姬允原本在夾餃子吃，乍聞這一聲，手中一抖，餃子整個囫圇落到了蘸碟裏。

他脫口駭道：“顧桓他來了？！”

白宸亦微微地皺一皺眉：“來人果然是當朝大將軍顧桓？”

“他是這麽說的。小的看他身上殺氣很重，又生了一張番邦人的臉，果真是無禮得很。”

小廝回答時，臉上既有被對方氣勢所震住的心有餘悸，又帶了兩分對番人混血的不屑。

白宸便點一點頭，道：“想必是他無疑了。”

姬允臉都白了，連聲道：“不好不好，他怎麽親自來了？”又是氣急：“到底誰捅給他知道的？”

李承年不敢背這個鍋，忙不疊道：“昨夜聖人你翻墻被巡邏軍找到，守夜的將領恐怕已經匯報給顧將軍了。”

“那他也不可能知道我往這裏來了啊！”

姬允氣急敗壞，難為他心慌氣短之下居然還思路如此清晰，一時卻也沒法處置，他扶住李承年肩膀站起來，又著急忙慌地問白宸：“你這裏後門在哪裏，快借我暫且避一避。”

他這樣一副心虛又驚慌，急著跑路的作態，簡直同被捉了奸一般無二，白宸臉色微微地有些僵硬。

他道：“鳳郎如此害怕作什麽。”

那聲音有些涼，內裏還含著點別的意味，但姬允急得很，無暇去分辨，只道：“你不曉得。顧桓原本就極不喜我與臣屬間糾纏暧昧，若是真被他捉到我在你這裏留宿，只怕更看不慣你，今後同處朝堂少不得要針對你。”

他留著分寸，並不把顧桓說白宸是佞幸臠寵的字眼說出來。

但對方卻未感受到他的良苦用心，反而臉色愈加地僵冷，道：“那麽鳳郎的意思，是打算瞞下我們的事，找借口同顧桓搪塞過去嗎？”

姬允略微覺得這話算不得太好聽，只一時也顧不上了，胡亂點頭道：“只要他不親自捉到我在這裏，我自有法子應付他，絕不牽連到你身上。”

又連聲催他指路後門。

白宸深深吸一口氣，面上卻反而無甚表情了。

他道：“束稚，送鳳郎從後門出去，另備一駕馬車。”

那喚作束稚的傲氣小廝應了聲是，徑自向前領路，姬允只草草同白宸道了聲別，趕緊地跟上去了。

白宸盯著那人背影消失處，袖下手指互相攥住，緊得微微泛白。面無表情站了一會兒，才親自去開了門。

顧桓等在外頭，眉目陰沈，忖著時辰已差不多，他也不耐煩了，便即下令，命左右侍從帶刀硬闖。

正此時，門從內主動打開了。

顧桓騎在馬上，居高臨下地俯視站在門內的人。

白宸身著寬廣衣袍，雙手疊握身前，面目雋雅，神態從容，即便是需要仰視對方，也未顯出被動的態度。

“顧大將軍勞師動眾，親自拜謁敝府，”他擡手作了個揖，微微一笑，“白某不敢當。”

看似是很謙虛，實則是很狂妄了。

登時左右按劍欲怒，卻被顧桓止住。

顧桓微微瞇眼，難得地細細打量他。

他記得前幾次所見，這個少年美則美矣，只是在姬允面前總是表現得過於溫順乖巧，他在姬允身邊見多這種美貌少年，草草看過幾眼，心中幾乎不留什麽印象。

但是白宸那句話，縱然再是天生膽氣十足，也不是後輩少年對一個權勢滔天的朝廷重臣，同時還比他長十多歲的長者該說得出口的。

那口吻語氣，倒像是位份相等的同僚之間的寒暄。

他從容有度，那語氣裏甚至帶了點可與顧桓的驕橫分庭抗禮的怠慢，那是久居高位之後才能養出的一種漫不經心。

顧桓眸色微深，若有所思。

突然道：“白顧兩府素有淵源，一在朝一在野。白氏先祖當年立誓不入廟堂，白小郎君倒與先祖遺志不大相同。”

白宸道：“人各有志。先祖有先祖的志趣，後輩也有後輩的向往。白氏管教子弟一向散漫，不拘我們做什麽的。”

又微笑添了半句，道：“比不得顧氏，家教嚴謹，方寸皆是規矩。大將軍更是功勞赫赫，深受陛下倚重。”

“陛下愛重，我忝受權柄，勞苦半生，時常有感力不從心，不過而立，鬢已顯白。”顧桓嘆口氣，仿佛果真十分遺憾似的，“倒不如你之族人，逍遙愜意，自在隨心。”

兩人面上微笑，機鋒暗藏，一個諷刺對方培養近親，樹植黨羽，成為朝中一虎；一個嘲笑對方布衣之族，山村野夫，拿不出手。

兩人打過一輪太極，白宸才主動提到：“聽說陛下昨夜離宮，大將軍此下是出來尋陛下麽？”

顧桓面上含了點無奈的笑，頷首道：“陛下生性不羈，又多情得很。興起時什麽荒唐事都幹得出來，卻又總是一時興趣，都不得長久，末了還得我去收拾爛攤子。便是那些陛下曾經疼寵一時的妖童媛女，哪個不是經了我的手打發的，實在教人頭痛得很。”

呵。

白宸微笑：“大將軍心系陛下，也盼陛下知大將軍一片心意才好。”

顧桓臉上微微一僵，他狐疑地看向對方，對方神色從容，半點瞧不出有所指的異樣。

心下卻不免存了陰影，他陡然話鋒一轉，強硬道：“昨夜有人來報，陛下騎馬是往側帽巷而來，側帽巷中唯白小郎君與陛下有所私交，不知陛下可在小郎府中？”

雖是問話，白宸倒也沒指望對方真有想聽自己解釋的意思。

便側身讓出通道，道：“在與不在，大將軍進去搜一搜便知了。”

只含著笑，又添一句：“顧大將軍此舉，倒像是在下窩藏了要犯，前來緝拿。”

那話裏諷刺他對君主不尊的意味甚為濃厚，顧桓權當聽不見，當即派人闖入進去。

任他們搜了一輪，自然是人影也見不到一個，顧桓也全無抱歉的意思，敷衍道一聲：“打擾了。”

調轉馬頭便走了。

才出了側帽巷，顧桓便問左右：“陛下此時到哪了？”

那屬下道：“方才屬下的人已經回了，他從白府後門一直跟著陛下，看著陛下入了宮才折回。”

顧桓微微點頭，大拇指微微摩挲馬鞭上鑲了寶石的頂端，眼中望向玉帶橋更往前的方向，仿佛還能看見某人的身影。

他似呢喃一般，低聲自語道：“陛下，臣足夠縱容你了，別挑戰臣的底線。”

那聲音太低，除了他自己，無人能聽見。

又想起什麽，他微沈了臉色，道：“陛下有句話倒是說得不錯。”

“白宸此子，非池中魚。”他目中微狠，“任其入朝，必為後患。”

當夜，有封信悄然飛入宮中。

隔了數日，又飛回了側帽巷裏的白府。

白宸展信一觀：願為君效勞。

無頭無尾，但白宸微微地笑起來，將紙卷放到燭火上，任火舌舔舐幹凈。

自姬允冷落李承年，李承年大約也知道自己惹了嫌，一段日子裏，很識趣地不到跟前來討好。只側帽巷這回，李承年既主動找來了，又似以往一樣妥帖周全，姬允也不說什麽，只又將人帶在身邊了。

他是絕計想不起來要問李承年之前為何愁苦的，那遠在他的考慮之外。

而閹宦都是除了籍才入宮的，切完那一刀，和宮外原本的親族家庭便是一刀兩斷，再沒有往回看的道理。若還念著前情，往大了說，便是對現在主子的不忠，李承年自然也不可能主動提起。

白宸此番幫他一個大忙，他知道自然不是因為此人格外多管閑事，必然是要有所回報的。

主子庸弱，為奴仆者，籌劃難免更多一些。

李承年同主子一樣，實在是忌憚著顧桓，既不敢受了顧桓的招撫，也不敢得罪於他。他小心翼翼地在皇帝和大將軍之間走鋼絲，很怕哪一天就成了他們鬥法的炮灰。

天降白宸向他示好，他也充滿警惕。因故接近陛下的實在太多，他處處都要防範，以免被人趁墟而入。而即便如此，竟然還是被一個姝鉆了空子，陛下顯然很喜歡姝，卻又不是將人作為內宮之中的臠寵對待。

陛下越來越頻繁地帶姝在身邊，為此而冷落他。他苦心經營數十年，在陛下 身邊得來的地位，朝夕間就要被一個來歷不明的人頂替了。

他不得不感到危機。

白宸投來的橄欖枝太過及時，還附帶一個讓他更加動搖的謀劃——他們都想把那個不該待在陛下 身邊的人趕走。

他看到白宸眼中對陛下真誠的關切與擔憂，也看到陛下因為那小郎君，露出他從未見過的快活而滿足的笑意。

白宸同顧桓是完全不一樣的，他不會，也不足以對陛下造成威脅，卻能成為自己排除異己的助力。

他在心裏反覆掙紮，終於說服了自己，他給白宸回了信。

姝的日子最近不大好過。

他自然看得出來，李承年對他是很有敵意的，但在之前，那也僅限於敵意，李承年還並不能對他做什麽。

但近來李承年顯然開始有了動作，每次搶在他之前侍奉陛下，陛下出行一定隨侍之外都不必提；見縫插針在陛下面前給他上眼藥，也已經司空見慣。

姝還感覺得到，自己周圍多了雙眼睛。

這難免讓他感到了緊張。他不知道這是李承年私下在尋他的把柄，還是出於陛下的授意。

陛下……開始懷疑他了嗎？

姬允自白宸府上落荒而逃，回神之後，實在覺得過於丟臉，丟臉裏迅速生出怒意，到最後簡直壓抑不住憤怒，便即下令徹查究竟是誰洩露了他的行蹤。

只他是在眾目睽睽之下出了宮，騎馬路線也不隱蔽，巡夜營的，當夜打更的，甚至是沿街府上湊巧起夜，若是稍微留意，都能夠指出淩晨空無一人的朱雀大街上，一單騎飛馳而過。

如此當然找不出所謂洩密者。

但若是，原本就是自他出宮之後，有人匯報了顧桓，並告之他極有可能會去側帽巷呢？

只是他雖然從未透露過白宸住在側帽巷，出宮時也盡量掩藏行蹤，但一來白宸入京之後，飲宴交際很不少，曉得他的住址並不困難。二來在他身邊伺候的人，裏面有多少是顧桓或者諸王安插的暗樁，他即便是重活一世，也不能全部揪出來。他幾次出宮，顧桓若是有心，自然能查得出來他都去了哪裏。

調查至此，終於同以往撲朔迷離的案情一樣，不了了之了。

卻總歸如同一枚卡在喉嚨的魚刺，分明咽下去了，但吞咽時仿佛還能感受到那股刮著的疼痛。

“聖人，聖人？”

姬允被李承年小聲地喚回神來，見席內鹿陽王有些尷尬地舉杯對著他，自覺有些失禮，忙放下撐著太陽穴的手，也舉起杯，對人一笑：“朕不勝酒力，怠慢王叔了。”

說是王叔，其實不過是與先帝同輩的遠支皇親罷了，年少時是頂不學無術的，只因混了這麽大年紀，才占著姬這個便宜姓，封了個縣王，領個閑差當當。

即便是皇親，也分著三六九等。鹿陽王雖也為王室，但小小縣王，在貴人濟濟的京中，卻委實算不得顯赫。越到中年，越是無用，顯到面上，就有些拘謹。

鹿陽王臉上有些訕訕的，自然是連聲說著沒關系，姬允只好安撫地又說了幾句好話，又被陳瑜嬉皮笑臉地岔開話，才算罷了。

過年嘛，自然是要三親六戚見個遍的。姬允在宮中宴賞宗親貴戚，禮尚往來，一些格外貴重的王臣開宴，姬允酌情也會去。

今日正好是姬允的姐姐，信陵長公主，同她丈夫蔡陽侯設宴，論著親疏，姬允怎麽也該來的。

陳瑜很是長袖善舞，一場宴席有他在，熱鬧是不會少的。信陵頻頻掩唇而笑，顯是極寵愛這個兒子。

陳瑜是信陵獨子，少年雖是浮誇了些，倒也有些能耐。八王之亂的時候，陳瑜以參將入伍，竟屢獲勝績，一路拔至奮威將軍。

姬允飲了口酒，心口仿佛被酒熱所炙，燙得有些痛了起來。

後來陳瑜對上姬準大軍，受了埋伏，全軍覆沒，陳瑜戰死。

給姬準行刑的時候，信陵親自來觀的刑。

姬準也赴了宴，信陵身為長姐，對幾個幼弟都很照拂，姬準與親哥不睦，同信陵關系倒是很好。姬準又是素來的瀟灑，陳瑜正是少年恣意的年紀，也很喜歡他，兩人談笑之間頗無忌諱。

在場其樂融融。無人能夠窺見，數年後這賓主之間，猶如天塹不可跨越的仇恨。

兩人不知道說了什麽，陳瑜面上顯露兩分忿忿之色，而後轉向他，左右看了看，道：“舅舅，今日舅舅沒帶姝過來嗎？”

姬允一頓，看向陳瑜旁邊席位的姬準。

姬準接住他微冷的目光，執起酒杯，笑道：“小世子同臣弟說，美人姝能作天人舞，只是臣偏居鄉僻太久，實不能想象，小世子便有些不服罷了。”

那神情頗為遺憾一般。

“姝之技藝，我是親眼見過的，陛下也能作證。”陳瑜鼓鼓道，很期待地望向姬允，“舅舅，你可帶了他來麽？且讓他舞一曲就是了。”

信陵微咳一聲，有些苛責地望向獨子：“瑜兒，不可胡鬧。”

姝畢竟是姬允的人。

但陳瑜自小被寵慣了，知道姬允不會因此覺得被冒犯而發作他，對母親就更不以為忤了，仍是眼巴巴地瞧著他，撒嬌地喊：“舅舅。”

讓姝出來跳個舞倒沒什麽，但姬允不想稱姬準的心。

他淡淡道：“姝在宮裏，下次再讓他跳給你看吧。”

這也是實話。

陳瑜便很可惜：“準舅舅不久便要回封地，此番錯過，怕是沒機會一觀了。”

姬允不為所動。

陳瑜這下真的喪了氣了，唯獨姬準似笑非笑地，沖姬允舉了舉杯。

這樣的宴席，姬允一般都是坐不久的，他提前退了席，轉過庭院回廊，準備乘車回宮了。

身後突然傳來一陣腳步聲，李承年小聲道：“聖人，是扶風王。”

姬允皺著眉，到底是站住了，等著姬準走到眼前。

“有事？”

兩人相隔很近，他那點夾雜了厭煩和不耐的神情，在姬準眼中就十分清晰。

姬準不由微微一怔。

片刻，才翹起嘴唇，針鋒相對一般，奉送了一個嘲諷的微笑。

“皇兄竟不再掩飾，裝成一個謙恭有愛的兄長了麽？”

姬允冷著臉，並不理他。

姬準見他擺明了懶得與自己說話，冷冷地一笑，從袖中掏出一個東西，扔給了李承年，李承年一通手忙腳亂，總算接住了。

“長姐見你離席得早，竟忘了私下要送你的禮物。”

他拋了東西，轉身便走：“既已給到了，告辭。”

對方似是負了氣，走得很快，姬允沒來得及反應——雖說也找不到什麽反應可做——人已轉過回廊，瞧不見了。

他站在原地，略微地有些疑惑，信陵即便真的有東西要給他，跑腿的任務，也派不到姬準的頭上來。

但終究都無甚要緊。

姬允在廊下站一會兒，轉身登上馬車。

姬允不記得上一世信陵送他什麽禮物了，左右無事，便叫李承年拿來看看是什麽。

是個長盒子，想來又是畫軸——信陵最喜歡這些，公主府裏養的畫師比樂師還多。

打開一看，果然是，展開畫卷，原是稚兒溪頭臥剝蓮蓬，兩個才總角的小子肩對肩，腳抵腳，頗有幾分鄉村質樸意趣。

也不知信陵哪裏尋來的畫師，竟難得不只長於浩美華麗的宮廷畫風。

姬允少年行走江湖，倒確實對這些民間俗事頗感興趣，若是平時他也一定很喜歡。

他也能感到信陵的一番用心。所謂長姐如母，信陵確實是一直都很關照他們的。姬允同姬準之間一直不和，信陵出宮嫁人之後，也時常請他們倆過府去敘話，以圖增進兄弟情誼。

但結果如何呢？

姬允看著那幅兄弟相親的畫，便氣不能平，也不能夠欣賞了。

終究是信陵送的，不好直接扔掉。只讓李承年將畫收起來。

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