雪茶雖很識趣地不參與皇帝所籌謀的那些正經大事,但畢竟是從小伺候著皇帝的,對他的心意還是看的很準。

所以在之前伺候皇帝用了那並不早的“早膳”後，雪茶忖度皇帝的言行,怕是有什麽話要跟仙草說，於是才特意避開了。

雪茶在外頭揣著手站了半晌，聽不到裏頭有什麽響動,又估摸著時候差不多了，再多的話應該也說完了,雪茶怕皇帝有什麽事兒傳召自己，於是便轉身往內走去。

內殿裏頭靜悄悄地，有些太安靜了,靜的異常，令人有些不安。

雪茶不由自主地放輕了腳步，才走了四五步,便有一幕場景映入眼簾。

雪茶猝不及防地看見面前的情形,整個人呆立當場，魂魄悠悠地從頭頂脫體而出。

他不能相信自己所看見的,但是卻無法否認這一幕就發生在眼前。

而在無限的震驚之餘，雪茶心裏突然冒出一個極古怪的念頭：其實他早就知道的！

耳畔先是一片空白,然後就聽到自己慌張的呼吸聲。

雪茶好不容易才將目光收回,又後知後覺地低下頭,躡手躡腳地退了出來。

他早就知道，早就該知道……

皇上對仙草的用意，如果不是因為存著一份極特殊的心思,又怎會對她如此不同。

最重要的是，這件事情在別人的眼中看來興許是不可能的，但是對雪茶而言，在極度的震驚之後，他卻又很快釋然，因為他有些明白皇帝為何會做出如此驚世駭俗的舉止。

可真是因為這份“明白”，雪茶迅速地又開始不安了。

他垂著雙臂，失魂落魄地站在原地，直到有個小太監從殿外匆匆進來。

小太監見了雪茶忙止步：“公公，皇上可在？”

雪茶驀地回過神來，他警惕地看著小太監：“怎麽了？”

小太監笑道：“奴婢是來跟皇上通報的，是太後娘娘回宮了。”

雪茶的心猛然間又提到了嗓子眼：“太後？……到哪裏了？”

小太監道：“先前進了寶儀門，這會兒差不多要到了乾清宮了。”

雪茶忙道：“你先出去！”

屏退了小太監，雪茶轉身往內疾走，還沒有進內殿的時候，他故意將腳步放重了些，可就算如此，還是怕裏頭的人聽不見。

雪茶眼珠一轉，便故意又笑著揚聲道：“皇上，皇上，太後回宮了……”

叫嚷了半句話，雪茶才低著頭轉進內殿。

可就算進了裏間，雪茶仍是不敢擡頭看，只是假裝喜不自禁地垂著頭稟告：“皇上，外頭來說，太後已經回宮了，這會兒只怕該到了乾清宮了，皇上要不要去迎一下太後？”

頃刻，才聽到趙踞說道：“是嗎？”

雪茶聽到皇帝回答，才勉強緩緩擡頭。

眼前所見，是皇帝軒然玉立的身影，他微微垂首，左手負在腰後，右手卻在唇邊輕輕地蹭過。

雪茶的目光迅速地左右一瞟，卻並沒有看見仙草。

正在這時，外頭內侍道：“太後駕到。”

皇帝咳嗽了聲，負手往外走去，雪茶躬身在側，擔心地看了皇帝一眼，見他除了嘴唇有些紅之外並沒有別的異樣，倒也罷了。

****

皇帝的圖謀除了顏如璋、高五、江禦史、鄭靜等參與其中的心腹知情外，連身邊人如雪茶者都不知道。

之所以不叫雪茶知情，是因為皇帝很清楚雪茶的性子，生恐他藏不住事，在蔡勉面前露出什麽不妥。

而顏太後……對皇帝而言如果雪茶跟太後兩個之間選擇一個告訴他們實情，那皇帝會毫不猶豫地選擇雪茶。

除了太後膽小怯懦藏不住事外，皇帝更有一重擔憂：若是設計蔡勉的事給太後知道，太後嚇壞了還是其次，最怕的是太後一定不會同意皇帝這麽做，反而會先跟皇帝鬧起來。

所以趙踞幹凈利落地，半點兒風聲也不曾透露給太後知道。

先前趙踞假稱顏家家主身子不適，所以速請太後急去顏府，顏太後原本就很想回府內散散心，只是怕給人非議才未曾成行，如今見皇帝跟顏如璋一起相請，太後當然沒有二話。

去了顏府之後，一切倒也風平浪靜，直到次日黃昏，太後才聽府內的人說今日京城內戒備森嚴，城門關閉之類，那時候太後還以為是因為皇帝要給蔡勉加九錫，特意如此，便不以為意。

直到塵埃落定，顏家家主才面見太後告知了真相。

太後聽罷，如在夢中，魂不守舍，本想即刻回宮，好不容易給顏如璋安撫下，今日一早便急忙起駕回宮。

此時跟皇帝相見，太後疾步往前，扶住了趙踞的手臂。

趙踞笑道：“太後怎麽這樣快就回來了，還以為會在顏府裏多住幾日。”

顏太後見他笑的風輕雲淡，仿佛無事發生一般，又急又氣：“我如何還能安心在外頭？皇帝你……你也太……唉！叫我怎麽說呢！”

如今事情已成定局，蔡勉給下了詔獄，顏太後本要責怪皇帝輕舉冒進，實在太過兇險，但想到皇帝運籌帷幄，不動聲色裏做了這種大事，卻又無法出口責怪。

太後打量著皇帝堅毅的眉眼，最終只是嘆了口氣：“你做這種大事，如何一點兒也不讓母後知道？”

趙踞已經扶著太後上前落座，自己後退一步，也在旁邊坐了，才笑道：“太後先前的身子一直都不大好，朕又知道倘若貿然把這件事告訴太後，太後一定會替朕擔心，豈不是對身體更加不好？”

顏太後道：“所以你先前才跟如璋一起，合計著把我送出去？你是怕我受到驚嚇，還是怕事情不成連累了我？”

趙踞見太後居然也知情，便又笑道：“只是怕有些亂兵騷動，會驚擾太後罷了，何況之前太後的心情一直不佳，所以索性趁著這個機會出去放松放松。”

顏太後笑苦笑道：“我的心情不好，你是知道原因的，一是因為珮兒的事，二卻是因為你要給蔡太師……蔡勉加什麽九錫。”

太後雖然想讓皇帝不要跟蔡勉對著幹，但是也沒想到皇帝居然會“卑躬屈膝”的要加九錫給蔡勉，加上皇帝對待顏珮兒之事，太後心中更生出一股悶氣。

太後道：“你但凡跟我透露些許，說是你是醉翁之意不在酒，我也不至於那樣……”

趙踞笑道：“太後生朕的氣才是正常的反應，如果朕告訴了太後，太後如何還能如此？要知道這宮內也有蔡勉的眼線，一旦察覺，蔡勉自然會早做提防。”

“他的眼線？”

趙踞便把王貴人的事說了一遍，

顏太後吃了一驚：“原來她竟是蔡太師的人？”

一提起此事，趙踞便又想起仙草假扮太後的事，當時顏珮兒也去過延壽宮，遲早晚太後會得知風聲，倒是不能給仙草再埋個隱患。

趙踞便道：“說來，朕也想請求太後一件事。”

太後正在驚愕於王貴人是蔡勉細作一節，聞言忙道：“什麽事？”

趙踞便又將加九錫當日，蔡勉得知風聲去延壽宮探虛實，仙草跟江水悠裏應外合的把蔡勉哄走之事說了。

末了，皇帝道：“之前江昭容跟鹿仙草兩人，因覺著假冒太後罪大惡極，還在朕跟前領罪來著，可朕覺著，多虧了她們兩人急中生智，有勇有謀才擋下了蔡勉，不然的話朕的圖謀只怕真的要功虧一簣。所以他們非但無罪，反而是有功之士，太後覺著呢？”

顏太後聽罷，忖度片刻，看著皇帝笑說道：“皇帝何必問我？皇帝應該是擔心我會不高興，遷怒於她們？”

趙踞一怔，沒想到太後竟然看了出來。

太後道：“皇帝放心，我雖然對那鹿仙草不是很喜歡，但是也知道功過分明，這一次她雖然仍舊做事逾矩破格，但是她卻在關鍵時候助了皇帝一把，我如果還要追究她的過錯，豈不是冤屈了她嗎？”

趙踞不由笑道：“還是太後明白，是朕多慮了。”

顏太後嘆了口氣，也笑了笑：“其實我之所以不喜歡鹿仙草，無非是一件……怕她對皇帝你不利而已，倘若她所作所為對皇帝好，我又怎會容不得她？我反而要嘉獎她呢。”

趙踞起身，拱手道：“多謝太後。”

顏太後見他這般正色肅然，微微詫異之餘便笑道：“你雖是皇帝，畢竟是我的兒子，你這次送我出宮本是好意，但對我而言，如果皇帝真的出了什麽事兒，難道我就能置身事外了，少不得也跟皇帝一處。母子連心，這是是人就懂的道理，誰對皇帝好，我就對誰好，誰對皇帝不利，我就要除了誰。”

太後說著起身走到趙踞身邊，將他的手握住，凝眸細看了皇帝半晌，才似嘆息般點頭說道：“皇帝是長大了，興許有時候，會覺著母後多事，但是母後是真的想皇帝好的……”

趙踞發現太後的眸子有些微紅，當下將太後的手反握住：“母後的心，兒子知道。”

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從雪茶在外揚聲之時，皇帝微微松手，仙草已經推開他，頭也不回地跑了。

她從偏殿離開了乾清宮，特意避著人，過了拐角探頭看去，果然見太後一行人浩浩蕩蕩進了乾清宮。

仙草皺緊眉頭，擡手在頭上抓了抓，回想方才在殿內的情形，心底惱怒的無法言說。

已經盡量地規避跟皇帝的接觸了，為什麽總會避不開。

自己先前想要離宮的決定果然是正確的，現在看來，卻是計劃刻不容緩。

此刻她一時不知道往哪裏去，想了想，就往寶琳宮走去。

正走著，迎面見個小太監陪著個身形瘦弱的少年走來，仙草瞥了兩眼，認出是潞王趙克。

趙克抿著嘴，愁眉不展的，越發添了幾分柔弱之氣。

眼見他要走到跟前了，仙草忙往旁邊退開一步，想讓潞王殿下先過。

不料趙克走到她身邊的時候突然站住，他轉頭望著仙草道：“小鹿姑姑？”

仙草有些意外，垂首道：“潞王殿下。”

“好久不見，本王離開的時候，你還那麽一丁點兒大，如今出落的這般了。”趙克眨了眨眼，詫異地看著她：面前的美人兒，跟印象裏那個不起眼兒的丫頭，簡直天壤之別。

仙草笑道：“殿下也跟先前不同了。”

潞王笑了笑，突然說道：“這兩天本王住在宮內，經常去伺候母妃，聽母妃說，是你害的她落到現在的地步，這可是真的嗎？”

仙草想不到潞王居然直接就問出這種話題，她停了片刻才回答：“若奴婢是那種心腸歹毒之人，皇上怎會容許奴婢在乾清宮？”

趙克點點頭，並未追問此事，只道：“小鹿姑姑，既然你沒有害我母妃，皇上又對你這樣器重，你能不能幫本王跟皇兄求個情，讓他不要怪罪母妃了？”

仙草道：“殿下，據我所知，太妃娘娘是自有心病，其實宮內無人為難太妃。”

趙克道：“定國公府的事情，本王隱約也聽說了，宮內的一些事，本王也聽說了幾分。想必母妃有些事情做的不盡如人意，本王替母妃向小鹿姑姑道歉了。”

仙草見他竟然躬身行禮，忙上前扶住：“殿下！”

趙克擡頭看向她，懇切地說道：“聽說姑姑之前在冷宮的時候，對於冷宮中的眾位娘娘很是關照，可見心慈。如今定國公府已經沒了，母妃也失去了倚仗，本王也不能在這宮內久留，風波平息後只怕很快就回封地去了，所以……我能不能冒昧地求小鹿姑姑一件事，以後……也多照顧我母妃幾分？”

仙草苦笑：“殿下……”如今她是泥菩薩過江自身難保，何況自己跟朱太妃的確不合，朱太妃心裏只怕還恨著她呢，哪裏輪到她去照顧朱太妃？

但是對上少年帶著祈求的眼神，這種眼神，竟仿佛跟昔日的趙踞有幾分相似。

仙草咽下那句話，只道：“殿下放心，我知道了。”

趙克聞言莞爾，突然握住了仙草的手，微微用力道：“多謝。”

仙草一驚，忙將手抽了回來：“奴婢不敢。”

趙克卻若無其事地說道：“對了，我是要去乾清宮拜見皇上的，現在去可使得？”

仙草便告訴他太後如今在乾清宮之事，趙克聞聽道：“我回宮後還沒有拜見太後娘娘呢，只不過太後才回宮，想必跟皇上有許多話要說，倒是不好現在打擾，姑姑這是要去哪裏？”

仙草本無處可去，聞言楞了楞，趙克已經看了出來，便道：“本王少小離開宮中，對宮內一切都不熟悉了，如果姑姑有空，可否陪本王走走？”

這潞王殿下雖然是親王，但是言語溫柔，彬彬有禮裏又帶幾分斯文軟弱，且他盯著人看的時候，總讓仙草想起當初那個仿徨無處可去的趙踞。

正陪著趙克在禦花園裏看新開的菊花，有小太監找了來，說道：“姑姑，延壽宮那邊兒傳姑姑速去呢。”

仙草趁勢告退，跟著小太監往延壽宮而去，她邊走邊忖度，不知太後這次叫自己到底是吉兇禍福。

進了延壽宮，卻發現江水悠跟顏珮兒一左一右在太後之側，見她來到，兩人便起身告退。

平安本在太後懷中，見了仙草行禮，便從太後懷中跳出，跑到她身旁。

顏太後打量著仙草垂眸安靜的模樣，又看平安親熱的樣子，便笑道：“都說平安很靈，知道好人壞人，它對你這般親近，自然是知道你是好的了。”

仙草不知太後這話是真心還是嘲諷，正想如何應對，太後卻又道：“你不必擔心，皇帝已經把你所做的事情告訴我了，而且……皇帝還跟我說，要厚賞你呢。”

仙草忙道：“奴婢不敢，只是當時情急之下才胡亂想出的法子，未免有些逾矩不成體統，太後仁心厚德不肯怪罪，奴婢已經心滿意足了。”

顏太後笑道：“你聽聽這張巧嘴，怪不得皇帝對你那麽不同，你果然是比之前出息的很了。”

仙草不敢再多說。

顏太後打量著她半晌，才笑吟吟地又說道：“我也是很想賞賜你些什麽，你心裏……可有想要之物？”

仙草微怔。

“其實，”太後未等她開口又道：“皇帝倒是替你求了一件恩賞。”

仙草詫異地擡頭：“皇上？”

顏太後細看面前這張臉，柳眉鴉鬢，杏眼桃腮，眸子清澈無塵，柔肩細腰，雖身著女官服色，卻儼然掩不住可餐秀色。

當初太後在徐憫身邊兒看見那個小丫頭的時候，黑瘦的不成樣子，整個人懨懨的，可後來給徐憫餵養得當，便白胖精神起來。

誰能想到，會出落成如今這般窈窕動人的少女呢，最奇的是，更也沒有了之前那股笨笨拙拙的氣質，反覺著靈透水秀過人。

以前因為徐憫幫著廢後的緣故，也一直不喜歡她，所以總覺著模樣也不入眼，如今平心靜氣細細地看，這幅姿容、儀態，竟然不比後宮的那些個妃嬪差，若認真收拾起來，只怕還不輸給江水悠等人呢。

怪道皇帝會對她留心了……

太後輕輕一嘆：“皇帝想把你收為後宮，你覺著如何？”

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