天邊遠遠地飄來幾朵白雲，藏在它們身後且跟隨而來的是金色的夕陽。刺目的光芒不僅灑落了半邊的天空，也流落了一些在地面上，映襯出紅色皇城的巍峨。

帝都城內，沒有往昔吵嚷的叫賣聲，各家各戶均是緊閉門戶，安靜地十分異常。

皇城內，也是陷入了同樣異常的安靜之中，來來往往的宮人們低垂著頭，盡可能地減少發出的聲音，如同幽靈般穿梭在偌大的宮殿內。

“殿下，人全部帶齊了。”郭厚生手臂內照舊搭了把拂塵，如老僧入定般屹立在蕭瑀的身側。

蕭瑀撐著頭，似有些疲憊地坐在宣元殿的正位上。今日過後，這裏便正式成為他的位置，莫說蕭沨如今病重在龍乾殿內靜養，就算蕭沨此刻出現也只能做個傀儡。

蕭瑀聽到郭厚生的話語，不經意地擡頭掃了一眼殿中被強迫跪下的一幹人等，又像是小憩般閉上眼。“不急，母後還未到。”

今日之事要定蕭玉禮的罪，自然是少不了那位除卻蕭沨地位最高的小陳氏。蕭瑀想要撇清兄弟鬩墻的詬病，名正言順地得到那個位置，少不得要靠小陳氏出面。

小陳氏未到，容妃倒是率先出現，她一到便對蕭瑀點點頭，坐到右首位上。

瞧她與蕭瑀如此熟稔的樣子，清妃的腦海裏許多繁瑣交集牽扯不清的事情才清晰起來。想來這位權傾一時的容妃也是蕭瑀的作品，她從前不曾將蕭瑀看在眼裏，此時才一一發現蕭瑀的暗中籌謀。那個自幼失母，在陰謀詭計中長大的孩子早已褪去幼時膽弱的模樣，悄然地化作獵手，潛伏在黑暗中靜默地等待著，等待著將他們一擊即中。她恨不得時光能夠重來，當年她怎麽就沒有早些對這個寒風中獨自搖擺的孩子下死手呢！真是養虎為患！

在眾人一片靜默的等待中，小陳氏終於在碧文的攙扶下出現。許久未出棲梧宮的她，鬢間竟然出現了幾縷白發，原本有些豐腴的身段如今也只剩下過於寬大的衣裳隨風擺動。她神態不是很好，大抵是蕭少康的自殺身亡對她打擊太大，她原本比清妃還要小些年歲，現在看來卻被稱為階下囚的清妃還要蒼老許多。

她淡淡地看過一眼正位上的蕭瑀，既沒有露出驚訝，也沒有露出憤恨的目光，只是那麽淡淡的一瞥，仿佛誰坐在那裏都與她無關一般。

“兒臣參加母後。”蕭瑀見到她後，倒是遵循舊例地起身向她問安。

“是瑀兒。”小陳氏仿佛才認出那是蕭瑀，不過也僅此而已。

除了仍在靜養中的蕭沨外，宮裏這幾位舉足輕重的人物倒是都到齊了。蕭瑀方才站到座位前，朗聲道：“今日請母後與容母妃來此，實在是兒臣有件為難之事無法解決。”

“什麽為難之事，不就是要尋個殺我們的借口嗎？”對於蕭瑀那套假情假意，蕭玉禮自然是嗤之以鼻，當即否認道。

蕭瑀面不改色，似不曾聽聞蕭玉禮的可以挖苦，仍舊恭敬有禮地向左首座的小陳氏與右首座的容元冬說道：“今日七弟未經準許，私自調動京郊大營、翼州、豫州等地的兵馬攻打宣元殿，此乃謀逆之罪，理應斬首示眾，但九弟已然故去，兒臣唯剩下七弟一名兄弟，實在是有所不忍。父皇如今病重在床，不宜打擾，兒臣還請母後與容母妃拿個主意，好與眾大臣有個說法。”

容元冬看過一眼左側的小陳氏，見她聽聞蕭少康時仍舊眼含熱淚卻開口之意，便率先發了話。“既是謀逆大罪，太子就不應再顧念骨肉親情，不予處置。須知王子犯法，與庶民同罪，更何況是謀逆這樣的大罪！”

蕭瑀聽了容元冬的話語，沒有立即附和，而是將目光看向左側的小陳氏。容元冬再受寵也只是個嬪妃，她說的話自然沒有小陳氏有分量。

“國家大事，太子定下便是了。”小陳氏朝他擺擺手，又說道：“本宮有些倦了，就先回宮休息了。”

小陳氏這分明是推諉之說，不願意替蕭瑀擔兄弟相殘的罪名。可蕭瑀既然請她來，就沒有道理那麽簡單地放她離開。

“姨母。”這一聲喚的不是“母後”而是“姨母”，聽著似乎更加疏遠，但蕭瑀和小陳氏都清楚，這聲“姨母”著實要比“母後”親近。“瑀兒自幼失母，這些年多虧姨母照顧，瑀兒才至於走到今時今日。”蕭瑀一邊說著，一邊打量著小陳氏的神情，“如今九弟無法承歡膝下，還請姨母不要嫌棄，由瑀兒來贍養姨母。”

小陳氏準備離去的腳步瞬間停頓下來，她看似精神不佳，實則心中十分清楚明了。在這場慶王對戰太子的戰役中，要論親疏她還是希望蕭瑀能夠得勝的。畢竟這麽多年來，清妃一直壓在她的頭上，且蕭瑀除了是她名義上的兒子，還是她嫡親的姨侄。

可是……

她悄然地抓緊自己的裙褶，她沒有忘記少康自盡的原因，是蕭瑀的那位太子妃杜雲錦。如果沒有那位太子妃，她的康兒就不會那麽早的枉死，她恨透了杜雲錦，也因此與蕭瑀更加的隔閡。

而此時蕭瑀的這段話，看似在表孝心，可實際上卻是暗示著她，她在宮裏的後半生想要怎麽過全靠她今次的選擇。畢竟她最大的依靠，康兒已經不在人世了。

“這等奸猾之徒，怎可留在世上！太子莫不能因自己的心軟，不遵循律令行事！”

小陳氏留下這段話便帶著碧文揚長而去，容元冬見此也起身離開，蕭瑀要她們來的目的已經達到了，她也沒有必要在這裏受清妃的怒視呆下去。

恭送小陳氏與容元冬後，蕭瑀這才慢慢地度步到蕭玉禮的面前，冷冷的一笑後，留下的是“明日午後斬首”的旨意，清妃，以及慶王府、長公主府、駙馬族人近千口人命，一條不剩，全部斬首。

與前一日的艷陽高照相同，次日也是個陽光明媚的好天氣，好得似乎只是個舉家出游避暑的普通夏日般。

宣元門外的空地上，早早地架起了木制平臺，在那上面等候著扛著鋒利大刀的紅衣儈子手。慶王謀逆的消息早已傳開，或者說帝都裏的人們大多都猜想到會有這麽一天，不過沒想到的是，最後的贏家竟然是太子而不是實力雄厚的慶王。

莫說普通百姓們沒猜到，便是身居高位的那些大臣們也沒有幾人預料得到的。當日的早朝上，代替皇帝蕭出席的不是慶王，而是太子蕭瑀。那一身淡黃色的太子服藏不住他的春風得意。跟在他身側的郭厚生則順理成章的代替黃園，宣讀了旨意，斬殺慶王等人的旨意。近千條的人命，眾人尤其是平日裏與慶王走得接近的人掌心裏都拽緊了冷汗。這道旨意一下，原本因看見蕭瑀而有些竊竊私語的殿中瞬間就安靜下來，無人敢再出聲。

蕭瑀滿意地看著殿中肅穆的安靜，又讓郭厚生宣讀了第二道旨意。這第二道旨意比起第一道旨意來說有過之而無不及，並非是要再斬殺誰，而是對所有人都既往不咎，但是必須前往觀看慶王行刑。

縱使這些大臣們談論起別人的性命來都如同草芥一般，但真實地看見殺人時卻還是心生膽怯，更何況是近千條的人命在自己的眼前被斬殺。這些人素來都是養尊處優慣了的，紙上談兵是一條接一條，等到要自己親身經驗卻是沒膽至極。

孟沖冷笑意生，原本是要上前率先附和的，卻被一個預料不到的人搶先一步。

眾位大臣看向此人時，也是滿臉的錯愕，續而很快就轉變成了鄙夷。帶頭附和蕭瑀的人正是慶王側妃的兄長，亦是慶王心腹一黨的百裏光。沒想到此人確實太擅長墻頭草，起初是靠著太子的關系在朝中獲得一席之地，爾後將親妹妹嫁給慶王做側妃，轉身便背棄太子轉而投靠慶王，為慶王出謀劃策得到慶王的認可，然後在朝中逐漸站穩腳跟。可如今慶王還未被斬殺，他便迫不及待地跳出來，又對太子表示衷心。此等小人行徑，豈可重用！幾名大儒互相對視一眼後，紛紛搖頭。

他們的鄙夷，百裏光似乎沒有看見般，他挺直了背脊，站在殿中，進退有度地回應著蕭瑀。有了他這個慶王心腹帶頭，其餘人等均不敢再心生他意。於是宣元門外，不僅有圍觀的百姓們，另還有一大群未來得及脫去朝服的大臣們。

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