大門霍然洞開,兩側的錦衣衛持刀飛身躍入,中間一道身影，身上穿著皇帝所賜的石青色的五爪蟒袍,腰扣玉帶，腳踏宮靴，頭戴忠靖冠。

此人身量高挑,氣度高貴，容顏卻秀麗非常,正是小國舅顏如璋。

顏如璋還沒進門就看見廳內坐著的兩人，當下擡手示意。

兩側的錦衣衛們見狀，便都在廳外旁側站住。

顏如璋掃一眼沈君言,繼而看向他旁邊的仙草。

在他找來之前心中就已經有數，所以此刻真正見了人，也並不覺著如何的意外。

可最讓小國舅吃驚的,是仙草的樣子。

當初離宮的時候,還是個臉上略有些嬰兒肥的少女，但是此刻相見,卻如此清瘦，似弱不勝衣。

可改變最大的並非她的形貌,而是那種氣質。

若即若離,疏疏淡淡,似空谷幽蘭，泉林之風，讓顏如璋初初看去的時候,幾乎以為是另一個人。

此刻沈君言已經站起身來。

仙草卻並沒有動。

沈君言走到廳門邊上，向著顏如璋躬身行了個禮：“這位大人，不知有何貴幹？”

顏如璋不由一笑：“你是何人？”

沈君言溫聲道：“在下姓沈，是個大夫。”

“大夫？”顏如璋忍不住又看一眼仙草，卻見她懶懶散散地瞧著這邊兒，無驚無怒無悲無喜，就好像是看著完全跟自己不相幹的一幕，顏如璋問：“你給誰治病？”

沈君言擡手示意道：“正是這位姑娘。”

顏如璋道：“哦，她病了？”

沈君言彬彬有禮的：“是，還病的不輕呢，先前還不肯喝藥，我正犯愁的緊。”

顏如璋覆一笑：“大夫倒是仁心之人。”他說了這句，走到仙草身前：“小鹿姑姑，你怎麽見了我，跟不認得一樣？”

仙草擡眸，迎著他凝視的目光道：“我現在又不是宮內的女官了，小國舅不必再以舊日的稱呼相喚。”她說著起身，向著顏如璋微微傾身行禮：“草民參見顏指揮使。”

顏如璋眉頭微皺，握住她的手臂：“你……”

仙草卻雲淡風輕地一笑，道：“小國舅既然找來此處，必然也是有緣故的。你要如何處置我，我都認了。只不過這位沈兄，是給我看病的大夫，對我有再造之恩，請你萬萬不可為難他。”

“你，”顏如璋欲言又止，終於眼神覆雜地說道：“皇上已經知道了，你跟我回宮面聖吧。”

仙草莞爾：“當初不顧一切要離開的地方，真想不到，還會再回去。”她長長地嘆了口氣，卻又道：“回就回吧，興許是命中註定。”

顏如璋看她神態很是反常，心裏竟隱隱地不安，只是又猜不到如何。

當即一招手叫了個千戶過來，道：“將這位沈先生帶到鎮撫司、不可為難他，是我的客人，好生仔細地看待著。”

千戶會意，當下請沈君言離開。

沈君言卻回頭看向仙草，眼中透出些憂慮之色，鄭重地說道：“你真的該吃藥了。”

仙草笑道：“真啰嗦。”

沈君言隨著鎮撫司之人先行離開後，剩下的錦衣衛又將宅子裏裏外外翻了一場，並無所獲。

顏如璋因為來的匆忙，隨行眾人都是騎馬，當下飛快地調了一輛馬車過來。

仙草上車的時候滑了一下，顏如璋忙扶著她。

兩人接觸的剎那，顏如璋心裏微顫：之前仙草在冷宮發病的時候，是他抱了出來的，可現在……她好像比那會兒還輕了不少。

顏如璋眼睜睜地看著她進了車廂裏，略微猶豫，正要也隨著進內，身旁一人出聲道：“小國舅，咱們該回去了。”

這人，卻是趙踞所派的宮內司禮監的太監，名為佐助，實則是監督。

顏如璋點頭，只得翻身上馬，隨車往皇宮而去。

****

乾清宮。

顏珮兒見皇帝驀然醒來，臉色有點不對，但很快恢覆如常。

“是臣妾驚擾了皇上嗎？”她楚楚地凝視著皇帝，語氣柔軟地問。

趙踞盯著她看了片刻：“你如何來了？”

顏珮兒道：“之前皇上匆匆地離開了禦花園也並未回席，太後不知何事，心裏惦記著，就叫臣妾過來看看。”

趙踞回想方才夢中所見所聞，此刻也更嗅到顏珮兒身上淡淡地檀香氣息。

宮內的女子多愛熏香，爭奇鬥妍，但顏珮兒獨愛檀香的平和寧靜，從不用別的香，久而久之，其他妃嬪便也不約而同地避開了檀香，是不敢跟她爭鋒的意思。

原來方才的溫柔親近，不過是以假亂真的錯覺。

趙踞道：“這裏沒有事，是如璋來跟朕說了幾句話，你且回去告訴太後，讓她安心就是了。”

顏珮兒見他臉色淡淡地，忐忑道：“表哥，你不會不高興了吧？我方才看你睡著，知道你勞累，又怕你著涼，所以才叫雪茶公公去拿一件衣裳來，想給你披上的……不是有心打擾的。”

趙踞才留意到雪茶手中抱著一件翻毛鶴氅。

又聽顏珮兒如此語聲款款，趙踞在顏珮兒的手上輕輕握了一把，含笑道：“誰不高興了？不要胡思亂想，朕也沒有那麽嬌嫩，好了，還有這許多折子要看，太後那邊兒，你就替朕多陪陪，多逗引她老人家高興，就是為朕分憂了。”

顏珮兒嫣然而笑：“我知道了，太後不知多高興呢，就是有一點兒……”

“怎麽？”

顏珮兒臉色微紅，面有三分羞色：“還是不說了。”

她轉身要走，趙踞拉著她：“到底怎麽？”

顏珮兒俯身，在皇帝耳畔低低說了句，臉頰已經飛紅。

皇帝啞然，一笑道：“這種事又不能強求，興許不到時候，回頭再叫太醫院的人仔細瞧瞧，多開些好藥調養調養，應該會很快。”

顏珮兒眼波閃閃，抿嘴道：“那我先回去了。”

皇帝道：“對了，今兒天冷的很，你怎麽沒披一件厚些的？就穿了朕那件去吧。”

雪茶忙上前，將鶴氅躬身雙手奉上。

顏珮兒身邊的嬤嬤們接過，替她妥帖穿戴了，才簇擁出門。

離開乾清宮，掌事嬤嬤便道：“皇上著實是極疼寵娘娘，這身上穿的已經夠厚了，竟還怕您著涼。”

顏珮兒矜持地一笑：“皇上自然是加倍的細心體貼。”

掌事嬤嬤道：“這份細心體貼，也只有對娘娘才有，別的人誰曾見過？連那個江昭容……還不是受了冷落？皇上可足足兩個月沒去平章宮了，說起來，咱們倒得多謝那個馮貴人。”

“嗯……”顏珮兒覆一笑，才要說話，突然目光轉動，看向欄桿之外：“那是、國舅爺嗎？”

大家轉頭看去，果然見一行人自太和殿前走來，當中一道石青色的卓然身影，自然正是顏如璋。

顏珮兒看了片刻，突然心頭巨震：“等等，十四叔身邊那個是誰？”

掌事嬤嬤走到欄桿前定睛看了半晌，變了臉色：“奴婢、奴婢看著怎麽像是那個死了的鹿仙草？”

****

顏如璋走的並不快。

平時大步流星，這會兒早進了乾清宮，但是仙草走的慢，顏如璋心裏想起沈君言說的她的“病”，便不去催她，只跟著她緩步而行。

那邊兒內宮的太監早把小國舅帶人回來的事報了乾清宮。

趙踞面沈似水，波瀾不起。

反是雪茶在旁邊聽了個正著，吃驚地睜圓雙眼：“你說國舅帶了誰？”

小太監道：“是小鹿姑姑，千真萬確的，奴婢親眼看過。”

雪茶身心震動，渾然忘了皇帝，拔腿就要往外跑。

趙踞道：“站著。”

雪茶這才回神，忙止住步子，顫聲道：“皇上……”

趙踞道：“她沒有死，你可相信？”

雪茶很緊張，連咽了幾口唾沫：“奴婢不知道啊，奴婢……”所以想立刻親眼看看。

趙踞卻淡聲道：“她就是沒死，她沒死，卻裝出個已經死了的樣子，讓你傷心欲絕，你難道不恨她？這麽著急地要跑出去是幹什麽？”

雪茶楞了楞，當初知道仙草“身亡”他自然悲憤絕望，可如今聽了她活著，早忘了那些，驚喜還來不及呢。

雪茶訥訥道：“皇上，不管怎麽樣，人好好的，這就已經是天大的喜事了……”

“喜事”趙踞冷笑，“你大概忘了什麽叫欺君之罪。”

雪茶如五雷轟頂。

在顏如璋帶了仙草進殿的時候，雪茶正給皇帝喝令退出去。

雪茶往外走的時候，正看到仙草的身影在門口一晃出現。

雖是再真切不過的真實，他卻幾乎以為夢中。

仙草對上雪茶含淚的雙眼，向著他一笑點點頭。

然後，擦肩而過。

雪茶回頭看向仙草，差點哭出聲來。

心神不屬，邁步出門的時候，腳下給門檻絆住，往前直直地栽了過去。

幸而給小太監眼疾手快地扶住，這才哽咽著在殿外站住。

這會兒顏如璋帶了仙草進殿，向皇帝覆命。

趙踞聽罷，問道：“這麽說，其他人都跑了？”

顏如璋道：“是，只還有一個姓沈的，說是大夫，如今暫時扣押在鎮撫司。”

趙踞道：“大夫？”目光轉動，才落在仙草身上。

“是，看他的樣子，不似作偽，至於他的身份臣還要再仔細追查。”

顏如璋回答了這句後，皇帝久久沒有開口，顏如璋端詳了皇帝半晌，終於一言不發地後退數步，轉身出了內殿。

其他的宮女太監們也都悄然而退。

這熟悉的乾清宮內，竟似死寂一片。

仙草跪在地上，不曾擡頭。

自然看不見皇帝手裏捏著那小小地鎮紙玉獅子，獅子在掌心裏給飛快地轉動，風車一般。

若這小獅子有靈，只怕要頭暈目眩地大罵昏君不仁。

終於，皇帝格外開恩地把獅子攥住，開了口：“你不是已經死了嗎，現在是怎麽樣，是詐屍了？”

仙草微微一笑：“請皇上恕罪。”

“恕罪？你有什麽罪，你倒是說說看。”

仙草忖度了會兒，認認真真回答道：“想來，欺君之罪是免不了的了。”

這倒是跟皇帝方才所說的一致，不知是心有靈犀呢，還是怎麽樣。

趙踞瞥著她：“只有這點兒嗎？”

仙草垂著頭不言語。

皇帝坐的高，偏她跪著，且自進來後就沒擡過頭，臉都只看了個模糊的影子。

這讓皇帝心中的無名之火又開始灼燒。

“你不說？那就讓朕給你說，”趙踞冷笑著徐徐說道：“你很能耐，陽奉陰違，瞞天過海，明修棧道，暗度陳倉……能把朕迷暈，還能詐死而遁，如今更是加倍的了不得，還能跟清流社的人勾結在一塊兒，於京城內翻天覆地了。”

皇帝話音未落，“啪！”一樣東西給丟在仙草身上，又隨著滑落地面。

仙草低頭一看，原來正是那枚留在假冒屍體上的玉佩。

她探臂撿了起來，幸而沒有摔壞。

“你還認得這是什麽？”皇帝死死地盯著她：“這不是你最珍愛的東西嗎，朕不是叮囑過你讓你好好收著嗎，你居然敢扔在一個不知名的死屍身上……”

玉佩在掌心裏，竟有些溫潤之意，不知是玉本身，還是沾著皇帝身上的體溫之故。

深深呼吸，仙草緩聲道：“皇上息怒，我那也是逼不得已。我自詡沒有當後妃的資質，不能伺候皇上，留下來也只會讓皇上跟太後為難，索性一走了之，我也是為了皇上著想……”

正說著，突然戛然而止，原來仙草發現，面前琉璃地面上，閃出一角明黃色的龍袍袍擺。

她還沒來得及反應，趙踞擡手捏著她的下頜，強令她擡起頭來。

他終於如願以償地看見了這張臉。

渾然忘記了自己以前何等的厭棄這張臉。

不期然地四目相對，看著皇帝淩厲的鳳眸，仙草心頭略有些恍惚。

“事到如今你還巧舌如簧，”趙踞的聲音有些沙啞，繼而道，“你若是為朕著想，就該知道朕的心意，你假死的時候有沒有想過……”

看著這張好端端出現在面前的臉，雖然比之前憔悴很多，但畢竟是活生生的。

雪茶方才的話在耳畔響起，其實那又何嘗不是皇帝心中所想。

然而……當時發現那具屍體時候的感受卻又如此清晰鮮明。

甚至這會兒想起來都帶著驚悸跟恐懼絕望。

皇帝不想讓面前的人知道自己那時候是何等的痛苦磋磨，甚至因為太過驚怒悲極而暈厥，他停了停話頭才繼續說道：“你假死的時候有沒有想過會有今日？”

仙草認真地想了想：“不瞞皇上，我想過。”

皇帝一楞。

仙草對上面前煞氣四溢的鳳眸，口吻卻淡淡的：“我從沒想過會再回宮，但是我曾經想過，會再跟皇上相見的情形，還想過很多次。”

趙踞大為意外，也來不及掩飾這種意外，且又有三分好奇跟些許心動。

當下將她緩緩松開：“嗯？”

仙草道：“我害怕再跟皇上重逢，因為我知道，以皇上的性格必然是不會放過我的，盛怒之下，興許會要了我的命，就算不殺我，我也絕對沒有什麽好下場。有時候還不如一死呢。”

趙踞冷道：“你倒是還有些自知之明。”

仙草道：“這不是自知之明，是因為對皇上的了解。”

趙踞皺眉：“哦？”

仙草輕聲道：“皇上向來瞧不起我，就算我心系於你，對皇上而言，卻像是一種羞辱，不可饒恕。”

趙踞聽她如此說，眼神微變，卻未出聲。

仙草道：“可是……我已經死過一次了啊，就算再罪大惡極，皇上也該寬恕了吧。”

趙踞道：“你想說什麽？你是要向朕求饒嗎？”

仙草唇角微挑：“我若是求饒，皇上可會寬恕？”

不知不覺中，皇帝的雷霆之怒竟在迅速消減。

他不願承認是自己心軟，當即把這歸咎於雪茶那句話起了作用。

“你……”皇帝瞥著仙草，略有些口幹：“你想怎麽求饒？”

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