁給鳳郎，還要上趕著把美少年也上供給鳳郎麽？”仿佛自嘆不如，白宸扔了樹枝，微微冷笑，“我可不如大將軍，有那麽寬廣的胸襟了。”

姬允說要李承年拿證據，不然不準再說。李承年拿不出來，就不能給姝潑黑水，便十分地難受。

遂愈加熱衷於尋找姝的把柄，到了日夜監視的地步。

姝本來一直忍讓，這下終於也忍不住了，直接告到姬允跟前，言他無意得罪李承年，更無意取代李承年的地位，李承年卻始終看他不過眼，處處針對於他，他實在不堪承受李承年的手段。

姝說著，大約是覺得委屈，眼睛微紅起來，臉上卻繃得緊緊。除了在姬允面前總是溫柔順從，他其實骨子裏很有些清高自尊。

他脊背挺直道：“若姝實在不見容於李常侍，姝自請去灑掃庭院就是了，不必礙著他的眼。”

李承年此時正好不在，不然聽了簡直要鼓起掌來：快滾滾滾，看把你給慣的，什麽下九流貨色，還真把自己當個人物了。

姬允不是李承年，自然不巴望著他滾。

他也知道近來李承年是過分了些，略微感到頭疼，但李承年越來越大膽，多少也是自己默認的結果。

他總不能一直讓姝身在曹營心在漢，一邊柔順貼心地待他，一邊又轉頭將他給賣出去。

便拿捏住不輕不重的口吻，道：“你以為李承年針對你，只是因為你動搖他的地位麽？”

話中所含深意讓姝一下變了臉色。

見他神色動搖，便知他做間諜實在沒什麽經驗，難怪連李承年都很快發現他的不對勁。業務水準這樣差，若非姬允睜只眼閉只眼容忍他，他哪裏有機會近姬允的身來，更別說盜取情報。

姬允聲沈沈，道：“你究竟是誰的人？”

因為這一句，姝臉上徹底白了，他渾身力氣似乎被抽了幹凈，使他跪不住了，軟軟跌坐在地。

他總是心存僥幸，期冀對方或許沒看破他拙劣的演技。

但朦朧薄霧終於從眼前散開，對方看清了他的實質。

但他也實在是有種直白的傻氣，嘴唇顫抖著卻不知道辯解，只以一種認了命的絕望，無助地等著姬允的宣判。

僅僅如此，姬允就感到心軟了。

他微嘆口氣，手撫摸上對方繃緊的臉。

“你不能離開那個人，到朕的身邊來嗎？”

“那個人給你的，朕同樣能夠給你。”

“你心中其實不願意傷害我，對不對？”

那美麗的睫毛柔弱地顫動，漸漸濕潤，淚水落到姬允的手指尖。

白宸對他的自信感到驚訝，驚訝得簡直要顯出一種刻薄來了。

“鳳郎可真是相信他啊。”他涼涼道，眉梢幾乎忍耐不住嘲諷的弧度，“鳳郎對每個有二心的人，都這樣地寬容麽？”

姬允心中清楚，白宸既不曉得他與姝有怎樣的前緣，自然不能理解自己為何待他如此寬容。

只裝作聽不見他話中諷意。

白宸卻不肯輕易略過，突然微笑起來，道：“鳳郎既然這麽信他，不如試一試？”

姬允斜了他一眼，道：“我知道你素來不喜他，只是他終究與你從未有過節，何以這麽容不下他？”

白宸原本臉上難掩惡意，聞言卻靜下來。

他定定看著姬允，道：“鳳郎果真覺得，姝同宸之間，該是毫無過節的嗎？”

姬允便想起之前白宸吃醋情狀，一時無言，又覺得對方可愛可笑，便真的笑了起來：“你啊，醋性實在太大了些。”

他說這話的語氣，雖是含著無奈，卻又實在是寵溺的。

年快過完了，藩王也打點行裝，準備回各自的封地去。

別的人都算了，姬允實在不想放姬準回去，那無異於放虎歸山。卻一時又沒有正當理由扣住他。

只能再三挽留，遲遲不準行。

這日姬準又上書請辭，姬允已找不出什麽挽留的話來。諸王已經都先行出發，唯獨留下姬準一個，已是於禮不合，十分反常了。

終於只能批準。又假信陵之名，說不舍弟弟遠離，令他正月之後，才能起行。

姬準得了旨意，氣得立時笑了出來。竟不顧傳旨的人還在，譏嘲道：“皇兄若果真忌諱臣弟，將臣弟一刀砍了便是，啰哩啰嗦，實在叫人生厭。”

姬允知道後，氣得一把摔了手中璽印，楞是將其摔破了一個角。

這邊兄弟倆慪氣慪得厲害，太子那邊又出了事故。

姬蘅自說要同他舅舅學武，姬允便索性將人扔給顧桓不管了。

顧桓同姬允是不一樣的，寵著姬蘅的時候是真寵，狠的時候也是真狠，姬蘅現在時常不是這裏青了，就是那裏腫了，每日回宮都要偷偷地抹眼淚，還不敢讓旁人曉得，怕舅舅聽了又要笑話他，說他同父皇一樣，嬌氣得很。

姬蘅自然是極崇拜父皇的，他生來便知，父皇是這天底下最有權勢，最尊貴，是他自小便奉為神明的男人。他的一言一行皆仿效著姬允而來。父皇的高高在上，父皇的風流多情，還有父皇的奢侈糜爛，他不知好壞，只覺得那都該是父皇的行事，一股腦兒地全化為己用，也沒人說他的不是。

但他開始同舅舅學武，日日相處之後，總是聽到舅舅提起父皇，說他太過嬌氣，說他總是心軟，說他讓人操心，然後便轉到他身上，說他和父皇一個樣兒。姬蘅年紀還太小，拿捏不準舅舅話裏的語氣。但他覺得那些都不像是誇人的詞兒，所以舅舅再這樣說他，他就很不高興。

他不喜歡舅舅覺得他嬌氣，更不喜歡舅舅覺得他和父皇一樣。

這日姬蘅在校場習騎射之術。宮裏新進了一批寶馬。姬蘅在顧桓手下操練有段日子了，也該有匹自己的馬駒，顧桓便讓他挑，姬蘅眼睛倒是毒得很，一眼相中了脾氣最差的那位。那本是大宛進貢來的蒲稍寶馬，素有千裏之聞。只未經馴化，性子尚烈。

顧桓自然不許，直言姬蘅如今水平，馭不住這樣烈性的。

姬蘅受了打擊，脾氣反而上來，更非此馬不可了，不管顧桓還要斥責，已經翻身便上。

誰料還沒坐穩當，那蒲稍就發了脾氣，翻騰著把人給從身上撂下來不說，還要再補一蹶子。姬蘅嚇得心膽俱裂，大腦空白，卻突然被飛身撲上來的人摟住，而後馬蹄落了下來。

顧桓當場咳出血來，濺到姬蘅慘白的臉上。

彼時姬允正在同司農討論春耕事宜，乍聞顧桓被馬踢了，當即從座上站了起來。

震駭道：“顧桓他如何了？！”

“大將軍現在昏迷不醒，小的趕忙來問陛下的意思……”

話還沒說完，姬允已經一本奏折摔了出去，大怒：“還問什麽問！事從緊急，還不趕著去找太醫！大將軍若有不測，朕扒了你們的皮！姬蘅呢！讓他滾進來！”

姬蘅面色慘白，眼圈通紅，上一世顧桓因他而死，他也露出這麽一副慘象。

姬允看著越發怒氣上湧，隱隱還感到了不安。

上一世是沒有這個事發生的。

姬蘅既不向顧桓習武，顧桓當然不用為救他而被馬踢一腳。

但顧桓確實是為救姬蘅而死的。

思及此，姬允臉也跟著有些白了。

馬的一蹄子是直接能把人給踩死的，何況還是驚怒的時候。

顧桓被踢斷了兩根肋骨，昏迷不過半日，便醒了過來，實在全賴顧桓自己身體強健，和整個太醫院的傾巢之力。

待顧桓意識清醒一些，能見客了，姬允便攜著一直在宮中禁足的姬蘅，親自登門去了。

顧桓臉色蒼白，本就顯得太深的輪廓，因為病中消瘦，幾乎有些嶙峋起來，連眉間都難得顯出憔悴，不如以往威嚴厲色——斷骨離肺部太近，他連呼吸都是覺得痛的。

姬蘅紅著眼睛鼻子，站到顧桓床前，小聲地喊舅舅。

顧桓微微擡手，大約是想摸摸他，擡到一半他就皺緊眉頭，額頭滲出冷汗。

終於還是止住了，他看著姬蘅，聲音慢而又慢，沙啞道：“殿下最近不可習騎射了，臣不在，其他人護不住殿下。”

姬蘅原本還強忍著，聞言，眼淚珠子啪地就滾落出來，什麽絕不在舅舅面前哭的話全忘記了，稀裏嘩啦地哭起來，連顧桓嫌棄他怎麽又哭了都顧不上了，哭得岔了氣，打了好幾個嗝。

見他要哭個不住，吵得影響顧桓休息，姬允讓人把他給帶出去，到外面盡情哭去。

小哭包一走，便陡然安靜下來。

室內郁著很濃的一股藥味，顧桓懨懨躺在床上。

姬允沒見過如此脆弱的顧桓，上一世顧桓死的時候，他沒能見到最後一眼。屍體運回京，他也只摸了棺木，沒有忍心看他的死狀。

顧桓道：“……你也別怪他，誰都料不到的事。我已吩咐下去，不會生亂的。”

姬允聞言，略反應了一下，才反應過來，顧桓大概以為他帶著姬蘅親自來賠罪，是怕底下的人懷疑顧桓受傷是他布置的，引起嘩變，才特意來安撫。

一時竟不知該說什麽。

他與顧桓之間，知交於年少，卻相疑至今。顧桓攬權、把持朝政，處處掌控自己，但自始至終，他也從未真正傷害過自己。

連最後身死，也是為了護住他的江山皇位，為了保存他的繼承人。

大忠似奸，抑或大奸似忠。

他重活一世，反而更看不清了。

他腳下終於動了動，走到顧桓床邊。

微彎下腰，握住他露在被子外的一只手，放進被裏，又掖了掖被角。

“早日好起來。”被那雙微綠的眼睛註視著，姬允又道，“蘅兒離不得你。”

對方仍然看著他的眼睛，姬允終於認輸一般，嘆口氣，道：“我也離不得你。”

聽了這一句，那常年不茍言笑的臉上，竟微微地顯出一絲笑的意思來了，襯得那蒼白的臉上都有了些氣色。

“嗯，”他低聲地一笑，“臣知道了。”

笑聲牽扯到傷口，痛得他又皺起眉來。

姬允也就不好跟他再計較這點口頭之快。

姬允不便久坐，又賜了一堆的名貴藥材之後，便告辭了。

回去的路上，李承年小心地問：“聖人，怎麽不問大將軍姝的事情？”

“問什麽問，他為了蘅兒差些丟了命，朕還怎麽問？讓人寒心麽？”姬允白他一眼，道，“即便真是他的人，也不好再計較了。”

李承年被他發作一通，卻不住嘴，仍小聲嘟囔：“那聖人果然就放任姝不管了麽？他是別人的人，老奴始終不放心。”

姬允沒好氣道：“有你在旁邊沒日沒夜地盯著，他想出幺蛾子都不能，朕放心得很。”

回到宮中，卻被人通報姬準來過，等了許久等不到姬允，已經走了。

姬允奇道：“他來幹什麽？”

“扶風王臉色不佳，”小黃門慫慫地縮了縮脖子，“奴才並不敢問。”

“……”

另一個小侍從怕被罵，緊接著道：“是姝公子伺候著王爺的，奴才們不清楚。”

姬允一楞，便看向姝。

姝略微茫然，道：“王爺只獨自飲酒，沒有和我說過什麽。”

姬允擺擺手，道：“罷了，現在時辰晚了，明日再著人去問問就是了。”

結果第二日，等天子使者去到扶風王的臨時宅邸，竟發現已人去樓空，姬準跑了。

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