以故呢？城墻雖厚，轟炸得破，即使城墻之外再築幾十層城墻，仍還轟炸得破，仍為初步。煤炭雖黑，但顏色討厭，眾人不敢挨近他，即使煤炭之上再灌以幾壚缸墨水，眾人仍不敢挨近他，仍為初步。

第二步：“厚而硬，黑而亮。”深於厚學的人，任你如何攻打，絲毫不能動。劉備就是這樣人，雖以曹操之絕世奸雄，都把他莫奈何，真可謂硬之極了。深於黑學的人，如退光漆招牌，越是黑，買主越是多，曹操就是這類人。他是著名的黑心子，然而天下豪傑，奔集其門，真可謂黑得透亮了。人能造到第二步，較之第一步，自然有天淵之別。但還著了跡象，有形有色，所以曹劉的本事，我們一著眼就看得出來。

第三步：“厚而無形，黑而無色。”至厚至黑，天下後世皆以為不厚不黑，此種人只好於古之大聖大賢中求之。有人問：“你講厚黑學，何必講得這樣精深？”我說：“這門學問，本來有這樣精深。”儒家的中庸，要講到“無聲無臭”才能終止。學佛的人，要到“菩提無樹，明鏡非臺”，才能證果。何況厚黑學是千古不傳之秘，當然要到“無形無色”才算止境。

吾道分上中下三乘。前面所說，第一步是下乘，第二步是中乘，第三步是上乘。我隨緣說法，時而說下乘，時而說中乘、上乘，時而三乘會通來說。聽者往往覺得我的話互相矛盾，其實始終是一貫的，只要知道吾道分上中下三乘，自然就不矛盾了。我講厚黑學，雖是五花八門，東拉西扯，仍滴滴歸源，猶如樹上千枝萬葉，千花百果，俱是從一株樹上生出來的，枝葉花果之外，別有樹之生命在。《金剛經》曰：“若以色見我，若以聲音求我，是人行邪道，不能見如來。”諸君如想學厚黑學，須在佛門中參悟有得，再來聽講。

我民國元年發表《厚黑學》，勤勤懇懇，言之不厭其詳，乃領悟者殊少。後閱《五燈會元》及論、孟等書，見禪宗教人以說破為大戒；孔子“舉一隅，不以三隅反，則不覆也”；孟子“引而不發，躍如也”；然後知禪學及孔孟之說盛行良非無因。我自悔教授法錯誤，故十六年刊《宗吾臆談》，厚黑學僅略載大意，出言彌簡，屬望彌殷。噫！“無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇。”世尊說法四十九年，厚黑學是內聖外王之學，我已說二十四年，打算再說二十六年，湊足五十年，比世尊多說一年。

有人勸我道：“你的怪話少說些，外面許多人指責你，你也應該愛惜名譽。”我道：“我有一自警之語：‘吾愛名譽，吾尤愛真理。’話之說得說不得，我內斷於心，未下筆之先，遲回審慎，既著於紙，聽人攻擊，我不答辯。但攻擊者說的話。我仍細細體會，如能令我心折，即自行修正。”

有個姓羅的朋友，留學日本歸來，光緒三十四年，與我同在富順中學堂當教習。民國元年，他從懋功知事任上回來，我在成都學道街棧房內會著他，他把任上的政績告訴我，頗為得意。後來被某事詿誤，官失掉了，案子還未了結，言下又甚憤恨。隨談及厚黑學，我細細告訴他，他聽得津津有味。我見他聽入了神，猝然站起來，把桌子一拍，厲聲說道：“羅某！你生平作事，有成有敗，究竟你成功的原因，在什麽地方？失敗的原因，在什麽地方？你摸著良心說，究竟離脫這二字沒有？速說！速說！不許遲疑！”他聽了我的話，如雷貫耳，呆了許久，嘆口氣說道：“真是沒有離脫這二字！”此君在吾門，可稱頓悟。

我告訴讀者一個秘訣，大凡行使厚黑學，外面定要糊一層仁義道德，不能赤裸裸的顯露出來。王莽之失敗，就是由於後來把它顯露出來的原故。如果終身不露，恐怕至今孔廟中，還有王莽一席地。韓非子說：“陰用其言而顯棄其身。”這個法子，諸君不可不知。假如有人問你：“認得李宗吾否？”你須放出一種很莊嚴的面孔說道：“這個人壞極了，他是講厚黑學的，我認他不得。”口雖如此說，心中卻供一個“大成至聖先師李宗吾之神位”。果能這樣做，包管你生前的事業驚天動地，死後還要在孔廟中吃冷豬肉。我每聽見有人說道：“李宗吾壞極了！”我就非常高興道：“吾道大行矣！”

還有一層，前面說“厚黑上面，要糊一層仁義道德”，這是指遇著道學先生而言，假如遇著講性學的朋友，你向他講仁義道德，豈非自討莫趣？此時應當糊上“戀愛神聖”四字。若遇著講馬克思的朋友，就糊上“階級鬥爭，勞工專政”八字，難道他不喊你是同志嗎？總之，厚黑二字是萬變不離其宗，至於表面上應該糊以什麽，則在學者因時因地，神而明之。

《宗吾臆談》中，載有求官六字真言、做官六字真言及辦事二妙法，許多人問我是怎樣的，茲把原文照錄於下：

我把《厚黑學》發布出來，有人向我說：“你這門學問，博大精深，我們讀了，不能受用，請你指示點切要門徑。”我問：“你的意思打算做什麽？”他說：“我想做官。”我於是傳他求官六字真言：“空、貢、沖、捧、恐、送。”此六字俱是仄聲，其意義如下：

⒈空即空閑之意，分兩種：⑴指事務而言，求官的人，定要把諸事放下，不工，不商，不農，不賈，書也不讀，學也不教，跑在成都住起，一心一意，專門求官；⑵指時間而言，求官要有耐心，著不得急，今日不生效，明日又來，今年不生效，明年又來。

⒉貢這個字是借用的，是我們川省的方言，其意義等於鉆營之鉆，鉆進鉆出，可說貢進貢出。求官要鉆門子，這是眾人都知道的，但定義很不好下。有人說：“貢字的定義，是有孔必鉆。”我說：“錯了，錯了！你只說對一半，有孔才鉆，無孔者其奈之何！”我下的定義是：“有孔必鉆，無孔也要入。”有孔者擴而大之，無孔者取出鉆子，新開一眼。

⒊沖普通所說的吹牛，川省說是“沖帽殼子”。沖分為二，一口頭上，二文字上。每門又分為二，口頭上分普通場所及在上峰面前兩種，文字上分報章雜志上及投遞條陳說帖兩種。

⒋捧即是捧場面那個捧字。戲臺上魏公出來，那華歆的舉動，是絕好的模範。

⒌恐是恐嚇之意，是他動詞。這個理很精深，我不妨多講幾句。官之為物，何等寶貴，豈能輕易給人？有人把捧字做到十二萬分，還不生效，就是少了恐字工夫。其方法是把當局的人要害尋出，輕輕點他一下，他就會惶然大駭，立把官兒送出來。學者須知：恐字與捧字，是互相為用的。善恐者捧之中有恐，旁觀的人，見他在上峰面前，說的話句句是阿諛逢迎，其實上峰聽之，汗流浹背。善捧者恐之中有捧，旁觀的人見他豐骨棱棱，句句話責備上峰，其實聽之者滿心歡喜，骨節皆酥。“神而明之，存乎其人”，“大匠能與人規矩，不能使人巧”，是在求官者之細心體會。最要緊的，用恐字時，要有分寸，如用過度，大人先生老羞成怒，與我作起對來，豈不與求官之宗旨大背？這又何苦乃爾？非到無可奈何時，恐字不可輕用。切囑！切囑！

⒍送即是送東西，分大小二種：一大送，把銀元一包一包的拿出來送；二小送，如送春茶、火肘及請上館子之類。所送之人有二：一操用舍之權者，二未操用舍之權而能予我以助力者。

有人能把六字一一做到，包管字字發生奇效。那大人先生，獨居深念，自言自語道：“某人想做官，已經說了許久（空字之效），他與我有某種關系（貢字之效），其人很有點才具（沖字之效），對於我也很好（捧字之效），但此人有壞才，如不安置，未必不搗亂（恐字之效）。”想至此處，回顧室中，黑壓壓的或白亮亮的，擺了一大堆（送字之效），也就無話可說，掛出牌來，某缺著某人署理。求官至此，功行圓滿，於是能走馬上任，實行做官六字真言。

做官六字真言：“空、恭、繃、兇、聾、弄。”此六字俱是平聲，其意義如下：

⒈空即空洞的意思，分二種。一，文字上：凡批呈詞，出文告，都是空空洞洞的，其中奧妙，我難細說，讀者請往各官廳，把壁上的文字從東轅門讀到西轅門，就可恍然大悟。二，辦事上，任辦任事，都是活搖活動，東倒也可，西倒也可。有時辦得雷厲風行，其實暗中藏得有退路，如果見勢不佳，就從那條路抽身走，絕不會把自己牽掛著，鬧出移交不清及撤任查辦等笑話。

⒉恭即卑躬折節，脅肩諂笑之類。分直接間接兩種：直接指對上司而言，間接指對上司的親戚朋友、丁役、姨太太等而言。

⒊繃即俗語所謂繃緊，是恭字的反面字，指對下屬及老百姓而言。分兩種：一，儀表上，赫赫然大人物，凜不可犯。二，言談上：儼然腹有經綸，槃槃大才。上述對上司用恭，對下屬及老百姓用繃，是指普通而言。然亦不可拘定，須認清飯甑子所在地，看操我去留之權者，在乎某處。對飯甑子所在地用恭，非飯甑子所在地用繃。明乎這個理，有時對上司反可用繃，對下屬及老百姓反該用恭。

⒋兇只要能達我之目的，就使人賣兒貼婦，亡身滅家，也不必管；但有一層要註意，兇字上面，定要蒙一層仁義道德。

⒌聾即耳聾，笑罵由他笑罵，好官我自為之。聾字句有瞎字之意，文字上的詆罵，閉目不視。

⒍弄即弄錢之弄，川省俗語，往往讀作平聲。千裏來龍，此處結穴。前面十一字，都為此字而設。弄字與求官之送字相對，要有送，才有弄。但弄字要註意，看公事上通得過通不過。如果通不過，自己墊點腰包也不妨；如通得過，那就十萬八萬，都不謙虛。

以上十二字，我不過粗舉大綱，許多精義，都未發揮，有志於官者，可按著門類自去研究。

有人問我辦事秘訣，我授以辦事二妙法如下：

⒈鋸箭法相傳：有人中箭，請外科醫生治療，醫生將箭幹鋸下，即索謝禮。問何不將箭頭取出？答：“這是內科的事，你去尋內科好了。”現在各官廳，與夫大辦事家，都是用著這種方法。譬如批呈詞雲：“據呈某某等情，實屬不合已極，仰候令飭該縣知事，查明嚴辦”等語。“不合已極”四字是鋸箭幹，“該知事”已是內科。抑或雲“仰候轉呈上峰核辦”，那“上峰”就是內科。又如有人求我辦一件事。我說：“此事我很讚成，但是還要同某人商量。”“很讚成”三個字是鋸箭幹，“某人”是內科。又或說：“我先把某部分辦了，其餘的以後辦。”“先辦”是鋸箭幹，“以後”是內科。此外有只鋸箭幹，並不命尋內科的，也有連箭幹都不鋸，命其徑尋內科的。種種不同，細參自悟。

⒉補鍋法家中鍋漏，請補鍋匠來補。補鍋匠一面用鐵皮刮鍋底煤煙，一面對主人說道：“請點火來我燒煙。”乘著主人轉背之際，用鐵錘在鍋上輕輕敲幾下，那裂痕就增長了許多。主人轉來，指與他看道：“你這鍋，裂痕很長，上面油膩了，看不見。我把鍋煙刮開，就現出來了，非多補幾個釘子不可。”主人埋頭一看，說道：“不錯！不錯！今天不遇著你，我這鍋恐怕不能用了。”及到補好，主人與補鍋匠皆大歡喜而散。有人曾說：“中國變法，有許多地方是把好肉割壞來醫。”這即是用的補鍋法。《左傳》上鄭莊公縱容共叔段，使他多行不義，才用兵討伐，也是補鍋法。歷史上這類事很多，舉不勝舉。

大凡辦事的人，怕人說他因循，就用補鍋法，無中生有，尋些事辦。及到事情棘手，就用鋸箭法，脫卸過去。後來箭頭潰爛了，反大罵內科壞事。我國的政治，大概前清宦場是用鋸箭法，變法諸公是用補鍋法，民國以來是鋸箭、補鍋二法互用。

上述二妙法，是辦事公例，合得到這公例的就成功，違反這公例的就失敗。我國政治家，推管子為第一，他的本事，就是把這兩個法子用得圓轉自如。狄人伐衛，齊國按兵不動，等到狄人把衛滅了，才出來做“興滅國，繼絕世”的義舉。這是補鍋法。召陵之役，不責楚國僭稱王號，只責他包茅不貢。這是鋸箭法。那個時候，楚國的實力遠在齊國之上，管仲敢於勸齊桓公興兵伐楚，可說是把鍋爛來補。及到楚國露出反抗的態度，他立即鋸箭了事。召陵一役，以補鍋法始，以鋸箭法終。管仲把鍋敲爛了，能把它補起，所以稱為“天下才”。

明季武臣，把流寇圍住了，故意放他出來，本是用的補鍋法；後來制他不住，竟至國破君亡，把鍋敲爛了補不起，所以稱為“誤國庸臣”。岳飛想恢覆中原，迎回二帝，他剛剛才起了取箭頭的念頭，就遭殺身之禍。明英宗也先被捉去，於謙把他弄回來，算是把箭頭取出了，仍遭殺身之禍。何以故？違反公例故。

晉朝王導為宰相，有一個叛賊，他不去討伐，陶侃責備他。他覆書道：“我遵養時晦，以待足下。”侃看了這封信，笑道：“他無非是遵養時賊罷了。”王導遵養時賊，以待陶侃，即是留著箭頭，以待內科。諸名士在新亭流涕，王導變色曰：“當共戮力王室，克覆神州，何至作楚囚對泣？”他義形於色，儼然手執鐵錘要去補鍋，其實說兩句漂亮話，就算完事。懷、湣二帝陷在北邊，永世不返，箭頭永未取出。王導此等舉動，略略有點像管仲，所以史上稱他為“江左夷吾”。讀者如能照我說的方法去實行，包管成為管子而後第一個大政治家。

我著的《厚黑經》，說得有：“不曰厚乎，磨而不薄。不曰黑乎，洗而不白。”後來我改為：“不曰厚乎，越磨越厚。不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的心，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學的人，拿些仁義道德蒙在上面，才不會黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現。

中國幅員廣大，南北氣候不同，物產不同，因之人民的性質也就不同。於是文化學術，無在不有南北之分。例如：北有孔孟，南有老莊，兩派截然不同。曲分南曲北曲，字分南方之帖、北方之碑，拳術分南北兩派，禪宗亦分南能北秀，等等盡是。厚黑學是一種大學問，當然也要分南北兩派。門人問厚黑，宗吾曰：南方之厚黑歟？北方之厚黑歟，任金革，死而不願，北方之厚黑也，賣國軍人居之。革命以教，不循軌道，南方之厚黑也，投機分子居之。人問：“究竟學南派好，還是學北派好？”我說：“你何糊塗乃爾！當講南派，就講南派，當講北派，就講北派。口南派而實行北派，是可以的；口北派而實行南派，也是可以的，純是相時而動，豈能把南北成見橫亙胸中。民國以來的人物，有由南而北的，有由北而南的，又覆南而北，北而南，往返來回，已不知若幹次，獨你還徘徊歧路，向人問南派好呢？北派好呢？我實在無從答覆。”

有人問我道：“你既自稱厚黑教主，何以你做事每每失敗？何以你的學生本事比你大，你每每吃他的虧？”我說：“你這話差了。凡是發明家，都不可登峰造極。儒教是孔子發明的，孔子登峰造極了，顏曾思孟去學孔子，他們的學問，就經孔子低一層；周程朱張去學顏曾思孟，學問又低一層；後來學周程朱張的又低一層，一輩不如一輩。老子發明道教，釋迦發明佛教，其現象也是這樣，這是由於發明家本事太大了的原故。惟西洋科學則不然，發明的時候很粗淺，越研究越精深。發明蒸汽的人，只悟得汽沖壺蓋之理，發明電氣的人，只悟得死蛙運動之理。後人繼續研究下去，造出種種機械，有種種用途，為發明蒸汽電氣的人所萬不及料。可見西洋科學，是後人勝過前人，學生勝過先生。我的厚黑學，與西洋科學相類，只能講點汽沖壺蓋、死蛙運動，中間許多道理，還望後人研究。我的本事，當然比學生小，遇著他們，當然失敗。將來他們傳授些學生出來，他們自己又被學生打敗，一輩勝過一輩，厚黑學自然就昌明了。”

又有人問我道：“你既發明厚黑學，為什麽未見你做些轟轟烈烈的事？”我說道：“你們的孔夫子，為什麽未見他做些轟轟烈烈的事？他講的為政為邦，道千乘之國，究竟實行了幾件？曾子著一部《大學》，專講治國平天下，請問他治的國在哪裏？平的天下在哪裏？子思著一部《中庸》，說了些中和位育的話，請問他中和位育的實際安在？你去把他們問明了，再來同我講。”

世間許多學問我不講，偏要講厚黑學，許多人都很詫異。我可把原委說明：我本來是孔子信徒，小的時候，父親與我命的名，我嫌它不好，見《禮記》上孔子說：“儒有今人與居，古人與稽，今世行之，後世以為楷。”就自己改名世楷，字宗儒表示信從孔子之意。光緒癸卯年冬，四川高等學堂開堂，我從自流井赴成都，與友人雷詟皆同路，每日步行百裏，途中無事，縱談時局，並尋些經史來討論。皆有他的感想，就改字鐵崖。我覺得儒教不能滿我之意，心想與其宗孔子，不如宗我自己，因改字宗吾。這宗吾二字，是我思想獨立之旗幟。今年歲在乙亥，不覺已整整的32年了。自從改字宗吾後，讀一切經史，覺得破綻百出，是為發明厚黑學之起點。

及入高等學堂，第一次上講堂，日本教習池永先生演說道：“操學問，全靠自己，不能靠教師。教育二字，在英文為Education，照字義是‘引出’之意。世間一切學問，俱是我腦中所固有，教師不過‘引之使出’而已，並不是拿一種學問來，按入學生腦筋內。如果學問是教師給與學生的，則是等於此桶水傾入彼桶，只有越傾越少的，學生只有不如先生的。而學生每每有勝過先生者，即是由於學問是各人腦中的固有的原故。腦如一個囊，中貯許多物，教師把囊口打開，學生自己伸手去取就是了。”他這種演說，恰與宗吾二字冥合，於我印象很深，覺得這種說法，比朱子所說“學之為言效也”精深得多。後來我學英文，把字根一查，果然不錯。池永先生這個演說，於我發明厚黑學有很大的影響。我近來讀報章，看見日本二字就刺眼，凡是日本人的名字，都覺得討厭，獨有池永先生，我始終是敬佩的。他那種和藹可親的樣子，至今還常在我腦中。

我在學堂時，把教習口授的寫在一個副本上，書面大書“固囊”二字。許多同學不解，問我是何意義？我說：並無意義，是隨便寫的。這固囊二字，我自己不說明，恐怕後來的考古家，考過一百年，也考不出來。“固囊者，腦是一個囊，副本上所寫，皆囊中固有之物也。”題此二字，聊當座右銘。

池永先生教理化數學，開始即講水素酸素，我就用“引而出之”的法子，在腦中搜索，走路吃飯睡覺都在想，看還可以引出點新鮮的東西否。以後凡遇他先生所講的，我都這樣的工作。哪知此種工作，真是等於王陽明之格竹子，幹了許久許久，毫無所得。於是廢然思返，長嘆一聲道：“今生已過也，再結後生緣。”我從前被八股縛束久了，一聽見廢舉，興學堂，歡喜極了，把家中所有四書五經，與夫詩文集等等，一火而焚之。及在堂內住了許久，大失所望。有一次，星期日，在成都學道街買了一部《莊子》。雷民心見了詫異道：“你買這些東西來做什麽？”我說：“雷民心，科學這門東西，你我今生還有希望嗎？他是茫茫大海的，就是自己心中想出許多道理，也莫得器械來試驗，還不是等於空想罷了。在學堂中，充其量，不過在書本上得點人雲亦雲的智識，有何益處？只好等兒子兒孫再來研究，你我今生算了。因此我打算仍在中國古書上尋一條路來走。”他聽了這話，也同聲嘆息。

我在高等學堂的時候，許多同鄉同學的朋友都加入同盟會。有個朋友曾對我說：“將來我們起事，定要派你帶一支兵。”我聽了非常高興，心想古來當英雄豪傑，必定有個秘訣，因把歷史上的事匯集攏來，用歸納法搜求他的秘訣。經過許久，茫無所得。宣統二年，我當富順中學堂監督（其時校長名曰監督）。有一夜，睡在監督室中，偶然想到曹操、劉備、孫權幾個人，不禁捶床而起曰：“得之矣！得之矣！古之所謂英雄豪傑者，不外面厚心黑而已！”觸類旁通，頭頭是道，一部二十四史，都可一以貫之。那一夜，我終夜不寐，心中非常愉快，儼然像王陽明在龍場驛大徹大悟，發明格物致知之理一樣。

我把厚黑學發明了，自己還不知這個道理對與不對。我同鄉同學中，講到辦事才，以王簡恒為第一，雷民心嘗呼之為“大辦事家”。適逢簡恒進富順城來，我就把發明的道理，說與他聽，請他批評。他聽罷，說道：“李宗吾，你說的道理，一點不錯。但我要忠告你，這些話，切不可拿在口頭說，更不可見諸文字。你盡管照你發明的道理埋頭做去，包你幹許多事，成一個偉大人物。你如果在口頭或文字上發表了，不但終身一事無成，反有種種不利。”我不聽良友之言，竟自把它發表了，結果不出簡恒所料。諸君！諸君！一面讀《厚黑學》，一面須切記簡恒箴言。

我從前意氣甚豪，自從發明了厚黑學，就心灰意冷，再不想當英雄豪傑了。跟著我又發明“求官六字真言”、“做官六字真言”及“辦事二妙法”。這些都是民國元年的文字。反正後許多朋友，見我這種頹廢樣子，與從前大異，很為詫異，我自己也莫名其妙。假使我不講厚黑學，埋頭做去，我的世界或許不像現在這個樣子。不知是厚黑學誤我，還是我誤厚黑學。

《厚黑學》一書，有些人讀了，慨然興嘆，因此少出了許多英雄豪傑。有些人讀了，奮然興起，因此又多出了許多英雄豪傑。我發明厚黑學，究竟為功為罪，只好付諸五殿閻羅裁判。

我發表《厚黑學》的時候，念及簡恒之言，遲疑了許久。後來想到朱竹盟說：“寧不食兩廡無豚肩，風懷一詩，斷不能刪。”奮然道：“英雄豪傑可以不當，這篇文字不能不發表。”就毅然決然，提筆寫去，而我這英雄豪傑的希望，從此就斷送了，讀者只知厚黑學適用，那知我是犧牲一個英雄豪傑掉換來的，其代價不為不大。

其實朱竹蒙救シ緇騁皇，也未必能食“兩廡豚肩”，我把厚黑學秘為獨得之奇，也未必能為英雄豪傑。於何征之呢？即以王簡恒而論，其於吾道算是獨有會心，以他那樣的才具，宜乎有所成就，而孰知不然。反正時，他到成都，張列五委他某縣知事，他不幹，回到自井。民國三年，討袁之役，熊楊在重慶獨立，富順響應，自井推簡恒為行政長。事敗，富順廖秋華、郭集成、刁廣孚被捕到瀘州，廖被大辟，郭、刁破家得免，簡恒東藏西躲，晝伏夜行，受了雨淋，得病，纏綿至次年死，身後非常蕭條。以簡恒之才具之會心，還是這樣的結果，所以讀我厚黑學的人，切不可自命為得了明人的指點，即便自滿。民國元年，我到成都，住童子街公論日報社內，與廖緒初、謝綬青、楊仔耘諸人同住，他們再三慫恿我把《厚黑學》寫出來。緒初並說道：“你如果寫出來，我與你做一序。”我想：“緒初是講程朱學的人，繩趨矩步，朋輩呼之為‘廖大聖人’，他都說可以發表，當然可以發表。”我遂逐日寫去，我用的別號，是獨尊二字，取“天上地下，惟我獨尊”之意，緒初用淡然的別號作一序曰：“吾友獨尊先生，發明厚黑學，成書三卷，上卷厚黑學，中卷厚黑經，下卷厚黑傳習錄，嬉笑怒罵，亦雲苛矣。然考之中外古今，與夫當世大人先生，舉莫能外，誠宇宙至文哉！世欲業斯學而不得門徑者，當不乏人，特勸先生登諸報端，以餉後學，他日更刊為單行本，普渡眾生，同登彼岸，質之獨尊，以為何如？民國元年，月日，淡然。”哪知一發表，讀者嘩然。說也奇怪，我與緒初同是用別號，乃廖大聖人之稱謂，依然如故，我則博得李厚黑的徽號。

緒初辦事，富有毅力，毀譽在所不計。民國八年，他當省長公署教育科科長，其時校長縣視學（縣視學即後來之教育局長）任免之權，操諸教育科。楊省長對於緒初，倚畀甚殷，緒初簽呈任免之人，無不照準。有時省長下條子任免某人，緒初認為不當者，將原條退還，楊省長不以為忤，而信任益堅。最奇的，其時我當副科長，凡是得了好處的人，都稱頌曰：“此廖大聖人之賜也。”如有倒甑子的，被記過的，要求不遂的，預算被核減的，往往對人說道：“這是李厚黑幹的。”成了個“善則歸廖緒初，惡則歸李宗吾”。緒初今雖死，舊日教育科同事諸人，如侯克明、黃治畋等尚在，請他們當天說，究竟這些事，是不是我幹的？究竟緒初辦事，能不能受旁人支配？我今日說這話，並不是卸責於死友，乃是舉出我經過的事實，證明簡恒的話是天經地義，厚黑學三字，斷不可拿在口中講。我厚愛讀者諸君，故敢掬誠相告。

未必緒初把得罪人之事向我推卸嗎？則又不然。有人向他說及我，緒初即說道：“某某事是我幹的，某人怪李宗吾，你可叫某人來，我當面對他說，與宗吾無幹。”無奈緒初越是解釋，眾人越說緒初是聖人，李宗吾幹的事，他還要代他受過，非聖人而何？李宗吾能使緒初這樣做，非大厚黑而何？雷民心曰：“厚黑學做得說不得。”真絕世名言哉！後來我也掙得聖人的徽號，不過聖人之上，冠有厚黑二字罷了。

聖人也，厚黑也，二而一，一而二也。莊子說：“聖人不死，大盜不止。”聖人與大盜的真相，莊子是看清楚了。跖之徒問於跖曰：“盜有道乎？”跖曰：“奚啻其有道也，夫妄意關內中藏，聖也，入先，勇也，出後，義也，知時，智也，分均，仁也。不通此五者而能成大盜者，天下無有。”聖勇義智仁五者，本是聖人所做的，跖能竊用之，就成為大盜。反過來說，厚黑二者，本是大奸大詐所做的，人能善用之，就可成大聖大賢。試舉例言之，胡林翼曾說：“只要於公家有利，就是頑鈍無恥的事，我都要幹。”又說：“辦事要包攬把持。”所謂頑鈍無恥也，包攬把持也，豈非厚黑家所用的技術嗎？林翼能善用之，就成為名臣了。

王簡恒和廖緒初，都是我很佩服的人。緒初辦旅省敘屬中學堂和當省議會議員，只知為公二字，什麽氣都受得，有點像胡林翼之頑鈍無恥。簡恒辦事，獨行獨斷，有點像胡林翼之包攬把持。有天我當著他二人說道：“緒初得了厚字訣，簡桓得了黑字訣，可稱吾黨健者。”歷引其事以證之。二人欣然道：“照這樣說來，我二人可謂各得聖人之一體了。”我說道：“百年後有人一與我建厚黑廟，你二人都是有配享希望的。”

民國元年，我在成都公論日報社內寫《厚黑學》，有天緒初到我室中，見案上寫有一段文字：“楚漢之際，有一人焉，厚而不黑，卒歸於敗者，韓信是也。胯下之辱，信能忍之，面之厚可謂至矣。及為齊王，果從蒯通之說，其貴誠不可言，獨奈何於解衣推食之私情，貿然曰：‘衣人之衣者，懷人之憂，食人之食者，死人之事。’卒至長樂鐘室，身首異處，夷及三族，謂非咎由自取哉！楚漢之際，有一人焉，黑而不厚，亦歸於敗者，範增是也。……”緒初把我的稿子讀了一遍，轉來把韓信這一段反覆讀之，默然不語，長嘆一聲而去。我心想道：“這

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