這及時現身救了仙草的自然正是禹泰起。

仙草猝不及防地給他攬入懷中,臉正撞在他的胸口,只覺著將軍大人胸前肌肉甚是健碩結實，撞的自己的臉隱隱做疼。

仙草倉促中擡頭,卻見禹泰起微微斂著濃眉，一拳將刺客擊退。

他卻並不往裏去，只是摟著仙草轉身。

“禹將軍……”仙草忙叫了聲,忍著嗆咳說道：“得問問他是什麽人指使。”

禹泰起卻並不理會這句話，只攬著仙草的腰大步往外。

仙草身不由己地跟著他踉蹌而行,這才發現原來客棧之中早就煙霧繚繞，他們是在二樓，那火像是從一樓而起的,火光跟煙霧交織之中，又有宮女們的尖叫聲響。

仙草這才覺著驚心起來：“禹將軍，其他人呢？”才說了這句,又給嗆的巨咳起來。

禹泰起也不回答,只是撕下一塊兒袖子，把仙草的臉兜住：“別動。”

仙草還反應不過來,禹泰起單手將她抱住，雙足點地,身子躍起,竟是從二樓的欄桿前縱身往一樓跳去。

仙草只覺著身子陡然騰空而起,正要尖叫，又給那濃煙熏得幾乎昏死過去，忙盡量屏住呼吸,不敢出聲。

電光火石間，禹泰起已經抱著她落了地。

仙草感覺雙腳踩在地上，這才大大地松了口氣，但是驚魂未定，又見周圍的煙霧中人影憧憧，傳來了刀劍交擊的響動，一時竟認不清是敵是友，也不知敵人來了多少。

禹泰起仍是不發一言，摟著仙草，大步流星地往前走去，這會兒煙霧已經迷了路，且又是黑暗中，仙草幾乎分不清門在哪裏了，更不知禹泰起到底要如何。

只得不由自主地隨著他，懵頭懵腦地行進，突然間腳下給什麽絆了一跤，若非禹泰起摟著，幾乎要跌倒。

仙草忙忙地低頭看了眼，卻見竟像是一具屍體僵臥在地上，看打扮，應該是店小二之流。

仙草的心怦怦狂跳，濃煙又熏的眼中流了淚。

正在極難受的時候，身子又給禹泰起抱著躍起，緊接著，一陣風從前方吹來，送來新鮮的空氣，這才好過了些。

等仙草擡頭看時，才發現自己已經給禹泰起帶著出了客棧。

直到此刻，禹泰起才松開手，仙草往後一跌坐在地上，不顧一切地低頭喘咳了起來。

****

這一場暗夜來襲，禹泰起這邊兒只傷了四五個兵士，來犯者卻死了三人，生擒一名。

最倒黴的是那些宮女，給刺客殺了兩個，自己踩空摔下樓梯跌死了一個，還有因為睡得太沈桃之不及的，經過今晚這場，十個人裏頭如今只剩下了五個人，還有三個受了傷。

事發的時候正是寅時，等消停之後，東方已經隱隱泛白了。

禹泰起的副官命兵丁清理了現場，又派一名生還的客棧之人前去報官，其他的人仍然重新整束，再度啟程。

在仙草那一馬車內，冬芳在昨晚上身亡，夏葉跟小翡都受了傷，只有慧兒還算好好的，卻也因為躲避刺客額頭上撞出了一塊兒青腫。

經過這場，劫後餘生，大家再也沒有力氣抱怨了，驚魂未定地上了馬車，彼此相看，兀自瑟瑟發抖。

曙色模糊中，仙草看著前方面目全非的客棧，以及地上的屍身，默然轉身要上馬車，肩膀卻又給摁住了。

原來正好禹泰起的副將送了披風給他，禹泰起把披風一抖，劈頭蓋臉地兜在了仙草的身上。

仙草仰頭看了他一會兒，望著這張依舊沈靜非常毫無多餘表情的臉，咽了口唾沫道：“多謝禹將軍。只是我在馬車裏並不冷，將軍自己……”

禹泰起瞥她一眼：“你跟我一樣？”說著便邁步走開了。

那副官回頭瞪向仙草，又看看那件披風，似乎有些後悔不該在這時候把披風給自家將軍，如今竟然“為他人作嫁衣裳”。

仙草只得裹著披風回到馬車上，才進車內，眾人擡頭看見她，表情各異，慧兒先拉住她道：“姑姑，原來你沒事！我方才還擔心呢。”

仙草環顧周圍，見冬芳不在，多了一個本來在第二輛馬車上的宮女，卻是原先在禦書房當差的，叫做彩兒。

除了慧兒，其他的宮女都仿佛元氣大傷似的，話也極少。

仙草因為目睹了這場無妄之災，心裏也略有些沈重，不願多言。

慧兒湊過來，小聲問：“姑姑可知道昨晚上到底是怎麽回事？那些歹人是什麽人，做什麽突然跑出來又殺人又放火的？”

夏葉的手臂在奔逃的時候跌倒折了，雖然已經包紮過，卻仍是疼的鉆心，因恨恨說道：“多半是些逆賊，連一品大員跟禦賜之人都敢動手，這些人實在該殺，應該查出來，把他們都誅滅九族。”

“聽說禹將軍的人拿住了一個活口，遲早晚會審問清楚的。”小翡說道。

突然彩兒低聲道：“我在禦書房的時候曾經聽說過，禹將軍在京內的時候，就有許多刺殺他的人，多半又是這些人罷了，只是不知道以後路上還有沒有，這樣神出鬼沒防不勝防的，想想也實在嚇人。”

大家聽到這裏，越發噤若寒蟬，慧兒也白著臉喃喃地說：“我還以為出了宮，就能吃更多好吃的了，如果就這麽不明不白給殺死的話，那還不如不出宮呢。”

***

接下來禹泰起更加命日以繼夜的趕路，也不好好地安排食宿，竟如逃難一般，把這些養尊處優的宮女顛簸的骨架都散了，又食不果腹寢不安枕的，一個個痛不欲生。

大家受不了，私底下抱怨連天，又不敢跟禹泰起說什麽，就紛紛哀求仙草替她們說話，畢竟大家心知肚明，仙草跟禹將軍的“交情”跟別人不同。

這日，無意中聽到外頭將士說前方就是徐州城，再走半天的路就能到了。

仙草心想徐州乃是個大郡，料禹泰起不會錯過，只是為防萬一，仙草便從車窗口探頭出去，四處找尋禹泰起。

正在左顧右盼，忽地聽到馬蹄聲得得，仙草轉頭看時，卻見是禹泰起的白馬近在咫尺。

禹將軍人在馬上，顯得甚是瀟灑勇武，微微垂眸看她。

仙草忙先露出個笑容：“禹將軍，前方是徐州了嗎？”

禹泰起道：“嗯。怎麽？”

仙草咳嗽了聲：“將軍有沒有意在徐州休息半日？”

禹泰起瞥了她兩眼，突然命人停車。

馬車果然停了下來，眾宮女面面相覷，不知如何。

仙草也略有些忐忑，卻聽禹泰起道：“小鹿姑姑請你出來。”

仙草暗中叫苦，只好陪笑：“禹將軍，您有什麽話吩咐？我聽著呢。”

禹泰起不回答，只是又用馬鞭子敲了敲車門，像是在催促她快些。

慧兒臉色發白，小聲道：“姑姑，將軍他、他要幹什麽？”

大家都有些緊張，雖然他們都是皇帝禦賜的，但是出了京城已遠，如今卻是禹泰起掌握他們的生死了。

要命的是，沒有人知道這位禹將軍的性情如何。

大家因不知吉兇，看向仙草的時候，眼中均流露些許擔憂之色。

仙草卻受不得她們這種待宰羔羊似的眼神，便深深呼吸，假作無事狀，硬著頭皮開了車門出去。

才爬出車門口，禹泰起探臂過來，將她輕輕地一揪，竟從車轅處直接拎著到了自己的馬背上。

仙草猝不及防，頓時驚呼出聲。

車內眾宮女不知發生何事，愈發心驚肉跳。

而馬車之外，有幾個禹泰起的近身副官見狀，有人不由打了個唿哨，笑了起來。

禹泰起抱著仙草，打馬往前，馬兒顛顛簸簸的，這感覺卻跟在馬車內的顛簸不大一樣，……好像比那時候要受用些許。

仙草驚魂未定，又從沒有跟人這般相處，一時臉上漲紅，只得咬牙道：“禹將軍，您這是做什麽？”

禹泰起道：“你不是不喜歡呆在馬車裏嗎？”

仙草叫：“我哪裏說過？”

禹泰起道：“你臉上是這麽說的。”

仙草嘖嘖：“想不到禹將軍還會察言觀色啊？”

禹泰起似低低地笑了兩聲，仙草卻自詡失言，當下低下頭去。

白馬離開隊伍，走在前頭，大概是因為給他抱著的緣故，那顛簸之意減輕了不少，仙草雖然抗拒給他如此親昵的抱著，但又沒有辦法抗拒這種類似舒服的感覺。

可心底的羞惱卻久久不散，就算是北風再烈，也吹不散她臉上的窘迫漲紅。

當下只能盡量想些別的事情轉移一下註意力，仙草便問道：“聽說將軍捉了一名刺客的活口？可審訊出他們到底是何人所派了？”

禹泰起淡淡道：“是定國公府的人。”

仙草大驚：“朱家的人？”

禹泰起道：“嗯。是沖著你來的。”

仙草倒吸一口冷氣：這必然是朱太妃的主意，她大概仍是因為朱冰清之事恨極了自己。

只是想不到，朱家竟然這樣膽大妄為。

“是那刺客招認的？”仙草定了定神，“將軍打算如何處置此事？”

禹泰起道：“那刺客我已經命人殺了。”

仙草猛然震動：“這是為什麽？”好不容易拿住了活口，現在唯一的人證都不存在了？

禹泰起道：“因為不必要節外生枝。”

仙草皺眉：“什麽節外生枝，難道客棧裏的人都是白死了”

還有那些宮女，何其無辜。

直到現在禹泰起才垂眸看向她：“不必在意，定國公也蹦跶不了多久了。”

仙草大為詫異，忙在心中細細想了想，便不言語了。

禹泰起卻問道：“你不問我為何這麽說？”

仙草屏息：“是皇上要對定國公動手，還是……蔡太師？”

禹泰起的臉色原本沈靜無波，聞言，眼中才掠過一絲欣賞：“你猜呢。”

仙草皺眉想了會兒，遲疑著說道：“我只知道皇上厭了朱家，只怕拿住了朱家的把柄，只不過礙於朱家是皇黨，貿然動手只能更加助長蔡太師的氣焰，所以不便動朱家，難道是蔡太師？”

禹泰起笑了兩聲：“你果然聰明，只不過你再聰明也想不到吧，朱家其實並不是皇黨，恰恰相反。”

仙草微怔之下，失聲叫道：“你的意思，難道朱家竟是陽奉陰違，表面上是皇黨，實際上，是太師一黨的？”

“機靈，”禹泰起含笑道：“那你可還能猜到，皇上會如何動手？”

仙草這會兒已經全然忘記了自己還在他懷抱之中的事，——皇帝對朱家生厭起疑，應該是在太後生辰的時候，朱冰清大張旗鼓地弄了那三千只翠鳥的鳳冠開始。

可是皇帝卻一直都沒有動靜，反而對朱冰清寬愛有加，甚至在她給飛鳥重傷之後，也還噓寒問暖。

對於少年皇帝的城府跟心機，仙草是從不敢小覷的，現在回想，卻忍不住又驚出了一身冷汗。

仙草揚首看著禹泰起，說道：“皇上不會主動對朱家動手，至少……皇上不會自己出手，是不是？”

禹泰起眼中掠過一道銳光：“那你已經知道了皇上會如何出招？”

仙草喉頭發幹，本來不想說出來的，但心頭湧動，實在忍不住。

“如果我是皇上……”仙草閉了閉雙眼，理順了思緒，“我絕不會主動出頭，我會利用朱充媛的死，離間定國公跟蔡太師，或許還會特意向定國公施恩，讓定國公為自己辦事，那麽定國公跟蔡太師之間必然生出嫌隙，而以蔡太師跋扈獨斷的個性只怕會容不得定國公，所以……”

趙踞會讓定國公跟蔡勉“自相殘殺”，他分毫不必動手，只借了蔡勉的手，兵不血刃地除去定國公。

皇帝這麽做的高明之處在於，一來他不必擔上剪伐老臣世家的罪名；二來，讓蔡勉的惡名更加昭彰於百官心中；三來，一些蔡勉的心腹必然知道蔡勉跟定國公之間的勾連，如今見兩人反目，蔡勉狠手剪除定國公，這些心腹勢必會因此動搖驚心。

仙草的想法沒有錯。

就在禹泰起一行人在徐州城的驛館安置之時，京城內也正有一場滔天波瀾在湧動，幾位禦史不約而同地彈劾定國公貪墨盤剝、勾結外官等罪名。

皇帝面對種種鐵證，雖“關愛”定國公，卻也“愛莫能助”。

很快定國公府給鎮撫司抄檢，而帶頭抄家的，卻是蔡勉的心腹官員。

****

進徐州城的時候天色已經黃昏，在驛館安置後，眾宮女們總算能睡一個安穩覺，仙草也趁機洗漱了一番。

正要安歇，卻聽到外頭傳來了敲門聲。

先前慧兒跟小翡兩人在這裏坐了半晌才去，如今仙草只當是慧兒去而覆返，便只披了一件外衫起身：“又有什麽事？”

慢騰騰過去開了門，卻陡然一驚，原來面前站著的竟是個極高大的身影，竟是禹泰起，他的手肘抵在門框上，俯首看著她，夜影裏兩只眼睛微微有光。

仙草忙先後退一步：“禹將軍，您……可是有事？”

禹泰起道：“嗯。”身上的酒氣散開，醺人欲醉。

仙草嗅著那烈酒的氣息，突然有些緊張。

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