回到了乾清宮,顏如璋把有人假冒錦衣衛,帶了令牌印信等騙過了盛府尹，將清流社一幹人犯提走的事。

顏如璋說道：“說來這些人著實膽大包天,之前還是特從鎮撫司前街經過的，只不過司內只當時有同僚在外辦差，而五城兵馬司的人也不敢攔阻。竟讓他們大搖大擺地去了順天府。那為首的一人自稱是小全子,身上有宮內的令牌，還有這密信,盛大人因認得我的筆跡跟這瑞麟符，竟不疑有他。”

趙踞起初沈默不語，在顏如璋說完之後,才驀地笑了。

顏如璋打量他的臉色不像是盛怒的：“皇上為何發笑？”

趙踞說道：“朕只是想，這些人膽大倒也罷了，能夠偽造宮中腰牌也不足為奇,可是你的這字……”他擡指在面前的秋色箋上輕輕地一敲：“竟是學的十足十,惟妙惟肖，連朕都沒看出來。還有這秋色箋,這印信……”

顏如璋看著他似笑非笑的模樣，道：“皇上是知道了什麽？”

趙踞道：“這個偽造你密信的人,一來知道你管用的信符,二來知道你用的箋質,試問京城裏知道這個的，都是什麽人？”

顏如璋道：“鎮撫司事務繁雜，來往之間,京內各部的大人多半都知道。只是他們未必有這個膽子敢私下裏偽造，除了這些……”

“除了這些就怎麽樣？”

顏如璋回答：“另外就是皇上，還有皇上身邊近身伺候的人。”

雪茶站在丹墀下，聞言吃了一驚，臉色有點發綠。

自打上回雪茶指點趙踞找了那馮公公來查問昔日的舊情之後，皇帝對雪茶果然有些改觀，在涉及一些機密之事的時候不再特意讓他避退了。

顏如璋看著雪茶愁眉苦臉的樣子，笑了笑：“雪茶公公放心，我不是說你。”

雪茶苦笑道：“奴婢雖然是皇上身邊最親近的，也見過小國舅的密信，但是現在若讓我說是用的什麽紙張，又是什麽印信，我是全不記得。”

“你當然不記得，倒不是因為你笨，你不過是因為沒有這個用心罷了，”趙踞淡淡地說道，“可是有的人記得，因為人家又聰明，又有心。”

雪茶還沒回過味來，顏如璋已是心有靈犀。

趙踞的目光在那跟顏如璋的筆法幾乎如出一轍的字跡上寸寸掃過，似乎能看見那人持筆於秋色箋上緩緩勾勒的模樣。

目光一滯，皇帝擡眸看向顏如璋：“人已經跑到咱們眼皮子底下了，咱們卻一無所知，還給玩弄於股掌之上，你這個鎮撫司指揮使，太失職了。”

顏如璋深深呼吸：“是臣的失職，我這就去查。”

“去吧，”趙踞哼了聲：“這次若還是找不到人，你跟朕的臉可就都丟盡了。”

小國舅告退之後，皇帝沈默，目光卻不由自主地又落在了面前的那張字箋上。

起初顏如璋把這紙給皇帝的時候，他真個兒以為是顏如璋的手筆，可現在識破了這不過是偽造，又且猜到那偽造的人是誰，再看起這區區幾個字來，心態就不一樣了。

在皇帝的凝視下，那字跡上的筆筆畫畫突然像是活了起來一樣，在眼前扭曲舞動，最後墨漬炸裂，後面是她若隱若現的臉龐。

似真似幻，是鹿仙草，又像是徐憫。

她半躲在墨漬跟雲霧之後，默然看著皇帝，眼神似是憐憫，又像是嘲弄。

這讓皇帝的心時而柔情似水，時而剛硬如鐵。

忽然她大發慈悲一般，從雲霧之後走了出來，俯身看著皇帝。

趙踞對上她清晰的眸色，竟有些無法言語：“朕、我……”

他喃喃地，極想要對她說一句話。

徐憫卻莞爾一笑，擡手撫向皇帝的臉頰。

趙踞楞怔之下，心中竟覺著極大的滿足。

感覺她柔軟的手掌心摩挲著自己的臉頰，皇帝喃喃道：“徐……”

還未喚出口，突然聽見一聲突兀的巨大咳嗽聲。

皇帝猛然一震，回過神來。

他驀地起身，發現眼前空空如也，並無那人。

原來，自己竟是坐在禦桌之前，趴在桌子上做了一個夢。

除了他的身側倒是有一個人，身著藤花紫的宮裝，裊裊婷婷，卻是顏珮兒。

顏珮兒身後站著的是雪茶，方才咳嗽的正是他。

****

且說先前那假扮小全子公公的少年，前去順天府的牢房中提那一幹犯人，牢房內袁大哥、老胡等看見她跟她身後的數名錦衣衛，都吃了一驚。

袁大哥幾乎忍不住，往前疾走數步欲言又止，雙手跟雙腳上的腳鐐嘩啦啦作響。

少年看著他們個個狼狽非常，身上臉上都是血跡斑斑，眼睛幾乎也忍不住紅了。卻因仙草格外叮囑過千萬不能相見時候忘情，於是不免強忍，反而喝道：“你這囚徒忙什麽？直到現在仍然兇性不改，等到了鎮撫司，自然有你們的好看！”

牢房內眾人自然心領神會，當下自然配合。

順天府的主簿見他們帶來的是幾輛馬車，並非囚車，心裏略覺疑惑，但一想，鎮撫司行事向來神鬼莫測，想來他們這樣做自然有其緣故，倒是不便多嘴。

當即一行人出了牢獄，翻身上馬，帶了那幾個囚犯揚長而去。

直到離開了順天府大街，眾人拐入事先早就選好了的街巷裏，且走且動手更換身上衣物，如此越走越是偏僻，他們身上的飛魚服也都換成了尋常百姓的服裝。

袁胡等人也都給換了一身，各自給了帽子跟圍巾等物，遮著亂蓬蓬的頭發跟臉上的傷。

幸而這是冬日，正是寒風凜冽的時候，街頭上不少人如此裝扮，倒也並不打眼。

眾人改頭換面，又確認並無盯梢的，這才又迅速地直奔蘭花巷。

從他們一早上出發，張伯就守在大門口，聽到外頭腳步聲響，早忙不疊地將門打開，見眾人魚貫而入，不由大喜過望。

急忙關了門，將眾人迎到了裏頭廳內，大家相見，恍若隔世相逢。

原先那領頭的少年——自然正是袁琪，假扮太監她是熟門熟路的，又因為要救自個兒的親哥哥，自然演的天衣無縫，也分毫都忘了害怕。

直到此刻，袁琪才敢放下所有，她張開雙臂抱住袁大哥，哇地一聲大哭起來。

這些人在牢房之中受了許多刑罰，卻不曾流過一滴眼淚，如今見狀，卻都不禁濕了眼眶。

正在此刻，從裏間走出兩人，一個是仙草，另一人卻是沈君言。

眾人見了仙草，臉色頓時又是一變，畢竟在這些人心中，竟覺著徐慈的死跟仙草有莫大的關系，所以見了她，臉上不由有些過不去。

袁琪忙停止哭泣，對袁大哥道：“哥哥，今日之所以能如此順利地把哥哥跟大家救出來，全是小鹿的功勞！”

袁大哥正也震驚為何袁琪居然敢在天子腳下這樣胡鬧，且又給她“誤打誤撞”似的瞞天過海，救出眾人，如今聽了這句，忙問：“這是怎麽說？”

當下袁琪跟張伯兩人便將事情的來龍去脈說明，張伯又道：“我本以為這想法太過冒險，本有些不敢為的，卻想不到，這位鹿姑娘年紀小小，卻是個女中諸葛，算計的如此精妙。”

錦衣衛今日要去順天府提人，不管是鎮撫司還是順天府，都絕對想不到會有人在這個節骨眼上假冒錦衣衛行事。

畢竟這是在京城之內，街頭上五城兵馬司的人兩刻鐘巡一趟，誰敢造次。何況若是時間不湊巧，便會跟真的錦衣衛對上，且還要跟順天府打交道，要瞞天過海又談何容易。

仙草道：“慚愧的很，實在當不起。此事能夠功成，一是多虧了伯伯，在短短兩天內便準備好了我所用之物，二是有眾位英雄幫手，三是阿琪應對的好，所以是天時地利人和缺一不可，並非我的功勞。”

大家見她談吐溫和，不疾不徐，卻極為動聽，已覺詫異。

又知道是她的主意，才能救眾人逃出生天，心中對她的偏見不由去了許多。

仙草卻又說道：“但現在並不是慶幸的時候，這會兒鎮撫司只怕得了消息，緊接著京城便要戒嚴，到時候要走就難了。眾位不如趁著此刻，及早出城。”

袁琪忙看向兄長。

袁大哥倒是無話，旁邊一人道：“我們本是要進京行刺皇帝，為少主報仇的，誰知道竟走漏風聲，差點出師未捷身先死。如今就這麽走了，如何甘心。”

袁琪也觸動心事，忙對仙草道：“小鹿，你這樣聰明，足智多謀的，你不如再想個法子，讓大家能夠行刺皇帝成功？”

這話提醒了眾人，大家一時精神微震，不由都看向仙草。

雖然先前在眾人眼裏，都當她是個不起眼的小丫頭，可是經過了這一番調度，又見她舉止談吐竟然大有章法，不知為什麽，這般風度儀態，竟叫眾人心中隱隱地想到了徐慈……有些渴盼她能拿個主意。

誰知仙草聽了袁琪的話楞了楞，然後搖頭笑道：“先前之所以功成，不過是仗著鎮撫司毫無防備罷了，如今鬧出這一場，以後可想而知，只怕鎮撫使的印信都會更改，防範也會加倍，如何還能再度出奇制勝？各位才得平安，萬萬不能再度冒險了。”

袁琪想到才救出來的哥哥，當下躊躇著不言語了。

卻另有人說道：“為了少主，這條命沒了又能如何？我雖然不是跟著少主身邊的，卻也聽說了少主對待姑娘十分不同，姑娘且還稱呼少主哥哥，竟不是兄妹，勝似兄妹，如今少主罹難，姑娘既然胸有丘壑，為何不能為我們謀劃？若真的功成，非但撫慰少主在天之靈，也完成了少主的遺志，畢竟皇帝若遇刺身亡，將來自然是鄴王殿下的天下。”

說話的這人並不是以前跟著徐慈的，卻是張伯先前召集的在京城內的清流社之人。

其他人聽如此說，紛紛點頭。

“請稍安勿躁，”仙草環顧周遭眾人，又道：“你們都是少主的心腹，視如兄弟的人，我自然知道大家的心情，但少主如今生不見人死不見屍，未必就真的已經……所以大家不必先氣餒，如今情勢非同尋常，倒不如暫時謹慎行事，切勿冒進。有道是‘留得青山在，不怕沒柴燒’，又何必做無謂的犧牲呢。”

大家不由默然。

仙草便對袁大哥跟老胡道：“袁大哥，胡大哥，素日少主最信任兩位，如今就由你做主罷。”

袁大哥遲疑片刻，終於說道：“我覺著鹿姑娘說的很對，我們這樣急躁行事，毫無章法，非但不能給少主報仇，反而把自己都葬送了，若少主還在，豈不痛心？若少主真的遭難，以他那樣的性情，也未必讚成我們如此行事。”

老胡也道：“此話有理。”

張伯也道：“不錯，我也讚成鹿姑娘所說。等過了這陣風頭不遲。”

眾人見三人相繼發了話，這才並不再堅持要留，當下張伯跟袁大哥便分派人手，收拾行囊，盡快出城。

袁琪見兄長無礙，心中喜歡，便來扶著仙草要幫她收拾行李一塊兒離開。

不料仙草道：“不用帶著我，你們且去。”

袁琪驚疑：“什麽話？你……不走？”

仙草道：“是，你跟袁兄他們先去，我另有點兒事。”

袁琪呆呆地問：“你有什麽事？我留下來幫你。”

“不用，這件事只有我自己去做才妥，”仙草笑了笑，“你走吧，以後有緣自會遇見。”

“可……”這段日子袁琪跟她朝夕相處，感情已深，竟難以割舍，一時急的跺腳：“不行，之前你怎麽不早點告訴我？你到底留下來有何事？”

仙草停了停，含笑道：“不要再耽擱了，多留一分就多一份兇險。我是個無牽無掛的人了，不像是你，你還有哥哥，你才跟他重逢，要珍惜跟家人相處的時光，去吧。”說到最後，便輕輕地推了袁琪一把。

袁大哥正在門口跟沈君言說話，早聽了沈君言所說，見狀也已明白。

當下走上前道：“小鹿姑娘是個自有籌謀打算的人，既然不許我們幫手，那我們便不留了，姑娘自己……也要多保重。”

仙草微笑頷首道：“是，各自珍重吧。”

袁大哥深深看她一眼：“我會再去找尋少主下落，但凡有一點希望就不會放棄。若是有了消息，會立刻來京城找尋姑娘。”

仙草本淡定自若，聽了這句，眼中的淚頓時如湧，她掩飾地低下頭，緩緩行了個禮：“多謝。”

“小鹿，我……”袁琪也哭了，戀戀不舍地看著她。

袁大哥一狠心，拉著袁琪出門去了。

不多會兒，室內竟只剩下了仙草跟沈君言兩人，仙草道：“沈兄為何還不走？”

沈君言道：“你是病人，我是大夫，大夫自然不能扔下病人。”

仙草道：“對將死的病人，大夫還有必要留嗎？”

沈君言道：“至少你現在還沒死。”

仙草啞然失笑，後退一步，緩緩落座：“你要是不走，這裏很快就要危險了。”

“大夫治病，閻王勾命，大夫是跟閻王爺打交道的，再危險能比得過森羅殿？”沈君言走過來，輕輕地握住她的手腕：“該吃藥了。”

仙草擡眸看向沈君言：“我今日不想吃。”

沈君言皺眉：“你向來很配合，今日怎麽諱疾忌醫起來？”

仙草嘆了口氣，將手抽回，慢慢拄在腮邊：“沈兄雖然是治病，卻好像也能看懂人心，那麽，你知道我為什麽留下來嗎？”

沈君言看著她面上隱約透出的一點寂寞之色，道：“正如我先前所說，你是心有所念，才撐到京城的，所以你如今選擇留下來，只怕也是為了你心中的那份‘念’？只不知你念的是什麽，是事，還是人？”

仙草閉上雙眸，半晌道：“沈兄要是不怕死，又想知道答案，那就跟我一塊兒等吧。”

沈君言轉身望內而去。

仙草瞥著他青衫一角如同春日的湖水蕩漾：“沈兄是改變主意了？”

沈君言溫聲道：“非也，我怕會等很久，先去煮個茶來吃。”

仙草哈哈一笑。

日影偏斜，過了正午。

因為下過雪，庭前地上有些覓食的麻雀，飛來飛去。

沈君言去拿了一塊點心，捏碎了灑在臺階上下。

那些小麻雀起初不敢靠近，慢慢地察覺人並無惡意，便放松戒心，歡歡喜喜地開始啄食。

沈君言回到桌邊落座，啜了口茶道：“這外頭半天沒有動靜，此處倒像是世外桃源……”

仙草盯著那些蹦來蹦去的雀兒：“沒有動靜才好，這會兒他們應該順利出城了。”

沈君言道：“你呢？你還不吃藥的話，就要自討苦受了。”

仙草卻仍是不當回事般散漫一笑。

沈君言正要再說，突然聽到院外一陣急促的腳步聲傳來。

“難道是你等的人終於來了？”沈君言卻並無懼怕之意，聽著外頭的響動，“你等的人好像不少。”

仙草嗤地又笑了。

笑容才方初綻，眼前大門已給人用力推開。

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