第174章
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直到方太妃出面攔住太後,皇帝終於得到了自己想要的答案。
這才起駕前往富春宮,又特意前去探望胡漫春，做足維護疼惜的戲。
對胡漫春而言,從皇帝第一次見她，到召她說話，以及後來種種,處處都顯示皇帝動了真心。
尤其是在湯山行宮小佛堂裏，皇帝跟仙草決裂,仙草又動了胎氣，胡漫春從頭到尾親眼所見，親耳所聽,自忖毫無意外。
又怎會想到，皇帝竟然是放長線釣大魚，終於在這關鍵的時候,給了她致命一擊。
胡漫春的目光有些慌亂,看著那份捷報折子，道：“這麽說,先前那份調度安排，是假的？”
皇帝道：“當然是真的,只不過是讓你們以為是真的而已。”
皇帝故意按照對內閣群臣們交代的一樣擬了聖旨,讓胡漫春信以為真,便偷了機密暗送出京，自然是交到了鄴王手中。
鄴王見了密報，以為渝都無人窺視,自然不必耗費重病把守。
又因為皇帝說要荊南節度使李拓在岸上等候鄴王的叛軍，鄴王心喜，便調集了大部兵力乘船齊上，想要在長江北岸跟李拓決一雌雄。
誰知船行中途，就遭逢了李拓的荊南水軍。
南邊多大霧，尤其是在水上，數丈便看不清人，兩邊的船只交匯的時候，鄴王的叛軍還以為是自家的水兵呢。
直到對方用了火攻，當下一發而不可收拾，叛軍先自亂陣腳起來，船只相撞，倉皇逃竄，火也隨著蔓延。
不多時候，長江之上已經一片火光沖天，竟好像是當初三國之中赤壁之戰重現似的。
而就在鄴王帶兵倉皇逃回之時，卻遇到了渝都方向趕來的叛軍，原來之前的雲貴平泰軍日夜兼程緊急行軍，趕到了渝都，趁著渝都守備空虛的時候一鼓作氣開始攻城，又加上潞王趙克裏應外合，此刻朝廷軍已經將鄴王的大本營給占領了。
鄴王無處可退，又加上背後荊南軍隊趕來，他無奈之下，正欲自盡，卻給李拓的兵拿下。
大勢已去，胡漫春定了定神，道：“我有一事不解，當時在湯山小佛堂內，難道皇上是在跟德妃演戲嗎？”
趙踞眉峰微動，淡淡地瞥她一眼：“你不需要知道。”
胡漫春卻已經看了出來，她笑了起來：“我想不是，德妃當時明明是十分傷心，這絕對是偽裝不了的……說來我給皇上玩弄的團團轉倒也並不冤枉，畢竟皇上的心能如此之狠，竟然能對懷了身孕的德妃也毫不留情。有了這份心志，自然無所不能。”
趙踞眼中泛起淡淡的寒意：“住口。”
胡漫春笑道：“那麽德妃下落不明，只怕也在皇上算計之外吧？人家說周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵，如今皇上的妙計的確是安了天下，也沒有折兵，只是賠了夫人，不過這對皇上而言恐怕是極劃算的一筆買賣了？”
趙踞冷笑道：“事到如今還賣弄口舌之能，拉下去。”
一聲令下，有兩名司禮監的太監上前，將胡漫春拽著拉出門去。
同時，高五上前道：“方太妃宮中已經嚴密看了起來，靜候皇上處置。”
趙踞想了想：“先放著吧。”
皇帝料理了這些，旁邊的雪茶從頭到尾只瞪大雙眼，卻幾乎沒弄明白發生了什麽。
雖然理智上十分清楚——朝廷軍跟鄴王之戰大獲全勝，擺在眼下的皇帝最大的一宗難題已經解決了。
但是在聽著胡漫春跟皇帝對話的時候，雪茶仍有種靈魂出竅的感覺。
等到高五退後，雪茶直直地看著面不改色的趙踞：“皇上……”
趙踞置若罔聞，只翻看手上的折子。
雪茶小步挪上跟前，又低低叫了聲，有氣無力。
趙踞頭也不擡地：“有事說事，叫什麽魂。”
雪茶才陪笑訕訕地說道：“皇上原來、並不是真心偏寵胡美人的？”
趙踞不理不睬。
雪茶回想方才所聽所聞，又想起自己先前以為皇帝給胡美人迷倒，心存偏見不停腹誹等等，很為自己的無知跟膚淺後悔。
雪茶忙拍拍手，諂媚地說道：“皇上萬歲，奴婢就知道皇上是最英明神武的，怎麽會給狐貍精迷了眼呢，就算她是個蘇妲己，皇上也不是那商紂王啊。”
趙踞聽到這裏才瞟了他一眼：“夠了，不用亂拍馬屁。”
雪茶縮了手，停了停又說道：“皇上，鄴王的叛軍真的解決了？奴婢怎麽像是夢中一樣。”
“鄴王的大部已經消滅了，剩下平泰軍跟李拓收拾殘餘，不足為患。”趙踞道：“所有的一切生死立見，在這乾清宮內自然是看不出來，可是在西南那邊，一時一刻都不曾消停過，就在你我說話的此刻，也是瞬息萬變……”
他停了停，擡頭看向殿外，似乎也想到別的什麽，卻欲言又止。
雪茶又小心地問道：“皇上是怎麽懷疑胡美人的？奴婢怎麽一點也看不出來？”
趙踞道：“你那腦袋是吃飯的，朕的腦袋是考量事情的。”
雪茶不以為恥反以為榮地笑道：“要不怎麽奴婢只能伺候主子呢。”
趙踞哼了聲，目光閃爍，片刻才低低地說道：“只不過朕千算萬算，也沒有想到，他們竟然那麽快對太後下了手。”
所謂智者千慮必有一失，趙踞之前其實已經都做了周密安排了。
比如當初跟顏如璋提起的，他跟謹寧公主的親事。
趙踞之所以如此關心此事，目的卻是想利用這宗親事，安撫方太妃。
當時趙踞跟顏如璋談話時候也曾帶出這意思。
可是因為顏太後一心要胡漫春死，已經威脅到胡漫春，何況在湯山行宮的確是個千載難逢的機會，又能除掉太後，還能嫁禍給仙草，這兩個是皇帝身邊最重要的女人，只要讓她們兩敗俱傷，剩下的自然是漁翁得利。
也正因如此，才特意給太後用了鴆毒。
畢竟當初賜死徐憫的是鴆酒。
只是她們畢竟低估了皇帝的心智。
趙踞在目睹太後出事之初，的確是曾經疑心過仙草。
但那不過是關心則亂而已，且因為他知道仙草是徐憫的事實，又懷疑她已經恢覆了記憶，才一時有過那種念頭。
可很快，皇帝幾乎是迅速地反應過來。
仙草絕不會做這種事。
那是他所喜歡的女人，他很清楚她的性子。
她明明早知道是太後賜死的自己，之前也曾有過許多機會，卻從不曾對太後不利，怎麽會在這時候突然行事。
就算是恨他蒙騙欺瞞，也不至於遷怒到太後身上。
所以，在皇帝前往小佛堂尋仙草的時候，他早已經想好該如何行事了。
皇帝相信仙草的聰明，以為她會反應過來。
但他忽視了，她也只不過是一個容易動情的女人而已。
雪茶聽皇帝提起太後，也有些難過：“這些人真是蛇蠍心腸，實在該殺！”
雪茶念叨了這句後，又說道：“對了皇上，奴婢聽說，自打太後仙去，那平安一直都趴在延壽宮的門口，風雨無阻的，好像在等待太後……奴婢之前也去看了一次，還真的是，叫它走都不肯走，唉，可憐的小狗，都瘦的一把骨頭了。”
趙踞目光一動：“平安？”
“是啊，”雪茶點點頭，眼圈有些發紅：“說來有些人真是連只狗也不如，狗還知道有情有義呢，怎麽有些人卻是狼心狗肺。”
雪茶本是指的胡漫春方太妃一流，趙踞卻擡起眼皮瞅了他一眼，雪茶也不知自己又說錯了什麽，當下忙訕訕後退。
****
又將奏報看了一遍，皇帝擬了兩份旨意，一給平泰軍，一給荊南節度使李拓，還有一份嘉賞的私信卻是給潞王立趙克。
趙克當初所謂的投向鄴王，其實是在皇帝的授意之下行事，皇帝其實也是想借機試探潞王的忠心，沒想到潞王果然是個明白人。
處置了正事，皇帝起身出了乾清宮。
事到如今皇帝還有一樁疑問，想要親自詢問方太妃。
往太妃宮中而行的時候，遠遠地看見延壽宮，皇帝心中仍然忍不住有些難過無法按捺。
他突然想起雪茶說的平安趴在宮門處的事，又往前走了兩步，果然見那小狗趴在延壽宮門口的石獅子旁邊。
趙踞望著平安，突然間想起那日太後壽辰，是仙草把這狗兒抱著奉上的。
當時……所有人還都在，可現在卻只剩下了他一個。
那邊平安聽見動靜，擡頭往外看了看，見是皇帝，便又趴了回去。
皇帝默默地轉身離開。
方太妃宮中，太妃已經知曉了鄴王兵敗之事，而自從那一刻起，太妃的寢宮也都給嚴密地看管了起來，禁止任何人出入。
此刻見了皇帝駕到，方太妃緩緩起身，微微低頭見禮。
皇帝道：“太妃不必多禮。請安坐。”
方太妃一笑：“我犯了滔天罪行，自知不可饒恕，皇上又何必如此禮待。”
皇帝說道：“朕並未降罪之前，太妃仍是太妃。”
方太妃緩緩落座：“想必皇上是有話要問我吧。”
趙踞道：“朕的確有些疑問。”
太妃道：“皇上請講。”
“你為什麽要安排跟徐太妃相似的人進宮？”趙踞盯著她。
方太妃一笑：“因為……”話鋒一停，方太妃道：“有人告訴我，皇上對於徐憫興許另有一番心意。”
“哦？是誰？”
方太妃道：“皇上英明，自然知道那人是誰。”
“是……”趙踞一遲疑，“江賢妃？”
方太妃笑著低頭，沒有承認，也並沒否認。
趙踞不再追問，停了停又道：“為什麽對太後下手？”
方太妃嘆息道：“這是胡美人的主意，胡美人覺著太後盯著自己，遲早晚會有不妥，所以想先下手為強，且又栽贓給德妃，一舉兩得。”
趙踞點點頭：“朕原本以為是太妃所為，畢竟在太後召見德妃之前，太妃是太後最後所見之人。”
方太妃道：“畢竟是我安排行宮諸事，太後偶爾有些不適，我自要謹慎恭問。”
趙踞道：“最後一個問題是，為什麽要相助鄴王？”
方太妃苦笑道：“我並不是要相助鄴王，只因為身不由己，因為我本就是鄴王送進宮來的。”
原來如此，鄴王也算是謀事深遠，只不過終究遇到了他，功虧一簣。
皇帝問完了，長籲了一口氣。
他看著方太妃，微微一笑。
方太妃總覺著皇帝的笑裏有另外一種意思，正在忖度，皇帝說道：“太妃真是難得，虛虛實實，以假亂真，朕若是稍微蠢笨些，只怕就信了太妃的話了。”
方太妃一怔。
皇帝冷笑：“方才的三個問題，除了最後一個，其他兩個你都在跟朕虛與委蛇。”
方太妃道：“皇上，我……”
皇帝並不想聽她說別的，淡淡道：“你想誤導朕，你安排胡漫春進宮是江賢妃跟你通風報信，殊不知江賢妃早就跟朕坦白了她跟你之間的關系。你今日栽贓嫁禍給她，無非是因為賢妃不肯替你行事罷了。”
方太妃抿了抿唇，道：“若不是她，我又怎會知道這種事？”
趙踞說道：“這就要從紫麟宮的那件舊事說起了。”
方太妃神色微變：“皇上指的是……”
皇帝道：“朕記得，那天是太妃請了徐憫過去喝酒，她還喝的半醉而回。”
方太妃皺眉略想了想，輕聲道：“事情過去這麽久，早就忘記了。”
皇帝盯著她：“朕覺著太妃非但沒有忘記，恐怕還會記得很清楚。畢竟，沒有你，只怕也不會有那場事端了。”
方太妃擰眉搖頭：“我實在不知皇上在說什麽。”
皇帝道：“高五。”
高五從殿外現身，身邊還跟著一個傴僂著腰身的老太監。方太妃看見那老太監，陡然色變，就如同見了鬼一般。
皇帝看一眼方太妃：“太妃還認得嗎？這是當年跟在你身邊兒很得重用的人。”
那老太監跪在地上，道：“當初奴婢為娘娘奔走，忠心耿耿，紫麟宮的那件事後，娘娘卻卸磨殺驢，要把奴婢跟小全子一塊兒殺了滅口。小全子沒有逃過，奴婢卻早看出娘娘的心意，好歹留了這條命，這些年一直都躲在浣衣局裏茍延殘喘，今日才能出來透口氣兒。”
方太妃已經說不出什麽話來，老太監又對皇帝道：“奴婢不敢隱瞞，當時是太妃跟鹿仙草說，有一樣東西可以幫助她實現心願，只要把那東西加在酒裏給她喜歡的人喝了，那人就會對她死心塌地。其實那不是什麽好東西，是烈性的催情藥，若是跟酒摻雜在一起，散發的不妥當，是會要人性命的。”
方太妃臉色慘白，身形一晃，跌坐在後面的圈椅裏。
老太監磕頭道：“當時娘娘先把徐娘娘叫去宮內請她喝酒，又讓小鹿姑姑在紫麟宮行事，本來是想害雍王的，沒想到徐娘娘沒有喝到爛醉就離席了，我們娘娘就派人去探聽……誰知紫麟宮毫無動靜……直到後來才有紫芝姑娘扶著雍王悄悄地出來，正好碰見……”
趙踞聽到這裏道：“行了。”
老太監這才噤口。
高五領了那老太監下去，趙踞回頭看著方太妃道：“太妃聽明白了？哪裏有冤枉你的麽？”
方太妃垂眸不語。
趙踞說道：“當時徐憫瞞天過海，你必然不知紫麟宮發生何事，但後來你必然是窺知了什麽，便洩露給了太後，才導致太後一怒之下賜死了徐憫。可後來在避暑行宮裏，你又對太後說了什麽？”
事到如今，方太妃也無可隱瞞了。
“我跟太後說，這鹿仙草舉止古怪，倒好像是徐憫借屍還魂。”太妃籲了口氣，將身子往椅子裏靠了靠。
此刻方太妃萬念俱灰，自己實在低估了面前這位對手。
趙踞一點頭：“還有呢？”
方太妃搖頭苦笑道：“太後當然不信，但我也沒有想太後會全信，畢竟有一點懷疑的種子就夠了。”
“你是怎麽給太後下的毒？”
方太妃沈默，片刻後才說道：“我曾給太後的殿內熏香中加了一點迷疊引，可以讓人精神恍惚，懈怠精神，我趁著接近太後的時候，把一點黑鴆點在了太後耳垂之後。可是我先前所說並非虛言，我其實並沒有想要謀害太後，畢竟謹寧已經給顏家訂了親，且謀害太後風險甚大，可是胡漫春她因又給太後責打，實在無法忍受，才逼著我……”
趙踞黯然。
方太妃閉上雙眼，說完後站起身來，她望著皇帝道：“皇上，我可以把所有都坦白相告，我只有一個請求。”
“怎麽？”
“請皇上不要為難謹寧。”
趙踞冷笑道：“現在你才想起謹寧？你犯的這些罪，足夠誅九族的了。”
方太妃落下淚來：“謹寧她什麽也不知道，是無辜的，又是皇上的妹妹，皇上你網開一面，別為難她，一切罪責我自己領了就是。”
皇帝目光湧動，半晌方道：“好，朕答應你。”
方太妃起身，緩緩跪地，向著皇帝磕了個頭：“多謝皇上，我死也瞑目了。”
皇帝轉身欲走，卻又問道：“你先前說，你跟太後說徐憫借屍還魂，是當真的，還是故意驚嚇太後？”
方太妃道：“世間哪裏有借屍還魂這種事，我不過是看鹿仙草舉止反常，故而異想天開，自然也是想引太後即刻召德妃前來才故意這麽說的。”
皇帝笑了笑，轉身往門口走去。
將出門之時皇帝回頭，他最後看一眼方太妃：“你可知，太後臨去的時候跟朕說，讓朕好生待她。”
太妃不解何意。
趙踞又是一笑，負手出門去了。
太妃看著皇帝那意味深長的笑容，正在惘然之時，外間高五帶了兩名太監進內，其中一人手中捧著個托盤，裏頭赫然放著一盞酒杯。
方太妃的瞳仁收縮：“皇上……”
高五將那酒杯端過來，嘆道：“皇上畢竟仁慈，太妃終於也可以嘗嘗這鴆酒的滋味了。”
向來寡言的高公公頓了頓，突然又低下頭，在方太妃耳畔低語了一句。
方太妃猛然一顫：“你說什麽？”
高五笑道：“不然太妃以為，像皇上這般精細英明，怎麽會對那鹿仙草寵愛有加呢？”他看著方太妃錯亂失神的表情，對那兩名太監使了個眼色，“伺候方太妃上路吧。”
****
且說趙踞離開方太妃宮中，一路起駕往回。
雖然料理了方太妃，但皇帝的心中卻絲毫輕松之感都沒有。
經過延壽宮的時候，突然叫停了肩輿。
皇帝邁步往前，向著宮門口叫道：“平安。”
那邊毫無動靜，雪茶忙道：“皇上叫平安？奴婢給您抱來。”
皇帝一擺手，自己邁步走到宮門口，果然見平安耷拉著腦袋趴在地上，一動不動。
趙踞俯身：“不要等了，母後不會回來了。”
平安擡頭看看他，兩只烏溜溜的眼睛濕漉漉的。
趙踞探手將平安抱起來，突然覺著這狗兒輕了許多，看樣子雪茶說的不錯，若不是因為有毛兒撐著，只怕真剩一把骨頭了。
趙踞撫了撫平安，狗兒趴在他懷中動也不動，皇帝擡頭看了看延壽宮的匾額，終於抱著狗兒轉身離開了。
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這才起駕前往富春宮,又特意前去探望胡漫春，做足維護疼惜的戲。
對胡漫春而言,從皇帝第一次見她，到召她說話，以及後來種種,處處都顯示皇帝動了真心。
尤其是在湯山行宮小佛堂裏，皇帝跟仙草決裂,仙草又動了胎氣，胡漫春從頭到尾親眼所見，親耳所聽,自忖毫無意外。
又怎會想到，皇帝竟然是放長線釣大魚，終於在這關鍵的時候,給了她致命一擊。
胡漫春的目光有些慌亂,看著那份捷報折子，道：“這麽說,先前那份調度安排，是假的？”
皇帝道：“當然是真的,只不過是讓你們以為是真的而已。”
皇帝故意按照對內閣群臣們交代的一樣擬了聖旨,讓胡漫春信以為真,便偷了機密暗送出京，自然是交到了鄴王手中。
鄴王見了密報，以為渝都無人窺視,自然不必耗費重病把守。
又因為皇帝說要荊南節度使李拓在岸上等候鄴王的叛軍，鄴王心喜，便調集了大部兵力乘船齊上，想要在長江北岸跟李拓決一雌雄。
誰知船行中途，就遭逢了李拓的荊南水軍。
南邊多大霧，尤其是在水上，數丈便看不清人，兩邊的船只交匯的時候，鄴王的叛軍還以為是自家的水兵呢。
直到對方用了火攻，當下一發而不可收拾，叛軍先自亂陣腳起來，船只相撞，倉皇逃竄，火也隨著蔓延。
不多時候，長江之上已經一片火光沖天，竟好像是當初三國之中赤壁之戰重現似的。
而就在鄴王帶兵倉皇逃回之時，卻遇到了渝都方向趕來的叛軍，原來之前的雲貴平泰軍日夜兼程緊急行軍，趕到了渝都，趁著渝都守備空虛的時候一鼓作氣開始攻城，又加上潞王趙克裏應外合，此刻朝廷軍已經將鄴王的大本營給占領了。
鄴王無處可退，又加上背後荊南軍隊趕來，他無奈之下，正欲自盡，卻給李拓的兵拿下。
大勢已去，胡漫春定了定神，道：“我有一事不解，當時在湯山小佛堂內，難道皇上是在跟德妃演戲嗎？”
趙踞眉峰微動，淡淡地瞥她一眼：“你不需要知道。”
胡漫春卻已經看了出來，她笑了起來：“我想不是，德妃當時明明是十分傷心，這絕對是偽裝不了的……說來我給皇上玩弄的團團轉倒也並不冤枉，畢竟皇上的心能如此之狠，竟然能對懷了身孕的德妃也毫不留情。有了這份心志，自然無所不能。”
趙踞眼中泛起淡淡的寒意：“住口。”
胡漫春笑道：“那麽德妃下落不明，只怕也在皇上算計之外吧？人家說周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵，如今皇上的妙計的確是安了天下，也沒有折兵，只是賠了夫人，不過這對皇上而言恐怕是極劃算的一筆買賣了？”
趙踞冷笑道：“事到如今還賣弄口舌之能，拉下去。”
一聲令下，有兩名司禮監的太監上前，將胡漫春拽著拉出門去。
同時，高五上前道：“方太妃宮中已經嚴密看了起來，靜候皇上處置。”
趙踞想了想：“先放著吧。”
皇帝料理了這些，旁邊的雪茶從頭到尾只瞪大雙眼，卻幾乎沒弄明白發生了什麽。
雖然理智上十分清楚——朝廷軍跟鄴王之戰大獲全勝，擺在眼下的皇帝最大的一宗難題已經解決了。
但是在聽著胡漫春跟皇帝對話的時候，雪茶仍有種靈魂出竅的感覺。
等到高五退後，雪茶直直地看著面不改色的趙踞：“皇上……”
趙踞置若罔聞，只翻看手上的折子。
雪茶小步挪上跟前，又低低叫了聲，有氣無力。
趙踞頭也不擡地：“有事說事，叫什麽魂。”
雪茶才陪笑訕訕地說道：“皇上原來、並不是真心偏寵胡美人的？”
趙踞不理不睬。
雪茶回想方才所聽所聞，又想起自己先前以為皇帝給胡美人迷倒，心存偏見不停腹誹等等，很為自己的無知跟膚淺後悔。
雪茶忙拍拍手，諂媚地說道：“皇上萬歲，奴婢就知道皇上是最英明神武的，怎麽會給狐貍精迷了眼呢，就算她是個蘇妲己，皇上也不是那商紂王啊。”
趙踞聽到這裏才瞟了他一眼：“夠了，不用亂拍馬屁。”
雪茶縮了手，停了停又說道：“皇上，鄴王的叛軍真的解決了？奴婢怎麽像是夢中一樣。”
“鄴王的大部已經消滅了，剩下平泰軍跟李拓收拾殘餘，不足為患。”趙踞道：“所有的一切生死立見，在這乾清宮內自然是看不出來，可是在西南那邊，一時一刻都不曾消停過，就在你我說話的此刻，也是瞬息萬變……”
他停了停，擡頭看向殿外，似乎也想到別的什麽，卻欲言又止。
雪茶又小心地問道：“皇上是怎麽懷疑胡美人的？奴婢怎麽一點也看不出來？”
趙踞道：“你那腦袋是吃飯的，朕的腦袋是考量事情的。”
雪茶不以為恥反以為榮地笑道：“要不怎麽奴婢只能伺候主子呢。”
趙踞哼了聲，目光閃爍，片刻才低低地說道：“只不過朕千算萬算，也沒有想到，他們竟然那麽快對太後下了手。”
所謂智者千慮必有一失，趙踞之前其實已經都做了周密安排了。
比如當初跟顏如璋提起的，他跟謹寧公主的親事。
趙踞之所以如此關心此事，目的卻是想利用這宗親事，安撫方太妃。
當時趙踞跟顏如璋談話時候也曾帶出這意思。
可是因為顏太後一心要胡漫春死，已經威脅到胡漫春，何況在湯山行宮的確是個千載難逢的機會，又能除掉太後，還能嫁禍給仙草，這兩個是皇帝身邊最重要的女人，只要讓她們兩敗俱傷，剩下的自然是漁翁得利。
也正因如此，才特意給太後用了鴆毒。
畢竟當初賜死徐憫的是鴆酒。
只是她們畢竟低估了皇帝的心智。
趙踞在目睹太後出事之初，的確是曾經疑心過仙草。
但那不過是關心則亂而已，且因為他知道仙草是徐憫的事實，又懷疑她已經恢覆了記憶，才一時有過那種念頭。
可很快，皇帝幾乎是迅速地反應過來。
仙草絕不會做這種事。
那是他所喜歡的女人，他很清楚她的性子。
她明明早知道是太後賜死的自己，之前也曾有過許多機會，卻從不曾對太後不利，怎麽會在這時候突然行事。
就算是恨他蒙騙欺瞞，也不至於遷怒到太後身上。
所以，在皇帝前往小佛堂尋仙草的時候，他早已經想好該如何行事了。
皇帝相信仙草的聰明，以為她會反應過來。
但他忽視了，她也只不過是一個容易動情的女人而已。
雪茶聽皇帝提起太後，也有些難過：“這些人真是蛇蠍心腸，實在該殺！”
雪茶念叨了這句後，又說道：“對了皇上，奴婢聽說，自打太後仙去，那平安一直都趴在延壽宮的門口，風雨無阻的，好像在等待太後……奴婢之前也去看了一次，還真的是，叫它走都不肯走，唉，可憐的小狗，都瘦的一把骨頭了。”
趙踞目光一動：“平安？”
“是啊，”雪茶點點頭，眼圈有些發紅：“說來有些人真是連只狗也不如，狗還知道有情有義呢，怎麽有些人卻是狼心狗肺。”
雪茶本是指的胡漫春方太妃一流，趙踞卻擡起眼皮瞅了他一眼，雪茶也不知自己又說錯了什麽，當下忙訕訕後退。
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又將奏報看了一遍，皇帝擬了兩份旨意，一給平泰軍，一給荊南節度使李拓，還有一份嘉賞的私信卻是給潞王立趙克。
趙克當初所謂的投向鄴王，其實是在皇帝的授意之下行事，皇帝其實也是想借機試探潞王的忠心，沒想到潞王果然是個明白人。
處置了正事，皇帝起身出了乾清宮。
事到如今皇帝還有一樁疑問，想要親自詢問方太妃。
往太妃宮中而行的時候，遠遠地看見延壽宮，皇帝心中仍然忍不住有些難過無法按捺。
他突然想起雪茶說的平安趴在宮門處的事，又往前走了兩步，果然見那小狗趴在延壽宮門口的石獅子旁邊。
趙踞望著平安，突然間想起那日太後壽辰，是仙草把這狗兒抱著奉上的。
當時……所有人還都在，可現在卻只剩下了他一個。
那邊平安聽見動靜，擡頭往外看了看，見是皇帝，便又趴了回去。
皇帝默默地轉身離開。
方太妃宮中，太妃已經知曉了鄴王兵敗之事，而自從那一刻起，太妃的寢宮也都給嚴密地看管了起來，禁止任何人出入。
此刻見了皇帝駕到，方太妃緩緩起身，微微低頭見禮。
皇帝道：“太妃不必多禮。請安坐。”
方太妃一笑：“我犯了滔天罪行，自知不可饒恕，皇上又何必如此禮待。”
皇帝說道：“朕並未降罪之前，太妃仍是太妃。”
方太妃緩緩落座：“想必皇上是有話要問我吧。”
趙踞道：“朕的確有些疑問。”
太妃道：“皇上請講。”
“你為什麽要安排跟徐太妃相似的人進宮？”趙踞盯著她。
方太妃一笑：“因為……”話鋒一停，方太妃道：“有人告訴我，皇上對於徐憫興許另有一番心意。”
“哦？是誰？”
方太妃道：“皇上英明，自然知道那人是誰。”
“是……”趙踞一遲疑，“江賢妃？”
方太妃笑著低頭，沒有承認，也並沒否認。
趙踞不再追問，停了停又道：“為什麽對太後下手？”
方太妃嘆息道：“這是胡美人的主意，胡美人覺著太後盯著自己，遲早晚會有不妥，所以想先下手為強，且又栽贓給德妃，一舉兩得。”
趙踞點點頭：“朕原本以為是太妃所為，畢竟在太後召見德妃之前，太妃是太後最後所見之人。”
方太妃道：“畢竟是我安排行宮諸事，太後偶爾有些不適，我自要謹慎恭問。”
趙踞道：“最後一個問題是，為什麽要相助鄴王？”
方太妃苦笑道：“我並不是要相助鄴王，只因為身不由己，因為我本就是鄴王送進宮來的。”
原來如此，鄴王也算是謀事深遠，只不過終究遇到了他，功虧一簣。
皇帝問完了，長籲了一口氣。
他看著方太妃，微微一笑。
方太妃總覺著皇帝的笑裏有另外一種意思，正在忖度，皇帝說道：“太妃真是難得，虛虛實實，以假亂真，朕若是稍微蠢笨些，只怕就信了太妃的話了。”
方太妃一怔。
皇帝冷笑：“方才的三個問題，除了最後一個，其他兩個你都在跟朕虛與委蛇。”
方太妃道：“皇上，我……”
皇帝並不想聽她說別的，淡淡道：“你想誤導朕，你安排胡漫春進宮是江賢妃跟你通風報信，殊不知江賢妃早就跟朕坦白了她跟你之間的關系。你今日栽贓嫁禍給她，無非是因為賢妃不肯替你行事罷了。”
方太妃抿了抿唇，道：“若不是她，我又怎會知道這種事？”
趙踞說道：“這就要從紫麟宮的那件舊事說起了。”
方太妃神色微變：“皇上指的是……”
皇帝道：“朕記得，那天是太妃請了徐憫過去喝酒，她還喝的半醉而回。”
方太妃皺眉略想了想，輕聲道：“事情過去這麽久，早就忘記了。”
皇帝盯著她：“朕覺著太妃非但沒有忘記，恐怕還會記得很清楚。畢竟，沒有你，只怕也不會有那場事端了。”
方太妃擰眉搖頭：“我實在不知皇上在說什麽。”
皇帝道：“高五。”
高五從殿外現身，身邊還跟著一個傴僂著腰身的老太監。方太妃看見那老太監，陡然色變，就如同見了鬼一般。
皇帝看一眼方太妃：“太妃還認得嗎？這是當年跟在你身邊兒很得重用的人。”
那老太監跪在地上，道：“當初奴婢為娘娘奔走，忠心耿耿，紫麟宮的那件事後，娘娘卻卸磨殺驢，要把奴婢跟小全子一塊兒殺了滅口。小全子沒有逃過，奴婢卻早看出娘娘的心意，好歹留了這條命，這些年一直都躲在浣衣局裏茍延殘喘，今日才能出來透口氣兒。”
方太妃已經說不出什麽話來，老太監又對皇帝道：“奴婢不敢隱瞞，當時是太妃跟鹿仙草說，有一樣東西可以幫助她實現心願，只要把那東西加在酒裏給她喜歡的人喝了，那人就會對她死心塌地。其實那不是什麽好東西，是烈性的催情藥，若是跟酒摻雜在一起，散發的不妥當，是會要人性命的。”
方太妃臉色慘白，身形一晃，跌坐在後面的圈椅裏。
老太監磕頭道：“當時娘娘先把徐娘娘叫去宮內請她喝酒，又讓小鹿姑姑在紫麟宮行事，本來是想害雍王的，沒想到徐娘娘沒有喝到爛醉就離席了，我們娘娘就派人去探聽……誰知紫麟宮毫無動靜……直到後來才有紫芝姑娘扶著雍王悄悄地出來，正好碰見……”
趙踞聽到這裏道：“行了。”
老太監這才噤口。
高五領了那老太監下去，趙踞回頭看著方太妃道：“太妃聽明白了？哪裏有冤枉你的麽？”
方太妃垂眸不語。
趙踞說道：“當時徐憫瞞天過海，你必然不知紫麟宮發生何事，但後來你必然是窺知了什麽，便洩露給了太後，才導致太後一怒之下賜死了徐憫。可後來在避暑行宮裏，你又對太後說了什麽？”
事到如今，方太妃也無可隱瞞了。
“我跟太後說，這鹿仙草舉止古怪，倒好像是徐憫借屍還魂。”太妃籲了口氣，將身子往椅子裏靠了靠。
此刻方太妃萬念俱灰，自己實在低估了面前這位對手。
趙踞一點頭：“還有呢？”
方太妃搖頭苦笑道：“太後當然不信，但我也沒有想太後會全信，畢竟有一點懷疑的種子就夠了。”
“你是怎麽給太後下的毒？”
方太妃沈默，片刻後才說道：“我曾給太後的殿內熏香中加了一點迷疊引，可以讓人精神恍惚，懈怠精神，我趁著接近太後的時候，把一點黑鴆點在了太後耳垂之後。可是我先前所說並非虛言，我其實並沒有想要謀害太後，畢竟謹寧已經給顏家訂了親，且謀害太後風險甚大，可是胡漫春她因又給太後責打，實在無法忍受，才逼著我……”
趙踞黯然。
方太妃閉上雙眼，說完後站起身來，她望著皇帝道：“皇上，我可以把所有都坦白相告，我只有一個請求。”
“怎麽？”
“請皇上不要為難謹寧。”
趙踞冷笑道：“現在你才想起謹寧？你犯的這些罪，足夠誅九族的了。”
方太妃落下淚來：“謹寧她什麽也不知道，是無辜的，又是皇上的妹妹，皇上你網開一面，別為難她，一切罪責我自己領了就是。”
皇帝目光湧動，半晌方道：“好，朕答應你。”
方太妃起身，緩緩跪地，向著皇帝磕了個頭：“多謝皇上，我死也瞑目了。”
皇帝轉身欲走，卻又問道：“你先前說，你跟太後說徐憫借屍還魂，是當真的，還是故意驚嚇太後？”
方太妃道：“世間哪裏有借屍還魂這種事，我不過是看鹿仙草舉止反常，故而異想天開，自然也是想引太後即刻召德妃前來才故意這麽說的。”
皇帝笑了笑，轉身往門口走去。
將出門之時皇帝回頭，他最後看一眼方太妃：“你可知，太後臨去的時候跟朕說，讓朕好生待她。”
太妃不解何意。
趙踞又是一笑，負手出門去了。
太妃看著皇帝那意味深長的笑容，正在惘然之時，外間高五帶了兩名太監進內，其中一人手中捧著個托盤，裏頭赫然放著一盞酒杯。
方太妃的瞳仁收縮：“皇上……”
高五將那酒杯端過來，嘆道：“皇上畢竟仁慈，太妃終於也可以嘗嘗這鴆酒的滋味了。”
向來寡言的高公公頓了頓，突然又低下頭，在方太妃耳畔低語了一句。
方太妃猛然一顫：“你說什麽？”
高五笑道：“不然太妃以為，像皇上這般精細英明，怎麽會對那鹿仙草寵愛有加呢？”他看著方太妃錯亂失神的表情，對那兩名太監使了個眼色，“伺候方太妃上路吧。”
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且說趙踞離開方太妃宮中，一路起駕往回。
雖然料理了方太妃，但皇帝的心中卻絲毫輕松之感都沒有。
經過延壽宮的時候，突然叫停了肩輿。
皇帝邁步往前，向著宮門口叫道：“平安。”
那邊毫無動靜，雪茶忙道：“皇上叫平安？奴婢給您抱來。”
皇帝一擺手，自己邁步走到宮門口，果然見平安耷拉著腦袋趴在地上，一動不動。
趙踞俯身：“不要等了，母後不會回來了。”
平安擡頭看看他，兩只烏溜溜的眼睛濕漉漉的。
趙踞探手將平安抱起來，突然覺著這狗兒輕了許多，看樣子雪茶說的不錯，若不是因為有毛兒撐著，只怕真剩一把骨頭了。
趙踞撫了撫平安，狗兒趴在他懷中動也不動，皇帝擡頭看了看延壽宮的匾額，終於抱著狗兒轉身離開了。
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