狗妖深黃的眼睛一眨不眨，鞋子高高飛起劃了道弧線正中他頭頂，他這才噠噠噠地轉身漫不經心地溜開，走了卻沒走遠，在不遠處撿了個空地蹲下。

齊老頭在地上鋪了床破席子，頭枕著自己胳膊睡下。盛夏地面濡濕寒重，肉眼看不見的寒氣入侵貧困來了一輩子的吃苦人體內。

方圓一裏，沒有蟲鳴鳥叫，綠蔭深處聞不得蟬鳴。少年悄無聲息下了吊床，赤裸的腳趾踩在地上輕輕舒展，不過晃眼的功夫，少年憑空消失，他原本站著的地方蹲了只紅如染著火炭的小狐貍，四腳和兩只耳朵尖倒是雪白，好似隨時都能騰雲駕霧。

小狐貍躥出去，剎那到了狗妖身前，他小而嬌、幼而嫩，黑夜仿佛都能將他懶腰斬斷。

狗妖蹲著打起瞌睡，頭有一下沒一下地點，也不忘盡職盡責地守衛看門。

小狐貍跳進他懷裏，蹭著他肚皮上溫軟細絨般的皮毛，皮毛筋骨松弛下來，蜷縮成一個軟軟魅魅的紅球絨，仿佛水匯汪洋落葉歸根，他闔上雙眸也要睡下。

狗妖睜開眼，波瀾不驚地踹飛小狐貍，朝茅草棚走去，蹲在老人身邊，心裏道了句好夢，這才趴在他身後想要睡去。一如小狐貍千裏尋他哪怕只能在夜深人靜才能尋個安穩，他在腐朽的老人家身邊就會一夜好夢。

小狐貍躥過來，貼著狗妖背脊睡下，提醒自己別得意忘形，明天天亮前一定要記得化形。

他嘴角斜斜勾起，慶幸自己是只狐貍，生而聰慧媚術天成，和人在一起能有什麽樂趣，而今他整日在他面前優雅晃悠，總有一天狗妖會傾心於他。人不過短短數載壽命，可愛不過瞬息，如今老態作嘔恨不得一腳踹到天涯海角，唯有他才能陪伴長長久久。

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居同野不過多看了一眼便牢牢記在心底，翌日巡街時思前想後一番還是覺得奇怪，尋完了街腳下一轉，去了齊老頭的茅草棚。

他估計著齊老頭應該去砍柴人不在，萬一只是誤會也不必擔心被他唾罵。

幾只野狗零零散散圍著茅草棚或趴或蹲，懶洋洋又十分警惕，居同野離得老遠便看見他們紛紛揚起腦袋看過來。

居同野怔了怔，到底沒感覺到惡意，看見吊床上坐著個瘦弱少年，兩條腿柴火棍似的細腿搭下來晃晃悠悠。

這少年也漂亮，渾身透著精明的勁兒，和沈吟一般，叫人一眼能認出不是本地人。

居同野疑惑不解，難不成齊老頭也撿了個小瘋子養在自家裏，正如他在衙門裏養了個沈吟。居同野打量少年的同時，少年也一臉天真好奇地打量他，不知為何，居同野總覺得這人並不年輕，影影約約浮著一種難以言表的滄桑，不是少年老成，而是老而童顏。

少年想起這人昨夜同知縣一並前來，原以為暇州三不管之地，沒想到那人還挺可怕的。他也正好趁此機會改善夥食，見居同野遲遲不動，便對他招了招手，示意過來。

居同野不擅與人交流，已生退意，然而邀請誠懇拒絕不得體，他誠惶誠恐地走過去，發現這少年模樣離遠了看著有些模糊，近看同齊老頭有七八分相像，非得是一脈相承才能有，想著便不由自主地問出口：“你是？”

“我叫齊禮，大伯砍柴去了，我替他看家呢。”名喚齊禮的少年勾著嘴角笑道，勾得尖如魚鉤，好似馬上就能在臉上紮個鮮血窟窿。

明明是燦爛笑容，明明雪過天晴，居同野莫名的讀出幾分詭異來。若不是腦海裏時而浮現沈吟真摯爛漫的笑容，他簡直要相信他齊禮的笑也是真心實意。

居同野還了他一個渾不似笑的尷尬微笑：“沒聽說他還有親戚。”

齊禮指著自己臉答道：“我和大伯長得那麽像，還有什麽懷疑的？大伯都認我了。何況我圖什麽呢？自打爹娘死後，我就孤苦無依浪跡江湖，機緣巧合聽到原來我並非了然一身，在暇州還有個大伯再世。於是我就來投靠大伯，大伯也高興我能跟他做伴，我還要給他養老送終嘞。”

滔滔不絕說了一席話，齊禮不曾料到居同野只聽了前兩句，居同野只想他圖什麽？齊老頭都窮成這幅德行。

見居同野似乎信了，神志也縹緲起來，齊禮臉上的笑從簡單勾著變成了裂開來。居同野只感覺視線和頭腦模糊不分明，恍惚看見一張血盆大口。

“你在做什麽！”

陡然一聲朝頭棒喝，居同野仿佛被當真被掄了一棍子，神志清明之時便看見齊老頭正拄棍走過來，身上背著一摞柴，腳邊緊挨著那只皮毛光亮柔順的大黑狗。

齊老頭拄著拐走腿腳都比一般人利索，撂下柴一陣風般到了居同野面前，一把推開他，又把齊禮緊緊攬在懷裏。推人的動作果然是一貫的粗魯，攬人倒是可勁溫柔，呸一口濃痰惡狠狠道：“奴才下賤的東西，竟敢欺負到爺爺的頭上來了……”

居同野一見齊老頭就怵得慌，腳底抹油蹭一下跑了，不曾留意原本跟在齊老頭腳邊的狗也紛紛退避三舍，原理茅草棚尋了個不遠不近的地方蹲定。居同野跑出老遠惶惶向後張望，分明什麽都看不見，還是心有餘悸。

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沈吟在書房裏踱來踱去不得安穩。

曾響看得頭暈眼花，幾次三番欲言又止，又怯怯懦懦不敢再出言勸說。他已經勸了兩次，一次得到劈頭蓋臉的暴打，一次則是不由分說的呵斥。

居同野出去巡個街花了平時兩倍的功夫，那麽大的人說不定只是被路上什麽好玩的吸引了註意力，不過沈吟總覺得有些問題。果然午時不到居同野回來，渾身沾滿狐媚騷味。

昨夜沈吟就瞧見齊老頭藏了只騷極了的狐貍精，看著狗妖一臉不爽卻無可奈何的模樣他還覺得好玩，現在想來只後悔沒當場揪出狐貍尾巴。

曾響如釋重負，忙不疊朝外跑，忘記書房前還有兩階臺階，一腳踏空摔了個大馬趴，爬起來也不嫌疼，著急忙慌好似做了竊賊被主人撞見：“今早出門前我娘叮囑我中午回去吃飯，大哥我先走一步！”

沈吟站在書房門前，神色寡淡陰沈。

居同野是瞧不出他在想什麽，剛才一番嚇直到進了衙門才緩過來，此刻被曬得昏昏然摸不著北。他手搭涼棚，緩解刺痛感：“餓了吧，我這就去做吃的。”

沈吟微垂著眼皮，暗暗籌謀已經把那只狐貍千百遍地扒皮，他跟著居同野同去廚房，準備邊做邊吃。他皺著鼻子嗅了嗅，全是惱人的狐貍騷，真恨不得把人按在浴桶裏狠狠搓三遍。

居同野這人憨得手腦不協調，他邊下面邊琢磨，面條沒下鍋就被燙了兩回手，思來想去應該沒有大礙，只是隱隱有些不好的預感。

沈吟盛了兩碗面，今天居同野果然沒正經幹事，巡街時竟然沒順便買點菜，中午只能吃清水煮面條。

居同野端著碗才註意到兩碗淡薄的清湯寡水，他還準備把人養的白白胖胖，便帶歉意道：“忘記買菜了，晚上補回來。”

“嗯，忘記了，那你幹嘛去了？”沈吟佯做漫不經心地隨口問道，嗦了口筷尖，眼皮子一擡一垂，就能輕易叫人繳械投降。

居同野也沒想太多，吸溜了一大口面條咽下肚後，才道：“也不是什麽大事，昨夜咱們去買柴時齊老頭那有個人，早上我去看了說是叫齊禮，是齊老頭的侄子。齊老頭他家三代單傳，哪裏來的侄子，倒是長得極像，簡直是一個模子裏刻出來的。不過齊老頭既無錢財，若真是撒謊，圖他什麽？”

“你下決斷太早，所圖不過錢、權以及人，說不得人家埋藏了珍珠翡翠你不得而知。”沈吟埋頭吃著面，清湯寡水別有韻味，他看著居同野下飯也是一般道理。

居同野仿佛明白了什麽，撂下筷子道：“你說得對，我得去看看。”

“回來。”沈吟沒好氣道，筷子往碗裏一戳，眼珠子一瞪就把人瞪了回來，“你這麽去能成什麽事！毛躁莽撞。”

居同野喜道：“那你有什麽好主意？”

沈吟捧起碗撅嘴輕輕吹了吹，喝了口面湯才道：“好主意沒有，餿主意倒是有一個，你聽不聽？”

“當然。”居同野一點想法也沒有，不知不覺便對他言聽計從。

沈吟得意地“呵”了一聲，像是被誇到讚美之詞直至窮盡，揚起下巴驕傲道：“我想最關鍵的在於那個叫齊禮的人長相和齊老頭相似，是以叫他深信不疑。”

居同野覺得沈吟不僅相貌出眾，思慮更是獨樹一幟，單是這兩點就叫他有妙不可言的含蘊。他專心致志地想齊禮圖齊老頭什麽，便走上了死胡同，這下倒是叫他一剪子劃開，問道：“沒血緣關系，也能長得很像？”

沈吟道：“那你告訴我，那個叫齊禮的是如何得知暇州有個其貌不揚的齊老頭，和他長得極相似。什麽意外得知，我以前就怎麽沒意外得知還有個你。”

居同野無話可說。

沈吟循循善誘道：“別管他想做什麽，直接把他拆穿不就萬事大吉了麽，就像你埋下顆花種又擔心花長得不好看，與其守在旁邊眼巴巴等著花開摘下，不如現在就把種子挖出來。”

他一面說道一面目不轉睛等著眼前陷入深思之人，想著他的這顆種子也埋得差不多，平日就沒少澆水施肥，是時候開花結果。

居同野擡起頭又問：“不過齊老頭沒有兄弟這點他最清楚，為何會相信齊禮的話？”

“可能是老了，缺個伴。正好有個年輕人能陪他說話。”沈吟嘆了口氣，幽幽怨念，似是怪罪。

居同野聽得心下慌張不已，仿佛曾經犯了大錯又想不起來，一時漫無目沿著渺茫線索尋匿過去，如在湍急河水當中沈沈浮浮。

沈吟的聲音是河中清流，瞬間把他拉回岸上：“晚上再去，大白天的不要叫人看見。”

“嗯？”居同野一時恍然，旋即想到他是不想叫百姓瞧見免得假身份越描越黑，是想大徹大悟，有後悔之兆，不過當日的魯莽依舊不可原諒。

然而居同野想得太多，兩人的心思相悖而行。沈吟則想狐貍精怎麽對付來著？他想不出個所以然來，決心趁下午的功夫默些梵文經書，可以用來對付天下妖怪，對付狐貍精也是一個理。

沈吟喝光了最後一口湯：“你臭死了，還不去洗洗去。”

居同野出神片刻，突遭嫌棄豈“尷尬”二字能形容，他連一霎也不敢多待，燒水時耳朵根都是紅暈。他以為是沈吟嫌棄他，倒是沒想到他洗著洗著，就見沈吟邊走邊擼袖子，手中還抄著個沒使過的絲瓜絡，氣勢洶洶不由分說便親自動起手來，一雙手將每一處都搓過，幾乎要搓下他一層皮。屋外極冷，水燒得溫暾，沈吟像只金烏，耀眼灼人。

絲瓜絡子是居同野自己種的絲瓜，結果之後不摘，只等它們自動幹枯，刷鍋洗碗比抹布好使。措起澡來一點也不疼，居同野卻從正午紅到了日暮西沈，又看見漫天星辰爭先恐後地閃爍，也在那黑破布似的蒼穹下能看見一抹半抹的紅暈，好似大紅喜字下高高懸掛的紅紗帳幔。

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