蕭岷沒有幫桑桑送畫像到禮部,而是徑直去見了惠順帝。

惠順帝倒是沒有為難他，“身份不好的話還是別做正妃了，畢竟正妃的位子很重要,對內要掌管你府裏的內務中饋,對外還要與宗室勳貴的夫人們交際,沒有好的出身容易被人輕視，她自己也會太過吃力。做側妃倒是使得。”

蕭岷原本就覺得自己求不到正妃的位子，不過能做側妃，想必桑桑也是同意的，而且能順利求到側妃之位,已經很讓他高興了。

“那父皇這就下旨賜婚,好不好？”蕭岷急切地望著惠順帝。

惠順帝笑道：“你也去跟太後說一聲,畢竟她養了你一場,婚姻大事也要她點個頭。”

“好。等我回來父皇就給我賜婚。”蕭岷急匆匆地走了。

在蕭岷看來，太後一定會答應他的，不過是個側妃的位子，他只要說自己喜歡這女子就行。

沒想到惠順帝答應得痛快,太後卻堅決不許,“你是堂堂皇子，讓一個平民女子做側妃成何體統！焉知那女子不是因為知曉了你的身份而故意煙視媚行接近你的。遠山,你沒見過那些為了一點兒錢財一點兒權勢就不擇手段的人,你要是真喜歡她的美色，做個侍妾也就夠了，側妃絕對不行！”

任蕭岷磨破嘴皮,太後只是不答應。這正妃之位她是準備留給自己的外孫女的，等到皇帝山陵崩，蕭岷即位，皇後還是她的血脈。兩個側妃的位子卻要留著來拉攏人心，怎麽可能給一個平民女子。再說，既然蕭岷喜歡這女子，就更不能讓她的位份高了，免得將來威脅到外孫女的地位。

蕭岷怏怏回府，都沒敢去見桑桑。

桑桑早就預料到了這個結果，自然也不放在心上，她只是有些同情蕭岷。

蕭岷又軟磨硬泡了幾次，太後態度堅決，毫不松口，眼看著花仙報名的時間要截止，蕭岷只好把桑桑的畫像送到了禮部。要是桑桑能當選，還是有機會成為他的側妃。

畫像送上去了，桑桑也收到了姜婳的帖子，約她上巳節這天一起去臨平湖游玩。

“桑桑，以你的容貌，這篩選肯定能過。”兩人挽著手臂，在臨平湖畔茵茵綠草上漫步。今天是上巳節，臨平湖畔全都是衣衫華美的貴族男女，她們特意挑了人少的地方，姜婳低聲道：“就算有人嫉妒你想要暗中做手腳也不怕，我父親可是禮部尚書，我跟父親說一聲，讓他確保你能過選。”

桑桑連忙搖頭，“不用，婳婳千萬別跟姜大人說起。我的畫像是二殿下幫我送到禮部的，想必也不會有人與二殿下過不去。”她不想讓姜緯參與進來，她私下和姜婳交好是一回事，要是連姜緯都扯進來，她恐怕自己會連累姜家。

“二殿下幫忙送的？那應該沒問題了。”姜婳想想桑桑是住在蕭岷府上的，桑桑的養父又是蕭岷門下的清客，蕭岷幫忙也實屬正常。

桑桑一笑，也沒跟姜婳說起蕭岷想要自己做側妃的事。花仙評選是給兩位皇子選妃不過是大家的猜測罷了，究竟如何，還要看太後的意思。

春意正好，兩人把臂同游。一個美艷如烈火紅蓮，一個嬌美如淩波白荷，走在一起，驚艷了無數人的目光。

“姜婳！”本是賞心悅目的畫卷，卻偏偏有人來破壞。夏思瑤怒氣沖沖地過來，“一定是你！”

自從平陽長公主的庫房被燒了，長公主病了一場，夏思瑤也郁悶得厲害，她的嫁妝全在庫房裏，這下付之一炬，就算太後補償了一些，也難以和之前相提並論。

嫁妝可全都是給她準備的私產，不僅嫁人時風光，以後也是她傍身的財物。夏思瑤心痛得要死，就是不明白明明是派人去燒姜婳的庫房，怎麽最後倒是把自己的嫁妝給燒了。

莫德的說辭可以騙過長公主，卻不能騙過夏思瑤，畢竟指使人去放火的就是她自己。

思來想去，夏思瑤覺得，一定是姜婳察覺了自己的意圖，派人把母親的庫房燒了，還把莫德派的侍衛扔到了起火的庫房裏。

找姜婳報仇出氣的事後面再說，當務之急，是讓姜婳把她的嫁妝賠出來。要知道姜府上下都疼愛姜婳，姜婳的嫁妝也是很多年前就準備了，而且聽說林家頗有家資，當年姜婳的母親名下商鋪莊子很多，這些肯定一半留給姜澄，一般給姜婳做嫁妝。

讓姜婳把嫁妝都賠給自己，如果不夠，還要加上姜澄的份、老太太的份，夏思瑤就是這麽打算的。

“一定是你幹的！”夏思瑤怒氣沖沖。

姜婳莫名其妙，“郡主，你到底在說什麽？！”

“你別想裝傻！”夏思瑤瞪著姜婳，完全不理會周圍聚攏過來看熱鬧的人，在她看來，人越多越好，姜婳放火必然心虛，當著眾人的面，她只能是盡快息事寧人。“那晚母親的庫房失火，一定是你派人下的手。”

桑桑眨眨眼睛，她只在那天跳舞的時候，見過這位郡主坐在蕭岷下首，還不知道夏思瑤的品性，見她當著這麽多人的面如此失態，不由得心中暗暗搖頭，太後是個精明的，這個外孫女就不一定了。

姜婳哭笑不得，庫房失火的事都過去那麽久了，夏思瑤又是抽得哪門子風，而且，她確實和長公主庫房失火毫無關系。“郡主，你是不是弄錯了，庫房失火一事早就查清楚了，和我可沒有半點牽扯。而且，那庫房之中手持火折子的蒙面人，其身份也查得明明白白，他是長公主的侍衛，可不是我能指派的。”

平陽長公主庫房失火的事大家都知道，手下侍衛想要偷東西卻不小心點燃布帛引起大火，被京都街頭巷尾的人津津有味地引論了好些天。此時聽姜婳有理有據地說了一通，更覺得就是如此。

眾人看向夏思瑤的目光不由得變得意味深長。

兩女對峙，一個面相兇惡氣勢洶洶，一個容貌傾城輕聲細語，有眼睛有耳朵的都會傾向姜婳，更何況侍衛行竊引起大火的事眾人皆知，夏思瑤一看就是無理取鬧。

“你休想抵賴。”夏思瑤道：“雁過留聲，只要做過的事情總會留下蛛絲馬跡。我勸你趕緊認錯，把燒毀的財物賠出來，也許我還能考慮饒你一命。”

“哦——”姜婳嘆道：“我明白了，原來郡主繞了這麽大個圈子，想給我扣上個縱火的罪名，就是為了財物啊。”

她這麽一說，圍觀的眾人都恍然大悟，看向夏思瑤的目光更加鄙夷。怪不得早就成了定論的事她還要拿來指責別人，原來是希望人家給她賠銀子。

“什麽叫給你扣上縱火的罪名？分明就是你確有其罪！”夏思瑤氣急敗壞，“你要是現在認錯賠錢，也許還能保住一命，要是送到大理寺，連你父親也保不住你。”

姜婳心中暗嘆，真不知道太後的血脈到了夏思瑤這裏發生了什麽神奇的變化，怎麽精明深沈的太後會有這麽一個奇葩的外孫女呢？她笑道：“郡主，庫房失火本來就是大理寺查的，結果也是大理寺出的。”

夏思瑤被她噎住，眼看著周圍的人對自己指指點點，目光鄙夷，她頓時站不住了。

本來趁著人多咋呼著姜婳讓她認錯，沒想到出醜的成了自己。

“你——你給我等著！”夏思瑤轉身跑了。姜婳不認錯也沒事，她完全可以求太後，讓大理寺重新徹查此事。

姜婳同桑桑對視一眼，搖搖頭笑了。

遠處，長寧侯府的謝夫人點點頭，“母親，姜姑娘不僅生得好，這不卑不亢有理有據的樣子，也是大家閨秀的風範。”

謝老夫人也點頭，“是呀，是個難得的好姑娘。”

兩人對視一眼，心裏都有了決斷。

自家的小侯爺放不下人家姑娘，大有一幅非卿不娶的架勢。距上次善覺寺見面也過了些時日，東宮也沒有什麽動靜，看來，兩家的議親可以繼續了。

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