馮絳看雪茶呆頭呆腦的樣子,又是一笑,道：“你這個呆頭鵝，怎麽竟跟了個吃人不吐骨頭的狐貍主子,也難為你能活到現在。”嘀咕了之後，馮貴人探頭探腦地往內走去。

雪茶別的不太懂，見馮絳想要進內殿,卻忙將她攔住：“馮貴人，你、你幹什麽？”

“噓,”馮絳小聲道：“我看看皇上在跟小鹿說什麽。”

“這怎麽能行。”雪茶見她竟一副理直氣壯的模樣，忙道：“皇上問話呢，貴人怎可擅自偷聽偷看。”

馮絳嘖道：“我才幫了你主子一個大忙,看看又怎麽了？”

雪茶板著臉道：“貴人別鬧，再胡鬧我可就叫人了。”

馮絳見他一臉認真，便嗤地笑了聲：“死心眼的小太監。罷了,看在你這麽忠心的份兒上,我就不為難你了。”

馮絳倒是利落，果然說走就走。雪茶眼睜睜看她帶了宮女消失,回頭又看一眼內殿，正想下臺階,身側有人道：“你去哪裏？”

雪茶嚇了一跳,撫著胸回頭,不出意外看見了高五悄無聲息地不知從哪裏冒了出來，瘦削的身形像是一道黑暗中的影子。

方才見馮絳活蹦亂跳的在跟前，雪茶就知道必然有高五的手筆在內。

畢竟高五像是趙踞肚子裏的機靈蟲兒,皇帝的心意他總是捕捉的十分精準而及時。

雪茶道：“你在這裏就更好了，你看著這邊兒，我去去就來。”

高五道：“你莫非是想去看那個紫芝？”

雪茶越發吃驚，高五不禁能懂皇帝的心意，居然把自個兒也看了個明明白白，於是下意識地捂住了胸口：“你、你怎麽知道？”

高五冷道：“這個還不簡單，我一猜就知，不需要原因。”

雪茶只得說道：“我總覺著這件事太古怪了，一來我不信小鹿會做那種事，二來，就算小鹿真的做了，紫芝怎麽會把她賣了，我得當面問問她去。”

高五面無表情地說：“這件事你最好別再摻和了。何況你去也白去，你以為那個丫頭會跟你說實話？”

雪茶微怔，繼而試探著問道：“你的意思，莫非你也知道紫芝是……是說謊？”

“我什麽也沒說。”高五昂著頭，冷傲地走到旁邊。

雪茶見他用鼻孔看著自己，情知他的嘴嚴得很，當下道：“橫豎我見了她，當面問了，我才安心。皇上這邊兒你照看著。”說著急匆匆地下了臺階，仿佛怕高五會攔著一樣。

高五卻沒有攔他的意思，轉身往內殿走了兩步，隱隱地聽見裏頭說話的聲響。

****

趙踞道：“你為什麽這麽輕信於人。”

仙草眼前有些模糊，她吸了吸鼻子：“她是……我最後能相信的人，也曾經是最能相信的人。”

趙踞道：“但是人家好像並不這麽想。”

仙草輕聲道：“我不知道她為什麽變了，變得讓我都有些認不出來了。”

趙踞其實是明白仙草的心情的。

她一心想為羅紅藥討個公道，誰知寧兒突然身亡，已經令人猝不及防了，她又怕紫芝也步寧兒的後塵，又因為畢竟跟紫芝的感情不同，關心情急之下，當然顧不得細想其他。

假如她在這種情況下仍能冷靜自若，絲毫差錯也不出，除非是天生神人，亦或者冷血無情之人。

但她再厲害，也畢竟是有血有肉，有情有義。

皇帝問：“你現在後悔嗎？”

仙草想了會兒，假如事情重來一遍，只怕她仍舊會選擇這樣做。

她寧肯選擇輕信紫芝，也不想冒著讓紫芝有可能給殺死的危險，去袖手旁觀。

仙草搖了搖頭。

趙踞盯著她的臉，負手走開。

殿內外一片寂靜，夜已漸漸深了。

終於趙踞道：“那你現在，可還懷疑淑妃的死另有原因嗎？”

仙草道：“是。”

這個答案讓趙踞有些意外：“為什麽？”

經過方才的那場風波，在最初的措手不及後，仙草心中早極快地從頭到尾想了一回。

首先，是寧兒告訴自己看見了穿藕荷色裙子的人，而那人正是顏珮兒。

現在看來，有兩個可能：一是寧兒的確看見了顏珮兒，說的是實話；

第二個可能，卻是寧兒什麽也不知道，之所以這麽說，不過是受了紫芝的教唆。

多半是紫芝告訴了寧兒，假如想安然無恙，就只能如此說之類的話，其實是想引自己上鉤罷了。

現在的問題是，紫芝為什麽偏偏要把這件事推在顏珮兒的身上。

這也有兩個可能。

第一，是紫芝恨極了自己，想要借機除掉她，而這宮內最不能招惹的自然是顏珮兒，因為得罪了她等於得罪太後。

從今晚上太後的態度可以看出，的確如此。

所以紫芝故意說了這彌天大謊，顏珮兒不過是無辜給她拿來做刀子的而已。

第二個可能就顯得恐怖了。

空穴來風，未必無因。

明明該置身事外的顏珮兒卻跟羅紅藥的死聯系在一起，排除第一個可能後，結論則只有一個：

那就是顏婕妤真的跟羅紅藥的死有關。

默默想到這裏，仙草不答反問：“皇上相信紫芝的話嗎？”

趙踞說道：“本來朕該相信的。”

仙草擡頭看向皇帝，這時侯她還不太明白皇帝的這句“本來”是什麽意思。

皇帝說道：“可是朕又知道，這種法子太低級了，不是你的做法。你要是真的想針對珮兒，一定有更好的法子行事，怎麽會把自己逼到這種尷尬的絕境。”

仙草想說點什麽，一時又不知如何開口，最終只說道：“奴婢倒是要多謝皇上的高看了。”

燭影搖曳裏，皇帝深邃的雙眸裏有淡淡幽寒：“先不必謝，太後那一關還不知怎麽過呢。要知道，朕雖然不信，太後卻是深信不疑了。”

****

紫芝這一次沒有給送回內務司，只是高五的人將她囚在了偏殿之中。

雪茶來到之時，那兩個內侍應該是高五的心腹，竟未攔阻。

殿內，紫芝坐在角落裏，垂頭發楞。

聽見腳步聲，她猛地擡頭，看見是雪茶，才又略覺失望地垂下眼皮。

雪茶走到跟前，見她手上並沒有捆縛繩索之類，便問道：“你真的沒有生病嗎？”

紫芝說道：“沒有。”

雪茶道：“那寧兒到底怎麽死的？”

紫芝別開臉：“我已經說過了，何必又問。”

“你說的那些，我是不會相信的。”雪茶有些著急，提高了聲音。

“那我就沒有法子了，”紫芝口吻淡淡的，又冷笑道，“你當然是選擇相信小鹿的。”

雪茶咬了咬唇。

他的確是相信小鹿，連他自己也覺著奇怪，為什麽聽了紫芝那些話，他第一反應是哪裏出了差錯，他從沒有懷疑過小鹿會做那些事。

雪茶好聲好氣地問道：“姐姐，你是不是有什麽苦衷？你告訴我，我轉告皇上，有什麽話咱們好好地說就是了，何必鬧得這樣要死要活的。”

紫芝微微一笑：“公公是怕她出事，所以特意來找我的？還是說……是皇上讓你來的？”

“皇上不知道我出來，”雪茶忙道，“我想私下裏問問姐姐，如果有什麽苦衷，或者能轉圜的，咱們好及早行事啊，趁著事情還沒有到無可挽回的時候。”

“已經到了，”紫芝回答，“難道還能有什麽挽回的機會嗎。”

雪茶楞怔：是了，紫芝當著太後跟皇帝的面兒指認小鹿，如果現在再否認，那就是欺君之罪，何況太後也不會饒了她。

“你到底、為什麽這麽做。”雪茶又有點難過，“你們不都是紫麟宮的人嗎？不該是感情很好的嗎？”

紫芝眨了眨眼，並沒有回答。

雪茶無奈，便用祈求的眼神看著紫芝，道：“姐姐，你好歹跟我說一句心裏話啊。”

紫芝好像給他的這一句話打動了。

她重又回頭看向雪茶，終於說道：“你真的、很相信小鹿，也對她很好。”

雪茶不解。

紫芝的眼中湧出憎惡之色，咬牙切齒地說道：“可是……你哪裏知道，她曾經做的那些見不得人的事兒。”

雪茶又是驚訝又是迷惑：“曾經……見不得人？到底是什麽事兒？”

紫芝目光湧動，卻終於舉手捂著耳朵，叫道：“你走，我不想跟你說。”

雪茶還試圖追問，紫芝卻打定主意不再開口。

到最後雪茶只得垂頭喪氣地退了出來，一路回到了乾清宮，高五仍立在殿門口，見了他便道：“你進去吧，皇上正等著呢。”

雪茶忙跑到裏間，卻見仙草並不在，只有皇帝坐在桌後，正在批折子。

趙踞瞥一眼雪茶，淡淡問道：“她說什麽了？”

雪茶微怔，突然明白皇帝一定是知道自己去找紫芝了，怪不得高五的心腹沒攔阻自己。

當下不敢隱瞞，就將跟紫芝的一言一語都回稟明白。

雪茶說道：“聽紫芝的意思，好像恨極了小鹿，又像是小鹿做過什麽……令她無法原諒。只是她不肯說。”

趙踞提著筆的手勢一停，又淡聲道：“知道了。”

雪茶正要後退，因沒見仙草，又壯膽問道：“皇上，小鹿呢？”

趙踞卻並沒有回答。

雪茶不敢再問，揣著心事退後了。

****

這一夜，宮內各處，人心浮動。

乾清宮的側殿之內，紫芝一個人縮在角落裏。

她不知道明天來臨的時候，迎接自己的會是什麽，走到現在這一步，已經出乎她的預計。

但是現在，已經是騎虎難下了。

可是就算是要豁出了自己……或許，能把那個人拉著一起，也是求仁得仁了。

紫芝想著想著，竟冷笑出聲。

正在此時，卻聽一個聲音道：“你在想什麽？居然想到笑出來。”

紫芝驀地擡頭，卻見前方走進來的竟是仙草。

瞳仁收縮，紫芝不由自主地站起身來。

“你怎麽來了。”她冷看仙草，戒備地攥緊了拳頭。

仙草對她的提防好像全沒在意，只淡淡地說道：“到了明天……還不知皇上跟太後是怎麽發落咱們呢，也許你死，也許我死，也許我們兩個都不得好兒，但是，不管什麽結局我都認了，我就想落個明白。”

“明白？”

“當初在紫麟宮的時候，姐姐對我多好，”仙草已經走到了紫芝身前，她站住腳，望著紫芝道，“像是親姐姐一樣照顧我，是除了太妃之外對我最好的人了。”

紫芝皺皺眉，臉上透出不屑之色。

仙草打量著她的臉色，道：“可是為什麽，現在你反而是最想我死的人？”

紫芝嘴角的冷峭越發明顯，卻仍是不言語。

仙草道：“大概這就是太妃說的，世易時移，人心異矣。”

聽到仙草提“太妃”二字，紫芝的嘴角又是一抽，卻強忍不做聲。

仙草忖度片刻，道：“其實早在你給皇上調去了尚衣局的時候我去找你，就發現你對我的態度不對了，後來……你去了寶琳宮，我更覺著異樣，但是我寧肯認為那只是我多心而已。所以在今天，你在牢房內說有人要害你，我才深信不疑。我只想要你好好的，所以就算不顧一切、以性命做賭也好，都要救你出來。”

紫芝聽仙草緩緩說著，聽到最後，臉色微微變化。

“不必把自己說的那麽高尚，”紫芝終於開口，她鄙夷地看著仙草道：“你不過是太蠢了而已。”

她不是蠢，而是不夠鐵石心腸。

但紫芝顯然是夠的。

仙草笑了笑，但是心卻極冷。

“你知道嗎？”定了定神，仙草說道：“我剛才見過皇上了。”

紫芝眼神一變。

仙草道：“我問皇上信不信你說的話，你猜皇上怎麽回答？”

紫芝緊閉雙唇。

仙草促狹似的一笑：“皇上說，他一個字兒也不信。”

紫芝的嘴唇顫動，卻又強忍著。

仙草凝視著她：“所以你就算是誣賴我，又能怎麽樣？皇上仍是相信我，也絕不會置我於死地的。你這樣做，只是把自己更纏了進去而已。”

“你得意什麽，你以為我會信你說的這些？”紫芝脫口而出，卻又道，“就算、就算皇上鬼迷心竅了，想要保你，但太後是不會放過你的，還有……”

她咬了咬唇，沒有說完。

“太後又怎麽樣？”仙草靜靜地看著她，“太後今晚上還要將我淩遲處死呢，結果呢？你知道為什麽皇上會對馮貴人大發雷霆嗎？這叫做‘圍魏救趙’，不對……或許也可以叫做‘聲東擊西’。皇上這麽做，不過是想引太後離開，從而替我開解罷了。唉，我也想不到，皇上竟然對我這麽好，我之前還以為皇上很討厭我呢。”

紫芝渾身發抖，她再也無法自控了，尖聲叫道：“你以為你是什麽東西，本該早死在浣衣局的如陰溝裏老鼠一般的……”

她居然……這麽看小鹿，是一直都這麽看嗎？

仙草的臉色幾乎都不能淡定，竟無法容忍紫芝說完：“那又怎麽？我現在不一樣還好好的？倒是你，費盡心機的，恐怕適得其反。你真的很不像從前了，你變了太多，變得這麽可怕。”

“那你呢？”紫芝胸口起伏。

“我？”仙草停了停，是的，她也變了，但是這種變化，卻無法解釋，“我也變了，但我沒有變的不擇手段，視人命如草芥，到底是為什麽你會變成現在這樣呢？我實在不懂。”

“你當然不懂，”紫芝怒極反笑，“你本就是個蠢貨，你懂什麽？你只懂闖禍，只懂太妃給你收拾爛攤子，只懂恬不知恥的……”

仙草心頭突地一動：“你說太妃……”

“不要提太妃！你沒有資格提她！我最討厭你假惺惺的說什麽自己忠心！”紫芝牙關緊咬，上前一步，“你看看你，你這張臉……真是讓我惡心，直到現在還是一臉無辜，好像什麽都沒做過一樣無辜。”

仙草睜大雙眸看著近在咫尺的紫芝。

紫芝道：“當初如果你殉主死了，我還能原諒你，但是你非但沒有死，反而、反而……”

“正因為死過一次，才知道該好好地活著，該活的跟先前不一樣。”仙草深深呼吸，“難道你不也該跟我同樣想法的嗎？”

雖然她的境遇特殊，但紫芝畢竟也是死裏逃生，也是從浣衣局裏重又爬出來的。

“不一樣！”紫芝卻斬釘截鐵地否認了，她看著仙草，滿面嫌惡跟痛恨，“別把我跟你相提並論，我沒有像你一樣下賤！”

仙草直直地看著面前紫芝變形了的臉，她方才罵“自己”的那些話一句句在心底閃現。

“你……”仙草心裏突然冒出個可怕的念頭，“你為什麽、對我這麽深惡痛絕，你難道……”

紫芝卻沒有給她深思熟慮的機會，驀地厲聲叫道：“你還敢問我！”

她伸出雙手，狠狠地掐住了仙草的脖子：“去了地底下，讓太妃告訴你！”

剎那間，仙草睜大雙眼，竟忘了紫芝掐住自己脖子的手。

“讓太妃告訴你！”

“你只會惹禍讓太妃給你收拾爛攤子……”

“好像什麽都沒有做過一樣無辜！”

她突然之間，似乎明白了紫芝所指的是什麽。

“不……”仙草想要掙開，但是紫芝怒發之下，力氣極大，加上搶了先機，仙草哪裏能掙開。

脖頸劇痛，呼吸困難，她看著紫芝有些猙獰的臉色：“紫……”

紫芝卻什麽都聽不進去，所思所想，都是殺了眼前之人。

“皇上不肯殺你？好，我替他動手就是了，我替太妃……”紫芝語無倫次的，手上更加用力。

就在仙草幾乎昏死過去的時候，牢房的門給打開，有兩道人影沖了進來，擒住紫芝，不由分說將她拉了開去。

仙草搖搖欲墜之時，一只手臂從背後將她攏住。

眼前，原來是高五的那兩名心腹內侍，他們將紫芝拉開，但紫芝卻仍似瘋了一樣亂掙：“放開我，讓我殺了這個賤婢！”

仙草大口喘息，卻因喘的太急又咳嗽起來。

直到身後的人沈聲問道：“你怎麽樣？”

竟是皇帝的聲音。

仙草還沒來得及回頭看一眼，那邊紫芝卻也聽見了趙踞的聲音。

紫芝猛然擡頭。

剎那間，看見皇帝關切的眼神正註視著仙草。

直到現在皇帝居然還在關心她的安危，紫芝不能自持，她崩潰般地大聲叫道：“皇上！你為什麽要對這個賤人這麽好，是她害死的太妃，是她！是她！是她呀！”

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